说走便走，两人向北声传来处飞掠而去。
艾文慈怀着强烈的报复意志，反向北走，他要返回仙都观下院查问消息，并且要在这一带山区找那些追逐他的人泄忿。
他并未被仇恨冲昏了头脑，经过埋尸这段长时间的思索，他已不再冲动，满山都是搜捕他的人，激动足以坏事，一个经过大风浪的人，不容易冲动，残酷的事实虽能令他一度陷入疯狂的境界，但为时短暂，浪潮一过，他便更为冷静了。
离开两女之后，他循原路急走，越过一道山脊，他停下来隐起身形，机警地打量四周，片刻便看到前面的山坡下的树影中，有五个穿劲装的人急急向上爬升。
他紧了紧腰带，将剑系在背上，药包压在剑上缚好，咬牙自语道：“来了，从你们五个家伙开始。”
五个穿劲装的人，年长的约有五十上下，最年轻的也有三十余，一面向上走，一面举目向四周搜视，脚下甚快，直向艾文慈的藏身处走来。
走在最前面的两个中年人一面察看四周，一面留心脚下，左首那人向同伴说：“这一带脚迹零乱，已有人抢了先，大概小狗早已走了。姜霸，咱们该回头了，再追下去也是枉然。”
姜兄点头表示同意，说：“咱们到上面去歇息，站在高处也可以看远些，再无所发现，咱们到有面的小山下与花老前辈会合。”
他们所站处，距艾文慈所藏身的山脊不足十丈，紧走二十余步，便到了山脊。天色不早，日上三竿。天宇中万里无云，阳光透过枝叶，洒下一阵阵热浪。
五人左右一分，先搜四周。他们向远处搜，反而忽略了分手外丈余的草丛，那儿止潜伏着咬牙切齿，一身白衣被草所掩的艾文慈。
五个人重新会合，姜兄取下所带的水囊说：“咱们歇歇脚，小狗可能已经远出数十里外了，咱们会合后往赣州追，赶两步或许可以在半途将他追上。”
“也许他不走这条路呢。”一名虬须如戟的壮年人说，迳自往树下落坐。
“他会走这条路的。讨厌的是追捕他的人太多……咦！你……”
在他们身侧丈余，不知何时出现了混身白的艾文慈。
五个人骇然，左右一分，雁翅排开列阵。
“是他，艾文慈。”虬须汉大叫。
姜兄兴奋地迎上，踏进两步狞笑着问：“你就是艾文慈？这么年轻，居然劳动了上百黑白道英雄好汉奔波一夜，阁下，你足以自豪。”
艾文慈俊脸上杀气腾腾，虎目中透射着慑人心魄令人心底发虚的冷电寒芒，一言不发盯视着姜兄，嘴角涌现一抹令人心悸的奇异笑意。
“你是哑巴不成？”姜兄不悦地叱喝，艾文慈不答话，深令姜兄难堪，怒火渐升。
艾文慈说话了，用冷冰冰阴森森的嗓音问：“昨天包围仙都观下院的人中，有你们一份么？”
姜兄胸膛一挺，傲然地说：“不错，有咱们一份……”
话未完，艾文慈突以奇快的身法扑到，伸手便抓。
姜兄冷哼一声，发出了一声暴叱，扭身避用出掌反击，右掌劈向伸来的掌根近脉门处，掌出其气如潮，左掌闪电似的探入艾文慈的右胸，戟指便取期门穴。
艾文慈掌一翻，便反扣劈来的掌，右掌崩开取期门的手，顺势反击，“吴刚伐桂”抢入就是一掌。
两人搭上手，立即展开一场凶狠无比的恶斗，三照面两盘旋，各攻了十余招，半斤八两似乎势均力敌，三丈内劲风彻体生寒，地下的短草纷飞，几被夷平。
姜兄先前傲然不可一世的神情消失了，代之而起的是困惑惊异的神色，额角大汗一串串往下滴，攻势已被遏止，不得不谨慎出招以求自保了。
四同伴已看出危机，有人叫：“兵贵神速，速战速决，拖下去夜长梦多，对付这种恶贼，用不着讲江湖规矩。”叫声中，四人皆撤兵刃急冲而上。
江湖规矩讲究单打独斗，但必须辈分相当，艺业不能相差太远，壮年人不许向高龄人叫阵。但公人捕盗，没有什么江湖规矩可讲，一千八百个人捉一个贼，并不足怪。艾文慈一听对方的口气，便知不是办案的公人。他怒火上冲，恨上心头，不再和对方干耗，反正已摸清对方的底，是行雷霆一击时候了。
他一声沉喝，双掌一分，拆开姜兄的一招“上下交征”，身形一晃，便已用神奥身法欺近姜兄的身左，一扭之下，招出“换羽移宫”，双手已制住了姜兄的左肩和右胁，奋神威将人横摔而出。
这瞬间，剑影慢天，风雷隐隐，四把剑几乎同时攻到，姜兄的身躯直向伸来的四把剑飞砸。
四同伴大骇，火速收剑分向两侧闪避。
艾文慈就在这刹那间拔剑出鞘，人化狂风，剑似狂龙，身剑合一猛扑左面的两个人，洒出重重剑网，剑影乍合。
“铮铮铮”剑鸣暴震，火星飞溅，剑幻千百道电虹，突然人影向三方急射。
艾文慈从两人中间疾冲而过，远出丈外，脚一沾地突然折回，猛扑右面身形未上的另两个大汉。
“嘭”一声大震，姜兄的身躯被摔出两丈外，重重地摔倒仍向前滚，滚出两丈外方被树干所挡住，爬不起来了。
同一刹那，与艾文慈交手的两个人退势未止，垂着剑以手掩住右肩，鲜血染红了手背，脸色泛青，颊肉抽搐着，吃力地踉跄后退。
“铮铮！”剑鸣又起，人影又分。
艾文慈屹立如山，剑尖斜指，锋尖前血迹斑斑。他额角隐现汗影，呼吸深长，扫了众人一眼冷冰冰地说：“将你们昨晚至今晨的行踪从实招来，不然艾某替你们招魂。”
右首的两名大汉稍为幸运，一个丢了剑，一个裂了一条横缝，只伤肌而不伤骨，鲜身外喷摇摇欲倒。
五个人全部失去了战斗力，只有一个人丢剑而不曾受伤。
姜兄这时吃力地扶树站起，仰天发出一声长啸。
艾文慈冷哼一声阴恻恻地说：“把你们的孤群狗党全召来，免得艾某多费手脚。”
姜兄脸色泛灰，惊骇地一步步后退。
艾文慈阴沉沉地迫近，冷冷地问：“阁下贵姓，奉谁之命前来追踪，说！”
姜兄大概被摔得骨松腿软，内腑也可能受了伤，逃又逃不掉，反抗更是免谈，只惊得脸无人色，机伶伶打冷战，答不出话来。
剑虹疾吐，剑尖不偏不倚抵在姜兄的咽喉上，艾文慈冷酷的声音震耳：“再问你一声，你说不说。”
“在……在下姜霸，与……四海狂……狂生是……是好……好友。”
到芒疾闪，“啪啪”两声脆响，姜霸双颊被剑尖连拍两记，不轻不重恰到好处。
姜霸双颊先是血色毫无，惊得魂飞魄散，惊怖地连退五六步，几乎跌倒，两颊慢慢发紫，慢慢浮肿，两道被拍击的剑痕清晰入目。
“你们这些无耻的走狗。”艾文慈恨恨地咒骂，徐徐迫近又道：“把你们昨晚的行踪招来，不然你死定了。”
姜霸怎敢不招？恐惧地说：“昨晚我们在北面的枫林内歇息，破晓时分方分三路南搜，我这一路是最左翼，中是百步神拳花梦阳一行九人，右是四海狂生与苏杭二凤七位高手。”
“你们曾否遇上仙都观下院的道姑？”
“道姑？不曾遇见，昨晚我们没在仙都观下院，而在胡忠简祠附近搜寻你的踪迹，中庄胡家的子弟曾全力协助我们。”
艾文慈收了剑，冷笑道：“你们自命是侠义门人，谅你们也做不出那神伤天害理的勾当，你给我滚离山区，寄语四海狂生，叫他自爱些，不要被二千两银子迷了心，丧心病狂找朋友替他送死，要捉我艾文慈，叫他自己来，拖累朋友送死于心何忍！记住把话传到，滚！”
姜霸怎敢回嘴？扶了受伤的同伴，狼狈而遁。
远处的草丛中，两位姑娘如释重负地吁出一口长气，艾文慈并未因玉仙姑的死而狂乱杀人，令她们心中一宽。
艾文慈目送五人远去，方从容就道北行，他略向东移，希望能找到南北官道。
他仍然逐段前行，走一段停留片刻，略加搜视方重行前进。登上一座稍高的山脊，山顶有一段宽约百十步的短草坪，向北倾斜，北面是直延至北麓的树林。
站在山脊的林缘向下望，二十余名黑衣男女，正降下前面的山坡，然后向这一面爬升，分为两列，漫山遍野向上搜，速度不徐不疾。
他藏身在树后，解下药包塞在草丛中，咬牙切齿地说：“来吧！看谁血溅荒山。”
身后突传来崔姑娘关切的语音：“文慈兄，他们人多，还是避一避的好。”
他头也不回，冷冷地说：“武林高手必定自命不凡，不会成群结队自贬身价。想当年，在下单人独骑敢冲边军的铁骑大阵，山崩地裂风云变色，所经处波开浪裂血染战袍，千军万马也挡我不住，区区二十余人，在下把他们看成土堆瓦狗。你们走开，在下的事不要你们干预。”
身后足音渐近，逸绿颤声低唤：“艾大哥，你……你该珍惜你万金之躯。这次前来追捕你的人，可说无一庸手。这与两军交战不同，兵马进攻人多马众，枪前刀后进退如潮，列阵冲杀无技巧可言，人强马壮刀沉力猛，便可破阵夺旗踹营劫寨。而武林人动手相搏，与军伍不同，闪挪腾移进退不受拘束，上下八方处处生险，暗器辅兵刃之不足，每个人都具有独当一面的艺业，只要有一个人艺业相当，被缠住便糟了，只要多一个稍会武技的人，便可稳占上风，你何苦……”
“别说了，艾某可不是意气用事的人，风色不对，我会暂避风头的，谅他们也拦不住我。你们快走，我不要任何人的帮助。”
“艾大……”
“你们走不走？”他扭头沉声问。
崔双双拉住逸绿的翠袖，阻止逸绿发话，向他笑道：“好罢，你这人很倔强，当然你也瞧不起我们女孩子。”
他反笑了，说：“在下当然知道姑娘高明，甘拜下风。”
“那么，你是对去年城武县败在我剑下而心中怀恨……”
“笑话！艾文慈可不是不知感恩的人，那次姑娘与两位侍女暗中相助之情，艾某一直念念不忘。”
“那你为何要避开我们呢？”
他的脸又沉下了，冷冷地说：“一个亡命钦犯，不许可有朋友。而且我是个声名狼藉的山东响马，与你们在一起，在下自感形秽，更怕有玷你们的侠名，两位的好意，在下心领了。逸绿姑娘一代武林后起之秀声誉岂是侥幸而获？崔姑娘技臻化境，连一位侍女也能在酒楼大庭广众间掌掴岳璘，威风八面，金翅大鹏的儿子，竟然连还手的机会都没有，可知姑娘的艺业是如何的惊人，定非无名之辈。在下不但是山东响马，也是个浪人，曾与商王蓉姘居，与仙都观下院的女妖不清不白。你们清清白白的武林女英雄，与我这种人即使走在一起，也会招引可怕的蜚语流长，日后你们还用做人么！在下语出由衷，听与不听悉从尊便，反正在下不理睬你们，何必自讨没趣？”
崔双双盈盈走近，含笑问：“文慈兄，你真是山东响马？”
“货真价实，如假包换。”
“请教，你是否了参加过官军？”
“这……”
“大丈夫绝不会在女孩子面前撒谎。”崔双双加上一句。
“不错，参加过。”
“为什么？”
“这是在下的秘密。”
“行刺国贼江彬，搜杀山东响马在逃余孽巨擘，为什么？”
“恕难奉告。”
“你是福林村人，与艾神医同村……”
“你到底要知道些什么？”他不悦地问。
崔双双嫣然一笑，从容地说：“在山东你悄然远走，巨无霸拦阻我去追你，他是个好汉子。自那次以后，我并未到中都，着手搜集有关你的一切消息……”
“为什么？你这是什么意思？”他檩然地抢问。
“首先，我得说明，艾神医是我崔家的恩公，恩深似海。”
“那与我无关。”
“我记得上次你对我说，你与艾神医一不沾亲，二不带故，那时我并不知你是福林村人……”
“福林村没有我这个人，榜文上的籍贯纯粹胡扯。”
“总之，不管你承认不承认，可说大部分资料我已搜集齐，只差些少细切需要澄清。其一是你为何时兵时匪……”
“哪是在下的秘密，你永远查不出来。”
“会查出的，福林村在遭兵劫前，有不少人在外地经商，其中有艾神医的远亲近邻，他们岂能不知？文慈兄，你不是斩情灭性六亲不认的人。其二是家祖不久定可赶到，家祖认识你。”
“废话！令祖会认识我？”
“相信你也认识家祖……”
“你们退！他们来了。”
艾文慈低喝，猛地贴地掠出三丈外去了。
“崔姐姐，我们助他一臂之力。”逸绿急叫。
崔双双拉住她，低声说：“时机未至，不可鲁莽。他这种人面冷心慈，也具有强烈的自尊心，同时不信任他人的善意，这时我们出面助他，他会不顾一切反脸的。”
“那……我们……”
“姐姐带上他的包裹，时机一到，我们再出面，可好？”
“崔姐姐，依你。”
两人藏身树后，注视着下面向上搜的人群。这些人搜得很仔细，因此速度不快，相距在里外早着哩！
“这些人真愚，别说搜人，恐怕连兔子都搜不到，怎能如此搜法？”崔双双不屑地说，又道：“这次恐怕用不着我们出面了，看这些人也不像是值得一提的高手。”
“崔姐姐……”
崔双双握住逸绿的纤手，诚恳地说：“不要叫我姐姐，恐怕我要比你小呢。你我萍水相逢，一见投缘，希望你别见外，我希望能和你结为闺中腻友。”
“这个……我……我还不知道你的底细呢。”
“崔双双是我的真名。你当然不叫逸绿，逸绿是你的绰号而已。”
“我叫绮绿。”
“哎呀！”崔双双讶然叫。
“崔姐姐……”
“你……你是徐爷爷海平的孙女儿。”
“咦！你……你怎么知道？”逸绿吃惊地问。
“三天前，家兄在府城碰见徐爷爷。本来家兄并未见过令祖，通名后才认识的。你爷爷与中原一剑、天都老人祖孙同行，他们也是为了艾大哥而来。三天前你在何处？”
“我是昨天才赶到的，同行的有酒仙老爷子，他去找爷爷，我出城探消息，遇上姐姐怒惩老乞怪替我解围，便一直与姐姐结伴同行，至今尚未见过爸爸呢。”
“哦！原来如此。说起来，你我应该不陌生才是。”
“姐姐……”
“家祖玉龙，家兄……”
“哎呀！你……你是玉龙崔老爷子的孙千金？”绮绿惊叫。
崔双双捂住她的樱口，笑道：“姐姐小声些好不？你今年贵庚？”
“我十七，你……”
“你几月生的？”
“六月初六。”
“哈哈！好快活，我是五月初五生的。好妹妹，叫我姐姐。”崔双双手舞足蹈地说，笑得娇躯缩成一团。
“你骗人。”逸绿笑着不依。
“如果骗你，舌头长疔疮。好妹妹，叫姐姐。”崔双双挽着她的粉头笑叫。
“倒霉，早知如此，我该多说一岁的。”逸绿满脸委屈地笑道。
崔双双用手向远处艾文慈潜伏的方向一指，说：“叫我姐姐你绝不会吃亏，我帮你把他……”
“啐！不害臊。姐姐，我有一件事问你。”逸绿神色凛然地问。
“问我？说吧，谁叫你是妹妹？我知无不言。”
“姐姐对艾文慈真的没有恶意么？”
“姐姐可以指天誓日地说：全无丝毫恶意。如果他真是艾神医的子侄，也就是家祖的大恩人。”
逸绿幽幽一笑，幽幽地说：“他正是艾神医的唯一逃出劫难的独生子。”
“真的？”崔双双喜极欲狂地问。
“半点不假，酒仙老爷子知之甚详，不但知道他的底细，更知道金翅大鹏与艾神医之间的早年恩怨。”她将所知的事简要地说了。
崔双双流下两行情泪，喃喃地说：“可怜！他怎受得了？家破人亡，天涯亡命，还得代父受过，自己仍然不知为何受迫害，真……真难为他了。天下间竟有他这种人，如果是我，姓岳的恐怕尸骨早寒，岂能轻易放过姓岳的畜生？”
“艾神医在世活人无算，不该如此下场的。”逸绿垂泪道。
“妹妹，我要和酒仙老爷子一谈。”
“姐姐……”
“将这件事公诸天下。”
“这……”
“金翅大鹏是什么东西？哼！这老狗可恶，我要告诉爷爷，请爷爷出面主持公道，看那老狗有何面目见天下英雄。”崔双双粉脸罩上一层浓霜，忿然地说。
“晚上我们去找酒仙老爷子商量。”
“好，我也要去把哥哥找来。”
“你爷爷何时可以到来？”逸绿问。
“就是这十天半月。这次我和哥哥前来江西，是奉爷爷之命，监视大风山庄，爷爷随后起来会合。”
“大风山庄？”
“是的。大风山庄的暗中主事人，是玉面神魔郭芝芳，他是九现云龙顾全武的师弟，在天下各处分别建立了五座秘窟，野心勃勃，无恶不作。江西大风山庄，是他的秘窟中枢，已和宁王暗中勾结，即将追随宁王兴兵造反。这恶贼有许多化名，神出鬼没行踪飘忽，至今我和哥哥仍未查出头绪呢，三进山庄劳而无功，山庄的人也不知他们的庄主是谁。早些天在合江镇发现文慈兄，因此暂且放下大风山庄的事，暂且交由赣州邢知县的保镖满总主持，跟踪文慈查访。没料到文慈兄机警绝伦，第一天便把我们扔脱了，三天前追到吉安，方知道消息，人地生疏，我那几名侍女又不曾同来，追踪不易哩！总算找到他了。”
“姐姐，我们准备，他们来了。”
二十余名青衣男女，已经进入草坪。
白影乍现，艾文慈长身而起，仰天狂笑着向下走，笑完说：“柏老二，我只认识你阁下。姚源余孽，你们来的正好。”
“勾魂白无常！”一名悍贼惊恐地叫，原来是昨晚被艾文慈杀得落花流水，逃走了的悍贼之一，因此认识艾文慈。
姚源双凶的老二柏虎是在最右翼，一看便知身分甚低。
艾文慈下迎，脚下从容，神色冷峻，气度风范赫然一代英豪。
为首的九名悍贼移至右首，以便和他站在同等高度打交道。
西南数里地，百步神拳花梦阳一行九人，正向这一带赶来。稍后里余，是四海狂生七名高手。
姚源贼为首的人，是个发如飞蓬、脸色如厉鬼的老人，佩了一把七星阔锋刀，一双鹰目厉光闪闪。左面，是个五短身材的中年人，佩剑。右面，也是个老家伙，干瘦高似竹竿，手持一根四尺长的鸠首钢杖，面目狰狞，须眉皆白。外侧六个人，全是巨熊般庞大丑恶的大汉，年在半百上而且全执浑铁柄，极为沉重，一看便知他们孔武有力，臂力惊人。
其他十余名贼人中，有三名是倒有相当姿色的女贼，花信年华，风韵不差。构者二名为姚源双凶之一，但在这些人中，身分该是倒数二三之间，可知这些人在贼伙中的身分地位，定不等闲。
为首的老贼轻蔑地打量着年纪轻轻的艾文慈，扭头向远处的柏老二，用尖厉制声的怪嗓门叫问：“柏虎，这人就是那姓艾的郎中？”
“是的，正是他。”柏虎咬牙切齿地答。
老贼又转向叫出“勾魂白无常”绰号的悍贼问：“他就是昨晚行凶折了咱们几位小弟的凶手吗？”
“就是他。”悍贼犹有余悸地答。
老贼再次向艾文慈打量，鹰目中现出显然不予置信的表情，再次沉声问：“真是他？你没看错？”
“禀头领，真是他，小的没看错。”
艾文慈直迫近至丈五六方行止步，冷笑道：“不要问了，在下要问你。”
老贼勃然大怒，乱发无风自摇，厉叫道：“小畜生！你知道你在对谁说话？”
“你们不是姚源贼么？”
“老夫吃血鬼王王林……”
“谁问你姓什么来了？”
“呸！气死我也！”
“慢着，你不能就死，等在下问清之后，你再死不迟。”
吃血鬼王被激怒得几乎发疯，怒火像火山般突出爆发，一声怒啸，拔出宝光四射的七星宝刀火杂杂地疯狂上扑，招出“怪蟒争窝”，刀风似隐隐殷雷，以无比浑雄的如山力道当胸扎到。
悍贼人多势众，必须速战速决擒贼擒王，毙了贼首，其余的贼不战自溃。艾文慈当然知道老贼了得，如能一举将老贼击毙，这一仗可稳立于不败之地。
他左掌暗挟了一把飞刀，明示心法，暗下毙敌决心，拔剑急架，“铮”一声刀剑相接，他惊叫一声，随剑的震势飞退丈外。
吃血鬼王更为暴怒，大叫道：“乳毛未干的小畜生，凭这点道行也在老夫面前无礼。你该死一万次，老夫要活吞你的心肝。”
叫声中，七星刀幻起千重刀山，排山倒海似的向艾文慈攻去。
艾文慈脸色发白，持剑的手在发抖，脚下大乱，狂乱地举剑对架，急步后退，手忙脚乱狼狈万分，招架不住七星刀疯狂的进袭，险象横生岌岌可危。
围观的贼人见他那为保命而挣扎的狼狈相，不由哗笑怪叫，得意洋洋地为老贼助威，戒念尽消。
上面草丛中的逸绿大惊，粉脸苍白地放下药包，便待跃起冲下助阵。她在山东与艾文慈并肩御敌，对艾文慈的艺业知之甚详。那时的艾文慈，真本事硬功夫有限，只是精明机警超人一等而已，余无足取。却不知一年来的艾文慈，艺业日进千里。她眼看艾文慈毫无招架之力，危机间不容发，深爱的人岌岌可危，她岂能不关心。
