两个月后，文俊已将龙韬十二剑学会，只是功力和经验稍欠而已；其他各种绝招技艺进境却是伸速。
这天，风和日丽，峡谷中禽兽活跃。
恨海狂人凄然对文俊道：“孩子，我体内毒液已近心室，不能再延时日，今晚须将玉浆服下。明日凌晨，九十年来所练先天真气将全行散去，今后雄心壮志尽付东流，更不能助你深研绝艺。以你目前的造诣，相去登峰造极尚远，万难与宇宙神龙并驾齐驱，仅勉可自保而已，切不可轻举妄动，徒令亲痛仇快。记住：君子报仇，十年不晚，功力愈高，愈可益寿延年，宇宙神龙死不了；我行年一百二十余岁，尚可苟生十年。”
说着，在怀中取出一张其薄如纸的人皮面具，一面色如淡金，另一面灰中带紫，递到文俊手中说：“这是我行道江湖时的两种化身，今后切记不可以真面目示人，除非你不使用天残剑。三日后，你可以下山找师伯报讯，或者找一僧三道无双老的门下学艺，方可湔雪师仇。切记不可泄露我的行踪，天残剑在你功力未致登峰造极前，切不可妄用，切记切记。”
文俊凄然地说：“老前辈别撵我走，虽则一年之期已届，但晚辈不放心，一个月后方能离开你。”
恨海狂人大笑道：“你不放心什么？哈哈！我真气虽散去，外功仍留有三成，足可防身觅食而有余，你的好意我心领就是。如果事务不忙，希望你每年能到此看我一次，也算咱们相处一场，今后不论如何困顿繁忙，切不可间断苦练九如心法。”
顿了一顿又说：“五十年前，我深入不毛，自松潘卫出邛崃山，追杀邛崃二圣于小金川。在黄胜关东面岷江左岸石壁上，曾发现一僧雷音大师所留的金刚指遗迹，那儿距南崆峒当年一僧三道决斗六大门派，同时失踪的白龙峰相距不远，你可到那儿碰碰运气。”
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十天后，南津关道上，出现着一个衣衫褴褛的雄壮少年，背着一个大包裹，腰带上插着两尺余长青布囊，露出长满锈斑的剑鞘云头，看去十分窝囊，准是从垃圾堆中捡来的破铁棍，大概是用来唬狗的家伙。
日正当午，这雄壮的少年已到了宜昌府码头，冠玉也似的秀脸毫无汗迹，双目不时流露闪闪寒芒。
他就是刚下峡谷远赴江西麻山的梅文俊。
这次他拜别恨海狂人下山，首先他想到荆州长湖，找到义弟妹的祖父九现云龙，但又觉得不妥。在荆门结义，不到一天，义弟妹便遭双凶一霸的走狗们所害，九现云龙又怎知结义之事？
这一上门相认，准会自讨没趣，自己这一身落魄装束，不被人认为白痴才怪。
记起这次沿江直下江西，正好途经安庆府，何不到潜山阎王谷一走，会一会双凶之一的阎王令主卜世昌？天假其便的话，或许可以先替义弟妹报仇呢！
初生犊儿不怕虎，他竟不打听打听人家的底细，想到就作，决定在宜昌府乘船东下，先到潜山报仇。
在宜昌府进入三峡的船只，天泛鱼肚白就得启碇，上航的船只，晚间绝不敢启程。往下走的船只，除了客船外，大多在午间开航，因下游夜航不禁，水面平缓。
文俊身上只有一小锭白银，仅重一两。那时禁用金银，必须至宝泉局兑换大明通行宝钞，他可不管这劳什子换兑手续，照用不误。
一两白银只可兑钱千文，要乘船到安庆府，伙食费也不够，问了好几处，碰了一鼻子灰，搭货船也没人理他。
那时，长江一带的船伙们，全是粗胳膊大脑袋，拳头上可以站人的哥儿们，气焰不可一世，嚣张已极。
一听这破烂花子爷想以一两银子搭船下安庆，这玩笑可开得太大啦。要不是有人在旁劝架，差点儿大钵似的拳头，将这臭小子砸扁才是怪事。
这时日正当中，只有装货的大型货船，在作验舱封舱的准备，有几艘已陆续开航了。
文俊连问了十几艘船，受到船夫们的讪笑和奚落，差点儿挨了揍，心中早憋得火起。他半生都在逆境中打滚，三音妙尼和恨海狂人灌输了很多的人间仇恨给他，加上天生傲骨，内蕴的仇恨之火，慢慢地涌上心头，如火山之待机爆发。
只见他剑眉紧皱，玉面发青，眼中寒光时敛时张，泛上重重杀机。
这时，他已走到南码头边缘，看准一艘大船大踏步走去。
这船长有五六丈，可载五百石以上，二三十名船夫正在收拾船舱杂物，大概已经上完货。跳板旁站了两个生意人，正和两个敞开衣襟、满胸黑毛的船夫们嘻嘻哈哈聊天，向船上各处指手划脚地说笑。
文俊大踏步走近，向四人拱拱手，脸上挤出一丝甜笑，讪讪地说：“诸位兄台请了，小可有事唐突。”
四人止住嘻笑，大剌剌地脱斜了文俊一眼。
两船伙反手一插腰，其中之一嘿嘿冷笑道：“小子，有事么，说啦！”
文俊忍住了怒火，陪笑答话：“对不起，打搅！小可有事欲赴安庆府，特请诸位大哥，是否可以让小可搭个便船，故而冒昧动问。”
船伙计冷哼一声说：“你倒问对了！这船晚上直放金陵，正好在安庆停留一日，我问你，你付得起船资吗？”
他红着脸说：“小可只有白银。”
话未完，船夫已抢着说：“成，我正在找外快，就算白银十两吧，便宜得紧。”
“十两？小可手头拮据……”
船夫凶狠狠地怒骂：“呸！想搭便船么！瞧你这穷骨头臭叫化，也敢前来讨野火？滚你的蛋。”
文俊仍忍住怒火，冷冷地说：“兄台未免太盛气凌人，搭与不搭，悉从尊便，怎能开口损人呢？”
船夫凶睛一睁，迫近两步恶狠狠地说：“你还敢废话？惹得老子火起，还得揍你呢！骂你算对你客气，滚蛋！”
文俊剑眉倏扬，厉声说：“住口！你敢如此无礼，再骂一句试试？”
另一船夫也火了，跨前两步阴阳怪气地说：“喝！你小子胆子可不小！到这儿教训起爷们来啦！瞧你腰中插的破烂剑，想吓唬爷们吗？揍你一耳光再说。”声落手扬，一掌向文俊脸颊上打去。
文俊忍无可忍，等对方掌到，猛地一翻腕，便扣住对方脉门，喝声“滚”！信手一扔，船夫那庞大身躯，凌空向船上飞去，“蓬”一声暴响，跌在前舱篷顶端，骨碌碌滚落横弦上，幸而横墙板将他挡住，不然就得滚下江中去了。
另一个船夫吓得腿也软了，张口狂叫道：“哥儿们下来，这小子打人哪！抄家伙促住他。”
那两个生意人早就溜了，码头左右怕不有一两百人，全都往这儿涌，喊打之声不绝于耳。
文俊憋了这半天，气也受够了，一不做二不休，一把扣住另一船夫肩井，面泛寒光，阴阴一笑，道：“你叫吧，把吃奶力气都用上，叫！”
那船夫焉能不叫，肩上那只大手像煞一只烧红的大火钳，两只手想举也举不起，痛得他大汗如雨，杀猪般没命地狂叫起来，翻着一双白果眼拼命叫：“爷爷饶命！爷爷饶命！”
文俊声色惧地说：“叫爷爷也不成！”
这时船上船下一阵大乱，三五十个船夫纷纷抄木棍向下奔，岸上的伙计也向上围，喝打之声雷动。
文俊冷哼一声，蓦地丢下那个家伙，用左足踏住背心，仰天发出一阵狂笑，声入云霄，直震得四周看热闹的人纷纷掩耳倒退。
文俊面对汹涌而来的船夫，一字一吐地说：“你们这些不讲理的狗东西，今天要让你们走掉，小爷今后不再杀人。”
这三句话一出，可把众人吓了一大跳，听口气，这家伙定然以杀人为业，不然怎出此言？不禁人人悚然却步。
文俊厉声大喝：“你们快上，等什么？”
左掌向最近一名大汉一掌拍出，双方相距不到八尺，那家伙狂叫一声，望后便倒，碰倒了身后的三名大汉，口中鲜血狂喷而出，立时人事不省，众船夫全惊得脸无人色，震栗着踉跄后退。
有两个家伙自恃有几斤力气，虎吼一声，分左右向文俊抢到，两条大木棍一左一右疾劈而下。
文俊冷哼一声，双手向外一分一圈，两根木棍入手，猛一振腕，喝声：“撒手。”两大汉真听话，应声弃棍，人也向后飞起丈余，“叭叭”两声晕倒在地，头破血流不起。
文俊一步步向众船夫走去，玉脸泛青，杀机涌现，阴冷冷地沉声说：“这怪我不得，是你们找死，换了旁人，不是被你们打成肉酱吗？自作孽不可活，小爷今天成全你们。”
说完，将两很大木棍往地上一插，生硬无比的地面挡不住这粗木棍，入土四尺有余。
文俊面容肃杀，罩上一层寒霜，往前迈了三步。
船夫面如死灰，一个个惊破了胆，张口结舌踉跄后退不迭。
四周围观的人，一见地上躺着三人，只道出了人命，纷纷颤抖着溜走一半，喝打的机伶鬼，早已溜之大吉。
文俊一肚皮怨气涌上心头，正欲痛下杀手，猛听身后人声突起。有人高叫道：“兄弟，请手下留情！”
文俊阴沉沉地转过脸来，只见一个身穿对襟短衫，下着灯笼裤的三十余岁雄壮大汉，正排开观众慌忙抢入。朴实的脸孔，挺直的鼻梁，双目有神，倒也堂堂一表。
他奔近文俊身侧八尺，倏然止步，焦急地抱拳一礼道：“在下宜昌尤金海，请教老兄台尊号以便称呼。”
文俊冷哼一声答道：“梅文俊。”声音冷似寒冰。
尤金海先是一怔，他想不到文俊会那么冷漠和倨傲。但略一揣度，便知其中原委，知道这小伙子正在气头上，这还算是客气呢！
尤金海便赔笑道：“船夫们鲁莽无知，冒犯梅兄虎驾，尚望海涵，饶他们这一遭。兄弟这儿赔礼，恳请梅兄高抬贵手。”说罢，深深一揖到底。
文俊不为所动，仍冷冷地说：“你老兄话是不错，假如在下手无缚鸡之力，必然被他们活活打死，请教又该如何善后？”
“杀人偿命，国有王法。宜昌府自的官人出面，兄弟相信他们绝难逍遥法外。”
文俊嘿嘿笑道：“尤兄高论，在下佩服得很，在下在一个时辰中，已领教贵府码头船夫的凌人气焰，端的如狼似虎，八面威风，如宜昌府的官人们不是酒囊饭袋，何至坐令船夫们如此嚣张呢？没说的，在下今天得大开杀戒以儆效尤。站住！”
最后这声断喝，宛若晴天霹雳。原来船夫们见有人出来打圆场了，机伶鬼们便想抽身悄悄溜掉。
文俊的耳目何等锐利，猛回头厉声将他们喝住。
只吓得船夫们膝盖发软，屁滚尿流，浑身不住抖索。
尤金海一看不对，忙赔笑道：“梅兄请息怒，常言道得好，救人一命，胜造七级浮屠，得饶人处且饶人，万望老兄冲兄弟薄面，留给他们一条自新之路。”说完连连拱手。
文俊仍寒着脸，但脸上煞气已慢慢消融，仍冷冷地说：“就看你老兄金面，就此了之。在下闯荡江湖，萍踪四海，下次说不定是重临贵府，阁下且传言码头水旱朋友，如不悔改，日后撞在我手，休想活命。”
不等说完，转身大踏步走了。所经处行人纷纷让路，他们的脸上布满了欢容，对文俊交相赞誉，认为大快人心。
文俊毫无表情地向前走，想到宜昌城内暂住。没走出南码头，忽听身后有人叫道：“梅兄请留步。”
文俊忽然转身，只见三丈后紧跟着两个倜傥少年郎，青色儒衫迎风飘拂，折扇儿轻摇，看年纪不过十七八年，恍若两株临风玉树。
两人像貌相似，显然是一双兄弟，齿白唇红，黑漆双瞳，太阳穴微突，玉面上涌起甜笑。矮个儿比高个矮半头，准是老弟，他的笑容有点俏皮，嘴角浮着两个小酒涡，显得小嘴儿更小了，秀眉与乃兄大小相同，又细又弯，大眼睛清澈如水，透出倔强又刁野的眼神。
文俊暗喝一声，心说：“好俊逸的哥儿俩！”
但他心头怒火仍未全消，脸色不大好看，看着哥儿俩冷冷地说：“是你们叫我吗？”
大个儿笑道：“正是区区。”在文俊身前五尺外站住了。
文俊漠然说：“敢情是看不顺眼，想架梁子吗？”
小个儿小嘴一噘，哼了一声又说：“你神气什么？干吗对我们横眉竖眼？谁管那些蠢材的闲事？好没来由。”
文俊没好气地说：“不管就好。”转身就走。
大个儿急叫：“梅兄何必生气？请借一步说话。”
文俊剑眉一竖，昂然道：“要说就请说，借一步大可不必。”双手叉腰，卓然屹立。
“哥哥，瞧他那人吃人的神气，讨厌死啦！”小个儿小嘴一撇，抬头哼了一声。
“别惹他，免得自找没趣，咱们走，了不起吗？哼！”最后那句是说给文俊听的，神情像是生气，却又笑容未退，笑涡更深，更甜。
文俊心中一怔，心说：“邪门！这小后生的笑容怎么不带一点男人味？”他懒得答腔，冷哼一声便待转身。
大个儿忙拱手为礼说：“梅兄在码头转了一圈，觅船东下安庆，小生一直在兄台身后跟随，本拟冒昧敦请大驾至小生船上一叙，又恐兄台见疑相拒，固尔作难。小生兄弟有轻舟一艘，定明晨东下金陵，现泊南关左近，如梅兄不弃，将就移趾前往，不知兄台意下如何？”
文俊犹未答话，小个儿却意似不屑地接口说：“哥哥，你这不是废话吗？你不看人家自命朱嘉郭解之流，腰悬短剑，威风凛凛，还瞧得起我们这些手无缚鸡之力的文弱书生吗？再说，非亲非故，不友不朋，不定人家还疑心我们有所图谋呢，他敢答应才怪！”
斜睨了文俊一眼，似笑非笑地一抿嘴挑逗地问文俊道：“我说对了吗？谅你也不敢答允。我们那艘轻舟是黑船，板刀面人肉馄饨样样俱全，多危险哪！”说完，恶作剧地一皱琼鼻，哼了一声！
文俊一身傲骨，服软不服硬，且涉世未深，不知江湖险恶，被小个儿一逼，不由火起，傲然冷笑道：“贤昆仲倒像有心生事似的，你道姓梅的怕事吗？呸！”
戟指向大个儿一指，又说：“观阁下目光隐神光，两太阳穴微突，如在下双目不盲，阁下定是位内外交修的名门高徒。梅某既敢闯荡江湖，何惧鬼蜮伎俩？就随贤昆仲前往何妨？且打扰宝舟，请啦！”
小个儿噗嗤一笑道：“大英雄，你不后悔？”
文俊冷笑道：“只怕你得后悔，请拭目以待。”
大个儿哈哈一笑，推了小个儿一把，说：“别废话啦，走吧！”
向文俊伸手虚引说：“梅兄请。”领先向南关走去。
小个儿还回眸噗嗤一笑，白了文俊一眼，方随乃兄身后在前领路。
文俊心中又是一怔，暗说：“这小子调皮得很，准是个不安分人物，倒得小心应付他的恶作剧，不然恐怕吃不完兜着走。”
距南关不到一里，因沿途行人太多，三人未便深谈。南关左侧泊了三十艘大船，客船通常不靠岸，距岸三十丈下碇，由小船迎送客人，沿码头泊了不少小艇，要上下非要被他们敲一记竹杠不可。
这时上下船的客人寥寥无几，大个儿在码头一站，向文俊笑道：“梅兄请看，自左数第三艘有绿色窗帘的双桅船，就是愚兄所有，也算是一艘游艇。”
小个儿喜滋滋向江中举手一招，艄后箭似驶来一艘梭形小艇，文俊向船上扫了一眼，淡淡一笑问道：“贤昆仲台甫，可否见告？”
大个儿答道：“小可姓韩，名文松，草字逸群，虚长十八春，舍弟文筠，年方二八。江西饶州人氏，但不知梅兄今年贵庚，至安庆有何贵干？”
“在下虚度二八，至安庆访友，打扰贤昆仲，心甚不安。”
文俊木无表情地回答，目光落在操舟大汉身上，艇小，快如脱箭，两名大汉难壮已极，臂力甚是惊人。
文筠朗笑道：“别说打扰，不怕我兄弟捉弄你吗？”
“就凭你那些操舟大汉吗？”说着向小艇上一指。
“他们不会慢待客人，只是船上的奥妙多着哩！”
“火里水里，梅某又怕过谁来？”文俊撇撇嘴不屑地一笑。
“你胡说什么？”文松向乃弟笑喝。
又叫文俊道：“梅兄堂堂一表，盖世风华，举止有名门风范，绝非落魄江湖之辈，因何落得如此狼狈？”
文俊朗笑道：“狼狈？哈哈！闯荡江湖，而又不偷不抢，此乃江湖朋友本色，何云落魄？”
文松脸色一红，这时小艇已靠岸，两名大汉熟练地将船稳住。
文松乘机伸手虚让说：“梅兄请上。”
文俊不客气，大踏步而上，小艇轻轻向大船滑去。
这是一艘华丽的轻舟，说大不大，说小不大，中间是客舱，最后是舵楼。舱分三进，前进是客庭的布局，又有点像书房，琴棋书画俱全，中间是座棋台，只是辅上织花台巾作为小桌用，排着一个锦墩，倒也清雅出尘。
舱面星散着十余名精壮大汉，除了躬身迎接文松兄弟的四名外，全叉着双手，目光灼灼打量着文俊。
文俊神态从容，昂然不惧。
文松含笑迎客入舱，文俊也不多作客套，随行而入。
三人落坐毕，内间里环佩清响，出来了两名丫鬟，一身短褂绣裤，眉目如画，年在十三四之间，托着镂花朱漆茶盘儿，眉飞眼笑上前敬客，目光只在文俊身上转，端的又俏又甜，看样子也相当顽皮。
文俊暗说：“到底是公子哥儿，看布局和排场，真看不出他们是江湖人。”
两丫鬟一退，文松笑问道：“听梅兄口音，似是本地人氏。刚才在码头得见梅兄显露的惊世骇俗神功，小弟着实敬佩，显见艺出名门，不知梅兄能将门派见告？”
文俊怎敢将门派相告，其实也无甚可告，便含糊答道：“好叫韩兄见笑，在下祖籍襄阳，在敝乡武馆学了几手庄稼把式，流落江湖混饭糊口。韩兄谬赞，实感汗颜。”
“哥哥，何必和他文诌诌地胡扯，人家怎肯讲实话呢？”
文筠神秘莫测地一笑，又说：“瞧，大英雄连包裹也不敢卸，显然有所疑嘛！”
文俊卸下包裹，放在脚下，冷冷地说：“是否实话，各自心中有数，江湖忌讳太多，不须解说，更不用呈三代履历。贤昆仲既允在下借宝舟一角之便，在下要是有所疑惧，也不会前来打扰了。千里水程，非旦夕可至，咱们用不着装腔作势，请韩兄指示宿处如何？”
文松白了乃弟一眼，笑道：“舍弟少不更事，得罪之处，幸勿见罪，我兄弟原各占着一舱，如梅兄不嫌，就请中舱居住，幸勿见却。”
“在下放浪形骸已惯，就借船首舱面可也。顺风顺流，舱面不需缆桨，不碍操舟大哥们手脚。”
文松急道：“四海之内，皆兄弟也，梅兄何似如此见外？日后传出江湖，教文松何以作人？这断然不可。”
“人贵自知，江湖没人管这么多闲事，在下向喜独宿，不敢打扰，非见外也。如韩兄不允，在下只好告辞。”
文松知不好勉强，道：“梅兄执意如此，小弟不敢相强，只是心中难安，忒委屈客人，教人怨弟简慢尤在其次……”
文俊截住话头，漠然地说：“人各有志，行心有所安，岂怕蜚语流长？”
正话间，下游两艘大船，相距一里远近，在中流冉冉而下。
文松面向窗外，见状愕然，便举手连鼓三下，前面应声钻进一名大汉，躬身行礼道：“公子爷有何吩咐？”
“请禀知三伯，咱们马上启碇，快！”文松语气急促，双目紧跟着中流那两艘大船，大汉迳自应诺去了。
文筠也转首望去，神情紧张地说：“哥哥，那船首有一面小黑旗，莫非是他们找到靠山，引来了凶神恶……”
文松哼了一声，恨恨地说：“不错，三等阎王令，召集党羽的信号，这一来准有大麻烦。二弟，事情棘手！”
“要不是爷爷再三告诫，我非将它弄翻不可。”文筠咬牙切齿地说，似是气愤填膺。
文俊一听“三等阎王令”，心中一动，他目功奇佳，在略一回首间，已看清后面那艘大船船首，插着一只小小三角黑旗，迎风飘拂。
他心中暗道：“得来全不费工夫，想不到这儿可见到三等阎王令旗，且找机会试试阎王令主的走狗们，有些什么出色能耐，看文松兄弟俩的神色，大概将和狗子们发生纠纷，何不先探他口风，打听阎王谷的消息，日后入潜山也稳当些。”
便淡淡一笑，若无所事地问道：“韩兄所说阎王令，定是指宇内双凶之一的卜世昌了。”
文松星目放光，点头说：“正是此人。这宇内凶人谅梅兄知道得比我还多，真是人间罕见的凶神恶煞，罪大恶极；天柱峰南阎王谷，列为宇内禁地，我兄弟恨无翻天覆地之能，不然早就杀上天住峰了。”
“阎王令父子为恶江湖，天下共愤，难道江湖前辈们，就没有一个人敢出来主持公道吗？”
文筠冷笑道：“公道？天哪！江湖还有公道，奇闻！”
“武林泰山北斗的少林派，后起的武当派，门下遍天下，人材辈出，难道他们就不管吗？”
文松无限感慨地说：“自本朝定鼎以来，少林日趋没落，洪武七年下诏，禁止二十岁以下儿童出家，违者首僧凌迟处死，请问人材何来？武当派？不提也罢！双凶一霸的走狗群中，就有武当弟子在内。其他门派闭门自保也还来不及，怎敢管闲事？”
“这不是狐犬世界了吗？”
文松说：“谁说不是？双凶中天，一霸河岳，端的可怕，就说称名道姓罢！阎王令尊称令主，宇宙神龙如不称闻人大侠，就得叫一声堡主；插翅虎尊他为一找霸倒不打紧，最好能称他北斗公，因为他的表字就叫北斗。这三个宇内凶人，狐群狗党满天下，顺之者生，逆之者死，要被他们听到有人直呼他们的主子的名号，就算是天大忌讳，非被追去性命不为，你说厉害不厉害？”
文筠问文俊道：“目前天下有三大忌讳，你可知道？”
“在下孤陋寡闻，愿听韩兄高论。”
“第一是管闲事者死。”
文松接着又道：“第二是不得妄论江湖是非；第三就是不可直呼双凶一霸名号。”
“韩兄不但直呼其讳，更公然追踪令主门下的行踪，难道贤昆仲就不怕吗？”文俊仍脸无表情地问。
文筠变色而起，秀眉一竖，便待发作，这时，船已向下游驶去，距宜昌已有五六里，江风徐来，舱中暑气全消，但文筠额际微显汗迹，显然有点激动。
文松却毫不在意，用脸色阻住乃弟发作，发出一声哈哈朗笑，道：“双凶一霸虽徒众满天下，但武林中公道仍在。为了道义二字，抛头颅洒热血的奇士豪杰仍不乏人。文松双目不盲，已看出梅兄器宇不凡，英风超绝，绝非双凶一霸的狐群狗党。而且，双凶一霸门下，也绝不会像梅兄这般落魄。”
“以貌取人，失之子羽，在下就曾目睹宇宙神龙身边有两个风华绝代的白衣少年，难道他们不是帮凶吗？”他想起石笔峰的惨变，不由暗自咬牙，但脸上仍无一丝表情。
文松诧异地问：“宇宙神龙甚少在江湖现身，我兄弟更未亲睹，梅兄难道曾与那魔头照过面吗？”
“这事不说也罢，请教贤昆仲追踪令主门下的原因何在？”
文松剑眉倏扬，豪迈地向前一指，朗声说：“最先那艘客船中，有一位江湖大名鼎鼎的镖师，名叫武陵大侠彭兆奇，乃重庆府剑南镖局的名镖师，携家小封刀归隐武陵。三天前小弟舟泊夔州，恰巧比邻而泊，目睹老镖师在码头替人排难解纷，得罪了夔州无赖。因老镖师名重武林，一把紫金刀十分了得，狗贼们当时不敢撒野。想不到他们竟会召来阎王令的走狗，以三等阎王令召集党羽，定是对付老镖师无疑。假使这些狗东西做得太绝，没话说，我兄弟就不怕惹火焚身，管定了这档子事，梅兄认为恰当吗？”
文俊没做声，心中却在暗暗思量，着实佩服这一双兄弟的豪情和勇气，暗地里打定了主意，但他的俊脸上仍一无表情，仅用一双神目凝视着文松，漠然地问：“韩兄的豪气，在下佩服。请问府上令尊堂健在吗？”
“家父母仍然健在，梅兄此问有何用意？”文松不解地问。
文俊冷然一笑道：“用意倒没有，惹火焚身，真是最恰当不过，在下如果与韩兄易地而处，可不愿逞此匹夫之勇。”
文筠蓦地地拍桌而起，气呼呼地骂道：“怕死鬼！你说，谁是匹夫？你是说个明白！”
文俊仍漠然地说：“是否匹夫，目前难以遽下定论。这是比喻，听不顺耳就别听。反正这事与梅某无关，找我生气等于白废，哼！”
文筠大怒道：“你敢指着和尚骂秃驴，未免欺人太甚。你要怕死，也用不着如此无礼。”
文俊天生傲骨，受不了撩拨，也倏然站起，冷冷地说：“别不知好歹，梅某一片好心，你倒变成了驴肝肺，不和你说。”转身提起包裹，大踏步出舱。
文松忙挽留说：“梅兄请留步，咱们这个暂且不谈，免伤和气，何不坐下谈些江湖见闻，以消长昼？”
文俊在船头转首说：“在下奔走数天，己感疲惫，尚须休息，少陪！”说完，迳自走了，留下舱中兄弟俩面面相觑。
一天中，文俊始终没进舱门，丫鬟送去的酒菜，都被他打了回去。文松去找他，他不理不睬坐在船头舱板上打坐调息，闭目垂眉，宝像庄严。文筠去找他，他更不理睬。
黄昏时分，船抵宜都江面，这一带仍是山区，江流湍急下泻，前后一里余，共有二三十艘船只向下急驶。先前两艘大船并不在宜都靠岸停泊。直至天色尽黑，船近枝江，方缓缓下帆，船速锐减。
文俊直率拒绝韩文松兄弟的酒饭，自己在船头解开包裹，取出鹿脯，自个儿自得其乐大嚼。
两船果在枝江码头停泊，客船客人上下完峻，在距码头十丈处下锚，文松的船和贼船在先后泊住了。
码头上灯球火把照耀，小舟穿梭往来不绝。
文松的大船却静悄悄的，只有两盏气死风灯高高挂挂在桅端和后舱，贼船上也是如此，三者之间，相距约有十余丈。
文俊早有打算，在舱板上躺了个四仰八叉呼呼大睡，其实他却在暗地里按九如心法行功，旦夕不懈，进境十分神速，已经不需使用九式，真气亦可收发由心了。
文松不知内情，数次踱近他身畔，只道他果然疲惫，大睡不醒，怎可以算是江湖人呢？
四更初，贼船上舱一灯如豆，人影幢幢，语声隐隐。船头凝立着一名玄衣大汉，钢刀隐入肘后，不时向岸上探首凝望，似有所待。船首三角黑旗旁，三枝粗如鸡卵的大香，发出三点红色光芒，已经烧掉三分之二了。
就在大汉扭头向岸上瞧的瞬间，一条黑影自外侧舷板下倏地翻了下来，只一闪，便隐入舱顶斜搁着帆卷里。在黑影翻上处，舷板上隐着一个人影，身材矮小，隐在舷板下丝毫不露出形迹。
在另一侧舷板下，也隐着一个人影，浑身光赤，贴在中舱外侧舷板下，像只壁虎，也像个幽灵。
舱中一灯如豆，坐了八名横眉竖目的中年大汉，似在计议大事，一个个长像狞恶无比。
靠窗口那狞恶大汉，猛地用右拳“啪”一声拍在左掌心，咬着牙，焦急地说：“怪事！令旗和信香插了一天在半夜，还没见人到来，难道江面就没一个兄弟经过吗？枝江的人到那儿去了？”
另一个眉心有道刀痕的大汉，满脸不愉地说：“大哥，明天可到洞庭，这段水面不是咱们的势力范围，再等不到帮手，说不定会让老贼兔脱，不如早些下手。我不信凭咱们八条蛟龙，就收拾不了那老不死，等什么？明天在江面下手，弄翻它在水中，送他入水晶宫去。”
“是啊！”
另一个叫道：“死几十条人命算什么？弄翻他，一个不留，免得日后传出江湖，给咱们添麻烦。”
大哥沉吟半晌，顿着脚说：“就这么办，再不下手，日后传出江湖，八蛟龙的万儿算砸啦！这儿到江口约有五十里，事不宜迟，明天切记下手要快，先捉老贼再凿船。一个不留，沉船方休手！现在大家歇息。”
人影顷刻散去，一一进入内舱，赤身人影悄然投入江流，水面毫无异状。舱顶上的人影也从从攀上处隐去，和娇小的身影没入水中不见。
不久，文松的舱门悄悄地推开，一身雪白儒衫飘飘，他信步踱到文俊睡下处，看文俊睡得十分香甜，摇摇头又悄然入舱去了。
他可没注意文俊身上的上衣是披上的，更未注意文俊的发结微闪水光。
翌晨，贼船扬帆去了，破晓时客船方行启碇，文松的船也在客船后一里左右跟上。
文松兄弟俩身穿了青绸水裤，外面套了白缎子团花披风，掩住腰中的短家伙。
文松手中玩弄着一支两尺四寸长晶莹玉笛，文筠则在披风内隐了一把长剑在肋下，两人在船头，神色凛然陪文俊聊天，小桌旁一名仆女和一名俏婢在摆设菜点果品。
文俊仍是一身花子样褴褛的衣衫，迎着朝曦，玉面上英风勃发。这时船已下去二几十里，船轻水急，快如奔马，江风自侧面徐徐而来，令人心神为之一爽。
文俊目眺远处急下的客船，距先打开出的贼船已是不远，便有意又似无意向文松淡淡一笑问道：“韩兄府上在鄱阳湖畔，请问令尊在江湖作何生意？”
“家父在鄱阳颇有微名，率弟子捕鱼为业，与江湖极少往来，梅兄若途经鄱阳湖畔，务请移玉饶州府金鲤湖，小弟当倒履相迎，俾得恭聆教益。”
“这么说来，韩兄并不算江湖人啦！”
文俊抓住主题问，神色已不像刚才紧张。文俊微笑道：“算起来虽不算江湖人，但小弟学书无成，学武倒有兴趣，平日在五湖四海走走，结纳朋友游山玩水以广见闻。江湖中朋友拾爱，送了小弟一个绰号。”
顿了一顿，将玉笛信手一扬，顿时八音俱起，他微微一笑，又道：“因小弟爱好音律，就戏呼为玉笛书生，舍……舍弟也有个绰号，叫做伽蓝龙……”
文筠抢着说：“伽蓝龙子，你可知道其义何在？”
文俊心里暗笑，中口却一本正经地说：“伽蓝有两个解释，一是寺庙之别称，意大众比丘之园；梵语名为僧伽蓝。一是佛教护法神名，该神有十八名之多，名之为护法可也。至于龙子，韩兄水上功夫定然了得，此解释是否恰当，尚请指教。”
文筠心中大乐，噗嗤一笑道：“正是水上护法之意，梅……梅兄端的高明。”
文俊不由一怔，暗说：“这哥儿的娘娘腔笑容要不得，就凭他这嫩藕也似的脆筋骨，风吹也自难挡，也敢称水上护法，大言不惭，见鬼！”
同时也感到奇怪，昨日言词冲突时，这哥儿气得脸红耳赤，想要拼命，今天怎又眉花眼笑忘掉了呢？这家伙准是个乐天派小糊涂蛋。
他口里可没说，脸无表情地说：“万一贤昆仲与阎王令结怨，双凶一霸眦眶必报，贤昆仲扪心自问，是否有保全身家性命之道？愿闻高论。”
文松剑眉一皱，正色说：“见死不救，何以为人？义之所在，不问其他，韩文松虽粉身碎骨，也得先将贼子们收拾下再说。”
文俊冷然一笑，一撇嘴哼了一声说：“螳臂挡车，你这一着太不够高明，小不忍则乱大谋，令尊也将因你此举含恨九泉，陷亲于厄，罪大恶极，你简直是愚蠢妄动。”
文松怔了一怔，冷汗直流，楞住了，做声不得。
文筠像个被踩着尾巴的小猫，勃然大怒，激动地骂道：“你这小……小贼，怎敢出口伤人？你敢说我兄弟必定会栽在他们手上？你教训谁来？”
文俊不屑地冷哼一声，傲然地说：“就教训你也不为过。”
文筠忍无可忍，抢前两步，右手倏出，快如闪电向文俊腕上扣去，文俊又哼了一声，肘向下一沉，猛向上一翻，反将文筠的脉门扣住了，两人一交手，奇快无比。
文俊扣住文筠脉门，只觉他皮肤嫩滑，柔若无骨，脉息细沉，不由心中一凛，急向前一送，放开虎掌。
文筠被他一推一送间，虎掌按在腹侧，巨大的潜力将她推出五尺外。他只觉身如触电流，脸上红似涂丹，慌不迭将小手藏在身后，怒吼道：“你……你这人好不……粗手粗……”说这儿突然住口，垂下头，连耳根都红了。
这时，贼船已到江口，下了半帆，正在等后面的客船跟上。
这里是江水分流处，江心现出一座大岛，把辽阔的江面分成两片，下水航道在左面，三条船相距一里之遥，看看将要靠近。
文俊知道贼人已准备动手，便突起发难，戟指直取身畔的文松，文松被文俊严词所责，正委决不下，心中大乱，良知与现实正在天人交战之间，连乃弟与文俊动手，也浑如未觉。文俊突施急击，想得到定然要糟，章门穴一麻，乖乖翻身栽倒。
文俊指出如风，身形又向文筠扑去。
仆妇和丫鬟一声尖叫，打破了不少茶具，也把文筠惊醒。他惊叫：“你……你是阎王爪牙。”同时一掌拍出。
“住口！”
文俊已不容他往下说，展开八形身法中的，“蛇缠滑”在掌影中一闪而进，右手突出一招“灵蛇绕树”欺身急挽，左手如勾直取对方期空穴。
文筠未料他来得那么快，急身右一闪，惊怒之下，急出一招“如封似闭”，想架开文俊的奇招。岂知文俊身形一扭一滑，已经欺近身前，右手微招，文筠双手恰将右臂上下搭实，只觉搭在钢铁上，力道全用不上。
同一瞬间，文俊的左指自上而下一穿，不偏不倚就点在期门穴上，文筠应指便倒。
文俊点中文筠乳下期门穴，心中又是一震，暗说：“这小子也练过真气闭穴，手腕柔若无骨，穴上肌肉又厚又滑，显然甚具火候，可惜手脚差。”
这时，所有船伙计已经各掣刀枪，呼喝着赶到。三人交手不过是瞬间之事，伙计们发觉时，文松兄弟已被制住了，救应实在来不及了。
文俊近看众人，蓦地大喝道：“汝等主人多管闲事，自取灭门之祸。梅某并无恶意，一个时辰穴道自解，快将船往右面水道开，左面有阎王令的手下杀人沉船，要命的依我所言行事。”
声落，人已抓起包裹腾身跃起三丈，以“九天鹰翔”身法掠向船头，落在后面拖着的梭形小艇上，手一拂，缆绳俱断，抓起桨一划一荡，小舟快如脱弦之箭，向下游飞去。
众船夫将信将疑，但今天要和阎王令的走狗决斗他们是知道的，小主人既被文俊制住，蛇无头不行，只好七手八脚将他兄弟抬入舱中，向右面水道驶去。
文俊夺得小舟，他生长在保康河畔，水上能耐自不等闲，小舟在他手中十分灵活，臂力又惊人，端的又快又急，片刻便下去百余丈。
贼船和客船已齐头并进，相距不足三丈，猛听贼船上发出一阵锣鼓，接着又是一声狂啸，三条人影飞鸟似地掠上客船。
客船上的风篷突向下一滑，船上顷刻人声鼎沸。
文俊心中大急，双手一用劲，小舟突然向前飞射，百十丈距离一冲便到。
两下里一接触，贼船上一阵梆子响，弓玄狂鸣，箭如飞蝗而至。好文俊，一声长啸，腾身而起，箭雨四散纷飞，他以，“九天鹰翔”身法向客船掠去。
客船上鬼哭神嚎，乱成一片，船头上一把紫金刀，拼斗四把分水刺，劲风怒吼，势均力敌。
文俊一上船，另四名大汉也同时抢到，正欲抢入舱中，文俊已迎面截住了，他无名火直冲顶门，半空里大吼道：“挡我者死也！”人随声到，凌空向四大汉扑下。
他怕贼人抢入舱中，老弱妇孺定遭荼毒，狂怒之下，顾不得恨海狂人的叮咛，天残剑挣然出鞘，以雷霆万钧之势，急掠而下，一招“狂隼扑雀”向四大汉飞洒而去。
四大汉连人也未看清，劲风已是着体，前两名急向后一仰身，分水刺“举火燎天”，向上一扬临危自救。
文俊已存心毙敌，岂让他们如意？
剑出“狂龙搅海”百十道剑向下急洒，“铛铛”两声清脆的金铁鸣响处，两把分水刺飞三丈外落入江心，两颗斗大的人头跌落舱面。
文俊手下绝情，八形法中的“猛虎出柙”向另两名大汉扑去。
两大汉惊得魂飞天外，刚一照面就被人家宰掉两名，怎得不惊？惊叫一声，同时一挫身，两把分水刺一上一下扎出。
文俊一声冷哼，右手剑一绞，乘隙而入，身仍扑进，剑尖端正正刺入大汉心窝，左手“金豹露爪”一扬一搭，抓住另一把分水刺。
那大汉惊得脸如死灰，用力一夺并未夺出，急忙丢掉分水刺，双足一蹬，向江心纵退，正要入江逃命。
文俊一声狂笑，如影附形跟踪掠出，他是一个“快”字！不到一丈便已追及，右足向下踹，正中大汉前胸。他自己双臂一抖，“苍鹰翻翔”反向后倒飞，仍然回到船上。
船首四把分水刺缠住在一把紫金刀，谁也占不了便宜。文俊眨眼收拾了四名，另四名心胆俱裂。
只听文俊大吼道：“八蛟龙已死其四，你们认命啦！”
声出入到，狂风似的掠入斗场，迎面一名大汉大吼一声，一刺扎到。
文俊意在速战速决，架开分水刺欺身抢入敌怀，左掌快如闪电贴在那人前胸，内劲骤吐。一声闷哼，那家伙内脏俱，裂尸身向另一大汉飞撞而去。那大汉刚刚让开，却被紫金刀一闪而至，拦腰将两人分成四截。
剩下两名蛟龙知道大事不好，叫声“放线”：两人一左一右翻身落水，迳自逃命去了。
文俊狂笑道：“没有你们的机会！”随左右大汉掠出，一剑便将他双足齐胯砍断，反手收剑潜入水中，追踪右面大去了。
这时，贼船本在客船外三丈左右漂流，船上贼人一见大事不妙，狂叫着停止放箭，将风篷扯满，向下急驶。
客船帆索已被人砍断，船伙计躲在舱中死也不敢出来，只能任由大船顺水漂流，半盏茶时已经相去二十里之遥。
贼船以全速扬帆远驶，突然舱中奔出一个气急败坏的大汉，他脱口叫道：“大事不好，船底被人凿破无数大洞，无法抢救，快！快放小艇逃命。”船上顷刻大乱。
有人去解后面拖着的两艘小艇，蓦地地一声水响，一艘小艇突然翻身，左樯板“砰”一声四分五裂。而另一艘小艇中，卓立着一个身穿破衣的雄壮少年，浑身仍在淌水，玉脸上阴沉沉地，手中倒提着一把分水刺，正是文俊。
他随手一挥分水刺，缆绳倏断，眼望恐怖万分的船上贼人，冷冷一哼，架起双桨如飞而去。
走不到三五里，他扭头一看，江水湍急，贼船已经无影无踪，只有一些小黑点在波涛上飘荡着。客船还在六六里后江心打旋。
他冷笑一声，自言自语地说：“一个不留，沉船方休，你们是自食其果，可惜我得找寻原来小舟，不然休想有人活命！哼！”双手一紧，小船快逾飞矢，向下游疾射。
巳时正，到了荆州江面，只见远远有有一小舟逆水而上，速度奇快，船上有两个细小人影。他目力奇佳，已看出正是自己从韩氏兄弟处夺来的小舟，人影也正是文松兄弟俩，正向上逆水追来。
不久，双方相距百十丈，兄弟俩已看清小舟上的文俊。
文筠气呼呼地站至船首，玉脸上红似西天晚霞，但脸上绝不是盛容怒色。他用剑向文俊一指尖声喝道：“你……你这贼！乘人不备突下毒手，姑……少爷给你拼了！”
文俊寒着脸，将小船向左一摆，哼了一声，说：“武陵大侠毫发未伤，八蛟龙全军尽没，尸沉江底。告诉你，阎王令必不肯甘休！有种的尽可能到江湖上宣扬，承认是你们所为。在下可不愿引火焚身，惹不起双凶一霸，少和我罗嗦！
