吴刚拿着那件血迹斑斑的白色里衣，怔住了。
老人业已断气，不能再开口了，他送自己这件白里衣是什么意思？他是伤重神志不清了么？但看那说话的神气，不像是信口胡诌，同时，他也没有骗自己的必要。而且，他被“武盟”属下“金剑手”追杀不假。
这件里衣，即使没有染血，又所值几何呢？
他一再说“缘法”两个字，是什么意思？
莫非自己拿错了东西了么？
心念及此，觉得大有可能，于是，他又伸手向老人身前摸索，但怀中空无一物，那是这件血衣无疑了。
他又发了一回楞，抖开血衣，血衣就是血衣，任什么夹带都没有。
这就令人百思不得其解了。
吴刚纵聪明绝世，也想不透其中道理。
他茫然地抚弄着这件神秘的血衣，突地，他发觉这些血迹密密麻麻，有些异样，不由心里一动，窑内昏暗，看不真切，他连伤痛都忘记了，移身洞口一看，血衣上密密麻麻的尽是字迹，用鲜血写成的字迹。
这一发现，使他惊奇万状，这些血字，必有文章。
雨势稍刹，唯已时近黄昏，天色灰暗得难看清四周的景物。
一个黑影，一颠一跛地朝这边走来，人影渐近，吴刚看出是一老丐，暗忖，必是这窑洞的主人回来了，摆着一个死人，又得费一番口舌。
“双翅虎蔡玉书”身为“武林第一堡”的管家，是个文武双全的人物，吴刚随他十年奔波，在文事方面，倒也奠定了相当的基础。
吴刚匆匆地审视那些字迹，读起来十分拗口，再一看，竟是练武秘诀。
他惊喜若狂，这倒真的是缘法了。
老丐已将到窑门，吴刚皱眉一想之后，赶紧脱了外衣，把血衣穿在里面，再把湿衣罩上，法束停当，老丐已水淋鸡般钻了进来，一看，大声嚷道：“哪里来的野种，竟敢占我老化子的地方？”
吴刚作了一个揖，道：“大叔别生气，小可是进来避雨的！”
老丐冷哼了一声，目光触及破席上的老人尸体，登时双目圆睁，气呼呼吼道：“好哇！竟然鹊巢鸠占了，小子，那又是谁？”
“也是……避雨的！”
“好一个也是避雨的，问你他是谁？”
“不知道！”
“什么？你不知道……”
老丐上前数步，手中打狗棒一扬，就要砸下去……
吴刚急声道：“大叔，使不得！”
老丐一翻眼，打狗棒却放了下来，穷吼道：“什么使不得？”
吴刚期期的道：“他已经死了！”
老丐双脚一跳，厉声道：“死了？”定睛一看，火气更大了。“哇！老化子前世不修，今生当了乞丐，已够倒霉的了，还把死人朝这儿送，小鬼头，我砸扁你……”
手中杖又扬了起来。
吴刚向后一退步，苦着脸道：“大叔，这位老人家被‘武盟’属下的‘金剑手’追杀，身负重伤，刚刚不久前断了气……”
老丐面色一变，道：“被‘金剑手’追杀？”
“是的！”
“嗯！值得‘金剑手’追杀的，必非等闲人物，老化子得认认是何方高人……”
话声中，俯身审视老人的脸，突地后退三步，一杖朝吴刚扫了过去，吴刚不会武功，这一杖只有硬挨，“哎哟！”一声，栽了下去。
老丐愤愤地道：“好小子，你竟敢欺骗我老人家……噫！你不会武功？还好，老化子没存心打你，否则这一棍准敲折了你的腰杆！”
吴刚痛得眦牙裂嘴，但他没有哼出声，只恨恨地瞪着老化子。
老化子一点头，自言自语的道：“是了，除了窝里反，江湖中谁又敢向这老毒虫下手，堂堂‘武盟’内堂管事！”
吴刚心头一震，脱口惊呼道：“什么！他是‘武盟’内堂管事？”
“你真的不知道？”
“不知道！”
“这老毒虫是有名的狠人‘飞天蜈蚣李青山’！”
“啊！”
“奇怪，他怎会被自己人追杀呢？”
这话，是在问自己，说了等于没说。
吴刚心里明白，问题出在那件“血衣”，但实情如何，便不得而知了，老人曾说是受人之托，受什么人之托呢？又为什么被“金剑手”追杀呢？老丐说值得“金剑手”追杀的，必非等闲人物，而老人却称“金剑手”为天下第一流刽子手，由此看来，“金剑手”是相当可怕的人物了。
老丐抬头望着窑顶，似乎考虑什么重大的问题。
吴刚伤上加伤，连爬都爬不起来。
雨天夜来得早，只转眼工夫，窑内已漆黑一片。
老丐突地喃喃发话道：“这不是闹着玩的，若被对方发现人死在这里，麻烦可就大了……”
话声中，突地挟起老人尸体，向窑外逸去。
从老丐利落的动作，吴刚看出他身手相当不凡，大约过了盏茶工夫，老丐又回到窑中，他先打着了火种，升起一堆火来，然后嚷道：“小子，别装死了，过来烘烘衣服吧！”
吴刚冷冷的道：“不用，大叔把那老人怎么样了？”
“怎样？老化子饿疯了也不会吃死人肉，当然是拿去埋了！小子，过来！”
吴刚咬牙挣扎起来，走近火堆旁，一阵头重脚轻，身躯向火堆直栽下去，他不由惊叫出声，但却无法止住那下栽之势。
突地，一股强劲的无形劲气，把他的身躯托住，他惊魂回窍，只见老化子一只手掌虚空前抵，面上若无其事。
他站稳，坐下地上。
老化子一收手掌，道：“小子，你原来受了伤的？”
吴刚点了点头，想起被路劫的一幕，眼中不期然的闪出恨毒之光。
老化子端详了吴刚片刻，突地一拍大腿，道：“你是从开封来的？”
吴刚这一惊非同小可，期期地说不出话来。
老化子接着道：“你跑了这一大段路，没有发生意外，真是天保佑！”
吴刚惊呆了，身世被掲穿，后果不堪设想，要想否认，已属多余的了，看这老化子的身手，如想脱身，那也是妄想，心念将转之后，冷声道：“大叔以为小可是谁？”
“武盟通令各门派截击的要犯。”
“大叔准备把小可怎样？”
“送到‘武盟’领赏！”
吴刚猛一咬牙，栗声道：“很好，人言丐门重义，竟出了阁下这等人物……”
老化子嘿嘿一笑道：“小子，如被‘武盟’侦知本门庇护你那还了得！”
“动手吧？”
“等天亮不迟，如老化子判断不差，‘金剑手’会去而复返！”
“这样比较省事？”
“对了，你真聪明！”
“阁下凭什么认出小可来历？”
“小子，听着，你那双充满恨意的眸子便是最明显的特征，老化子先前疑心不到你，你一近前与老夫相对，便认出来了，双目充满常人所无的恨意，不会武功，年纪在十六七岁之间，瘦削，这正符合‘武盟’通令上所列的特征！”
吴刚心头起了一阵悚栗，的确，如是有心人，太容易辨认了。
一阵急遽的马蹄声遥遥传至。
老化子冷冷的道：“说曹操便到，来了！”
吴刚面色一变，站起身来，怒瞪着老化子，目中所表现的怨毒，似要把老化子活活吞下去，把心一横道：“毋劳动手，本人自行投到便是……”
“哈哈，那老化子可没得赏领了！”
吴刚只觉胁下一麻，“咕咚”栽倒，心里十分清楚，可就是不能动弹，也无法开口出声，胸中的怨毒，可就别提了。
老化子一把抓起吴刚，扔在身后，破棉絮往上一罩，然后身形往后一靠，口里哼起了莲花落。
马蹄声停在窑洞外，一条人影闪入窑中。
“呔！要饭的，那小叫化呢？”
“什么，小叫化？我老化子孤家寡人一个，从没过老婆，哪来的……”
“少装蒜，刚才有一双母子在这里……”
“哦！不错，有这可能！”
“什么可能！”
“老化子我到前村赶喜事，雨歇了回来，发现有人在此避过雨，还翻动了东西，大概就是阁下说的小王八羔子母子了。”
“人呢？”
“谁知道，我回来此地是空的。”
来人目光四下一扫之后，阴恻恻的道：“你是哪里属下？”
“丐帮汉中分舵！”
“可曾知道盟主通令缉拿人犯这回事？”
“知道！知道！三天前总舵便已飞令晓谕了！”
“哼！”
冷哼声中，那人退了出去。
吴刚被蒙在又臭又霉又湿的破絮中，几乎蹩断了气，穴道甫一被解，迫不及待的把破絮踢开，深深地吸了几口气，老化子的作为，令他不解。
老化子一回身，道：“小子，别动！”
吴刚一楞神，不知这老化子玩什么花枪。
老化子面容一肃，道：“你是‘武圣’遗孤吴刚？”
“不错！”
“你知道你目前处境？”
“十分清楚！”
“令先尊的为人，武林同钦，十年前的惨剧，实在令人扼腕，但武林仇杀循环，十分可怕，而是非亦难有定论，老化子今夜放了你，望你将来能时时体察天心，行事不要过份，则老化子今日之举，便少些罪戾。”
吴刚当然听得懂老化子言中之意，口中唯唯以应。
老化子从怀中取出三粒伤丹，往吴刚口里一塞，然后把他的身躯翻转，手附“命门”迫入一股真气，为他疗伤。
吴刚不谙武功，自无法以本身真元接引，老化子可就吃力了，片刻工夫，全身白雾腾腾，这是因为湿衣受真元所散之热蒸发的缘故。
半个时辰之后，老化子收掌默坐。
吴刚只觉伤痛全失，精神比未受伤之前还要畅旺，他挺身而起，望着额汗如雨的老化子，心中充满了感激之情。
不久，老化子运功完毕，睁眼道：“你可以走了，愿你好自为之，今夜的事，只当没有发生吧！”
“小可不死，必有以报，请问尊号？”
“不必了！”
吴刚窒了一窒，作了一个揖，走出窑门。
夜色浓得像墨染，真是伸手不见五指，路上的积水闪着微光，雨倒是完全停了，吴刚摸索着照模糊的路影前行。
他的意念，全集中在身上的那件血衣上——
“血衣”是何来路？
“武盟”内堂管事“飞天蜈蚣李青山”受何人之托传送这“血衣”？
他何以会被同门“金剑手”追杀？
这件“血衣”原本是传送与什么人？
他何以不请自己替他完成所托，而把“血衣”作主送给自己？
“血衣”包含了一个什么样的故事？
“血衣”所记载的是什么样的武功？
……
这些谜，除了“血衣”武功一项可以凭观察了解之外，其余的根本无从思索。
当然，如果老人李青山能多活片刻，这些谜就不成其为谜了，可惜，他的生命之火熄得太快了些，他一定还有话要交代，但，他连多说一个字都不可能了。
如果老化子早一步回来，倩况也许完全改观，以老化子的功力，纵不能挽回他的生命，至少可以使他多活上片刻。
“血衣”会落在自己手上，这如何解释呢？命运吗？
以“飞天蜈蚣李青山”在“武盟”中的身份地位，虽不高但也不低，他甘冒生命之险传送，对方又出动“金剑手”追杀，这说明了“血衣”本身如非关系重大，便是所载武功极为珍贵。
李青山如非重伤将死，不会把“血衣”赠送自己！
自己如果不被痞棍抢劫，不会遇雨，当然不会到那破窑，“血衣”便不是自己的。
老化子如早一步回来，“血衣”也不会落在自己手中。
一切都有这么巧，像是冥冥中安排定了的。
现在，最主要的是先了解“血衣”所记文字的内容，除了自己匆匆一瞥所发现的练功口诀外，是否还有旁的记载，以帮助揭穿这谜底。
如果，“血衣”武功有珍贵的价值，自己是远去边荒，觅地研修，还是设法寄身权贵之府，暗地参研？
走着，走着，突地一抹绿光掠过眼前，他大吃一惊，停步看时，不由毛发逆立，冷汗直流，自己竟然不知不觉地走入了一片坟场之中，一蓬蓬的鬼火，忽聚忽散，飘浮来往，像是暗中有人操纵。
他想回头，但暗夜中不知路在何方，四周却是阴磷鬼火，似入了鬼域。
坟堆，华表，石翁仲，像一大群待机扑噬的幽灵。
寒气股股直冒，鸡皮疙瘩遍起，两腿在打颤。
于是，小时候听过的鬼故事，一幕一幕地浮现脑海，不想也不行，似乎那些恐怖故事，已与现实连成了一片。
他骇极想到，但喊不出声音，似乎，那些幽灵，就隐在每一个黑影之后，也许，就在自己身后。
他下意识地朝后倒退，一步，一步……
“咔嚓！”半个身子陷了下去，原来踏到了暴露在土穴中的腐朽棺材，登时惊魂出了窍，差一点晕了过去，他惊呼出了声：“呀！”
那声音，根本不像是发自本人的口，刺耳，怪异，世上没有比这更难听的声音了。他全身发麻，头皮像要炸开来，他想到脚下的破棺，枯骨，四肢百骸都散了。
离开这里！他告诉自己，离开这鬼地方，但双脚不听使唤，软得像只有肉没有骨头，分毫也不能移动，他直想瘫下去，但又不敢，死命地用两手撑住边缘。眼前，幻化出无数的尸体，鲜血，残肢，然后又化成了白骨，骷髅……
“五百人冢！”
这意念涌上心头，父母姐弟，亲友，同门，下人，五百多条命造成了“五百人冢”，他们现在一样是鬼，是枯骨，没有棺木盛殓，一个大坑，堆叠了五百多具被火烧焦了的尸体，死，比什么都公平，尊卑长幼亲疏上下，浑然一体。
他想着，自己也好几次几乎变鬼，如果世上真的有鬼的话。
世间有两种最大的力量，“爱”与“恨”。
爱，可以成全一个人，产生超人的力量，创造出奇迹，但也可以毁灭一个人。恨，是爱的另一个极端，同样可以使一个人创造奇迹，但那奇迹是破坏性的，可怖的，对象不限于本身，可以扩及很大的范围，而恨的最大特征，是促使一个人打破一切的规范与有形无形的伽锁。
现在，恨创造了奋迹，恐怖的意念已完全从吴刚的意念中消失，他觉得刚才的表现太可笑，自己活着为什么？
别人，使“武林第一堡”变成了“五百人冢”。自己，要使那些刽子手变成鬼。
他爬出坑外，坐上一座坟头。
幢幢冢影，与那些游走的磷火，此刻在吴刚的心中，已失了恐怖的意味，他的思想，已全部被无边的恨占据了。
渐渐，坟场从昏昧中现出了轮廓。
他看出，一条颇为平坦的小路，把坟场一分为二，连接上大道，自己便是无意中岔上这条小路，而进入坟场的。
这坟场占地极广，从远处的犬吠声判断，总有数百丈之遥。
乘夜赶一程吧！
心念之中，他站起身来，下了墓头，踏上坟场中央小路。
蓦在此刻――
一阵马蹄声，踏破了死寂的空气，遥遥传来，吴刚心中一动，暗忖，莫非那批“金剑手”还不放弃搜索那老人“飞天蜈蚣李青山”？
目光不期然的向前面望去，几团黑影，正向这坟场小路移来，他咬了咬牙，掉头折入侧方坟丛之中，刚隐好身形，四骑马已到了刚才停身之处。
“驻马！”一个粗喉咙在下令。
四骑马齐齐刹住，距吴刚藏身处不及三丈。
吴刚偷眼望去，天太黑，看不清马上人的面貌，只是那斜背身后的长剑，闪着金光，看来连鞘带柄都是金子包镶的，大概，这就是“金剑手”的标志了。
粗喉咙的又开了口：“盟主飞讯传令，无论如何还带李青山那老狗回去，不拘死活！”
另一个道：“老大，这事透着希奇，一个身负重伤的人，能跑多远……”
“事情坏在那场雨！”
“现在采什么行动？”
“先召集人！”
一声胡哨，破空而起，静夜中，可以传出数里之遥。紧接着，远处起了应声，此起彼落满空尽是胡哨之声，听来十分刺耳。
吴刚心中大为紧张，如被发现，后果便难以想象了，但现在连动都不能动，只要一动，绝难逃对方的耳目，在这种情况之下，只有听天由命了。
不久，无数人影，风驰电掣地奔到四骑之前集中，不下三十人之多。
粗喉咙的大声发话道：“各位自行查查看，还有哪一组的负责人没有到？”
这些集中的，都是负责人，每人率领一小组，如此说来，“武盟”追杀李青山，动用的人力便非常可观了。
一阵嗡嗡之声过后，一个声音道：“禀侍卫，全部到齐！”
从这人的回话、，显示“金剑手”在“武盟”中的地位相当崇高，较之“丑面人屠”统领的“神风剑士”，不知高了几级……
粗喉咙的冷冷应了一声：“好！”然后以一种凛然的声音道：“奉太上盟主严令，叛逆李青山务必追回，生死不论。此刻樊城周遭十里之内的大小通路，业已全部封锁，现在各小组照原划分地区，严密展开搜索，天亮之前，在樊城东门外会齐，出动！”
“遵令谕！”
数十人轰应一声，纷纷四散而去。只剩下四名“金剑手”仍在原地。
被称做老大的粗嗓门“一号金剑手”又开了口：“四号，你带三骑马到东门外坐镇，以便各小组联络。”
“好的！”
三人下了马，剩下的一人便是“四号”了，接过了三匹空马的缰绳，回头驰离。
“十五号，你搜坟场右边，二十号搜左边，我负责中央，老狗如果藏匿，这坟场是好地方，注意，别疏忽了！”
“是！”
十五、二十，两名“金剑手”向左右两侧搜索前进。
吴刚松了一口大气，只等“一号”离开，自己便可从反方向退出坟场。
“一号金剑手”向前走了数步，突地又回过身来，电炬似的目光，一阵扫掠，停留在吴刚隐身之处。
吴刚一颗心几乎跳出口来。
“一号金剑手”嘿嘿一笑道：“真想不到，出来吧！”
吴刚知道既已被发现，便别打算脱身了，把心一横，正待……
蓦地，一只冷冰冰的手，把他的身形往后一拉，还来不及了解情况，一个鬼魅般的黑影，幽然出现，正好遮在自己前面。
这黑影身着一袭长而宽的黑袍，从颈子直罩到脚跟，往上，是纷披的长发，从背影，分不出是男是女，但那形象，已够唬人的了。
“呀！”
“一号金剑手”惊呼了一声，连退数步，栗声喝问道：“什么人？”
黑影不言亦不动。
“一号金剑手”刷的拔出了长剑，一剑在手，胆子似乎壮了些，再茨喝问道：“你是人是鬼？”
“鬼——”
声音拖得很长，冷漠，阴森，连一点活人的气味都没有。
吴刚打了一个哆嗦，世间真的有鬼不成？声音，仍听不出是男是女。但此刻什么都不重要了，对方是鬼，死路一条，落在“金剑手”手中，也是死路一条。
“一号金剑手”下意识地再退了一步，忽地狞声一笑道：“鬼也好，人也好，报上来历？”
黑影的黑袍，被风扬起了下摆，吴刚是伏在他身后，看得十分真切，里面衬的是曳地长裙，不由心中一动，暗道：“是个女的。”
“幽冥异路，人不与鬼争，赶快离开！”
那话，在这鬼气森森的境地中，发自一个怪物之口，实在使人毛骨悚然。
“一号金剑手”手中剑虚空一挥，劲风过处，黑影脚前半尺长的青草，齐腰折了一片，吴刚看得全身一颤，他不谙武功，但跟随蔡管家十年亡命，知道的却不少，他知道那是剑气，草本柔韧，而且相隔几近三丈，凭一挥之力，竟能以剑气斩草，这种剑术，已到了惊人的程度。
奇怪的是这黑影的衣袍，能被微风拂动，碰上凌厉的剑气，反而纹丝不动了。
“一号金剑手”何许人物，当然看得出来，但堂堂“武盟”首席“金剑手”，自不能被几句诡异的话唬走，何况，他判断奉命截杀的人，可能就隐匿在这片坟场中，而这怪人，出现得太突兀，至低限度，得摸出对方底细。
所谓鬼，一句话而已。
冷笑一声之后，道：“朋友现身的目的是什么？”
黑影寒森森地道：“黑夜是鬼的世界，不许生人侵扰，请你滚蛋！”
“朋友一定要自拟为鬼么？”
“我本来是鬼！”
“可知区区的身份？”
“人鬼异路，没有知道的必要。”
“如果区区不走呢？”
“你会走的！”
话说得十分肯定。
“一号金剑手”蓦地电闪欺身，金剑挟骇人剑气，向黑影罩身划去。……
剑去人杳，“一号金剑手”不愧首席剑士，不慌不乱，剑势一变，环身绕了一串剑花，车转身形，黑袍怪人正站在他原来立足之处。
方向变易，双方仍是原来的距离。
吴刚悄悄伸长了脖子一睹，猛打了一个冷颤，只见那黑影整个脸部，被纷披的黑发遮住，根本不像是人，说是鬼，并无不当。
“一号金剑手”暴喝一声，再次出手。
“嚓”的一声，一颗长发纷披的怪头，滚出丈外，不见血光，尸身也不倒，变成了一个没头怪人。
吴刚亡魂尽冒，这种怪事，他可听也未曾听说过。
“一号金剑手”心头发了毛，此刻，他也拿不定对方是人是鬼了。脚步，不期然的步步后移，渐渐，退到了吴刚身侧。
他一目不瞬地望着那没头尸身，可没注意到身旁还有更重要的人。
黑影一抬手，那颗滚落的人头，像活物般飞回手中，然后，往颈子上一装。
“格格格格！”
那笑声，说多难听有多难听。
吴刚被这恐怖怪事惊得少魂失魄，差点晕了过去。
鬼！鬼！难道她真的是鬼，初进坟场时的恐怖意识，又告抬头，他可以面对刀剑斧钺而无视于生死，但这恐怖场面，情况就不同了，它可以令人发狂……
“一号金剑手”不但不为这诡异恐怖的情况所慑，反而上前数步，阴恻侧的道：“这种江湖下三流的障眼法，只能唬唬无知的人！”
话声中，剑尖疾颤，幻成无数寒星，挟丝丝破风剑气，向黑影上中两盘罩去，所有要害大穴，都在被攻击之中，而本身却门户严密，丝毫无懈。
这种厉辣的剑术，令人叹为观止。
黑影厉笑一声，宽大的衣袖斜斜一划……
一连串紧密的震耳金声，“一号金剑手”的招式被消卸于无形，剑身直荡开去，人也连退了数步。
余波残劲，使匿身坟堆后的吴刚，也感到触肤如割。
“一号金剑手”栗声道：“领教了，阁下身手果然不凡，‘挥袖成钢’夹以‘太阴掌功’，两般俱是罕见绝学。”
黑影冷森森的道：“你很有见识！”
“阁下到底是何方高人？”
“滚！”
“装神扮鬼，不嫌失武士身份？”
“滚！”
仍是一个简单的字，但却充满了令人悚栗的杀机。
“一号金剑手”重重地冷哼了一声，弹身消失在夜暗之中。
吴刚方站起身形，黑影已到身前。
“你叫吴刚是不是？”
吴刚心头为之剧震，对方竟然能一口道出自己名姓，实在是匪夷所思，当下定了定神，道：“不错！”
“武圣之后？”
“是的！”
“好，随我来！”
“请问尊驾是……”
“鬼！”
吴刚此刻已断定对方是人而非鬼了，只是对方企图未明，来历未清，他不再与对方分辩人鬼之称，追问道：“尊驾要带在下到哪里去？”
“当然是鬼住的地方！”
“可否示知原因？”
“到时你自然明白！”
“如果在下不能应命呢？”
“废话，不自量力！”
吴刚自嘲地一笑，的确，自己说这话是有些不自量力，堂堂“武盟”首席“金剑手”尚且不敌而遁，自己根本不谙武技，凭什么反抗呢？躲脱不是祸，是祸躲不脱，反正生死由命……”
心念未已，只觉一阵阴风扑面，头脑一沉，人便昏了过去。
当他再度醒转之时，但觉灯光耀眼难睁，久久才看清眼前的景物，心头的骇异，简直无法以言语形容，自己竟然置身在一座金碧辉煌的宝殿中，被安置在一把金交椅上，大殿正中，是一座神龛般的东西，青幔低垂，看不出里面供的是什么神，神龛两侧，分立着八名美如天仙的宫妆少女，严肃，冷漠，像八尊女神像，若非对方美目转动，真不敢猜对方是八个活人。
一炉清香，在龛前矮几上烧着烟篆，芳香之气，沁人心脾。
龛前没有供桌的设置，这不像是一般的神龛。一抬头，看见了龛顶的横额，是一块黑底金字巨匾，刻的是四个遒劲的颜体字“幽灵显赫”
这四个字有些不伦不类，诡谲万分，一般神庙，悬的多是“威灵显赫”，而这匾却是“幽灵显赫”，太不可思议了，这到底是什么神呢？何以又有宫妆少女侍立呢？那带自己来此的黑袍鬼影，是这神庙中的弟子么？
他想不透，这太以诡秘了。
蓦地――
神龛中传出一个苍劲但冷峻万分的女人声音道：“吴刚，你知道这是什么地方？”
吴刚唬了一大跳，如此说来，神龛中不是供的神，而是人了，当下茫然道：“不知道！”
“这里是‘幽灵地宫’！”
“幽灵地宫？”
“不错！”
吴刚下意识地转头四望，但除了穷侈极欲的布设之外，任什么也没有。
神翕中话声又起：“老身‘幽灵夫人’……”
“哦！”
“你可知道何以带你来此？”
“这……请夫人指示！”
“要从你身上讨一笔帐！”
吴刚全身一颤，离椅下地，栗声道：“讨帐？”
“嗯！”
“什么帐？”
“你父吴永泰当年所欠，十年前‘武林第一堡’遭毁灭，本夫人认为此帐已无收讨之日，想不到十年后竟然有他的后人出现，这是天意！”
吴刚咬了咬牙，道：“请问是什么帐？”
“这你不必问，还未到告诉你的时候，来人！”
两条黑影，应声入殿，齐齐俯首躬身，道：“司刑弟子候旨！”
吴刚转目望处，不由寒气大冒，不期然的打了一个冷噤，这两名自称司刑弟子的，赫然是墓地中现身的黑袍鬼影，但多了一个，虽然灯光耀目，但对方长发罩头，不见面目，仅隐约可见一丝丝苍白的肤色，但那已足够令人胆寒了。
“带入刑殿‘回转房’！”
“遵法旨！”
八名侍立的宫妆少女，面色齐齐一变。
吴刚可不知“回转房”为何物，但可以想象得到，必是酷刑之所，双目一赤，抗声大叫道：“吴某不谙武功，只是个普通人，要杀要剐，悉听尊便，但……”
“幽灵夫人”冷森森的道：“这笔帐必须零碎收讨，距离死还有一大段，带走！”
两名黑衣怪人双双上前，把吴刚双臂一架，转身便朝殿外走去。吴刚连哼都不哼一声，除了眸中的恨意更加深沉之外，别无其他表示，十年亡命江湖的磨练，使他学会了认命，学会了随时接受横逆之来，他不作任何无补于事的反抗，由于这样，他内心所隐藏的“恨”，便愈来愈厚了。
这里没有天日，除了房舍，便是回栏曲道，照明全赖珠光与灯光。
无可置疑的，这是一座地下宫阙，正符合“幽灵地宫”四个字。
不知转了多少弯，最后进入一间方方正正的石室。一进入，门便砰然关上。
室中，一个由两根直柱上架横梁构成的木架，离地八尺，横梁居中两个铁环，环与环间隔一尺，另外，一张木榻，一张方桌，四把椅子，桌上数根绳索，两条乌溜溜的皮鞭，靠壁角，有一个大木橱，摆了些瓶罐之属，此外，便一无所有了。
很明显的这是一间刑房，但刑具却十分简单。“回转房”，这名称听来很可怖……
两名黑衣怪人一松手，其中之一靠壁上一按，出现了另一门户，手一指，道：“吴刚，到里面去！”
吴刚咬牙切齿的道：“要准备把我怎样？”
另一黑衣人道：“到里面更衣？”
吴刚想说什么，忽地想起自己身上那件神秘的“血衣”，这秘密不能让对方发现，自己今夜是死定了，得设法销毁或隐藏这件“血衣”，至于为什么要更衣，可就不得而知了。
心念之中，他举步进入那暗室中。
黑衣怪人又道：“脱光上下衣，换上那皮裙！”
暗室的门，自动关上。
吴刚此刻是俎上之肉，除了听任宰割之外，别无他途，他不敢想，即将来临的厄运是什么，但自己是“武圣”之子，而且“幽灵夫人”业已说明是父亲当年欠下的债，父债子还，必然之理，死，也得像个男子汉，才不致辱没父亲的英名，如果死能为父亲消了一笔欠债，较之不明不白的死，便强得多了。
心念及此，泰然了许多。
他这才注意这间暗室，长宽仅只八尺，墙上挂了数条皮制短裙，裙上血迹斑然，黑一块，紫一块，这是旧血渍加上新血渍的结果。
他们将如何对付自己？这皮裙将加上自己的一层新血……
酷刑，折磨至死！
一股寒气，从背脊骨里升起，毛发随之逆立。
他一横心，不去想这些。
他必须迅作决定，如何处置“血衣”？
这斗室全用石板砌成，一点隙缝都没有，隐藏不可能，唯一的办法是撕毁。
想来想去，他想到一个听天由命的办法，把“血衣”撕成数幅，包在旧衣裤之中，如果自己死了，这套行头，对方可能连看看都嫌脏，必然烧毁与抛弃，如果万一自己不死，便有重用的一天，当然，这想法太天真，事实上没有丝毫可能，但，求生是人生的本能，在绝望中为自己制造一个荒唐的希望，也是出于本能。
烧毁需要火种，撕毁必留痕迹，两者都不可能。
老人李青山因这“血衣”丧命，临死赠送自己，称之为“缘法”，现在自己又面临死亡，这“缘法”又是谁的？
他惨然一笑，是对命运的自嘲。
于是，他脱光了衣裤，把“血衣”撕成四片，包在衣裤之中，然后穿上过膝的皮裙，用手一拍门，门开了，他昂首而出，准备接受不可知的命运。
像这种无视生死的表现，是任何人也做不到的。
室中，不见了两名黑衣怪人，换了两名紧衣劲装的绝色少女。
他惊讶地一望，两袭长袍，两颗披发怪头，放在桌上，他明白了，墓地中怪人飞头接头，原来是这么回事。
对方要自己自行更衣，是为了男女不便。
两名少女，真可说是艳如桃李，冷若冰霜，脸上的神色，令人望而生畏。
两少女望了望吴刚，又互望了一眼，其中之一冷冰冰的道：“吴刚，你很合怍！”
这合作两个字，在吴刚听来，简直啼笑皆非。
吴刚没有开口，恨意浓炽的目光，直盯在那开口的少女面上。
两少女各取一根绳索，然后抓住吴刚的手，提起来，往铁环中一套，用绳缚牢，吴刚的双脚离地一尺，虚悬在木架上，然后两少女各取一根皮鞭在手，一抖，软软的皮鞭抖得笔直，发出“啪！啪！”两声脆响。
吴刚明白了，鞭笞之刑。
他的心房收紧，面上的肌肉起了抽搐。
“啪！”一条毒蛇也似的鞭子，缠上身来，剧痛攻心，使他惨哼出声，这条鞭一缠一收，另一条鞭又缠了过来。
于是――
鞭声，惨号声，交织而起。
一鞭，一条血槽，两个具有上等功力的高手，鞭打一个未曾习武的弱冠少年，其惨状是可想而知的。
皮开，肉绽，鲜血长流。
两名如花似玉的少女，竟下得这么狠手，一鞭接一鞭的狠抽，对这惨象，丝毫无动于衷，对惨号声，恍若未闻，连眉头都不皱一下，似乎她们所打的，是没有生命的东西，又像是彼此有不共戴天之仇。
吴刚声嘶力竭，惨号变成了闷哼。
胸、背、手、腿，一片血肉模糊，铁打的人也禁受不起。
终于，吴刚昏死过去。
两少女歇了手。
少女之一，放下皮鞭，道：“今天到此为止吧！”
说完，到木橱内取出一瓶药粉，涂抹吴刚全身，抹完，又换了一罐药水，遍涂一次，然后两人解下了吴刚，平放在那木榻之上，各自抓起假头与黑袍，出房而去。
吴刚醒转，室中珠光仍然耀眼，不知道是什么时辰，也不知道自己睡了多久，第一个意念是：我还没有死么？
抬手，侧身，奇怪，自己身上竟然毫无痛楚之感。
他怔了，傻了，自己明明遭毒打昏死，这怎么可能呢？
木架仍在，皮裙围腰，一切没有改变。
是梦么？他木然把中指放在口中一咬，痛，这不是梦，他一翻下了木榻，皮裙上染了一层新血，但已干固了。
他审视裸露的胸，腹，手臂，目光所及的地方，鞭痕累累，但已结痂，摸之不痛，这太奇怪了，也太可怕了，令人百思莫解。
忽地，腹中雷鸣，他竟然感到饥渴难忍，一侧面，又呆了，那桌上，不知何时已摆了一壶酒、四碟菜，一碗还冒着热气的汤，五个馒首。简直的不可思议。
奇诡的情况，使他忘记了被毒打的痛楚，也忘记了恨，他在想，这到底是什么回事？要报仇，要讨债，杀了自己不就结了，如果不称心，酷刑至死，也就够了，为什么还治好鞭伤，款以酒食？
饥饿，紧紧地攫住了他，口里直冒酸水。
管他，死也做个饱鬼，如果酒菜中有毒，更好。
于是，他据桌大嚼，不善喝酒的他，也口对口地猛灌，风卷残云，把桌上的东西扫的一干二净，然后，抹抹嘴，坐回木榻上。
门开了，一个少女收拾了碗碟，却留下一壶酒。
吴刚更迷糊了，这是对仇人？还是对客人？
时间，不知是悄然溜走，还是停滞了，他觉得已隔了极长的时间，屁股坐得都麻了，可就是死般的沉寂，除了自己的呼吸，什么声音都没有。
这种像置身古墓中似的沉寂，使人无法忍受，沉寂的本身便是恐怖。
吴刚试着去开房门，没有用，他找不到机关的枢扭，倒是那间更衣密室，倒是开着的，他茫然走了进去，只见角落里还置有方便的马桶，他摇了摇头，这种待遇，可说十分周到。
他不客气地行了方便，想起那件“血衣”，心想，何不乘这无人之际，仔细看看，到底有什么秘密存在其中。
正想解开衣包，外室已传来那司刑弟子的声音。
“吴刚，时间到了！”
吴刚出了暗室，那两名少女面无表情地站在那里。
“什么时间到了？”
“你的时间！”
“我的什么时间？”
“你忘了这是‘回转室’？”
“我不懂？”
“你听说过‘轮回’之说否？”
吴刚打了一个寒战，栗声道：“轮回？”
少女之一冷极地一笑道：“死而生，生而死，这便是‘轮回’！”
两少女双双上前，执住吴刚，朝木架上扣，吴刚心胆俱裂，他总算明白了，这才是世间最残忍，最无人道的酷刑，鞭笞至死，然后救活，还原，再来一遍……
回转！轮回！
他拚命挣扎，但如蚂蚁撼石头一点用都没有，他又被吊在铁环上。
“你们干脆杀了我！”
“吴刚，我俩是奉命行事，无权杀你！”
吴刚目眦尽裂，眼角渗出血水，厉吼道：“魔鬼，你们不是人，你们没有人性！”
少女之一冷哼了一声道：“幽灵地宫，本来就是幽灵寄身之所！”
两少女又握起了皮鞭……
吴刚急怒攻心，“哇”地喷出一口鲜血，第一次残酷的回忆，又完全复苏。
“啪！”
“呀！”
于是，鞭影，惨号，破皮，烂肉，鲜血，交炽而起。
残毒的刑罚重演一遍，与上次完全一样。
死去！
又复活！
仍旧躺在木榻上，伤痛全消，他感到饥渴，小桌上又摆好了酒食，一切的情况没有改变，他起身下榻，一脚踢翻了小桌，“哗啦啦！”碗碟尽碎，酒菜撒了一地。
酷毒的记忆使他发狂，人，总是血肉之躯，怎经得起这种惨无人道的折磨。
他歇斯底里的狂吼道：“幽灵夫人，我死了两次，先父欠的什么帐也该还够了，是人命帐，你可以杀了我，决不皱眉，这种手段已超过了寻仇了怨的范围！”
除了石室回音，什么反应也没有。
他想了又想，决定寻求解脱，结束这零碎宰割的痛苦。
死，算不了什么，如何死法呢？
悬梁吊颈，有现成的绳索，但这是妇人女子的行径，不该发生在“武圣”之子的身上。
撞壁，万一不死，岂不更加痛苦？
割腕，让血液流尽而死！不错，这是最好的解脱方式。
于是，他捡起一块锋利的瓷片，伸出左腕，咬了咬牙，照血管切了下去……
“你不能死！”
一声冷而脆的声音，起自身后，接着手臂一麻，破瓷片掉在地上，一个宫妆少女出现眼前，她，便是上次来收拾碗碟的那女子。
吴刚切齿道：“在下连死都不能么？”
那女子以一种冷漠但十分肯定的口吻道：“不能！”
“以这种非人的手段对付在下，是一种享乐么？”
“随你如何解释，你就是不能死，你想死也死不了。”
“在下要见你们主人？”
“办不到！”
“她……她……到底要把在下怎样？”
“这个问题恕我不能作答。”
“这酷刑何时结束？”
“得待夫人的命令！”
吴刚恨得几乎发狂，如果，他有武功，他会毫不考虑的把眼前人撕成粉碎。
那女子扶起桌子，清理了地下，不屑地向吴刚道：“你不吃是跟自己过不去！”
说完，开门隐去，门又合上。
吴刚颓然坐到椅上，欲哭无泪，真真是求生不能，求死不得，天底下没有比这更惨酷的事了。
他想象着，第三次，第四次……无数次毒刑，最可怖最残忍的不在毒刑的本身，而是在死后的复活与还原。
炼狱，这便是炼狱。
他想尽办法寻求解脱，一次也没有成功，一举一动，完全被暗中监视。
鞭笞毒刑，周而复始，一次又一次。
他绝食以求死，却被控制了意念而在不知不觉之中进食。
他已记不清自己到底死而复活了多少次。
只有一样使他奇怪，在这种酷刑的摧残下，精神反而益形畅旺，熬刑的时间愈来愈长，受鞭时的痛楚感，也逐渐减轻，两名司刑的少女，在行刑之间，竟然现出疲累之容，到后来，他甚至已不会昏迷，在痛挨一顿之后，被点上穴道，解下刑架。
昏睡，复原，这没有变。
“幽灵夫人”的行为，可说是一种疯狂的报复。
痛苦，似乎无穷无尽，无了无休。
他的心已死了，身体也成了麻木状态，惨无人道的摧残，把他变成了一具行尸走肉，这痛苦持续了数月，也许是数年了，他不知道，只是觉得很长，很长。
不知是“幽灵夫人”的授意，或许是两名司刑少女对这例行的功课厌倦了，皮鞭抽在身上已失去了那种裂肤穿肉的凌厉，不再见血，仅是些交错的血痕红印，痛楚是减少得多了，他已不再昏迷，只是在行刑之后，被点上穴道，昏睡一段时间，然后复原。
这一天，当他醒转之后，门开了，两名司刑少女破例提早来临。
吴刚翻起身来，自动走向刑架……
少女之一面上带着一抹神秘的笑意，素手一摇道：“你的刑期满了！”
“满了？”
“嗯！”
“改变另一种方式？”
“不知道，夫人召见你，赶快更衣吧！”
吴刚暗忖，最后的时辰到了，但愿对方给自己一个痛快，勿再变花样折磨。他进入暗室，脱下一直不曾离身的皮裙，换上原来的衣裤，那件业已被撕成四片的“血衣”，自是无法上身了，他把它裹在腰间。
他被带到了初来时的辉煌殿堂中。
情况没有变，神龛青幔低垂，八名宫妆少女侍立，香雾氤氲。
一把大交椅，面对神龛斜右而设。
两少女在吴刚进殿之后，悄然退了出去。
“请坐！”
龛笼中传出了“幽灵夫人”的语声，冷，但柔和得更多了。
吴刚铁青着面孔，恨恨地道：“要杀要剐，请即下令，不必再折磨在下了！”
“请坐呀！”
吴刚咬了咬牙，移步在椅上坐了。
“夫人有何话说？”
“吴刚，这三个月来委曲你了……”
吴刚几乎惊得从椅上跳了起来，栗声道：“三个月了？”
“还多点，正好百日，恭喜你回转功成！”
“什么？”
“令先尊昔年曾有恩于小女，这笔人情，还在你身上……”
吴刚陡地站了起来，他完全迷惘了，对方不是疯子，说话怎地颠三倒四？先说索账，现在又说报恩，报恩也不能这样报法呀……
“在下完全不明白夫人的意思？”
“幽灵夫人”哈哈一笑道：“说清楚你便明白了！”
“夫人不是说过讨债么？”
“那是借口！”
“在下百日来所蒙的厚赐……”
“你不曾习过武，非此不足以使你功力速成！”
“什么？那是……”
“脱胎换骨，难道你不觉得有了改变？”
吴刚满腹怨毒，已被惊奇代替了，目瞪口张，说不出话来，这简直是荒唐不经，令人难以置信。
“幽灵夫人”接着又道：“这‘回转所’之苦，的确非一般人所能禁受，本宫弟子至多七转，每转七日，四十九日功成，而你却百日竟功，将来的成就，将在本门所有弟子之上！”
吴刚骇异莫名的道：“如此说来，是蒙夫人成全了？”
“算是缘吧！”
“夫人何以不事先说明？”
“让你以恨摧气，事半而功倍。”
“啊！”
“吴刚，你必须再受一次苦？”
吴刚打了一个冷颤，有些谈虎色变，是什么样的苦？回转的惨酷记忆仍新，那的确不是血肉之身所能于承受的，照“幽灵夫人”所说七日一转，那自己每次被毒打之后，昏睡的时间是六天多一点，难怪伤痕能复原。
心念之中，脱口道：“再受一次苦？”
“不要怕，这苦很快就结束，你将可获得百年功力！”
“百――年――功――力？”
他几乎不相信自己的耳朵，天下竟有这等不可思议的怪事，如果真的如此，受苦算什么，自己一旦获得百年功力，便可快意恩仇……这的确是做梦也估不到的奇遇，玄奇得离了谱，是父亲母亲在天有灵么？
“芸香！”
左首四女的头一名，立即躬身道：“弟子在！”
“带吴公子沐浴更衣，将息将息！”
“遵旨！”
吴刚有些手足无措，太离奇的遭遇，使他怀疑是不是真的。
叫芸香的宫妆少女盈盈上前，向吴刚一福道：“公子，请随我来！”吴刚“哦”了一声，默然向隐藏在青幔中的“幽灵夫人”恭行一礼，然后怀着梦一般的心情，随芸香离殿。
吴刚被领到一间布置得十分雅致的寝室中，一个青衣少女，早已鹄候。
芸香朝少女一指，道：“她叫小梅，负责伺候公子饮食起居！”
吴刚十年亡命，这种被人伺候的生活，早已忘得一干二净了，当下讪讪的道：“请向夫人致谢！”
芸香嫣然一笑道：“不必介意，我告辞了！”
说完，一福而离，小梅脆生生的道：“公子，请先沐浴更衣！”
吴刚这时才注意到眼前的小婢，只见她年纪不大，大槪是十三四岁，长得十分可人，尤其那双乌溜溜的眸子，两片薄而艳的嘴唇，显示出她是一个聪慧而伶悧的女孩。
浴房中，早已为吴刚备有衣着，从头巾到鞋袜一应俱全，他心里对“幽灵夫人”有说不出的感激，对方如此做，说是为了报恩，而身受的他，却觉得受之有愧。
浴罢，结束停当，回到房中。
小梅先是一怔，继而天真的叫道：“公子，你变成了另外一个人！”
吴刚讪讪的道：“我变成另外一个人？”
“嗯！你俊极了，公主会喜欢的！”
“什么？公主……”
小梅自知说漏了口，面色一变，朝四下一望，伸了伸舌头，低声道：“公子，只当我没说这句话！”
吴刚没有追问下去，心中却打了一个结，公主，当然是“幽灵夫人”的女儿，小梅说她会喜欢，是什么意思呢？
小梅朝床头的穿衣长镜一指，道：“公子，您照照看！”
吴刚被她的天真憨态，引得笑了起来，下意识地到镜前一照，竟然呆了，镜中反映出一个俊美的书生影子。
他从不曾注意过自己的长相，在进这地宫之前，他过的是乞儿生涯，别说衣着，连脸都不曾洗净过。
他并非惊奇自己俊美的容貌，而是震惊于百日的毒刑折磨，非但没有意料中不成人形的结果，反而神清气朗，原本枯瘦的身形，竟然丰满了。
不可思议！除了这四个字，别无解释。
小梅又叫道：“公子，你还提着那些行头……”
“什么？”
“让婢女拿去焚了吧，今后您穿不着了！”
吴刚一摇手道：“不，我要留着！”
“一套破衣裤要留着？公子，锦绣绸缎宫中有的是，还怕……”
“话不是这么说，这些衣物在别人不值一顾，而我，必须留着做纪念！”
“纪念？”
“你不懂的，你出去吧，我想憩息一会！”
“公子还没有用饭……”
“我现在不饿！”
“好，公子需要时，请敲桌上的小磬！”
“哦！好的！”
小梅出去，随手带上了房门。
吴刚躺在床前椅上，他需要宁静，需要好好地想一想，离奇的遭遇使他头昏脑胀，像置身在一场幻梦之中。
对方的恩惠，业已接受了，想拒绝也不可能。
以后呢？不能长留宫中，何处是儿家？
“幽灵夫人”的用意，不须说是要成全自己一身武功，自己就如此投入“幽灵门”，抑是……
他立刻想到了那件神秘的“血衣”。
于是，他以战战兢兢的心情，把“血衣”取出，拚凑在一起，只见前襟上开头写着“习此功者，必须元阳之身！”
元阳之身，当然是指没有亲近过女色的童体而言。
接着，是四个大字：“少阳神功！”
以下密密麻麻的，尽是练功口诀，口诀之下，还有浅近的注释，吴刚虽说天资异常，也从蔡管家习过文事，但武功口诀终不是诗书文章，初看之下，根本看不出所以然来，他浏览一遍之后，翻过背后那一幅，前面，又是四个大字：“参化剑法！”
好怪的名称，“参化剑法”！
下面注有小字：余受难之后，以本身所学，参以静悟之心得，去芜存精，研创此一招剑法，可夺天地之造化，穷剑术之精微，是故名之为“参化剑法”，习此者，必须先习得“少阳神功”，然后始可研练，如本身具有相当修为，则三年可期小成，五年大成，如无内功基础，则非十年莫办。
吴刚吁了一口长气，一招剑术，要十年功夫才能大成，如果自己修习这一招“参化剑法”，照“幽灵夫人”所说，赐以百年功力，那就要五年了，五年，这日子不算短。
他的双手，有些激颤。
老人李青山说是“缘法”，不错，这真是缘法。
他再往下看，便是这一招剑法的诀窍了。
最后，又是数行小字：“此剑术不许妄传，亦不许失落，得之者，应默记于心，然后毁之，其余则依余所交待传笈人之指示而为，违者天厌之。”
完了，最后没有署名。
吴刚本以为可以从“血衣”本身窥出些秘密，但他失望了，什么记载也没有，“血衣”最后所说的传笈人，定指老人“飞天蜈蚣李青山”无疑，李青山也曾说受人之托。
究竟这写“血衣”的交待了李青山一些什么话，写“血衣”的人是谁，为什么要把武功录衣上，这些谜，恐怕永远无法揭晓了，因为李青山业已死亡。
“血衣”用血写在里衣上，说明了必然隐藏着一个动人的故事，而剑诀后附注的头一句是：“余受难之后……”，受难，当然是一种惨酷的遭遇，这两个字可以代表遭受困厄，也可以代表死亡，这其中出入便大了。
“公子！”
是婢女小梅在房门外叫唤的声音。
吴刚忙收拾起“血衣”，塞在枕下，然后应道：“有事么？”
“婢子送酒饭来！”
“进来吧！”
小梅推门而入，手里托了一个大木盘，朝桌上一放，然后一样样摆好，斟上酒，然后笑嘻嘻的道：“公子请用！”
吴刚肚子也着实饿了，近桌就座，一看，菜肴十分精致，有八样之多，杯箸盘碟，都是罕见的珍品，酒作琥珀色，芬芳扑鼻，他可叫不出名称来。
“小梅，这是什么酒？”
“玉露香，采奇花异卉酿制，功能益气提神！”
“哦！你可以出去了，我自己来！”
“婢子没事替公子斟酒吧！”
吴刚无可无不可的“嗯”了一声，举杯就口，浅尝一口，果然不同凡响，芳甘冷冽，可口极了。
“小梅，你到宫中多久了？”
“我……本来是这里长大的！”
“你是这里长大的？”
“嗯！自幼随家母来的！”
“令尊呢？”
小梅神情一黯，道：“听说我一出生便见背了！”
吴刚见她似乎很难过，转变了话题道：“你到过外面么？”
“有，但次数不多！”
“宫中有不少人吧？”
“公子，恕婢子不便饶舌！”
吴刚默然，他知道无从她口中探出“地宫”之秘，同时“幽灵夫人”对自己有难报的殊恩，打听对方隐秘，便失礼了，若非黑袍怪人惊走“金剑手”，自己此刻怕早已丧命了。
用毕酒饭，小梅收拾好了退出去，不多时，又送了一壶香茗来。
吴刚另有心事，要小梅退去。
他关好了房门，又回到床前，取出“血衣”，聚精会神地诵读上面的武功口诀，一遍又一遍……
他先不求解，只求记牢。
待到滚瓜烂熟了，才把“血衣”撕碎，包在旧衣裤中，弃置床下。
特制的“滴漏”，指示着每日十二个时辰的时刻。
第三天，卯时，在地上，该是日出的辰光，而在地宫中，却什么也没有改变，芸香入房，带吴刚到一间类似“回转室”的石室中。
室内，端坐着四名白发皤噃的老妇人，居中一张木榻，榻上有四个铁环。
四老妇闭目跌坐，似乎根本不知吴刚的来到。
因为“幽灵夫人”曾说过，三天之后，他要再受一次苦，心理上有了准备，所以面对这诡异的场面，倒能持镇定。
芸香一指木榻，道：“公子，躺上去，手足套入环中！”
吴刚硬起头皮，躺倒木榻之上，手足四肢，套入环中，芸香把铁环收紧，扣牢，然后微微一笑道：“公子，这是夫人的特殊恩典，连我们做弟子的都很羡慕！”
吴刚唯唯以应。
芸香转向四名白发老妇，道：“请四位长老施功！”
四老太婆齐齐张眼，八道棱芒，电射而出，吴刚瞥眼一看，为之心神皆颤。
其中之一冷冷的道：“芸香，你先传他本门吐纳运行之道！”
“是！”
芸香应了一声，手比指划，向吴刚反复解说吐纳，接引，运行……等法则……吴刚出身武林世家，虽未习武，但追随蔡管家的日子里，已听得不少，加之他的非凡天资，可说一点即透。解说，费了半个时辰。
然后，四老妇之一，取出了一瓶丹丸，递与芸香道：“让他服下去！”
芸香接过来一看，迟疑的道：“全部么？”
“嗯！”
“长老，他全无内功基础，恐怕……”
“芸香，本座不比你知道的多么？”
“不敢，恕弟子失言！”
说完，拔开瓶塞，吴刚自动张开了口，一瓶丹丸，全部倒入口中，丹丸随津液而化，顺喉入腹。
吴刚是听任摆布，片言不发，其实，他能说什么呢？
“芸香，你暂且退出去。”
“是！”
芸香退出室外，
吴刚但觉一股热流，从丹田升起，一阵猛似一阵，痛苦逐渐加剧，那热流似乎要找出路，左冲右突，他哼出了声，汗珠滚滚而落。
哼声随痛苦加剧，像是被肢解了，全身的肌肉猛烈地抽搐，身躯在扭动。
神志渐呈模糊状态，但痛苦却有增无已。
最后，他连哼都哼不出来了……
四位老妇人同时起身，分站木榻的两侧。各出一手，分按吴刚的左右“脉根”
“天突”
“气海”四穴。
四道热流，由外向内猛攻。
吴刚像是被扔在炽烈的熔炉里，又像灵魂被活生生地剥离躯壳，那种痛苦，比之鞭刑还要超过数倍。
老妇之一，厉声喝道：“收小腹，逼气入气海，转腹给……”
吴刚一丝灵智未失，照话去做。
接着，另一老妇按方才芸香所传的步骤大声呼喝。
热流冲过一关又一关，每打通一关，吴刚便觉轻松些，连穿三十六大穴之后，内外热流会合，变成一股巨大无比的激流，撞向“生死玄关”。
一次，又一次！
吴刚只觉全身一震，四肢百骸齐散，人也跟着昏了过去。
不知过了多少时候，神志稍稍苏醒，耳边一个沉雷般的喝声道：“下破地府！”
“反叩四柱！”
“聚流归经！”
“上突天庭！”
……
吴刚一一照办，不久之后，但觉一股奇异的内元，随心意而流转，一周又一周，在不断的提示下，入了忘我之境。
再度醒转之时，室中已空无一人，手足也早已被解开，他翻身跃起，这一跃，但觉身躯像充满气的皮球，直朝室顶撞去，他手足无措……
“砰”的一声，反弹落地。
他惊得呆了。
适时，室门开启，芸香盈盈而入，一个万福道：“公子，恭喜你功行圆满！”
吴刚楞楞地作揖还礼，可不知说什么好。
芸香一侧身，作出一个肃容之势，道：“夫人宣召！”
“请先行带路！”
“随我来！”
顾盼之间，来到了殿堂之中，芸香归还右首第一名的位置，龛前，横列了四把椅子，坐着那四个被称为长老的白发老太婆。
吴刚朝青幔恭施一礼，诚恳的道：“敬谢夫人成全之德！”
幔后传出“幽灵夫人”的声音：“不必，请坐！”
“谢坐！”
吴刚坐列为自己特设的那把交椅上，道：“夫人见召，有何训示？”
“目下，你已具有百年功力……”
“是，此德晚辈没齿难忘！”
“那倒用不着，老身说过是为了报令先尊的恩情。”
“话虽如此，晚辈仍深铭五衷！”
“很遗憾，格于本门规矩，功不传男性，也不收男性为门下，所以除了赠予百年功力之外，无法传你武技。”
“晚辈已非常满足了！”
“但有个例外！”
吴刚沉吟了片刻道：“请问有个什么例外？”
