悟真子笑道：“看来，卞天鹏那匹夫，真把她送给你了。”
冷于冰苦笑道：“白兄，此时此地，你还有心情寻我开心。”
悟真子侧目微哂道：“愁眉苦脸能解决问题么？”
这时，那位管事已领着上官婉儿走了进来。
冷于冰首先将其给在座诸人引见之后，正容问道：“尊驾此来，有何见教？”
上官婉儿美目中异彩连闪，在冷于冰周身上下来回扫视着，少顷之后，才轻轻一叹，幽幽地答道：“没有什么‘见教’的，就不能来么？”
冷于冰一楞道：“彼此立场不同，尊驾不致于没想到吧？”
上官婉儿道：“不错，但那已是过去的事，目前，咱们已经是同一条船上的人了。同舟就该共济，所以……”
冷于冰讶然截口道：“尊驾此话怎讲？”
上官婉儿微哂地：“冷大侠真是贵人多忘事，昨宵发生的事情，今天早上就忘得干干净净了。”
冷于冰蹙眉问道：“尊驾能否请说明白一点？”
上官婉儿苦笑道：“冷大侠既然要装糊涂，那我就只好厚着脸皮，自己来加以说明啦！”
话锋微顿，正容接道：“冷大侠，昨宵你离去之后，卞天鹏曾派人告诉我说，已经将我送给冷大侠了，并且说，给冷大侠你的信笺上已经说明，是么？”
冷于冰尴尬地笑道：“卞天鹏那种混帐透顶的话，尊驾怎可认真？”
上官婉儿道：“你冷大侠可以不认真，可是我上官婉儿却已没有选择的余地了。”
冷于冰正容道：“此事尊驾请莫再提。”
上官婉儿美目深注，神色凛然地道：“冷大侠，目前，我已是日暮穷途，走投无路，你竟忍心眼看着一个弱女子，走向自杀的路上去么？”
冷于冰讷讷地道：“这……上官……姑娘，有话好说，可不能……。”
上官婉儿凄然一笑道：“冷大侠，卞天鹏已经将我交给你了，只要你冷大侠设法给我安排，我不会寻短见的。”
冷于冰苦笑道：“上官姑娘，你是知道的，我冷于冰一身孽债，满怀痛苦，目前，对我自己都不知道该怎样去安排，那还有余力来……给你安排哩！”
上官婉儿长叹一声道：“冷大侠，我知道你一身情孽，满怀痛苦，也知道卞天鹏将我当做礼品送给你的措施，太以混帐，但这些都暂时撇开不谈，仅仅是看在我这残花败柳的身子，曾经为谷中兰女侠保持一身清白的这一点上，你也该为我安排一个食宿之所，难道说诺大一座避尘山庄，就怕我这么一个弱女子将它挤垮了么？”
冷于冰沉思着道：“如果你仅仅是需要一个安身之所，我当然可以安排你住到避尘山庄’去……。”
上官婉儿似乎闻言一喜，愁云尽消地嫣然一笑道：“冷大侠，你歪缠到什么地方去了，以我这残花败柳之身，不是仅仅求一口饭之所，难道还好意思要你收为妾侍么？”
冷于冰尴尬地一笑道：“好，就此一言为定，现在你暂时就住在杜总镖头这儿，一俟范姑娘脱险之后……。”
上官婉儿摇头截口道：“冷大侠，只要你承认我已是避尘山庄的一员，我就满足而放心了，至于目前，我暂时不想去避尘山庄，也不想打扰杜总镖头。”
冷于冰蹙眉讶问道：“上官姑娘，你这是什么意思？”
上官婉儿淡然一笑道：“我既然已算是避尘山庄的一员，目前，正当本庄多事之秋，我岂能不为本庄尽一点力量。”
冷于冰道：“上官姑娘盛情可感，但为了你的安全，我看还是暂时住在这儿的好。”
上官婉儿道：“冷大侠请莫为我的安全担心，现在，我说句不怕诸位见笑的话，除非我自己想死，凭卞天鹏和他手下那些狗腿子，还没人要得了我的命。”
冷于冰闻言心中暗付道：“本事不大，口气倒不小……唔，也许是另有所恃吧。”
悟真子突然插嘴问道：“上官姑娘，你准备怎样为避尘山庄效力呢？”
上官婉儿嫣然笑道：“这个么，天机不能预泄，还得请道长多多海涵，不过……。”
微顿话锋，正容接道：“我将首先向冷大侠报导一些有关忆冰姑娘的消息。”
冷于冰一怔，问道：“上官姑娘，昨宵你不是说过，不知忆冰的消息么？”
上官婉儿神秘地笑道：“此一时，彼一时也，冷大侠，昨宵你我的立场不同啊！”
冷于冰用目光注视着，充满期待神色地道：“那么，请快点说出来吧！”
上官婉儿道：“冷大侠，如果你能信得过我那么我请您暂时不必为忆冰姑娘的安全担心。”
冷于冰注目道：“上官姑娘能否请道其详？”
上官婉儿沉思着道：“目前，我虽然还没探出忆冰姑娘被软禁的地点，但却知道有一位很关心她的人在暗中照应她。”
冷于冰道：“那暗中照应她的人是谁？”
上官婉儿道：“是忆冰姑娘的师傅。”
冷于冰惑然地道：“她的师傅？那是一位怎样的人？”
上官婉儿道：“是一位白发萧萧的老妪，姓名不详，但武功甚高，据我的观察，她的一身修为，似不在卞天鹏之下，而且此事在整个万柳山庄中，除了忆冰姑娘本人之外，只有我知道这一秘密。”
冷于冰道：“连卞天鹏也不知道？”
上官婉儿道：“是的。”
冷于冰蹙眉问道：“那你又是怎样知道的呢？”
上官婉儿道：“这个么，冷大侠请暂时莫问，总之，如果忆冰姑娘将来有甚差错，尽管惟我是问就行了。”
冷于冰目光炯炯地向上官婉儿注视少顷，才爽郎地一笑道：“好，谢谢你告诉我这消息，我信。”
上官婉儿笑道：“我也谢谢冷大侠的信任，同时，我还得忠告大侠一声，不要在这儿枉等各方面的消息，最好先去邱阳看看，然后东下苏杭，也许会有所收获。”
冷于冰道：“上官姑娘此一建议，想必是有所指的了？”
上官婉儿道：“本来我曾是万柳山庄的一份子，据我判断，不论是忆冰姑娘也罢，是范女侠也罢，卞天鹏不会把她们藏到长沙附近来。”
冷于冰点点头道：“有道理，我再度谢谢你的提示。”
上官婉儿笑道：“已经是自己人了，冷大侠不必太以客气……打扰诸位了，我就此告辞。”
冷于冰一怔道：“上官姑娘这就要走？”
上官婉儿道：“是的，方才已经说过，我还得为本庄尽点力量。”
冷于冰道：“今后，咱们如何联络呢？”
上官婉儿淡淡地笑道：“这个么，冷大侠请放心，有必要时，我随时都可找到诸位，一如今天的情形一样。”
说完，娇躯一闪，就坐着的原姿，穿窗而出，在天井上空挺腰甩臂，一式“巧燕穿帘”，直射屋顶而去。
悟真子不禁脱口赞道：“好高明的身法。”
古今同却蹙眉自语道：“好神秘的人儿……。”
冷于冰苦笑道：“这一昼夜之间，我的筋斗算是栽到家了，两度面对绝代高人，我竟以为是一个普通的脚色哩！”
悟真子道：“老弟，由她方才所炫露的这一手，看出一点她的武功来历没有？”
冷于冰沉思着道：“有点像昆仑派的飞龙身法，不过，实际上却比飞龙身法高明多了。”
古今同注目问道：“三爷，这女人的话，可靠么？”
冷于冰道：“目前，咱们也只好姑妄信之。”
悟真子道：“那你是准备……”
冷于冰毅然接道：“即刻前往岳阳。”
邱阳城北，那舟船麇集的码头上，矗立着一幢宏伟巨宅，巨宅纵深三进，四周用青砖砌成的风火围墙，高达二丈，两扇未漆大门，都是生铁铸造，髹漆得光可鉴人，横楣上四个斗大的泥金棣书：“鹏记钱庄”，放射着耀目的光辉，端的是既豪华，又气派。
这就是富甲天下，自号“玉面陶朱赛孟尝”卞天鹏的产业，眼前这鹏记钱庄，也不过是遍及全国各城市中的分店之一而已。
这天，薄暮时分。
“鹏记钱庄”门口，走来一位老态龙钟，白发萧萧的老妪，她，手柱根青竹杖，颤巍巍地跨进那光可鉴人的朱漆大门，呛咳着嘘了一口大气。
钱庄内一个青衫中年人，快步迎出，他入目的是那老妪皱纹堆叠的老脸，与一身虽称整洁却是敝败不堪的青布衫裙，不由地眉峰一蹙，但旋即皮笑肉不笑地问道：“请问老人家，您是……”
白发老妪有气无力地道：“这儿是鹏记钱庄，没错么？”
青衫中年人道：“不错。”
白发老妪道：“那么，请问：到这儿来的人，通常都为的是啥？”
青衫中年道：“通常不是存钱，就是提款。”
白发老妪道：“除了提款与存钱之外，就不能进贵庄的门，是么？”
青衫中年人脸上掠过一丝怒意，但他还是强行忍住，平静地道：“老人家，因为咱们这儿是钱庄。”
白发老妪道：“那么，你是承认：不是存钱或提款，就不能进这道门了？”
青衫中年人不耐烦地道：“方才已经说过了，这儿是钱庄，老人家请原谅。”
白发老妪皓首一抬，注目沉声道：“那么，我老婆再请教：贵庄东翁‘玉面陶朱赛孟尝’卞天鹏大侠，他那‘赛孟尝’三个字，是怎样得来的？”
青衫中年人一怔道：“老人家也是武林中人？”
白发老妪道：“过去是，目前却只能也算是了。”
青衫中年人顺手拉过一张木椅，阴阴一笑道：“老人家既然是武林同道，且请先行坐下，有话慢慢说。”
白发老妪冷然地道：“你能做得了主？”
青衫中年人道：“我虽难做主，但可以转报敝上，不过有一件事，却不能不事先说明。”
白发老妪道：“我老人家并没不许你说话。”
青衫中年人冷笑一声道：“敝上虽然对武林同道乐于济助，但却有一个规矩。”
白发老妪冷然截口道：“这规矩我老婆子知道，就是先报名号，然后表露一手，以做为济助多少之准绳。”
青衫中年人道：“老人家既然知道，那就请先报名号。”
白发老妪淡然一笑道：“我老婆子自号‘人生长恨’，姓水，名长东。”
青衫中年人一楞道：“‘人生长恨水长东’，这名号可没听说过！”
白发老妪披唇微哂道：“你还有没见过的哩！”
说话间，也没见她凝劲作势，但她手中的那根青竹杖，竟徐徐地陷入坚硬的三合土地面，那情形，根本不像有人用内家真力向下压，而是三合土的地面有一种无形吸力，将青竹杖向下吸去似地，一直到那五尺长短的青竹杖只剩一半在外面时才停止下陷。
这情形，不由使青衫中年人脸色大变地倒抽一口冷气，讷讷地抱拳一躬道：“在下有眼不识泰山，敬请前辈稍待，在下这就向敝上传禀。”
再度一躬，匆匆向内间走去。
水长东沉声喝道：“慢着。”
青衫中年人却步回身道：“前辈有何指示？”
水长东道：“老婆子这一手，算不算通过了？”
青衫中年人道：“自然是通过了。”
水长东道：“那么，凭我老婆子方才所表现的这一手，贵上可以济助我多少银两？”
青衫中年人微一犹豫道：“但凭前辈吩咐，我想，敝上不致令前辈失望的。”
水长东冷哼一声道：“年轻人，话可别说得太满，你又不是贵上，怎能断定他一定能不使我失望呢？”
青衫中年人道：“这个么，因为敝上一向是疏财尚义，挥金如土。”
水长东冷然截口道：“你知道我老婆子需要的是什么吗？”
青衫中年人促问道：“难道前辈不是需要银两？”
水长东漫应道：“这一句话，总算说对了。”
青衫中年人蹙眉问道：“那么，前辈需要的是什么呢？”
水长东一字一顿道：“黄金一百万两！”
青衫中年人骇然退立一步，张目问道：“老人家不是开玩笑吧？”
水长东冷哼一声道：“谁有工夫跟你开玩笑，去，告诉贵上，一百万两黄金，一分也不能少，并且十天之内要交货。”
青衫中年人摇摇头道：“老人家，这件事，敝上也做不了主。”
水长东截口道：“你说的‘敝上’，指的是谁？”
青衫中年人道：“自然是本庄掌柜。”
水长东飞快接口道：“百万两黄金，数目不少，小小一个分店掌柜，自然做不了主，可是，万柳山庄的庄主卞天鹏他是可以做主的。”
青衫中年人道：“卞庄主住在金陵，此间是难得来的。”
水长东目射异芒，沉声叱道：“你敢欺我。”
青衫中年人激灵地一颤，情不自禁地又退立一大步，嗫嚅地道：“老人家，在下……说的……可是实情。”
水长东怒声道：“混帐东西，卞天鹏明明就在这里面，你还敢狡辩。”
这时，两人工人装束的人，抬着一只贴满鹏记钱庄封条的长形木箱，由里面出来，木箱后面，还跟着四个劲装佩剑的彪形大汉。
水长东目光一掠那长形木条，微微一哂道：“去！立刻去告诉卞天鹏，现在，我老婆子先行扣下这一箱银子。”
竹杖一伸，将那抬木箱的二人拦住道：“两位休息一下吧。”
那护送的四个劲装大汉，一齐拨剑出鞘，由最前面的一人怒叱道：“是你说的要扣下这箱银子？”
这当口，那青衫中年人已一溜烟似地奔向后面去了。
水长东漫应道：“不是我说的，难道还是你说的不成？”
同时，一阵“隆隆”地机关开动声响过去，那两扇生铁铸造的朱漆大门已迅疾地阖拢。
