李豪保着金老爷、万老爷，三人三骑沿着连绵的山势疾驰。
这儿不是官道，算算时候，快出官线地界，前面不远就是“拒马河”了。
不是官道，没有官道的车马来往，没有官道的车马来往，这条路当然也就显得僻静、荒凉了。
一边是连绵的大山，另一边不是密树林就是人高的野草，再不就是不见人迹的一片平坦，这条路走得能让人提心吊胆，平常谁也不愿走这条路。
可是，皇上为这种事微服出京，不能让人认出，也不能让人追上，加以有艺高人胆大的李豪保驾，皇上他自己就选了这条路。
李豪是艺高人胆大，可是到目前为止，他还不知道这位金老爷就是当今皇上顺治爷，否则就算皇上选这条路，他也要考虑考虑。
正疾驰着，一枝响箭从前面不远山林里射出，直落马前，掉在地上还在发颤。
三个人勒马停住，金老爷笑道：“没想到这儿还有拦路打劫的强盗。”
落草为寇，拦路打劫，这种样的小强盗不入流，难怪金老爷不放在眼里。
万老爷可不这么轻松，他忙策马靠近金老爷些，做奴才惯了，遇事自然就先想到保护主上。
这里话声方落，那里就从山林里转出一伙人马，有人高声叫：“此路是我开，此树是我栽，要想经过此，留下买路财！”
路是他开的，树是他栽的，瞎说，普天之下莫非王土，他要是知道拦路的是谁，或许也就不会这么说了。
万老爷忙叫：“少掌柜的。”
金老爷笑道：“别这么胆小没用，这种样儿的连我都能应付。”
还真不假，本朝是在马背上打的天下，八旗子弟人人能武，何况是统驭天下的皇族！
李豪策马往前了些，扬声道：“我找哪位说话。”
那一伙，足足二十来个，骠悍精壮的中年汉子居多，也有两三个老头儿，一个空着手的瘦老头儿策马越前：“有什么话找我说？”
李豪这时候发现，那一伙穿着都不错，而且个个都够沉稳，绝不像是一般拦路打劫的强盗，尤其是三个老头儿，个个太阳穴鼓起，眼神十足，根本就是内外双修的好手，他知道事情不如金老爷想像得那么轻松了，但是他还是不在乎，道：“我姓李，京里‘白记骡马行’的，保着两位客人急事远赴‘山西’，请各位高抬贵手，容后再谢。”
当了那么多年的“骡马行”的少掌柜，李豪他倒是学了不少。
那瘦老头儿脸上没一点表情，冷然道：“你就少说一句，我们不吃这一套，不把该留的留下，谁也别想过去。”
金老爷道：“李豪，咱们就……”
李豪转望金老爷：“您请交给我来应付，这一伙不是普通的强盗。”
金老爷显然对李豪相当信任，“呃！”了一声就没再说话了。
万老爷一听这话，挨得金老爷更近了。
李豪转脸望向前：“各位恐怕不知道，我们这一行，身上并没有带什么贵重物品，值钱的也只是这三匹坐骑，能给各位留下的不多。”
瘦老头儿道：“你既然是吃这行饭的，应该知道干我们这一行的规矩，劫财不伤人，要是我们没财可劫，说不得只好把你们这三条命留下来了。”
李豪淡然一笑：“那就太过了，既然话不投机，那只有请你们看着办了。”
瘦老头儿冰冷一笑：“好，这才是快人快语。”
他抬起了手。
李豪知道他抬手要干什么，根本不给他机会，射人先射马，擒贼先擒王，他已腾身离鞍飞起，人在半空，软剑已掣在手中，人似行空天马，剑如冷电飞虹，直向那瘦老头儿卷去。
这是金老爷头一回目睹李豪的高绝修为与身手，不由脱口叫了一声：“好！”
万老爷则忍不住为之惊呼。
那一伙，谁也没想到李豪能这样，会这样，人剑合一，其势如电，瘦老头儿首当其冲，心胆欲裂，他动作还算快，鞍旁抽起一把剑，刚扬起，合一的人剑已到，冷芒一闪，血光崩现，惨叫声中瘦老头儿坠马落地，一条右臂不见了，人满地乱滚。
李豪在他马鞍上借力，一个疾旋人又倒射而回，四平八稳的落在自己马上，手里还提着软剑。
与此同时，瘦老头儿的一条右臂只剩半截，落在了他的坐骑之前，上半截已经被绞碎不见了，带手的下半截还紧紧握着那把剑。
这何止惊人，金老爷再次叫了一声：“不得了，古之剑侠不过如此。”
真的，古时剑侠的驭剑飞行，还不就是这么回事。
那一伙，立即被李豪这飞身一剑震住，一时间谁还敢动，不只不敢动，恐怕还想跑。
忽听山林里有人这么样叫：“不许退，围杀，谁退我不饶谁。”
这是谁？
山林里刚传出这话声，随听李豪、金老爷、万老爷来路方向传来了号角声。
金老爷为之一怔。
万老爷喜道：“兵！”
兵当然是官率。
那一伙为之惊乱，忙策马回奔，转眼间奔进山林不见。
李豪、金老爷、万老爷登来路，却不见尘头，不闻蹄声，也久久不见人影。
万老爷讶然道：“这是怎么回事？”
金老爷道：“许是他们的撤退信号吧？”
万老爷道：“这种乌合之众，谈不上什么训练有素，还会有什么指挥信号么？”
李豪忍不住点了头：“万老爷说得是。”
金老爷道：“那我就想不出是什么了，不过这一带地近京城，光天化日之下，居然有拦路打劫的强盗，这些地方官究竟是干什么的？”
这种事，以万老爷的身份，他未便说话，而李豪这种多少沾点江湖的百姓，就更不便置喙了，他只道：“咱们走吧！”
不走还等什么，金老爷更不愿意耽误，于是三人又策马往前驰去。
约摸盏茶工夫，前面一条河拦路，这就是那条拒马河了，河不算太宽，水深如何不知道，但要说达到“拒马”
的效用，那已经是绰绰有余了。
三个人不得不勒马停住，马既然被“拒”，总得找船渡河，眼前勒马处像个渡头，可是哪儿有船。
李豪一眼望见不远一处河湾的水草丛里，露出一角船头，他立即扬声叫道：“船家，有人要过河了。”
金老爷正发愁呢，闻言望去，他立即展眉笑道：“还是你眼尖。”
没听见那水草丛中有人答应，却见那角船头动了，水草也动了，随见一条船从水草丛中撑出，船不小，看样子不只是为渡人用的，马匹牲口外带行李，都能渡。
本来嘛，这种地方，只要是有人过河，大部份都有马匹行李，既然在这儿吃摆渡饭，不能不弄条大一点的船。
船尾撑船的船家，身材矮小，没风没雨的穿一件蓑衣，戴一顶宽沿大斗笠，让人根本就看不见脸。
很快的，船撑靠渡头，李豪道：“我们是三人三骑，怎么个渡法？”
那船家话声尖尖的，不像大人，倒像个小孩：“一回顶多渡两人两骑，不然三个人先过去，再渡三匹马也可以。”
刚还碰见拦路打劫的强盗呢，李豪不敢大意，他向着金老爷道：“说不得咱们只有人先过去，再渡坐骑了。”
金老爷怕耽搁，可是眼前这也是没办法的事，他只有点了头：“也只好这样了。”
三个人下了马，李豪道：“我先上船，然后再扶两位。”
他走近去跨步上船，这一步跨得还真大，只见他一跨步却到了船家身边，一把扣住了船家的右腕脉，道：“你挡脸我也看见了，皮白肉嫩哪像个摆渡的。”
金老爷、万老爷恍然大悟，立即就想到了刚才那伙强盗。
李豪随话另一只手已经摘下了船家的宽沿大斗笠，斗笠摘下，船家的面目立即呈现，李豪看得不由为之一怔：“你……”
“你是谁？”不是别人，那赫然是褚家见过的那位美艳红衣女子，褚老爷子的女儿褚姑娘。
金老爷忙道：“李豪，你认识她？”
李豪没答金老爷的话，又道：“我明白了，我们刚碰见的那一伙强盗，是你褚家人，是不是？”
褚姑娘还没说话，万老爷急急叫道：“那一回没能得手，还有船上这一回，等船到河中再施手脚，我们的人跟坐骑……”
他想着都怕，脸发白，没说下去。
只听那位褚姑娘道：“不，他们不是我褚家人，是皇甫家人。”
“皇甫家人，”李豪道：“我明白了，你们联手……”
“你没有明白。”褚姑娘道：“你掀开船板看人，那底下还有一个皇甫家人。”
李豪拉着那位褚姑娘，俯身用另一只手掀开了船板，真的，底下“睡”着一个中年汉子，穿着一身粗布裤褂儿，脚上穿草鞋，卷着裤腿，想打扮成摆渡的，却还是不像个摆渡的。
李豪看得出，那汉子不是睡着了，是被人制了穴道，皇甫家人被制了穴道，“睡”在船板底下，褚家的褚姑娘却打扮成摆渡的，在船上撑船，这是怎么回事，李豪不由为之讶异，他刚想问。
只听一个女子话声起自金老爷跟万老爷身后：“少掌柜的，我来告诉你们吧！”
李豪闻言循声望，金老爷跟万老爷吓了一跳，也忙回身，眼前又是一位姑娘，李豪叫道：“戴姑娘！”
这位姑娘，可不就是褚家总管事戴南山的女儿戴云珠。
戴云珠道：“少掌柜的，要害你们的是皇甫家，褚姑娘制住了这个皇甫家人，又怕你们没船渡河，所以才又扮成摆渡的撑船，没想到一下就让你识破了。”
李豪道：“这么说，不是褚家跟皇甫家联手。”
戴云珠道：“褚姑娘独排众议，坚决不愿褚家跟皇甫家联手，可是皇甫家的少爷为了讨好我们老爷子，自愿动用他皇甫家的人对付你们，事情让我知道了，我告诉了褚姑娘，褚姑娘带着我来帮你们的忙，刚刚我吹号角吓跑了那一伙，褚姑娘则到‘拒马河’来对付皇甫家的这个人。”
万老爷脱口道：“原来是这么回事儿。”
金老爷笑道：“这两位姑娘都是为情谊而仗义，不只可敬可佩，还叫人好生感激。”
一句话同时羞红了三张脸，李豪忙把话岔开了：“金老爷、万老爷两位是临时来找我的，皇甫家又怎么会知道我会保着他们两位出远门走这条路？”
戴云珠道：“自从褚家倡议跟皇甫家联手之后，皇甫家的少爷就派人埋伏在‘白记骡马行’周遭，盯住了骡马行里的动静，今天这两位一到骡马行找你，皇甫家的少爷就知道了，他料准了这两位一定就是雇你的人，决定下午一举除去你们三位，他就可以跟我们老爷子邀大功了。”
她说得很含蓄，并没有提褚家以许亲为条件，邀皇甫家联手的事，当着褚姑娘，当然不能说。
听了戴云珠的这番话，金老爷脸色转趋沉重，他道：“我的事跟这些外人何干，竟会有人想要我的命，真没想到会演变成这样，太过份了，她们做得也太过份了！”
李豪跟万老爷都知道金老爷这“她们”二字何指，但是万老爷不敢说话，李豪却道：“真说起来，都不能怪，相信这不是您所说的‘她们’的原意，这些外人也是为了邀功，才动起这种血腥念头。”
听李豪这么一说，金老爷的脸色好了些，道：“你倒是我生平所遇仁德宽厚的头一个，要是人人都能像你这样，那该有多好！”
李豪道：“我不敢当您这仁德宽厚，我只是就事论事，实话实说而已。”
金老爷道：“好了，不管怎么说，事情已经过去了，现在也没工夫多耽误，还请这位姑娘好人做到底，把我们送过河去吧！”
戴云珠道：“三位尽管放心先过去．坐骑有我照顾，待会我再跟三位的坐骑一起过去。”
有戴云珠在这边照顾坐骑，还有什么不放心的，于是，由褚姑娘撑船，李豪跟金老爷、万老爷先过河到了对岸，金老爷是个有心人，他趁褚姑娘撑船过去载马匹的时候，问李豪这是怎么回事，李豪把他遇到的事，以及他所知道的褚家跟皇甫家告诉了金老爷。
金老爷听毕颇为感慨，道：“我是个多情种，你则是个万人迷，咱们俩不一样，可是麻烦和痛苦却是一样的。”
一句话又害李豪的脸红热了老半天。
金老爷他可没想到，李豪的麻烦和痛苦，是别人给的，他的痛苦却是自找的。
就这说话工夫，褚姑娘已经把三匹坐骑跟戴云珠载过来了，金老爷再次对褚姑娘和戴云珠表示谢意后，三个人就骑上马继续赶路了，当然，李豪也为他的孟浪向褚姑娘致了谢意。
戴云珠跟褚姑娘，一个在岸上，一个在船上，瞪着三人三骑驰离，脸上都有些异样的表情，当然，她们俩谁也没有看见谁脸上的异样表情。
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从京里到“山西”“五台山”，这段路是不近，是苦，可是在李豪的力保下，金老爷终于挨过了，终于到了，他没叫苦，只要是为小宛，只要能再见小宛一面，其他的就都算不了什么了。
万老爷是没敢叫苦，金老爷都没叫苦，他能叫苦？
抵达“五台山”是这一天过午。
“五台山”又名“台山”，是中国佛教四大名山（即峨嵋、九华、普陀），水经注上说：“其山，五峦巍然，回出峰之上，故名‘五台’”。佛家通称此山为清凉山，道家则呼之紫云山，为山西境内最高之山，比北岳恒山还高出八百多公尺。
“五台山”之所以有名，其原因是此山虽以中台为主，其他四台，则相互连属，势若游龙，其周围达五百里，左邻北岳，右接天池，势派很大，再者，此山水气充沛，自麓至顶，一片蒙成翠绿，不像泰山及华山那般秃黄，再次是大小寺院星罗棋布，为北部各大名山之冠，所以，去“五台山”，多是游寺不游山。
李豪、金老爷、万老爷勒马登入山口，只见这一带苍松古杉，不绝于途，老干参天，有掀空障谷之势，风景之美，自是不在话下，但是——
李豪道：“金老爷，由此入山，真到了马匹不能走的地方，就只有下来步行了。”
万老爷有点忧心，他瞪着金老爷刚要说话，金老爷已一点头道：“不要紧，我能走。”
望着金老爷，李豪不由有点感动，为了一个情字，金老爷已经吃了他不曾吃过的苦，如今未作片刻歇息，他又要为了个情字尝攀登“五台”之苦，这个“情”字，岂不真能生人，能死人？
于是三人三骑进入了山口，顿饭工夫之后，马不能骑了，只好把三匹坐骑寄放附近农家，准备步行。
万老爷忧心忡忡，道：“少掌柜的，能不能雇他们抬金老爷上山？”
真要愿意花银子，没什么办不到的，只弄两根棍子绑张椅子就行了。
李豪知道万老爷是怕金老爷走不了，其实他也怕金老爷走不了，他并不反对这么做。
但是金老爷道：“不！我走得了。”
金老爷不愿意让人抬着上山，只好自己走了，三个人步行上山，到了“文殊寺”，天色已近黄昏，万老爷脸色发白，混身发软，气喘如牛，实在不能走了，他一脸苦像：“我的爷，咱们今儿晚上就在这儿借宿，明天再走吧！”
金老爷自己又何尝不累，他一时都没能答上话来，但他还是勉强站着，不像万老爷，几乎已经瘫在了地上。
李豪道：“金老爷，咱们去的是哪座寺院？”
金老爷断断续续的道：“玉贝勒没告诉我是哪家寺院，我走得匆忙也忘了问他，不过，五台的寺院分为清黄两类，清者为普通佛寺，黄者为黄教之喇嘛庙，玉贝勒说小宛被迫落发，当是普通佛寺，而这一座名为‘文殊寺’，应该是座普通佛寺，也说不定就是这一座。”
真行，他心急只顾着往“五台”来了，还是真忘问玉贝勒，是在哪座寺院见着那位董姑娘的了。
不过现在再说这个，也已经迟了。
李豪道：“不管是不是，我先去借宿再说。”
就在这时候，只见一名和尚出来关寺门，李豪当即就迎过去借宿。
那和尚打量了三人一眼：“三位是……”
李豪道：“我们来游‘五台’，走到此处天色已晚，两位同伴也实在走不动了，还请贵寺行个方便。”
那和尚道：“三位请跟贫僧入寺。”
和尚先进去了，李豪过来扶起万老爷，偕同金老爷往寺门行去，还得紧傍着金老爷，防他腿软摔倒。
幸好金老爷也曾马背上驰骋，身上有武艺，还能走得上道儿，他清楚李豪的用心，倒是很感动，望着李豪道：“倒是给你添了麻烦了。”
李豪笑笑道：“谁叫我接了这笔生意，给您办事！您以为银子那么好挣。”
金老爷忍不住哈哈大笑，这一笑，累又去了好几分。
跟着那和尚进了寺门，迎面站着个中年和尚，那和尚上前一礼，把借宿的事说了，中年和尚立即合什道：“理应给三位施主方便，带三位施主上客房去，照顾三位施主的吃用。”
到底是佛门弟子出家人。
李豪抱拳道：“多谢师父！”
那中年和尚答礼道：“不敢，施主不要客气，贫僧悟因，我司‘文殊寺’迎客，倘有什么不周之处，还望三位施主谅宥。”
原来是“文殊寺”的知客僧。
李豪又客气了两句，偕同金老爷、万老爷跟着那和尚走了。
“文殊寺”座落在五台第一大丛林，喇嘛庙“显通寺”
后的山岗上，满山翠柏，风景奇佳，殿宇宏伟，客房就在跨院的东厢，借着刚点起的灯光看，窗明几净，整洁异常，大通铺上，被子、褥子也叠得整整齐齐。
目光流转间，三个人都看见了，墙上一首诗，已经用水擦洗过，但是还留一些痕迹，所留的痕迹墨渍犹新，李豪、万老爷都已难辨字迹，金老爷脸上却变了色：“师父，这首诗是谁写的？”
那和尚道：“是前不久住在本寺的一位女施主写的。”
李豪、万老爷立即明白金老爷为什么问了，万老爷忙道：“难不成……”
金老爷抬手拦住了万老爷，继续问和尚：“谁把它擦洗掉了？”
那和尚道：“是本寺弟子擦洗掉的。”
“贵寺为什么要把它擦洗掉？”
“本寺认为那是一首情诗，诗中词句不适合出现佛门，而且那位女施主是被人从京里送来强迫落发的，曾经一度寻短，恰好被一位路过贵人所救，本寺为了避免麻烦，也不敢留她的诗句。”
金老爷猛然一阵激动：“是小宛，小宛是在这座寺院没错了。”
那和尚为之一怔！
李豪道：“师父，那位姑娘现在何处？”
那和尚道：“那位女施主已经被人接走，不在本寺了。”
金老爷脸色一变：“谁接走了她？”
那和尚道：“从南方来的一位姓冒的公子。”
金老爷脸色惨变，失声道：“我知道了，她跟我提过，冒辟疆，南明的‘四公子’之一。”
李豪道：“冒辟疆，南明‘四公子’之一？”
金老爷颤声道：“又迟了一步，又迟了一步，为什么，为什么，难道这是天意，难道我跟小宛缘份已尽，连再见她一面都不能。”
他几乎为之站立不稳，万老爷忙伸手扶住。
李豪问那和尚：“那位南方来的冒公子，什么时候来贵寺接走那位姑娘的？”
那和尚道：“昨天，昨天过午，那位冒公子抵达本寺，见着那位女施主后就接走了她。”
李豪道：“可有人陪那位冒公子一起来？”
那和尚道：“那位冒公子由四五位友人陪着，冒公子的那四五位友人，看样子像是江湖中人。”
李豪道：“那位姑娘是被京里的人送来贵寺的，贵寺怎么任由南方来的人把她接走？”
那和尚道：“那位女施主本人愿意跟那位冒公子走，而且前不久救了那位女施主的贵人曾经交待，任由那位女施主去留，一切自有他担当。”
李豪转望金老爷：“金老爷，一天多路程走不出多远路去，我可以追。”
金老爷先抬手拦住了李豪的话，然后没有血色的双唇翕动了半天，才道：“不必了，让她去吧！小宛跟冒辟疆走，自有她的道理，冒辟疆冒杀身之险北来接她，也的确令人感动，纵然能把她追回来又如何，我又能给她什么？”
万老爷老泪突然夺了眶：“我的爷，您就算了吧，看您这一阵子让折磨的。”
金老爷两眼之中也现了泪光：“谁都不怪，我自找的。”
看金老爷跟万老爷这个样儿，李豪心里也不由为之黯然。
这就是情之何苦？
世间有情男女也不是不知道有这种苦果，也眼睁睁的看着不少人吞食这种苦果，和泪下咽，有的甚至付出了性命，但是还是有人往这条路上走，不但心甘情愿，而且无怨无悔。
也就因为这，所以永远教不会后来者，这条路上，也永远没有所谓的前车之鉴。
忽然，李豪目闪冷芒，一个疾旋面对客房门，挡在了金老爷之前。
灯影晃动，人影疾闪，往客房外扑进来一个人，是贝勒纪玉。
李豪道：“原来是贝勒爷！”
他退闪到一边。
玉贝勒望着他道：“很好，你的雇主安好，你很尽责，你也把你的雇主保护得很好。”
李豪道：“草民应该的。”
只听金老爷道：“纪玉，你怎么来了？”
玉贝勒转过脸去：“您不该轻易离京。”
“贝勒爷，贝勒爷——”带着叫，客房里仓惶奔进了知客悟因，他必是在外头已经见过玉贝勒了，却是这时候才赶到。
玉贝勒抬手向金老爷，冷然道：“这就是我那位长上。”
贝勒爷的长上，身份地位还能低得了，至少也是位郡王，知客悟因忙上前见礼：“贫僧有眼无珠，多有轻忽。”
“不，师父！”金老爷道：“你一点也没有轻忽怠慢，反倒是一位让人敬重的慈悲和善佛门弟子出家人。”
知客悟因更惶恐了：“不敢，不敢，贫僧不敢。”
玉贝勒摆手道：“好了，都出去吧，我要跟我这位长上说话，有事自会叫你们。”
知客悟因忙躬身恭应：“是！”
金老爷道：“纪玉，不许对师父们无礼。”
这回该玉贝勒躬身恭应：“是！”
金老爷转望知客悟因：“两位师父请歇息去吧！”
知客悟因忙又恭应一声，这才偕同那和尚退出客房。
步履声很快去远了，听不见了，金老爷向着玉贝勒道：“别说我不该轻易离京，你不是不知道我为什么急着出京来。”
玉贝勒道：“恕纪玉放肆，这件事对您真这么要紧么？”
金老爷道：“你不是我，你也还没碰上，否则你就不会说这种话了。”
玉贝勒道：“您再恕纪玉斗胆，纪玉认为，您还有更重要的事。”
那应该就是朝政，就是社稷与百姓了。
金老爷脸色一变，似乎有气，可是突然间他又忍住了，脸色也趋于和缓，道：“我不怪你，因为你不是我，可是你不要再这么说我。”
玉贝勒显然也不敢再说什么了，他问道：“您见着要见的人了么？”
金老爷道：“我迟来一步，她让南方来的人接走了。”
玉贝勒目光一凝，双眉扬起：“南方来的人，什么人？”
金老爷道：“是什么人，已经不重要了。”
玉贝勒道：“南方有人北上，怎么会不重要？”
金老爷道：“好在他们没有别的意图，任他们去吧！”
玉贝勒还待再说。
金老爷脸色微沉：“是你听我的，还是我听你的？”
玉贝勒微欠身道：“纪玉不敢，只是南方有人长驱北来，都到了‘山西’‘五台’，地方官居然一个个都茫然不觉，您不认为该问问他们，一个个都是干什么的？”
“算了，不要为难他们了。”金老爷道：“地方那么大，人那么多，几个人由南北来，怎么拦得住，我刚不是说过么？好在他们没有别的意图。”
“好吧！听您的。”玉贝勒沉默了一下道：“不管怎么说，‘五台’您来过了，歇息一宿，明天一早回京去吧！”
金老爷没有说话。
玉贝勒道：“走了这么老远的一大段路，您一定够累的，我去交待寺里侍候吃喝茶水，然后您就早点儿安歇吧！”
金老爷欲言又止，玉贝勒转身出去了。
没一会儿工夫，知客悟因带着几个和尚带来了吃喝跟茶水，小心翼翼，唯恐不周，这是他们不知道眼前在这儿的就是当今皇上，否则他们还不知道会怎么样呢。
随便吃喝了点儿，金老爷又在万老爷的侍候下擦洗了一下，然后就歇息了，这一间，由万老爷侍候着金老爷，玉贝勒让知客悟因另开了两间客房，他跟李豪各住一间，为什么分住两间，而不合住一间，或许是因为玉贝勒不习惯跟人合住一间，两间客房紧挨着金老爷住的这一间，以便有什么动静时可以尽快护驾。
这一夜，李豪、玉贝勒、万老爷三个人都睡了，李豪心里想着欠褚姑娘跟戴云珠的一份情，睡着的晚了些。
倒下就着，睡得最香甜的是万老爷，上了年纪的人了，又在宫里当差，哪吃过这种苦，受过这种累。
三个人却不知道，金老爷一夜没睡，他把灯焰拨得像颗豆般大小，皱眉深思，背着手踱步，一直到天亮。
客房里的天亮，人家寺僧已经做完早课了，知客悟因带着几个和尚送来了茶水跟早饭，漱洗过后，吃了早饭，住持方丈带着知客悟因的陪同下过来拜望，双方客气一阵，住持方丈带着知客悟因告退，他们一走，玉贝勒就催着金老爷兼程回京。
岂料，金老爷脸色肃穆的摇了头：“纪玉，你回京去吧，你们都走，我不回去了。”
一句话听得玉贝勒、李豪、万老爷三个人都一怔，玉贝勒道：“您怎么说？”
金老爷道：“我不回去了。”
万老爷忙道：“我的爷……”
玉贝勒拦住了万老爷：“您的意思是……”
金老爷道：“我要在‘五台’长住，我要在‘五台’剃渡出家。”
这一句，听得李豪大感意外，可却把玉贝勒跟万老爷吓坏了，万老爷急叫：“爷……”
玉贝勒也忙道：“您可不能开这种玩笑。”
金老爷道：“我会有戏言？我会开这种玩笑？”
玉贝勒道：“您忘了您是谁了，您怎么能……”
“我没有忘我是谁，我怎么不能？”金老爷道：“昨天我一夜没睡，也想了一夜，一切我都看破了，我选的这条路，是我唯一可以走，愿意走的路。”
玉贝勒道：“国不可一日无主。”
李豪为之一怔。
金老爷道：“我让位，有那么多宗室大臣，可以辅佐幼君。”
李豪明白了，心头猛震，脱口道：“您是……”
“对，李豪。”金老爷一点头：“现在可以告诉你了，也瞒不了你了，我就是‘皇上’，我所说的家母跟我的元配，就是太后跟皇后。”
李豪心神再震，立即躬下身去：“草民不知道……”
皇上抬手道：“你并没有做错什么，你帮我做了很多事，也很让我满意，你是个人才，以后我的事还会交给你办。”
李豪道：“谢谢您！”
玉贝勒截了李豪的话：“您一身系天下安危。”
皇上道：“我知道，不过你放心，我已经有了安排了，很妥善。”
玉贝勒道：“只为个女人，您就连社稷、百姓都不要了。”
皇上脸色微沉：“你这是跟我说话？”
玉贝勒道：“纪玉情愿领罪！”
皇上道：“我心意已决，谁也改变不了，你情愿领罪又怎么样。”
玉贝勒道：“您……”
“纪玉。”皇上脸色稍缓：“你不是我，你也没有经历过，所以我的心情你没有办法体会，不要多说了，你回京去，召六叔率诸亲王跟鳌拜，遏必隆，索尼、苏克萨哈上‘五台’来，我有事要当面交待他们。”
玉贝勒惊声道：“您要干什么？”
皇上道：“你明知道。”
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