杨敏慧道：“我也想往好处想，也但愿如蒙老所说……”
蒙不名道：“错不了的，姑娘，我拿这条老命担保还不够么，大黑夜里一点光亮都招引人，何况这烛天的火光，说不定已经有不少人往这儿来了，咱们快走吧。”
“不，”杨敏慧摇头说道：“我不走，我要等火熄了之后再走。”
蒙不名皱眉苦脸，道：“姑娘，你这是……”
杨敏慧道：“等火熄后，我要进去看看。”
蒙不名道：“姑娘，这么大个庄院，一场火恐怕得烧上大半夜的……”
杨敏慧道：“哪怕是等上二天三夜我也要等。”
蒙不名叹了口气，摇头说道：“我真拿你没办法，好吧，等就等吧，只是姑娘，你也听听我的，咱们站远点儿，别站在光亮里。”
转身退后，把马车赶进了附近一处矮树丛里。
杨敏慧明白这道理，她老少三个站在光亮里，要是有人看见火光往这儿来，老远就能看见她们了，当即她也跟着退了过去。
蒙不名表面上一付没事人儿般模样，其实他也揪着一颗心，他心里的难受绝不下于杨敏慧。
只是他是个成名多年，名列当世四大霸主的人物，他总不能先乱方寸，给晚辈们增添悲痛。
他曾经一再地往好处想，也绝不相信祖天香会葬身火窟，香消玉殉，下场这么悲惨。
可是他是真害怕火熄之后会在火场废墟之中找出什么来，事实上他跟杨敏慧赶到这儿来，就是怕祖天香会做傻事。
他没有说错，这场火足足烧了大半夜，还算风助火势烧得快，要不然还不知道要烧到什么时候呢。
天已经亮了，虽然不是大亮，远近晨雾迷蒙，但总比泼了墨—般的黑夜强得多。
露水相当的重，头发上湿湿的，衣裳上也湿湿的。
杨敏慧不管这些，迈步就往那一片凄惨的废墟走。
蒙不名伸手拦住了她，道：“慢点儿，姑娘，表面上看火是熄了，其实里头埋的还有余火，一脚踩进去，再想抽出来都来不及了。”
说着，他从腰间抽出一把匕首，砍了一颗小树，用匕首削去枝叶，转眼间就是棍儿一根。
他挥了挥那根“棍”儿，道：“用这个先试探试探，拨着点儿就不碍事了，跟我来吧。”
他当先迈步走了过去。
他走得相当快，可是他走—步心往下沉一寸，他的心里很矛盾，希望永远走不到近在咫尺的那片废墟，却又希望赶快进那片废墟去看个究竟。
到了，围墙还在，越过围墙往里看，除了那烧焦了的房屋空架子之外，什么也看不见，树都被烧得光秃秃的，只剩下几根焦黑焦黑的树干。
那两扇大门还在，只是两扇朱门也变成黑门了。
蒙不名手里的棍儿往前一递，砰然一声，两扇门倒了下去，马上四分五裂，灰烬飞扬。
这下可以看见庄院里头丁．一根根烧焦了的木头，一堆堆的瓦砖，惨不忍睹，幸好还有落脚地儿，院子大，烧剩下的焦木瓦砖并没有盖住整个院子。
蒙不名道：“别乱跑，咱三个走在一处，我怎么走你们俩跟着怎么走，留神那些带着余火的空架子，不知道什么时候会倒塌，起风的时候更要小心。”
他一步跨了进去。
杨敏慧、赵晓霓紧跟在了他身后走进去。
杨敏慧一看眼前情景，忍不住泪水又在眼眶里打转，她向下看了看之后道：“妹妹，你是在什么地方见着天香姐的？”
赵晓霓往一处烧黑了的月形门一指，道：“那边儿，后院。”
杨敏慧道：“蒙老，咱们……”
蒙不名道：“走，咱们到后院瞧瞧去。”
用棍儿拨着路上的木头瓦砾往后行去。
刚走没两步，身左突然传来“格”地一声异响，蒙不名立即震声大叫：“留神，往后退。”
杨敏慧、赵晓霓同时警觉，杨敏慧伸手抓往赵晓霓往后退去。
身左一个房屋空架子倒丁下来，蒙不名放下那根棍儿双掌—翻，猛力劈了过去。
空架子倒了，灰烬、瓦砾、火星满天飞，蒙不名出掌得早，掌风所及，那些灰烬、瓦砾、火星都往前方飞去，没有一点溅到这边来。
蒙不名吁了一口气，俯身抓起了那根棍儿，棍儿是抓到了手里，可是他的腰一时没直起来。
赵晓霓忙道：“干爹，您怎么了？”
蒙不名一双老眼直望着眼前丈余外那片瓦砾堆，道：“你们看，那是什么？”
杨敏慧、赵晓霓立即凝目望去，只见蒙不名的目光投注处，横着一根烧焦的大木头，木头上露着一对焦黑焦黑的东西，那任何人一看就知道是一双人脚。
这座庄院里不是没人，有人。
蒙不名看见这双人脚的时候，心就往下一沉，可是他又不能不说，瞒人得看什么事情，这种事怎么能瞒？
赵晓霓脱口叫了一声：“人，有人。”
杨敏慧脸色一白就要走过去。
蒙不名直起腰来伸手拦住了她，道：“慢点儿，姑娘，让我走前头。”
他提着那报棍儿跨步越前走了过去。
木头压在人腿上，再往上看是一堆瓦砾，毫无疑问地，人是埋在了那堆瓦砾里。
蒙不名估量了一下伸出了那根棍儿，一根小树干，够细的，够软的，可是在蒙不名手哩，它就跟一根铁棍差不多。
蒙不名单臂凝功，把真力贯注在那根棍儿上，先排开了那根烧焦了的木头，然后又拨开了瓦砾。
人露出来了，都烧焦了，乌黑乌黑的，不但难辨目，连是男是女都分不出来了。
赵晓霓在“白莲教”里多年，见过不少血淋淋的场面，可是现在她却不忍看这火窟焦尸，也不敢看。
杨敏慧脸色白的厉害，两眼直愣愣地望着那具焦尸，道：“蒙老……”
蒙不名心里也揪得厉害，吁了口气，道：“不会的，姑娘。”
杨敏慧声音突然发了抖，道：“这间房子不小，说不定还有您再翻翻看。”
蒙不名没说话，沉默了一下，又递出了他手里那根棍儿。
蒙不名的动作相当快，不一会儿工夫瓦砾、焦木都拨开厂。
杨敏慧没说错，的确还有，这片瓦砾底下埋着整整廿具尸体，都烧焦了，衣裳没了，毛发也没了。
赵晓霓身躯泛起了一阵颤抖，缓缓背过身去。
蒙不名脸上的颜色也变了。
杨敏慧木然站在那儿，脸色更白。
蒙不名定了定神，强忍惊骇，道：“不会的，姑娘，光祖家的人也不只廿个。”
杨敏慧开了口，声音颤抖得厉害：“蒙老，这廿个人在一间屋里，尸体横七竖八，而且还有相连的，分明是火起前让人关在了一处，或者在关在这儿之前就没了知觉，他们投一个是近门近宙的！”
蒙不名心神震动，他知道杨敏慧推测得不错，廿个人在一间屋里，有九成九是被人关在一起的。
廿具尸体没一具近门近窗，那就是说火起时没人争先恐后的逃命，除非他是没知觉的人，要不怎会见火起不逃命？
他打心里起了颤抖，道：“姑娘，即或是，这儿只是些被宰的，香妞儿恐怕早已经离开这儿了，说不定连火都是她放的。”
杨敏慧道：“您说得对，光祖家的人也不只廿个，咱们再找找看。”
天已经大亮了，晨雾也散了，远近的事物可以看得清清楚楚，目光所能看到的地方，设再见一具尸体。
蒙不名沉默了一下道：“咱们再到后头看看去。”
三个人到了后院。
后院比前院略小了一些，可是那瓦砾与焦木远比前院为多，另外还有假山，有水塘，有小桥”
假山是好的，小桥也没被波及，朱栏仍是鲜红鲜红的，只是那水塘里落了不少灰烬。
杨敏慧道：“妹妹，你是在什么地方见着天香姐的？”
赵晓霓一指院东一座烧焦了的空架子，道：“那间屋，那间屋原是间精舍。”
杨敏慧二话投说，腾身掠了过去。
蒙不名叫一声：“姑娘，慢点儿。”
飞身跟了过去。
杨敏慧人落在“精舍”前，她没有掠进去，事实上她掠进去并没有用，—间“精舍”都被瓦砾焦木堆满了，不一点一点地翻开，是很难看见什么，找到什么的。
蒙不名赶到，她向蒙不名伸出了手，道：“蒙老，把那根棍儿给我用用。”
蒙不名道：“你外头等着，还是我来吧。”
他没等杨敏慧答话便一步跨了进去，一根棍儿翻动，左拨拨，右挑挑，设多大工夫把瓦砾焦木全挑开了，虽然还剩下几小堆，可是那已经不足藏一个人了。
没有，什么也没找到。
蒙不名吁了一口气，他抬袖子擦了擦汗，那汗并不是累出来的。
他一步窜子出来，道：“可以放心了吧，姑娘。”
杨敏慧沉默了—下道：“蒙老，我要再找找，除非找遍每一个角落，要不然我不能放心。”
蒙不名没奈何，其实在没找遍每一个角落之前，他又何尝能放心，他点了头，道：“好吧，姑娘！”
后院都找遍，蒙不名手里那棍棍儿没放过任何—‘个角落，连墙边的阴沟都翻过了。
没找到一具尸体！
甚至连个可疑的东西都没有。
蒙不名吁了—口气，举袖又擦了擦汗。
这回，那汗有一半儿是累出来的！
三个人默默地出后院又回到了前院。
杨敏慧停步四下望了望，道：“蒙老，前院还有役找过的地方。”
蒙不名没说话，提着棍儿往右行去。
他从院西开始翻，仍然没放过任何一个角落，没放过任何一寸被瓦砾盖着的土地。
从院西，到院东，结果……
院东，紧挨着东墙有一间小屋，看屋里的瓦砾下一根根焦木，这间屋像是柴房。
在这间柴房的瓦砾下，蒙不名手里那根棍儿翻出了一具烧焦子的尸体，也就是在这座大庄院里找到的第廿一具尸体。
蒙不名的心揪了起来，身上直冒冷汗，可是他役敢说出口。
杨敏慧的脸色一下又白了许多，两眼发直了老半天，才颤声说道：“妹妹，你来的时候，可看见别个女的？”
赵晓霓半天才憋出一句：“我是直来直去，没到别的地方去，也许……”
蒙不名突然吐气开声，道：“对了，这儿不可能没有别的女流！”
杨敏慧两眼含泪，缓缓蹲下身去，她在那尸体的头前方地上捏起了—样东西，那是—只烧黑了的风钗。
她缓缓站了起来，道：“妹妹，你见过这只凤钗么？”
赵晓霓忙一摇头，道：“没见过。”
杨敏慧转动泪眼望向蒙不名道：“蒙老，您呢？”
蒙不名道：“姑娘，这儿的女人不只香妞儿—‘个，用钗的女人也不只香妞儿一个。”
杨敏慧没说话，她拿钗的那只手起子颤抖。蒙不名接着说道：“姑娘，香妞儿要做，尸体不会只有廿具，再说她也不会跑到
这间柴房里来……”
杨敏慧道：“我怕她刚放倒二十个便被他们发现了……”
蒙不名皱眉说道：“姑娘，你怎么老往坏处想？”
杨敏慧目光一凝，道：“蒙老，您怎么想，您真能一点也不揪心么？”
蒙不名道：“这个……我这个人无论碰上什么事，一向都往好处想，事实上，根据这儿的情形看，根本就不像……”
杨敏慧道：“要是咱们没想到天香姐要做傻事，那还好一点。”
蒙不名口齿启动了一下，欲言又止。
杨敏慧目光又落在地上那具女尸上，道：“不管她是不是天香姐，我想埋了她。”
蒙不名道：“人死人土为安，咱们既然碰上了，那是应该的咱们把他们都埋了，就埋在这前院。”
杨敏慧道：“怎么，那二十具尸体您也要埋么？”
蒙不名道：“姑娘，不管他是个怎么样的人，咽下这口气后都是一样的。”
杨敏慧没说话，目光又落在地上那具女尸上，她的脸苍白得厉害，一点血色都没有。×
×
×
出了庄院，蒙不名挥了挥身上的土。
日头老高了，那匹套车的牲口，正在低头吃草，只有它不懂什么叫揪心，什么叫悲痛。
蒙不名走向马车，刚走了两步，他突然停住了，两眼直望着身前地上，接着，他蹲了下去。
大黑夜里看不见。
那时候只注意火场，也没留意。
现在大白天看见了。
地上有马蹄痕印．也有车轮痕印，一直往前延伸着。
他站了起来，转过了身，道：“姑娘，这些蹄印轮痕还是新的，时间不会超过一天，而且是出去的，不是往这边来的。”
杨敏慧似乎听不进这些，也似乎对什么都投丁兴趣，她淡淡地应了一声：“是么。”
蒙不名道：“我认为火起之前，他们带着香妞儿走了。”
橱敏慧失色的香唇翕动了一下：“那么，里头那二十一具尸体又是谁？”
蒙不名道：“只要咱们能顺着这些蹄印轮痕找到了车马愁不明白。”
杨敏慧失色的香唇翕动了一下，欲言又止。
蒙不名道：“姑娘，咱们总是要走的，不能老呆在这儿杨敏慧道：“蒙老，我也还存着一线希望，可是我怕，我怕这一线希望幻灭。”
蒙不名苦笑说道：“话是不错，只是……”
杨敏慧一点头道：“是福不是祸，是祸躲不过，喜讯也好，噩耗也好，迟早总会知道的！
我听您的，咱们走吧。”
蒙不名当先迈步往马车行去。
罗汉正在喝酒。
以前他是酒不沾唇，可是现在他爱上了这辛辣的东西。
酒是香醇的，可是在罗汉嘴里，却晶不出它一点香醇味儿。
这个酒棚子塌了一半，可是卖酒的还做着生意，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，不做生意吃什么。
兵荒马乱的时候，进这个棚子的人少得可怜，可是有一个总比没—个好，现在不就有一个么!
下酒的菜，可怜，两个小碟儿，一碟儿花生，一碟儿盐黄亓在这时候，有胜于无，有这碟儿花生跟黄豆，已经是很不错了。
这个酒棚子紧挨着一棵大树，枝叶茂密，树阴相当浓，日头晒不着，挺凉快的。
这棵大树长在村口，这个村没几户人家，比较大，比较像样的一家，坐落在村西，遥遥地正对着这棵大树。
不知道什么时候，这家大宅院门口来丁一队车马，一辆高篷马车，二三十匹健骑。
罗汉脸正对着那座大宅院，他清楚地看见厂这队车马，他先是一怔，继而两眼之中射出了怕人的光芒。
马车停妥，车里下来个人，是个女的！
砰然—声，罗汉手里的酒杯掉在厂桌上，杯没摔碎，酒却溅厂一身。
他像根本没觉得，两眼瞪得大大地望着那个女的，可是那个女的连停也没停便出几个人拥着进丁那大宅院。
卖酒的过来厂，一股的菜色，哈个腰，赔着笑说道：“客官，你……怎么了？”
罗汉从那座大宅院前收回丁目光，倏然一笑道：“没什么，手滑了，掌柜的，我想在你这儿多坐会儿，行么？”
卖酒的忙道：“行，行，怎么不行，客官爱坐到什么时候，就坐到什么时候。”
罗汉道：“我想坐到天黑，再给我打壶酒来。”
卖酒的答应‘声，提着空壶走了。×
×
×
晌午过了，棚子里进来两个人，两个腰佩单刀的黄衣汉子，进棚子一个坐丁下去拿眼直瞧罗汉，另一个‘脚踏在凳子上，粗声粗气地叫道：“喂，长脑袋长腿的给我过来。”
真和气。
卖酒的忙走了过来，搓着手哈腰赔笑：“二位客官是要……”
那黄衣汉子两眼—翻道：“到你这儿来还能干什么，有酒么？”
卖酒的忙道：“有，卖酒的哪能没有酒。”
那黄衣汉子道：“有多少？”
卖酒的赔笑说道：“多得是，二位要喝多少有多少。”
那黄衣汉子道：“好极了，在哪儿？”
卖洒的手往后一指道：“在里头”
他手指处，有一扇垂着布帘的门儿，那是另一小间屋子，其实，与其说是屋子，不如说是草搭的一个四下透风的小棚子。
那黄衣汉子一咧嘴，笑了：“你是个老实人，呆会儿有赏，我们将军今天大喜，找遍了这个鬼地方找不到一壶酒，没酒怎么办喜事儿，如今嘛，合该你走运……”
脑袋一偏，道：“老刘，走，咱们自己搬去。”
那坐着的站了起来。
卖酒的忙道：“酒是一坛一坛的，二十两银子一坛……”
“老刘”一咧嘴道：“刚说你老实，你怎么就不老实了，真是夸不得，要银子啊，我还想伸手冲你要几个呢”
脸一沉，道：“滚—边去。”
一巴掌挥了出去。
“哎哟，”一声，卖酒的捂着脸摔出了老远，倒在那儿怔住了。
两个黄衣汉于进那间屋一人扛一坛走了出来，“老刘”道：“先告诉你一声，两坛酒不够塞牙缝儿的，我们马上再来扛。”
两个人出棚子走了。
卖酒的站了起来，半边脸都肿了。
罗汉淡然说道：“掌柜的，他们是李自成的部下，你怎么冲他们要起戗来了，没伤你的性命你就该知足，有多少酒让他们扛吧，算我的，一坛二十两是不?
呆会儿咱们一块儿算。”
卖酒的一听来人是李白成部下，马上就吓白了脸，罗汉后话说的是什么，他一句也没听见。
天黑了，那座大宅院里灯光上腾，老远就能瞧得见。
棚子里也点上了灯，那是一只破灯笼，八下透气，烛焰直晃，比役点灯强不到哪儿去。
：
棚子里两个人，卖酒的呆坐在一旁，半天，他没说一句话：
罗汉桌子上下酒莱没了，酒壶也空了，他两眼直望着村西那座大宅院，棚子里是够静的，可是那座大宅院里的吵闹声却跟灯火一起上腾云霄。
渐渐地，吵闹声小了，灯火还是那么亮。
罗汉站了起来，右手探怀摸出了一片金叶，往桌上一放，道：“他们搬去的，连我的吃喝，拿去离开这儿到别处讨生活去吧。”
卖酒的霍地站了起来。
罗汉没等他说话，抓起桌上的紫金刀，大步行了出去。
棚子离大宅院，不过百来丈远近。
罗汉放开大步，汲一会儿便到了大宅院前。
这时候，大宅院里静得跟死了一样，听不见一点声息。
罗汉提一口气，身躯窜起，直掠了进去。
他落脚处，是后院，他找的就是后院。
后院里，连上房在内七间屋，每个屋里都亮着灯。
东西四间厢房，门敝着，灯火外，桌上爬的是人，地上躺的也是人，役一个动的。
不花钱的酒，真过了瘾。
罗汉暗暗一声冷笑，举步直闯上房。
堂屋里有灯没人，两边套间都垂着布帘，也一点声息没有。
别人喝醉了，难道新郎、新娘也烂醉如泥不成？紫光一闪，紫金刀出了鞘。
罗汉用刀尖挑开了西套间的布帘，里头黑漆擦的，没人，也没灯。
罗汉回刀挑开了东套间，灯光外泻，他为之一怔。
东套间是新房所在，新房里两个人，一男一女，祖天香坐在床边，脸色白里泛青，闭着一双美目。
那个男的躺在床前地下，好大的个子，浓眉大眼络腮胡，眼蹬着，嘴张着，一动不动。
罗汉一步跨了进去，道：“祖姑娘。”
祖天香身躯一震，倏地睁开两眼，她一怔，叫道：“罗汉，是你……”
罗汉道：“姑娘怎么在这儿，蒙老、杨姑娘跟阿霓呢？”
祖天香微微一笑道：“说来话长了……”
接着，她把跟罗汉分手后的经过，以及她跟蒙不名、杨敏慧赵晓霓怎么分手的，以及分手后的经过说了一遍。
静静听毕，罗汉陡扬双眉，道：“这么说，这个人就是张三勇？”
祖天香点了点头道：“是的。”
罗汉目闪杀机，紫金刀一扬就要劈下。
祖天香道：“不必了，罗汉，他已经死了，何必再让他的污血玷辱了你的宝刀。”
罗汉一怔收刀道：“姑娘，他是……”
祖天香笑笑说道：“我在酒里下了毒。”
罗汉心头一震，道：“姑娘在酒里下了毒，那么外头那些人祖天香道：“这儿除了我之外，恐怕已经没有活口了。”
罗汉悚然动容，道：“姑娘妙计杀贼，令人……”
突然脸色大变，道：“姑娘，令尊跟祖家的人……”
祖天香唇边掠过一丝抽搐，道：“这是喜事，谁能不喝酒。”
罗汉心神狂震，立时怔在了当地。
祖天香浅浅一笑道：“我曾经一再苦劝过他老人家，奈何他老人家不听，与其让他老人家成为千古罪人，将来难以存身，不如……”
吸了一口气，缓缓说道：“他是我的生身父，我敬他，爱他，我不能让他愧对祖家列祖列宗，我不能让他愧对大明朝朝廷……”
罗汉颤声叫道：“姑娘……”
祖天香接着说道：“罗汉，你别插嘴，趁我还能说话的时候，让我把话说完。”
罗汉机伶一颤，道：“怎么，姑娘你……”
祖天香道：“不该么，阳世不能尽孝，我只有到阴间尽孝去了。’’罗汉一步跨了上去，一指落在祖天香心口。
他以为这下子，一定可以防止意外发生。
祖天香道：“谢谢你，罗汉，只是迟了，我很小的时候就没了娘，我是我爹一手带大的，我爹没了，我也不愿再偷生苟活……”
罗汉双眉一扬，要说话。
祖天香道：“听我的，罗汉，难道你要让我带着没说完的话走么？”
罗汉突然低下了头。
祖天香道：“别这样，罗汉，人生艰难唯一死，我却把生死看得很淡，固然—身体肤受之父母，人不能轻易言死，可是一个人到了该死的时候，也大可不必畏缩不前，犹豫难决！”
顿了顿，道：“罗汉，现在我要告诉你几句话，你可愿意听？”
罗汉抬起了头，道：“姑娘请说就是。”
祖天香道：“我要告诉你的事，就是你的心胸太狭窄了。”
罗汉愕然说道：“我……”
祖天香道：“罗汉，你要体认一件事，真挚的情爱是不受任何事物的影响的，别说你只是断了一条胳膊，就是你是个不成人形的残废人，阿霓对你的情爱也始终如一，她是十可敬可佩又惨又怜的女儿家，你不应该这样对她。”
罗汉明白了，木木然道：“我是为她着想，为她好。”
祖天香道：“你以为你是为她着想，为她好么？”
罗汉毅然点头，道：“是的。”
祖天香微一摇头，道：“不是的，你错了，你这么做不但不是为她着想，为她好，反而害了她，跟你拿把刀子，插进了她的心窝没两样，罗汉，当初沈玉霞沈姑娘明知道你恨她入骨，非杀她泄愤不可，她却不顾一切，不计一切后果地脱离‘白莲教’跑出来找你，宁愿死在你手下，宁愿死在你眼前，你可知道这是瘤什么？”
罗汉迟疑着道：“这个……”
祖天香接着说道：“罗汉，我是个女儿家，女儿家最了解女儿家，我所认识的这几人，可以说个个都不是世俗儿女，她们都沾得一个奇字，罗汉，别让阿霓心碎断肠，别因一念之误铸下无可挽救的悲痛惨剧，听我的，罗汉，找阿霓去，回到她身边好好照顾她，她需要你的照顾，需要你的陪伴，我在这儿，祝你们相偕白首，生生世世为夫妻。”
她眼看就要咽下这口气。
在这当儿她还不忘为他俩的事尽一分心力。
除非是铁石人儿，铁石心肠，只要是有血有肉的人，就不会不受感动。
罗汉一阵激动，陡扬双眉，道：“祖姑娘，你这份好意我领受，你的话我也愿听，只是祖姑娘，你只知道为别人，你只知道为别人尽心尽力，你自己的事呢？”
祖天香倏然一笑，笑得凄婉动人，道：“罗汉，你的意思我懂，我跟德威、敏慧的缘份仅止于那一段日子的相处，万般皆天定，半点不由人，这是丝毫强求不得的，其实能跟德威、敏慧有那么一段日子的相处，我已经很知足了。”
罗汉道：“我不这么想，我只认为你们三位神仙眷属，应该一修三好，你为国事尽了那么多心力，甚至甘冒大不韪脱离了祖家，尤其大义灭亲，免使令尊仰愧于天，俯怍于人，羞见祖家列祖列宗，成为千古一大罪人，这么一位忠孝义三全的奇女子，竟在半途上撒手他去，上苍岂不是太不公平！”
祖天香美目泪光闪动，含笑说道：“谢谢你为我不平，罗汉，只是我……”
罗汉道：“祖姑娘，你不必再说什么了，我不惜天涯海角遍求名医，不惜跑断了两腿，不惜赴汤蹈火，不惜上刀山，下油锅也要保住你这条性命。”
祖天香带泪笑道：“罗汉，你的好意让我感动，只是来不及罗汉目光翘地一凝，道：“姑娘哪里来的药物？”
祖天香道：“药是我祖家无色无臭的‘断魂散’，我带了一包在身上，准备随时自绝的，你知道，兵荒马乱的时候，我一个弱女子，不能不防着点儿，没想到现在却把它派上这一用场，怎么，你问这……”
罗汉道：“我突然想起来了，我用不着天涯海角遍求名医去，解铃还得系钤人，祖家既有这种歹毒霸道，一点点便足以致人于死的药物，自然也该有解这种毒药的药物。”
祖天香道：“我不愿意瞒骗你，祖家确有也当然有解药，可是当初我拿一包‘断魂散’带在身上的时候，并没同时带一包解药在身上．那是因为一旦到了该吞服‘断魂散’的时候，我就没打算再活。”
罗汉道：“姑娘或许没带解药，可是令尊跟祖家人身上……”
祖天香截口说道：“罗汉，我爹他们身上要是有解药的话，他们也不会一个个中毒倒毙了。再说，就算你能在他们身上找到解药，只怕那解蓟也救不了我的命了。”
罗汉道：“就有解药也救不了姑娘，那是为什么？”
祖天香道：“衰莫大于心死，我的心已经死了，解药纵能保住我的性命，那也只是暂时的，过不了多久，我仍然会死，这道理你懂么？”
罗汉一点头道：“我懂，只是既然让我碰上了，我便不能见死不救，更不愿让自己铸下这一步之差的恨事，我这就去找解药去。”
转身便要往外闯。
只听祖天香声说道：“来不及了，罗汉，我要走了。”
罗汉脚下刚一缓，陡听背后传来砰然一声，他惊回身，祖天香已经倒在了床上。
他心胆欲裂，一步跨回，道：“姑娘……”
祖天香的脸色已经由青变成了乌黑色，她微微睁开了眼，唇边掠过一丝让人心碎的笑意：
“罗汉，别的人你可以不必管，请把我跟我爹埋在一起，告诉德威、敏慧、阿霓，别为我难过……”
她闭上了眼，唇边还留着那一丝让人心碎的笑意。
罗汉忙伸手往她鼻下操去。
那只手半天没能收回来。
他不怕死，可是他怕见别人死，尤其怕见跟他有关系的人撒手西去。从小到大，除了当日听见他奶奶的噩耗之外，他没哭过，可是现在他又掉了泪，泪一滴一滴地滴在了祖天香身上，祖天香的衣裳都湿了。
天刚亮，一辆马车从卖酒的棚子前驰过。
卖酒的棚子里已经空了，只有那几付破旧的桌椅还在。
转眼工夫之后，马车停在了那火庄院之前。
杨敏慧四下看了看，道：“蒙老，是这儿么？”
蒙不名道：“没错，蹄印轮痕到这儿就断了，没见这地上的马粪？”
杨敏慧跟赵晓霓跳下丁车，杨敏慧凝神听了听，道：“这些车马要真是他们，只怕，自们又来迟了一步。”
蒙不名也皱了眉，他也没听见里头有一点动静。
他沉默了一下道：“不管怎么说，既然到了这儿，总该进去看看。”
赵晓霓道：“让我先进去看看情形。”
她身子一转，一阵风便没了影儿。
杨敏慧腾身要跟。
蒙不名伸手拦住了她，道：“不急在这一会儿，等阿霓出来之后再说。”
杨敏慧道：“阿霓妹妹一个人……”
蒙不名道：“你看她这身能耐，谁能奈何她。”
杨敏慧一想也是，赵晓霓有一身“白莲教”的法术，来尤踪，去无影，除非碰见“白莲教”里的高手，要不然谁能奈何她？她打悄了跟进去的念头。
她这里刚打消跟进去念头，庄院的两扇大门突然开了，赵晓霓当门面立。
蒙不名当先一步跨到，道：“怎么样，没人儿了？”
赵晓霓微—‘摇头道：“不，有人，他们都在里头！”
蒙不名一怔道：“怎么说？ 他们都在里头？”
赵晓霓道：“是的，他们都在里头，只不见天香姐。”
蒙不名忽然神情震动，闪身扑了进去，杨敏慧跟着扑了进去。
在前院，他们看见了“弓神”金元霸跟祖家的人，独不见祖财神。
在后院，他们看见了张三勇跟他手下那些人，最后也找到了祖财神，那是一堆新土，前头插块石头，上头被人用指力刻着几个字，刻的是：“祖财神之墓”，只没找到他们要找的祖天香。
三个人站在那堆新土前，老半天蒙不名才说了话，话声是那么有气无力：“香妞儿，她毕竟做了……”
杨敏慧流着泪道：“令人肃然起敬，愧煞那些数典忘祖，卖国求荣的贼，天香姐本就是这么一位让人钛敬的奇女子。”
蒙不名道：“我看过了，这些人是死在祖家‘断魂散’剧毒之下，祖老头儿他们身上一定没带解药，要不然他绝死不了。”
杨敏慧道：“只是，天香姐呢？”
蒙不名口齿启动了一下道：“至少她不在这儿，咱们没能在这座大庄院里找到她。”
杨敏慧道：“蒙老不必安慰我了，您明知道，天香姐大义灭亲，但她却不会有亏孝道，她一定也……”
身躯一阵轻颤，住口不言。
蒙不名道：“姑娘，别难受了……”
他自己流下了两行老泪，突然他举袖擦泪，道：“要说那座大庄院柴房里那具女尸是她，是她谋诛这些贼寇不成，反被这些贼寇所害，因而激动了祖老儿的仇恨，到了这儿在吃喝里偷偷撒下了那歹毒霸道，五色无臭的‘断魂散’，祖老儿他心痛爱女惨死，不欲独生，也来个‘玉石俱焚’同归于尽，可是祖老儿又是谁埋的呢？死了这么多人，怎么单单埋了他一个……”
赵晓霓道：“从这一点看，埋葬祖财神的人，必然跟祖财神有深厚的渊源，至少他应该是祖财神的朋友，要不然他不会单埋祖财神一个人，而遍数这儿，能埋祖财神，而又跟祖财神有深厚渊源的人，该只有天香姐一个……”
杨敏慧美目圆睁，道：“妹妹是说……”
蒙不名口齿启动，欲言又止。
杨敏慧突然神色．颓又摇了头，道：“不，不会是天香姐，天香姐不会武功，而埋葬祖财神，以指力刻石当碑的人，分明具有一身上乘武功。”
蒙不名吁一口气，道：“姑娘，我想说的也就是这—句。”
杨敏慧泪如雨下，道：”这么说，那座大庄院柴房里那具女尸，就是天香姐了。”
赵晓霓道：“姐姐，先别那么难受，不见得。”
杨敏慧泪眼相望，道：“怎么不见得，妹妹？”
赵晓霓道：“也可能天香姐是让人救了去。”
杨敏慧一怔，道：“天香姐是让人救了去？”
赵晓霓点了点头．指了指跟前那堆新土，那方墓碑，道：“就是被这个具有上乘武功，埋葬了祖财神的这个人。”
蒙不名凝目问道：“阿霓，你怎么知道……”
赵晓霓道：“我只是根据眼下咱们所看到的所做的推测，您也看过了，这些人一个个酒气冲天，分明是死前喝了不少的酒，为什么人人都喝酒，而且喝了那么多酒，那该是因为这儿有值得他们狂欢的事，张三勇死在西套间地上，而西套间床上却不怎么平整，像是有人在上头坐过躺过，根据这两种情形看，值得他饮酒作乐狂欢的事，十有八九是张三勇昨晚上结亲，假如是张三勇昨晚上结亲，天香姐又怎会死在那座大庄院的柴房里？”
蒙不名两眼暴睁，一点头，道：“对，阿霓，还是你细心。”
杨敏慧好不激动，颤声说道：’那，妹妹，你说天香姐……”
赵晓霓道：“根据这些情形，我所做的推测是，张三勇昨晚上成亲，上下饮酒狂欢，天香姐在酒里下了药，张三勇带醉闯进西套间的时候，药力发作，不支倒地，就在这时候，有人进了这座庄院，救走了天香姐，埋葬了祖财神，那人所以单埋祖财神，恐怕还是出于天香姐的要求。”
蒙不名须发皆动，道：“你们在这儿等等，我四下看看去。”
他腾身一掠，飞射而去。
杨敏慧仰脸夜空，珠泪泉涌，道：“上苍保佑天香姐平安，我愿减十年阳寿……
赵晓霓深深地看了她一眼，香唇启动，欲言又止。
人影一闪，蒙不名已站在眼前，伸手拍了拍赵晓霓，激动地道：“乖女儿，还是你行，干爹这大半辈子江湖算是白跑了……”
杨敏慧忙道：“怎么，蒙老，有什么发现么’”
蒙不名道：“后门口有两条车乾印儿，从村西来，往村北去，在后门口停了一下，大半是那人为香妞儿雇了车……”
杨敏慧一阵激动，合十流泪，道：“谢天谢地，谢天谢地厂蒙不名转凝望向赵晓霓，道：“阿霓，凭你的细心，再看看这人是谁？”
赵晓霓道：“我只是大胆推测，中不中还不敢说，怎么干爹把我当成了神仙’”
蒙不名道：“事实上你比你干爹强。”
赵晓霓摇摇头，道：“我看不出也无法推测这个人是谁，不过我希望他是个正人君子，江湖侠义。”
这话任谁都懂，蒙不名心头一震，暗道：可别是师南月那强盗头儿……
心里这么想，嘴里却急忙说道：“不管他是谁，是个什么样的人，咱们都该迫上去看看，无论如何，香妞儿是咱们的人，该跟咱们在一块儿，早走一步早一步迫上那辆车，走吧。”
他闪身往外扑去。
杨敏慧拉着赵晓霓跟了出去。×
×
×
一辆高篷单套马车，缓缓向前驰动着。
罗汉高坐在车辕上，车篷遮得密密的，他那把紫金刀就横在他身后。
蹄声得得，车声健健，罗汉两眼前望，脸上没有一点表情。
突然，他一双眉梢儿扬动了一下。
远处，约摸有里许之外，出现一条人影，闪电疾风一般地往这边来，这条人影之后还跟着四五条黄影，身法也都相当快速，始终跟前面这条人影保持个十几二十丈距离。
当然，罗汉看见了，可是他仍慢慢赶着马车走他的。
里许距离在有上乘武功的人脚下，那不过是转眼工夫，一转眼间，前后五条人影都近了。
前面一个是个身材瘦小的年轻要饭化子，后面四个是四个手持长剑的黄衣人，看这情形显然是一跑四迫。
罗汉忽然收缰停住了马车，抓起紫金刀跃下了车辕，紫金刀一伸，拦住了那年轻化子，道：“你留一步。”
年轻化子为之一怔，脸上旋即变了色，打狗棒一递，当胸点到。
罗汉刀匣一挡一拨，年轻化子打狗棒一偏，人踉跄着往一旁冲去，罗汉道：“别鲁莽，我只问你一句话，什么地方能找到李德威。”
年轻化子入耳一声李德威，又为之一怔，他刚要说话，后头四个黄衣人已然迫到，一句话没说，连招呼也不打一个，四柄长剑闪电般冲年轻化子递到。
罗汉一步跨前，刀匣一递，皆指要害，立即逼退了四个黄衣人，道：“等我问完了话，你们再动手不迟。”
一名黄衣人道：“我说，明明是帮忙的，怎么会突然改变了主意……”
另一名黄衣人冷冷瞅罗汉道：“你要问他什么话？”
罗汉道：“你四个在这儿，都听得见。”
那黄衣人道：“他要是跑了呢？”
罗汉道：“四对一，你四个找我就是。”
那黄衣人冷冷一笑道：“有你这句话就行了，你问吧罗汉转望那年轻化于，刚要说话。
第三名黄衣人突然说道：“慢着，我四个要是不让你问呢？”
罗汉道：“那就要看你四个是否拦得住我了。”
第三名黄衣人冷笑一声道：“口气不小啊，我还没碰见过呢，让我试试。”
长剑一抖，分心刺到。
罗汉扬起刀匣一挡，长剑疾抖菇起，第三名黄衣人跄踉暴退，脸色马上就变了。
罗汉道：“可要再试试’”
那第三名黄衣人没说话
罗汉转望那年轻化子，道：“请答我问话。”
那年轻化子双眉轩动了几下，道：“阁下刀匣里装的可是紫金刀？”
罗汉道：“你好眼力，我就是白罗汉。”
年轻花于脸上变了色，道：“那么我告诉你，我不知道。”
罗汉道：“你要分清楚，我找李德威是公事，我伤了‘穷家帮’‘长安分堂’的人，那是我跟‘穷家帮’之间的私怨。”
年轻化子道：“公事也好，私事也好，‘穷家帮’若是公私不分的人，不然早就找你了，我不找你就该知足。”
罗汉道：“杀人偿命，欠债还钱，以后‘穷家帮’可以尽管找我，现在你把李德威的行踪告诉我。”
年轻化子道：“我说过了，不知道。”
罗汉一步跨到，刀匣一挥，正砸在年轻花子的左肩上，年轻花子大叫一声倒了下去，罗汉道：“这笔新帐你可以记在旧帐上，将来咱们一并算，告诉我，什么地方可以找到李德威？”
那年轻化子两眼直要喷火，瞪着罗汉道：“不知道，你杀了我我也是不知道，你狠是不是？ 一刀劈了我。”
罗汉两眼奇光暴射，一抖腕，紫金刀出鞘，他扬起了紫金刀，可是突然他又垂下了紫金刀，戚态一敛，缓缓说道：“你不告诉我我自己找，你走吧。”
年轻化子霍地跳了起来，道：“有种你就杀了我。”
罗汉道：“有了旧帐难道我还怕再添新帐不成，只是你比‘长安分堂’那些人差多了，杀你辱我宝刀，你走吧。”
年轻花子白了脸，想打又明知不是罗汉的对手，他跺了脚：“姓白的，你记住了。”
纵身飞掠而去。
四名黄衣人暴喝一声要追。
“我说过，他走了你四个找我。”
一名黄衣人道：“小子，你是个干什么的，明明你跟‘穷家帮’之间结有梁子，如今却又……”
罗汉道：“那是我的事，不劳操心，我要不想杀谁，谁也勉强不了我，我要是想杀，谁也拦不住我，我跟‘穷家帮’之间结有梁子，可是我跟你们之间也结有粱子。”
那名黄衣人怔了一怔，道：“你跟我们之间也结有梁子？ 小子，你可别胡说八道，我们连见都没见过你，什么时候……”
罗汉道：“你们窜扰四处，祸国殃民，这就结粱子，而且比什么都深。”
那名黄衣人哈哈一笑，道：“原来是这么回事，又碰见一个不识时务，不知进退的，那就没什么好说的了。”
他四个之间好像有默契一般，他话声方落，四柄长剑齐举剑花朵朵，一片剑气罩了过来。
罗汉双眉轩动，面泛杀机，不退反进，闪身欺前，飞快挥出一刀。
他挥出一刀之后，收刀而退，转身行向马车。
那四个黄衣人，一个连一个倒在地上，四个人胸月膛之间都有一道血口子，血直往外涌。
罗汉登上了车辕，一条人影掠到，是那年轻化子去而复返，他冰冷望着罗汉道：“要饭的人穷骨头硬，不欠你这个情，要找李大侠往北赶五十里。”
罗汉道：“谢了。”抓起缰绳一抖，赶车驰去。那年轻化于站了一下，突然腾身往西疾掠而去。
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