祖天香背着身，看不见她脸上有什么表情。
祖财神自己脸上却挂不住了，嘿的窘笑，道：“将军夸奖，将军夸奖，不忙，不忙，将军这个头迟早我是要受的，现在先坐下再说，先坐下再说。”
张三勇一点头，道：“行，俺听你的，谁叫你是俺的老丈人呢。”
大踏步走了过去。
刚走两步，他忽然回过了身、瞪着祖财神道：“老祖，你这个女儿叫什么来着？”
祖财神忙道：“她叫天香。”
“对，”张三勇一点头，一巴掌落在祖财神的肩膀上，祖财神那么壮个人都被他拍得一晃：“奶奶的，你这个名字起得好极了，可真是天香，天香，天香……”
转眼望向那佩剑黄衣人：“天香什么来着？”
那佩剑黄衣人—欠身道：“回将军，天香国色。”
“对，对，对，俺忘了，”张三勇又一点头，咧嘴笑道：“天香国色，真是天香国色。”
笑声中，他走过去倔股坐了下去，拍了拍身边的椅子，望着祖天香道：“姑娘，来，这边儿坐，这边儿坐。”
祖天香淡然说道：“谢谢将军，我这儿有椅子。”
她坐在了书桌前。
张三勇霍地转望祖财神道：“老祖，你听听，你这个姑娘连说话都那么好听，俺长这么大还没听过这么好听的说话呢。”
祖财神只有着窘笑道：“将军夸奖，将军夸奖。”
张三勇—摇头道：“俺不是夸奖，真的，俺说的是心窝子里的话，别的女人说起话来跟俺的嗓门儿差不多，只有你这个女儿说起话来嗓门儿细得跟针儿一样。”
祖财神咧了咧嘴，没说话。
张三勇当即又转望祖天香，咧着嘴道：“姑娘，听老祖说，你已经答应嫁给俺了……”
祖天香道：“张将军，我还没有答应。”
张三勇一怔道：“怎么，你还没有答应……”
祖财神一旁忙道：“将军怎么忘了，小女说要先跟将军谈谈。”
张三勇“哦”地一声，点头说道：“对，对，对，俺想起来了．姑娘说要看看俺，跟俺说说话，对了，先看看俺，跟俺说说话，在俺家说亲就是这样，要先相相亲……”
转眼望向祖天香道：“姑娘，你别看俺这个模样长得不好看，这不能怪俺，要怪只能怪俺的爹娘，孔圣人说，人不可貌相，我长得不怎么好看，俺的心可是挺好的，俺最疼老婆子……”
祖天香脸上没表情，没说话。
张三勇接着说道：“姑娘，你现在看过俺了，你相上俺了没有？”
祖天香道：“那要等我跟将军谈过之后再说。”
“行，”张三勇一点头，道：“你要跟俺谈什么，说吧，你说什么，俺听什么。”
他倒是挺好说话的。
祖天香道：“不知道将军知道不知道家父原曾跟‘满洲，缔结过盟约？”
祖财神一怔。
张三勇一点头说道：“知道，知道，俺知道，俺听他们报告过了，不瞒姑娘说，扛湖上这些有头有脸的人，闯王都派有暗中监视的人，就是他们放个屁也瞒不了闯王。”
张三勇是大老粗一个。
李白成这帮流寇，都是没心没肺的大老粗。
祖财神眉锋为之一皱。
祖天香微一点头道：“将军既然知道，那是最好不过，我也就好说话丁……”
顿了顿道：“将军是个直爽的人，我说话不愿意拐弯抹角张三勇两眼一睁，“咦”地一声道：“你怎么知道俺是个直爽人？ 你可真说对了，俺是天生的一付不会拐弯儿的直脑子．放出屁来都是直的，大姑娘，你可真对俺的胃口，世界上的人不少，真对胃口的人可不多……”
祖天香没理他，接着说道：“家父既曾跟‘满洲’缔结过盟约，又跟‘满洲’撕了盟约改投到将军麾下，将军应该知道家父是为了什么！”
“知道，”张三勇点头说道：“俺当然知道，老祖他是想当官兒 ，他算是走对了路，眼看闯王就要夺得了大明朝的天下，将来只要是跟着闯王立过汗马功劳的，都有官儿当……’’
祖天香道：“话是不错，只是我要问问将军，到时候将军能担保给家父什么好处？”
张三勇道：“问俺？”
祖天香道：“水往低处流，人往高处爬，不图利不起早，哪用奔波，家父改投将军麾下，自然是有所图，如今家父要把我许配将军，我身为人女，当然更得为家父的利益打算……”
张三勇一点头，拍了胸脯，道：“别看俺是个大老粗，姑娘这话俺还懂，姑娘放一百廿个心，在跟着闯王东杀西砍的这些人当中，论汗马功劳俺是头一个，将来论功行赏，俺不是公也是个侯，姑娘只要嫁给了俺，老祖就是俺的老丈人丁，俺的老丈人，姑娘你想啊，那个官儿还小得了么？”
祖天香道：“将军能担保？”
“当然能，”张三勇蹬着眼道：“俺向来是说一句算一句，俺要说一句假话，俺是他奶奶的龟孙，老祖到时候要是汲有很好很好的好处，俺把这颗脑袋摘下来给你当夜壶。”
祖财神眉锋又为之一皱，可是他脸上的表情是欢悦的，欣慰的。
祖天香微一点头道：“有张将军这一句话就够了。”
张三勇两眼一睁，喜道：“这么说，姑娘是相中俺了。”
祖天香摇了摇头，道：“我还要跟将军谈谈。”
张三勇一怔道：“怎么，姑娘还要跟俺谈谈，还有什么好谈的？”
祖天香道：“我想知道一下，这座庄院原来的主人是谁。”
祖财神干叹一声道：“这个……”
祖天香道：“爹，我在跟张将军说话。”
“对，”张三勇点头说道：“姑娘在跟俺说话，老祖你别插嘴……”
浓眉一扬，道：“倦不知道这座庄院原来的主人是谁，闯王的兵马来了，连朱家都拱手让出扛山，这座庄院还能是谁的，俺只知道这座庄院的人不少，全让俺砍了，他也有个姑娘，长得还不错，俺想要她，她硬不识抬举，把俺的火儿惹了起来，俺叫人脱光了她的衣裳，把她交给了弟兄们，没多久她就设了气儿，娘的，死得便宜。”
祖天香脸有点白，扫了祖财神一眼。
祖财神连忙把目光移向一旁。
祖天香话锋忽转：“将军家里还有些什么人？”
“家里？”张三勇“哈”地一声道：“俺哪有家呀，俺要是有家也不会跑出来跟着闯王到处砍杀了，俺爹娘死得早，俺十来岁的时候就跑出来了。”
祖天香道：“这么说，将军到现在还没有妻子？”
“没有，没有，”张三勇一个头播得跟搏浪鼓似的，道：“一天到晚跟着闯王到处跑，哪还顾得讨老婆，别说俺设有老婆，就是有，有了姑娘俺也不要媳了。”
祖天香目光一凝，忽然笑吟吟地说道：“要这么说，有朝一日将军要是再碰见个更合意的，岂不是也会不要我？”
张三勇马上虹了脸，一双眼瞪得比露置还大，霍地站了起来，道：“那怎么会，绝不会，俺再也碰不上更合意的了，有了姑娘掩什么都不想了，姑娘要是不信俺，可以赌咒……”
砰然一声跪了下去，道：“上有天，下有地，俺张三勇要是有一天会不要天香姑娘，叫俺不得好死，叫俺死在枪尖子上……”
祖天香道：“将军言重了，请起来吧。”
张三勇连忙爬了起来，瞪著眼道：“姑娘相中俺了没有？”
祖天香道：“将军给家父磕个头吧。”
张三勇大叫一声，一蹦老高：“奶奶的，这是哪辈子修来的福气。”
转个身子矮了半截，砰然一个响头磕了下去：“老丈人在上，小婿张三勇给你老磕头了。”
祖财神还是真乐，忙双手扶起了张三勇：“不敢当，不敢当，将军这是折煞祖某。”
张三勇可听不进这些，冲那佩剑黄衣人一抬手道：“还站在那儿发个熊愣，过来见见老太爷跟夫人。”
那佩剑黄衣人当真过来分别施了一礼。
张三勇转过身来伸出那毛茸茸的大手就抓祖天香：“姑娘，不，还他奶奶的什么姑娘，俺应该改口叫你一声天香，俺等不及了，咱们现在就成亲……”
祖天香往后退了—步，恰好躲过了张三勇那只毛茸茸的大手：“男女授受不亲，记住我一句话，在没成亲之前别碰我。”
张三勇还真听话，忙把手缩了回去，赔着笑道：“好、好、好，不碰，不碰……”
另一只手挥起在那只手上拍了下，道：“都是他奶奶的你，俺都不急你急什么！”
祖天香一咧嘴：“看，俺揍他给你出气了。”
祖天香跟没看见一样：“今天晚上成亲太仓促了些……”
张三勇道：“丁是丁，卯是卯，今天的日子最好，仓促什么，俺只要下个命令，包管他们马上把什么事都办的好好的，谁办不好俺要谁的命。”
祖天香微一摇头道：“我本来是不愿意说的，可是我不得不说，我不喜欢这儿。”
张三勇一怔，道：“你不喜欢这儿，为什么？”
祖天香道：“这儿血淋淋的，办喜事怎么能沾血腥。”
“对，”张三勇一巴掌拍上脑后，道：“俺怎么忘了，前院里还准着死人呢，一下怎能在这儿办喜事儿跟俺的新娘子成亲，那……咱们上哪儿去呀？”
祖天香道：“哪儿都好，只要远远地离开这儿！”
“行，一句话。”
张三勇一点头，冲黄衣人摆手说道：“命令下去，咱们马上走。”
那佩剑黄衣人一欠身说道：“禀将军，咱们不能离开这儿，大军扎在附近，不可片刻无帅，再说丞相……”
放你奶奶的屁。”张三勇一巴掌挥了过去，那佩剑黄衣人低着头没提防，那一巴掌正打在他脸上，打得他一个跄踉，半边脸马上肿起五条指头印儿：“你他奶奶的听不听俺的，俺砍你的脑袋要你的命，这是俺讨老婆成亲，你懂不懂，还有什么事儿比这回事更重要的，什么叫不能片刻无帅，俺现在要成亲，就是闯王也管不了，还他奶奶的什么丞相，快给我下命令去。”
那佩剑黄衣人还真怕他，尽管半边脸红肿，他神色中却没敢带出一点异样，一躬身，恭恭敬敬地答应了一声，转身飞掠了出去。
张三勇指着门外道：“你们看看，真他奶奶的贱骨头，不吃敬酒吃罚酒。”
祖财神赔笑说道：“将军神威。”
张三勇道：“俺是个带兵的，没有点威风还行，不过这是对他们，对天香，俺可就投有一点儿威风了。”
他转眼过去望着祖天香笑了。
祖财神也笑了。
祖天香也笑，笑得有点异样。×
×
×
蒙不名赶着马车在原野中飞一般的驰行着。
天黑了，夜色渐浓，浓得让人难看见路，可却难不倒蒙不名那双能在夜晚视物的老眼。
杨敏慧坐在车里有点心焦，她钻出车篷来到了车辕上，道：“蒙老，咱们走的路对么？”
蒙不名一边抖缰挥鞭—边说道：“放心吧，姑娘，错不了的，别的我不敢说，我这追踪术在当今武林之中可是一等一的，根本就不作第二人想，哪怕是只蚂蚁，我要存心找它，它也绝跑不了！”
杨敏慧道：“怎么跑了这么老半天，还没看见什么，便连个人家都没有？”
蒙不名道：“看痕迹，祖老头儿他们走的不正是这条路，只要他们不是半路上了天，人了地，咱们迟早会找到地头儿的。”
杨敏慧道：“但愿如此了，教人如救火，可是……我都快急死了。”
蒙不名道：“姑娘，心急喝不下热稀饭，这样子干着急是没有用的……”
忽然“咦”了一声，凝目前望，道：“那是什么……是个人……”
杨敏慧道：“人？在哪儿？”
说着话，忙凝目循蒙不名所望望去。蒙不名皮鞭往前一指道：“在那儿，那不是么？”
不用蒙不名指点，杨敏慧已经看见了。
车前二三十丈外站着个纤小人影，—头长发披散在肩上，冲着马车直扬手。
车行极速，就这么一转眼工夫，马车又驰进了好几丈，蒙不名头一个看清楚了那人，脱口叫道：“我的天，是阿霓。”
立即回腕收缰。
这时候杨敏慧也看见了，她心头跳动，叫了一声：“妹妹！”腾身飞离车辕扑了过去。
媳比马车先到，落地便抓住了赵晓霓的手，急不可待地问道：“妹妹是不是找天香姐去了？”
赵晓霓道：“是的，姐姐。”
杨敏慧忙又问道：“找到了没有’”
赵晓霓还设说话，马车已然弛到，蒙不名身躯腾起，一掠而至，道：“妞儿，你可真行，一声不响就跑了，差点没把你这个人土了半截的老干爹急死，是不是找香妞儿去了’找着了没有？”
赵晓霓道：“找着了。”
杨敏慧一喜忙道：“在哪儿，天香姐还好么？”
赵晓霓道：“天香姐现在寓这儿不远的一座大庄院里……”
蒙不名抬眼望去，只见夜色茫茫，别的什么也看不见，他道：“看样子离这儿并不怎么近，咱们快赶去吧。”
转身就要上车。
听赵晓霓在后面说道：“慢着，干爹，天香姐不让您二位去。”
蒙不名一怔转回了身，杨敏慧却已抢先问道：“天香姐不让我们去，为什么？”
赵晓霓遂把跟祖天香见面的经过说了一遍。
静静听毕，杨敏慧讶然说道：“这，这是为什么，天香姐怎么突然改变了心意……”
蒙不名哼地一声道：“姑娘，你这么聪明个人，还能不明白么，她哪里是改变了心意，又说什么缘份已尽，分明她是想做傻事了。”
杨敏慧惑然说道：“天香姐她想做傻事，什么傻事？”
蒙不名道：“你这么聪明个人儿，怎么偏偏在这骨节儿上糊涂？ 什么傻事儿，难道非要我明说不可么……”
杨敏慧霍然一惊，机伶伶打了个寒颤，道：“蒙老，您说天香姐她会……”
蒙不名道：“要不你说她是为什么，我看除了这回事儿没别的，什么落叶归根，什么人佗亲情，那那是东吴大将假话‘贾化’，她要真有这心，当初她早就嫁给那个‘满洲’贝于了，还会住进督帅府去么，何况她也说过，她已经不是祖家的人了……”
杨敏慧听不下去了，目光一凝，望着赵晓霓道：“妹妹，闯贼在哪儿？”
赵晓霓摇头说道：“那儿只住着李自成手下的一员悍将，听说叫什么张三勇。”
蒙不名一点头道：“原来张三勇在……此人确是一员万夫莫敌的悍将……”
杨敏慧冷笑一声道：“我不管他是什么悍将，就是闯贼自己，我也为天香姐不值，天香姐她是个明大义，识大体，为人做事愧煞须眉的奇女子，而这班流寇不过是贼，最卑贱，最卑贱的贼，天香姐她怎么……她可真傻啊，我不能让她就这么……”
忽听蒙不名叫道：“哎哟，那是……”
杨敏慧只觉眼前闪动着光亮，再听蒙不名这么—叫，急急抬眼望去，只见远处一片火光烛天。
她一把抓住赵晓霓叫道：”妹妹，那是不是……”
赵晓霓也吃了一惊，急道：“是的，是那座庄院。”
蒙不名猛然跺了一脚，道：“香妞儿，你真是……”
杨敏慧机伶暴颤，脸刹时剧白，两粒晶莹珠泪夺眶而出，突然松了赵晓霓，疯狂一般地奔了过去。
蒙不名一怔叫道：“阿霓，快跟她去。”
转身扑上了车辕！×
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×
杨敏慧在前面跑，风驰电掣不足以形容她的快。
蒙不名赶着马车在后头急迫，鞭梢儿像雨点一般落在套车牲口的身上，马车四轮几乎离了地，可是蒙不名仍嫌它慢。
没见赵晓霓，刚才她一转身就不见了。
到了，终于到了，杨敏慧头一个跑到。
烈火熊熊，炙热逼人，眼前已看不见什么庄院，只见一大圈围墙，一大片火海。
赵晓霓离得远远地站在庄院前，火光照耀下，她的脸色也够白，而且满脸的泪渍。
杨敏慧一把抓住了她，颤声间道：“妹妹，怎么样？”
赵晓霓木木然道：“没见有人。”
其实赵晓霓错了，现在，就在火场的那一边，也就是庄院的后墙外，远远地站着个人，正在注视着火场，隔着这片熊熊的烈火，她们看不见她。
杨敏慧道：“没一个人跑出来？”
赵晓霓道：“没有。”
杨敏慧闪身就要往火场扑。
背后及时伸来一只手抓住了她：“姑娘，你疯了？”
杨敏慧明知道不能扑，也明知道就是能扑进去也没有用，她身躯暴颤着低下了头。
站在庄院后的那个人，转身走了，走得飞快。
蒙不名道：“咱们弄清楚再说，阿霓，你绕到后头看看去。”
赵晓霓一转身就不见了。
蒙不名拍拍杨敏慧道：“姑娘，别这样，无论什么事儿，都要先弄清楚……”
杨敏慧猛然抬起了头，她一双美目赤红，香唇边都已渗出了血，脸色白得怕人，道：
“蒙老，还要怎么弄清楚，这还不够清楚么。”
蒙不名道：“你怎么知道她跟他们准在里头？”
杨敏慧道：“您投听阿霓妹妹说么。”
蒙不名道：“谁敢说她跟他们不是已经走了？”
杨敏慧道：“咱们到的不能算慢，咱们看见了人么？”
蒙不名摇头说道：“怎么说我也不信她会跟他们一块葬身火窟，要说这火是香妞儿放的，除非她能一下把他们都制住，要不怎会没见一个人出来，可是你我都知道，香妞儿她不会武……”
杨敏慧道：“蒙老，想一下制住这么多人，再高的武功也办不到。”
蒙不名道：“这不就结了么。”
杨敏慧道：“天香姐是个聪明人，她可以用别的办法！”
蒙不名道：“她可以用别的办法，别的还有什么办法？”
杨敏慧道：“用药物，迷药或者是毒药。”
蒙不名怔了一怔，突然笑了：“傻姑娘，香妞儿身上哪来的什么迷药、毒药，她又不是惯用这个的人。”
杨敏慧道：“她或许没有，可是她祖家的人身上不会没有。”
蒙不名忽然一怔，道：“对了，你不提找还忘了呢，她那个爹也在这儿，她怎么会连她爹一块儿坑进去。”
杨敏慧呆了一呆，一时没能况上话来。
一阵风过，赵晓霓又站在了原处，她摇了摇头。
蒙不名道：“咱们俩都别死心服儿了，不会的，我说不会就是不会，我敢拿我这条老命担保他们早就走了。”
杨敏慧道：“蒙老，要是天香姐跟他们早就走了，这火是谁放的？”
蒙不名道：“这个……那也许是他们走了之后怕人找到这儿来发现什么，留个人在这儿放了把火……”
杨敏慧道：“咱们没见一个人啊。”
蒙不名道：“姑娘，你怎么直往坏处想，火光烛了天才赶来的，哪还看得见人？”
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