这里已不能停留。
潘栋稍事整理，随即趁夜离开。
对于岳天祥，原应有一番感激之情，无如经过眼前之事，乃自看穿了他的为人，一时深有所感。平日让他认清了一个事实，即是一个人的不易了解，所谓“知人知面不知心”，一个人想要了解另一个人，该是多么不易？即以这个岳员外来说，外面都传说他是个“善人”，亦儒亦侠，即以他对自己的暂时收容，又何尝不是基于一番义气？何以转过身来的另一面，却又丑恶如斯？诚然令人大生太息，而百思不得其解了。
傍晚时分，潘栋来到了当涂市街一隅——太和居。
这里小笼汤包不错，咸水鸭更是远近驰名。
走了一夜，睡了一天，眼前是应该吃些东西的时候了，照理说，潘栋实在应该进去打个座位，好好吃上一顿才是，无如他却不作如是之想。
第一，他自幼失怙，整个幼年生命，几全在颠沛流离之中，诚所谓席不暇暖，吃过无数的苦，年事略长，虽得神鹰门之蔡先生收容，有了栖身之处，却也谈不到享福，“过屠门而大嚼”的口福，想也不曾想过。
第二，刻下风声太紧，敌人晏春风说不定仍在附近，避之尚且不及，焉敢造次招摇？
第三，身上银子不多，昨夜又给了杏儿姑娘一些，所余不多，前途路遥，却是浪费不得。
小笼包子虽是好吃，终是不当数儿，以他食量，若是吃饱，非得十笼八笼不可，不若买上个大饼，就着茶水果腹经济划算。
主意打定，便在太和居旁一个专卖大饼的摊前站定。
小小饼铺，已是挤满了人。
卖饼的是个北方大汉。“皖”省一境，地当南北米面都食得，也就不足为奇。
要了一大碗小米粥，就着热腾腾的大饼吃起来奇香无比，也不比“太和居”的小笼包子差到哪里。
吃着吃着，忽然他的眼睛为之一呆。
像是看见了什么奇怪的事。
何止是奇怪？简直是大吃了一惊！
一个人正自“太和居”大门走出来。
章小康！！
那日六先生病榻，一少年冒充药僮，意欲向自己二人下手行刺，若非潘栋心存仔细，以及六先生的暗器相助，当时的潘栋几遭不测。
对方那个僮儿，当时自报姓名——章小康。
眼前不正是他么？
一身皂色绸子交领长衣，外罩着正蓝色半长的软罩甲，系着根同色丝绦，头上扎着顶素方儒巾，倒也翩翩神采。
一脚跨出了太和居的店门，左顾右盼，却不思即刻离开。
此刻夜市方开，各行买卖店面，正自摆开，江南地方原本富庶。对方初履斯土，显然十分新鲜，一双眼睛看东望西，竟是样样新鲜，一时还舍不得离开。
潘栋却有些坐不住了。
虽是一面之睹，对方那一张清秀但呈呆滞极具特殊气息的表情，早已在他脑海里留下了深刻印象，便是烧成了灰也决计不会忘记。
真正是冤家路窄，想不到竟然会在这里遇见。
潘栋此刻，原待兼程赶向黄山飞云峰，为执行六先生临终遗言，一探究竟，猝然发现到疑是“章小康”的敌人忽然现身，焉能不为之大为吃惊？
一个念头陡地在心头升起——
莫非他也是同自己一个路数，取道黄山不成？
一念方惊，“章小康”却已来到饼店当前。
或许是这样的芝麻大饼，他前所未见，太新鲜、太香了，一时令他大为垂涎，“章小康”直着一双眼睛，直认着锅里的三四张大饼发愣——那样子绝透了。直似连口水也淌了出来，潘栋就坐在当炉旁边，只需目光微偏，即能看见，偏偏他眼光连歪也不歪一下。
潘栋不得不压制着心里的激动，他原已吃饱，大可站起来离开，可是他那么一来，势必与对方打上一个照面，事情就严重了。
正思念间，“章小康”竟自走了进来。
非但走了进来，还在潘栋同一个桌子坐下来——
“老……老板，来一张大油饼！”
一开口说话，声音也像。简直就是他——“章小康”。
便在这一霎，“章小康”的眼睛，已看见了他——潘栋原已蓄势待发，一双右掌真力内聚，正当劈面击出，出乎意外的，对方视向潘栋的一只眼睛，竟自又称了开来——
“来一张油饼！大油饼！！”
那种江西老表的独特口音，分明正是“章小康”无异，何以他却是视而不见？宛若陌路萧郎。
潘栋原已认为一场怒搏，万难避免，起手欲出的当儿，乃自止住不动。
对方“章小康”全副注意力，似乎全在眼前的“大油饼”上，那种令人发噱的十足馋相，真个拍案叫绝。
“难道他不认识我了？还是没有看见我？”——潘栋心里好生不解。
动念之中，大饼来了。
“章小康”几至笑了起来，眼睛看着潘栋点了一下头，迫不及待地伸出了两只手，拿起饼就吃。太烫了，又放下来，一副猴急的馋相，设非是生来如此，决计摹仿不来的。
“太……太烫了，嘻嘻……太烫了……”
这几句正是对着潘栋说的，脸上带着几分腼腆，随即又拿起饼，便大口吃将起来。
潘栋心里好生奇怪，那日“章小康”伪装药僮，实欲向自己与六先生便中出手，举止应对，何等从容机灵？却是眼前看来，竟是如此一副不沾世情憨厚模样，两者之间所表现的差距，何止以道里计？
难道他不是那个章小康？
——却又何至于长的一模一样，甚至于连声音都完全酷似，真令人难以臆测。
“章小康”现在全神贯注于吃，完全不理会同桌上的几个人，包括潘栋在内，他也不再多看一眼。事实上除了潘栋以外，同桌的其他各人，白忙吃喝，谁也不会去注意他。潘栋现在大可从容离开，却是他暂时又不想走了。
对方少年风卷残云般，又把一大张油饼吃下肚里，犹自余勇可贾，看来意犹未尽。
“老……老板，再来一张，一张大……大油饼！！”
嘴里招呼着，眼睛不期然地与潘栋迎在了一块，不自禁地便自傻笑起来。眼神里一片自然，不似有丝毫诡诈心机。
潘栋回以微笑，点头道：“味道怎么样？”
“好——好吃！”少年，连连点着头：“好吃得很！”
“以前没有吃过？”
“嗯！啊！没有，没有……不要说吃，见也没有见过——”
越听声音越像，实在就是那个“章小康”。潘栋乃自大胆刺探——
“朋友贵姓？”
“啊——！？问我姓什么？”
潘栋点点头，真有点弄糊涂了，何以对方连这么通俗的江湖应酬也是不知？
“姓章！”少年启口笑着：“立早章，不是一张‘弓’，一个‘长’那个张！”
饼来了，少年撕下一块，刚要吃，又向着潘栋一笑：“你呢？姓什么？”
潘栋微笑一楞，随口应道：“萧！萧何的萧。”
“知道，知道……百家姓上面有嘛！”
潘栋被迫说了个谎，实在是认定了对方与仇人晏春风必是一道，不得不格外仔细小心，无如对方的“纯无心机”一派天真，简直令人奇怪。
“章兄的大名是……？”
姓“章”的正在吃饼，聆听之下呆了一呆，潘栋忙即改口道：“请问你叫什么名字？”
少年这才懂了，点点头说：“章小庄！！”
“章小庄！？”
“嗯！”章小庄翻着一双眼睛打量着他：“你呢？”
似乎是人家问了他一句，他也应回说一句。
潘栋原可胡诌个名字，面对着对方的一片纯朴，倒是不忍过于相欺。微微一笑，没有多说。
章小庄等了一会，见他没有说，便自继续吃饼。
潘栋察言观色，心里略一盘算，便自明白了，章小康、章小庄，原来是一双孪生兄弟，莫怪乎模样、声音如此肖似，几至难以分辨了。
心里有了此一番认识，再看当前的章小庄，便自觉出与前见的那个章小康多少有些相异，似乎眼前的这个章小庄，较之章小康略似清瘦一些，另外在他左耳垂下，戴有一枚小小金环，却是当日不曾注意那个章小康是否也是如此装扮？抑或是戴在右耳之上，用以区分。
无论如何，他心里已经笃定，他们是一双孪生兄弟，应是事实。
这么一想，先时的一番顾虑，顿属多余——姑以章小康为孪生之长，为兄。章小庄后出为弟。兄弟二人若是同门习技，武功造就也应相去不远，章小康武功前此已有领教，这个章小庄也就可以想知，切切不可心存轻视。
饼吃完了。
章小庄揉着肚子说：“吃饱了！今天吃了两顿饭，真过瘾！”
潘栋随唤来掌厨，开发了饭钱，两个人不过二十文小钱，章小庄却也不争。
出得门来，章小庄说：“你这个人不错，今天我欠你一顿，下次该我请你！”
潘栋点头道：“好，一言为定！”
二人并排前进，脚下是石板古道，有人骑驴而过，喀喀登登，声音十分清脆。
此时夜市方兴，临街店家纷纷把灯笼字号张起，各式小吃杂耍，热闹得紧。
章小庄不禁又看花了眼，走不了几步，即在一家糊卖风筝的摊子上停了下来。
卖风筝的老少二人，像是师徒两个，正在糊制一个即将完工的大蜈蚣风筝，把五色的棉纸，张贴在扎好的细竹上，看来庞然大物，栩栩如生，吸引了许多路人围着小走，指指点点，交相赞叹。
“这个大风筝真好！”章小庄喜孜孜地说：“我小时候在家里放过，是大老鹰，这种大蜈蚣的风筝却是没有放过！”
潘栋问：“你家在哪里？”
“浔阳……”章小庄看着他：“你呢，你是哪里人？”
潘栋据实以答道：“海洲，你可听过这个地方？是在江苏北部。”
章小庄想了半天，摇摇头表示没有听过。
现在潘栋几乎已经完全可以确定对方出身于晏春风的“紫流江派”门下了。
接下来的一个感想是——对方如果真是晏春风手下子弟，当然绝非弱者，不要看他一副呆头呆脑样子，说不定“大智若愚”，一身武功定然可观。
重要的是，对方的出现，当不致仅仅只要游玩而已，那么此行为何？这却是潘栋所要弄清楚的。
离开了这个风筝摊子，继续前行。
章小庄忽然站住脚步道：“康兄，你还要送我么？”
这倒使潘栋为之一愣，站下来道：“你住在这里？”
章小庄往前面指了一下：“我的驴子拴在那里……你是走路来的？”
“原来如此——”潘栋说：“没有关系……吃完饭走走也好！”
二人继续前行。
走了两步，章小庄又自站住，笑眯眯地向他上下打量着：“你这个人真是很好……，只可惜我这一趟时间不多，又有重要的事要办，要不然真要好好交你一交！”
潘栋：“你不住在这里？”
“当然……”章小庄说：“我有事要到……”
嘴已经张开，那地方简直呼之欲出了，他却又忽然吞进了肚子里。
“对不起……我要去的地方不能告诉你，不过你这个人实在很好玩……这样吧！”
想了一想，他说：“如果这两天你还不走，很快我就会回来……这一次该我请你吃饭了，再去吃那个大饼，好不好？”
潘栋心里随自明白，果然对方这个人，看似一片纯朴天真，不沾事故，却也有他一定方寸，换句话说，不该他说的话，他是不会说出来的。
此行他原待是赴黄山，一探究竟，目的无非希冀联手向晏春风采取对策，现在忽然遇见了这个章小庄，既是敌人一面，自不能轻易放过，说不定此行对方负有重大使命，自己既是遇见了，怎能置之度外？
想了一想，他随即说道：“这一两天我倒是不会离开，不过时间久了，我就不等你了！”
“好好好……我会很快就回来——”
说时已来到长街尽头。却只见一个六角茶亭立在道边，生意不错，亭边拴着许多牲口，由一个老头儿负责看守。
章小庄说：“地方到了，我的小毛驴就在这里。”
说时把一个竹牌交给看驴的老人，老头儿嘴里嚷着：“毛三儿，牵驴——”
过来个赤脚小孩，拿过牌子，转身而去。
老头才转向章小庄道：“你给三个钱吧！”
章小庄摸出三个制钱给了他！
看驴老人赫赫笑着，两只老眼上下瞧着他，打着浓重的皖省口音道：“小兄弟，你这驴卖是不卖？有人出好价钱哟——”
章小庄一呆道：“卖了我骑什么？……”摇摇头：“当然不卖！”
老头儿轻笑了几声：“好价码儿哟——二十两银子呢！”
章小庄皱着眉毛道：“二百两我也不卖！”
说话的当儿，看驴的小孩已把他那头小毛驴牵了过来。
好标致的一条小驴，通身上下黑光净亮，只有两个眼圈、四只蹄脚是白的。
驴子一被牵出来，立刻引起了多人的围看，其中自是不乏道上行家。
有人赞赏道：“好漂亮的一头小回回驴！”
“还是个四蹄白——乌云罩雪，嘿！好样儿的……”
七嘴八舌，一时纷纷议说起来。
捱到把鞍辔一经装妥，看起来顿时更称神骏——黑皮的“搭背”，配着白铜的“扣花”，一根束肚子的黑色皮带，上面也缀满了银星，打磨得耀眼生辉，灯下瞧起来已是这般晃眼，若是白天日头照射之下料将更为醒目。一时七八双手，俱都在驴身上下摸索，交相称赞，爱不离手。
潘栋却也未能免俗，一只手在驴身上下拍拍摸摸——
却于反手拍向马腹的一霎，“人不知、鬼不觉”地动了些手脚——右手拇食二指在触及驴身肚带的一霎，施展“巨灵金刚神指”功力，一捻而过，把一根皮质二指宽的肚带捻断过半，只剩些许相连。
章小庄像是对眼前这么多人围看极不适应，甚是厌恶，嘴里嚷着：“讨厌，讨厌，走开，走开！”
双手推处，六七个人纷纷踉跄退后，唏哩哗啦倒了一地——这番动作看在潘栋眼里，由不住暗自吃惊，章小庄分明不当回事，只不过随便出手轻轻一推，便自如此，忖思着他一旦交起手来，内功运行之下，该是一番何等景象？
潘栋的“招子”不空，尤其是有心观察，自能洞悉人微，察人之未觉。一时对于眼前的这个章小庄，留下了极大戒心。
四周围着各人，经此一来，俱都不敢再与接近，纷纷退避，对于眼前少年，何以有此巨大力道，无不啧喷称奇。
看驴老人原是受人所托，许以重酬，本待说服对方“卖驴”，自己乐得从中赚上几文，却是这么一来，见对方少年出手如此了得，分明不是好相与，到嘴的话也就吞向肚里，哪里还敢多事？
章小庄其时已翻身上了驴背——
他骑驴的姿态，甚是怪异，脚尖朝里，倒勾驴腹。一经坐定，固若磐石。向着潘栋抱拳笑道：“就这么说定了，若是你还没有走，后天这个时候，我们在这里见面，我请你吃饼，我们好好交上一交……”
话声一顿，单手轻轻在小毛驴头上一拍，叱了声：“走！”小黑驴后蹄蹬处，“呼！”地已跃身而前，一蹿逾丈，紧接着四蹄翻飞，一迳如飞而去。
前面路势多荒，衍生有大片竹林，章小庄胯下毛驴正是绕着竹边小道，一路踏月而去。
潘栋留神打量着他的去路。心里有数，却也不急于一时——对于驴马牲口，他比谁都内行。种因于小小孩提时自己寄居大伯父张家口的骡马市店里，那三年日夕与骡马牲口为伍，什么样的牲口没有见过？
章小庄这头小黑驴，诚然是牲畜行中的一头“稀世之宝”，先时观者人群里有人说是“回回驴”，什么“乌云盖雪”，其实都是人云亦云的一知半解。它真正的出处，应在大戈壁沙漠的尽头，塔里木河畔一处叫“玉龙”的小镇，这地方人迹罕至，只有一种特产——黑毛小驴，当地人称“黑龙儿”，最是能吃苦耐行，脚程一经放开，也只有上好的伊黎马，才能望其背项，由于这种黑驴的全系野生，数量不多，更难捕捉，苟有所得，一入马市，无不享银千金。
多半时候却是“有行无市”的抢手之货呢！先前老者谓设有人出银二十两，章小庄若是真卖了，传出去可真是天大的笑话了。
“这位小哥请了——”
说话的人坐在亭子一角，是个白面端庄的中年文士。一身宝蓝儒裰，头上扎着雪白的“高士方巾”，左右飘带，随风起舞，风姿飒爽，堪称大雅。
这么俊秀的人物，端是少见，不为弟子之师即是儒林之秀，看上一眼也是舒服。
潘栋先还不知是在称呼自己，尚在左顾右盼。
看驴老人笑道：“贵人先生在唤你呢！”
潘栋怔了一怔，心里正百般诧异，老人乃上前小声道：“就是这位先生要买你们的驴，他老人家在唤你呢！”
说完还特地转身来，向着亭角的“贵人先生”深深打躬为礼，脸上堆满了笑。
这便装不得糊涂了。
潘栋随自抱拳为礼。
那位文士先生隔位站起，微微含笑道：“如不见外，请来一坐，今年的‘六安’新茶，较往年更好，请来尝尝便知！”
潘栋心里惦念着章小庄的去程。生怕去晚了追他不上，正自踌躇。
中年文士却已先道：“贵友下榻在前面五里坡的‘香竹上菀’，此去并不甚远，小坐何妨？”
随便一句，恰似开了他的心窍。潘栋顿时大为释怀，点头一笑，便自绕道上了茶亭。
亭内茶香扑鼻，这里除了供应本省“六安”“祁门”的香茗之外，还兼带卖些零星茶食小吃，不用说也只是一些骚人墨客，才喜聚集，一般人却是无此雅兴。
看驴老人嘴里的这位贵人先生，看来便是属于这类风雅者流，读书人有钱有闲，非“贵”者何？是以便随口封了他一个“贵人先生”。
这位贵人先生其实并不住在这里，每年也只在新茶丰收之时，萍踪无定，偶而来上两次。却是风采高临，体恤民疾，附近穷人小买卖店家，在他每次来时，总能落上一些好处，即使亭前专为照顾驴马的老人，也颇有受惠。
是以这“贵人先生”的大名，也就暗里传开，左右有闻了。
