向阳君哼了一声：“你要跟我怎个比法？”
毕无霜微微一笑，道：“那就要看你的了！”
向阳君叹息道：“好吧！”
他身形一转，“刷”地飘落原处站好。毕无霜几乎与他动作一致——落下的身子，保持着原有的姿态。
虽然到目前为止，他们都没有向对方出手，只是令在场的几个人看直了眼。一个身上藏有真功夫的人，无须出手动招，举手投足之间都会显现出不凡。
看到这里，现场的几个老一辈的人物，无不面现诧异，一个个作声不得！
高踞在石盘上的那个当代武尊——五柳先生，忽然叹息一声，颇有感触地道：“姑娘就是‘西天山冷魂谷’的传人毕无霜毕姑娘么？”
毕无霜一双剪水瞳子，眨也不眨地注视着向阳君，面现笑靥道：“五柳前辈，非是后辈失礼，实在是这位主儿太滑溜，我好不容易找着了他，生怕他跑了，等到与他交手分了胜负，再向各位前辈见礼，请恕失礼之罪！”
五柳先生笑道：“姑娘不必客气，今日之会，意义重大，姑娘如果能够胜过这位金少侠，那么这根‘武尊玉杖’也就非姑娘莫属了！”
毕无霜微微笑道：“多谢前辈提醒，不过现在说起来未免有些言之过早！”
向阳君道：“一点也不早，姑娘请出招吧！”
他说着，身躯缓缓矮下了一些，眸子含着无比的精锐，直直地向毕无霜逼视过来。
毕无霜妙目一转，立刻与对方那双眸子迎在了一块儿。彼此之间有如磁石引针，四只眼睛目不转瞬地对吸着。
这种“目力交视”之战，最是耗神伤精，也最能显示出一个人的功力深浅。眼前二人竟然一上来就选择了这一门比赛的途径，倒是出乎人们的意料。
二人显然都不敢掉以轻心，是以在四只眼睛对视之下，俱凝聚真力提之于双瞳，由瞳孔中缓缓逼运而出。
大家自然知道这种交手方式的不凡，尤其是夏平江方才有过一度经验，更是悉知这种交战外表温和而内里深藏杀招，一不小心就会被对方奇异的力道伤中脑海，万万大意不得。
即以此刻而论，向阳君、毕无霜二人一番目战之下，即使对于这种交手方式心抱“存疑”的人，在他稍待片刻之后，也都立刻感觉出一些不寻常的异态。
就二人传出的眼神来看，显然是一“刚”一“柔”——向阳君为“刚”，毕无霜为“柔”。
向阳君目神如炬，只须注视片刻，即能感觉出那种强烈的外爆之力，使人不敢逼视。
毕无霜却是不然。
她那双黑白分明的秀丽眸子里，看上去却是光华内蕴，皎洁如中秋夜月，并无丝毫迫人之势。
二人此番对阵，显然不同于与夏平江先时那般模样。事实上敏感的人，如身临最近的夏平江与无为庵主二人，都感觉出大是有异！
就此二人而论，夏平江较为靠近毕无霜，无为庵主较近向阳君。是以，他二人的感触也就显然有异。
靠近向阳君的无为庵主，所能感觉到的只是一团热气。事实上，向阳君这个人简直无异于一个大火炉。
他那座直立笔挺的伟岸身子，仿佛较诸先前涨大了许多，全身上下凡是暴露于阳光之下的肌肤，看上去都血红如火，由此而散发出的蒸腾热气，即使远在丈许以外的无为庵主也能清楚地感觉出来。
无为庵主不得不向后面缓缓退了两步，心里知道向阳君这个人端的不是好相与，下意识地对于新来的这位毕无霜姑娘担起心来。
无为庵主的这份关怀之情，似乎是多余的。
因为毕无霜并不曾显现出无为庵主所认为的那种窘迫形状。
看上去，她风采依旧，绝不似先前夏平江所表现的那种神态。
接近她身边不远的夏平江，其所能感觉到来自这位姑娘身上的气息，可就大异于无为庵主了。
向阳君周身如火，毕无霜却是全身似冰！
传自她婷婷玉体之外的，是缕缕冷气寒风，尽管是当空艳阳高悬，那种冰寒侵肤的清新感觉却至为明显而亲切可人。
终南剑客夏平江立刻吃了一惊，情知向阳君此番果真遇见了厉害劲敌。这位来自天山“冷魂谷”的传人毕无霜，果然是大有来头。休论其他，仅就她眼前所施展的这一手“冰魄玄功”，真算堪称“并世无双”。
以“柔”克刚，以“寒”驱炎！
显然，这个毕无霜，是针对向阳君的弱点对症下药，给予颇为致命的一击。
尽管理论上如此，然而事实上，毕无霜要想击败向阳君这个人，却是不那么简单！
二人以目相视，足足相持了相当长的一段时间。
渐渐的，两个人开始有了一些异动！
向阳君忽然凌笑一声，向前踏进一步。
毕无霜的身子大大震动了一下，却依然能保持着原有的“直立”之势。
“向阳君，算了吧！”她唇角带出了一抹微笑，“今天你输定了！”
“那也未必！”向阳君那双炯炯眸于，依然眨也不眨地盯在对方的身上，说道，“毕姑娘，老实说吧！你千里迢迢地找寻我，为的是与我比武么？”
毕无霜目光不眨地逼视着对方，脸上微微现出一些惊讶：“你以为呢？”
向阳君嘿嘿一笑：“我看不见得！”
毕无霜哼了一声：“那又为了什么？”
向阳君陡地目光大睁，由眸子里射出了两股赤焰！
毕无霜脸上微微一红，立刻闭口不语。
略过了一会儿，毕无霜脸上才微微又现出了一片笑容：“金贞观，你好狡猾，只是我不会这么容易上你的当，你虽然功力绝高，我却敢保证，今天你讨不到什么好处，信不信？”
向阳君哼了一声，道：“那也不一定，尺有所长，寸有所短，姑娘不可自信过甚！”
毕无霜笑道：“那可要看你是不是肯拿出真功夫来了；否则，你活着离开祝融峰的希望实在不大！”
她说话时，两手交插着抱于胸前，眸子略一眨动，现出晶莹的光华，玉立婷婷的身子，遂缓缓地坐了下来！
向阳君顿时面临着一种极度痛苦，眼睛睁得又大又圆，全身情不自禁地起了一阵颤动。
毕无霜微笑道：“你如果不现出‘雷火真功’，是无能敌得了我的‘冰魄玄功’的！”
向阳君紧紧地咬着牙，烈日之下交炽着无穷痛苦。
忽然，他身子晃了一下，就地坐下来！
毕无霜一面运用玄功紧紧地向对方逼视着，一面冷冷地道：“金贞观，你既然支持不住，何必深藏不露呢？”
向阳君摇头道：“我不知道你说了些什么。”
毕无霜冷笑一声：“真的么？我们心照不宣，彼此心里有数，我不信你拚着性命不要，还能代你那为恶多端的师门守口如瓶！”
向阳君鄙夷地笑了笑，再一次提聚真力，由他那双瞳子变幻出凌人的光华！
毕无霜悉知厉害，顿时闭嘴不言。
二人遂在众目睽睽之下，展开第二回合的“目力交战”。双方的身子，看上去有如老僧入定，一动不动，四只眼睛紧紧地吸着。
众人看到这里，不禁无限称奇：实在也想不明白，他们之间闹什么玄虚！
然而，有一点却可以认定。
那就是二人眼前正在作一场生死之争，休看他们彼此仅是目力对视，然而一个练有上乘心法玄功之人，往往可借助透视而传送真力。功力纯厚者更能以此而输诸真力至对方体内，伤人精气于无形之间——端的是“杀人不见血”的厉害手法！
在场人虽然剩下不多，可是论阅历见识，都称得上各有独到之处。这时眼见向阳君与毕无霜这番“目神交战”，不禁生出一番寒意！
众人俱知道，这种“目神交战”最是消耗元神精魄，一场战斗之下，必将消耗元力至剧。是以，间或有人用以对敌，也只不过用作探测敌人功力虚实。像这般长时间地互相消耗，端的是未之闻也！
渐渐的，这场奇异战斗，升华到了“白热化”的程度。
向阳君身若磐石、一动也不动，那张赤红的脸上布满了一层汗珠，整个头部像个开了锅的蒸笼，蒸腾起大片白雾。不过是一会儿的工夫，他身上那一袭湖青色长衫，已为汗水浸湿。头上青筋毕现，那副形象固是痛苦之极，那双直视对方的瞳子，却是不曾转动一下。
反之，那位来自天山的美丽姑娘，情形却轻快多了。
最起码，她的脸上还能保持着一丝笑容。
向阳君忽然哼了一声，就见他两肩向前微耸着迎合了一下，骨筋一声大响，目光陡然间光华大盛。
对面的毕无霜身上大震了一下，顿时花容失色！
目睹的人，看到这里，禁不住吃了一惊！
当此紧迫急变的一刹那，距离最远的那个青冠客邓双溪的手指微微弹动了一下。
向阳君原待站起的身子，蓦地打了一个疾颤，嘴里“啊”地惊呼一声，倏地转过头来，怒目视向邓双溪，一口鲜血，再也掩不住，蓦地喷了出来！
也就在这一刹间，他身子旋风般地腾身而起。晴空之下，有如一片云雾般的轻飘，落在一堵凸出四五丈高的巨石之上。
“你——”
向阳君手指着邓双溪，只说了这一个字，第二口鲜血喷了出来！
就在各人心存费解，惊惶万状的当儿，向阳君已带起了一声长啸，陡地跃起数丈，大星殒般，直向峭崖绝岭间堕落下去！
情势发展得简直难以预料，那位来自天山冷魂谷的毕无霜想是也大大出乎意外。
只见她陡然清叱一声，娇躯拔飞而起，闪动之间落在向阳君方才落足的大石上。
紧跟着，发出了一声凄厉的长啸之声，直向着向阳君投身的峭壁绝谷飞身直落下去。
这番景象，不啻使得现场每一个人都看直了眼！
众人都情不自禁地向崖边奔去，就连高踞磐石的五柳先生也似乎难以保持镇定，身形一转，呼地旋身直下。
大家目睹着那深不见底的峭壁绝涧，心底潜升起一片寒意！
良久，无为庵主双手合十地发出一声叹息：“阿弥陀佛，无量佛，善哉，善哉！吾佛慈悲，愿能保佑毕姑娘安全不死！”
终南剑客夏平江苦笑着摇了一下头，道：“难，这等高度，只怕有一等一的轻功，也不能……”
“那不一定……”
说话的是那位有“一代武尊”之称的五柳先生。
只见他一手扶杖，力支着看来行动不便的身子，脸上显示出极度的兴奋的神色。
“夏大侠可曾注意到了？”五柳先生讷讷道：“这对少年男女，似乎都精于练气之功！”
“啊？”终南剑客夏平江一怔道，“先生之意，莫非认为他二人跳落此万丈悬崖，尚能不死？”
“正是，”五柳先生一只手抬起来，微微捋着颌下长髯，“如果我这双老眼不花，这两个少年，分明都有轻功中所谓的‘半悬’之功！”
“哦，”无为庵主怔了一下，“半悬？阿弥陀佛，这么说，他们都还活……着？”
话声未了，即闻得连声清叱，紧接着一条人影，有如奔云怒涛般直由断崖翻起，刹时间来到面前，敢情是那个毕姑娘去而复返！
众人目睹她如此身法，一时都看直了眼！
毕无霜身子一经站定，无限懊恼地叹息了一声道：“他走了——”
终南剑客夏平江惊愕地道：“不会吧？或许那个姓金的受伤至重，怕是丧生涧底了吧！”
“哼！”毕无霜冷冷一笑，摇头道，“他虽然受伤不轻，距离死还远得很。哼，想不到他武功比我想得还要好。这一次给他走脱，再要找着他就不容易了！”
她那双冷峻的眸子，情不自禁地转向青冠客邓双溪身上。后者在她冷电似的目神注视之下，情不自禁地打了一个哆嗦。
“你是谁？”毕无霜脸上罩起了一片怒容，“为什么要乘人不备，暗下毒手伤人？”
邓双溪脸上一红，在各人目光注视之下，不好意思地笑了笑，然后向着毕无霜抱了一下拳，说道：“在下邓双溪，乃是来自青城文彦峰——家师‘钟四先生’，姑娘料必有过耳闻……”
毕无霜秀眉一挑，道：“四先生大名，我自是久仰。青城名门，武林见重，这些都无须多言；我只是问你，为什么要暗中毒手伤人？”
众人虽然对邓双溪起了些疑心，只是因为邓双溪出手动作甚为轻巧，又因他距离比斗现场最是遥远，众人只是有些起疑。这时听毕无霜这么一说，俱一齐把目光向他身上集中过来。
须知武林中，尤其是正道人士，最为痛恨忌讳的就是暗箭伤人。自然，像邓双溪这等乘人之危，背后出手，更是为人不齿。
众人一旦认定，对于邓双溪之行为无不轻视。每人的目光里，不禁带出严厉的谴责之意。
邓双溪顿时觉出了不是味儿，几乎不敢抬头看人。
他当下轻咳了一声，步向毕无霜，抱拳道：“姑娘有所不知，这个向阳君阴险成性，当时情形在下生怕姑娘遭他毒手，吃亏上当，所以才……”
“哼！”毕无霜不屑地冷笑了一声，“多谢你的好意，我的事又何必要你操心！你当我是傻子么？”
邓双溪脸一红，讷讷道：“在下确实是为……姑娘……着想……”
“你还是为你自己着想吧！”毕无霜脸上罩起了一层薄怒，“金贞观虽然行为任性，下手狠毒，但他为人心术正直，绝不无故欺人；有恩于他的人，他必偿报，有仇于他的人也绝不会放过。你今天乘他于危，他岂能放得过你？”
青冠客邓双溪听她这么一说，不禁触及隐忧，想到可怕之处，一时脸色大变。
他转念一想，却作出一副泰然姿态，朗笑道：“多谢姑娘关照之情，果真那样，在下倒是求之不得！在下在青城文彦峰随时等着他就是……”
毕无霜冷笑了一声，道：“邓兄这样就好，我却要关照你一声，这件事情只怕要连及你的师门。据我所知，令师目下正与你们青城几位前辈闭门坐关，未来一年正当要紧关头，此时此刻，结了这么一个大敌，岂非不智之举？”
青冠客邓双溪听她这么一说，登时作声不得！
毕无霜看着他，情不自禁地发出了一声轻叹：“你实在是多此一举，我好不容易才……”
说到这里，把话声吞住，个中情由不欲为外人所知。
当下，向着邓双溪苦笑了笑，道：“无论如何，我领了你这个情就是，到时候我必助你一臂之力。”
话声一停，香肩轻摇，身如飞鸟般地射空直起，仅是闪了一下，就落到了对面山谷上！只见她遥遥立于对峰，向着在场众人举手为礼，紧接着娇躯再纵，一连几个快速的起落便无影无踪。
五柳先生以下的在场数人，无不是身怀绝技，在江湖上俱为一方推重的人物。
可是今天，当他们相继目睹过向阳君金贞观与天山魔女毕无霜身手之后，都觉得自愧弗如！
毕无霜绝妙的身影消逝之后，五柳先生长叹一声，讷讷道：“毕竟是‘江湖后浪推前浪，一辈新人换旧人’，我们真是老了……”
无为庵主讷讷地宣了一声佛号：“阿弥陀佛，看了这两位施主一身功夫，贫尼实是开了眼界。只是今日之会，胜负又当何属？五柳施主可有什么安排？”
五柳先生摇了摇头，道：“这个……看来那根武尊玉杖暂时还不宜送出；只待此事风浪平息之后，看看他们二位胜负之分，再定取舍吧！”
终南剑客夏平江点头道：“先生高见，那根玉杖也只得暂存先生之处了。”
五柳先生长叹道：“未来江湖，诚然是多事之秋，这领袖武林之人，亦当是大不易为。我倒是希望毕姑娘与那位金少侠，能够平安相处，未来武林则幸甚，否则只怕……”
“无量佛——”无为庵主甚为纳闷地道：“看来毕姑娘与那个金施主之间，似乎有什么不为外人所知的过节；对于此事，五柳施主可有什么耳闻？”
五柳先生摇头道：“这一点老夫也心存纳闷，却是不知详情。”
他又转向终南剑客夏平江道：“夏大侠可有什么高见？”
夏平江轻轻挑了一下眉毛，冷冷地道：“这一点我倒略有所思，只不知对不对？”
无为庵主道：“夏施主的意思……”
“哼，”夏平江道：“大师你对于那位天山冷魂谷怪人炼魂先生的生平传说，可曾听说过？”
“啊，”无为庵主忽然双手合十地宣出一声佛号，“阿弥陀佛，施主提起的这个怪人，贫尼倒是略有所闻。十三年前，在北天山，贫尼曾无意中与这位前辈奇人见过一面，那时才知道他……”
说到这里脸上神色变了一变，双手合十道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。”
“庵主见过了什么？”夏平江似乎已胸有成竹，继续追问下去。
无为庵主低眉道：“这位前辈怪人，竟然双臂尽失，贫尼看时，他正坐在一具轮椅上，由一双青衣弟子座前服侍——”
“这就是了，”夏平江忽然岔言道：“这正与夏某人所闻相似，这么看起来，夏某人所听见的传说，倒不是空穴来风了！”
五柳先生愕道：“噢，外面有些什么传说？”
夏平江讷讷道：“据传，这位前辈早年开罪了一个武林中极厉害的人物……为人砍了两臂，深置于天山玄冰潭之内……不料他非但不曾身死，反倒在寒潭之底寻得了冰雪之气，练成了‘冰魄玄功’，兼修炼魂之术，乃成了当今天下最富传奇的可怕人物！”
“啊，”五柳先生讷讷道：“这个情节，老夫倒是不知道了，老夫最后一次见他，是在大雪山北极岭。那一次，尚有武林罕见的几个朋友。见他风度翩翩，英姿飒爽，俨然是神仙人物……哦，说起来，这已是三十年前的事情了……”
终南剑客夏平江点头道：“前辈所言不假，只是此人受害，却是在那次与前辈会晤之后。算来，是近二十五年的事！”
五柳先生摇头道：“太可怕了！据老夫所知，此人早年得享大名，与风、鹤、童、严几位古稀前辈人物，俱被称为神仙人物，武功可想而知，什么人又能有这种本领，得以在他身上下此毒手，这实在是令人难以相信，太可怕了！”
终南剑客夏平江冷笑道：“这件事，我原来也不相信，只是对证庵主适才所说，我才敢加以认定，看来确是传言不假！”
无为庵主惊道：“阿弥陀佛，夏施主你可知什么人下的毒手？”
夏平江点头道：“传说之中，普天之下，似乎只有三个人嫌疑最大！”
“三个人？”无为庵主一惊，“哪三个人？”
夏平江冷笑道：“我们坐下说吧！”
言罢，率先走向一座石棚，坐了下来。
那石棚倒是天生一处遮阳所在，占地甚大。先时几个受伤的人都躺睡在此。
众人陆续走进来坐好，顿时感到一片清凉。
无为庵主等不及地道：“夏施主，这些传闻实在么？究竟怀疑哪三个人下的手？”
“庵主稍安勿躁！”夏平江冷冷地道，“这件事关系未来武林安危甚大，难得五柳前辈在此，正好请他分析一下，看看那三个人到底是谁？”
他微微一顿，遂目注五柳先生道：“依前辈看，三十年前的武林天下，能够敌得过炼魂先生的人，能有几人？”
“这个，”五柳先生低头寻思了一下，微微摇头道：“当然有，只怕不多……你要我一时举出他们名字，还真是不容易。”
一旁的青冠客邓双溪，冷笑道：“老前辈仁恕居心，平素鲜问外事，自是不知道。
其实，如果据家师钟四先生说来，这个天底下似乎藏有不少罕为外人所知的奇人异士。”
他嘿嘿冷笑了几声，接下去道：“这些人平素与人无争，武功自成一家，无不功力精湛，其中很有一些至今仍不为人所知的奇特怪人。”
五柳先生自悉他先时对向阳君出手暗算之后，不禁对他印象大恶。
这时冷冷一笑，侧目看着他道：“这么说来，老夫倒要向你这位青城嫡传弟子请教了！”
邓双溪脸上一红，讷讷道：“不敢，后辈也只是听家师闲话中提起，一时好奇，记在心里，至于究竟有没有其人，我也不知。”
无为庵主道：“青城钟四先生，素称交游广阔，莫非令师也听说过这件事么？”
“正是，”邓双溪一笑，道，“家师不但听说过炼魂先生负伤之事，而且也同夏大侠所见略同。认为当今天下，只有三个人嫌疑最大。”
夏平江道：“这么说来，在下倒要请教了。”
邓双溪一笑道：“据后辈所知，这三个人，一个是四明山的一阳神君，一个是东海的青蟒客雷蛟，至于最后一人……却是一个姓尤的……”
“贤弟可知道姓尤的叫什么大名？”
“这个……”邓双溪摇头道：“据家师说，这个人行踪极其诡异，只知他姓尤，似乎常在川康一带现身，喜欢穿着一袭火红色袍子……偶而为人医治怪病，无不妙手回春，却又不收病家一文银钱。据说，这个姓尤的功力足可盖世，远远超过那两个人。”
“哦，”五柳先生舒展了一下长眉，呵呵笑道，“这么一说，老朽实在是见闻孤陋了，至于邓世兄你所说另外两位高人，老朽倒曾有过见面之缘，他二人功力确实很高，似乎与那位‘炼魂先生’不相上下……”
说到这里，他偏过头看着终南剑客夏平江，道：“夏大侠以为如何？”
夏平江点点头道：“一阳神君与青蟒客雷蛟二位前辈果然是功力至高，足可与那位炼魂先生一较短长，但是以我猜测，他们似还不至于向炼魂先生出手。倒是那个姓尤的……”
“阿弥陀佛，”无为庵主道：“夏施主与邓少侠这么一提，倒使得贫尼记起来了。”
夏平江道：“大师记起了什么？”
无为庵主微微皱了一下眉头，道：“这个姓尤的……贫尼也曾听人说起过，此人好像精于一种奇异的功力，能够吸收太阳热力，聚于双掌，百步内外取人性命有如探囊取物。”
“荒唐！”五柳先生摇头道：“哪有此事？”
夏平江冷冷一笑：“庵主所说不错，这人的确是具有这种功力，据说炼魂先生曾与此人结仇，那双胳膊就是坏在这个人手里的。”
五柳先生吃了一惊：“这人叫什么名字？”
夏平江摇摇头：“他真实的名字，没有人知道，不过一般土著农夫，因常见他跨骑山羊出没荒野，又因他喜着红衣，是以都叫他是‘红羊老人’，此人功力之特别处，就在于他善于借用太阳功力，配之炼魂先生的冰魄玄功，称得上当世二绝。其怪异出人想象，令人匪夷所思。”
五柳先生迟疑了一下，轻叹道：“这么看来，老朽的确是老了，武林中发生了这等大事，竟是不知，真是不中用了！”
夏平江道：“那也不是，事实上这么多年以来，前辈你一直在为着病体而抗拒，自然无暇再顾及其他了。”
五柳先生苦笑着点头道：“这话倒也不假，看来我该退隐江湖了。”
无为庵主仍然心念着先前话题，继续说道：“这个红羊老人，现在到底在哪里？”
“这可就是一个谜了。”夏平江摇头道，“只怕没有一个人能够回答得出来。”
“啊，这就是了！”五柳先生似乎忽然间想起了一件可怕的事，“炼魂先生其人度量狭窄，铢锱必较，况且这等血海深仇？这位毕姑娘，既是他惟一嫡传弟子，自然是负有为师复仇之重任，莫非她……”
终南剑客夏平江点点头道：“前辈这么一猜，可就对了，毕无霜的出山，多半是与此事有关。”
“阿弥陀佛，”无为庵主惊讶地道，“她找上了向阳君，莫非有什么牵联不成？”
“这就对了。”邓双溪大声道：“莫非那个向阳君金贞观会是红羊老人的门下弟子？”
这个猜测的确有点令人吃惊，但是道出了每个人心里的疑窦。
“不错。”夏平江点点头，“这一点正是我想到的。”
“阿弥陀佛！”无为庵主双手合十，“看起来，的确是错不了，这个向阳君不是擅施‘太阳神功’么？其手法正与那个红羊老人非常近似。”
夏平江冷冷地道：“所以，那位毕无霜千里迢迢地找他，而向阳君也在千方百计地躲着她……”
无为庵主讷讷道：“对了，正是如此，只是炼魂先生，如有意复仇大可直接找到当年伤害他的正主儿红羊老人兴师问罪，又何必寻找对方弟子？”
“因为他不知道红羊老人的住处！”夏平江一语中的地说道，“正因为这样，那位毕姑娘才会苦苦追个不休。”
众人顿时恍然大悟，认为夏平江这一猜测极是中肯。
夏平江微微笑道：“非但如此，以我所见，毕无霜直到现在也只能对向阳君心存怀疑，怀疑他是红羊老人门下弟子，却不能十分确定。”
五柳先生频频点头道：“是以，她方才比斗时，会用冰魄神功加诸向阳君身上，希望他在忍耐不住之时，显露出师门绝功。如此一来，即可为她认定，嗯，这个猜测是对的。”
“前辈所见极是。”夏平江点头道，“只是偏偏这个金贞观十分谨慎，并不轻易现出他的师门绝功，毕姑娘一时拿他没有办法。”
无为庵主道：“如果金贞观果然是那个红羊老人门下弟子，这件事是无论如何也掩瞒不住的。贫尼不解的是，这个金贞观武功至高，以贫尼看来即使胜不过那位毕姑娘，却也不会在她之下，何以在见面之初，就不想与她动手，处处怕她三分？”
夏平江点头道：“这一点我也注意到了，情形的确是如此……”
无为庵主道：“为什么？”
夏平江摇头苦笑。
邓双溪却插口道：“在下倒可能猜出一二！”
众人情不自禁地把眸子向他注视过去。
邓双溪微微笑道：“因为毕无霜有恩于他。”
这一点显然是人们所不知，而又急欲想知道的。
邓双溪道：“据我所知，向阳君金贞观有一次途经苗疆，罹染了百年罕得一见的桃花毒瘴，返程时中途病倒。性命垂危之际，幸亏遇见了这位毕姑娘，据说毕无霜以她本门中的冰魄玄功，将金贞观身上的瘴毒驱除干净，二人……”
他说到这里，以手捂唇，轻轻地咳嗽了一声，微微笑了一下，没有再说下去。
五柳先生甚是费解地看了一旁的无为庵主一眼，无为庵主又偏头去看夏平江。
夏平江眉头微微一皱道：“怎么不说下去？”
青冠客邓双溪微微一笑，耸耸肩道：“这个……再说下去，可就有失忠厚了。”
“不过，”他还是忍不住要说下去，“我也是道听途说罢了，据传二人经此一段会合之后，竟然结下了深交，曾在黄鹤楼游玩多日，一路结伴南来……据说，毕姑娘年轻无知，还吃了姓金的暗亏呢！”
无为庵主听到这里，情不自禁地双手合十，低低地念了一声佛号：“阿弥陀佛，无量佛，罪过，罪过！”
五柳先生冷笑一声，摇头道：“荒唐，荒唐，这定是那好事者造谣生事，损人清誉，老夫万万不信。”
夏平江也苦笑着频频摇头，当为无稽之谈。
青冠客邓双溪道：“这件事后辈起初也是不信，只是观诸他二人的行动……不过，金贞观是在逃避毕无霜这一点是真的。”
夏平江道：“金贞观所以逃避，是因为了解到毕姑娘的身份，生恐泄露了师门隐秘，使其师受害……”
无为庵主频频点头道：“不错，这一点可以认定。这么看来，那位毕姑娘已经认定了红羊老人是向阳君的师父，无论如何是放他不过了……看来此事正是方兴未艾；以后的发展，更不知要演变到什么地步？”
说到这里，她顿了一顿，转向五柳先生道：“这件事，五柳施主是否可以居中代为化解一下，不要把事情越闹越大。这么一来，未尝不是为武林造福啊！”
五柳先生叹息一声，苦笑道：“庵主所说甚是，只是老夫行动不便，年事大了，这件事只怕是心有余而力不足了。再说，只怕我们即使有心化解，也是无能为力，倒不如退而静观其变的好！”
夏平江点头道：“前辈说得不错，此事涉及他们双方师门仇恨，只怕任何人也无能为力，更何况双方事主都是不易招惹的人物，一旦劝解不当，惹火烧身，岂非更为不当？
多一事，不如少一事，还是不过问的好。”
说到这里，他遂转向青冠客邓双溪：“邓少侠既已与向阳君结上了梁子，令师钟四先生，又在坐关之中，我看，这件事且莫掉以轻心，宜早日返回青城，说与今师知道，早谋对策为好。”
青冠客邓双溪冷笑道：“哼，我倒是无惧于他，敝门目下又适当青城集会之日，各方前辈都聚在师门之中，金贞观不来便罢，真要是来了，却也叫他来得去不得！”
各人都曾眼见他先时对向阳君之惧怕，此刻忽然又换了另一副面貌，心中都不禁对他甚是不齿。
好端端的一番盛会，想不到竟然会演变成如此下场。目睹着现场几个负伤的人，每人心中都罩下了一层深重悲哀。
一片浪花卷向平沙，连带着舢舨也搁了浅。
船板上的那个黑衣少年，像是才由梦中惊醒一般，突地抬起头来。
他左右顾盼了一下，才背好了简单的行囊，拿起棍棒，迈步跨上沙岸。
大片沙鸥随着他跨上的脚步，蓦地扬天飞起，雪白的羽翼闪烁出一片银白光华，景象十分壮观。
少年握着棍棒前行了十几步，打量着眼前情势，长长吁了一口气——“江山如此美好，为人当自强不息！”
一番雄心壮志，就在这时霍地涌上心头。
足前一方石碑，刻着“江夏地界”四个字。
少年缓缓点了一下头，心里忖着：“这一回总算到了鄂楚地面了。”
这个少年身高体壮，看上去绝不显得丝毫呆板。他留着时下人少见的长发，宽额厚颔，年岁甚轻，顶多不超过二十五岁，却在下颌上蓄意地留有一丛黑黑的胡子，这一丛胡子也许是用来掩饰年岁的。
他就是达云寺侍奉静虚上人的侥幸不死的那个“培空”居士，俗家名字叫郭彤。
他虽有志出家，只是偏偏与佛门缘分不大，在庙里住了两三年的时间，依然是个俗家子，连最起码的剃度大礼都不曾行过，至今头上还顶着那“三千烦恼丝”。
静虚老上人圆寂归天之后，他好像一下子感到与佛门绝了缘，“达云寺”无论如何住不下去了。况乎老和尚死前所交待的那番话，每一念及，就好像是一条无形的荆棘，用力地鞭挞着他。
这一口气实在咽不下去，他才辞别了寺院，一个人闯荡江湖来了。
也许是在庙里住久了的缘故，平素习惯了宁静的生活，此番步入江湖，便显得不甚合群，最喜欢单独行动，了无牵挂。
顺着这一溜沙岸，他一径大步向前走来。
远远的看见一座亭子，亭角上插有酒帘儿，和风下那招儿随风招展，衬着大地里青青的稻禾，勾画出富庶太平。
郭彤足下加快了步子，却见亭子里摆设着几个座位，正有几个人在那里饮酒用膳，一对老夫妇和一个年轻的姑娘在招呼着。
郭彤站在亭前停望了一刻，见那对老夫妇卖的是北方人惯食的煎饼，桌案上摆着几色卤味，老婆婆揭开大锅盖，锅里熬的是红米粥，香喷喷的逗人食兴。
这些日子以来，郭彤早已开了禁，既然不是佛门中人，也就用不着再忌什么荤，有什么吃什么，倒也逍遥自在。
老头子低头烙饼，老婆婆切菜，那个姑娘闲坐在椅子上做活计。
她正在绣花，一来一往地拉着丝线，一对鸳鸯已经绣好了一半。一身蓝布衣，外面罩着一件同色围裙，足下是一双青布面子的弓鞋，腰肢细细，臀儿大大，再加上那对黑油油活动乱转的眼睛，真是好模样。谁要是被她瞟上一眼，简直就像是被她勾走了魂儿似的。
座上客，那几双红眼睛，一多半在她身上转着。
放下了手里的活计，她缓缓站起身来，对郭彤笑道：“客人请坐，要吃些什么吧？”
郭彤点点头，走进了亭子，放下了手上那根枣木棍。
老婆婆走过来抹桌子，不说什么，丢下一个盘子，里面是切好的卤菜，又端过来一个竹筒，里面是满满的一筒清酒。
郭彤原来不打算喝酒的，见状也无可奈何，一面斟着酒，心里却有一种罪恶的堕落感觉，离开山寺不过个把月的时间，非但开了荤戒而且也开了酒戒，实在是有点不像话。
然而，不可否认，酒这玩艺儿，确实是排愁解忧的好东西，一杯在手“自比侯王”，排遣了几许怆伤寂寞，又抚顺多少无可奈何！
他满满斟了一杯，方自端至唇边，外边传来一阵疾促的马蹄声。
三匹快马，一黑二黄，陡然由正前方的山坳子里绕出来，不及交睫的当儿，已临眼前。
好快的速度。
马上客，两男一女，一老二少。一马当先，骑在最前面那匹黑马上的老汉，看来七十开外的年岁，花白的长须飘洒胸前，肤色黝黑，色作古铜。一身紫缎长衣，头戴着同色风帽，两根风瓴顺耳下垂，好一种豪迈劲儿！
他身后的一双男女，各跨着一匹黄色骏马。看来，年岁都不甚大，男的顶多二十八九，女的不过二十出头；男的身着蓝衣，背着一口大刀，生得膀大腰圆，浓眉大眼，俨然是个魁梧汉子，与他并骑的那个少女，称之为少妇比较妥当。
那年头儿，姑娘与已婚的妇人无论发式和服饰，都有显著的不同。
单看眼前这个年轻妇道人家，上身水红色小袄，腰侧系着一条粉绸子汗巾。那张清水脸，看上去不见些许毫发，显然是开了脸。她宫样娥眉，盈盈秋水，端的是一副好模样。
这个女子，看上去是一个“练家子”——马鞍子旁边系着剑，身上还背着一盏弓，那弓朱胎红穗，两端各系着一个小小银铃，随着马走之势，叮铃铃响个不休，甚是悦耳动听。
说时迟那时快，就在郭彤抬头注视的一刹，三骑快马已来到了亭子脚下。
为首那匹大黑马上的老者，一只手力带马缰，胯下黑马长啸了一声陡地停下来，身后男女二人也都相继勒住了缰。
长须老者圆睁着一对虎目，打量着面前这个亭子。鼻子里冷哼一声，用浓重的湖北口音道：“是这里么？”
蓝衣汉子大声道：“不错，就是这里！”
说罢，这个年轻汉子首先翻身下马，右手轻轻在鞍上一按，壮健的躯体“刷”地扬起，云也似地飘落在亭子跟前。
紧随在他身后的那个红衣少妇，也翩然下马。
最后才见那个紫衣老者扳鞍认蹬，慢慢翻身下来。亭子里一直在烙饼的那个老头，慢吞吞地走出来把三匹马拉向一旁拴好。
郭彤发觉到那个烙饼的老头儿竟是一个驼子，右边颈侧还有一道清楚的疤痕。
紫衣老人向着驼子抱了一下拳，朗声道：“打搅、打搅，我们爷儿三个要在你这酒亭子里等一个人，请再腾出一个座位来。”
驼背老人看了老少三人一眼，转过身子来，走向亭子里，清理出了一个座位。
紫衣老人又道了一声打搅，才同着那一对看似少年夫妇模样的人走进亭子里坐下。
驼背老头儿很快地切来了一大盘菜，拿来了酒。
蓝衣青年斟上一碗，双手送到紫衣老人面前，道：“请爹先用！”
紫衣老人接了过来，点了点头。一只手捋开了长须，一仰脖子，一口气把那碗清酒喝得点滴不剩，放下碗赞声道：“好酒！”
蓝衣青年又为他斟上一碗，老人还是饮了个干净。
他一口气喝了三大碗，才放下碗，摇着手道：“行了，不能再喝了。”
郭彤眼看着他这般豪饮法儿，不由吓了一跳，自这老少三人现身之初，他就看出了对方大有来头，只是不知道是哪一条道上的。其实，他已观察出来了，就连那个卖酒的驼背老人也绝非寻常之辈。
郭彤虽然自幼习武，练会了一身好功夫，为人却笃实忠厚，最不喜欢在人前显露。
自从达云寺遭劫之后，他更体会到“武学”有如大海之浩瀚，自己那一点功夫，要是遇见了像向阳君那样的行家，简直是不堪一击。何况逃难之身，哪里敢微露痕迹。
正因为有此一惧，所以他一路行走，好比苦行头陀——晓行夜宿，不敢多生一事。
这时，他眼见着这几个人的来到，就下意识地预感到在这座酒亭内将有什么事情发生。
紫衣老人连喝了三碗老酒，身上一阵子发热，站起来将一件长披风脱下来。
他那一双炯炯光彩的眸子，直直地视向卖酒的驼背老人，嘿嘿笑道：“还没请教老兄大名怎么个称呼？”
“小老儿不敢当。”驼子回过头，拱拱手，脸上堆着笑容道，“老汉姓岳，在此江边卖酒，很有些年头了。在家里行六，这里人都管我叫‘岳六’，老太爷太抬举了！”
紫衣老人“嗤”地笑了一声：“岳老兄太客气了……”
他那双颇具光华的瞳子，转向在一旁擀面的老婆婆，只见那婆子一头花白乱发，鸡窝似的蓬松着。看上去，全身没有四两肉，瘦得皮包骨头，一身肥大的灰布裤褂，穿在瘦骨支离的躯体上，显得很不相称。
这婆婆虽然瘦，干起活儿来却是十分利落。运起擀面杖来，大块的面三下五下就压成了平平的一大片。
这种小小的动作，一经落在行家的眼里，立刻就看出来异于一般。
紫衣老人的那双眼睛，又移向绣花的那个姑娘。姑娘瞧了他一眼，挺不得劲儿地把身子转了过去。
紫衣老人微微一笑，慢吞吞地对那个蓝衣青年道：“云飞，咱们三楚地方，自古以来，就不让燕赵专美于前。就拿近三十年来说，咱们江汉地方就出了不少英雄豪杰。”
被称为“云飞”的蓝衣青年，点点头道：“这个儿子知道，譬方说，蛇山二老，汉水东西两岸的郭、云二姓，在三十年前就饮誉江湖武林了。”
那个红衣少妇听到这里，抿着小嘴微微一笑道：“当然，这些人尽管成名甚早，却不能跟我们‘西门’世家相提并论。”
蓝衣青年在她说出“西门”家姓时，忙以目示意，却已慢了一步。
即见正在煎饼的那个驼背老人，忽然顿了一下，有意无意地回了一下头。
擀面的老婆婆也似怔了一怔，停住了擀面杖。
紫衣老人呵呵一笑，大声道：“玉英，你果不愧是我们西门家的媳妇儿，倒会在自己脸上贴金。不错，我们‘西门’一家，在江汉成名甚早，一向被武林倚重，推为江汉地面正道魁首，不过，这也只是地方上朋友抬爱而已。”
被称为玉英的那个俏媳妇儿，抿嘴笑道：“你老人家也不要太客气了，在这三楚地面上只要一提起咱们西门家，谁不夸上一个‘好’字，要是再把老爷子你单手托塔西门举的大名抬出来，只怕连三岁的毛孩子，也都知道呢！”
紫衣老人被自己能说善道的媳妇这么一捧，顿时心花怒放，手捋着长须哈哈大笑起来。
蓝衣青年见父亲被妻子捧得如此开心，当下双手持壶又为父亲斟满了一杯，同时也注意到了驼子夫妇听到西门举吃惊的神态。
那个叫岳六的驼子，终于忍不住回过头来，向着西门举瞄了一眼。
紫衣老人西门举拿起酒碗，喝了一半，向儿子示意地摇摇头道：“不能喝了，正事要紧，误了事可就划不来了。”
蓝衣青年道：“爹爹沧海之量，几杯酒还在乎么？”
一边说一边为父亲斟满了酒。
单手托塔西门举道：“倒不是在不在乎，要是平常，爹就是再来上两大坛子也醉不了。只因今天等候的贵客，关系非同小可；酒能乱性，一旦语无伦次，唐突了贵客，可就显得我们爷儿们徒负威名了。”
他说到这儿，遂将杯中余酒溅泼向地面。
这时，驼子岳六把一盘炒好的猪肝双手奉上，嘿嘿笑道：“老爷子吃点菜吧，这猪肝是早上才送来的，刚杀的猪，最新鲜不过了！”
单手托塔西门举点头笑道：“好、好，偏劳，偏劳！”
驼子把一盘炒猪肝放下来时，似乎忽然发觉到紫衣老人的眼神不对，赶忙把伸出的手收回来，但是晚了一步。
又岂止是紫衣老人一人，就连蓝衣青年夫妇二人也注意到了，那个驼子的每一只手上都少了一根食指！
这逼尴尬形象一经落入紫衣老人西门举的眼睛里，顿时微微一惊。
是时，那个驼子一声不吭地转身离开。
紫衣老人西门举低笑了两声，看着儿子道：“云飞，方才爹爹曾经谈到咱们三楚地面上，多的是卧虎藏龙之人，除了玉英提到的那几位之外，你还知道有些什么人么？”
驼背老人正在切黄瓜，忽然停下刀等着听下文。
被称为“云飞”的蓝衣青年，像是明白了父亲的意思，眼珠子一转，道：“爹爹问的是黑道还是白道上的人物？”
单手托塔西门举“哼”了一声，道：“你就说说黑道上的人物吧！”
蓝衣青年西门云飞道：“这个——”
他又低头微忖，接着道：“据儿子所知，名声最响的大概是碧竹堡的那个老无常谢天九吧？”
“哼！”西门举摇了摇头，冷笑道：“谢天九只不过是官面上犯了案，名声大一点而已，要谈到手底的功夫，他恐怕还差得远呢！”
说到这里，那个叫“玉英”的俏媳妇立刻接口道：“玉面哪吒褚盛，大概可以算得上一个吧？”
单手托塔西门举低哼一声，点点头道：“不错，这个人我曾与他见过一次，手底下很有些功夫，却也够不上一流。”
西门云飞插口道：“爹爹的意思，莫非……”
“嘿嘿，”西门举低笑了两声，道，“你们到底年轻，阅历不丰，远的不说，咱江汉地面上，就有手底下功夫极高、官府始终对他们没有丝毫办法的黑道高人！”
玉英脱口问道：“是谁？”
由于这番对白说得声音甚大，不禁引起了整个亭子里的人的注意——一旁的郭彤在留意，另两桌酒客在注意，就连卖酒食的驼子夫妇和那个正在绣花的少女也在留神聆听。
单手托塔西门举有意无意地瞟了那个驼子的背影一下，慢吞吞地道：“这个人姓岳单名一个‘罡’字，人称云里翻——”
才说到这里，那个擀面的婆子，忽然大声地向那个年轻姑娘叱喝道：“快点把饼端去给客人，不要傻愣着啦！”
姑娘答应了一声，放下活计，姗姗站起来，把烙好的饼放到盘子里，送了过去。
单手托塔西门举打量着这个姑娘，笑道：“有劳，有劳。”
姑娘被看得怪不好意思的，把饼往桌上一放，红着脸转身走开了。
那婆子却又大声道：“看看灶里，大概得添火了。”
驼背老人插口道：“那一桌客人的水饺也该要下了，快下吧。”
姑娘答应了一声，赶快走去下饺子。
原本一句话也不说的这对老夫妇，忽然间话变得多了起来，你一句我一句地说个没完没了。见此情状，紫衣老人西门举，脸上情不自禁地现出了微笑。
他咳嗽了一声，重拾起刚才的话题道：“云飞、玉英，刚才我们说到哪里了？”
玉英马上接道：“老爷子刚才提到了一个叫云里翻岳罡的黑道人物。”
单手托塔西门举点头道：“不错。”
玉英道：“这个人是干什么的？”
“鄂中巨盗！”
西门举说这四个字的嗓音特别大，终于压过了驼子夫妇的对白，在座的人也都静了下来。
单手托塔西门举微微笑道：“你们是不知道，这个云里翻岳罡是个巨盗还不说，就连他的妻女也都不是简单人物！”
听到这里，驼子忽然咳了一声，大声招呼老婆子道：“婆娘，快来啊。水开了，好下饺子啦。”
老婆婆又招呼女儿道：“丫头，水开了。”
郭彤是个有心人，对驼子夫妇的言谈举止是都注意到了。
紫衣老人西门举继续说道：“据说那个岳罡的妻子叫‘雷姑婆’，女儿叫‘玉罗刹’。这两个女人都有一身好功夫，父女三个人，每次作案都是联手以赴，干得天衣无缝……”
他哈哈一笑，接下去道，“多年来，这父女三个干下的买卖多不胜数，没听说有一件案子犯在官捕手里；直到如今，他们还优哉游哉地逍遥法外，称得上江汉地面传奇的黑道人物了！”
方说到此，驼子婆娘又端上了一盘菜，笑着道：“哎哟，这位大爷，你说的这些可是真的呀？咱们这个地面上真有这么一窝子强盗呀？”
驼子岔口道：“老婆子，你管这些干什么呀，快烙你的饼去吧！”
老婆婆吐了一下舌头道：“这位大爷说得活龙活现，就好像他老人家亲眼看见过一样，真吓死人了！”
这婆子一面说一边摇着头，干她的活儿去了。
紫衣老人西门举鼻子里“哼”了一声，笑道：“婆婆你说对了，老夫真还有缘见过他们呢。”
那个婆子原已走向灶边，听了西门举这么说，又回过头挑着秃眉毛道：“啊，你老真地见过他们？”
单手托塔西门举一哂，道：“岂止见过，我还跟他们说过话呢。”
驼子夫妇禁不住彼此交换了一下目光。
那驼子冷冷一笑，手下一阵乱刀，剁得砧板乒乓乱响。
驼子手上在剁肉，嘴里却不闲着，打着一口浓重的湖北腔道：“山不高云高，地不转水转，外边走的人，牙巴骨得咬得紧紧的。这就叫‘口有口德，人有人缘’，今天你伤了人家，下一次人家要是伤了你，可就不划算了……”
虽然是双刀在砧板上剁得山响，这几句话却说得再清楚不过。
郭彤在邻座上冷眼旁观，早已看出了眉目。这时，从驼子嘴里听见了这番话，心里狐疑不已。
“哼，”他心里忖思着，“原来这驼子夫妇，连同这个姑娘都是黑道上的人物！”
方才紫衣老人那番话，岂不是昭示这小酒馆一家人的身份？那个驼子，正是声名狼藉的巨盗云里翻岳罡，婆子就是雷姑婆，那个看上去弱不禁风的姑娘，也就是西门举嘴里的玉罗刹……
郭彤心里盘算着，边撕着饼往嘴里送，边仔细端详这一家子人。
驼子方才说的那番话，一般人或许认为他是没话找话儿，可紫衣老人等听得十分认真。
这下可好，那驼子分明向紫衣老人西门举叫起阵来了。言下之意是要他守口如瓶，少泄露人家的隐秘，当然略带有“威胁”的意味。
紫衣老人西门举听了，呵呵一笑，道：“老兄这是在给哪一个说话？说的可真是金玉良言啊！”
驼子双手抡刀，霍霍生风，眼睛却不看紫衣老人一眼。
眼睛不看，嘴里却高声道：“好说，我驼子这是在念牙痛咒儿，老爷子你多心了……
嘿嘿……这地面上哪一个不知道你西门大爷呀，你老武功好，德高望重，就拿方才你老所说的那一家人吧，他们能够逍遥法外活到现在，那还不是你老人家的一番德意，要不是你老人家睁一只眼、闭一只眼，我驼子就敢打一千个赌，那三个贼皮哪里还能够活到现在？只怕早就在老爷子的宝剑下丧生了！”
这番话说的可是智巧之至，一顶高帽子戴在了西门举的头上。
单手托塔西门举哈哈一笑，抱拳道：“好说、好说，掌柜的你太客气了，想我西门举在江汉地面上，不过是承诸武林道上朋友的爱戴，才有今天一点虚名，手底下没有什么了不起的真功夫。瞒得了别人，瞒不过足——”
“足”字后边的“下”字，还不曾说出，驼子忽然“啊哟”一声大叫，插口道：
“老太爷可真会说笑话，在这江汉地面上，正如刚才贵亲戚所说，就连三岁的孩子也都知道老太爷的大名呀！”
一旁的老婆婆搭口道：“说得是呀，就连我这个一天到晚操持柴米油盐的老婆婆也对你老爷子敬畏得很，名字如雷灌耳，别个人就用不着说了！”
单手托塔西门举嘿嘿一笑，道：“这可全是道上朋友的爱戴，尤其是那岳氏老夫妇见爱；否则的话，只怕老夫这几年的‘暗镖’买卖，是不会这么便当的。”
