一个城楼上如果同时点燃了三盏灯笼，那代表着什么？
又会发生什么事？
李员外想要证实什么？难道他真的怀疑自己的脑袋那么值钱？
他自从点了这三个红灯笼后，已足足的缩在城墙边不远的鼓楼里整整一个时辰。
他动也不动一下的，仿佛已化成了鼓楼里的鼓。
然而他那炯炯有神的双目，在月色里不停的校溜。
他在搜寻什么？他又在等什么？
难道他真想看看是谁会来此接头？
星疏月淡。
望着地上鼓楼的影子逐渐西移，李员外已有了不耐。
江湖传言本来就有许多时候是捕风捉影，所以他开始有些意志动摇。
本来嘛！这个连听也没听过的“菊门”，和自己无冤无仇的，干麻会花那么一大笔银子买自己的脑袋。
也就在李员外懊恼平白放着大头觉不睡，跑来这数星星的时候——
他已发现了二条淡如轻烟的影子，像流星划过夜空般急速的朝着这里移动。
他的眼睛更亮了，同时他亦紧张的扯紧了身上的每一根神经。
“来了，嗯，还真快的身手，王八羔子，你们可害得我好等……”李员外喃喃自语。
二个人一高一矮，一老一少。
老的长得高头大马，虎臂熊腰。
年轻的二十多岁年纪，颇清秀，但脸上却让人有种说不出来的阴鸷。
两个人唯一相同处，就是全为鹑衣百结，丐帮装束。
李员外看清楚了这两个人，他当然也认识他们，因为老的他称之为郝大叔，他在帮中的地位仅次于自己的授业恩师。而少的则为郝大叔郝少峰的徒弟，人称“怒豹”的楚向云。
这时候，这两个人。
李员外不禁有些纳闷，然而他却无所行动。
因为历经了这许多事情，他已学会了保护自己，也更学会了提防别人。
人在高处看得远，听得也较清楚。
李员外的目光就像夜空中的寒星，一眨一眨的。
“师父，怎么不见有人呢？”楚向云说。
郝少峰高大的身躯原地转了一圈，也有些不解道：“奇怪，难道是有人开玩笑？”
“那我们还要不要等下去？”
“再等一会好了……”
这些话李员外听得很清楚，只是他不明白丐帮为什么先来，而“菊门”的人却不见？
他也很想下去，也很想问问这位郝大叔。
然而他却竭力的忍住了这股冲动，因为他明白在事情未澄清前，丐帮恐怕没有任何人肯听自己说一句话。
他静静的等，黑夜里甚至连自己的心跳声都可清楚感觉到。
蓦然——
郝少峰抬起了头，他定定的望着李员外藏身的鼓楼。
李员外这时就如遭到两股冷电袭身，他心里方自一惊。
“鼓楼上的朋友，你既然挂上了三盏红灯笼，为何那么小器吝于一见？”郝少峰朗声说道。
李员外不作声，他只期望郝少峰只是拭探性的问问，因为他知道他自己绝没有一丝破绽露出。
楼高五丈，底下的人要想上去除非攀登。
“师父，上面没人您老人家为何？……”楚向云疑惑的问。
嘿嘿笑了救声，郝少峰说：“不，上面绝对有人。”
李员外的心一阵猛跳，他实在难以相信郝少峰为什么那么肯定鼓楼里有人藏匿？
难道他能透视？！
不只李员外想不透，连底下郝少峰的徒弟楚向云也一样想不透。
郝少峰不是神仙，他更不会未卜先知。
然而他是个老江湖，老江湖的敏锐观察力却是数十年的经验一点一滴，甚至受过血的教训所累积而成。
“相好的，莫非你在上头睡着了？上头的风大，你可得小心身子骨啊……”郝少峰又在叫着。
李员外已经让对方叫得心里发毛，他似乎也铁了心，硬是不哼一声。
“藏头缩尾的鼠悲，你何不伸出头瞧瞧地上的影子？”郝少峰话已挑明。
影子？！李员外心头一跳，他抬头望了望月色。
这一望却差些没把晚上才吃的羊馒泡饼给全吐了出来。
月亮不圆，月光亦淡，然而它现在的角度偏西而又下垂。
该死的却是它正好斜斜的照在整座鼓楼里。
再看看身上洒满了月光，李员外笃定的圆脸已变成了扁的。
是的，月光既然能照在身上，那么它一定有影子，也难怪郝少峰会那么肯定。
顺着月影李员外一眼瞧出，可不是，自己的影子正歪七扭八的印在不远的地上，虽然影子看不出是谁来，但是这已足够郝少峰识破有人在鼓楼上。
丑媳妇总得见公婆。
李员外明白这个道理，于是他下了鼓楼。
“您好，郝大叔，呃，还有向云兄。”李员外搓着肥胖的小手，一脸尴尬的模样。
对方二人简直不敢相信自己的眼睛，然而李员外那张员外脸却真实的摆在眼前。
一阵沉寂后，郝少峰才沙哑着嗓子道：“是……是你？真的是你？……”
“是的，郝大叔是我，我也希望不是我……”李员外苦笑着说。
“这三盏灯笼是……”
“是我点的。”
“什么意思？”郝少峰简直想伸出手摸摸这个家伙是不是发烧。
“我只是……只是想证实一下到底是不是真有人肯花十万两银子买我的脑袋？”
“这么说你是自己送上门的？”郝少峰想不透的问。
“可是到现在我还没碰上买主，可能这个消息不确实……”
古怪的一笑，郝少峰与他的徒弟互觑一眼后又说：“不，这消息千真万确。”
这句话如果别人对李员外说，他或许不会相信。
然而郝少峰说有这回事，那就一定有这回事。
因为丐帮的消息一向灵通而确实，再者郝少峰的地位相当于丐帮中的副帮主，那么他说的话李员外又怎能不信呢？
“真……真有这事？”李员外嘎声道。
不管任何人、任何组织，肯花十万两银子来买一个人的命已够让人惊异。
如果你知道自己正是人家的对象，岂不更惊异？
“疯子……这世上竟有这种疯子？……”李员外自始都认为这是传言，却没想到传言是实。
“‘菊门’？‘菊门’到底是个什么玩意？！”李员外像是自语，又像是在问着郝少峰。
叹了一声，都少峰苦笑道：“它实在不是个玩意，因为我也不知道它为什么会花十万两银子来买你的命，不过我知道这世上已很少有人能抗拒得了这种诱惑，更何况你又是丐帮缉捕的叛徒。”
李员外退了三步。
郝少峰和楚向云进了三步。
这情形很微妙，也很明显。
李员外明白了什么？
他瞪着眼，有些慌乱的说：“郝……郝大叔。我有一不情之请。”
“你说。”
“我……我随你们回去，事到如今我只想见师父他老人家一面。”
看了李员外鲜艳的衣裳一眼，郝少峰摇了摇头道：“你已非我丐帮中人……”
“我这么做无非……无非……”一时之间李员外不知如何解释。
“我很想帮你，可是我做不到。”
“为什么？！难道我想死在丐帮也不成？！……”
“这原本是无可厚非的事情，但是……”
“但是什么？”李员外急道。
“你不奇怪为什么‘菊门’的人没出现吗？”郝少峰岔开了话题道。
红灯笼，这应该是“菊门”约定的信号。
那么“菊门”的人为什么没来？反而丐帮的人来了？
是不是郝少峰先歼除了此地“菊门”的人？
李员外虽知丐帮行事一向不愿假手他人，可是他却不明白郝大叔为什么会问出这么奇怪的话来？
他本是个不太花脑筋的人，然而这许多一连串的事情发生已逼得他学会了去思考。
然而他想不出来，他实在想不出来。
李员外苦笑了下声，他说：“郝大叔，我想‘菊门’的人已被您除了……”
“不，‘菊门’里的人他自己不说，任何人也不知道谁是谁。”郝少峰一直视线没离开李员外说。
“那么他们怎么会没来？！”
“他们已经来了。”郝少峰淡然道。
“来了？！在哪？！”李员外骤听此言还真吓了一跳。
他转头四望，除了月夜外他什么也没看见。
回过头来，他突然发现这两张他原本极为熟悉的面孔已让他觉得陌生，不只陌生，甚至已变得可怖。
李员外“蹬、蹬、蹬”又退了三步。
郝少峰与楚向云仍然进了三步。
他们始终保持着和李员外的距离。
这种距离习武的人都知道是一种最好功击，也是一种最难逃脱的距离。
“菊门”，李员外到现在才知道它真是一个可怕的组织。
他也才明白这个组织就像个阴魂一样，随时都可能在你的身边出现。
他现在的圆脸已由圆变扁、变凹进去——
他张大了嘴，却连一个字也说不出——
他只傻傻地。傻傻地看着这两张似熟悉又陌生的脸——
人家说李员外的眼睛随时随地都在笑。
但是如果你现在看到李员外的眼睛，恐怕你宁愿去看一条死鱼的眼睛。
毕竟死鱼的眼睛也比他现在的眼睛来得漂亮和来得生动。
“是的，你猜得不错，我和云儿正是‘菊门’中人。”郝少峰轻叹一口气说。
“你……你们……”李员外语不成声。
他怎能相信？又怎能想得到？
“唉！吓到你了，我很抱歉，真的很抱歉。”
岂只吓到，李员外简直快被吓死。
“为什么？又怎么可能？……”李员外喃喃道。
他当然无法相信这个平日颇受自己敬重的长者会是“菊门”中人。
毕竟这是无理由和不可能的事情。
郝少峰已失去了原有的表情，他阴鸷森冷的道：“这话说来可长了，总之为‘名’、更为‘利’，你应懂得这两个字正是每个人所追求的……”
李员外不懂，他一点也不懂。
因为以郝少峰在丐帮中的地位，已是一人之下万人之上，他还要追求什么？
为利？那更不可能。
每个丐帮弟子早已失去了荣华之心，何况他在帮中数十年的声誉，又岂会为利所诱？
所以李员外仍然是一脸茫然……。
但是他哪又知道有的人就是不肯屈人之下，哪怕是他只是居一人之下。
他又哪知道愈是年纪大的人，愈想抓住最后的机会，去好好的享受余日无多的人生。
李员外虽然不懂得郝少峰为什么会晚年失节。
可是他却知道一个像他这样的人会说出这样的话，那代表了什么。
何况从对方的眼神里，他更感觉到死亡的阴影。
他不怕死，虽然他知道今天已很难不死。
但是他不愿现在死，尤其含冤而死。
他已冷静下来，并且镇定得像一座雕像。
因为他不得不冷静，不得不镇定。
毕竟他已嗅到危险的气息，不是自己的，而是整个丐帮的。
他是怎么了？
为什么到现在他还把丐帮的安危看得如此重要？
“你准备好了？”郝少峰的话冰冷得令人发抖。
点点头，李员外说：“我想我说什么也没有用了是不？”
“是的，因为你无论再说什么今天仍然要死。”
李员外明知以自己的武功绝难敌过这位，可是他不得不尽全力一拼，他本就不是一个束手待毙的人。
于是——
一道光影倏起，那是李员外的“玉骨描金扇”。
同时他亦开口。“你们这一对混球、王八羔子，我先替丐帮清理门户。”
嗯，不错，李员外总是先出手。
而且他已恨极，竟敢出言骂起这位平日口中的郝大叔。
一个被人诬指的叛徒，碰上了一个真正判徒，他能不恨吗？
他当然已多少猜到些自己的冤情，以及丐帮被挑的各处分舵，一定和对方有关。
夜寒。
李员外的心却已沸腾。
他现在什么也不想，只专注的使出他所会的各式招数，搂头盖脸的全砸向对方。
他不能有一点分心，因为他明白他所面对的是什么样厉害的人物。
楚向云已门至一旁，且一面戒备一面看着二人腾跃闪动的人物。
郝少峰成名多年的铁掌，此刻像两只飞舞的彩蝶，亦像两只蒲扇在空中不停的翻转。
凭良心说，李员外真不是郝少峰的对手。
不只功夫火候、对敌应招，江湖历练甚至心眼才智，哪一样他都不是郝少峰的对手。
但是他现在不但未败，反而打得有板有眼，竟能战成平手。
他所恃的只是一股气，一股怨气、一股怒气、一股令人感到可怕的无形之气。
这就是他不败的原因，也正是郝少峰颇感讶异的地方。
在以往李员外绝不会，也不敢和这位长辈动手，可是当一切不能动手的原因撤除后，他已把他当成了敌人，一种誓必杀之的敌人，那么他怎能不倾全力于此一战？
五招、十招、二十招、二十五招。
二十五招了，李员外已整整力战二十五招。
他自己感到奇怪，他的对手又何尝不感到奇怪。
曙光方露，天已渐明。
然而场中二人黏缠在一块的拼斗反而愈见模糊，只因为尘土漫天。
一个人固然可能凭一时之气，力战比自己强上许多的高手。
但是时间拖久以后呢？
姜是老的辣，郝少峰早就明白李员外那锐气拖不久，更拖不长。
毕竟武功一途是时间与苦练的累积。
所以郝少峰尽量避其锋锐，守多于攻，他在等机会，等李员外气势的衰退。他在等，等李员外徒劳无功的进袭。
李员外也发现到了这一情况却欲罢不能。
他不能停，也不敢停，他只有攻击。
他知道只要自己稍有犹豫、稍有气势接不上的瞬间，他很可能失去了先机，那么对方蓄势已久的攻击，将会排山倒海的逼来。
李员外累了，他一累败象即现。
沸腾的心逐渐冷却，空有一腔怨愤又能如何？
气势又岂能长久不衰？人总是人，力量总有用竭的时候。
当李员外的手下一慢，他才发现到这位郝大叔为什么能坐上丐帮第二把交椅。
掌影如刃，森寒而冰凉。
郝少峰的攻击现在才开始。
而只不过才一开始，李员外肩膀上已重重的承受了一记。
没有排山倒海、没有雷霆万钧。郝小峰的攻击既不眩人耳目，更不快捷凌厉。
他只是缓慢的推掌、斜削，一掌又一掌。
李员外的攻势已消，他只能被动的举臂格拒，偏偏那看似缓慢的每一掌已让他目不暇接。
又一下，李员外真不明白这一下是怎么捱上的，因为他明明挡过了这一掌，然而右胸如火炙的疼痛已告诉了他没挡过那一掌。
死亡的脚步已近，李员外的脸已惨白。
郝少峰狰狞的笑脸也一寸寸的逼进。
现在李员外混身上下少说也捱了七八下。
他已退至了城墙边，冷硬的墙壁已经阻住了他的后退。
铁掌再举，李员外灰白的双眼却瞬也不瞬的直叮着那郝少峰的双手。
“你已躲不过我这最后的一击了。”郝少峰冷漠的说。
冷汗已浸透衣衫，可怜的李员外他仿佛已虚脱般的难以开口。
“你有什么交代？”郝少峰再问。
“交代？！交代什么？”李员外沙哑的声音实在难听。
是不是李员外打糊涂了？
要不然他为什么会听不懂这句话？
“你不要装疯卖傻，你那一套已经过时，我只是看在曾属同门的份上问问你在这世上还有什么未了之事，当然那还必须看我高不高兴、愿不愿意替你去办。”郝少峰像是对一个快咽了气的人说话。
也难怪他如此一付胜券在握的样子，因为李员外此刻还真是随时会喘不上气来的样子。
一听此言，李员外已气得“哇”的一声，吐了好大一口鲜血，固然这口於血已被他强忍了许久。
一手捂着胸口，另一手轻拭着嘴唇边的血渍，李员外能让人气得吐血，这还真是新鲜事。
“多谢……你的……美意，我最……最亲爱的郝……郝大叔。”
这个人还真有股傻劲和熊脾气，到现在他还不忘挖苦对方。
“哈哈……好、好，‘乞王’那笨蛋能有你这种傲骨的徒弟，也该满心欢喜了。只不过他看不到你这付视死如归的样子……哈哈……”郝少峰虽然笑着说，可是那种笑却真正是一种皮笑肉不笑。
“师……师父，我愿代其劳……”楚向云这时候已行了近来并且说道。
侧望了一眼爱徒，郝少峰当然明白他的意思。
因为能杀了李员外，不但帮中立了大功，就是传出江湖也是一件大大露脸的事。
这种便宜、这种天上掉下来的活元宝，谁会不捡？
郝少峰之所以心怀不轨，一半为了自己，另一半当然也是为了这位视若已出的徒弟。
所以他点了点头，也退了开去，并且叮咛道：“云儿，小心他的困兽之斗。”
李员外真想不到自己这“丐门之宝”的称号，有一天竟真的成了人人想抢的“活元宝”
了。
他叹了口气，暗哑道：“楚……楚向云，你……你不怕天打雷劈？”
师父什么样，徒弟当然也差不到哪里去。
楚向云也是皮笑肉不笑的说：“老实说，就算天打雷劈我也要活刮了你。员外郎，我已受够了你，真的，我已受够了你，妈的！这些年来你抢盖了我的风光，整个丐帮把你捧上了天，你凭什么称为‘丐门之宝’？就凭你卖狗肉？还是你那痴肥的样子？”
又呕出一口血，如果目光可以杀人，李员外恐怕早已把对方杀死三次还不止。
“‘怒豹’！你……你好利的唇舌，这些话……咳，咳……这些话你以前怎么……怎么不敢对我说？！难道你……你只会捡便宜？来，来，你快下手呀！你将……将会发现，我现在仍然……仍然可以宰了你这条狗……”
一生气人无算，李员外这会受的窝囊气还真不轻。
他的眼睛已红，他的样子还真像要吃人一般。
侧过身，楚向云悠闲的踱着步子，并紧盯着李员外狼狈不堪倚靠着墙的身躯。
嗯，果真像一条准备噬人的豹子。
无敌钩，钩无敌。
楚向云已经掣出了随身兵器。
一个像饿极了的“怒豹”，一个像待宰的“肥羊”。
这本是一种不公平的竞争，同时更是一种“弱肉强食”的局面。
江湖中本就是尔虞我诈，弱肉强食，这是谁也无法改变的事实。
问题在于谁能躲过那大大小小，永无休止的争战，谁就能生存。
现在郝少峰知道，楚向云知道，李员外除了奇迹出现他已离死不远，因为他已力竭，因为他已虚弱得无力再战。
只要一击，最多再加一下，李员外必死。
楚向云无敌钩已举起，他明白现在杀李员外比杀只鸡还容易。
曙光乍现——
当第一道阳光穿破云层照在楚向云阴鸷的脸上，他的无敌钩已落了下来，像一道虹彩，更像一只能撕裂人的豹爪。
然而——
楚向云的无敌钩竟在李员外的面前停了下来，并且落了地响起“叮当”一声。
一根特大号的绣花针，只露出尾端一小截，其余的尽没人楚向云的眉心。
楚向云仍然睁着欲杀人的双目看着李员外，他不明白为什么自己会突然失去了力道？他更不明白为什么一点警兆也没有自己就中了暗器——一种要命的暗器。
郝少峰一旁张大了嘴，他也不明白发生了什么事？因为他只见到李员外的手指微微一动后，那原本弥漫的杀气已消失殆尽，一切，一切就这么归于静止。
举袖轻拭着额际的汗渍，李员外呼了一口气。
郝少峰这时才发现李员外手中那十数根绣花针，同时他也才瞧见楚向云眉心中间的一点殷红。
“这……这是绣花针……”郝少峰像被人掐住了脖子惶声道。
“不错，这是绣花针……，却……却也是能……能要人命的针。”李员外喘息未停说。
“你……你怎么同门相残？！”
“我同门相残？你有没有搞错？！这可是你们不顾同门之谊先要我的命。”
李员外已稍为精神了些，说话不再打结，言词之间也开始锋利。
“我……我不是这个意思……”郝少峰道。
“那你是什么意思？”李员外奇怪道。
“我所指的乃是……乃是……你也是‘菊门’中人……”
“‘菊门’？我还梅（没）门呢！我要是‘菊门’中人我早就杀了你们这一对欺师灭祖的混球……”李员外气愤道。
“你不是？！……那么你怎会这独门的暗器？！”
看了看手中十数根绣花针，李员外像是明白了些什么。
“你见过这种针？！”李员外说。
郝少峰不再说话，他痛惜的扶住即将倒下的尸体。
一个人既然死了岂有不倒下之理？
只是楚向云竟然能死了后一直到现在才摇摇欲倒。
李员外虽然感觉到郝少峰即将再度出击。
但是他也同时发觉到郝少峰似乎对自己手中的针，有着某种程度的畏惧。
晨底已现，李员外知道自己不再有把握能再出奇制胜。
因为郝少峰已侧过了脸，避开了刺眼的阳光。
同时郝少峰现在已有了戒备，再说他毕竟是郝少峰而不楚向云。
“不管你是谁，李员外，你这头肥猪竟然杀了楚向云，毁了我一切的希望，我就要你死透、死绝……”郝少峰咬牙切齿道。
李员外一股凉意从脊椎骨中渗出，他却举了举手中的绣花针道：“你……你不怕它们？
你……你既然知道这针的厉害，就该知道这针一向不虚发……”
郝少峰怒视着道：“不用威胁我，我是‘菊门”中人我当然知道你手中拿的是什么？”
“是吗？”
李员外的话还没说完，手中的针已突然飞出三根，直三点直飞郝少峰。
他不得不先出手，因为郝少峰再逼进两步，他己无法在这么近的距离里出手，毕竟用手拿针是不容易戳死人的。
高大的身躯应该比较笨拙，然而郝少峰却极其巧妙的闪过了这三根针。
又是三根针飞出李员外的手。
郝少峰没法再逼进，可是他仍然躲开了第二波飞来的三根绣花针。
于是又是三根。
李员外冷汗再流。
他已明白自己手中的针没剩下几根。
他更没想到这些万无一失的针，却没一根能射中目标。
他也不知道当这些针统统射出后，他还能再拿什么阻挡对方继之而起的攻势。
因为他现在的力量只够用针。
因为刚才的拼战不但耗尽了他的内力，同时也受到了不轻的内伤。
所以他冷汗再流。
甩手出针牵扯到内伤的痛苦，眼看着一根根减少的手中之针，他能不心躁？他能不焦虑吗？
这个女人不知什么时候来的？
她冷艳的脸上一双美目正注视着李员外和郝少峰。
当李员外正准备抛出手中最后的三根针时，眼尖的他已经瞄到这白衣女人——许佳蓉。
他笑了，当然他这时候能笑得出来，会令郝少峰感到疑惑。
于是郝少峰也看到了站在不远处的许佳蓉。
李员外最大的本事除了烧得一手好的“飘香三里”外，恐怕还有一绝，那就是“见人说人话，见鬼说鬼话。”
见到漂亮的女人，当然说的就是拍马屁的话喽！
您如不信的话，请听：
“许……许姑娘，真……真巧，噢，不，不太巧，我可能又要劳你解……解围啦！”
“为什么我每次看到你的时候，你都好像和人打架？而且好像输的一方都是你呢？”许佳蓉编贝也似的牙齿闪闪发亮笑着说。
“嘿嘿……不好意思，你是贵人，我呢却总是落难人。”’李员外胆气已壮的苦笑道。
“这回又是为了什么事呢？咦？！这人的装束该是你们丐帮……”许佳蓉突然说不下去，因为她已发觉到李员外一身光鲜的衣裳，虽然那已经有些血污。
“姑娘何人？丐帮正在清理门户，希望能惠予方便，让过一旁。”郝少峰看到李员外巴结着对方，为免节外生枝故而朗声说。
“清理门户？！”许佳蓉不解问。
“是的，李员外不但叛帮且杀害同门，老夫郝少峰正执行敝帮主令谕……”郝少峰说道。
“放屁，郝少峰你……你他妈的莫要血口喷人。”李员外一旁没待郝少峰把话说完，已经急切中口不择言的骂了出来。
皱了皱眉头，许佳蓉虽然已领教过李员外的诙谐，却没想到他骂起人来还这么难听。
郝少峰脸色已变，再怎么说他是李员外的长辈，在外人面前他岂能受得这个？
立时一片掌影方起，而李员外早已防着，手中最后三根针已出。
同样的，郝少锋拧身斜肩亦躲了开来，并立时出掌。
“许……许姑娘——”李员外的嗓音就如同火烧了屁般的吼道。
郝少峰的双掌虽号称“铁掌”，但怎能与剑锋比利？
所以就在他躲过李员外最后三根针后出掌攻击，蓦地发现一把长剑已横掠在前，他不得已后退数步，撤招换式，李员外算是躲过一劫。
失去了危机，李员外好整以暇的拱手道：“许姑娘，谢啦——”
郝少峰眼见李员外那付“宝”相，已气得冒烟。
“前辈，李员外乃晚辈朋友，可否让晚辈问明真实情形后再说？”
李员外磨赠着靠到许佳蓉身边，同时未待郝少峰答话已开吼：“屁的前辈，许姑娘，你要喊这人前辈那可就喊得冤喽！”
敢情李员外有了靠山，他一付有恃无恐的说。
掌虽无情，剑却更绝情。
郝少峰熬了一晚，折腾了一宵，更失去了爱徒，最后眼见即将掌毙李员外，猛古丁杀出这么一个揽事上身的女子，他能不急，他能不气吗？
纵然许佳蓉语气缓和，但他眼已红、肺已炸，根本二话不说，举掌就劈。
许佳蓉也似乎是个爱管闲事的女人，于是她亦挺剑对敌。
掌如影、剑如虹，掌剑翻飞。
李员外逮着了机会，他顺着墙滑坐在地，一面揉着肩骨，一面像看戏似的望着两条缠斗的身影。
这时候他才发觉到自己刚才受的内伤有多么的重，因为他现在臂膀已肿，胸骨在疼，全身像散了似的连呼吸都要费上好大的劲。
这个年头人都有种爱凑热闹的毛病。
有打架的人，当然就有看架的人，何况天已亮，又在城门边。
不一会早起的人已经快围成了一道人墙，谁都争相看着这难得一见的生死之斗。
李员外要不是浑身疼得站不起来，恐怕他真会沿着驻足观战的人们收收银两，赚个外快。
“这女的好厉害……”
“那老叫化的双掌也不差……”
“哎唷，地上还死了人哩……”
众人七嘴八舌的鼓噪着。
李员外知道这场架就要结束了，毕竟江湖人物也不太敢明目张胆的在光天化日众目睽睽之下拼战，这可是有王法。有官府的地方。
郝少峰急得一张老脸上的须发根根直竖，到现在他还不知道这个雌儿的功夫怎么会那般厉害。
尤其他急的是连一点致胜的把握也没。
战还是不战？走还是不走？
他不止一次的心里暗忖着。
“官家的人来了……”不知是谁冒出了这么一句。
于是郝少峰立即有了决定，他一个纵跳脱离缠斗，狠毒的瞪着李员外和许佳蓉。
然后弯身抱起楚向云的尸身，什么也没说的从众人头上如飞掠去。
他虽然没说什么，但是李员外和许佳蓉全知道他那“临去秋波’代表的意义。
那是一个人对别人恨到极点才会有的眼光。
城郊，树林里。
李员外哪还有一点疼痛的影子？
瞧他那种闭眼享受，如坐云端的轻飘劲，他的骨头不是散了，恐怕是酥了。
许佳蓉一双柔荑正缓慢有致的推拿着李员外的臂膀，她的粉脸贴得是如此近。
而李员外的鼻子正耸动着，努力的嗅着一种似兰似琼的香味。
这个时刻、这种情景，就算做神仙也没他爽快。
不经意的，许佳蓉突然发现到李员外那种飘然的神态，她虽是个不拘小节的江湖儿女，可是总是个女人。
而女人总也是变幻莫定，尤其她们的手更是如此。
因为她们的手既能抚平一个男人的创伤，可是掐起人来同样也能去掉一个人的半条命。
你不信？
那么为什么李员外受了那么重的伤都没哼一声，现在反而却让许佳蓉掐得像猪似的嚎叫不已？
“哟——拜托、拜托，你松手，松手，松手啊——”
“为什么？你不是很舒服吗？”
“姑……姑奶奶，那种感……感受不……不一样哇……”李员外像是哭道。
“哼！看你还敢不敢再装出那种死德性来……”
许佳蓉松了手，李员外却急忙举臂用嘴吹着被掐的地方。
这有用吗？那可是好大的一块青紫啊！
李员外苦着脸，望着那块淤紫，他已明白了一件事。
那就是这个冷艳的美姑娘，虽然能救自己的命，却同样能要了自己的命。
男人都有种通病，那就是很容易忘记吃亏上当。
李员外是男人，而且他这种毛病比一般人来得更大。
为什么漂亮的女人总是很容易令男人忘了其他的女人呢？
李员外忘了欧阳无双，忘了一个随时随地要杀他的女人。
李员外忘了展风，忘了一个不知是何居心，谜样般的女人。
难道他不知道愈是漂亮的女人愈像只刺猬，沾都沾不得？
是不是许佳蓉救过了他，他已对这女人失去了戒心？
是不是他真正的毛病已犯，认为每个女人都会陶醉在他那微笑里？
李员外笑得好开心，眼睛都快眯成了一条缝。
他说：“你救了我，虽然被一个女人救不……不太光彩，可是我还是要谢谢你。”
许佳蓉的笑无疑要比李员外的笑来得好看，他却说：“谢我？你拿什么谢我？江湖传言你可是连隔宿粮的银子都没呢！”
“谁？……谁说的？！我有钱，我真的有钱，你千万不要听信谣言，你不信？！好，你说好了，无论你要吃什么，或者要买什么，我一定照办……”
李员外急了，他能不急吗？
毕竟这也是一种通病，男人就怕被人说穷。
尤其更怕在一个刚认识、而又漂亮的女人面前被人看扁。
重新打量了李员外一眼，许佳蓉浅笑道：“嗯，你这身打扮的确和我上次见到你时不太一样，看样子你是真的脱离了丐帮喽。好吧！我想既然你口口声声要谢我，那么就先请我吃顿饭好了，你这会该可以动了吧？要不要我再帮你推拿推拿？”
李员外吓得双手连摇道：“救……救命恩人，我好了，我好了，我可真怕你再给我一下子……”
