凝望澄澈无波的流水，燕铁衣意态闲适地问：“这个地方，可也有个名称？”
双肘撑在亭中的石桌上，江萍圆润的下颌便搁在两腕的中间，她俏丽地一笑，道：“没有正式的名称，镇上的人叫这里是‘江家岗’，我给它取了个名字，叫，‘怡心亭’。”
“哦”了一声，燕铁衣恍悟道：“难怪这么一个清幽所在却不见闲人，原来竟是你家的私产。”
无所谓地笑笑，江萍道：“这也没有什么稀罕的，‘青河镇’上共有七条大街，有三条街的房地产都是属于我家的。”
燕铁衣莞尔道：“的确是富豪人家，江姑娘，将来哪一位年轻儿郎得以垂青，有幸相娶，则便终生受用不尽了。”
表情阴涩了瞬息，又立时恢复原状，江萍笑得有点勉强：“燕大哥就会取笑人家，我……我并不急着许人，更明白的说，我这辈子都不想出嫁……”
燕铁衣道：“男大当婚，女大当嫁，岂有终身独守的道理？况且，就算你不想嫁，令兄也由不得你呢。”
哼了一声，江萍道：“大哥才管不了我这件事，好歹全由我自己做主！”
燕铁衣道：“你这种想法，不久就会改变的——在遇到一个真正知心知性，情谊相投的人之后；当然，其中得有点缘分才行。”
似是有些烦躁，也有些怨恚，江萍道：“我们不谈这个问题好吗？燕大哥，你说说你自己的事给我听，我希望能够多了解你一些。”
燕铁衣心里泛起了某种敏锐的感触，但他表面上却丝毫不露，语调平淡地道：“我自己的事？其实我是个非常平凡又庸俗的人，我的事大多如你所知道的，我是个江湖黑道的强梁，有一个叫‘青龙社’的组合属我指挥，在绿林中小有名位，此外，我惯使长短双剑，在剑术的修为上，略略有点基础，如此而已。”
江萍很有兴趣地问：“燕大哥，你们‘青龙社’这么一大拨人，都是靠什么生活呢？完全以打家劫舍或强取豪夺来度日吗？”
燕铁衣道：“不，正和你所说的相反，我们不抢不夺，更明确地讲，我们只是一批生意人，和一般生意人不同的是，我们较有组织，有纪律，营生的行道也略为广泛复杂些。”
不解地望着燕铁衣，江萍道：“你们——是一批生意人？”
燕铁衣解释着道：“这没有什么奇怪的地方，江姑娘，我们正是一批生意人，我们有各式各样的买卖散布在各地，譬喻说，酒楼、客栈、绸缎庄、皮货行、油酒坊，以及票号等，又譬喻说赌场、当铺、驴马队等，明的暗的，正的邪的，各种生意我们都做，与每个生意人一样，讲的是将本求利，论的是和气生财，如果一定要说我们有什么特色，那就是在这些买卖后面，有一股相当强大的武力支撑着，但这股武力，却不是用来欺凌于人，乃是保卫于己的！”
妩媚地轻笑着，江萍道：“想不到，真想不到，在武林中叱咤风云，名镇一方的‘枭霸’燕铁衣，居然还是一位讲究‘将本求利’、‘和气生财’的生意人呢。”
拱拱手，燕铁衣展颜道：“惭愧惭愧，凑合着嫌点蝇头小利，大伙儿堪堪混混生活。”
江萍显得兴致极高地又问：“那么，燕大哥，你们生意既然做得这么大，一定也有雄厚的本钱了？”
燕铁衣道：“‘将本求利’嘛，没有本钱哪能做生意？至于资金的调转，倒还马马虎虎应付得过去，说数目，也没有多少。”
掩唇悄哂，江萍道：“听你说得头头是道，燕大哥，我几乎不敢相信这位满口生意经的人，竟然就是江湖上的一霸，剑道中的宗匠燕铁衣了！”
豁然大笑，燕铁衣道：“在一行言一行，江姑娘，人若不图个正规营生，吃什么穿什么？总不能真个成日价去劫掠抢夺呀，这岂不是等而下之了？”
江萍坐正了身子，道：“经你这样一点明，燕大哥，使我对你及你的组合增进了不少了解，原先在我的想法里，还以为你们都是无法无天的一群强豪，完全用刀口子换生活呢……”
燕铁衣道：“老实说，以暴力维生，非不能，是不为，用这种方式换来的享受，我难以心安理得，净不如饿死的好。”
江萍赞许地道：“燕大哥，你是多么与众不同。”
燕铁衣道：“没有什么‘与众不同’之处，我只是天性如此，比较讲求道理，尤其不肯违背忠义信守的法则……”
好像忽然想起了一件什么事，江萍问道：“对了，燕大哥，你怎么会如此凑巧，刚好在我大哥受难遭危的时候经过那个地方？”
燕铁衣摊摊手道：“这次我是特地到‘咸阳’去处理一桩岔子的——我们派在‘咸阳’城的大首脑，和当地一位最有势力的人物起了冲突，双方相持不下，势同水火，随时都有一触即发，血刃相向的可能，我在得报之后，只好匆匆赶来调解。”
睁大了眼，江萍道：“奇怪，难道真有人敢和你们作对？而且，你就只单枪匹马跑这么远的路来调解这场争纷？如果万一对方不听你的。”
燕铁衣笑道：“其中内由你不明白，且听我往下说——对方那位深具势力的人物，与我结识多年，有着极厚的交情，也因此他才不怕得罪我的手下，更敢公然和我的得力弟兄冲突；我派在‘咸阳’的大首脑拿对方无可奈何，忍又忍不下，硬来又碍着我的情面，弄得处境颇为尴尬，我那位朋友也是相同，因而双方都有信息给我，逼得我不能不亲自跑这一趟；当然我相信事情不可能闹开来，是以连一个人也没带，免得带多了人引起老友的误会，就连我左右两个近卫熊道元与崔厚德，我都临时给了假叫他们暂且逍遥几天去。”
江萍关切地问：“后来呢？”
燕铁衣道：“简单得很，我一到‘咸阳’，马上命令我的手下向老友赔罪，我那位老友反过意不去，十分歉然，大家三头对面，一桌筵席上便杯酒言和，前嫌尽去，满天云霾立即消散，我也就在住了几天后打道回府了。”
江萍羡慕地道：“你的面子可真不小，燕大哥。”
低喟一声，燕铁衣道：“江湖上的人或事，重的就是一口气，赌的也是一口气，一句话说岔了，往往引得豁命以拼，同样的，血溅三步的纰漏出来，一句话也能摆平，主要就得看顺不顺得下这口气，消不消得了心间那个结，说穿了，颜面攸关，挣的是个说词而已。”
江萍深有所感地道：“可不是，想想也真没多大意义……”
燕铁衣道：“我们说是这样说了，然而一旦事情临到我们自己头上，何尝也能参得破这一关？”
江萍苦笑道：“我个人恐怕就没有这种雅量？”
燕铁衣道：“我也强不到哪里——自‘咸阳’回转之后，便那么凑巧半途上遇着令兄遭困的事，或许这也是天意吧，原本我还该在‘咸阳’多住些时日，他们坚留，我是坚辞，否则，只要迟上个一天半日，就不会碰着令兄了。”
江萍怵然道：“假设这样，我大哥就凶多吉少啦。”
燕铁衣一哂道：“所以，令兄是注定了命不该绝。”
江萍道：“燕大哥，你也是注定了要惹上这桩麻烦。”
坦率又真挚的，燕铁衣道：“我很乐意惹上这桩麻烦。”
江萍问道：“为什么？是闲腻了？”
唇角轻轻一挑，燕铁衣觉得胸膈间有股热流在涌动，他不经考虑地道：“消遣的法子很多，即使闲腻了，也不至于在刀口子上找快活——因为就此而结识了贤兄妹，尤其是……你。”
心头猛地一跳，江萍呼吸有些迫促：“真的？你真有这种想法？”
燕铁衣近乎僵窒地道：“否则，我何必说出来？”
于是，江萍美丽的脸蛋上浮现起一种光辉，一种异彩——娇羞的、妩媚的、兴奋的，又激动的，那是一种反应，亘古以来就不曾有变的反应，当一位少女在感受到心灵的呼唤有了共鸣的时候。
两人都沉默下来，似是一时之间彼此都探悉了对方掩隐在心底深处的什么，反而有些窘迫与尴尬了。
燕铁衣的目光投注在河面上，流水安静无声，但他的情绪却颇为波荡，多少年来的铁血生涯，残暴岁月，辰光在风急云涌中渡过，在酸涩艰辛里渡过，眼睛看的是猩赤的鲜血，寒凛的刃锋，耳朵听的是悍野的叱吼，惨怖的呼号，连思维、连魂梦，也都是交错的刀光剑影，幻映的生死人面，那一段，扭曲变形的过往，掺和着一段，扭曲变形的回忆，就仿佛扯出了人的心肝五脏，揉捻成一团，血颤颤，赤淋淋的，老是迫得人有种作呕的感觉，其间也有着异性的慕依，情愫的系投，但若非昙花一现，便是形势环境的阻碍，使他不能，也不愿承受……多少年了，他自信心如止水，古井不波，他亦有过不娶不婚的念头，然而，眼前他竟悸震于这样一位少女，不波的心湖凭空生起涟漪，神魂颤抖于如此微妙的呼应里，温馨、甜蜜，却也有着太多的怔忡与骇异，他不明白，莫非这就是碰上了？碰上了那个千百年前早已注定的有缘人？
江萍也在颤震着，她却没有燕铁衣那样的定力，她的心情已由她的面庞上透露了太多，她几乎有些兴奋得窒息了，她知道这是什么——短短的几天里，她已经找到以前二十二年都不曾找到的东西！
在过了好一阵子之后，江萍终于先出了声，腔调却是抖抖的：“燕大哥……”
面颊痉挛了一下，燕铁衣强自镇定地道：“呃？”
江萍的脸儿红晕如霞，她避开燕铁衣的视线：“你——你不讨厌我？”
吞了口唾液，燕铁衣觉得喉咙里又干又苦：“当然不。”
深垂下头，江萍声如蚊叫：“你有没有——朋友？要好的朋友？”
燕铁衣颇觉迷惘地道：“要好的朋友？”
江萍似是在挣扎着道：“我……我的意思是……是……指女孩子。”
脸颊的肌肉又在抽搐，燕铁衣竟不知自己如此面嫩：“没有，还没有。”
江萍更是羞怯，却鼓起勇气问下去：“那……大概……大概更不曾……娶亲了？”
连连摇头，燕铁衣面红耳赤地道：“我还是一个人。”
深深吸了口气，江萍的两眼望着地下，非常腼腆的细语：“燕大哥……你能不能……在这里多住些时？”
燕铁衣搓着手，吃力地道：“让我想想看，好吗？”
江萍羞涩的，但却极为清晰地道：“大哥和我……都那么希望你能在我家做较长时间的盘桓，尤其是……尤其是我；燕大哥，我们相识相处的日子虽然不久，但是……但是你该明白，我们对你的情感却有着超乎时空甚多的深度……”
燕铁衣沙哑着嗓道：“我知道……”
江萍把自己那条青色丝绢缠绕在手指上又解开，她反复做着这个相同的动作，低细地道：“所以，燕大哥，我……我愿你能留下来，时间长些……或许……或许我们彼此间可以更了解些。”
燕铁衣吶吶地道：“我想，我明白你的意思。”
咬咬下唇，江萍轻轻地道：“我们才相识不久，燕大哥，你会不会因为我讲这些话而看不起我？”
燕铁衣忙道：“不，我怎会这样想？”
江萍怯怯地道：“在你之前，我不曾向任何一个人说过类似的话，我原以为，今生只怕也不会有了，可是……忽然遇上了你……燕大哥，我不知为什么，我好烦躁，又好悸动……我觉得实在太突兀了。”
舐舐唇，燕铁衣道：“是的，太突兀了，几乎不像真的。”
江萍急切地道：“但，但这是真的！”
燕铁衣点头道：“我是说‘几乎’……”
双眸的光晕微现朦胧，梦似的迷蒙，江萍的语声也有些幻漾如雾了：“从那天晚上第一次见到你……燕大哥，我就禁不住有一种迷眩的感觉，隐约里，好像我们不是初识，好像在很久很久以前，我们就熟稔了，陌生中，带着那样一种亲切的意味……”
燕铁衣略显笨拙地道：“当时，我也有点心神不定。”
甩甩头，江萍道：“你知道不？那天晚上，我是头一遭陪伴一个初识的陌生男人在后院里散步？但我却好乐意，好自然，没有丝毫拘束不安的感觉。”
燕铁衣试探地道：“大概因为我救了你哥哥，你的心里怀有感恩的成分在内吧！”
肯定地摇头，江萍道：“不会这么单纯，那只能使我对你尊敬铭感，却不会令我乐于向你接近，燕大哥，这其中的微妙分野，我辨别得很清楚。”
燕铁衣道：“不知道你哥哥会怎么想？”
江萍坚决地道：“我自己的事，由我自己做主，燕大哥，我早已向你说过。”
燕铁衣谨慎地道：“让我们试着更进一步的相互了解——如你先前所言，好吗？”
江萍轻喟一声：“但是，我们有时间吗？”
怔了怔，燕铁衣道：“你是说？”
江萍幽幽地道：“你若急着离去，我们哪来‘相互了解’的时间？”
微微沉吟，燕铁衣道：“我何尝不愿在府上多住几天？可是，我不能离开堂口太久，我的事情繁杂而琐碎，他们有些问题只能等着我回去解决。”
江萍叹了口气：“在这里，对我，就那么不重要？”
燕铁衣苦笑道：“话不是这样说，江姑娘，你知道我的想法，但愿两边都能兼顾，才是较为妥当的方式。”
江萍沉重地道：“燕大哥，我们的相逢相识，有若浮萍偶聚，原是天南地北，互不相干的两个陌生人，却因机缘巧合而遇在一起，如有一方骤然而去，我恐怕……恐怕这段缘分就会中断不辍了。”
默然半晌，燕铁衣道：“让我们双方都努力维系吧！”
江萍忧郁地道：“我是怕你……”
燕铁衣严肃地道：“我素来是个重情感及负责任的人，江姑娘，我不会有轻玩之心——只要我一旦有了允诺！”
江萍深沉地道：“好吧，燕大哥，我会等着这个‘允诺’。”
燕铁衣又温和地道：“你没有生气吧？江姑娘。”
强颜一笑，江萍道：“没有。”
燕铁衣道：“可是你的神色愁怨。”
江萍低徐地道：“我是担心——担心我二十二年生命中不曾寻及的东西，一待寻及了起始，便又消逝无踪。”
燕铁衣轻声道：“别这么敏感，我们的时间还多，江姑娘，这才只是开头，而且，我即便离去，也不是一去不返，问题只在于我们彼此间是否觉得合宜。”
江萍笑得有些苍白：“我会尽量做得使你合宜，燕大哥。”
怔忡了片刻，燕铁衣道：“不要太委屈自己，江姑娘，我们双方的立场都是公平的，让我们自然去发展，好不？”
点点头，江萍道：“我听你的，燕大哥。”
燕铁衣和悦地笑了：“这原是一桩值得庆幸的事，别因为一点小小的波折而损伤了它原有的真挚，江姑娘，时间的长短并不是情感成败的唯一因素，更重要的是彼此的了解与信赖，我想，我们都会好好珍惜而益求隽永。”
江萍深深凝视着燕铁衣：“燕大哥，我会记住你的话。”
燕铁衣宽释地笑道：“这才是个好孩子。”
面靥浮彤，江萍抗辩着道：“我不是个‘孩子’，燕大哥，我已是个大女人，够大了。”
哈哈一笑，燕铁衣道：“当然够大了，要不，我对着一个小娃娃谈这些，岂不是在发痴癫？”
江萍也觉为自己的急切争辩而哑然失笑，她细细回味着燕铁衣的话，这才心里舒坦了许多，同时，她也头一遭体会到男女相悦的滋味——甜蜜中，更掺和着那样的酸与苦……
燕铁衣柔声道：“出来好一会了，我们回去吧？”
江萍依恋地道：“再坐一会，燕大哥，好吗？只要一会就行。”
