燕铁衣抬眼望天，似笑不笑地道：“这是我所听过的最拙劣的笑话之一，江奇，你要令我‘肉绽血溅’，‘辗转哀号’，在你今生今世来说，约摸是难以办到的了。”
靠近燕铁衣几步，江萍低低地道：“不要伤害我弟弟，燕大哥，请你……”
燕铁衣视线平直，沉沉地道：“你尚不认为令弟已经到了该受教训的时候？”
江萍惊恐地压低着声音：“但他到底还是我的弟弟，是我的嫡亲手足，燕大哥，他做错了事，大哥和我会开导他，规劝他，却绝不能使他遭受损伤！”
心里叹息着，燕铁衣道：“你替他设想得太周全了，江姑娘，我怀疑这是否也属于爱护的一种！”
江萍哀悲着道：“不管怎么说，燕大哥，我当姐姐的有维护弟弟的责任，哪怕他再坏！”
燕铁衣木然道：“随你吧，江姑娘，记得我曾经告诉过你，歹恶行多了，总会遭受报应，令弟若不肯悔改，迟早会遇上一个不似我这般宽宏大量的人！”
这时，江奇已拔出他的家伙——一对浮亮尖锐的纯钢分水刺，他双刺互击，声响铿锵中，瞋目大吼：“不用在那里咕哝了，任凭你们今天出什么点子，动什么脑筋，三爷儿只认定了一个‘杀’字！”
江萍急怒交加地叫道：“弟弟，不可无礼，你还不收下兵器，跟我回去受罚！”
“呸”地吐了一口唾沫，江奇厉声道：“滚到一边去，贱人，否则连你一起算上，通杀不赦！”
窒噎了一下，江萍容颜惨变：“你……你疯了……你竟敢这样骂我……”
江奇咆哮道：“宰都宰得，骂你又算什么？你走不走开？惹翻了我，我认得人，这对家伙可没生眼睛！”
满头癞疮的大汉暴叫：“老三，少唠叨，我们先宰下那小王八蛋再说！”
悄没声息的，“驭风鼠”刁才从斜刺里突然窜上，动作相当快速，抖手间，六抹青芒在近距离之中飞射燕铁衣，跟着暗器的飞射，他的一对尺长短剑也恶狠狠地刺了过来！
燕铁衣目不斜视，脚步钉立不动，只见他右臂微起，“削”的一声，寒光暴映成一圈弧虹，弧虹内流电迸射凝穿，炫目夺魄，倏现又敛，而“驭风鼠”刁才业已发出那种不似人声的哀号，兕空反跌出去五六步！
刁才跌在地下惨厉地号叫着，挣扎着，一只右耳齐根削落，不知去向，一条右腿从膝上寸许所在斩断，血糊糊的拋在一边，仅此瞬息间，原还好端端的一个整人，便已剩下一半了！
燕铁衣两手空空，无动于衷地道：“我说过的，一定兑现，刁朋友，这是一招，而我已照单收下你的右耳及右腿！”
浑身被鲜血浸透的刁才，如今哪还顾得听话回话？痛得他一张瘦脸扯成了一张扁脸，连面孔五官全都扯离了原位，他撑着地，昂起头，满嘴的涎沫流溢，死鱼一般翻着白眼，业已是只见死气，不见人气了。
那“老肥”在猛一哆嗦下，如梦初觉般怪叫：“救人，快救人哪！”
四五名彪形大汉立时慌作一团，匆忙上前，欲待救人，燕铁衣冷冷一笑，身形轻旋半步，半步的旋转中，却宛似扭动了乾坤，引发了雷电——一蓬闪耀的，灿亮的，急剧又猛烈的冷芒雨，便猝然喷洒！
四五个庞大的躯体长嚎着分散倒仰，赤血飞舞中，凝形成一幅半透明的猩红彩图于须臾，寒芒再现，有若一片流星扫掠而过，又是三四名大汉滚跌出去老远！
于是，就只剩下他们三个人了——江奇、癞头大汉以及那老肥。
燕铁衣仍是空着两手，漠然站在一边，完全是“置身事外”的味道，他没有注视对方那三个早已吓得面青唇白，宛如呆鸟般的活人，仿佛在自言自语：“救人么？得要看我答不答应，此时此地，好叫你们知晓，谁说了才算数？”
江奇两只眼球都几乎要爆了出来，他像是置身在一场可怖的梦魇中，恁般沉重的蛊魅压迫在他身上、心中，他四肢僵麻，舌头发硬，似是中了邪般动都不能动了。
癞头大汉，“癞虎”常涛更是满身的冷汗朝下淌，手脚泛冷，一阵一阵地抖索着，他想要强撑着点，偏偏生理的反应不听大脑的指挥，肌肉与骨骼便似瘫软成一团了。
那老肥如今才察觉，他的裤裆里竟已潮湿了一大滩！
燕铁衣缓缓瞧向他们，面无表情地道：“各位，你们还在等待什么？”
三个人僵立在那里，谁也没有动作，甚至连向自己同伴望一眼的勇气也没有，所谓心惊胆寒，大概就是形容这等情景吧？
不耐地向前走了一步，燕铁衣道：“你们客气，许是要我先动手来‘拋砖引玉’吧？”
抖了抖，“癞虎”常涛哭也似的逼出了声调：“慢，且慢……”
燕铁衣冷冷地道：“怎么说？”
嘴唇动着，常涛吶吶地道：“这位……呃，兄台，可是真人不露相……兄台，我们之间，可谓不打不相识……”
燕铁衣道：“打过了，也算相识了，又如何？”
艰辛地咽了唾液，常涛畏缩地道：“我想，兄台……这其中只是一场误会，所以……所以实不需再行争执下去。”
燕铁衣硬邦邦地道：“没有误会，误会只在我做得对，而你们却大错特错了，至于争执，更没有争执，仅是一场拼杀罢了，你们想流我的血，我更打算剜你们的肉，如此而已！”
江奇挣扎着开口道：“你，你不要逼人太甚。”
凛冽地一笑，燕铁衣道：“你们是一群猪狗，一群窝囊废，一群狼心兔子胆的九流蟊贼，欺善惧强，仗势为恶，拆穿了不值半文钱！”
江奇嘶哑地道：“别以为吃定了我们……我们……不含糊！”
燕铁衣冰寒地道：“我听厌了这类粉饰门面的废话，江奇，不含糊并非挂在嘴皮子便可证明，拿出行动来给我看看！”
江萍急道：“燕大哥，你答应过我的……”
双眉一挑，燕铁衣忍耐地道：“是的，我并未忘记。”
突然，江奇的嗓门大了起来：“有种的就上来拼个死活，今天我江三爷任情豁上这副臭皮囊，也咽不下这口鸟气，娘的，说什么也和你卯上了。”
“癞虎”常涛胆战心惊地低着腔调道：“老三，老三，别嚷，别嚷呀，人家这副身手，岂是我们哥儿几个侍候得了的，你忍着点，我们从长计议。”
江奇瞋目切齿，口沬横飞地叫道：“士可杀不可辱，头能剁下来，要我装孙扮熊可做不到，血债血偿，好歹我全认定了。”
那老肥浑身的肥肉都在哆嗦，他几乎向江奇跪了下来，连嗓音都走了调：“三爷，三爷，三祖宗，你就少说一句吧，好汉不吃眼前亏啊……这可是要命的事，一个弄岔了，大家全玩完。”
跳着脚，江奇大吼大叫：“不行，我定得和这不开眼的狂夫见个高下，分个生死。”
当然，燕铁衣明白，江奇之所以突然有了种，全是因为乃姐的关系给他壮了胆，他是个聪明人，体会得出江萍在这个局面中的微妙立场——他认为江萍可以做他的护身符，生命无虞之下，何妨一充英雄？
江萍生恐触怒了燕铁衣，她慌忙叱道：“弟弟，你不要胡闹，燕大哥会宽恕你的！”
额门上浮突着青筋，喉结在上下颤动，江奇吼喝道：“什么燕大哥，我要砍下他的脑袋当球踢！”
江萍气急败坏地叫：“弟弟——”
仿佛极西的电闪映现于永恒——只是那么一闪，江奇已怪号一声，“扑通”一声坐倒在地下，头顶一片巾絮连着一蓬毛发，还悠悠自空飘落！
骇窒地抚住了自己的嘴唇，江萍像抚住了自己那颗跳到唇边的心，她不可抑止地抽搐着，脸色顿时透上了青灰色。
坐在地下的江奇，更是魂飞魄散，周身僵冷，像痴了一样发呆地僵坐在那里，好半天没有透过气来。
燕铁衣冷肃地道：“你还是老实点好，江奇，正如你自己所说，我认得你，我的家伙却没长眼睛——下一次，可能它就不会斩得如此有分寸了！”
江萍机灵灵地打了个寒战，惊悸的喃喃：“我的天……”
燕铁衣叹喟地道：“这些人真是勇气可嘉，不知他们是痴是疯，就凭这么一点火候，居然也敢张牙舞爪，横行霸道？他们的邪恶是够了，陪衬邪恶的实力却稀松得可怜……”
江萍沙哑地道：“吓死我了……刚才……刚才我以为你伤了他。”
燕铁衣道：“只是一次微不足道的警告而已，我哪会轻忽对你的许诺！”
抚着心，江萍悄细地道：“谢谢你，燕大哥……”
燕铁衣道：“不必，这原是我答应的！”
目光一冷，他对着那边惶惶自危的“癞虎”常涛叫道：“你，姓常的，过来！”
蓦地哆嗦一下，常涛腿肚子打转，恐怖地嗦叫：“兄台，我认输了。”
燕铁衣阴沉地道：“这副德行，也算是地面上混字号的人物么？简直可耻！”
常涛只要能够保命，刨他的祖坟他也认了，何况“可耻”二字！他窒息地道：“兄台……请高抬贵手，只怪我们兄弟有眼无珠，不识真人，冒犯之处，必当负荆谢罪。”
燕铁衣生硬地道：“不想把我剥皮抽筋，凌迟碎剐了？”
满头冷汗，常涛悚栗地道：“全是我们兄弟该死，我们兄弟混账……”
燕铁衣又道：“听着，我的八字生得巧，可以生离这‘九曲巷’了！”
常涛几乎跪了下来：“大人不记小人过，兄台，大兄，务请包涵……”
唇角一撇，燕铁衣道：“有两条路给你们走。”
又抖了抖，常涛喉咙里像是掖着一把沙：“尚请示下……”
燕铁衣冷漠地道：“其一，你们全死在这里！”
面孔可笑地扯歪了，常涛“咻”“咻”喘着粗气：“那……那第二条路？”
燕铁衣不似笑地一笑：“归还这位黄老丈输掉的银子，实时送回他的孙女！”
抹了把冷汗，常涛忙道：“我们自是走这第二条路，兄台，你放心，包管一一遵办。”
燕铁衣道：“就是现在！”
连连点头，常涛一迭声道：“是，是，就是现在，就是现在……”
说着，他赶紧转过头去，向那老肥交代道：“你都听明白啦？老肥，快去办来。”
老肥急急回诺，抖着一身肥肉奔进了门里。
背负着双手，燕铁衣悠闲地道：“姓常的，你们这什么‘铁胆十英’，现下露面的已有几位？”
常涛忐忑地道：“已有四个……我、江奇、刁才，以及老肥余乐山……”
燕铁衣道：“其余的六位呢？”
常涛嗫嚅地道：“两人先去办事了，尚有四个分住镇里，犹未到来……”
“呣”了一声，燕铁衣道：“他们的武功，比你四位如何？”
常涛颤颤地道：“约摸……都在伯仲之间。”
笑笑，燕铁衣道：“告诉我，你们见过真正的江湖杀手、武林强者么！当然我是指那种绝对的行家而言！”
抿抿唇，常涛吶吶地道：“不知……兄台说的是哪一种人？”
左手大拇指向自己一点，燕铁衣道：“譬喻说，我这种人呢？”
常涛诚惶诚恐地道：“兄台功高盖世，艺业超凡，出神入化之处，乃为我兄弟生平所仅见。”
燕铁衣神色一沉，凶狠地道：“我且把话摆明，姓常的，要说卖狠使毒，提着脑袋玩命，你们只能算是业余的角色，连替此行中的人物提鞋都不及格，正是跳梁小丑，鸡鸣狗盗之辈，一批纯粹的流痞无赖，二混子下三滥，动了你们，我都嫌污手，你还以为你们成得了气候，上得了台盘！”
那张怪脸是一阵青，一阵赤，常涛却低声下气地道：“是，是，兄台教训得是……”
燕铁衣冷森地道：“懂得什么才叫武功，明白什么才算杀人的本事么？现在我这样还差不了太多，你们那两下子，充其量只配去做个剪径的蟊贼！”
冷汗涔涔，常涛垂手低头：“是，是……”
燕铁衣缓缓地道：“所以，为了使你们自己能够多活几年，我劝你们早早洗心革面，从新做人，否则，你们这几块料，隔着吊头的辰光也就不远了。”
常涛哭丧着脸道：“我们一定遵照兄台的指示，扪心自省，改邪归正。”
燕铁衣道：“为了你们地性命着想，最好你是言出由衷，姓常的，这一次你们保全了脑袋，下一遭就不一定了，冥冥中有着因果在循环，如若你们怙恶不悛，报应便会临头，你们加诸于人的，也就会有人加诸于你们——”
常涛忙道：“兄台放心，我们怎敢稍有违背兄台的教诲！”
燕铁衣淡淡地道：“很好，但愿这句话你是记在心里，不只是挂在嘴皮子上！”
常涛诚惶诚恐地道：“自当刻骨永志，时刻警惕，要有半句虚言，任凭兄台处置！”
燕铁衣道：“人的际遇是很奇妙的，常涛，如果你们的恶行劣迹不改，邪异卑鄙如初，你便会非常惊讶地发觉，我们不久又在节骨眼上碰到了。”
站在那里，常涛除了像是一头挨了闷棍发愣的狗熊外，任是什么架势也摆不出来了，而江奇仍然坐在地下，脸上宛似挟了一层灰，透着那等的窝囊，带着气愤，甚至连硬充的一点胆量也都化为冷汗，再也表不出丝毫“头可断，志不可屈”的英雄气概来。
至少，江奇已经感触到了逼头的危险，他觉得他姐姐的维护并不见得有绝对的功效，力量是在人家手里，收发如心，他怕若再嚣叫下去会弄假成真，那时，好汉扮不成，反搞得丢人现眼，可就大大不上算了……
门里，响起了一阵低促的步履声响，那“老肥”余乐天满头大汗的领在前面走了出来，在他后头，跟着一位十六七岁，面容姣好，但却显得相当瘦小纤弱的少女，这少女形色仓皇瑟缩，青白的面庞中透着单纯的童稚之气——只是个大女娃子罢了。
“老肥”余乐天抢前几步，自怀中掏出一张银票，双手奉在燕铁衣面前，堆起满脸孝子贤孙般的阿谀笑容，巴结地道：“这位大哥，实足兑现的银票一千七百两如数奉上，黄小芳也带出来了，喏，就是这位姑娘！”
燕铁衣伸手取过银票，在票面的数字上瞟了一眼，回头向缩在一边，恍同做梦般的老人黄瑞道：“老丈，这是他们退还给你的赌资，还有那位小姑娘，可是你的孙女黄小芳无讹！”
于是，黄瑞突然机灵灵地打了个寒噤，张开双臂踉跄奔前：“小芳啊，我的乖孙女……”
那低头秀眉，模样惊惶局促的女孩子，闻声之下先是猛地一呆，等她看清了老人，也不禁哭喊出声，奔投向老人张开的双臂里。
摇摇头，燕铁衣对着常涛道：“姓常的，这个小女孩，就是你打算收作第五房妻妾的对象？”
常涛心腔子倏缩，又冒出一身冷汗：“不，请兄台明鉴，我没有这个意思……我只是说着玩……真的只是说着玩。”
冷冷一笑，燕铁衣道：“就算摘果子吧，也该拣那熟透了的往下摘，青青涩涩的生果子你愣要攀折，不怕涩嘴，也不怕摧残了果子的正常成长？尤其一个人，一个未出阁的小姑娘，你这更是在断送人家的幸福，埋葬人家的青春，伤天害理之至！”
常涛嗫嚅地道：“是，是……我知罪了……知罪了。”
燕铁衣道：“说起来，就该宰了你这狗头才对！”
常涛骇叫：“兄台饶命，我再也不敢了啊。”
哼了哼，燕铁衣道：“这一次便记在账上，姓常的，我的习惯可是只能赊欠一遭——你那‘五美图’便不绘也罢！”
此时，黄瑞与他的孙女黄小芳互相搀扶着走了过来，祖孙二人“扑通”一声便跪倒在燕铁衣脚下，黄瑞老泪纵横地噎着声道：“恩公，你是老天遣来的救命菩萨啊……你是我们祖孙两人的再生神佛……恩公，我们向你叩恩谢德，愿你多福多寿，世代昌旺……”
一把扶起了祖孙两个，燕铁衣顺手将银票也塞进黄瑞怀里，他正色道：“用不着谢我，老丈，所谓行百里，半九十，同样的道理，人这一生，晚节最是重要，你也算辛苦了大半辈子，弄到老来失足，倾家荡产又赔上孙女，不但误了自己的至亲骨肉，也险些送掉自己的一条老命，真是何苦来哉？赌这玩意乃是无底坑，陷人网，最沾不得，以后务必要避而远之，不可重蹈覆辙，否则，只怕你就没有这次的运气了……”
抹着泪，黄瑞哑着嗓门道：“恩公……这一辈子我也不会赌了，只要我手再拈一下赌的边，就叫我天打雷劈，不得好死！”
燕铁衣道：“你谨记这次的教训，当今有所警惕——不良嗜好的戒绝，总真要在受过巨大的切身之痛后才有效果，老丈，相信你已经受到这样的痛苦了！”
黄瑞沙哑地道：“我这一辈子也忘不了……”
燕铁衣和悦地道：“你输掉的钱，业已由他们如数退回，老丈，拿回去好好过日子吧，今后，你将会发觉，天底下有许多事要比赌博有趣得多！”
黄瑞感激涕零地道：“恩公，我们还不知你的大名——”
摆摆手，燕铁衣道：“我是一个江湖人，帮你，只是聊尽一点江湖人维公义的本分，不必问我的名姓，往后你们日子过得好，就算对我的报答了。”
黄瑞还想再说什么，江萍走了过来，扶着祖孙二人，半劝半请地送他们直朝巷外走去——燕铁衣吁了口气，他最怕施恩于人之后，受恩人的那种黏缠，反复地表达着感激，往往也令人难以消受。
江奇从地上撑持着站了起来，他瞪着燕铁衣，忽然冒出一句话：“你到底是什么人！”
笑笑，燕铁衣道：“我么？可以这样说，我是一个与你之间的阶层和距离相差极远的人，当然，我是高高在上，而你却是等而下之的！”
一下子又气灰了脸，江奇怨毒地道：“你不敢亮底！”
燕铁衣毫不动怒地道：“我是不忍亮底，江奇，因为我怕吓坏了你！”
江奇大声道：“我知道，你是被我大哥和二姐请来的人！”
眉梢子一挑，燕铁衣道：“被你大哥与二姐请来的人？请来做什么？”
江奇恶狠狠地道：“霸产！”
微微一怔，燕铁衣道：“霸产？霸谁的产？”
江奇愤怒地叫：“霸我的产！你还装什么样？他们早就看我像眼中钉，背上芒，势必拔除而后快，他们要逼出我去，挤出我去，但他们却不敢自己下手，所以把你弄来，用种种方法来打击我，压迫我，目的就是要将我驱逐，好吞掉我名下的那一份家财，独享自肥！”
燕铁衣道：“是这样的么？”
江奇激动地道：“他们是做梦，他们的阴谋毒计永远无法得逞，我不会让他们称心如意的，他们既然不顾手足之情，骨肉之义，如此迫害于我，我便拼个玉石俱焚，同归于尽，也不能叫他你占上了点便宜，我宁肯搅个家破人亡，全都搞砸他娘的！”
燕铁衣淡漠地道：“江奇，恐怕你错了，你最好先打听个明白，我是为了什么原因才到你家来的，然后再下定论不迟！”
江奇咬牙瞋目地道：“我不必再打听什么，你们的手段是司马昭之心，路人皆知，我大哥二姐貌似忠厚，实如豺狼，而你，你就是他们的帮凶、爪牙，行使诡谋的工具！”
摇摇头，燕铁衣道：“假若不是你姐姐的再三要求，江奇，凭你这副德行，我早就该废了你，有关你们家产分配的事，我是丝毫不知，也不愿插手来管，我只知道你兄姐待你极厚极宽，你却不思自省自爱，反而含血相喷，视亲若仇，依着我，你这种无心无肝的东西，早早杀却也罢！”
江奇额浮青筋，切齿如挫：“这将是你们最后的手段——杀我，我知道，我明白，你们只是在等待一个有利的时机，那个时机一到，你们不会有所迟疑的。”
燕铁衣道：“你疯了，江奇。”
挥舞着双臂，江奇昂烈地叫：“但你们都要记着，我江三爷不是任人宰割的瘟猪肥羊，不是任人摆布的白痴肉头，我会对付你们的，我会以其人之道还治其人之身，将你们斩尽杀绝，叫你们永世不得超生！”
燕铁衣沉重地道：“江奇，你不悯悟你淫邪的本性，凶残的为人，暴戾的行径，不自省于你的离经叛道，猜忌贪婪，竟对这些累累的罪恶融会于一股自私自利的逆伦怨毒中，发泄向你兄姐的头上，你简直没有人性，毫无天良！”
江奇狂叫：“不管你怎么说，我都要报复你们，整治你们，我要叫你们个个不得好死！”
燕铁衣缓缓地道：“你要记得你所说的是些什么话，江奇，三思而行，免得噬脐莫及！”
江奇直着嗓门，扭曲着面孔，真像发了疯似的喊叫：“我一定要对付你们，我发誓我会做到，你有种现在就杀了我，趁早如你们的心愿……”
燕铁衣冷然道：“很有可能——正如你所说，我在等待一个有利的时机！”
说着，他转身大步离去，巷子拐角那边，江萍已经匆匆转了回来。
