双瞳中的光芒凝聚，屠森幽沉地道：“你所中的毒，是一种属于热性的罕见奇毒，先使人昏沉不醒，并令体内血气沸扬紊乱，促成那种无比焦渴，有如火焚五脏般的感觉，待到毒性全发，则必将令中毒者在极度痉挛窒息下致命。”
燕铁衣倒吸一口寒气，喃喃地道：“天爷，这么个霸道法？”
屠森道：“伤害你的，可是一种浑身毛色黑亮，状如狐狸般的碧眼小兽？”
燕铁衣连连点头：“不错，就是那可恶东西！”
屠森道：“那种小兽，已极为罕见了，听说已快到绝种的地步，它的名称叫‘蜂狐’，这‘蜂狐’之名的由来，便是专指它隐藏尾毛中的那根毒锥骨，就好像蜂类尾中的毒刺一样，当然它的毒性，却不知要比蜂刺剧烈上多少倍。”
燕铁衣愤恨地道：“不管这畜生叫什么狐，总是邪恶透顶；我是眼见在一条毒蛇对它的攻击下，这东西危在旦夕，一时不忍，方才出手救它于蛇吻，哪知就在我抱它起来加以抚慰的当儿，它居然以怨报德，竟猛地反刺了我一下，它攻击人不用爪，不用齿，却以隐藏在短尾毛丛中的锥骨施狠，真是匪夷所思，叫人防不胜防。”
屠森淡淡地道：“这是由于你见识太鲜薄，才会吃上这种亏；‘蜂狐’的尾椎骨，乃是它全身最厉害，最狠辣的武器，也是它全身唯一蕴聚毒性的地方，这种小兽，奔跃很快，易受惊恐，因而禀性多疑，时常处在不安的状态中，任何同它接触的，它都会认为含有敌意，你不明白它的性情，自是免不了要受罪。”
燕铁衣悻悻地道：“可是，我并非在寻常情况下接近它，我是在那条毒蛇缠住它，几乎就将它咬死的紧急关头救了它呀，它怎能如此——如此恩将仇报？”
屠森平静地道：“此亦不足为奇，禽兽到底不比于人，不通人性，不识善恶好歹，你怎能将人的思想行为套用在畜生身上？”
燕铁衣道：“不过，我一向以为禽兽之属，也该分辨得出敌友，体会得到恩怨。”
屠森道：“你的‘以为’过于美化禽兽了，那些非人类的东西，总不会生有人类的习性；倒是一个人，‘不’要以怨报德才好！”
像这种一语双关，并隐含讽刺与警告的话，燕铁衣如何会听不出来？他压制着自己的不快，声音有些僵硬地道：“当然，人与禽兽，乃是截然不同的……”
屠森问道：“伤了你的那头‘蜂狐’，朝哪个方向跑了？”
舐舐嘴唇，燕铁衣道：“它没能跑掉，被我掷撞在石壁之上。”
竟惋惜地低喟一声，屠森道：“真可惜……”
怔了怔，燕铁衣道：“可惜？”
屠森道：“像这种稀罕的小兽，如今已极为少见，它的用途很多，尤其难得的是它那根尾椎骨，经过炼制之后，可治多种寒毒，效果极佳。”
燕铁衣道：“现在大概还来得及，它就被我摔死在那边的谷口，虽然身子成为血糊一团，但那根尾椎骨应该还摔不碎，在狐尸里找出来也就行了。”
摇摇头，屠森道：“你说的是外行话；拔取那根尾椎骨，要在它活着的时候血气相通，连着锥骨根部的一枚毒囊并同取下，方才有效，现下那蜂狐已死，血竭气尽，锥骨中的精髓也早已干枯，一点用场都派不上了！”
“哦”了一声，燕铁衣道：“倒是真的有点可惜……对了，屠兄，你是怎的晓得‘蜂狐’这恶兽的？”
屠森木然道：“我精研医理，穷究天下各种异禽奇兽，对人体的功能奥妙，自是广览群书，博征见闻，像我知晓‘蜂狐’此物的由来以及睹状之下便明白你身中何毒，皆是不足为奇的事，否则，还算有什么本领？”
笑笑，燕铁衣道：“这一次巧逢于此，屠兄想亦是采药而来的了！”
屠森道：“不错，我正是为了采药而来，我也风闻这‘百聚山区’出现过‘蜂狐’之类的异兽，采集药材之下，亦未尝不想一碰运气，岂知没遇上‘蜂狐’，却遇见你这吃了‘蜂狐’大亏的瓢把子！”
又是言中有刺！
燕铁衣牵强地一笑，道：“就算夜路走多了，碰上了鬼吧，我是怎么也没想到会在这头恶兽身上栽跟头。”
屠森道：“若非是我恰巧经过前面的水潭想汲点水饮用，若非这边有幢茅屋显示目标，只怕我还不会在这深山莽莽中发现你呢，你正好倒在茅屋门外，我一见到你，就知道尚不太晚，仍来得及施救……这是你的运气，也是我的运气！”
有些迷惑，也有些警惕，燕铁衣试探着道：“我是幸蒙施救，保得一命，当然是运气，可是，屠兄你无故增加麻烦，又何来运气可言？”
屠森冷笑道：“燕铁衣，你是真个不知，抑是有意装样？”
燕铁衣道：“我不懂你的意思……”
屠森脸色阴沉地道：“好，我便告诉你我是什么意思——你有运气，遇上我救了你的性命，我也有运气，因为凭空增了一股力量，一股只有我才可以驭使的力量！”
燕铁衣谨慎地道：“什么力量？”
屠森道：“你！”
怔了怔，燕铁衣道：“我？”
用力点头，屠森的腔调提高了几分：“不错，你，我救了你的命，你要感恩图报，但是如何报这个恩，要由我来决定，而你艺业卓绝，功力深厚，不但是剑术一门的宗师巨匠，更为江湖上一等一的霸主大豪，因此，我可以运用你这难以匹敌的力量，来令你帮助我去做一些事，在你来说，即乃报恩，对我而言，则平添威势，所以，你有运气，我也一样有运气！事实上，在见你之初，当我知道你是什么人以后，我就晓得，我的运气来了！”
沉默半晌，燕铁衣道：“屠兄，你救了我，我十分感激，但是如何报恩，我认为似乎应由我斟酌，不该由你来决断，若然，怕有些难以调和之处。”
屠森冷削地道：“燕铁衣，你说过的话不算？”
燕铁衣道：“我从来没有说话不算！”
屠森厉声道：“那么，你就该回报我！”
燕铁衣道：“当然！”
一昂头，屠森道：“如何回报较为恰当，我知道，你却不知！”
燕铁衣也冒了火：“我欠你的情，我必须偿还，可是却不该由你指定方式，如果你叫我帮你去做些人天共愤，心理不容的事，我又怎么苟同法？这也未免失去报恩的意义了！”
重重一哼，屠森道：“我不一定叫你帮我干这些事，再说，报恩的意义直接决定于被报的人，其他一概可以不予理会！”
燕铁衣从草席上坐起来，悻然道：“好吧，你想叫我帮你干什么？”
屠森酷烈地道：“报仇！”
叹了口气，燕铁衣道：“我就猜得到是这一类的事！”
屠森瞋目道：“你不愿？”
燕铁衣尽量把声音放得柔和：“屠兄，这不是愿不愿的问题，而是你这报仇的性质能不能由我插手的问题，至少，你要把找谁报仇，以及为什么报仇的内情告诉我呀！”
略一迟疑，屠森双目寒凛地道：“好，我告诉你，但你在听完之后，不管愿与不愿，你都没有选择的余地！”
燕铁衣忙道：“你且先说完了再说，其中到底是怎么一回事？”
屠森沉重地道：“第一桩……”
大吃一惊，燕铁衣急道：“什么？莫非还不止一桩？”
屠森道：“共是三件，也就是说，我有三处仇怨必须洗雪，而你就得助我一一将仇报过，方算还了我的情！”
燕铁衣不满地道：“总算你还不太过分，知道遵守那‘事不过三’的原则。”
屠森也尖锐地道：“你也不要忘记你说过的话——凡有生之日，皆补报之时！”
燕铁衣道：“我绝对不会食言，但我有我的意思；譬喻说，你在生活上有了困难，银钱上遇到紧迫，甚或性命受到威胁，我都会在此生中无远弗届，随时助你，但我并非指去帮你杀人，而原因上为了你要报仇！”
屠森大声道：“我当然有道理，我不是凭空无故便要杀人溅血，我是为了我的尊严，为了骨气，也是为了自卫，我总不能光等人家来对付我！”
搓搓手，燕铁衣无可奈何地道：“先别嚷嚷，屠兄，你倒是一样一样说出来听听看……”
屠森冷冷地道：“在‘虎头沟’的‘彩玉坊’，住着‘五绝十刃’这么五号人物，你听说过么？”
燕铁衣颔首道：“‘五绝十刃’都是白道上拔尖的好手，足可开山立派的角色，五人金兰结义，情逾亲手足，我早已听说过他们……”
忽地一怔，他又道：“莫非你与他们有过节？”
屠森道：“不但有过节，更是仇深如海——我吃过他们的亏，在这五个匹夫手上栽过筋斗。”
燕铁衣惊讶地道：“会有这种事？这怎么可能呢？凭你的功夫，‘五绝十刃’当中，任是挑出哪一个也不是你的敌手呀，你怎会栽在他们手里？”
屠森狠毒地道：“一个对一个，甚至两个并同上，我全不在乎他们，那一次，他们却是五人一齐动手，更加一个有力的臂助——‘黑雕毒爪’谷青，六人围袭我自己，到末了，虽然‘黑雕毒爪’谷青丧在我的刀下，‘五绝十刃’也有三人挂彩，但我同样受创不轻，险些便将一条性命垫上！”
说着，他猛一扯领扭头，露出了脖颈后的部位给燕铁衣看——乖乖，两条紫红色的凸突疤痕，像两条瘰苈的蚯蚓般交叉横过屠森的后颈直达背脊之下，怕有尺多长。
燕铁衣是武家高手，搏命的行家，什么部位的伤势会成什么后果他全清楚；屠森颈上的两条伤痕，却是危险，稍微一偏，即将切断颈侧大血管，略略一深，便可斩折颈骨，而任是哪一样情形发生，他现在便看不着屠森了！
嘴里“啧”了一声，他道：“好险，屠兄，你可真是福大命大，只要这伤口随便朝那个方向一变，你就二十年后再称好汉了。”
屠森带着极狂的口气道：“这不是我福大命大，而是我多年苦练的技艺救了我，换成另一个庸才，只怕早叫他们几个匹夫给活活坑了！”
燕铁衣道：“但是，你又为了什么同他们拼命呢？”
咬咬牙，屠森道：“为了一票镖银。我单独劫了一票镖银，但那家失去镖银的镖行，却与‘黑雕毒爪’谷青有渊源，那总镖头是谷青的徒弟。”
燕铁衣了悟地道：“而‘五绝十刃’与谷青又是莫逆之交，谷青替徒弟找场，便约了他们来助拳……你后颈上的伤，是‘五绝十刃’给挂上的？”
屠森点点头，道：“就在我刀挑谷青的那一刹那，‘五绝十刃’突然施展他们的独门绝学‘流星织网’向我猝攻，后颈上的伤，便是在那瞬息间由‘五绝十刃’中的田佩与谭奕留下的！”
燕铁衣道：“这是多久以前的事啦？”
屠森道：“两年前。”
算算时间，燕铁衣道：“怎么你直到今天方才打算报仇？这两年里，你是到哪里风流快活去了？”
瞪了燕铁衣一眼，屠森道：“光是养伤就养了半年多，待到一切痊愈如常，已是一年以后的事了！我也几次想找他们算账，但是，我在得到一个消息之后，便只有暂时将复仇的计划暂时搁置。”
燕铁衣道：“什么消息？”
屠森冷硬地道：“他们请了‘闪流蛇’韦无名常川驻守，随时准备再和我遭遇，以便重来一次以众凌寡的勾当……韦无名是两湖一带的怪杰，出了名的勇士，他的那条‘金蛇鞭’极其难缠，凌厉诡异兼而有之，是个扎手人物，我不含糊他一个人，若再加上‘五绝十刃’——事实上他们也一定会并肩齐上——我就没有把握了，我吃过大亏，不愿重蹈覆辙！”
燕铁衣道：“所以，你想到了我？这倒是个聪明法子！”
屠森道：“有了你相助，‘五绝十刃’便再请上三两个韦无名，也一样要吃不完兜着走！”
不似笑地笑了笑，燕铁衣道：“可也别把我估得太高，连你也罩不住的场面，我不一定便能行，说不准我们两个都把筋斗一同栽也未敢言！”
屠森怒道：“燕铁衣，你不要推托！”
燕铁衣道：“我不是推托，屠兄，只是请你考虑，我并没有你想像中的本事，若连你这天下第一刀都有了问题，我又算得了什么？”
屠森阴恻恻地道：“你只管与我前去，这些顾虑，你不必操心，让我来担忧就行！”
燕铁衣涩涩地道：“这仇，你是想怎么个报法？”
屠森残酷地道：“斩尽杀绝。”
摇摇头，燕铁衣道：“不至于这么严重，屠兄，他们受这种惩罚，未免稍嫌过分了些！”
屠森粗暴地道：“燕铁衣，你不要忘记，你是帮我的，你是在报恩，在尽你的本分！”
燕铁衣道：“我没有说不是，但事情总该讲个公道，讲个理字，偏袒不是不可以，却也不能离谱太远，屠老兄，你这样心狠手辣，不是在叫我报恩，是陷我于不义了，这叫我如何苟同？”
屠森咬牙道：“你是什么意思？”
又搓搓手，燕铁衣道：“这样吧，我可以帮你掠阵，替你承担一部分压力，甚至在万一之际助你脱险，但我不向他们任何一个人施辣手，至于你自己要怎么办，那是你的事；不过，我奉劝你适可而止，找回面子就行，不应太过苛酷……”
屠森重重地道：“我这样做是‘苛酷’么？”
燕铁衣平静地道：“这段过节，算算账，还是他们吃亏较大，屠兄，你固然伤得重，但人家却同样三个挂彩，更赔上一个死了的，况且，此事打开头起，就是你先主动挑衅……”
双眼怒睁，屠森大吼：“燕铁衣，你到底是在帮哪一边？”
微喟一声，燕铁衣道：“帮你，自是帮你，不过……”
蓦地打断了燕铁衣的话尾，屠森狠厉地道：“你只要帮我就行，其他一概不需多言——好，就照你所说的，你仅仅助我御敌，下手由我亲自来干！”
燕铁衣道：“可是，我反对你那种做法！”
屠森强硬地道：“我怎么做，你无权，也不该过问，你只须明白如何报恩，怎么样报得无愧于心便行——我可是救了你的命！”
叹息一声，燕铁衣喃喃地道：“真叫人拎着鼻子了！”
屠森凛冽地道：“这只是履行你的诺言而已，燕铁衣。”
看着对方，燕铁衣无精打采地道：“好了——请你再接着说那二件报仇的内容吧，唉，第二件！”
屠森挑着眉道：“燕铁衣，你要把观念弄清楚，就不会觉得有什么碍难或不妥之处了，你要知道，你这样做，乃是……”
