他十分简单扼要的将近几日来所发生的连串异变，同他面前的几个得力臂助叙述了一遍，然后，他综合评论道：“种种蛛丝马迹，种种的征兆显示，对方是一个狂人，一个恶魔，一个见血不眨眼的刽子手，而他对我们的怨恨乃是十分深刻的，除了怨恨之外，并没有其他理由使他如此疯邪暴戾！”
屠长牧沉思着道：“魁首分析得极为有理……这人在起先，一连明里暗里杀害了我们不少弟兄，后来又伸其魔手入‘楚角岭’，我们堂口之内，装神扮鬼，意图谋害魁首，再于饮食中下毒，欲于魁首不觉中夺取魁首性命，而后来那两名灰衣人却又浑水摸鱼，想以施其破坏伎俩，格杀我方所属为目的，此方故意造成混乱，移转我们重点注意，令我们搞不清他们的实际企图，但是，由此可见，对方的攻击是全面的，有计划有系统的，他们的对象十分广泛，并不限定某几个人，这样看来，他们的动机也就相当明显了，确是出自于仇恨！”
应青弋有些愤怒地说道：“那我们就必须要以牙还牙！”
庄空离沉沉地道：“这是毋庸赘言的！”
燕铁衣接着又将那灰衣人临死之前所吐露的七个断续字眼说了出来，跟着，再将他与熊道元所推判的答案向在座诸人讲明了，他讲得十分详尽，不但解释其中的关键细节，更把他自己为何如此猜测的理由一一言实，于是，应青弋的脸色便不对了，因为“晋城”“大首脑”朱少凡是他所一手提拔起来的人。
屠长牧看了应青戈一眼，道：“青戈，你认为朱少凡有问题么？”
勉强一笑，应青戈道：“我想他不该，也不敢做出这种大逆不道的事，对朱少凡的为人，我很了解，他的忠诚是可以信得过的，如果那对头易装成朱少凡的模样，则朱少凡可能已遭毒手了，否则他必定为了某种原因遭受限制——若说他与对方串通谋反，这样的事我看他不会做出来！”
双目寒光隐射，他又狠烈地道：“如果他真敢与敌串谋，则我必定亲手将朱少凡凌迟碎剐！”
燕铁衣挥挥手，道：“这是以后的事了，一切等弄清楚再说！”
应青戈痛苦地道：“真想不到他竟会牵扯进这场是非之内……”
燕铁衣平静地道：“叛逆之罪如若坐实，任是那一个，包括我自己在内也逃不了帮规家法的处置，反之，亦不会冤枉一个无辜者，好在就将水落石出了，到底是怎么码子事，用不了多久便会昭揭于大家面前！”
应青戈叹了口气，道：“但愿朱少凡不要沾上这个麻烦，要不，我也跟着他难以抬头了……”
屠长牧摇头道：“谁犯的错谁担罪，谁出的事谁受罚，关你什么事？犯得着你来引咎自责？根本不必。”
应青戈道：“至少，我难辞监督不周与用人失当之罪，朱少凡可是我带起来的人！”
笑笑，燕铁衣道：“还不知道朱少凡到底是什么回子事，你们就在这里自找苦恼，岂不是也太显得杞人忧天了？”
这时，庄空离岔开了话题，道：“魁首，以你推测，那‘公——木’两字当是代表一种什么意思呢？”
燕铁衣道：“老实说，我猜不出，因为范围太广泛了，几乎没有一点可资参酌的线索，天南地北，何从猜起？”
屠长牧道：“魁首，我们何时到‘晋城’去将此事办个明白？”
燕铁衣想了想，道：“等阴负咎回来，如何？”
鹰青戈道：“为什么一定要等他回来呢？”
燕铁衣道：“我还想和他此行之后所探悉的消息印证一下，青戈，这一次我们定要谨慎从事，不能再徒劳无功了！”
屠长枚点点头，道：“魁首的顾虑是对的，我们知道得越多，敌人的延喘机会也就越少！”
庄空难道：“不过，这一次可不能主力尽出了，堂口实也空虚不得，‘双蛇教’算是碰了个一败涂地，但我们却不可寄望另一拨来犯的敌人也会和‘双蛇教’一样倒运，否则，万一叫人家乘虚而入，砸了个稀里哗啦，‘青龙社’的威信便要大大受损了！”
燕铁衣道：“放心，这一层我会想到的，出发之前，当然要先做安排！”
低喟一声，屠长牧道：“陈千两居然和‘双蛇教’混在一起找上门来，确是叫人意料不到，魁首，这个人在道上可也算个奇才，名声响亮得很，等闲人不敢招惹他，但是，他可能也叫自己的名气给宠坏了，竟摸上了‘楚角岭’向‘青龙社’寻仇，唉，他这个筋斗栽得真叫蠢啊！”
燕铁衣正色道：“陈起财的本事好可一点不错，我收拾他也颇费手脚，不管怎么说，他有这个胆子已是令人惊异了，跑单帮的角色，有几个敢于主动招惹我们的？姓陈的可不含糊，他栽是栽了，却栽得不算不好！”
庄空离摇头道：“‘双蛇教’又是何苦？费冥心与阮为冠应该找个地方好好去韬光养晦别再回来了，却非要硬撑着东山再起，更想趁着本社力量虚散的便宜来报仇扬威，这一下可好，全军覆灭，垮了个更踏实……”
燕铁衣道：“动手之前，我已是好话说尽，再三求全，他们却像是吃定了一样步步紧逼，屡屡迫战，我委实忍无可忍，只好与他们豁上干啦！”
站在燕铁衣背后的熊道元，笑嘻嘻地道：“结果一战之下，便杀得他们人仰马翻，丢盔弃甲，一败涂地，更通通将老命赔上了！”
斜横一眼，燕铁衣道：“少插嘴！”
他刚说完这句话，大厅门启，两个人急匆匆地往里便进，熊道元双目骤睁，大喝道：“什么人？不经通报便敢擅闯！”
前行者淡淡地道：“少吆喝，熊道元！”
燕铁衣一看之下，不由喜道：“负咎，你回来了？嗯，厚德也一起？”
果然，这两个匆忙进入大厅的人，前行者正是“青龙社”的大执法阴负咎，后面那一个却是“煞刀”崔厚德！
两人行近，先急忙向燕铁衣及其他各人见了礼，然后，不待燕铁衣问话，阴负咎已凑上前来，低促地道：“魁首，此行‘福松镇’，可是有了一个大收获！”
燕铁衣神色一振，道：“快说！”
阴负咎双瞳光芒闪闪，他轻轻地道：“我在抵达‘福松镇’之后，立即着手遍访当地几家药材铺子，可巧，有卖‘白心甘草’的铺子却只有东街尾那一家，因为购买这种甘草的客人不多，所以铺子里的伙计还依稀记得曾有一个方脸膛、浓眉细眼又蓄着三绺黑髯的中年人，不久之前去买过这种‘白心甘草’；我又详询伙计这人有无其他特征，他想了老半天，才想起这买‘白心甘草’的中年人右耳垂上似有一块指甲盖大小的黑疤——魁首，这个人，当时我一听伙计形容便觉得很熟，等伙计一指出他右耳垂上有块指甲盖大小的黑疤时，我马上想到那可不是——朱少凡？”
燕铁衣一拍手，道：“好，我们所追求的目标正是殊途同归，疑虑澄清了，线索也互为吻合，干得好，负咎！”
屠长牧插口道：“当时去那药材铺买‘白心甘草’的人只有朱少凡一个？”
点点头，阴负咎道：“是的，只有他一个，依我判断，那个去买‘白心甘草’的朱少凡可能是假的朱少凡，也就是我们那个对头所装扮的朱少凡；显然他是恐怕商传勇自己去买甘草时漏出什么口风，这才自告奋勇代替商传勇去买，那时，商传勇应该尚未遇害，他可能是与商传勇约好了在那家小客栈相见，等商传勇定了房，他才悄悄摸了回去，伺机毒杀了商传勇；商传勇一直把他当作朱少凡，也就是认定他是自己人，在这种毫然防范的情形下，商传勇怎能不吃大亏？”
屠长牧道：“如果确照你的推测，这个朱少凡一定是用什么捏造的口词将商传勇骗了去的，商传勇没有看出假朱少凡的破绽，骗起来就太容易了——很可能他真的是先去定了房间，然后假朱少凡再偷偷摸了进去毒杀了他，这样一来，也就难怪那家小客栈里的人不知道凶手的相貌了……”
阴负咎皱着眉，又道：“但是，我仍有一点觉得迷惑……”
燕铁衣问：“哪一点？”
阴负咎道：“按说，朱少凡这个人一向方方正正，很谨慎，也很世故，他当然没有理由去谋害商传勇，但是，为什么那个对头要易容改装成他的模样呢？为什么不去装扮成随便哪一个人呢？莫非只有朱少凡才合他的意？”
燕铁衣反问道：“你自己可有解答？”
阴负咎犹豫了一下，道：“还要请我们青戈兄不要见怪！”
应青戈忙道：“负咎，你有话何妨直说？这是什么时候了？肃奸歼敌为重要，哪还顾得了个人私情！”
笑笑，阴负咎道：“那么，我就说了。”
应青戈道：“请。”
阴负咎低声道：“我一直奇怪，如果那个对头装扮成朱少凡，为的是什么？思索再三，我认为有以下几个理由：一、朱少凡为本社‘大首脑’级的重要分子，装扮成他，不但可以窃知甚多本社机密内情，更可作为此人行动的依据；二、扮成朱少凡，便于接近本社上下所属，伺机施其辣手可称便捷之极；三、他之选定朱少凡为易容及利用之目标，或许朱少凡容貌轮廓及体形与他近似，或许因为朱少凡的驻地接近本社总坛，也许朱少凡适于被他利用钳制——换句话说，朱少凡受到了他的胁迫！”
应青戈苦涩地道：“说不定朱少凡已经被害了，现在的朱少凡根本就是冒充的！”
阴负咎摇摇头，道：“这不太可能——青戈兄，我们派驻一地之‘大首脑’，乃为‘青龙社’当地之最高掌权者，日常事务繁杂，内外酬酢极多，若非本人，甚难一一料理清楚而不出破绽，再说，每名‘大首脑’手下所属少者上百，多者数百，无论是人面、习性、才具，各有所掌职务，也只有他本人才能完全清楚分辨，伪装者想通通瞒过，实在不易，何况朱少凡本身有妻有小，人家冒充他便算能骗过别人，莫非也骗得过他的老婆子女，我们不可忽略，事情发生直到目前，也不过是一两个月的事，那隐形仇家伪冒朱少凡也差不多只是这个时间之开始，试想，一、两个月他能完全由一个陌生者变成了朱少凡？更一切的一切全学得和朱少凡本人一样？甚至瞒过朱少凡的亲信、手下以及家人？我可以武断的说，这绝不可能！”
应青戈脸色苍白，讷讷地道：“你的意思是……”
阴负咎道：“我的意思是——这个阴毒的敌人冒充朱少凡，朱少凡一定知道而且同意，平时仍由真的朱少凡处理他分内事务，也仍由他与家人相处，假的朱少凡便冒充他四出诱杀本社所属，并由真的朱少凡加以掩护，甚至供给他消息！”
应青戈沉痛地叹道：“但是，朱少凡为什么要这样做？”
阴负咎冷清地道：“只有一个理由，朱少凡有了把柄被他捏着，藉而威胁朱少凡俯首听命！”
应青戈咬咬牙，道：“朱少凡会有什么把柄被那人捏着呢？”
阴负咎森酷地道：“总会查出来的，青戈兄，我们总会查出来的！”
突然，熊道元一拍自己脑门，失声道：“对了，魁首，我想起来了，近些日‘晋城’堂口老有一差务弟兄跑来跑去，听说每次回来全是‘报单’啦，‘验帐’啦，送信啦一些小事，以前不觉得什么，因为‘晋城’也时常有人来来去去，如今一提，我觉得，那小子是不是跑得太勤了点？差不多三两天便来一趟呢？这是孙三能和我闲聊中随口说起来的，我自己也见过那人几次，却不怎么起眼，也不认识——会不会是对方派来卧底传信的奸细？”
燕铁衣双眉一扬，道：“现在就去拿住！”
熊道元答应一声，立即如飞而去，望着他的背影，阴负咎道：“可能那人真有点问题呢，魁首！”
燕铁衣颔首道：“先拿住了再说，熊道元的反应与警觉性却仍不够！”
阴负咎低声道：“何时行动？”
燕铁衣断然道：“证据确凿，今晚便动手！”
应青戈深叹一声，道：“魁首，请允我随往！”
燕铁衣温和地道：“你不要去，青戈，免得到时你也为难，我答应你，不论朱少凡有罪无罪，都不会当场格杀，带回来由你参与会审！”
应青戈身子抖了抖，伤感地道：“多谢魁首周全，但我——”
燕铁衣轻轻地说道：“就这样决定，青戈，你放心，而且不要难受，这件事你没有过失，也没有人会责怪你！”
屠长牧道：“青戈，照魁首的话做，我到时会替朱少凡留点情面的！”
燕铁衣转头对着崔厚德，问：“你到‘合淝’可曾探查出有什么陌生人与商传勇接近了？”
崔厚德摇摇头，忙道：“没有套出眉目来，魁首，‘合淝’堂口的人谁也没有见过陌生人与商大首脑接近过，就在他出事的前三天，他只匆匆交代了几句话就离开了，当时，谁也不知道他有什么事及到何处去，我问了几天没有结果，只好匆匆赶回，却刚好在岭下遇着了大执法，他也是才到，我们就一起上来了……”
