船靠至岛岸，只见那岛小得可怜，其长不及一里，宽更不及十丈，形状却实在像个葫芦。
玉面神婆第一个跃上岛来，回目四顾全岛光秃秃的寸草不生，不见任何生的气息。
芮玮、简怀萱、呼哈娜、叶青相继上岛，芮玮度量形势，问道：“蒋老前辈，这岛上会住人吗？”玉面神婆遥望海天，似在沉思。
沉默一刻，芮玮忍不住又道：“据晚辈猜测，纵然有人居住此地，也不会住得长久。”
玉面神婆收回目光，说道：“怎生见得？”
芮玮道：“要想住得长久，首先要解决食物食水的问题，食物海中有鱼可以解决，至于食水，这小岛一目了然，哪有产水之处？”
玉面神婆微微颔首道：“我也这么疑惑，但是胡一刀的师父却终老此处。”
顿了一顿，叹了口气：“莫非胡一刀骗人？”
芮玮问道：“是胡一刀亲口说他师父终老此地吗？”
玉面神婆道：“四十五年前，华山武会后，胡一刀确实说过，他师父住在葫芦岛，当时他说话的神情十分真挚，就是此时想来，我也相信他说的话是真的，可是目前看来，此处怎会有人长住此地？”
叶青她们三人满怀希望地来到岛上，岂知这芝麻小岛竟无淡水，船上存水无多，眼看数日内再不添水，真要活活渴死，一一萎靡的坐倒地上，芮玮和玉面神婆在说什么没人去听。
芮玮道：“晚辈听前辈与欧阳老先生谈话中屡次说到华山武会，这华山武会四字从未听说，其中情由前辈能见告否？”
玉面神婆叹道：“华山武会是早年的名词，你当不知，就是目今江湖上人也很少知道，咱们坐下来慢慢说。”
太阳渐升，晒在身上有点灼热的感觉，叶青三人觉到疲倦，竟不顾太阳晒黑皮肤，索性睡在岩石地上。
其实月余来飘在海上，她们三位娇滴滴的美人皮肤早已晒黑，虽说女性爱美天性，在这恶劣的境遇中谁还讲究。
芮玮见她们三人睡倒，也真想躺在地上，到底睡在地上是比睡在飘荡的船上舒服得多，然而这一刻一桩武林的轶事深深吸引着他，他聚精会神地倾听。
玉面神婆道：“华山武会前无先例，后也无继，只有前一辈的武林高手知道，一般武林人物虽也听说这华山武会四字，事不关己，懒得有人去打听……”
芮玮插口道：“武会为武林中最轰动的事情，怎会没有人去打听？”
玉面神婆道：“这华山武会与一般武林中好像登台唱戏的武会大不相同，没有看戏的观众，也没有一一登台的演员，只有五人聚会一处，而这五人仅因其中一人兴趣所致，招集起来，他的意思是互相磋商武学，并非渲染争夺天下第一之意，是故这件事以后虽然传到江湖上，只是说说并不知真相。
“四十五年前一个仲夏之夜，我接到一封短笺，上面写道：端阳午时，聚会华山西峰，恭请莅临，具名胡一刀三字。”
芮玮随口说：“是胡一刀招集的？”
玉面神婆点了点头：“这么一张短笺本请不动我离开天山，天山与华山遥距千里，我哪会有兴致巴巴赶去，但是那胡一刀三字日日萦回脑海，到了第五日我忍不住这三字的吸引还是去了……”
芮玮不由道：“为什么啊？”
玉面神婆道：“因为当时胡一刀的名气大噪江湖武林道，屡闻传说他的刀法无敌天下，我心想去见见凭什么无敌天下。”
芮玮道：“这以前前辈没有见过胡一刀？”
玉面神婆摇摇头：“不但我没见过，就是另外到会的三人也没有见过，这原因是胡一刀当时新近崛起江湖，我与另外三人却早已江湖知名，也就因从没见过的缘故，吸引咱们各从远处赶去赴会。”
芮玮心想：蒋老前辈与另外三人岂止江湖知名，一定当时名震一方，胡一刀为后起之辈，当然想邀请他们斗斗。
玉面神婆道：“一路上我心中总觉得不值赶去，暗忖自己武功独树一帜，岂可为了后辈一纸相召就应命而去，未免大失身份。
“数次想折道而回，但那无敌天下的刀法如同一个香饵吊住我，舍之不去，终于在端午当日清晨来到华山西麓。
“登峰时心忖：倘若胡一刀徒负虚名，那真冤了千里之行，又想假使胡一刀当真无敌天下，武会中败在他的手下，自己又当如何？
“登上西峰只见平广的峰顶上搭好一座高高的大草棚，草棚下端坐一位五十余的老者，我不识他，以为亦是到会者之一，暗道：胡一刀此人准备周到，早已在此建座大棚，存心好好较量一番了。
“走进草棚，那端坐老者起立相迎，一经自我介绍才知他就是胡一刀，却没想到胡一刀是个五十多岁的老头，我起先尚以为胡一刀顶多二、三十岁，少年扬名的后生，哪知年龄比我还大上十来岁。
“其后相继来了海龙王欧阳龙年，黄山大侠陈一公……”
芮玮道：“黄山大侠可是江湖闻名圣手如来药王爷的师兄？”
“哦，你也知道黄山大侠是药王爷的师兄。”
“我听药王爷说过他师父是黄山野叟，有位师兄武功甚高尽得其师真传，而且名震江湖，誉称大侠。”
玉面神婆唷了口气，道：“陈一公确可当得大侠之称，他成名时药王爷还不被人知，在后药王爷凭了医术才名噪江湖，却不知何故将他师兄毒死，这件事一直悬凝江湖，认为药王爷将黄山大侠毒死真是大大不该之举。”
芮玮知道其中原因，想起他们师兄两人各服毒药相拼，触摸怀中的扁鹊神篇，不由也叹了口气。
玉面神婆道：“陈一公的名气当时比我可高多了，我见他来到，心想既然他也被请来，自己这一行就不冤枉了。
“最后来的一人，名气亦在老身之上，是中州神剑刘忠柱……”
“啊，是我大师伯！”
玉面神婆道：“什么！你的大师伯是中州神剑？”
芮玮应道：“不错，晚辈的师伯正是刘忠柱，但晚辈并不知大师伯的侠号是中州神剑。”
玉面神婆叹道：“难怪你不知，你大师伯早年行道江湖，博得中州神剑的侠号，但在华山武会后，他对天下宣称弃中州神剑四字不用，以后再无人如此称他。”
芮玮道：“大师伯为什么弃中州神剑的称号？”
玉面神婆微摇头，低声叹道：“华山武会中，他败在胡一刀八招刀法中，自以为不敢再称中州神剑四字，故而弃之不用！”
话声一顿，望望芮玮，又道：“未想到你的师伯竟会是中州神剑，我一生最服两人，一位是黄山大侠陈一公，另一位是你大师伯，我从不收徒，其后收刘育芷为徒，就是因为刘育芷是你大师伯后裔之故。”
玉面神婆并不问芮玮的师父是谁，要知道玉面神婆十分自负，终身除了陈一公、刘忠柱两人外再不服另一人，当然不去问芮玮的师父是谁，虽然他看出芮玮的武功不错。
芮玮听到刘育芷的名字，心里黯然一叹，本想说大师伯并无后裔，因大师伯的妻产一女婴夭折后跟着死去，大师伯便再无娶妻生子，刘育芷又怎会是大师伯的后裔？
但他竟无法说出刘育芷三字，仿佛说到她心里就会难过。
玉面神婆问道：“你不舒服吗？”
芮玮慌道：“没……没有……”
玉面神婆感到芮玮的神情有点奇怪，自不会知道这奇怪的神情是因提到自己徒儿刘育芷的缘故。
玉面神婆抬头看着上空的太阳，下意识的用手扇了扇凉，这时太阳并未当头，以她的功力并不在乎这点热力。
芮玮道：“大师伯到后，武会可开始了？”
玉面神婆收回目光，说道：“开始了，你大师伯一到，胡一刀四方一抱拳，很得意地说：‘胡某何等荣幸，请得四位大驾，当今武林试图以看，惟君四人堪称翘楚，后学初出茅芦尚请不吝指教。’
“他这一番话听到咱们心中皆感舒适，见他自称后学，心想此人倒颇客谦，其实胡一刀的年龄皆在咱们之上，比四人中最大的黄山大侠尚高出十岁，虽然新近成名亦不该称后学了。
“武会很和善地开始，当真是在磋摩武技，第一场是我与胡一刀斗，胡一刀以一柄单刀一路刀法在第一千招胜我。
“我虽然败了，却败得心服口服，没有话说，只是内心有阵说不出的难过，那天我一日没有说一句话，另外一场是刘忠柱与欧阳龙年斗，虽然不分胜负，战到一千来招，我却一招也没有去看。
“第二日第一场胡一刀与欧阳龙年斗，结果胡一刀以那柄单刀那路刀法，在第一千招得胜。
“看到欧阳龙年也败了，难过的心才稍减，第二场是我与黄山大侠斗，战到一千来招，黄山大侠摆手称和，我知道战下去就要输了，黄山大侠有意让我，内心十分感激他，其后刘忠柱与我斗了一场也是让我称和，迄今我服他两人的原因也就在此。
“胡一刀每日头一场必是与他斗，第三日以那路刀法在一千招又胜刘忠柱，至此咱们都感到奇怪了，为何连胜三场都在第一千招上胜，不多一招，不少一招，莫非是他故意如此，其实不用一千招就可得胜？
“想到实有这个可能时，第四日密切注意他与黄山大侠斗，黄山大侠为人谦和，在四人当中，不可否认的以他武功最高，但他总不愿明着胜咱们。
“心想胡一刀要是再胜黄山大侠，这天下第一的称号无形中就属于他的了，只见胡一刀一千招中从容对付，但在第一千招上，黄山大侠忽然败了。
“黄山大侠自称败得口服心服，咱们却看出胡一刀不用一千招就可胜黄山大侠，也就是说不用一千招就可胜咱们三人。
“第五日武会结束，到会四人彼此间不分胜负，却每人输了胡一刀，欧阳龙年那老儿武功与我不分轩轾，但我敢断定凭真功夫，他一定输给黄山大侠与刘忠柱。
“这老儿面皮厚，自以为能与咱们三人战个平手，除去胡一刀后，假以时日不难胜过我与黄山大侠、刘忠柱，于是出言煽动，想联合咱们三人打杀胡一刀。
“他说胡一刀不够光明磊落，胡一刀连胜四大高手，不免有点狂傲起来，很不客气的反问：‘你不服气嘛，胡某什么地方不光明磊落？’
“欧阳龙年说胡一刀既然邀请咱们来磋摩武技就该坦诚以对，不应藏私，不将武学精华展出。
“于是指出不到一千招能胜的话，他的意思要煽动，咱们晓得，可是内心也觉得胡一刀不该不展露绝学，否则好像有意将咱们邀来，一一挫败。
“要是胡一刀当时将那路连胜四人的刀法尽力施展一番也还罢了，纷争不至于闹起，胡一刀却傲然地说道：‘本来胡某就不用一千招能胜四位，看在四位已是成名露脸的人物，不到一千招就胜，未免不给面子了。’
“这么一说激怒咱们，尤其我第一个耐不住，说道：“好啊，既然如此就请胡大侠不吝指教啊！’
“说来惭愧，我明知欧阳龙年有意闹事却无法克制，黄山大侠、刘忠柱两人仅仅眉间一皱，我的涵养差得多了，我举起兵刃向胡一刀攻去。
“胡一刀这番不客气了，刀法一展在第五招将我败下阵来，这一来无人不惊，要是传到江湖上，胡一刀五招上击败天山玉面仙女，哦，那时我并不老并非也叫玉面神婆……”
芮玮笑了笑，心想：“当然不会也叫玉面神婆，三十来岁称做神婆，现在怕要称做玉面神老婆婆，这多难听。”
又想：“她年轻时被称仙女，实在有道理，迄今看来她的颜面仍在四十左右，与她年岁太不相符，若非有仙家驻颜之道，实难臻至。”
玉面神婆接道：“五招能胜我，恁谁也不相信，可是事实在，当时我伤心得哭了起来，真丢人，那么大我还是第一次哭在众人面前。
“欧阳龙年有意气我道：‘大姑娘哭什么，少爷替你报仇。’
“呸，他想替我报仇，也不照镜子，自以为多了不起……”
芮玮想笑没敢笑出来，心道：“玉面神婆这番说话浑然忘了年纪，跟少女的口气一般。”
玉面神婆道：“结果他没半点侥幸，第五招不但败了，而且被胡一刀一刀拍在屁股上，跌了个大马趴。
“到底欧阳龙年是个成名的一派宗师，胡一刀不应这般给他个难堪，刘忠柱不平道：‘胡大侠，你也来拍我一刀吧！’
“刘忠柱确实比我与欧阳龙年身手高，但在第七招上被胡一刀击败，虽未出丑已够刘忠柱伤心的了，黄山大侠见刘忠柱败了，一声不吭，举剑去，胡一刀狂笑道：‘你们就是一齐上，胡某也不怕。’
“他这么一说更引起咱们的不满，只见黄山大侠斗到第七招也败了，欧阳龙年乘风起浪道：‘咱们一起上啊！’
“我对胡一刀不满到极点，欧阳龙年一上，我也毫不考虑跟上，才斗一招，黄山大侠道：‘住手，不要坏了自家的名气。’
“我见黄山大侠、刘忠柱不上手，想到以二敌一大丢人了，无意再斗，黄山大侠一说，我急忙后退，但欧阳龙年有意不退，胡一刀好似很看不顺眼他，一刀又将他拍倒，而且挂了彩。
“这下激怒黄山大侠，说道：‘胡大侠这就是你的不对，你邀咱们来参加武会，原是以武会友，咱们不远千里赶到，总是一番盛情，但你杀伤欧阳兄是什么意思？’
“欧阳龙年乘机撒赖道：‘姓胡的，你狠什么，有种一刀将我劈死，黄大侠、刘大侠我的后事交给你们啦。’
“刘忠柱也怒道：‘欧阳兄，你放心，他决不敢杀你，纵然如此，咱们就要和他理论。’
“胡一刀连胜四大高手，得意已极，而且每人都挡不住他的几招刀法，更是得意，笑道：‘就算胡某不对，你们一起上吧，试试看能不能走完八招海渊刀法，倘若八招不败咱们再说。’
“黄山大侠见他不讲道理，硬是炫耀他的刀法，很是生气道：‘你的刀法，固然厉害可惜内力不足，不要说四人联手斗，只要刘大侠与我联手就可胜你。’
“胡一刀不相信黄山大侠的话，大笑道：‘不错，我内力确实不足，更不如你们四人，但要说二人联手就可胜我，胡某不但不信，说句不好听的话，那是梦想！’
“刘忠柱与黄山大侠看法相同，颇有自信道：‘倘若我与黄兄侥幸胜了你，如何？’
“胡一刀毫不考虑道：‘你们要胡某做什么，胡某就答应什么。’他以为七招就能胜黄山大侠与刘忠柱，决不可能输了，却不知武功一道，招式虽然重要，深厚的内力却是致胜的重要因素。
“欧阳龙年看准这点，大叫道：‘你要输了，横刀自刎，有种敢这样承诺吗？’
“这招激将法，一激成功，胡一刀慨然应道：‘好的，胡某输了立即自刎。’
“这番相斗，与前几次相斗绝不相同，黄山大侠、刘忠柱前两次与胡一刀斗，纯是本着磋摩武技的原则，点到即收，两人联手势在必赢，各个尽展全力，只见他两人出招稳若泰山，一招一式无不用上十二分的真力。
“果然不错，胡一刀虽然刀法精妙无比，吃亏在内力不足，无法攻进黄山大侠与刘忠柱的招式之内。
“但要是一人和胡一刀斗还是要败，因这种全力的凝重的守势，守不长久，胡一刀只要游斗，待得敌方内力耗尽大半，再一进攻，势必攻进，击败敌手。
“然而两人联手，一个攻一个守，胡一刀攻哪一个，被攻的人便改攻为守，另一人易守为攻如此互相攻守为用，百招下来，胡一刀被攻得手忙脚乱，无法平心静气地打下去了。
“黄山大侠乘胡一刀气浮，攻势不凌厉时，一剑击落他的单刀，只见胡一刀脸色顿时煞白，站在原地一语不发。
“黄山大侠与刘忠柱虽然胜了，并未显出丝毫得意的神色，因这是靠两人才胜他，要是任何一人和他斗，决然要败。
“欧阳龙年乘势打落水狗，冷笑道：‘装傻嘛，舍不得一刀抹脖子是不是，怕死就不要徒逞口舌之快。’
“他话刚说完胡一刀倏地拾起刀来，我还以为要杀欧阳龙年，那知胡一刀竟真的一刀子向颈子割去。
“眼看当今第一高手要死在一句豪语中，黄山大侠突地一剑挡住那刀，说道：‘一句话就把命送掉，何苦？’
刘忠柱劝道：‘你伤了欧阳兄向他赔个礼算了，咱们赴会原是要见见轰动江湖的英雄，你要是自刎，传到江湖上还以为咱们将你逼死，希望为咱们着想，不要意气用事。’
“这番说词，不直接劝他停止自刎的举动，却令得胡一刀不得不放下刀来，叹道：‘对，我向欧阳兄赔礼。’
“欧阳龙年哪肯就此罢了，嚷道：‘不成，不成，不自杀可以，既答应要你做什么就做什么，我有条件，否则要把此事张扬出去，看你胡一刀还有脸在江湖上混吗？’
“江湖义气言出必行，胡一刀虽然早知对欧阳龙年起了恶感．不得不低声下气道：‘什么条件？’
“欧阳龙年要他将那路连胜咱们的八招刀法传出，我一听这主意不错，一旁加油道：‘对，说出八招刀法的秘诀，咱们就算了，决不把在这里的事张扬出去。’
“其实谁愿意将这里的事张扬出去，难道说咱们输了胡一刀的事有脸吗，凭两人联手才胜还光彩吗！
“但是胡一刀言而无信，传到江湖上，就会笑他是个怕死鬼，胡一刀要想再在江湖混，非说出八招刀法的秘诀不可了。
“胡一刀忽然大笑起来，笑声中说道：‘你们要我死还不容易吗？’说着举刀闪电向颈脖砍去。
“黄山大侠虽然拦的快，胡一刀已然砍人自己脖子中一寸深，鲜血直流，黄山大侠颇晓医术，急忙替他上药止伤，包扎伤口，才保他一命。
“胡一刀还要自刎，刘忠柱抢去那把刀，很生气地对我与欧阳龙年说：‘亏你们还是一派宗师，觊觎人家的武功，丢不丢人？’
“我听刘大侠这么说，想想实在不对，不由低下头来，欧阳龙年却不知耻，嚷道：‘拿死吓人嘛，非传出去不可，不然，胡一刀有你瞧的。’
“黄山大侠怒道：‘欧阳兄，你敢再逼迫胡兄，就是跟黄某过不去，有什么花样，向黄某要好了。’
“刘忠柱也道：‘你敢毁滂胡兄的名誉，刘忠柱跟你走着瞧。’
“他两人这么一说，欧阳龙年变成缩头乌龟啦，他是没种向他两人斗，胡一刀不成，自己更不成啦。
“胡一刀十分感激黄山大侠、刘忠柱的维护，叹道：‘非是胡某不肯说出八招刀法的秘诀，只是传我刀法那人说过，不准传给江湖上任何人，胡某发誓不传，否则背誓，你们要我做别的事，胡某赴汤蹈火，在所不辞。’
“黄山大侠道：‘这话再也不要说了，谁也不要你做什么，说来丢人，咱们是你手下败将，哪敢再要求什么，只有不要脸的人才好意思要求。’
“这话明着骂欧阳龙年，欧阳龙年装着没听见，此人老奸巨猾，晓得再说不中听的话，会引起众人的忿怒。
“刘忠柱心中佩服胡一刀的八招刀法，问他师父是谁，想去拜访。胡一刀说：我的刀法从一个无名老人处学来。他受了重伤，是我将他请进堡中养伤，他感激我，传了我八招刀法。无名老人不知道自己姓名，也不告诉胡一刀住址，传了刀法，便去了。
“胡一刀说传他刀法的人是谁，姓什名什，自己也不知道，他怕咱们不信，说出得刀法的经过。
“原来胡一刀得到刀法的经过不过五年前的事，五年前的一位无名老人到他堡中求住，第二天忽然生了重病，一往就是牛年，半年中胡一刀竭诚招待，汤水药物服侍得十分周到，无名老人病好了，谢他的恩情，传了他八本刀谱，就是八招刀法的练习法门。
“胡一刀照刀谱练，五年有成，练成后不免技痒，到江湖上向各家讨教，哪知那刀法厉害无比，从无一人走上三招。
“后来没有人敢再跟他领教，要知一个人所向无敌，不能痛痛快快地打斗场是件很不舒服的事，于是他多方打听，知道咱们四人的名头，下柬相邀。
“咱们也早知此人，但想不到无人能敌的刀法，他不过才练了五年，要是胡一刀没练这套刀法只是江湖上二流的货色，一个二流武师四十多了，而去练一套刀法，五年后，竟能击败武林中的四大宗师，实是一大奇迹。
“而造成这奇迹的因素，仅是无名老人的八本刀谱，要是那位无名老人要多传他一点武功，岂非更加不得了。
“咱们知道胡一刀得刀法的经过后，更渴望见见那位无名老人，我一再问胡一刀老人去了何处？
“胡一刀起先讷讷不语，显是不愿意说，后来黄山大侠忍不住问道：‘可能找到吗？要是能找到，黄某也要见见此等高人！’
“黄山大侠这么一说，他是胡一刀的救命恩人，不好意思不说啦，胡一刀先说道：‘据无名老人对我说，这八本刀谱不过是普遍刀法……’
“咱们异口同声道：‘普通刀法？乖乖不得了；打败咱们的武功竟是普通刀法，那什么武功才不普通？’
“只听胡一刀接着说道：‘无名老人说：他真正的武功是在一本玄龟集上面学的，这玄龟集上的功夫，只要会了一种就能横扫武林！
“听到这话，不由咱们齐都咽下羡慕的口水，心想自己能见到那本玄龟集，只要翻看一遍，死而无憾。
“于是不等胡一刀再说话，我催道：‘快说，无名老人哪里去了？’
“胡一刀脸色严肃道：‘我告诉你无名老人的住处，但你们要发个誓，等我说完话后要接受我的条件。’
“黄山大侠沉吟一会，稳重地道：‘什么条件？’
“胡一刀道：‘这条件决不难，黄山大侠，我要出什么难条件，教胡某五马分尸，不得好死。’
“黄山大侠慨然道：‘好，我发誓！’
“咱们都发了毒誓，胡一刀才又道：‘无名老人说了玄龟集，见我无动于衷，笑着说，等你八本刀谱练成，就想要看看玄龟集，而且那想看之心，十分迫切，能令你寝不安枕，食不知味……’
“这话确实不错，胡一刀告诉咱们无名老人的住处后，四十五年来我无一日不想去找无名老人，每次当想及玄龟集上的功夫，当真寝不安枕，食不知味。
“胡一刀说，他听了无名老人的话，一笑了之，因他实在不相信无名老人病得快要死的身体会有什么了不得的功夫，依他说，本来连八本刀谱也瞧不上眼。
“但无名老人仍向他道：‘当有一天你想见我时，就来葫芦岛。’这葫芦岛就是咱们现在所处的葫芦岛……”
说到这里，玉面神婆憩下嘴来。
