出书房，左右有两条回廊，左边通往大厅，右边是简家内眷的居室，依山而建，简老夫人住在最上一层。
四位丫环在前带路，回廊曲折而上，每走十丈左右便是一栋建筑，走到第二栋建筑，回廊中断，一面五丈高三丈宽的牌坊当中而立，牌坊用云南白色大理石做成，中书四个大字“天池内府”。
牌坊后是石阶，石阶共有数十道，皆是用白色大理石做成，这气势哪像人间，倒像仙家所居之地了。
登上石阶，两侧各有一栋建筑物，这时已是黄昏，薄暮冥蒙，四下十分寂静，一缕箫音从右侧的建筑物内飘出，听来突增悲凄之感。
芮玮自幼身世孤苦，最易被悲凉的音调引起共鸣，那箫音越吹越幽怨，气氛越来越凄凉，他不觉停下步子，细细地静听起来，听到后来，他竟被感染得叹息一声。
四位丫环见状，其中一名唤春琴的丫环上前道：“公子可要去见刘小姐？”
芮玮听的正出神，一惊之下，失声道：“刘小姐？”
另一个丫环叫夏诗的道：“自公子去后，半年来刘小姐无一日不在此时独自弄箫，公子最好先去见见她！”
芮玮这才想起册子上记着，简召舞有一位未婚的妻子刘育芷住在天池府内。
他想刘育芷既是简召舞的未婚妻子，那是最亲近的了，自己若去见她，稍一失态恐怕就要被她看出毛病，还是不见的好，当下摇手道：“不用！不用！”
四位丫环不约而同齐声轻叹，不再劝说，转身离去。
芮玮不知为何轻叹，难道说她们很希望自己去见刘小姐吗？那是为了什么原因？
他跟着离去，但他脑中仍在索回着那凄迷的箫声……
十余丈后又是一个较小的牌坊，中书道：“万寿居”。
芮玮心想：“这大概就是简老夫人的居室了！”
走上石阶，便见一栋巍峨的建筑物，一色白砖砌成，宫殿式的浮雕，一眼看去气象万千。
四位丫环走到此地便不走了，芮玮正要启问为何不走了，忽见那边走来六位装束又不一样的丫环，各人手提着一具碧纱灯。
春琴道：“公子，奴婢们在此等候！”
芮玮道：“等什么！一起上去吧！”
夏诗惊道：“公子！”
春琴疑惑道：“公子不知老夫人一向不许奴婢们上万寿居吗？”
芮玮张口欲道：“为什么不许你们上去？”忽想起若有此话，岂不泄漏了自己公子的身份，赶快改口道：“我糊涂了！你们也不用在此等候，等会我自己回书房，你们去吧！”
六位丫环走近，福礼道：“主母等候大公子。”
芮玮点点头，跟在她们身后，走上万寿居。
他们走远后，一位年龄最小，叫冬画的丫环道：“奇怪啊！半年不见公子好像变了一个人？”
那位最丰腴的丫环名叫秋书，喃喃自语道：“不对！不对！他好像不是大公子？”
夏诗斥声道：“你乱说什么！公子不过性情改变，岂可瞎想！”
春琴低首沉思道：“一个人的性情不能变得那么快呀？公子以前的性情完全不是这样和善的呀？”
夏诗道：“我看公子没什么改变他的性情，他不是不去见刘小姐吗？”
冬画轻叹道：“我们的公子也真太无情了！”
春琴道：“不要说啦，我们回去吧！”
且说芮玮走进万寿居，这万寿居的建筑工程浩大，每一块砖的叠合都有巧夺天工之妙，在外还看不出妙处，但在内部看，竟没有一根梁柱，才发觉其惊人之处！
走过内厅，迎面是石砖砌成的楼梯，两侧是下人住的房间，楼上便是简老夫人的居室了。
芮玮暗忖：“古语云：‘侯门深似海’，今日看来更真不错，简家三代在朝为宰相，其财势自不会下于侯门！”
石梯登上三分之二，突然一声娇唤道：“大哥！大哥！”
其声如黄莺呖呖，悦耳动听，人未到先是一阵香风袭来，芮玮心想：“这是谁呀？”
楼口现出一个瓜子脸蛋，眉、眼、鼻、口，无一不生得恰到好处，仔细一看略有三分和简召舞相似，也就是和芮玮相似了。
芮玮迅速想到：“这一定是简召舞的妹妹简怀萱！”
当下忍住心中的狂跳，笑道：“妹妹！”
简怀萱的脸蛋美到极点，她的身材更美。每一根骨骼都长得均匀优美，长长的头发编成一条大辫子垂在脑后，穿着很朴素无华的白绸紧身衣裤，哪似大世家的儿女，倒像一个活泼天真的乡下姑娘。
芮玮登上楼梯，在这种富贵的环境下，看到这么一位姑娘，顿生亲切之感，不安的心渐减，暗忖：“自己真有一个这样的妹妹就好了！”
简怀萱看到感情融洽的大哥，微惊道：“你……你……怎么瘦了？而且……声音也变了？”
芮玮真把她当做妹妹，于是态度表现得很自然道：“哦！是吗？这半年来大哥害了一场大病，嗓子都变得沙哑了。”
简怀萱大惊道：“生了什么病呀？”
芮玮笑得很亲切地道：“也没有什么！只是遭了风寒，妈好吗？”
简怀萱点头道：“妈的身体安健。”心中却疑惑道：“大哥生了一场病怎么变了那么多呀！他以前从未这么笑过呀？而且怎会问起妈来了呢？”
直到芮玮进了简老夫人的房间，她还想不起芮玮的笑容何时会在大哥的脸上见过，她哪知芮玮是假大哥，性情和真大哥完全不同。
简老夫人的房间内，地上铺满用虎皮缀成的地毡，四周陈设不少珍贵古玩，中间放着一具正在烧着檀木的古鼎，檀香四溢，闻来心生庄严之感。
屋里放着一张一人高的太师椅，一个五十余的长脸夫人，穿戴富贵，严肃地坐在那里，旁边站着一位弱冠少年，那少年亦是长脸和那夫人相似，面貌略有点像简怀萱，和简召舞完全不像。
芮萱不知那少年是谁，但想面前这位夫人一定就是简老夫人了，于是赶紧下拜，随口道：“孩儿叩见母亲！”
简老夫人丝毫未看出芮纬的异状，冷冷道：“起来！”
芮玮恭敬地站起，旁边那少年嗫嚅道：“大……大……哥好……”
芮玮这才确定这少年是简召舞的弟弟简召稽，笑道：“弟弟近来可好？”
简召稽仿佛有点怕他大哥，讷讷地道：“好……好……”
简老夫人突然生气道：“讲话怎么老发抖呀？”
简召稽低头道：“妈，我……”
简老夫人挥手道：“好，你出去，妈和你大哥说几句话。”
简召稽如遇大赦，迅快跑出去，经过芮玮身旁一眼也不敢看。芮玮十分不解，暗想：“他怎么这样怕他大哥？”
简老夫人仍是冷声向芮玮道：“半年来在外做了何事？”
芮玮照着简召舞所教之话，躬身道：“半年来浪迹江湖，孩儿生了一场病，弄得一事无成！”
简老夫人道：“既生病为何不回来休养？”
芮玮闻言一惊，心想那半年不见，一个亲生母讲出的话，难道对她的儿子一点感情也没有吗？
芮玮生性至孝，把她看做是自己的母亲，恭敬回道：“孩儿病重，无法回转。”
简老夫人道：“自你父亲去世，当朝失了权势，江湖人物以为简家从此衰败，倒觊觎起天池府的宝物啦！”
芮玮已知简召舞的曾祖父、祖父、父亲曾在朝廷为宰相，但不知天池府有何宝物，问道：“谁有这种企图？”
简老夫人冷峻道：“半月前金陵第一镖局总镖头送来一函，说是从山西带来的，你拿去看！”
芮玮恭敬地接过，展开轻声读道：“字谕天池府简老夫人，简公在世万方搜夺民间财物，本堡曾受其害，现简老去世，本堡不为已甚，一月后前去贵府取回失物，希勿阻拦，免生干戈。山西黑堡”
芮玮读到最后四字，声音微微发颤，脸色煞白，简老夫人没有注意，问道：“这件事你如何处理？”
芮玮赶紧镇定心神，道：“天池府不可受此轻辱，当要阻止他们的强梁行为！”
简老夫人冷笑道：“当然要阻止，这件事不能报官，只有靠自己的力量，简家数你武功最高，你既回来，一切由你看着办吧！”
芮玮诺诺应声道：“是的，母亲！”
简老夫人挥手道：“没有别的事了，出去吧！”
芮玮行礼告退，退到房外，心中不住叫苦道：“自己的武功怎能阻止黑堡的侵犯呀！”
走下楼梯，迎面碰到简召稽低头走来。他抬头看到芮玮吓得跟牦子似的，匆忙转到下人的房间里去，芮玮暗摇头，心想，简召舞平时一定对他百般欺压，才使他如此害怕！”
万寿居的左侧是座小型森林，树木很有秩序地载种在黄色的山土上，芮玮走出万寿居，看到这片土地，想到简召舞的告诫，说除了规则的道路外，不可乱走，尤其万寿居附近更不可轻易走动，否则必遭奇祸！
他想不出这附近会有什么奇祸降临，但他是个谨慎的人，不会轻易冒险，看了看便沿来路走回。
未走几步，忽听万寿居左侧有人唤道：“大哥！”
万寿居左侧是光秃秃的黄山，从山坡上走下一人，正是简怀萱，芮玮笑道：“什么事？”
简怀萱一个箭步飞过来，娇声道：“大哥，明天我们去猎狮吧！”
芮玮心知简家的人都会武功，却想不到一个姑娘能蹿掠七、八丈，看来自己这个假哥哥轻功还不如她呢。
他被简怀萱的轻功惊住，一时没听清楚她说什么，问道：“你说什么？”
简怀萱娇嗔道：“去捉狮子！”
芮玮大惊道：“捉狮子？”
简怀萱疑声道：“大哥不是喜欢捉狮子玩吗？”
芮玮连忙应道：“唔！唔！”心中却苦笑道：“自己连一只狮子都不一定打得赢，还敢捉到玩，狮子又不是猫，哪能任人玩弄？”
简怀萱欣喜道：“那就好啦！明天早上我们到后山去，好久没有玩狮子了。”
芮玮听她将玩狮子好像玩普通玩具一般，心下大惊，面上不敢表现出来，只得笑道：“这么晚了快进去吧！”简怀萱撒娇道：“明天一定要去玩狮子噢？”
芮玮心慌道：“那不成！”
简怀萱不依道：“一定要去，我明天早上预备好用具，来拖大哥去。”
说罢，跑回万寿居，好像很有把握知道大哥明天会捉狮子玩的。
