芮玮见她天真娇憨之色，十分可人，不禁一笑。
这一笑简怀萱看痴了，连连摆头道：“你不是我的大哥！你不是我的大哥……”
说着走向简召舞，本来满面杀气的简召舞脸色立刻缓和下来，道：“妹妹，这么晚了，还去猎什么狮子？”
简怀萱叹道：“大哥，你为什么不笑呢？你要笑起来像他一样，不是很好看吗？”
简召舞薄怒道：“他是什么人，要我像他！不要胡说八道，快回万寿居去！”
简怀萱虽和她大哥很好，也是怕他，当下委屈地转身离去，走到芮玮身旁，停步道：“你……你……没有死？”．
芮玮笑道：“当然没死，若是死了，怎能站在这里和你讲话？”
简怀萱天真地笑道：“那我就放心了，那天你被我大哥打伤，我真怕你就此去世，亏得老天有眼，否则……”
简召舞大怒道：“你还乱说什么？快快回去。”
芮玮不理简召舞的怒吼，拦身站在简怀萱的面前道：“你已知前年是我装扮你的哥来到此地了吗？”
简怀萱粉颈低垂道：“当然知道！你快让开，我要过去……”
芮玮站着不动道：“简兄，你曾说就是刘姑娘知道你的阴谋也不饶她，为何你的妹妹早已知道，却没有关系？”
简召舞大声怒道：“本公子家事，要你多管？”
简怀萱低声：“因为我不会将你装扮我哥哥的事告诉妈，大哥便饶了我啦！”
芮玮暗道：“敢情她不知简召舞要我装扮他的用意，只是听她哥哥的话，不说罢了，想来兄妹间的感情，实在不错！”
简怀萱急得小脚连连跺地道：“你快闪开，让我过去嘛！”
芮玮仍是不理，故意挡在她身前，道：“简兄，你既相信妹妹，为何不敢相信刘姑娘？”
简召舞气愤道：“阁下时时提到她，是何原故？”
芮玮一时无话可说，红着脸道：“春琴、冬画是你的丫环，总该相信她们，不应杀害……”
简怀萱道：“我哥哥无端怎会去杀春琴和冬画？”
芮玮道：“只因她们知道我曾装扮你哥哥来到此地！”
简怀萱回首问：“大哥，是真的吗？”
简召舞道：“那两个丫头不知轻重，嘴巴会乱说，若是说与母亲知道，我叫陌生人装扮来府，岂不要惹她老人家生气，不如杀了灭口！”
芮玮怒道：“你敢杀了她两人，芮某永生决不饶你！”
简召舞大笑道：“本公子会怕你的恐吓，你看着我立时就要将她们杀了！”
简怀萱滴下两颗晶莹的泪珠，楚楚可怜道：“大哥我求你不要杀了她们，好吗？”
简召舞见他妹妹流泪了，心肠一软，挥手道：“你快回去罢，我不杀她们就是！”
简怀萱高兴地抹去泪珠，娇憨道：“谢谢大哥，妹妹回去了！”
芮玮想不到简怀萱一下就让简召舞不杀春琴、冬画，见达到目的，闪身让开，简怀萱走过，他便向夏诗招手道：“我们走吗！”
简怀萱见夏诗拿着包袱，问道：“你要到哪里去？”
夏诗低头道：“我跟芮公子离开这里……”
简怀萱羡慕道：“你能服侍他，很有福气……”
芮玮一手拦腰抱起夏诗，匆匆道：“在下并非叫她服侍我……”
话声中向门外掠去。
简召舞见夏诗在芮玮手中，无法再出手伤害，只得厉声叫道：“总有一日，我要那贱婢死在我手下……”
芮玮抄捷径，抱紧夏诗翻墙越壁，未使天池府下人看到，已迅快走出，来到金陵大道上才放了夏诗。
他将夏诗安置在客栈中，用完饭后已是入夜时分，于是他换了一套夜行服，重新向天池府奔去。
天池府自简春其去世后，当朝失去权势，府中便渐渐衰落，偌大的宰相府第，守卫甚少，芮玮轻易翻墙掠进。
他闪闪躲躲向内府走去，走到刘姑娘的房前，呆站在那里，一时不知进去好呢，还是不进去？
突听房中传来声音道：“外面是谁？”
芮玮暗吃一惊，心道自己的脚步放得那么轻，怎会让她听到？
房中声音又道：“可是芮相公吗？”
这下芮玮可惊得差点跳了起来，暗暗思忖：“……她是能未卜先知的仙女吗？”立时应道：“在下芮玮拜访刘姑娘。”
刘姑娘道：“进来吧！”
芮玮缓步走进，心想这是第二次进她的闺房了。
房里陈设如旧，阵阵处女幽香扑面袭来，黑衣丽人刘育芷俏生生地站在房中，静待着他。
芮玮见她容貌未变，但比往年更为神清骨秀，周身发出一种令人不敢侵犯的光芒，真真好似仙女一般！
芮玮抱拳揖道：“多谢姑娘今日救命之恩。”
刘青芷柔和道：“哪用谢，我无法现身相助，用牛毛天王针刺相公，相公不要见怪。”
芮玮叹道：“我也太差劲了，竟然会被简公子激怒，若非姑娘那三针救我，芮某早已死在公子的手下，在下感恩不尽，怎会怪姑娘。”
刘育芷仙姿玉质般的人儿也没来由的红起了脸，道：“其实相公因妾身之故才被受激，我……我……怎该不救你呢……”
芮玮看她那般羞态，由不得心中砰砰乱跳，真想上前亲她一下，但想起她将是别人的妻子，怎好冒犯，自己私下来此，更不该了！
他越想越不安，依依不舍道：“我……我……要……”
刘育芷抬起头来道：“相公要走了吗？”
芮玮微微点头，刘育芷轻叹道：“白天我用传音入密给相公说话后，便猜测相公晚上会来道谢，现在讲过了，当然要走了！”
芮玮听她话意，仿佛是怪自己仅来道谢，一时不敢再讲告别，免得太现实了。
刘育芷见他不离去，便笑道：“相公请坐，我去拿盏茶来。”
芮玮着实不愿离去，呷了两口茶后，便和她闲聊起来，当下将在后山的遭遇，一一说出。
刘育芷静静听他说完，才道：“相公有这般奇遇，妾身也为高兴，目下讲来简公子已非你的对手，但想明年八月中秋之约，要知残叟早岁便已闻名江湖，武功皆都高过简公子，相公赴约时可要特别谨慎。”
芮玮抱拳道：“谢谢姑娘的关怀，不知姑娘住在这里可好？”
刘育芷的神色立时黯然下来，幽怨道：“好与不好有何分别，命已前定，改也改不掉了！”
他恨不得说：“你跟我离开这个鬼地方吧！”
但他怎敢冒渎玉人，又怎敢说出！
只听她好像在低声喃诉一句诗道：“恨不相逢未嫁时……”
芮玮听到这句诗，他震惊了，起身道：“姑……姑娘……我要走了……”
刘育芷跟着站起，叹道：“我送相公至门口！”
走到门口，刘育芷又道：“相公如今到何方去？”
芮玮道：“我自幼住在山西黑堡，如今要回去。”
刘育芷惊道：“相公回黑堡做什么？”
芮玮大叹道：“黑堡有我不共戴天之仇，我要去了结！”
刘育芷祝福道：“相公一路平安，望早日得报父仇……”
芮玮揖别道：“多谢姑娘，后会有期！”
他昂然地离去，本想决不回头，但走了十余步后，忍不住还是回头，只见她站在门首，依恋地望着自己。
芮玮一挥手，咬牙疾掠而去……
……
翌日，他带着夏诗雇了一辆马车离开金陵，至邻县镇江，改乘舟船，发舟而下，抵燕子矶，见江中一舟倾覆，居民乘小艇往救，落水舟客，甚多不谙水性，在江中挣扎哀号，其状殊为可怖！
夏诗久居金陵，未出远门，登舟便已十分不惯，这时见到江中情形，吓得花容失色。
芮玮怕她受惊，弃舟在燕子矾登陆，才行水路不过一天，夏诗已显得憔悴了，芮玮急想赶回黑堡，却又怕她旅途劳累，不知如何是好？
夏诗孱弱道：“相公去黑堡复仇，带着妾身颇为不便，不如将妾留在此地如何？”
芮玮一想也对，此去黑堡甚多惊险，夏诗武功不高，带着不但不能帮助自己，反是个累赘，况她身体也不好，于是在燕子矶三十里栖霞山处，购下一栋房产。
喻百龙在墓中留下大批值钱的珠宝，芮玮带在身上，不惜金钱，购下房产后，另请了个丫环，三个男仆，服侍夏诗。
在栖霞山一带黛色层叠，风景优美，山上很多名胜，宅屋四周遍种白莲，时值白莲盛开，香风满溢，夏诗见到这般环境，大为欣喜。
芮玮将夏诗安置好后，告别时留下一柄玄铁木剑及喻百龙抄录简药官武功的秘本。
夏诗依依不舍，直送芮玮到十里外，才含泪分别。
芮玮沿江而上，或水或陆，风尘仆仆来到山西，已是炎热拂扇的五月天气。
黑堡在太原府，外与闽北白堡同称南北二堡。
堡主林三寒五十余岁，在三十年前便与白堡主胡异凡同时名震江湖，中年丧偶，只遗一女，视若掌上明珠。
芮玮一骑来到太原府，正是午饭时分，见前面有家酒楼，登楼而上，拣一个凭窗面街的位子坐下，伙计送上酒菜，他一面饮酒一面眺望阔别两年的街景。
酒到一半，他已看到有三批武林豪客携着红礼经过楼下向城西走去，芮玮暗忖：“城西只有黑堡名重武林，敢情黑堡有什么喜事？”
等他吃完酒饭，只见三批武林人物携礼而过，结完账后，正走出酒楼，旁侧有人喊道：“简公子！简公子！”
这时芮玮身着那件玄色长衫，简召舞性喜玄色，武林中见过他的都知道简公子除了玄色衣服不穿他色衣服，芮玮恰好仍穿那件奇异质料的长衫，给人看来，难免不被错认为简公子了。
芮玮起先以为也许叫的不是自己，但等那人到了身边，躬声道：“简公子还认识在下吗？”他这时才确定是叫自己。
他见那人四十多岁，浓眉大眼国字脸口，身空轻绸罗袍，像貌一见便知是武林中的豪客。
芮玮从未见过，知道是简召舞的朋友，皱眉道：“兄台是……”
那人抱拳道：“公子贵人，尚记得淮西范宗宁否？”
芮玮忽然想起在天池府书房中看过一本“淮西范家大河掌”心想此人定是范家的后嗣了，他不便说不识，笑道：“原来是范兄？”
范宗宁高兴地大笑道：“范某仅在淮西与公子一面，想不到公子还未忘记。”
他好似对简召舞能够记得自己，便有莫大的荣幸，由此亦可见简召舞在武林中的声望，因天池府的余荫，颇受人崇敬呢！
芮玮更不好意思推说不认识，寒喧道：“范兄远离淮西来此，有何贵干？”
范宗宁愉悦道：“还不是为了小儿的婚事。”
他回头向一位英俊轩昂的少年招手道：“康儿，快来见见简公子。”
少年人本在与友谈话，闻唤匆快走来，芮玮见他身高肩阔，走路稳重有力，不失名门之后。
范宗宁笑道：“还记得犬子范大康吗？他那日蒙公子教导，迄今还常说受益匪浅，能不能与公子长聚一些时日……”
范大康看见芮玮，尚离数步，便抱拳揖道：“简公子！”
芮玮抱拳回礼，笑道：“大康兄春风满面，定有喜事。”
范大康走近道：“有何喜事？能再见简公子一面便是最大的喜事了。”
芮玮道：“令尊适才说为了你的婚事来此，怎说没有喜事？”
范大康笑道：“那还不知成不成，若说是喜事未免太早！”
范宗宁接道：“小儿技艺浅薄，来此不过碰碰运气罢了！”
芮玮疑道：“婚事是否有困难，是否要小弟效力之处？”
范守宁大笑道：“多谢为小儿挂心，但是这件事除了他自己外，别人是帮不了忙的！”
芮玮不由问道：“什么事？”
范宗宁道：“公子有否发觉太原突然多了不少携礼的武林人物？”
芮玮道：“我见着六批向城西走去。”
范宗宁道：“他们都是到黑堡求婚去的。”
芮玮一愣，惊道：“求婚？求什么婚？”
范宗宁笑道：“敢情公子还不知武林中最近有件热闹的消息吧？”
芮玮急问道：“什么消息？”
范守宁道：“此地非谈话之所，我们到茶馆坐坐。”
太原府茶馆处处皆是，尤其现在炎夏，生意兴隆，三人就向附近的茶馆走进。
伙计送上茶点，范宗宁呷了一口茶，就道：“黑堡堡主林三寒有个武功容貌皆佳的掌上明珠，公子可知道？”
芮玮心中砰砰乱跳，神不守舍地点头道：“知道！”
范宗宁接道：“上月林三寒突然向武林宣布，要替自己的女儿招一位乘龙快婿，希望武林中的少侠多多应征……”
芮玮神色一阵黯然，心道：“她父亲到底要将她嫁了！”
范宗宁呷了数口茶，续道：“林三寒怕武林中的后彦不来应征，另外附道：凡被招中的女婿，亲传生平绝技一种，并赠避毒珠一颗，黄金百镒！”
芮玮苦笑道：“是故范兄也带令郎来应征了……”
范宗宁脸色一红，笑道：“范某倒看不上那颗避毒珠与黄金，实是传闻林三寒的女儿貌美贤淑之故，犬子年龄已大，当该替他选个佳偶。”
芮玮心想，“你若不是看上那一种绝技，想也不会带着儿子巴巴从淮西赶来！”
当下对范宗宁的人格虽未看低，却已对他父子内心产生厌恶之感，脸色亦不由现了出来。
范宗宁仍不觉道：“江湖闻讯赶来少年俊彦，不知凡几，今日便是选拔之日，林三寒要选出武功最高，像貌最好的少侠为婿。”
范大康道：“大康自觉武功低弱，要想选上实非易事。”
范宗宁笑道：“如今有幸碰到简公子，能指教犬子一二，犬子选中的希望就大多了！”
范大康接道：“公子技艺超群，那年一夕谈话，大康才知武道之深，今日若能再得一二指教，实乃三生之幸！”
芮玮摇头苦笑道：“近日身体不舒，他日再与大康兄聚谈。”
范宗宁这才发觉芮玮神色不对，他风闻简公子脾性阴晴不测，怕有他变，赶忙起身告别道：“多有打扰简公子，范某与犬子就住在黑堡，公子请继续用茶。”
芮玮不愿与他们同行，点了点头也没说话。
范宗宁走后，芮玮坐了一刻，叹口气就待结账离去，伙计赔着脸笑道：“刚才两位爷们已将账结过了。”
芮玮走出茶馆，不觉亦向城西走去，沿途触景生情，不由忆起儿时生活。
不数里，黑堡遥遥在望，如条长龙伏卧在乎冈上，后依高山，形势十分险峻。
这黑堡前沿途栽种两排巨槐，芮玮走到槐树中间，更是思情，想当年幼时，日日不都是与她在这里游玩吗？
芮玮走到一棵槐树面前，不由伸手摸去，顿时耳边回忆起一个女孩的声音道：“小玮，你爬上去看看，那树洞里有没有妖怪？”
这槐树被雷打断后，日渐枯萎，内心中空，除了漆黑一片，什么东西也没有。
芮玮每次爬上，下来后说没有东西，她总是不信，娇嚷道：“里面一定有娇怪！一定有妖怪……”
那时芮玮被她缠得没法，就道：“你不信，自己爬上去看！”
可是她又不敢爬上去看，总叫芮玮爬上去看，他一面想一面不住地摇头低叹！
突听身后一声巨喝道：“喂！你是黑堡里的兄弟吗？”
芮玮回头看去，看到那人长得好大的身材！”
芮玮本已长得很高，那人竟比他还高一个头多，身体壮得如铁塔般，黑黝黝的皮肤衬着他那张朴实的面孔，给人竟无可怕之感，反而令人感到可亲。
芮玮摇头叹道：“兄弟不是黑堡里的人，你要找谁？”
