关孤主意既定，他缓缓放松了全身肌肉，闭上双眼，暂时让头脑变成一片空白，令身心宽舒静止在紧要关头之前求取一段短促的调息：待会儿，他不认为再会有这样的闲暇了。
车后的支架撑持着这辆独轮车，中间的杠杆把手上，江尔宁与舒婉仪的两颗头靠在一起，面贴着面。
江尔宁忧心忡忡的悄声道：“我们糟了……这一关只怕难过！……”
舒婉仪经过方才的一阵惊恐之后，这时却反倒平静下来，心一定，情绪越加安宁，神智空朗，她幽幽一笑：“如果过不去——就过不去吧，好姐姐，他们要的是我，不是你，直到了瞒不住的时候，我自会挺身承担，想他们不至于难为你的！”
江尔宁闻言之下，老大不痛快的道：“这是什么话？我与你偕行，便负有保护你的责任，岂能任由你落入虎口而不加援手只顾苟安的道理？我江尔宁不是这种无义无行的人，如果你有了失误，我便是能全身，又怎么向关孤他们交待？”
舒婉仪低柔的道：“江姐姐，你别生气，我没有别的意思，只是就事论事——等一会，那两个人回来了，我的身分被拆穿，你又有什么法子维护我？”
呆了呆，江尔宁不觉又是懊恼只是窝囊——不错，真到了对方要下手拿人的时候，凭她舰在的情形，又能有什么法子帮助舒婉仪？
一咬牙，她恨声道：“我，我同他们挤了！”
舒婉仪摇摇头，轻轻的道：“不要这样，江姐姐，他们主要的对象是我，你和他们拼，又能拼出个什么结果来，又干事有什么补益呢？无论你如何牺牲，最后的光景仍是一样的，只不过多流一个人的血，多赔下你一条命而已；与其作无益的挣扎，何不留着有用的身子开创更有希望的未来？”
江尔宁迷惘的道：“你？你好像这一阵子看开了？半点也不惊恐，丝毫不显畏惧啦，这是怎么回子事？”
舒婉仪悲泣的道：“人不走到绝处，终对生命有着依恋，对将来存有侈望，谁也想多在世上盘桓些年，但是，到不能延续生命时，任是惊恐焦惶，任是祈求哀悲又有什么用呢？白白落了个心力交瘁而已，还不如看开一点，看淡一点，这样，临到了时辰也比较安宁些，洒脱些，这不是说我不怕死，只是，我认了命！……”
江尔宁不安的道：“可别这样说，好死不如赖活着，眼前的场面，不错是对我们不利，但也未必然就毫无希望，我们有一分力量就要尽一分力量，绝不能甘心引颈就戮，说不定会有奇迹发生！……”
舒婉仪唇角抽搐了几下，淡然的道：“我看不出会有什么奇迹发生——命运是早注定的，该怎么样就是怎么样，强求是愚昧，侈望就同幻想的了！……”
江尔宁悻悻的道：“照你这样说，不全都完啦？”
舒婉仪强笑道：“宁姐姐，我只是指我，我自己晓得，生来就命苦，注定要遭到这些磨难！……
江尔宁大大不以为然的道：“什么‘生来命苦’？什么义‘注定要遭磨难’？这全是对命运的屈服和对个人信心的丧失，人嘛，就要奋斗，要努力，要振发，自己替自己铺路了，扎根基，事事若都委于命运，不但太过懦弱，已到逃避现实！”
舒婉仪苦涩的道：“江宁姐姐，你比我看得豁达，我也并不承认软弱，只是，我对生与死却的确不愿强求！
于是，江尔宁沉默下来。
舒婉仪轻轻用手拭去了眼角的一滴泪水。
黄昏了。
霞照如血，关山群峰，尽抹去了一片酡红深紫，宛似这浓浓的夕晖透覆进了人心，人的心上，也是一片酡红深紫，胶凝如血了……
江尔宁悄细的，道：“你在想什么？”
密而微翘的睫毛眨了眨，睫毛后的双眸映着凄艳的晚照，别有一股如梦幻的氲氤，舒婉仪羞怯的垂下视线。
“我在想……我虽然没能逃出虎口，但娘、南宫大叔、丰二叔、银心他们终算平安过关了；如今，关大哥也一定早抵达了目的地，李发大哥也不会有什么问题的，只要他们无惊无险的脱离了魔掌，我……就算遭了害，也能放下这颗心了！……”
凝视着舒婉仪浴在夕阳霞照中的侧面，虽是易过装，江尔宁仍不得不承认舒婉仪的美，那种是是柔和隽永的，清雅又高洁的，像融合了一首诗那样脱俗，幻化成一朵花那样娇媚，有些儿梦样韵律！
江尔宁舐舐唇，忽道：“告诉我一件事，好吗？”
舒婉仪柔细的道：“你要知道什么事？”
江尔宁又舐舐唇，道：“你——呃，很喜欢关孤，是不？”
脸儿融着夕阳的红霞，舒婉仪更是颊酞似醉，但她却坦率的道：“我不只是‘喜欢’他而已，江姐姐，我好爱他，有生以来，我从未如此深挚的爱上一个人，我愿用我全部的生命去爱他，以我的血滋润他，以我的心去温暖他我可以匍匐在他的脚底亲吻他，让他践踏我的一切……”
江尔宁呐呐的道：“乖乖，你，你真疯狂！”
舒婉仪赦然道：“江姐姐，我控制不住对他的情感……每一见他，我整个的心神，意念，便全融合在他的身上了……江姐姐，他是那么坚强，那么冷静，那么严厉，但坚强得有铁的骨格，冷静得如神的理智，严厉得像父亲般的慈爱，他是高做的，凛然的，却有一颗善良的心，哦，我爱他爱得要死了！”
江尔宁结结巴已的道：“看……看不出……你外表柔静……端庄……骨子里……的情感竟如此……火热！”
舒婉仪赤裸裸的道：“江姐姐，反正活着的时间也不长了……我无须再隐瞒，再忌讳什么，我要毫无保留的说出来，我是多么爱他，多么想他，多么舍不下他……他是我今生第一个付出全部爱心的人，也是最后一个了……”
江尔宁有些酸溜溜苦涩涩的味道，道：“但是——他爱你吗？”
舒婉仪凄然笑了道：“我，我不知道。”
江尔宁忙问：“他知道你对他的情感？”
舒婉仪点点头，道：“我已向他表示过了。”
江尔宁紧张的问：“但你却不明白他爱不爱你？”
舒婉仪轻轻叹息，道：“是的，我不明白。”
江尔宁顿时放下了一半心，连忙暗中鼓励自己：“好姑娘，俏妞儿，可别泄气，希望仍大着哪？”
心里在想，她口中却道：“舒家姐姐，你怎么不明白他爱你呢？”
舒婉仪悒郁的道：“他对我一直那么关怀，但态度却又如此严肃，言谈是那样真挚，却永远保持距离，他对我有好感，可是又一再说明他不能占有我的情感的苦衷，他也有怨恨我的地方，但这怨恨毋宁说也是他的愧疚与感激，他对我有时冷酷，有时亲切，有时淡漠，有时柔和，有时望着我的目光如冰，但冰中却似蕴藏着火……”
江尔宁喃喃的道：“我也不明白！”
舒婉仪道：“我也不明白……”
江尔宁叹了口气，道：“关孤真是个怪人……”
舒婉仪柔柔的道：“却也是个天下最好的人！”
江尔宁道：“我看，你对他已入迷了？”
舒婉仪直率的道：“不仅入迷，我早已单方面把自己交给了他，不管他要是不要——所以，今天我若死了，也算是幸运，因为如果他先我而死，我也一样活不下去，如其那时受尽痛苦而死，何不如死在他前头？或须他会怀念我，为我悲伤，这也是我的收获了……”
江尔宁膛目无言，显然的，她已察觉，在男女相悦的境界中，舒婉仪比起她来，业已更上一层楼了。
腼腆的瞧了江尔宁一眼，舒婉仪的神色十分羞涩：“江家姐姐……你……你不会笑我吧？”
江尔宁的表情像咽下了一块掺着蜜的黄莲，笑也不是，不笑也不是，有些儿古怪：“笑你？不，当然不，我怎么会笑你呢？”
舒婉仪悠悠的道：“在解脱之前，能把深藏心中的隐密用言语表达出来，也未尝不是一种宣泄，是一种痛苦的轻松与内心的满足，人最好不要藏着心事去死，我听过传说，幻梦里有牵挂或精神上有负累的人，在死了之后都是不瞑目的，那样不太好看；说出心里的话，虽然消除了牵挂和负累，至少会感到好受一些……”
江尔宁背脊上泛起一阵寒意，她皱着眉道：“帮帮忙，请别老是把那个‘死’字挂在嘴上，你哪里说得淡然，我这厢听得可发了毛啦……”
舒婉仪轻声道：“江家姐姐，你一向十分勇敢，怎么也会在面对这个死亡的现实之前感到惶悚不安？一个人的勇敢，不全建在他的不畏死之上？”
江尔宁叹息着道：“我的勇敢，不见得全是因为他的不怕死，会有很多种因素促成，或是气愤，或是羞恼，或是悲怒过甚，或是逼上梁山，或是拿鸭子上架——硬撑！我呢！一半是硬要撑，一半是倔强个性使然，明明输了我都不甘认输，打破头用扇子扇，其实，凡是人，哪个不怕死？”
舒婉仪同情的道：“好在眼前的厄运只是我个人的问题。”
江尔宁当又鼓起了腮：“你别老是这样说，我好歹也要和他们挤一下——我不能对不起将你托付给我的那个人！”
舒婉仪道：“关大哥？”
江尔宁点点头，道：“除了他还有谁？”
唇角浮上一抹浅浅的笑意，舒婉仪轻轻的道：“哦！”
江尔宁不大舒服的问：“你笑什么？”
舒婉仪道：“我看得出，你对关大哥的印象很好。”
江尔宁脸上一热，尴尬的道：“他救过我！”
舒婉仪道：“只因为他救过你而已？”
江尔宁窒了窒，咬咬牙道：“当然——还有别的！”
舒婉仪悄音道：“他知道么？”
江尔宁窘迫的挤出一丝苦笑：“他不知道才叫见鬼了，我就差没有敲锣宣示天下啦，舒家姐姐，可能你也看得出吧？”
舒婉仪老老实实的道：“老早就看出来了。”
江尔宁念切的问：“那么你有什么意见，有什么想法？”
舒婉仪摇摇头，道：“那是你和他的事，江家姐姐，我管不着。”
江尔宁着恼道：“显然你在吃醋！”
舒婉仪笑笑道：“当然心里不会太舒服，但也不至于‘吃醋’，江家姐姐，对男女之间情感的建立与持续，我有我个人的观点，这好比一条单直的线——我奉献我全部的爱给他，他愿意给我多少回报在于他，与任何其余和他的接触全不发生关连，如果他愿意再有其他接触的话。”
江尔宁还有些不解的道：“你的意思是说……？”
舒婉仪悠悠道：“我的意思是说，我这一生，已把全部的情感给了关大哥，他爱我多少，则在于他，他是否再去喜欢别人，再接受别人的爱，那是他个人的事，我只知道我爱他，他爱我的程度与他爱别人的程度是否有深浅之分我不计较，只要得到他的回顾，我已很满足了！……”
江尔宁呐呐的道：“你可真叫大方！”
舒婉仪道：“人不要太贪焚，若得不到全部，一半或更少也就好了……”
江尔宁道：“男女之间情感的这回事，和分家分产不同，它必须完整，必须毫不保留，必须专一始终，不能分割，不能共享，要就通通要，不要就能通通不要，零零碎碎算是什么名堂？”
舒婉仪幽徐的道：“江家姐姐，人的话很对，大凡个人能穿绸缎，他便不会只求得到布衣为止，我何尝不想整个占有关大哥？不想获得他全部的情感？但他是那么冷做、执固、倔强，连一丝半缕的情感也吝于施舍，我就只好守定我自己的原则了——只求奉献，不计回报，他愿意给我多少就给多少吧，我易于满足，虽然这满足也是不得已的！……”
江尔宁试探的道：“假如——呃，舒家姐姐，有人与你争夺大哥的感情，你会恨哪个人，仇视哪个人吗？”
舒婉仪目光是柔和的，声音也一样柔和：“我不会恨，也不会仇视，只会觉得稍稍的遗憾，主要的，还在于关大哥自己，如果他觉得别的女人比我更合适，我还有什么话说？”
江尔宁紧接着道：“你会不会居中破坏？”
舒婉仪摇摇头，道：“我还不至于如此阴毒，而且这种事的根本也不在于第三者，完全要看他本人，他是喜欢那个人，我的破坏只会得反效果，如他不中意那个人，不用破坏他也一样会拒绝，真的，任何此类的发展，我除了静观其变，不作丝毫干预！……”
江尔宁若有所思的道：“或许，有人真要试试？……”
舒婉仪落漠的一笑：“我该祝福那个人，她很有成功的希望。”
江尔宁忙问：“怎么说？”
舒婉仪枪然道：“因为，我虽不敢说我是哪个人与关大哥当中的阻碍，至少却是关大哥内心的一层顾虑，他为了不予我大伤痛，太失望，可能会对除这之外的任何女人有所保留态度，但今晚之后，我既已不存在了，没这层顾虑，关大哥会容易撤除他情感上的藩篱，那个人对他的争取也就比较得心应手了……”
江尔宁脱口道：“真的？”
舒婉仪的头点得好沉重：“我想是真的！……”
不觉俏脸一红，江尔宁感到有些内疚与不安，她忙道：“你不会死，舒家姐姐，事情还不到绝望的时候，犯不上如此悲观，你不是短命之相，你定可以安渡难关，化险为夷的！”
舒婉仪轻喟道：“怕是没什么指望了！”
江尔宁安慰着她：“不见得，世间事，往往都会有出人意料的发展，或者我们会有救星从天而降，我看那两个前往‘福新庄’查探虚实的愣小子双双从马背上摔下跌死了，这几个凶神等不到便只好放我们上道，也或者——突然起一阵大旋风，把我们卷出关去，安安稳稳送到‘断肠坡’！……”
舒婉仪空茫的笑了，道：“你也知道，这都是不可能的事……！江家姐姐，到了时候，我只求你不要冲动，任由我去吧……”
江尔宁摇头道：“我办不到！”
舒婉仪忧戚的道：“如果你硬要为了我挣扎，为了我抵抗他们，其结果亦无二致，除了我劫数依旧，你也会受到伤害……”
江尔宁壮烈的道：“我不管，至少我心安了。”
舒婉仪沉重的道：“这是不须要的，江家姐姐，这是无谓的牺牲！”
江尔宁慢慢的道：“我要尽到我的责任，尽到我的本份，舒家姐姐，临难苟免不是我所能做得出来的事，我但盼于心无愧，其他的就不考虑了！”
舒婉仪眼圈一红，道：“不要，这是愚昧的！”
江尔宁平静的道：“我意已决，随你说吧！”
舒婉仪的声音有些硬塞了：“江家姐姐，你大可不必为了我这样委屈自己，这样使自己遭受磨难，这是没有意义的……一个人的牺牲为什么非要付出两个人的生命代价？”
从杠把的下方伸手紧握住舒婉仪冰凉的手，江尔宁充满情感的道：“舒家姐姐——这是为了道义，为了责任，为了良心上的平安……”
舒婉仪抽噎了一声：“但承受者的心却太痛苦。”
江尔宁怔忡着，一时没有再说活……
舒婉仪将身子坐正，望望天色，喃喃的道：“那两个前往‘福新庄’的人，大约快要回来了！”
江尔宁心头猛跳，故作镇定的道：“早着呢，哪有这么快来回的，不到天黑过了，他们是赶不回来的！……”
用衣袖拭去额上的汗水，她又咕哦道：“说不定他们真的都从马背上掀下来摔死了！……”
舒婉仪神色晦涩的眺望着极西的暮云霞照，表情就如同这边关的黄昏一样——凄茫而悲凉。
突然江尔宁道：“舒家姐姐——令堂将来……你考虑到没有？”
舒婉仪心里一阵绞痛，道：“我不敢想像……娘如知道了我的不幸会有什么结果。”
江尔宁道：“或许，‘悟生院’的人不会杀害我们！——”
舒婉仪哀伤的道：“他们不会杀你，因为他们与你并无前怨，没有杀害你的必要，但我，就大不同了，我是他们原定除去的目标，我活到现在，已是他们的奇耻大辱，而关大哥又是为了宽恕我母女才背叛了‘悟生院’，这场灾灵祸，可以说全由我母女两人身上引发，‘悟生院’的人恨我们入骨，一旦我落进他们手中，则必无……幸理！”
江尔宁透了口气，郁闷的道：“如果你出了事，我真替你娘担心！”
舒婉仪顿时热泪盈眶，她哽着道：“我也知道……我对不起娘……我比她老人家先去，就是不孝……但，我有什么法子？我实在不敢往后去想……将来的日子，那种孤单，那种凄清，那种寂寞，不知娘怎么熬得下去，天啊……”
江尔宁也心乱如麻的道：“唉！我也没有了主见了……从小到大，我还从没这么失措……”
擦着泪，舒婉仪咽噎着道：“事前，我已私下交待过银心，告诉她，如我万一出事，叫她尽心侍候我娘直到天年，但……但……”
江尔宁伤感的道：“我知道，但银心再自己怎么尽力卖劲侍候你娘，她却总不是你，她也代替不了你……”
舒婉仪竭力忍住再度盈眶的泪水，哑着声道：“过去和未来，现在的光景同我的心绪，全已是混茫一片……江家姐姐，我好苦，好苦啊……”
江尔宁轻轻拍着舒婉仪的手背，自己也不由眼睛湿润起来，她想劝说什么，但嗓子里却似堵着东西，一个字也挤不出……
几步外，那推车的村汉愣愣的木立着，或许他听到什么，了解什么，但是，他除了发怔，也就毫无可以为力之处了……
有点微风吹起。
站在那边的崔凉、金重祥、马长盛三个人形态已似颇为不奈，频频望向来路，马长盛尤其急躁，一面走来走去一面嘴里不断的在诅咒着……
围立各处的那些大汉仍然固守着他们原来的岗位，他们不知道将等待着的是一种什么样的结果，但他们却只有耐心的等待着，平静无事也罢，血洒黄沙也罢，对这些捧着金饭碗卖命角色来说，业已麻木得没有感触了……
黄昏，景色如血。
晚风吹起满地的沙尘，与极西的一片朱赤霞照相映，便显得那样的穹弧凄凉，大地如蒙了，夕阳的光芒透过尘烟染在人的身上，仿佛人的头脸须发也泛了血紫。
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