客栈内，在秋离他们三人所住的上房中。
秋离将梅瑶萍为何大器再引见过了，大伙儿刚刚坐下，马标便又迫不及待地道：“兄弟，先前我问你的那些话现在该可以说了吧？”
何大器也急巴巴地道：“是呀，你却瞒得我们好紧，不声不响地闷着头干，表面上看你若无其事，实则你却早有了名堂啦……”
双手直搓，秋离道：“二位别嚷嚷，我一一招来便了。只是，我的脸皮厚，梅瑶萍的脸皮却薄，如果我在叙述当中有什么言词失当之处，尚请梅瑶萍不要生气……”
梅瑶萍脸儿红红地道：“秋离……何前辈与马大哥都不是外人，你……你就照直说好了，我怎会生气？”
马标大笑道：“你看看，兄弟，人家梅姑娘一个女人家都这般落落大方，没得你却粘缠磨蹭，推三阻四，一点也不够干脆……”
何大器盘膝坐在床上，也笑呵呵地道：“怎么搞的？秋老弟一下子变得忸怩起来了？简直就和昨天以前的豪壮气魄判若两人啦！”
哧哧笑了，秋离道：“好，好，我现在就说，如果再拖延下去，还不知道会被你们两位形容成一个什么样子呢！”
一拍手，何大器道：“对，这才叫利落，老弟，快快将你与梅姑娘之间的前因后果全盘托出，老夫等也好分沾几分喜气。”
马标立刻问道：“兄弟，你们是何时相识的呀？”
秋离想了想，道：“大约快有半年了。”
长长“哦”了一声，马标又道：“这么久了，是谁给介绍的呢？”
看了梅瑶萍一眼，而梅瑶萍也正抿着唇儿微笑望了过来，秋离搓搓手，有些不好意思地道：“没有人介绍，我们是自己认识的。”
呆了呆，马标呵呵大笑道：“好小子，看不出你真还有两套哪……”
一拂银髯，何大器跟着问：“是在一个什么样的情形下认识的呢？”
秋离笑吟吟地道：“说出来只怕你们不相信，我们是打出来的朋友，我与瑶萍初遇的那一天，正是她奉命截杀宗家母子的时候，而我又恰好碰上，便踹了她的生意……”
接着，秋离便仔仔细细将他与梅瑶萍结识的经过，及梅瑶萍被驱出“狼牙帮”，单人只身在山上找他寻仇，被伤，又替她疗治的事情，叙说了一遍，末了，他索性连今晨于松林中为梅瑶萍退敌，及两人互表情衷的前后，也讲了出来。在他快又简洁的语声里，马标与何大器全不由听得眉飞色舞，欣喜无限，就宛如他们也都成为另外一个秋离了……
说过了，秋离笑道：“怎么样，两位满意么？”
何大器吁了口气，感叹地道：“老弟，你们这段情愫的发展可真是曲折离奇、怪异之极哪！从隐藏、萌芽、成长，到成为事实，其中经过了多少波折，多少磨难，又多少矛盾？但是，你们却全如愿了，这真是一个‘缘’字，由此证明，男女之间的相亲相悦，实在不可强求，老天业已注定了……”
马标连连颔首道：“难怪这小子一直闷不吭声，原来他害怕自己是‘剃头挑子——一头热’，生恐人家梅姑娘不喜欢他，弄不服是单相思哩！”
笑了笑，秋离道：“这个原因多少也有一点，而有时候我自己想想，亦觉得荒唐，如果我已说出我暗暗倾慕于一个恨我入骨的女子，大哥，你们不笑我发了疯才怪！”
马标点头道：“不过，你自己也一定不敢想像那恨你入骨的女子，亦正好和你具有同样的心愿及感触吧？”
秋离搓着手道：“当然，我还道她整日在盘算用什么法子剥我的皮呢！人处在这种情况下，便心头有一点怪诞的想法，再怎么也说不出口了……”
一摸自己光秃秃的脑袋，马标郑重其事地道：“所以说，兄弟，不是为兄的教训你，在男女之间这个‘情’字上，你的经验可就差得太远了，以为兄的我来说吧，至少就比你多得一些。想当年，我在年轻的时候，也是风流过一阵子的人物呢？”
秋离笑嘻嘻地道：“你别混充能，大哥，我晓得你在年轻的时候追求过洛阳城花街上那家‘小青楼’的名妓翠凤，每天赖在翠凤闺房外头不肯走，又是金又是银地瞎孝敬，后来她嫁给了当地一个姓赵的富家小子，你还险些要找上门去摘那姓赵的脑袋呢！”
面孔一热，马标急道：“胡扯，哪有这种事！”
秋离促狭地道：“还是你手下一位得力助手说好说歹地劝住了你，你为了这件伤心事号啕大哭了好几天，一直经过多少年，你犹记挂于心，一喝醉了酒便喃喃叫着那翠凤的名字，大哥，我说得对不？”
连蒜头鼻子全红透了，马标又窘又迫地叫：“妈的，这件驴事你怎生知道？是了，一定是早年跟随我的‘铁嘴老二’露的风，混账东西，他只要三杯马尿灌下肚去，没有话不能泄的，就连他老婆偷汉他也会说给人家听！”
秋离笑眯眯地道：“大哥，你不是不承认么？”
尴尬之极地打着哈哈，马标忙道：“其实，这已是十几二十年前的旧事了，还提它干啥？你不讲，我压根全忘啦……”
眨眨眼，秋离道：“所以说，大哥，在情场上，你只是半瓶哪，算不了权威，还摆什么老经验的架势哪？”
马标啼笑皆非地道：“全是铁嘴老二这混虫给我泄的，妈的，假如那一年他不是喝醉了酒跌到河里淹死了，今天我就非找他来狠狠揍他一顿不可，什么事不好讲，却专替我出这等纰漏？幸亏只是说给你听，尚不大紧，如若传扬到外人耳朵里，我他妈就难混啦……”
说到这里，马标忽然想起了什么似的突然有些慌张起来，他忙道：“是了，兄弟，这档子事，你可传到你老嫂子耳里了？”
哈哈一笑，秋离道：“大哥，你含糊啦？”
急得搔耳抓腮，马标低声下气地道：“别开玩笑，兄弟，休看你那老嫂子生得黄皮寡瘦，其貌不扬，却是娘的醋劲特大，耍起熊来像个母夜叉，我实在吃她不消。如果这种事情叫她知道了，你看吧，她要不抽我的筋才有鬼呢！”
秋离皮笑肉不动地道：“老夫老妻了，哪还有这等干醋好吃？”
双手乱摇，马标心惊胆战地道：“你是有所不知，兄弟，你那老嫂子背地后可厉害得很哪，越他妈的年纪大还越对这种事看不开。就在头年，我和城里的几个粮绅吃了一次花酒，也不知怎的叫她知道了，乖乖，她就险些和我闹翻了天，整整搞得我一个多月心神不宁，坐立难安，如今想想，可真的叫‘余悸犹存’……”
秋离大笑道：“我说大哥呀，你也有耍孬种的一天！”
嘿嘿苦笑，马标无可奈何地道：“在人屋檐下，安能不低头！小子，你甭笑为兄我，等有一天你也成家了，我看你装不装狗熊？”
秋离看了梅瑶萍一眼，而梅瑶萍早已忍不住，笑了个掩口葫芦，于是，秋离故作正经地道：“男主外，女主内，将来就是我成了家，这个规短也不能变，换句话说，男人在外头的事情，老婆便不能过问，只要不搞到家里来，逢场作戏又算得了什么？大哥，你看着吧，我包管比你吃得开！”
这时，梅瑶萍虽然在微笑着，表情上却大大地不以为然了，但是，此时此地，她却难以启齿讲什么……
侧过脸，秋离问道：“你同意吧，瑶萍！”
梅瑶萍咬咬嘴唇，机灵地道：“现在，问我这些是不是嫌早了点呢？”
何大器与马标则不由哄堂大笑，秋离也笑着道：“瑶萍，你反应可真快呀……”
马标笑着道：“非常明显，梅姑娘是不赞同你的话了！”
耸耸肩，秋离道：“大哥，你别得意过早，至少，我将来也不会像你在嫂子面前那样缩头缩脑，一声河东狮子吼，连眼泪全吓出来了……”
急急摇头，马标道：“荒唐荒唐，我再不济，也不至于窝囊到这等地步……”
说着，他又忙道：“我险些又忘记了，兄弟，那翠凤的事情，你可没有在你老嫂子面前播弄过吧？”
秋离失笑道：“看你那提心吊胆的熊样子……当然没有，这种事怎好在嫂子面前提！我再砸你的锅，也不会如此个砸法呀……”
于是，大伙儿都忍不住笑了，笑声融融中，何大器言归正传道：“秋老弟，咱们何时登程？”
秋离止住笑，道：“下午吧？”
何大器颔首道：“到‘小青山’？”
秋离道：“是的，到‘小青山’。”
何大器笑道：“周老弟的百年嘉礼老夫未能参加，实为一大憾事，如此甚好，正可补去道贺，虽是马后炮了，也算略表寸心了。”
马标插口道：“兄弟，那位周云周老弟的浑家可生得十分标致？”
秋离笑道：“相当不错。”
手抚长髯，何大器道：“这是毋庸置疑的，否则周老弟也犯不着为她魂牵梦系、备受煎熬了！”
摇摇头，秋离道：“前辈，这个说法，我却不愿苟同。”
何大器愕然道：“为什么？”
秋离一笑道，“很简单，一个人只要爱了，不论对方生得美丑俊赖，这爱便总发自内心，假如全以美丑问题来衡量情感的深度，这不是太也肤浅与现实了么？而且，真诚相悦的双方，在他们的眼中来说，他们所爱的人俱是完美无瑕的，俱是值得付出所有挚情的，是而古人便有‘情人眼里出西施’的这句话了……”
连连点头，何大器毫不愠怒，坦诚接受地道：“对，对，老弟说得颇有道理，呵呵，却是老夫我看得太过太俗了……”
拱拱手，秋离笑道：“得罪了，前辈。”
这时，马标忽道：“是的，兄弟，你不是说过，要协助何前辈重返‘太苍派’，恢复旧有根基么？这件事什么时候开始进行？”
秋离低沉地道：“在我与‘八角会’的梁子解决之后，即便开始进行此事，我也知道，何前辈是迫不及待了。”
何大器忙道：“不慌不慌，老弟，早些日迟些日全没关系，反正事情业已到这等地步，便让那些叛徒逍遥几天亦无所谓。自然老夫心里有数，他们要逍遥也逍遥不了多少日啦……”
缓缓的，秋离道：“前辈，我十分了解你老的心情，门派遭篡，基业易帜，同室操戈加上叛逆逞势，事事皆令你郁烦忧闷，惶惊不宁，而这也的确是一种最令人沉痛的打击，将人比己，同有感之。前辈，我有言在先，无日不忘，只请前辈再忍一段时日，我与‘八角会’之间的恩怨一旦了结，即便陪同前辈展开复振大举，我也可以大胆先放一句狂言：‘太苍派’的叛逆必遭败灭，断无幸理！”
一拍手，马标喝彩道，“好气魄！兄弟，我就欣赏你这他人所不及的豪迈！”
秋离淡然道：“泛泛罢了。”
何大器不由亦动容道：“老弟……大德不言谢，老夫实也无法再用任何词句表达老夫对你的感激了，太苍一派，若能惩逆正位，重光门楣，全乃老弟所赐。‘太苍派’弟子，世世代代亦全仰‘鬼手’恩典……”
秋离大笑道：“前辈言重了，休说前辈早年有恩于我，隆情厚谊理当报还，便是没有这一层，只凭前辈今日处境，我姓秋的亦不会袖手旁观，必然一力支持，供效驱策，路遇不平，便即有人踩呢……”
银髯微颤，何大器铭感五内地道：“老弟啊，老夫何幸，在此风烛之年，犹能重晤于你？老夫何巧，又能在十余年前结识了你……”
秋离真挚地道：“前辈万勿客气，我视前辈如尊如长，敬服有加，前辈有难，自当尽心效力，又那里谈得到其他的呢？”
此刻，马标忙道：“行了行了，说着说着你们一老一小怎的又婆婆妈妈、酸酸绉绉地讲起客套来啦？这里还会有谁是外人么？彼此帮忙乃是天经地义之事，犯得着称谢道旁？真是越讲越见远了……”
顿了顿，马标又接着道：“其实，依我看，前辈复派惩逆的大举是有胜无败的，那些沐猴而冠的龟孙子们包管就毁在眼前！”
何大器笑问道：“此话怎讲？”
咳了一声，马标道：“当然我是有着根据的，绝不是在白博前辈你的高兴……”
眼瞅着秋离，马标续道：“第一，我们有最厉害的帮手——我秋兄弟，光凭他，业已是雄厚得无以复加的大本领了。‘太苍派’的叛逆中，有哪一个可以与大兄弟争得了长短？只怕他们里面没有这么强的角色呢？”
摸摸秃头，他又道：“第二，‘太苍派’的最大盟友便是‘百隆派’，如今‘百隆派’已然冰消瓦解，一败涂地，这便等于剪掉了‘太苍派’一干叛逆的双臂，使他们无可倚仗，无所求援，只能单靠他们自己那点力量来硬撑了。而他们的力量又有多大呢？据前辈平日你零零星星所告诉我的总括来说，这些叛逆者的力量还比不上‘百隆派’。连‘百隆派’都能叫我秋兄弟单人匹马给打散了，‘太苍派’的一干叛徒们又算得了什么？到了时候，不敢说易如反掌吧，也至少不会难如登天，换句话说，前辈你异日的天举是定操胜券的，那些叛逆们若是脑筋清醒一点，便会明白他们只有两条路可走，一条是自己吊颈，一条是由秋兄弟送他们上道！”
何大器听得兴奋无已，欣悦异常，他须盾俱张，热血沸腾地道：“说得是，说得是，看这情形，老夫重光门派、惩奸正名的行动，是指日可成的了……那一天，虽说老夫双足残废，也必定倾尽全力，追随秋老弟之后奋死一搏！”
哈哈大笑，马标道：“等到那一日，前辈，你老兄只须坐在后头含笑观战，指骂逆贼的臭名也就足够了！”
秋离亦笑道：“大哥说得不错，到了那一天，我全承担下来业已够他们消受，前辈犯不着再冒险劳神啦……”
何大器直搓双手，连连摇头道：“不行，不行，老夫定要与他们清清旧账，亦好出这一口多日来的怨气！”
秋离微笑着道：“既是前辈有心，我也不好阻挡，但却以谨慎为要，太苍一派的重振，这担子全在前辈的肩上了。”
严肃地颔首，何大器道：“老夫省得。”
秋离转对马标道：“我们赴‘小青山’之行，大哥你是一同跟着去呢，抑是自行改道回‘仰宛’城家中？”
马标笑呵呵地道：“当然一同去。”
眨眨眼，秋离道：“我不以为然。”
马标一怔，道：“为什么不以为然？”
秋离沉缓地道：“此去‘小青山’，不需多日即须前往‘白草坡’与‘八角会’一决生死，大哥与其到了时候回家，不如现在就回家，也可免了嫂子的一番牵挂！”
双眼一瞪，马标怒道：“你是说，兄弟，你叫我回家做老太爷，就只眼睁睁地看着你去和‘八角会’那批龟孙子搏斗。”
秋离平静地道：“不是要你眼睁睁地看我去与仇家搏斗，大哥，仅是我用不着劳你费力而已！”
马标气冲冲地道：“什么原因？”
微微一笑，秋离道：“大哥，别忘了你已经早就退出江湖是非圈了……”
重重一哼，马标道：“说得好，我的确早已金盆洗手、归隐庄田了，但这只是表明我已厌倦了江湖上的争斗杀伐，看腻了武林中的称强斗胜，不欲再在泥沼中打滚、刀尖头舔血，可是，却并非说我就此变窝囊了，变怯懦了，怕事了，甚至连我的结义兄弟有了危难，也可以放下不管了。兄弟，你要搞清楚，为兄的我不愿牵连于江湖的是非中，不肯卷进黑白道的错杂漩涡里，但却并不代表我连忠义也不讲，情感亦不要了，举个例说，我退隐是退隐，人家要骑到我头上来拉尿，我却一样还得拼命，更何况是为了自家兄弟的事？”
拱拱手，秋离忙道：“大哥且先息怒！”
眼珠子一凸，马标咆哮道：“息个屁怒，你小子功夫高，本事强，我知道你根本不将我这做大哥的看在眼里，任什么事全推我出去，任什么麻烦全瞒着我，就像我还只是个三岁的稚童，就像我整个是废物一般！”
“唉”了两声，秋离急道：“大哥，你又何必如此说法？这样一来，我的罪过可就大了！”
马标冒火道：“你看不起你的兄长，这罪过还算小么？”
苦着脸，秋离无奈地道：“罢罢，大哥，一道去就是了……唉……”
立即转怒为笑，马标道：“可是真的？”
秋离吁了口气，道：“我哪里还敢讹你？”
长长“呃”了一声，马标道：“这还像句人讲的话……”
呵呵一笑，何大器道：“马老弟，老夫看哪，你这秋兄弟天不怕，地不怕，就是见了你束手无策呢……”
得意洋洋地一笑，马标道：“俗语说得好：‘长兄如父’，我是他结义的大哥，也就和他的尊长一般无二，假如连个小弟都管不住，还搞个什么名堂？”
秋离不由叹了口气，低低地道：“老天爷，算你能，行了吧？唉，这可不是去看花灯，逛庙会啊，这是去玩命的呀……”
吼了一声，马标道：“我还不晓得是去玩命？尚用得你来提醒？浑小子，你把我当成八十岁的老太婆啦？只能抱着小泥炉坐在天井里晒太阳？”
连连挥手，秋离慌忙道：“岂敢岂敢？大哥，你是托塔天王，二郎神，齐天大圣加上土行孙，成不？”
一侧的梅瑶萍与床上的何大器皆不由失声而笑，连马标也忍俊不禁又笑又骂地道：“你小子呀，就他妈一张嘴巧！”
