一匹肌肉如栗，雄伟高大的骏马，自傲节山的青石板小道上有如一阵旋风般飞驰而下，这马的毛色是黑白交间的斑块状，油光水滑，闪闪发亮，马头方而大，臀圆腰粗，四腿挺劲如桩，在长竖的两耳间，一撮白色的鬃毛迎风飞扬，神态雄健无比，奔驰起来，四蹄全像离开了地面，宛如在腾云驾雾一样，马首、腰臀两处，披着黑皮缀满亮银锥头的甲衣，衬着白色的犀皮软鞍，镶圆形红玉的灿丽脚蹬，看上去英挺极了，威猛极了，令人觉得这马行走起来，带有龙翔的意味！
马上骑士，嗯，是紫千豪，他骑的马儿，便是他爱逾生命的神驹——“甲犀”。
紫千豪一身青色劲装，外罩纯青色接着凸纹斜边的长衫，斑斓夺目的豹皮头巾，豹皮靴，靴跟的银色轮刺，在深秋的阳光下，闪闪生辉，他的四眩剑系于马首之侧，现在，他正赶往一百七十里之外的“银坝子”！
此刻，正是阳光略略自天空正中西移的时候。
马在快速地奔行着，像飞，四周的景物在波浪般朝后掠退，刹那间，一人一骑已驰出了松林，直下斜坡，狂风般卷向下前面的黄泥土道。
豹皮头巾在扑面的强风中翻舞着，同时也拂动着紫千豪颈项间围着的紫红色丝巾，他右手缠绕着黑色皮索的缰绳，面容沉冷，目光炯灼，策动坐下铁骑，一程又一程的朝前路赶去。
路面是凹凸不平的，蜿蜒而崎岖，迤逦于丘陵与荒原之间，大地是一片刺目的金黄，深秋的阳光仍然明亮而炙热，照射着一丛丛的灰绿、一块块的黄色土脊，云很高，予人一种神清气爽的亢奋感觉。
坐骑奔驰虽快，却异常平稳，马身似驭风而行，坐在鞍上，紫千豪的脑海中翻涌着许多事情；他明白自己此去所担负的责任是如何地沉重，他更知道他所冒着的危险是多大，这是一场以生命为赌注的豪赌，除了胜，就是败，除了活着，便是死亡，没有第三条路可走，双肩承着孤竹帮的盛衰存灭，一颗心吊着几千条人命的负荷，他不愿自己的手下去跟着犯险，那将是一场惨烈的血战，那又将使许多经过长久艰辛岁月才成长的弟兄们断魂得太快，而生活是如何不易，这一干血性汉子，他们在平素胼手胝足，挥汗卖力，终于在傲节山之后开垦出大片的荒地，以农人的辛苦方式播种着五谷杂粮，在机缘来到之时，他们易服拭刃，大举出动，掠劫那些以不当手段蓄积着财富的人，这些对象，全是些土豪劣绅，贪官污吏，或是些血腥钱，黑心财，污秽宝，来路皆不光明，这些财富中，有着多少农民百姓的泪、恨、凄、怨，多少善良人们的聪青，当然，这算黑吃黑，只是吃的是恶人，啃的是歹徒，没有伤着安分守己的好人，也堪可心安理得；没有人愿意甘心走上这条路，但既已走了，便难以舍离，也无可舍离，这是一个圈子，一条生存的轨迹，踏了上去，便只好沿着转下去，谋生的方法很多，却须早奠根基，各等人走各等的路，待到年事成长，再惊悟回头，时间，环境，人为的因素，却已不许你再有选择了，这像一株树，幼枝可以随意弯曲，老枝便不易再有些改变了……
每一年，孤竹帮以十二万两白银赈济周围千里以内的贫民苦户，或发放数千袋白面杂谷维持着这些穷苦人家的生活，同时，他们尽量在各大城镇开设生意买卖，以明暗两道的生意方式来争求更多的进账，为的是期待减少他们目前的劫掠行为，这，再怎么说，总是不太顺乎天理人情的事，总是在“黑道”的范畴以内；孤竹帮大量的行善，大量的济贫，大量的扶危，于是，在傲节山四周的广大地域里，一些淳朴百姓们固然知道“魔刃鬼剑”的名字，但是，他们却更晓得一位顶天的大善人：“小仁公”紫千豪！
紫千豪想到这里，唇角浮起了一抹自慰的微笑，他从来不求什么，也不贪什么，只知道默默去做，但是，那一切，那些应有的报偿，却全在他的沉默中拥向了身边，十几年来，这算是他最大的安慰了……
“甲犀”狂奔着，这匹骏马像是永远不知道“疲倦”是什么似的，他往往能在发力的驰行走大半天也不用休歇，而且，其快至极！
蹄声敲击着黄土路面，似是十二个强而有力的鼓手精赤着上身猛烈地擂着鼓，那么急剧而紧密，宛如一串串的擂鼓声抛向天空，抛向四周，抛进了林间山谷，更抛入了闻及此声的人们心中！
此刻黄土路正朝一个高坡延伸上去，紫千豪双腿一夹坐骑，正待一冲而上，在扑面的劲风中，他仿佛突然听到了一声颤巍的呼救声！
放慢了坐骑，紫千豪转首朝两边打量，右面，是一片荒地，光秃秃的一目了然，左边，是一片杂树林，很深密，林边正靠接着那侧的高坡坡缘；方才那呼救的声音十分隐约，十分细渺，像是刚刚发出又被人捂塞住嘴巴，虽是突然而微小的一声，但紫千豪却可判断出那是个女子，是一个好像受了束缚而正处于危难状态下的女子！
多少年来，残酷的江湖生涯，已养成了紫千豪一种冷漠而深沉的习惯，除了他认为应该做的，其他的事他一向不愿多管，这不是寡情，而是善身，因为江湖风云太过诡谲险诈，稍一不慎便惹祸上身，当然紫千豪不会畏惧兵灾血祸，但是，他亦不愿缠上太多的麻烦，身上背的重负，已够压得他难以喘息了。
马儿在慢慢的上坡，紫千豪沉吟着，终于，他一抖缰绳，“甲犀”又扬起四蹄，骤雷般奔上坡去。
就在这乘骑影甫始隐入高坡的那一面时，却像奇迹似的又圈转回来，而且来势有如风旋电掠，只一眨眼的功夫，已飞快地冲进了路边的密林，其威有如雷霆！
枯枝细微的折断劈啪声连响着，“甲犀”冲势猛烈，箭一样蹿扑向林中，鞍上的紫千豪侧身伏在马首之旁，现在，他已看清了丈许外的一番景象，那是他十分厌恶的一副景象：一个衣衫凌乱、秀发蓬散的女郎，正被反手缚在一株柏树上，四个凶神恶煞般的大汉这时却全怔愕的反身注视着他，显出了过度的惊震与不知所措！
紫千豪挺身坐在马上，冷冷俯视着这四个衣着混杂、形容粗陋的大汉，徐缓的，他又瞥了一眼那个被捆在树上的女郎，这时，那位受难者也正仰起脸孔来望着紫千豪，那是一张何等秀丽的面庞，虽然她如今衣衫皱乱，容貌憔悴，但却仍然掩不住那美艳的风姿，弯细的眉，有如两钩新月，似白玉雕凿成的小巧而挺直的鼻子，柔软而殷红的菱唇，尤其那一双眼，美极了，仿佛莹莹的秋波，水盈盈的，亮清清的，只要一瞄，或是一瞥，几能摄去人们的魂儿，好一个美人胚子！
这看上去最多只有二十一二岁的美丽少女，此时正以一种异常期盼目光哀思似的瞧着紫千豪，那么怜怯怯的，悲楚楚的，而在这些情韵之中，更有一股难以言喻的兴奋与欢欣表情，像是久旱的人忽见甘霖之普降，不，似是一个攀附在绝崖的垂死者发现了有人正朝他奔来，而这奔来的人，原本是不顾而去的啊！
连眼皮也不愿多撩一下，紫千豪带着疲乏而厌倦的声音道：“放了树上被缚着的女人，然后，每人在自己的腿上插一刀再行离去，我不愿你们一个个横死。”
四个凶汉齐齐脸上变色，他们互相看了一眼，这一眼中，他们都已察觉出自己同伴目光里的胆怯以及不甘，于是，一个脸上生铜钱般大麻子的粗汉踏前一步，嘴巴十分强硬地道：“朋友，你我一无仇，二无怨，我们做我们的买卖，你走你的阳关大道，河井水互不相犯，你这么横里一插手，算的是什么江湖规矩？”
紫千豪冷硬地一笑，道：“江湖规矩？在这方圆千里之内，我就是江湖规矩，我就是王法，我看不顺眼的事便不能行！”
麻脸大汉丑恶的面孔抽搐了一下，他回头望望他的同伴们，又咬着牙道：“朋友，你不要持强凌人，须知我们也不是好欺之辈！”
紫千豪静静地看着他们，轻轻叹了口气，道：“你们是哪个码头的？”
似是犹豫了一下，麻脸大汉终于硬起头皮道：“便老实告诉你吧，我们是银坝子的人！”
长长地“哦”了一声，紫千豪道：“白眼婆的手下？”
“你如果是道上闯的，朋友，你也该听过这个号儿吧？”
紫千豪淡淡地道：“仙鹤好吧？”
瞧着紫千豪，麻脸大汉微带诧异地道：“你，你还认识我们当家的兄长？”
紫千豪微笑道：“他是兄长，可惜却让他那不成气候的妹子当了家，可真惭愧，是么？”
麻脸大汉怔了怔，有些惴惴地道：“既是朋友与我们银坝子的头儿相识，我们也不便翻脸成仇，朋友你那里方便就请上道吧。”
摇摇头，紫千豪道：“放下那女的，每人在自己腿上砍一刀！”
这一下子可是大大地出了意外，麻脸大汉惊愕地怪叫：“什么，你你你，你一点账也不买？”
紫千豪一仰首，看也不看他们一眼，冷然道：“再不行动，等一下你们就不只一人砍自己一刀了！”
一侧，一个黄瘦汉子蓦地蹿了上来，手里一把“山叉”呼地直捅向紫千豪的胸口，一面口中大吼着：“老子捅死你个小狗操的！”
马上的紫千豪不动不让，对方的山叉隔着尚有三尺，他右掌一弹猝挥，虚空里一片如刃的掌风像钢锋一样斜飞而出，“咔嚓”一声，这位黄瘦汉子的一颗大头颅已带着满腔热血迸溅出丈外！
麻脸大汉就在他的同伴冲上的刹那间，也拔出背后的鬼头刀暴掠上来，但是，还没来得及够上部位，他的同伴已然尸横命断，一声惊叫尚未出口，紫千豪一掌闪缩，“噗”的一声将他横着震出了七步！
另两位只怪叫一声，反身待逃，等他们跑出了十几步外，紫千豪才觑准位置，双掌凌空猛劈，于是，两团似是成形了的劲风，便宛如两柄巨大的铁锤一般倏撞而出，紧跟着脊骨的碎裂声刺耳传来，那两个人已俯趴着被震毙当场，两具尸体，却十分怪异地扭曲成一团！
从紫千豪开始动手格杀这四个人起，一直到他们全部伏尸就地止，也只是人们寻常的一次呼吸之间，而紫千豪并没有运用他的真功夫，他轻描淡写得宛如在捏死几只蚂蚁，这些动作，在他来说，仅是舒活一下筋骨罢了。
缚在树干上的少女正紧闭着眼，面色雪也似的惨白，全身更在不停地簌簌颤抖着，那模样，宛似已经吓瘫了。
策马走向前去，徐缓的，紫千豪道：“好啦，一切都已成为过去了，姑娘。”
激灵灵地哆嗦了一下，那少女悲惧地睁开了双眼，有如一头受惊的小羔羊般，极度不安与战栗地瞧着马上向他俯视的紫千豪，一时间已吓得说不出一句话来！
“呛啷”一声抽出四眩剑，紫千豪略弯下身，轻轻为这少女挑断了紧紧缚在她身上的七道牛皮索。
于是，这位美艳的姑娘踉跄了一下，几乎毫无点力地软软依着树干滑坐到了地上，望着她，紫千豪道：“你的名字……”
这少女喘息着，那张诱人的小嘴在微微张合，好一阵，她才孱弱地道：“我……我叫方樱……”
点了点头，紫千豪又道：“这是怎么回事？”
叫方樱的少女刚刚定下神来，她双手捂着胸口，惊悸地道：“这位英雄，什么……什么怎么回事？”
紫千豪没有表情地道：“我是问你如何被他们劫掳在这里的？”
这一问，方樱忽然抽噎了一声，泪水儿似珍珠般扑簌簌的顺颊而下，啜泣着，她悲切地道：“我……我是在一个月之前……与父母亲自大洛镇到桐城去访亲的……就在今天午前，我们经过那边的‘万魂谷’……他们七个匪人隐伏在那里……拦住了马车，劫杀了我的双亲，又把我掳到此处……逼迫我说出我家那颗传家之宝‘双龙珠’的下落……我一直不肯说，他……他们竟以强暴要挟……”
哭泣着，方樱更伤痛地道：“幸亏英雄早来一步，要不，我的清白便全毁了，尚有……尚有何面目见双亲于九泉之下？”
马上，紫千豪用手指绕弄着皮绥，低沉的，他道：“这些人是半途拦路的劫匪，他们又怎知你身上有那颗传家之宝的‘双龙珠’？”
红肿着眼圈，方樱抽噎着道：“我也十分疑惑……我想一定是那赶车的车夫走漏了消息……我们一直雇用他的车，自大洛镇开始……路上，也曾数次拿出来把玩欣赏过，实在可爱光润得诱人。”
“你刚才说有七个匪人，但此处怎么只有四个。”
拭着泪，方樱道：“还有三个押着那赶车的夫子朝南下去……”
咬着下唇，紫千豪缓缓地道：“他们自称是银坝子的匪徒，但这都不一定可靠。银坝子立下的规矩很严，他们的人严禁私自外出打劫，如果这些人真是，也定然是偷跑出来行事的……”
沉吟了一下，紫千豪又道：“此去桐城往北走，还有百里，你慢慢行去，大约两三天便可到达，我留下十两纹银给你，姑娘，你善自保重了。”
说着，紫千豪挽手入囊，摸出一锭银元宝，他正待丢到方樱的脚下，方樱却哀叫一声，“扑通”跪倒在他的马前，双手紧抱马腿，悲哀地哭泣着道：“英雄，英雄，桐城离此百里之外，山重路远，你叫我一个弱质女子如何去法？英雄，若是再遇上了歹人匪徒，你又要我怎生安处，丧命事小，失节事大，英雄，你救救我，送我一程吧……英雄啊……”
方樱的哭声凄切而悲凉，宛如杜鹃泣血，婉转呻吟，断人肝肠，紫千豪不由眉心微皱，难以处置，他低沉地道：“姑娘，非是我不肯助你，实在我有更要紧的事要办，这件事，关系着西陲黑道的一统江山，十分重要，若是送你前往桐城，时间上就来不及了……”
方樱泪流满面，有如梨花带雨，她凄切地道：“我……那我怎么办呢？这里地处烟荒，四野无人，我孤零零的一个女子，你就忍心将我抛舍在这里吗？”
紫千豪闭闭眼睛，终于吁了口气，道：“好吧，你上马来。”
欣喜融合在带泪的双眸中，方樱吃力的以手撑地，艰辛地站好，她用手拭着泪水，一面仍含着哽声，问：“英雄……你要将我……送去何方？”
紫千豪慢慢地道：“前行四十里，有一处镇甸，叫‘武田埠’，是这边百里以内的百货聚集之所，先送你去那边我的友人处暂且安置，你要到哪里，我会交代他们妥为照护……”
柔弱地点点头，方樱步履不稳地行向马前，紫千豪道了声歉，一把将她提起扶坐鞍后，掉转坐骑，立即开始上道。
一路上。
大约是方樱惊疲过甚，她紧紧地靠在紫千豪背上，双手也轻轻揽着紫千豪的腰，随着马儿奔势，两人的身体一松一合，简直已贴到一块了。
紫千豪可以感触到身后人儿身体的温热与软滑，有一股特异的，属于处子的芳馨，气息隐约地侵袭着他，这气息是柔腻的，轻渺的，在心头的感受上，觉得宛如飘然而倏忽了……
当然，紫千豪想到了些什么，但也仅仅是想到而已，他曾想过很多，却也都任它去了，总得有些幻想，要紧的还是想的人，他该分得清虚幻与真实的分野，而紫千豪，却是绝对冷静与理智的人！
马儿向前跑着，紫千豪沉默不发一语，鞍后，方樱轻怯地出声道：“英雄……还没有请教英雄高姓大名？”
紫千豪平静地道：“今日之事，过去即若烟云，何日再见你并未相期，通名报姓实是俗陋，姑娘，便是不提也罢。”
虽未回首，但紫千豪却可体会出背后这美丽女郎那怨意与难堪的神色。
双方又沉默了半晌，方樱又幽幽地道：“英雄……你似是后悔救了我？”
紫千豪淡淡地道：“不，路不平，有人踩，我只不过恰好是那来踩不平路的人而已，若是别人遇上，只要他能救你，一定会毫不犹豫的，我并不觉得是桩恩惠，只是做人的最低行操罢了，你根本不用感激我。”
后面的方樱轻轻抽噎起来，她喃喃地道：“天啊，我今日遇上的怎么全是硬心肠的人……”
想说什么，紫千豪又闭嘴未言，多年以来，自幼至长，他一向不近女色，并非他是个鲁男子，只是有更重要的责任占据着他的心力时间，更非他不解风情，江山未定，大局两分，你又如何叫他有闲情逸致去细享温柔滋味呢？
蹄声连串地敲打着地面，传出很远，在近处是坚实的，传播到远方便又变为空洞的生硬与沉窒，当然，这层无形的幕是紫千豪所布成的，他不愿留下点什么，沾上些什么，血雨腥风，白刃酷凌的草莽生涯，已将他磨砺得够冷漠了。
轻柔的，幽幽的，方樱的声音又响起在紫千豪的耳边：“在他们束缚我的时候，我听见马蹄声自远处传来，好快，又好奇……我呼了一声救，就被他们捂上了嘴……蹄声像雷一样的响过林边，飞一样的消逝了，我似是一下子从悬崖跌下万丈深渊，完全绝望了，我以为不会再有奇迹发生……他们打我，嘲弄我，凌辱我……我正准备以死相拒，多美妙多神异的一刹那啊，那雄悍的蹄声又狂风似的传了过来，当我发觉，你已那么英挺强悍地出现在我眼前……你高高地骑在马上，威风凛凛，像是一位自天而降的战神，好俊逸，好冷傲……英雄，你永不知那一刻我心中的感受，那是多么刻骨铭心的一刹……”
料不到这位娇丽的少女会突然说出这些话来，紫千豪不觉有些怔忡，他长长吁了口气，微侧过脸孔，低沉地道：“方姑娘，你不要过分地夸誉我，我也只是一个寻常的人，和你平素所见的那些人没有什么不同……这世上，不平的，冤屈的事情很多，就像阳光不能普及每一个阴暗的角落一样，时时刻刻，总有些令人断肠的事件发生……恕我说一句或许你不愿意听的话，你所遭遇的不幸，在你来说是沉重而巨大的，但在我看来，却是异常淡渺与平常的，这是一件典型的小不幸，随时随地都可以发现，那不过是几条人命……”
方樱显然是激动了，她簌簌地颤抖着，嗓子喑哑：“只是几条人命？你……你……但其中有两条人命……是我的父母！”
点点头，紫千豪道：“不错，我时常见到几十几百甚至上千的人命惨死，而那些人，也全是他们父母的孩子。”
哆嗦着，方樱的语气忽然变得异常憎恶：“你……你好狠！”
又点点头，紫千豪漠然道：“若我不狠，今天便无法在此处与你交谈了，而且，只怕我也不能在我的生存圈子里活下去！”
有些失常地惊恐着，方樱哭叫起来：“你……你也是匪人？”
紫千豪淡淡一笑，道：“随你怎么想吧，严格说起来，我自然也算不上善类！”
啜泣着，那般哀痛，方樱不再说话，紫千豪可以觉出她身躯的颤抖与痉挛，目光凝注着前路，紫千豪平静地道：“方姑娘，你不用担忧，便算同属匪类，但我与他们略有不同，到了‘武田埠’，何去何从随你自择！”
仍然没有说话，方樱只是低低的哭泣，于是，紫千豪快马加鞭，更为迅速的朝目的地赶去。
尘土翻扬迷漫着，眼前，已可望见“武田埠”依在远处山脚下的隐隐屋宇。
紫千豪用舌尖润润嘴唇，启口道：“快到了，方姑娘——”
还没讲完，他忽然吃了一惊，身后的方樱竟然在这时软软的朝马下坠去！
右手一在结索，紫千豪左腕倏回，一下子便将方樱拉到前面，天，那是一张何等惨白的面庞。唇角，猩红的鲜血正流满前襟！
“甲犀”善体人意地停了下来，紫千豪急忙搓揉着方樱的面颊，捏拿她的人中，频频低呼：“方姑娘，方姑娘……”
方樱双目紧闭，气息微弱，心脉像一根吊着重物的丝弦，似乎随时都会折断一样，她已晕厥过去了。
紫千豪虽然具有一身绝技，但却不太精于医术，纵使晓得一些，也只是有关技击方面受创后的基本知识，因而，此情此景之下，他不禁有些焦灼起来，匆匆移目回头，呃，在道旁右面二十来步的一条浅溪处，正有一栋残旧的茅舍陋屋，那栋茅舍，连围着的竹篱也倒塌了一多半啦。
没有再犹豫，紫千豪一带马奔了过去，到了篱外，他提着方樱，取剑飞掠而下，吹了声口哨，将马儿赶到篱边的一株枯树之侧，自己急忙走了进去。
刚才进入这块破落的小院中，茅屋的那扇灰白斑驳的木门已“吱呀”一声启开，一个蓬头垢面，猥琐不堪的枯瘦老头子拄着一根竹杖颤巍巍地走了出来，老人睁着一双又混又浊的眼睛，惊疑畏惧地瞪着紫千豪，一时竟有些不知所措起来。
紫千豪冷冷地道：“老丈请了，在下的幼妹忽在半路得上急症，晕倒不省人事，尚请老丈行个方便，挪出一个栖身之处容在下幼妹暂歇，打扰相烦之处，在下自当重酬！”
老人长长地“啊”了一声，以沙哑的语声道：“行，行，出门在外的人谁也免不了有个三灾两难的，来，小哥，快往里请……”
紫千豪谢了一声，不再推让，抱着方樱进入屋内，甫一踏入，他便不由叹了口气，这间茅舍，非但光线晦暗，隐隐泛出潮腐之气，甚至连点像样的家具也没有，灰暗的茅顶，灰暗的土墙、泥地，除了一张破桌，两把烂椅，就只有一张用三块旧木板搭起的床，姑且说它是床吧，连上面的一条薄破被都是那么残破陈旧了，不但脏，而且有一股子汗臊臭，床上只垫着一张破席，摆了一个白中泛黑的包袱在床头，便算是枕头了。
在这等节骨眼上，紫千豪也顾不得许多了，他匆匆将方樱放在床上，转身向那老头道：“老丈，左近可有郎中？”
老人搔播满头乱发，想了一会，摇头道：“没有，没有，最近的膏药郎中狗皮老张也住在五里地外，设若老汉去叫，来回怕也天黑了吧。”
一跺脚，紫千豪道：“那只有我自己去找了，老丈，我这幼妹便烦你多加照拂！”
忽然，老人一拍手，笑吟吟地道：“是了，小哥，老汉孤伶一人，以拾荒为生，几十年下来，也多少知道一点各类草药的药性，小哥如果放心得下，便由老汉权且治上一治如何？”
紫千豪看着老人，有些不大相信地道：“你会治病？”
老人呵呵一笑，得意洋洋地道：“不敢说会嘛，多少年下来也治好过几十个庄稼汉子的病痛，老汉自己日常遇上个什么头晕腰酸的也只是自行下一帖药就好了……”
望着床上方樱那苍白的脸色，那微弱的呼吸，紫千豪生怕有变，他点头道：“也罢，老丈你便先医上一医好了！”
老人眉开眼笑地走了出去，又拿进一只才生好火的小泥炉来，一面扇着，一面道：“老汉正预备煮点薯饭吃，恰好小哥你们就到了……”
满屋子的烟雾弥漫，火星劈啪飞溅着，老人又将床底下的一个小泥瓦罐取出，连洗都不洗就搁到小炉上，又忙进忙出的斟水，搬桌，寻捣臼，最后又将门后挂着的一把菊花枝般的茎梗拿了过来。
龇开一口焦黄的牙齿冲着紫千豪一笑，老人沙着嗓子道：“水滚了，就放下这草药，老汉的药引便摆在床上的包袱里……”
紫千豪急步过去，微微抬起方樱的头，将她枕着的包袱丢到桌上，老人解开包袱一角，伸手进去摸索了一阵，手缩回来的时候，已拿着一只乌亮的黑牛角小瓶。
又是咧嘴一笑，老人道：“这就是药引子了，里头有雄黄、核眼、白末，功能带开药性，怯寒活血，对镇脉清脑也极有效能……”
说着，他拨开黑牛角瓶的瓶塞，凑上鼻子去闻嗅，一边闻着，那两道黄疏疏的眉毛已皱到一起。
紫千豪沉声道：“有不妥之处么？”
老人又嗅了一会，喃喃地道：“奇怪，这味道怎的有些不对？莫非摆久了变味啦？”
吁了口气，紫千豪冷冷地道：“老丈，你尚未把脉诊探，怎知你的药用得对也不对？”
怔了怔，老人忙道：“小哥哪，老汉只是个拾荒的粗人，能识得几味药性已算不差的啦，哪里还会问病把脉？不过么，老汉这贴草药服了下去，至少不会将这位姑娘的病情加重却是可以断言的，如今情势太迫急，拖得一时便是一时，老汉寻得到郎中，来往路途太长，小哥你骑得壮马，却不知那郎中住处，现下不先给她服下帖药稳住病情，还能有别的法子么？这叫重病乱投医啦……”
摇摇头，紫千豪道：“方才老丈说那角瓶中的药引子可已变味？”
老人又闻了闻，递过来给紫千豪，边道：“你也闻闻看，小哥哥，瓶子里是不是有一股松香味？”
拿着角瓶在鼻端嗅了嗅，紫千豪只觉得瓶中的药物激发着一阵阵辛辣的气息，还有些微甜腥膻的味道，闻不出来有松香气，于是，他告诉了老人，老人背着手，来回踱着步，半晌，又忽然想起什么似的道：“是的，小哥，你再用舌尖尝尝看，老汉老了，嘴巴混浊尝不出个真味来，你试试，若然这药引子还有点酸苦，那就还能用，假如变甜了就坏啦……唉，运道真叫不好啊……”
紫千豪摊开左手，自角瓶中倾了一丁点儿药粉来，嗯，那药粉是黑色的，一粒粒末子上还泛着乌光，就像些煤渣滓。
老人站在一旁，连忙催道：“快尝尝看变坏了没有，味道带点酸酸苦苦的就还能用，这药引子摆了好些年了，要配起来可不容易……”
紫千豪伸出舌尖来，轻轻地向手心上的那些药粉舔了舔，还不等他觉出什么味道，整张嘴唇连着舌头像是猛一下子全变麻了，他心头一震，脑子里闪电般掠过一道灵光，于是，他霍地洒掉手上剩下的药粉，跨前一步急速转身，目光瞥处，已经看见了眼前一副令他气结的景象。
破床上的方樱，已经神迹似的站了起来，好端端的没有一丝儿病态，老人也一变适才那副龙钟老迈之状，满面狞恶地横拉着那根竹杖，斜斜地立在屋角，不用再想，这里，不明摆着的是一个陷阱？
就在这时，嘴舌上的麻木感觉已迅速地往四周扩展开来，紫千豪感到脸上、颈项的肌肉已逐渐僵硬，这种感觉，更极快地蔓延向身躯及四肢……
方樱唇边的血迹殷然，她冷峻地盯视着紫千豪，生硬地道：“紫千豪，你算栽了！”
双目欲裂地大睁着，紫千豪又退后一步，他两眼中的光芒像是两条熊熊燃烧的火焰，宛似要烧化前面站立的两个人，那般炙热，那般犀利，又那般血腥，可怖极了！
方樱似是震骇于那两道凶残暴烈的目光，她不由自主地往一边倒退，神色中透露出无可隐讳的畏怯……
老人也像被慑住了，但他却一咬牙，硬着头皮吼道：“孤竹帮的大龙头，黄土西陲的半壁天，傲节山千里范畴内的小仁公，今天是你身败命落的时光了，西陲的江山不再是你可以独霸的！”
紫千豪的目光中宛似带着血，那么红嘟嘟的，他嘴唇紧闭，抿成一道微往下垂的优美半弧，一道剑眉斜斜竖起，仿佛两把刀，面孔的组合形成了一片冷漠，一片寒森，一片热气四溢的冷酷！
于是——
门外不知从什么地方涌进来五条大汉，他们冲进屋后随即分开，各自占据了最利于出手搏杀的位置。
茅舍之外，像是还有不少人围持着，有粗重的呼吸声，间或的急促低语声，以及，兵刃的撞击声，这些人都像是从地下突然钻出来的，一下子已将这残篱陋屋包围住了。
紫千豪一动不动地站着，甚至连一丁点本能的微小动作都没有，他像僵硬了一样站在那里，双手下垂，两腿笔直不移，除了眼睛还在转动，连颈项也没有摆转一下。
那老人一看见冲进屋中的五个人，不由急忙叫道：“李能，姓紫的已着了道了，他现在动弹不得，但你们还是稍停一歇，待药性再深一点才行事！”
五个人全是一式的黄色劲装，袖口上精绣着一条吐火的黑蛇，绣工巧细，那条盘踞着吐火的蛇就像真的一样，这时，叫李能的那个秃顶大汉咧开那张血盆大嘴哈哈一笑，狂傲地道：“马大爷，有你的！”
老人目定定地看着紫千豪，口里道：“先别宽心，姓紫的是头狡豹，我们千万要留神，这一遭可不能吃他走脱，否则就大大的不妙了！”
李能一扯他那满脸的横肉道：“‘一笑断肠’魏老前辈的毒技天下无双，他交给我们的‘活僵粉’还会有错？马大爷，咱们等着剜这姓紫的招子了！”
叫马大爷的老人摆摆手，仍然小心翼翼地戒备着，一侧的方樱也默默地站在那里不动，又过了一会，方樱终于憋不住了，她悄声道：“马大爷，我想……我先出去。”
老人考虑了一下，道：“等一会，外头正在紧张，你一出去别叫他们猜错了心意，马上就行了，我们一道走。”
茅屋正中，紫千豪依旧挺立不动，他那般僵直地站着，像一根木棒，连面庞上的表情都似乎冻结了。
李能有些不耐烦地叫：“马大爷，现在行了么！”
一咬牙，老人用力点头道：“好！”
于是，李能一挥手，五人中的第三个已狞笑着逼了上去，这人的手上，正紧紧握着一柄精光耀眼的倒钩小匕首！
