这一天的天气十分好，但是法兰西共和国国防部中，却每一个人的脸色，都极其阴沉，世界知名的记者，都麋集在国防部的周围。
一辆一辆汽车，驶到国防部门前停下，穿着辉煌制服的将军。一个接一个走下车来，面色严肃，和他们的副官一起走进国防部大厦。
他们都走向一个十分庞大的会议室中，他们进去的时候，都看到国防部长正低着头，在翻阅着厚厚的一叠文件，并不出声。
到了会议的时间，会议室两重绝对隔音的门，被关了起来，门内和门外，全是穿着了制服的卫兵之外，还有法国情报局所派出的最能干的情报人员在守卫。
国防部长除了眼镜，用十分低沉的声音道：“各位，在地中海，我们的一艘潜艇失踪了，这艘潜艇，是负责例行任务的。”
他向一个副官打了一个手势，那副官连忙按下一个掣，墙上立即出现了一个法国海军部队所有潜艇的分布图。在那幅法国国防最机密的潜艇分布图中，显示出在地中海中，有四艘潜艇，国防部长指着编号“8”字的那一艘，说道：“就是这一艘。”
被通知来开会的人，已经知道这件事了。
所以，国防部长将这件事公布之后，各人的面上，并没有震惊的神色，只是大家的神情，更加肃穆了几分而已。
国防部长道：“另外三艘潜艇，已经奉命前往搜索，但是没有结果，第八号潜艇是突如其来失去联络的，我们无法得知究竟发生了什么事。”
他讲到这里，顿了一顿，才道：“这次会议，是在总统的授意下举行的，总统要我们找出，是不是有法兰西共和国的敌人，已经对我们的部队发动进攻了！各位要尽量提供已知的情报，来作出正确的判断，这是一件非同小可的大事了！”
在经过了一阵窃窃私语之后，与会的高级将领，便纷纷无言，但都没有详述的必要，因为那是冗长而沉闷的，最重要的是；一艘潜艇失踪了。
这艘潜艇属于法兰西共和国的海军部队，失踪的地点是在地中海，不知道它是被俘虏了，还是被击毁了，没有任何情报显示这是对法国部队的进攻，而那潜艇，就像是在海水中溶化一样地不见了，搜索的报告是；绝没有丝毫的结果。
法国的海陆空三重：都在高度的戒备之中。
但是，却又没有进一步的事故发生。
而同样的事，在相隔不久之后，又在地中海发生了。
这一次，失踪的是一艘以色列的潜艇。
以色列是一个小国家，而且。它正单独负起对抗阿拉伯世界要将它在地图上消灭的侵略行动。它和阿拉伯集团，正在战争状态之中，那场战争的高潮是它的闪电战术得到了压倒性的胜利，但是阿拉伯集团却一直在计划着进行猛烈的反扑。
在那样的情形下，一艘潜艇突然在地中海失了踪，所引起的震惊，自然是可想而知的。在国防部的紧急会议中，以色列共和国的国防部长，国际知名的达扬将军在讲话的时候，激动得几乎连遮他一只眼睛的眼罩，也跌下来。
他大声的叫着，道：“这是敌人卑鄙的偷袭行为！”
“可是，将军阁下，”海军参谋长提醒他，“我们的敌人，是绝没有可以击毁我们潜艇的设备的，他们最简单的武器，也靠别人供给。”
“通知全军，作紧急的戒备，”达扬将军下着命令，“加紧地中海的巡逻，并且，搜索失踪的潜艇，加强对敌方的情报工作！”
国防会议不但录下了达扬将军的命令，而且，还忠实地执行着，但是却没有一点迹象显示这艘潜艇的失踪：是和阿拉伯集团有关的。
而搜索的结果，即是一无所知，什么结果都没有。
若干天之后，法国和以色列的紧急军事戒备，宣布结束，搜索行动，也因为没有结果，而宣布放弃了，表面上看来，事情似乎已沉寂下来了。
但是，两国干练的情报人员的联合行动，却一直未曾停顿过，他们组成了一个特别行动组。特别行动组组长，是法国的杜马中校。
他们的工作总部，就设在一艘法国潜艇上，那艘潜艇，停在地中海中，地点是两艘潜艇失去联络的最后所在。
两艘潜艇失去联络的那一刹那间的所在点是不一样的，相距十分远，但既然失踪的情形是相同的，所以他们先致力于搜索那艘法国潜艇。
他们用来作深水潜航的工具，是法国科学家发明的一种圆形的深水潜艇，那种潜艇只能容纳两个人，但却可以作六千尺以上的深水潜航。
这个特别工作组，每隔二十四小时向两国的国防部作一次报告，从第一天到第十二天，他们的报告，都只是简单的一句话；没有发现。
到了第十三天，也许是由于“十三”是一个不祥的数字吧，他们的报告变了，工作人员蒲中尉和以斯少校，在行动中失踪，深水潜艇亦告失踪。
那也就是说，潜艇失踪的事件在继续着！
但是这个消息，却绝没有向外界公布。两国国防部的高级人员，在接到了这个报告之后，作了一个简短的接触，他们同意，一艘深水潜艇的再失踪，是一个好消息，因为这证明事情还在继续进行，当然容易追查。所以，他们都同意，再传达了一个命令，继续进行搜索。
这个“特别小组”的存在，是十分秘密的，甚至连两国的军事人员也不知道。只是由两国的情报人员在负责，外人当然更不知道了。四月，在法国南部滨海的尼斯，是最动人的季节，美丽的沙滩上，人多了起来，世界的富翁，几乎都集中到这地方来了。在柔和的阳光下，和洁白的沙滩上，可以看到全世界最美丽的女子，在各种各样的泳衣下，展露她们令人目眩的身材。
在对着豪华酒店的游艇，其中最豪华的，其规模绝不在一幢洋房之下。在这许多游艇之中，有一艘是云四风的。
云四风是亿万富翁，他的这艘游艇，看起来并不是最大，只不过八十四尺长，当然，八十四尺长的游艇，也绝不是小游艇了。
但是，停在他那艘游艇之旁的，那艘属于意大利造船业钜子所有的游艇，即是有一百四十尺长。那艘游艇这时正在举行酒会。
但是，云四风却可以肯定，他的游艇，即使不是世界最大的，但也是世界最好的。他亲自参与了造游艇的设计，而且在制造过程中，他亲自和几个著名的游艇制造厂工程师共同研究改进设计中的缺点。这艘被云四风命名为“兄弟姐妹号”的游艇，任何设备都是第一流的，而它的航行设备更是超特级的，可以驾驶着它，作舒适的环球航行。
而事实上，“兄弟姐妹”在美国下水之后，驶来法国，途中得就像在陆地上一样，它的最高时速，达到六十浬，当它达到这个速度时：它的底部有八个“翼”，一齐将整艘船拖离水面，使它变成最新型的水翼船，而管理这艘船，却只要一个人就够了。
就事实而言，在绝大多数的情形之下，它是不需管理的。优良的自动操作系统，可以胜任一切，所以当云四风在美国驾着这艘游艇，向法国前进，在横渡大西洋的途中，他和穆秀珍通了一个电话，邀木兰花、穆秀珍、和安妮，一齐乘坐他的游艇环游世界当时，穆秀珍高兴得直跳了起来。
但是，木兰花对云四风的这个邀请，却看得相当冷淡。当穆秀珍逐点逐点，向木兰花转述着那游艇的优点之际，木兰花只是微笑地听着。
木兰花的这种态度，令得穆秀珍几乎冷了半截，以为自己几乎去不成了，而安妮在一旁，也紧张得不停地咬指甲。
但是，出乎她们两人的意料之外，在听穆秀珍讲完之后，木兰花只是随便地说了一句，道：“你们去吧，我不去了。”
穆秀珍呆了一呆，木兰花不去，虽然令得她不免有少失望，但是木兰花准她和安妮前去，这就令她们够高兴了。
于是，她们准备好了一切，第二天，就上了飞机。
她们行动的时间，和云四风的时间配合得十分好，云四风泊好游艇，赶到飞机场去接她们，她们才下飞机。所以，在如今晚霞消失，海水上反射出万道金光，如仙似幻的美丽境界中，穆秀珍、安妮和云四风三个人，就可以坐在甲板上，享受着法国南部那种特有的温暖得令人懒到了什么都不想做的海风。
离他们不远处，那艘属于意大利船业钜子的游艇上，正在举行着酒会，甲板上，有一队第一流的乐队，正在演奏着动人的音乐。乐音随风飘了过来，此景此情，真难以令人相信这个世界上，处处充满了罪恶、纷扰、和贫苦！
他们正在商讨着明天一早。游艇驶出海之后，下一个目的地是什么呢，突然听得一阵汽艇的“扑扑”声；驶了过来。
他们循声看去，只见一艘小快艇上，站着一个制服挺得发光的海员，正在向“兄弟姐妹号”接近，那快艇是属于“海洋号”的。
而这“海洋号”，就是意大利船业钜子的游艇。
不一会，小艇已到了近前，紧靠著「兄弟姐妹号”停了下来，那海员带有意大利口音的英语道：“我的主人，希达斯博士，希望他暂时的邻居，东方的富翁，能够去出席他的酒会。这里是他的请帖。”
那人双手奉上了一张请帖，云四风道：“请上来。”
那海员扶着楼梯，上了甲板，将请帖交在云四风的手上：云四风接在手中，只觉得十分沉重，他打开了意大利丝织锦的封套，发现襄面是十分薄的一块银牌，银牌上镶着普通请帖上的字，豪华得如同中世纪的贵族一样。
云四风看了一下，笑道：“请你回去告诉你的生人，我们尽快前来，并且十分多谢他的邀请。”
那海员鞠躬而退，穆秀珍埋怨道：“你怎么不拒绝？”
“拒绝邀请是不礼貌的啊，秀珍。”
“可是——”穆秀珍望了安妮一眼。安妮立即明白了，忙道：“我不要紧的，我喜欢坐在甲板上看海景，你们去好，又不是离得我远，你们只管去好了。”云四风道：“船上没有别的人，我们走了之后，如果你想要我们回来，你可以使用信号灯，我们会常常注意信号灯的。”
安妮笑了起来，道：“你们真是当我只有三岁大吗？”
穆秀珍和云四风两人。各自进船舱去换衣服去了，等到他们换好衣服出来时，月亮已经升起了，海上泛着一片一片的银光。
而穆秀珍在经过了打扮之后，美丽高贵得如同公主一样，任何酒会若有她参加，那一定是使得参加酒会的人终生难忘。
他们向安妮挥着手，向“海洋号”驶去。
安妮坐在甲板上：可以清楚地看到，在“海洋号”上，有一大群人迎了上来，几位绅士争着去扶穆秀珍上甲板，乐队奏起了欢迎之歌。
安妮望着他们被主人邀进船舱中去，她才转过头来，海洋在月光之下，显得十分美丽，但是安妮的心头，忽然想起了一阵寂寞之感。
安妮一直是一个寂寞的小女孩，自从木兰花、穆秀珍在一起之后，她才开朗得多，但这时，她那种似乎是与生俱来的忧郁，又袭上了她的心头。
穆秀珍和云四风一齐去了，他们两人迟早是要结婚的，安妮想，而他们在结婚之后。自然会有他们自己的事和自己的孩子。
木兰花呢？情形当然也是一样的。
当然，很可能到了那时候，自己已经长大了！
但大了又怎么样呢？自己仍离不开轮椅，仍要人照顾！
安妮觉得一阵难过，她不再在甲板上停留，而转动着轮椅，想回到船舱中。她本来的确是想回舱去休息了，但是，当她循着船舷，经过驾驶舱的时候，她即停了一下，同时，她想起了云四风向她解释过的极其简易的操纵法。
她突然想到，酒会至少进行两三小时，自己何不趁机驾着游艇，出海玩一会再回来，使得云四风和穆秀珍惊异一下呢？
一想到这里，她顿时兴高采烈起来，她进了驾驶舱，使轮椅停在控制机之前，然后，她依次序按下了几个掣，又握住了驾驶盘。
游艇在起了一阵轻微的灵动之后，开始慢慢地向外滑去，她向旁看去，旁边的游艇显然没有怎样注意她，她心中十分高兴。
当游艇渐渐出了海湾之后，她又扳了几个掣，使得游艇的速度加快，船头的浪花，开始响起了拍拍声。
她准备在驶出几浬之后，就按下另一个掣，那样，游艇就会在海面上不断转圈子，而不会驶到不受控制的地方去，是十分安全的。
她在驾驶室中，高兴地哼着歌，望着宁静的海面。
这时候，她控制的时速，是十二海浬：而半小时之后，当她向后看去时，尼斯灿烂的灯火。已经变成十分朦胧的一团了。
而且，当她向天上看去时，发现月亮的旁边，也起了一团黄色的壁，海面上，似乎渐渐升起了一层白银镀的雾来。
但是安妮却仍然没有放在心上，这艘游艇的设备太好了。就算雾再浓，她也可以藉强力的雷达设备，驶回尼斯去的。
她按下了那个使得游艇转圈子的掣，然后，又转着轮椅，到了甲板上，海面迎面而来，带着细小潮湿的雾粒，令人舒服极了。
安妮觉得十分高兴，唯一的缺憾是，这时只有她一个人，没有人和她分享这种快乐，她望着雾越来越浓的海面，忽然间，她看到似乎有一件东西，自海中浮了起来。
安妮在刚看到那东西自海面上浮起来的时候，不禁陡地一呆，以为那是海中有什么怪物出现了。但接着她发现，那不过是一艘潜艇。
那时雾已渐渐浓了，离她远的东西，她根本看不见。
所以，那潜艇离她，至多只有二十码左右。
