当然，他先要见到了那个人才能得到答案的。
他开始向前走去，他的身子一直在阴暗之中，到快要到达市立艺术院门口的时候，他又向侧绕去，他一闪身，迅速地闪进了右廊。
市立艺术院中，有大量珍贵的艺术品，重门深镇，但是，左右两个环形的走廊，却是没有门的，高翔闪了进去之后，用极轻巧的步伐奔了十来步。
他在一根巨大的柱子之后，躲了起来。
他心中所想的是：对方的目的，如果是将他引到这来对付他，那么当然会估计他一到，便在正门下车，所以，对方一定躲在正门的附近。
而这时，他却是悄然来到的，那么，他只要掩近正门，就可以发现那个隐藏起来，打假电话的那个人，而叫他吃点苦头了！他蹑手蹑足地向前走着，每到了一条大柱之后，他都停上一停，而向前仔细地察看着，光线十分黑隋，他几乎看不到什么。
在黑暗之中，那些千奇百住的雕塑品，看来就像一个奇形怪状，蹲在那不动的鬼怪一样，看来十分骇人。高翔慢慢地向前移动着，当他来到了接近正门的第二根柱子时，橹看到了那人就在最接近正门的第一柱子之后！那人穿着一身黑色的衣服，他的身子紧紧地靠着那柱子，他背对着高翔，看他的情形，像是正全神贯注地望着前面。
他站在那，一动也不动！
高翔的心中，暗暗好笑，那人以为自己会上钓，但结果，倒霉的都是他自己！贴着，高翔将脚步声放得更轻，等他来到了离那人的身后，只有三四尺之际，那人仍然双手抱柱，靠柱而立，并没有发现高翔已到了他的身后，离得他如此之近。
高翔突然再跨前一步，伸出手来，在那人的肩头上一搭，将那人的身子，转了过来，左手扬起，一拳便待向那人的下颔击去。
然而，他那一拳，却并未击中那人的下颔。
那一拳，在击到一半时，便突然僵住了！
只不过他那一拳，虽然未曾击中那人，那人的身子，却也已突然向下倒了下去，而在高翔的拳头，突然停止之际，高翔也知道那是怎么一回事了。
那人早已死去！
这时，那人仰天倒在地上，在黯淡的光线下，可以看到他的脸容，十分可怖，他的衣着，又的确是十分华贵，而那也是一个中年人！
高翔不禁感到啼笑皆非，因为那电话所说的，竟是事实，这的确又出了一件命案，而且死者是一个衣着华丽的中年人！
只不过警方人员还未曾发现这件命案而已！
那么，打电话给他的那人，就是凶手了？他打电话给自己，要自己到这来，并不是想伏击自己，只是使自己感到难堪！高翔的心中十分气愤，他怒冲冲地向正门走去，在正门面的大堂内，是有一间警卫室的，面应该有两名警员在当值。
大门下了锁，高翔用拳击着，脚踢着，在铁门上弄出可怕的声音来，大堂内的灯光突然亮了，两个警员，睡眼惺忪地奔了出来。
那两个警员奔到了门口，用枪指住了高翔，但是，当他们揉了揉眼晴，看清楚他们用枪指住的是什么人时，他们脸上表情之难看，当真是难以形容的了。
高翔一见这等情形，知道想在他们之中打听一下曾发生过什么事也根本是枉然的了，他只是道：“快去通知总局值日警官，叫他派人到这来。”
那两个警员，似乎因未受到严厉的责斥，而感到惊讶，仍然站着不动，等到高翔陡地大喝一声，他们才狼狈地奔了开去。
等两个警员奔开之后，高翔自己也不禁顿足！
依照木兰花的意见：是从今天开始，立即进行对艺术院的严密监视的。但是高翔的心中却在想：明天开始，也不算迟。
结果，今晚，这是没有人监视的。
而如果有人监视的话那情形自会大不相同了！
他回到那死者的身边，将死者的头，托了起来，他的手也碰到了死者所穿的那件质地名贵的大衣，这种大衣的价值，大约是一个高级文员一个月的薪水，可知这个死者的生活一定过得极其富裕。当高翔伸手去按死者的脉搏之际，更证明了这一点。
因为死者的手腕上，戴着价值极高的白金表。
高翔迅速地翻抄着死者的口袋，一只塞满了巨额现钞的鳄鱼皮包，白金的锁匙炼，法国丝绢手帕，那个人似乎怕钱化不完似地将钱用在装饰他自已的身上。看来，似乎什么都有，但是，却没有足以证明那人的身份的东西，连一张卡片也没有。
这当然是不合情理的。
出现这种不合情理的情形，只有两个可能。
一个可能是：这一类东西，已被人取走了。而另一个可能是，他身上根本没有这种东西，那就导致另一个结论，他是一个身份特殊、神秘的人，他是一个不想人知道他身份的人。
简言之：他是一个特务！
高翔几乎已可以断定他是中毒死的，但是，在他的身上，高翔都找不到伤痕，对那张可怖的脸容望了半天，也无法知道那是什么人。
过了不多久，三辆警车驶到，好几个警员，一起跳下来，摄影人员拍着照，忙碌了起来，高翔在走廊中，不断地踱着步。
这个人，已是死在这的第三个死者了。
第一个，死在厕所中的郭尔准中校，那个蒙古人。
第二个，是领事馆的副领事。
第三个则是如今正在接受摄影的中年人。
这三个人，第一个是出了名的国际情报贩子，第二个毫无疑问是间谍人员，第三个显然也是同路，而且来头也不见得会小。
三个间谍人员在这神秘丧生，那么，在这进行着的，究竟是一件什么样的谍报活动呢？它的性质究竟严重到什么地步呢？
高翔的双手紧紧地握着拳，但是那对于他获得答案却并没有什么帮助。两个警官来到了他的身边，行了礼道：“高主任，例行手续已办完了。”
“嗯，”高翔吩咐着，“将死者带回来，作彻底的检查，用一切办法，尽快地调查他的身份，和他近日来的行踪，他可能是个情报贩子，将我们所知的，潜伏在本市的情报贩子，不管他近来有没有活动，都召他们前来认这个人！”
高翔一口气讲到这，顿了一顿，道：“对外封锁消息，不能泄露，尤其是不能对军方的情报部门泄露，明白了么？”
那两位接受命令的警官，显然对最后的命令感到奇怪，但他们全是高翔的老部下了，他们自然知道，高主任的命令，是必需彻底执行的。
是以他们答应着，退了开去。高翔望着警员将死者抬上了车子，他的心中还在想：那个打电话的人，将自己引到这来，究竟是什么用意呢？
突然之间，高翔的身子，发起震来！
那是因为他陡地想到，那个打电话来的人，他的目的，根本不是将自己引到这来，而只是要使穆秀珍一个人留在家中！
他为什么要使穆秀珍一人留在家中？那当然是有阴谋了，而自己竟直到此时，才想到了这一点，高翔立时向一辆摩托车奔去。
他将本来正要跨上摩托车的一个警官，推了开去，然后，推着车子，奔了两步，飞身跃起，上了车子，车子也发出了一阵巨响，疾驶而出！
他必需立即赶回去！
虽然，他知道自己出来了已这一小时有馀，如果有什么事发生，可能早发生了！
他离开穆秀珍已有一小时多，现在已是十时一刻了！
高翔的车速之高，令得摩托车在路上，不断地跳着。
在市区之中，高翔还无法不顾到交通规则，但是一出了市区，高翔便将车子的速度提高到八十咪以上，摩托车像箭也似地飞驰着。
高翔很快就接近木兰花的住所了，远远地，他看到屋子中有灯光透出来，他心中略为放心了一些，因为情形和他离去的时候相同。
他几乎是立即来到了近前，停了下来，叫道：“秀珍！”
四周围已经十分寂静了，而高翔的那一下呼叫又是那么大声，几乎在半哩之内都可以听到。他一面叫，一面推开铁门。
在他推开铁门之际，他预期着秀珍会奔出来的。可是，却并没有人出来！
高翔推开了铁门，走进花园，他继续在叫着：“秀珍，秀珍！”他看到大门，慢慢地打了开来，可是，门却是被风吹开来的。
高翔的心中，生出了一股寒意。
他终于又大叫了一声，道：“秀珍！”
随着那一声叫唤，他“砰”地撞开了门，冲了进去。
然而，当他冲了进去之后，他却呆住了。
客厅中的陈设，几乎是被破坏的程度之剧烈，就像是有两连军队闯了进来，并在这进行过一场剧烈的争夺战一样！
高翔先奔到了电话机之旁，他立即发现，电话线也被扯断了，他奔到了楼上，楼上的破坏情形，也和楼下差不了多少，连几只枕头也被割破了。
高翔是怎样走下楼来的，这一点，连他自己也不知道。因为他的心中，实在是悔恨到了极点！他悔恨何以让穆秀珍一个人在家中！
如今，穆秀珍到哪去了呢？
高翔在一只翻倒了的沙发上木然地坐了下来。
整件事，都太复杂，太难以捉摸了，而又必然地和最激烈，最无人性的国际特务斗争有关，那么，穆秀珍实在是凶多吉少了！
高翔呆呆地坐了五分钟，才站了起来，这时，他才看到，地上有一条银手炼十分粗，当然是在打架中被拉断的。
而这条银手炼，高翔一眼就可以看出，那是云四风的！
高翔连忙一个箭步跨了过去，将之拾了起来，不错，那的确是云四风的东西，在炼上有着云四风自己手刻的祥云花纹。
高翔摇了摇头，竭力使自己混乱的脑筋静下来，他揣测着自己离开之后所发生的事情。他知道，当自己离开之后，穆秀珍一定打了电话给云四风。
然后，当然是云四风来了。
而在云四风来了之后，敌人也来了，敌人为数一定不少，不然，不足以造成那么巨大的破坏，而从二楼的一切也遭到了破坏这一点来看，敌人来的目的，当然不是打架，也不是为了打人，看情形，他们是来找一样东西，所以才将屋中的一切全改变了位置的。
他们来找什么呢？
高翔只不过略想了一想就想到了：那根手杖！
但是，高翔想到了这些，却是没有什么用处的。因为高翔不知道如今穆秀珍和云四风两人的命运如何，也不知道那帮敌人是什么人。
那帮敌人，会不会是领事馆方面的人呢？
这一点，木兰花回来之后，可能有答案。因为木兰花正是到那个领事馆去的，以她的才能而论，是不应该什么都探听不到的。
木兰花或者会打电话回来，可是电话线却已断了，但是这也好，因为木兰花如果打不通电话，那么她一定会想到是出了事，而快一点赶回来的。
高翔在凌乱的客厅中，踢开了一盏台灯，和一张沙发，以及一大堆书，腾出了一个五见方的地方来，来回地踱着步。
他尽量使自己镇定下定，以便将所有的事情，作一个连系，到如今为止，已然死了三个人，那三个人，可以算是两类。
一类，是情报贩子。
另一类，是职业特务。
而令得这三个人致死的，当然是另一方面的势力。
如今掳走穆秀珍和云四风的，当然有可能的是那第三方面的势力，但他们也未能得到那根手杖，手杖落在什么人手中了？
难道还有第四方面的势力在？
事情越想越是复杂，也越来越令人头昏脑胀。
高翔在木兰花的住所中，逗留和苦苦思索了五十分钟，两辆摩托车在花园前停了下来，车上的两个警官，跃了下来。
一个警官叫道：“看，车在这，高主任一定在。”
另一个则已叫道：“高主任！”
高翔在一听到摩托车的声音之际，最希望是木兰花回来了！这时，他多少有一点失望，但是他也立即高声应道：“进来！”
那两个警官快步奔了进来，他们进来之后，一看到屋中的凌乱情形，便不禁一呆，道：“高主任，发生了什么事？”
“我也不知道。”高翔苦笑了一下。
“报告主任，那死者的身份，已然查明了，那是一个极其活跃的情报贩子，多数在柏林、东京间活动，外号叫‘轴心国之狐’，曾经在墨索里尼的情报本部中，担任过相当重要的职务。他的死因，和前两个人的死因一样，中了剧毒！”
另一个警官补充道：“这种毒药，一进入人体，便令得心脏麻痹，是以死的人，若不经过详细检查，是和心脏病发作无异的。”
高翔点了点头，一切和他所料的相同。他是早已将今晚的死者，归入了早几天死在厕所中的那个蒙古人是同一类的了。
现在的问题是：究竟是什么事，使得这些第一流的情报贩子，全都集中到本市来，而且他们之中的两个人，已然遭到杀害了呢？
所有的秘密，当然在获得那手杖之后，便可有分晓。
但是，兜来兜去，问题又兜到老地方来了，那根手杖，如今落在什么人的手中了呢？
高翔苦笑了一下，道：“你们分出一个人，快去接通这的电话，另一个去通知总局，多派些人来，守卫着这——”
高翔才讲到这，只听得门外，突然有一个人接口道：“为什么要多派些人来？可是不准备在这接见任何客人么？”
高翔陡地抬起头来。
只见一个人，以一种十分潇的姿态，倚在门上，他是一个身材修长的中年男子，穿着一件花格子呢绒的大衣，戴着帽子。
这时，他正向屋内走来，脱下了帽子，向高翔弯了弯腰，又道：“可是，对不起得很，我已经来了，高先生，你不会拒绝接见我吧。”
高翔冷冷地望着他又冷冷地道：“你是谁？”
“我？”那人将一只脚踏在一张倒翻了的沙发上，耸了耸肩，道：“我是一个生意人，我是向高先生来报告一项消息的。”
那两个警官正待冲了上去，但是高翔却摆了摆手，止住了他们，同时又冷冷地道：“那我应该好好地谢谢你了，你的消息是什么？”
那人笑了起来，他的牙齿平整而洁白，这显示出他是一个十分有主意，而又十分狡猾的人，这一种人，是很不容易对付的。
他道：“我带来了穆秀珍和云先生两人的口信。”
高翔的心中，陡地一震。
但是他也有这个镇定，来维持他面上的不动声色，甚至装到像是对这件事一点也不感到兴趣一样，懒洋洋地道：“这是意料中的事。”
那人笑了起来，道：“高先生当然可以料得到，因为你定然也已知道我们并未曾得到我们要的东西，当然是一定会来的了。”
高翔干笑了两声。
那人道：“他们两人很好；目前是。但如果在二十四小时之内，我们仍未接到阁下或是木兰花小姐送来的东西时，他们的处境，就会改变了。”
高翔的心中，已然极其愤怒了，那家伙居然掳了人，而且还要前来勒索，这实在太可恶了，他厉声道：“你们要什么？”
“当然是那根手杖，高先生。”
“我给你！”高翔猛地一掌，向那人挥去。
可是那人的出手却也不慢，他突然伸掌，托住了高翔的一拳，道：“最好别动手，高先生。”接着，他突然撮唇一啸。
随着那一啸，只听得四面八方，全皆停来了“乓乒”的玻璃碎裂之声，好几扇玻璃窗，全被乌黑的枪管打破，而那些枪管，也一齐伸了进来。
高翔迅速地四面一看，自窗中伸进来的手提机枪，一共有八柄之多，全都对准了他们，握枪的人，则由于外面的光线黑，所以看不清楚。
那人得意地笑了起来，说道：“所以，我们还是——”
可是，他一句话未曾讲完，高翔五指如钩，已经突然抓住了他的手腕，紧接着，身子一转，已将那人的手臂，整个扭了过来。
那人的背部，变得紧贴在高翔的身前，他发出了一下惊心动魄的呻吟声来，那八柄手提机枪，也一齐都震动了一下。
但是都没有一柄开火。
因为在这样的情形之下，若是一开火，高翔固然难免变成蜂巢，那人却也一样不得好死的。那两个警官早已伏下身来，也持枪在手。
高翔也不躲避，仍然站在客厅的中央，他冷冷地道：“那根手杖，先生，你要我将那根手杖，在二十四小时之内送到什么地方去？”
那人的肩骨，只怕给刚才高翔用力一扭时，已然扭脱了臼，是以他不住地呻吟着，道：“你不存心和我谈判！”
“你错了，我很有诚心！”
“那你放——放开我！”
“是你先表示不诚心的，先生，你以为八挺机枪可以吓倒我，但如今，我至少叫你明白，你是吓不倒我的，而且，我不喜欢被恐吓！”
那人喘着气，道：“我明白了，我明白了。”
高翔还是不放开他，只是冷冷地道：“叫外面的人都进来，并且，要将他们丰中的武器，全都放在地上，我们才好继续再谈些什么。”
“那太过份了！”那人高叫着。
“一点也不！”高翔斩钉断铁地回答。
“好，”那人侧着身子，尽量减少着痛苦，然后叫道：“你们全进来，放下武器，我要和高先生在和平的情形下谈判！”
八个穿着黑衣服的大汉，走了进来，他们全将手中的手提机枪，用力地抛到了地上，那两个警官，连忙各自拾了一柄在手。
高翔松开了手，那人向前冲出了两步，跌了一下，才又扶住了桌子站定，他神色苍白，道：“二十四小时之内，将那根手杖，送到——文斯大酒店，一一○四号房。”
“穆秀珍和云四风两人呢？”
“一送到，他们就可以恢复自由。”
“有什么保证？”
“这个；”那人伸手进上衣袋中，取出了一张名片来，交给了高翔，那张名片和普通的名片一样大小，但却是白金打成的。
在名片上，用黄金丝嵌出一个名字：歌芳伯爵。
高翔呆了一呆，他是知道歌芳伯爵的名字的，那是一个可以说是世界上最神秘的人，无数想见他一面的人，都会失望，因为根本没有人知道他住在何处，以及他是什么样人。
但是，他却有相当数量的部下，他有着一个组织，据说，这个组织中的人物，全是各国的没落贵族。歌芳伯爵本身，就曾经是俄国的贵族，他的叔父，一度是沙皇面前最红的人物，因之，有人将歌芳伯爵的这个组织，叫作“贵族集团”。
“贵族集团”极少活动，他们的活动，几乎全是十全十美的，例如，瑞士几家大银行，在去年，都有巨额存款的转移。
这几笔巨额的存款，全是秘密存款，存款人既不留下姓名，也不留下签字式，他们和银行方面的默契，只是一个秘密的号码。
也就是说，要提取这一类的存款，是根本不认人，也不认签字式的，只消说出一个号码，就可以了。
存这种存款的人，大多数是纳粹的将领。第二次世界大战结束之后，盟军的军事法庭，为了要调查纳粹将领的存款，曾要求瑞士的银行公开这一类存款的秘密，但是瑞士银行为了维持传统，都予以坚决拒绝。
据传说，去年的那几笔巨额存款的转移，便是“贵族集团”不知用什么方法，弄到了存款的秘密号码，银行方面，自然照付如仪。
当然，“贵族集团”还有许多别的“案子”做，但大都和上述的那一类相仿，是没有直接的受害者，是以他们的行动，也一直得以维持极度的秘密。
有关这个集团的一切，几乎全是传说，是以高翔忽然得到了歌芳伯爵的名片，他实在不禁为之一呆，因为他不知道“贵族集团”是从什么时候起介入了情报活动的。
在高翔发呆间，那人又道：“这便是保证了，高先生，伯爵的信条是绝不伤害人，而不到万不得已的时候，他根本是不会杀人的。”
高翔冷冷地道：“你们居然也介入肮脏的特务斗争了？”
那人一呆，然后说道：“我很高兴听到你这样说。”
高翔一呆，却不知道他这样说，是什么意思。
他只是问道：“如果在二十四小时之内交不到呢？”
“唉，”那人叹了一声，“歌芳伯爵虽然反对死亡，但是他在逼不得已的时候，也会做出一些他不愿意做的事情来的。”
高翔自然是知道，他是没有那手杖的。
那手杖，已在一次“车祸”中失去了。
但是高翔却难以向那人讲明这一点，而且，事实上，他就算讲了，对方也不会相信的，他必需装成在二十四小时之内，可以做到对方的条件那样，那么他就可以保持这个线索了。
从那个线索，至少可以追查穆秀珍和云四风两人的下落，而如果在二十四小时之内，他仍未能有所进展的话，那对他来说，自然是十分不利的。
然而，那都已是二十四小时之后的事情了。
高翔是相信在二十四小时之内，不致于一无进展的。
他沉声道：“那样说来歌芳伯爵在本市了？”
“伯爵在何处，是绝没有人知道的，但是我们却随时都可以和他进行联络，接受他的指示的。”那人一面向后退，一面说着。
“在文斯大酒店中和我见面的是什么人？”
“我也不知道，我只是负责将这个消息告诉你而已。”
“哼，”高翔泠笑了一声，“你们的组织倒很严密啊，你别再退了，我想，如果我将你扣留，那一定可以在你的口中，探出秘密来的。”
那人摇了摇头，道：“我当然不会说什么。”
“在接受注射之下呢？”
“我们的人在接受任务之时，事先都曾先注射过‘反诚实液’，如果你替我注射一种能使我讲实话的话，那么结果将是我出现脑神经分裂的症状。”
那人从容地回答着。
高翔当然不是完全相信了那人的话。
但是他却考虑到，在穆秀珍和云四风两人，还在他们手中的时候，他即使逮捕那人，也不会有多大的作用，因为那人只不过是一个小脚色而已！
是以，他不再说什么，只是挥了挥手，道：“去吧！”
那人带着八个枪手，退了开去。转眼之间，便没入在黑暗之中，接着，他便听到了一阵汽军引擎的发动声，那九个人远去了。
高翔沉思了两分钟，才沉声道：“你们两人，仍照我刚才的吩咐去行事，只要木兰花一回来，便请她用秘密通讯线和我联络。”
“是！”那两个警官连忙答应。
