那时，我在美国有事，小纳神通广大，由于我在美国进行的一些事，必须和一个相当奇特的、专负责追寻许多不可思议的事有关的一个部门接洽，又和太空总署的官员打了一些交道，所以消息灵通的小纳，知道了我的行踪，硬邀我去参加一次聚会。
这是一个十分特别的聚会，大约有十来个人，每个人见到了我，都表示十分亲热，可是这些人的身份，却一听而知，全是假的，什么“巴黎女服公司营业代表”：“伦敦拍卖行公共关系经理”之类，鬼才会相信那是他们真正的身份。
自然，他们真正的身份，也不是很难猜，所谓物以类聚，像小纳这样身份的人，召集的聚会，既不会是饮食专家的聚会，也不会是音乐家的聚会就是了。那些身份刻意掩饰的人，自然全是各国的情报人员。
这种聚会，我没有什么兴趣，虽然我在美国进行的事已经告一段落，没有什么事在身，但我也宁愿去做点别的事情。
小纳盛意拳拳，我本来准备一到就走的，可是一去，第一个话题，就引起了我相当的兴趣，小纳提及了一个名字叫“盖雷夫人”的人，说她是如今华沙公约组织的最高情报首长，并且指着我说：“我和卫先生有幸和这位夫人打过交道。”
我才坐下不久，一听得小纳这样说，不禁直跳了起来，抗议道：“小纳，你胡说八道什么？我从来也没有见过这个什么盖雷夫人。”
小纳笑道：“你忘了？那个石矿场开山开出来的石头，显示了苏军在阿富汗的秘密导弹基地，全世界情报人员集中和你打交道的那一次？”
那次事，我自然记得，那是一桩不可思议的事，但是全世界特务来找我麻烦，却是一出闹剧。
（整件事，记述于题名“命运”的故事之中。）
可是，我仍然想不起什么盖雷夫人。
小纳哈哈笑着：“那个又乾又瘦的老妇人，当时她曾使用立陶宛的语言，你用相同的语言回答她，她对你另眼相看，说很希望和你再见面。”
我想起来了，那个瘦小乾枯，看起来像是风都吹得起的老妇人，我在当时就知道她大有来头，但却想不到来头如此之大。
我笑道：“我才不想和她再见面──”
由于明知在场的全是情报人员，我自然也不便太直率地表示我对特务的厌恶，所以话只讲了一半，就没有再讲下去。
小纳道：“听说盖雷夫人在ＫＧＢ的地位，更是神秘，有人甚至说她已届一百高龄，还有人说她是被处决了的秘密警察头子贝利亚的母亲。”
我听得哈哈大笑，传说之荒谬，莫此为甚了，可是再听下去，更是连笑也笑不出来了。一个中年人喷着烟斗，道：“还有人说，她就是当年革命之后，失踪了的尼古拉沙皇的女儿，凯萨琳公主。为了报仇，她不知用什么方法，打进了秘密情报机构，迭建奇功，在苏维埃内部捣乱，使得许多苏维埃政权的建立者自相残杀。”
我扬起手来，表示投降：“想不到各位的想像力如此丰富，我看再说下去，她会变成观音再世了。”
在场一大半人不知“观音”是何方神圣，缠着要我解释。等到弄清楚了之后，小纳已换了一个话题，在说到他向法国方面，交涉借用深水小型潜艇的经过，一个身型高大，显然是法国人的家伙，神气得意非凡，大声道：“这一方面，法国确实是世界第一，没有任何国家，可以有比法国更先进的小型深水潜艇。”
我如果不多嘴，只怕以后所有的事情都不同，也就没有事了，但是我对这种不知天下之大，就以为自己所有的就是天下第一的人，最是讨厌。所以，就在那法国人口沫横飞之际，我冷冷地道：“据我所知，世上最佳的小型深水潜挺，可以在南极的冰层之下航行，续航力超过二十天，属于著名的南极探险家张坚所有，我从来也未曾听他说过他的潜艇是法国制造的。”
那个法国人，倒也不是无知之徒，一听到我提及张坚和他的深水潜艇，陡地打了一个突，随即，居然脸不红，气不喘，立时转变了话题：“哈哈，法国在酿酒方面的贡献，大抵是人类文明史上值得大书而特书的，酿酒技术如此复杂，真不知首创者是如何想出来的。”
他不再讨论潜艇，我自然也没有理由再使他难堪。可是就在这时，另一个人却笑道：“根据卫先生的理论，人类酿酒技术，只怕也是外星人早年降临地球时留下来的？”
我“哼”地一声：“有何不可？”
那人见我有点来势汹汹，倒也不敢得罪，没有继续再说下去。小纳看出我不是很有兴趣，陪我说了一会话，我提出告辞，他并没有挽留，送我到门口，问：“你还会留多久？”
当时，我们是在华盛顿，我道：“明天我会到纽约去，过两天就回去。”
小纳和我握手，想不到，第二天我一到纽约，机场上就不断在叫我名字，说有人在等我，我走过去一看，等我的就是小纳。
在我愕然之际，他已经先道：“有一件事，相当怪异，我想，你既然在这里，要是不听听你的意见，那未免太笨了。”
人总是喜欢听恭维话的，反正我也没有事，于是，我们一起到酒店，一起进晚餐，餐后又在酒店高层，一个相当幽静的酒吧喝酒。
而小纳在这个过程之中，就向我讲述着那件事：从真理报上刊出了三个苏联海军将领的讣告开始讲起，一直讲到加丹的失踪。
由于事情的本身，确然相当曲折离奇，所以我也听得兴趣盎然，而小纳是在接到了加丹失踪报告之后，才想起要来听听我的意见的。
最后，他讲到的，是他获得的新情报。当他在讲到这个新情报时，神情有点紧张，声音也压得相当低，一有人走过，立即警觉地住口。
小纳提到的新情报，和黑海舰队前导弹主管巴曼少将有关。
五月二十九日，黑海舰队的司令、参谋长兼潜艇主管上了潜艇母舰，巴曼少将却于同日，搭乘专机，飞往莫斯科，到五月三十日才回来，也登上了那艘母舰。
小纳获得的最新情报，就是巴曼少将在莫斯科一天的活动。
自然，苏联高层军事人员的活动，外国特务再神通广大，也不可能获知详细的内容，只是约略的，已经是很不容易的了。
巴曼少将的活动是：由军事机场，直赴国防部，国防部似乎有一个紧急会议在等着他，参加者有国防部长本人，和最高级的几个飞弹指挥官，可知讨论的问题，和导弹有关。
会议进行的时间十分长，至少六小时，巴曼少将离开，迳赴近郊的一个导弹工厂，这个导弹工厂是绝对的军事秘密，里面在生产什么类型的导弹，西方特务费尽心血，无法得知。
推测，巴曼少将探访工厂的目的，是在视察一种新型的、供海军使用、更可能是供潜艇使用的导弹的制造工程。这种导弹，被推测是小型的，可在海中发射，射程超乎想像之远，而且可以携带核子弹头的新品种。
（这是美国军事专家作出的推测。）
（事实上，各种类型导弹，在近三十年来，发展之迅速，匪夷所思，已经成为各强国的最佳玩具，玩这些玩具的地点，已经由地面、空中而迅速发展到了太空和星际了，这是人类科学的大跃进，可惜是战争的科学。）
而情报人员的推测是：某一种早已装置在潜艇上的导弹，可能发生了某种问题，而且是十分紧急的问题，所以巴曼才来莫斯科谋求紧急的解决办法。
真正的情形如何，当然不得而知，情报指出，巴曼少将的神态，极度焦躁和着急，一定有大问题，这是可以肯定的。
在工厂逗留了两小时，巴曼少将十分怪异地，进入了一家守卫严密、专供高级将领疗养用的军事医院，有两个中将衔的医官迎接他。巴曼少将的外形，看来十分健康，他入院，推测是做健康检查──但是他显然是在极度忙碌之中，在那样情形之下，好整似暇地去做身体检查，那是不可想像的。
但是巴曼少将硬是在医院耽搁了四小时之久，才又回到国防部去──又有一个异常的现象，两个高级医官，是陪着巴曼少将一起去的。
在这次离开国防部之后，他直接到机场，上机，直飞敖德萨。一到之后，就登上了潜艇母舰，据报，母舰曾立即启航。
小纳在说完了之后，望着我：“卫，你有什么意见？”
我不禁有点啼笑皆非：“我不是情报专家，哪有什么意见？”
小纳道：“你不觉得事情有难以解释的地方吗？潜艇在土耳其，苏联已宣布了三个人的死亡。”
我摇头：“潜艇在土耳其也者，是未曾证实的一种说法，正常的推测应该是，那艘潜艇出了意外，三个将领丧生了。”
小纳又道：“那么，加丹和其余人的失踪呢？”
我摊手：“那我更不知道是为什么了？”
小纳望向我：“我准备自己去，你──”
我摇手不迭：“我没有兴趣。”
小纳谅解地笑了一下：“如果法国提供的潜艇不够好，你是否能借到你提到过的那艘潜艇？”
我哈哈笑了起来：“我看，那比向一个人借他的人头用一用更难。”
小纳听我说得那么严重，吐了吐舌头，没有再提到向张坚借潜艇的事，只是讪讪地道：“我看法国的深水潜艇大概也够用了。”
我一时好奇心起，问：“你们究竟在怀疑什么，三个海军将领，在执行职务时殉职，这并非是一件不可思议的事情。”
小纳吸了一口气：“他们在执行的是什么职务？”
我道：“可以是任何职务。”
小纳望了我半晌，才道：“卫，你缺乏一个情报人员应有的敏感。”
我没好气地道：“我才不要情报人员那种疑神疑鬼的敏感，苏联部长会议主席一个星期没有公开露面，你们就可以敏感为苏共内部，正在展开大斗争。”
小纳闷哼一声：“不知有多少事实，证明这种敏感是对的。”
我摊了摊手，不准备和他再争辩下去，小纳喝乾了面前的酒：“这次，不但是我，人人都敏感到有非凡的事发生，可是没有人知道是什么，我们已动员所有在莫斯科的人员，尽可能去打听这项秘密──”
他讲到这里，在我的肩头上用力拍了一下：“卫，我们有可能揭穿一项人类历史上的大阴谋，这阴谋，或者可以使人类历史改写。卫，别瞧不起情报工作，情报工作做得好，不知道可以防止多少惨剧的发生。”
小纳的话当然有道理，可是我就是不喜欢这种一头栽进了情报工作，就六亲不认的态度，所以我的话，仍然不免带点嘲讽的意昧：“是啊，如果美国方面早知道日军会偷袭珍珠港，如今冤沉海底的一千六百多名阿利桑那号官兵，也不会丧生了。”
小纳却一本正经地道：“当然，许多惨剧，都可以防止，情报，是事前的信息，预知会发生什么事，除非那是人力所无法挽回的，不然一定可以防止灾祸发生，替人类带来幸福。”
我只好一面喝酒，一面道：“真伟大。”
小纳居然当仁不让：“的确是人类在进行的最伟大的工作，由于工作的性质是如此重要，所以有时，手段超出一般道德标准的范围之外，是绝对不能非议的。”
听他讲得这样极端，那是无法和他进行辩论的了，我也根本不想和他再争下去，只是道：“祝你到了土耳其，会有进一步的发现，可以挽救人类，不发生第三次世界大战。”
小纳有点酒意，他长叹一声：“那只怕是做不到的，至多，延迟第三次世界大战发生的日子而已，人类太喜欢玩战争游戏了──”
我纠正他：“不是人类，只是人类中的少数野心分子，才喜欢战争游戏。”
小纳大摇其头：“不，是全人类，从小孩子打架，到家族与家族之间的纠纷，一个村和邻村争夺水源或是林木，国和国之间的界限，甚至虚无飘渺的思想意识形态的不同，人类就诉诸武力，人类喜欢玩战争游戏，这是人类的生物本能。”
他陡然之间，简直像是在发表长篇大论的演说一样，我又替他斟了一大杯酒
要一个已有了酒意的人免开尊口，最好的方法是再给他喝多一点酒。
果然，他大口喝酒，没有再发挥下去，我趁机提出要休息，他挥着手，叫我别再理他，只是大着舌头道：“卫，若是我有疑难，我还是要来找你的。”
在这样的情形下，我自然没有拒绝之理，只是随口答应着，他十分满意，拿起酒杯来，走向一个红发女郎，我只觉得好笑，向他作了一个手势，就回到了房间。
一打开房门，就看到地上有一只相当大的信封，向上的一面，写着：“卫斯理先生”。我不禁愣了一愣，我到纽约来，并没有通知任何人，只是在离开华盛顿的时候，曾和白素通了一个电话而已。这信是谁送来的？多半是酒店方面的顾客的致意之类。
我先关上门，然后取起信封来，信封没有封口，打开，里面是一张普通的问候卡，这种问候卡，在美国到处有售，问候卡上，并没有我的名字，也没有送卡人的名字，竟然是一张无头卡。
我闷哼了一声，性格使然，我喜欢明来明去，最不喜欢这种藏头缩尾的行径。
所以，我顺手准备将那张问候卡抛进废纸篓去，但就在这时，我看到问候卡上的图画，看来是取自童话故事“小红帽”的。
（戴小红帽的女孩子去探望她的祖母，狼扮成了她的祖母躺在床上准备把小女孩吃掉，小女孩凭自己的机智，战胜了恶狼。）
（小纳的话不错，即使在童话故事之中，也充满了你死我活的战争游戏！）
那是十分普遍的一个童话故事，本来也不会引起我的注意，画上有小女孩，有狼，还有一个老妇人，当然是小女孩的祖母。
令我陡然一怔的是，画上的那个乾瘦的老妇人，看起来，竟然极其面熟。本来，我是没有理由一下子就想得起这个老妇人像谁来的，至多只觉得她面熟而已，可是就在昨天，一群情报人员，才向我提起过传奇性极浓的俄国特务，盖雷夫人，所以这时，我一看到问候卡上的老妇人，立时就打了一个突，像极了，这老妇人像极了盖雷夫人！
我着亮了大灯，再仔细一看，就可以肯定，相似，绝不是偶然，而根本那是一个极出色的人像画家，根据盖雷夫人的样子画下来的。
而且，我也进一步肯定，这张问候卡，根本不必署名，因为它本来就只是盖雷夫人专用品。因为在卡上印着的字句是：“狼能扮成老祖母，老祖母也可能扮成狼。小心，老祖母向你问候，多半会给你带来极大的麻烦，但如果你有小红帽的机智，那也可以使你有一次惊险难忘的经历。”
我看了之后，咕哝地骂了一句，心想：这倒好，才和一个美国特务在酒吧大谈人类劣根性，又接到了俄国特务的问候卡，那我算是什么？是国际特务争取对象？
当然我不会因此觉得飘飘然，我的宗旨是不会改的，不论是哪方面的特务，我都敬鬼神而远之，如果他们真要缠上身来，我忽然有了一个顽皮的主意，不妨把一个传奇人物介绍给他们，这个传奇人物我有一面之缘，他是外号亚洲之鹰的罗开。
这位罗开先生的花样，可能比我还要多，不久之前，就曾听说他曾和苏联的一个女特务（当然不会是盖雷夫人那样的老妇人），一起驾驶太空船，到太空去寻找两个失了踪的人造卫星。
让各地特务去和他打打交道，应该是很有趣的事，只可惜这位先生独来独往──他的外号是“鹰”。行踪飘忽，全然无法与之联络。
想法归想法，眼前的事实，也不能不顾，我必须郑重考虑，盖雷夫人这样身份的人，何以会向我致送了一张问候卡。
正如问候卡上所印着的文字一样，她的问候，可能给我带来绝大的麻烦，至于什么惊险难忘的经历云云，我不希罕，我的惊险怪异的经历之多，大抵是天下第一的了。
最乐观的设想，自然是这个老牌俄国特务，恰好在纽约有活动，知道我也在这里，就念在曾有见面之情，来问候一下，就此而已。
当然，在我作这样“乐观的想法”之际，我也知道那是不可能的事，还是实在一点的好。
实在一点的设想是：她有事要找我，多半是有求于我，不然，她才不会那样客气，而且，她留意我，或是她的手下留意我，已相当久了，更可能是从华盛顿跟踪来纽约的，那么，我和小纳的会面和交谈，一定也全在她的监视范围之内。一想到了这一点，我像是全身爬满了毛虫一样地不舒服，觉得无论如何，有必要通知一下小纳。
所以，我立即离开房间，又走进了酒吧。一进去，就看到小纳和那红发女郎，搂作一团，小纳的手，正从那红发女郎的低领衣服之中伸进去，那红发女郎陡然一震，小纳的手也缩了回来，在他的手中，多了一支如同普通唇膏大小的东西。
同时，小纳的酒意，也在刹那之间，陡然消失，警惕矫健得像一头猎豹一样，先向我使了一个眼色，然后目光如炬，盯着他的猎物。
那红发女郎一副不知所措的样子，我在他们身边坐了下来，小纳道：“这位女士玩游戏的本事不够大，虽然我相信她把我们刚才的谈话全部录了音。”在我的房间中，已经有了盖雷夫人的问候卡，我就是为了要警告小纳而再走进酒吧的，所以眼前发生了这样的事，对我来说，一点也不觉得奇怪。我只是佩服小纳的机警，他假装在有酒意，过去撩拨那红发女郎之际，一定早已知道那红发女郎曾做过什么的了，可是我自始至终和他在一起，我就没有这份“敏感”。
我冷冷地问：“这位女士犯了什么错误？”
小纳高兴地笑了起来：“她竟然从头到尾，不向我们看上一眼，她装成是在酒吧中找寻异性伴侣的单身女郎，这本来是好主意，酒吧中有的是这种人，谁也不会加以特别的注意，可是一个不向两位英俊男士望上一眼的单身女郎，那就有问题了。”
我不禁失笑，小纳说得有道理，这位红发女郎太小心了，为了怕引起我们的注意，不敢看我们，可是事实上却恰好相反。
我道：“或许，她对我们没有兴趣？”
小纳点头：“也许，但既然认定了她值得注意，就很容易发现她的发夹的一端，像是太大了一点──”
他一面说，一面伸手，绝不客气地，就从那红发女郎的鬓边，把她的发夹，取了下来，交在我的手上：“你以为现在偷听，把偷听到的记录下来，还要在我们的桌子下面放偷听器吗？那是十多年之前的事了，定向声波搜集仪，可以在一百公尺之内，把我们的谈话，一字不漏地记录下来。”
小纳讲到这里，陡然站了起来：“小姐，你被捕了，请别拒捕，结果是一样的，只不过使你当众出丑而亡。”
红发女郎脸色煞白，嘴唇掀动了几下，没有发出声音来，她的神情，倒颇有楚楚可怜之感，但是“卿本佳人，奈何作贼”，自然也不值得同情，在游戏之中，她已经是负方，不能再玩下去了。
她犹豫了一下，也站了起来，就在这时候，女侍突然走过来，满面笑容，道：“各位的账项，已经由各位的朋友付掉了。”
小纳愣了一愣，我也一愣，在这时候，我只能肯定一点，付了账的“朋友”，同时一定给了女侍可观的小账，不然，她不会笑得如此灿烂。
女侍又道：“那位老先生说，等你们两个人站起来时，我就可以过来告诉你们。”
小纳的声音像是在呻吟一样：“老先生？什么老先生？”
女侍作了一个“谁知道”的表情：“老先生有字条留交给你，先生。”
女侍取出字条来，小纳一伸手，抢了过来，打开，字条上写着：“对，人是喜欢各种各样游戏的。小孩子有小孩子的游戏，所以小孩子只注意小孩子，忽略了老祖母也一样参加游戏的。把已吃到手的棋子放回棋盘吧，吃了一只棋子，绝不代表赢了棋戏，相信老祖母的忠告。”
小纳立时抬头向我望来。
我的声音，听来纵使不像呻吟，也不会好听到哪里去，我只说了一个人的名字：“盖雷夫人。”
