这使我十分奇怪，因为布平要向我讲的事情之中，似乎并没有什么难言之隐在内的。
他又苦笑了一下，才又道：“当时，班德率领着一个七人小组在登山，已经攀过了五千公尺，顶峰在望，那天的天气也很好，可是登山就像是在大海中航行一样，意外随时可以发生。他是领队，在一处直上直下的峭壁上，他在最上面，其余七个人，次第在他的下面，相互之间有绳索联结着。”
我又“唔”了一声：“攀登峭壁的情形我知道，你可以略过去，可以不必讲得太详细。”
布平瞪了我一眼：“突然之间，他在上攀之际，他刚才钉上去的一枚钉子松脱了，他整个人向下坠去。”
这是相当惊险的场面，可是我却不觉得怎样。钉子松脱，自然是一个登山者不可饶恕的错误，尤其是第一流的登山队，在敲进一枚钉子之前，应该先弄清楚岩石的质地如何，因为那是和自身的安危有关的事。
可是就算钉子松脱了，也不要紧，登山者是有绳子联结着的，每个人之间的距离，大约是五公尺到七公尺，第二个人也有着钉子和绳子联结着，也就是说，他掉下去，至多下坠五到七、八公尺，就会被第二枚钉子稳住身子，他可以十分从容地再使自己回到原来的地方。
所以，听到布平讲到这里，我的反应仍然十分平常。布平又瞪了我一眼：“本来，这种情形十分平常，可是班德却在他下跌到系住他的绳子，尚未拉直，也就是说，他下坠的势子，还未曾被他下面那个人的第二枚钉子阻住之际，他突然抽出刀子来，挥刀割断了他腰际的安全绳。”
听到这里，我也不禁发出了“啊”的一声。这个叫着班德的登山家的这种行为，未免太怪异了，割断了安全绳，那等于是自杀。
而且，一个人下坠五公尺左右，所需的时间极短，大约不会超过一秒钟，他要在那么短的时间内抽刀断绳，虽然我知道登山者随身所带的小刀，大都锋利无比，但是在那一刹间要作了这样的决定，而且付诸实行，那么这个人的神智，在那一刹间，一定是极度清醒的，也就是说，他一定十分清楚地知道自己在干什么事！
那么，就只有两个可能，一是他存心自杀，一是他知道跌下去，并没有危险。
我想到了第二个可能，所以道：“峭壁的下面是──”
布平道：“是一个山坪，有着极厚的积雪，可是，那山坪距离他落下去之处，有两百十六公尺的距离。”
他这样说着，向我望来，我知道他的意思是在问我，如果我从这样的高度跌下去，是不是有生还的机会。
