【序言】
这个故事，很多人看了，都说“太恐怖”、“太残忍”了，看得人心中十分不舒服，云云。
可能有这种感觉，由于故事的读友大都生活在一个进步的、美好的社会中，在那种环境下，人性的丑恶面收敛的程度高，所以故事中的写的一切，看来就今人不寒而栗。
然而不可不知的是，那些令人不寒而栗的事，是百分之百历史事实。凌迟，这种剐刑，最多可以割到两千三百多刀以上，才令受刑人死去，人对同类的残虐，竟然可以到达这种地步，难怪卫斯理想为人类行为辩护几句，可是却无从启齿。故事中只是极简略地写出了事实的经过，绝没有文学上的渲染，不然，只写一项腰斩，至少可以写一万字，看得人食不知味（倒胃）、寝不安枕（失眠）！
人类在慢慢进步，太慢了。
人性的特点，形成种种残暴，施暴者自然是罪魁，但有大多的屈从，也是罪因，中国历史上有许多活埋数以万计降卒的记载，这许多万兵士，明知要被活埋，反正是死，为什么连奋起反击的行动（或勇气）都没有？真是百思不得其解。
不是有那么多人屈从，强权也就无所施其技。
先从有反抗起，人类才有希望！
卫 斯 理
一九八七、四、九
