只消这一掌砍下，将系着小船的绳子砍断，那么黄河的水流湍急，小船便立时可以淌下去的了。可是，也就在方竹的手掌，刚扬了起来，还未曾砍下之际，只听得堤上忽然传来了一声长笑，有人叫道：“方镖头！”
方竹心中这一惊，实是非同小可，连忙抬头，向上看去，一看之下，更是啼笑皆非，狼狈之极，心中不住地叫起苦来！
原来，站在堤上的，不是别人，正是小忽雷康惠，他们在一路前来之际，也不是未曾注意四周围的人，在他们掠下船来之前，更曾四面仔细看过，早认为没有人在身侧，这才跳下来的。
他们实是不明白，何以自己才一到了船上，对方便会突然现身！
这时候，方竹自是狼狈之极，饶是他为人机灵，一时之间，也不知说些什么才好！
他站在船尾发呆，只听得康惠笑嘻嘻地道：“方镖头，你可是想在河中舟子玩玩么？河水湍急，暗流甚多，翻了船可不是好玩的，待在下来助你一臂之力如何？”
方竹这时候，不但尴尬，而且心中还极其惊恐！
因为他们下了船，刚准备偷走之际，康惠便突然出现，这证明他们两人，是被人家在暗中严密地监视着的。监视他们的命令，自然是来自丁大庆的了！
那么，丁大庆为什么要在表面之上，装得和他们如此亲热，却要在暗中派人监视呢？不消说，自然是不怀好意了！
一想及此，方竹更是想立时离去。可是在如今这样的情形之下，他如何又走得脱？
他苦笑了一下，道：“我们只不过想随便玩玩，却不料倒惊动了”
他讲到这里，陡地顿了一顿。
康惠是站在堤上的，可是，就在方竹讲到这里的时候，方竹陡地看到一个人，自大堤的斜坡之上，如同鬼魅，悄没声地掩了上来，到了康惠的背后三四尺处，正是那紫衣汉子！而康惠却显然还未曾知道背后有人，仍是直视着前面，不转过头去。
在那一刹之间，方竹几乎直叫了出来！
因为他已认出那紫衣汉子是什么人来了，他是从对方高超的轻功身法中认出来的，那是百花教中，三大堂主之一，人寿堂堂主，鬼燕子葛穷。
葛穷的武功造诣极高，轻功尤其出色，“鬼燕子”的外号，也是因之而来的。
这时，葛穷在康惠的身后，向方竹做了一个手势。
方竹立时知道葛穷是要自己继续讲下去，是以他只是停顿了一个极短的时间，便立时续了下去，道：“原动了康帮主，我们还是走回去的好。”
康惠笑道：“那也不必，只要有熟水性的人掌舵，顺流而下，的确十分有趣，待我”
他在讲话的时候，在他身后的葛穷，已缓缓地扬起了手来，由于葛穷扬手的动作十分慢，是以可以说一点声息也没有。
等到康惠一个“我”字出口，葛穷的一掌，已向下疾压了下来！
葛穷的一掌向下疾压了下来之际，康惠也不是泛泛之辈，如何还会不知道？可是到了这时候，他才知道，也已经迟了！
葛穷的那一掌，挟着排山倒海也似的气劲，压了下来，康惠的身子，只来得及向旁转了一转，还未曾转得过身来，“啪”的一掌，便已击中了他的背后。
方竹正面对着他，看得十分真切，只见他一中了掌，身子向前猛地一扑，“哇”的一声，口中鲜血狂喷，人已一个倒栽葱，向下跌了下来。
那一切变化，全是电光石火间的事情，康惠的身子一向下跌来，顺着平坦的斜坡，骨碌碌地向下滚来，转眼之间，便“扑通”跌进了水中。而就在这时，只听得葛穷一声断喝，道：“还不走？”
在刚才那一刹间发生的事情，实是太过惊心动魄了，是以连方竹这样闯荡江湖不止一年半载的人，一时之间，也是目瞪口呆，直到葛穷提醒，他才如梦初醒，手起掌落，向绳上砍了下来。
“啪”的一声，绳子应手而断，小船立时打横，连转了几转，便顺水淌了下去。
在小船向着下游淌去之际，方竹向水面上一看，还看到康惠的身子，在水中挣扎了一下，浮起了一泡血水来。
但是，康惠的伤势，看来着实不轻，他只不过挣扎了一下，便立时沉下水去了。
方竹定了定神，吩咐道：“明珠，你到舱中去瞧瞧，看可有船家的衣服。”
关明珠钻进了舱去，不一会儿，便取了一套粗蓝布衣服出来，方竹匆匆穿在身上，道：“你躲在舱中，千万别出来露眼。”雏惊
关明珠道：“方大哥，你呢？”
方竹道：“我在船尾掌舵。”
黄河的水虽然急，但在山东境内却并不是水势最急的一段。而且，滇省境内，澜沧江的水势十分湍急，方竹也曾在江上撑过筏子，是以他把着舵，倒没有什么大问题，小船一直顺流而下。
不一会儿，小船已淌下了稍许，可以看到岸上那座老髙的木台了。
方竹的心中，十分紧张，因为小船只要一过了这座木台，那么再向前去，只怕便不会有人注意了，也许可以就此逃出去也说不定。
他唯恐给人家认出了真面目来，是以一直只是低着头，眼看那座老髙的木台越来越近，转眼间便要掠过去了，忽然看到，斜刺里一只快船，箭也似疾窜了过来。
那只梭形的快船，来势实在是迅疾到了极点，船头之上，水花发出“嗤嗤”的声响来，射起老高，转眼间，便已横在方竹的小船之前。
方竹一看到快船突如其来，心中便已料到那是冲着自己而来的。可是，总还存着一分侥幸之心。直到此际，快船已拦住了小船的去路，方竹定睛一看，看出站在快船之上的，不是别人，正是手持折扇的天魄秀士，他不禁叫了一声苦！
天魄秀士手中的折扇，向下一沉，只听得快船两旁，十六个桨手，一齐吆喝了起来，早有六七把挠钩，钩住了小船。
天魄秀士笑道：“方镖头，再向前去，有一个暗涡，十分厉害，可不是闹着玩的！”
这时候，方竹心中的焦急，实在是难以言喻的。
虽然一样是被人发现，但这一次，却是和刚才下船之际被康惠发现大不相同了。刚才，他还可以装着是下船来玩玩，大家仍然可以嘻嘻哈哈，各怀鬼胎，在面子上却是不翻脸的。然而如今还成么？
如今康惠已挨了葛穷的一掌，跌进了水中，就算康惠的尸体一直被冲出了海去，只要找不到康惠，这笔账当然也是算在他们的头上的，自己的遭遇，岂不是更糟？
方竹一面想着，一面还在思忖着突然发难的方法。但是，片刻之间，他已知道，自己实在是没有法子再和对方相抗的了！
原来，就在那片刻之间，快船上的桨手，又已划动快船，向岸上靠去。小船既被挠钩搭住，快船向岸上靠去，小船自然也靠了岸。而在岸上，只见黄河十七帮总帮主，长臂神魔丁大庆，正满面笑容地望着他们！
关明珠这时，早已走了出来，在船尾和方竹站在一起，方竹低声道：“另I”怕，看他们的情形，似乎还不致立即和我们翻脸！"
天魄秀士等两艘船一齐傍了岸，便笑嘻嘻地道：“请上岸说话。”
方竹脱了身上的布衣，和关明珠一齐跃上岸去。
等他们上了岸之后，丁大庆却又不知道到什么地方去了。
天魄秀士道：“两位也该休息一下了，请随在下前来，两位是总帮主吩咐要多加款待的贵宾，若是有所怠慢，尚祈包涵则个。”
方竹本来想疾言厉色，询问对方，究竟想将自己怎么样的，可是他转念一想，从对方这种情形看来，自己就算问了，对方也不肯说的，只怕反而惹得他们早一步翻脸，自己没有开脱的机会了。
是以他也是一笑道：“哪里，哪里，十七帮盛情，在下永世不忘！”
天魄秀士打了一个哈哈，领着两人，沿河走着，到了木台之旁，竟在梯上，向上走去，越走越高，一直到了最髙的一层之上，那最高的一层，十分豪华，天魄秀士推开了一扇门，乃是一间十分豪奢的卧室，天魄秀士道：“这里如何！”
方竹心中苦笑，心忖自己住在这里，十七帮的人守在木台之下，自己的确是合上了“插翼难飞”这一句古话了，然而，他却不得不道：“好，好，这里实在太好了，多谢阁下招呼。”
天魄秀士一笑，转身走出，已将门关上。
天魄秀士一走，关明珠立时道：“方大哥，他们是什么意思？”
方竹苦笑着摇了摇头，道：“我也不知道他们是什么意思，我们不可惊惶。”
关明珠叹了一口气，道：“方大哥，你不必一直劝我，我知道，不但我心中惊惶，你的心中，又何尝不是紧张万分？”
方竹无话可说，他来到了窗前，向下望去，居高临下，河上景色和岸上的情形，一览无遗，木台约有五丈高下，以方竹和关明珠两人的武功而论，要从窗口爬出去，当然不是不可能的事情。但是他才向窗口一望，便看到在木台之下，站着一排劲装汉子。而且，在河上，也是一排快船，只怕他们才一出窗子，就有人发觉了！
关明珠低声道：“怎么样？”
方竹并不回答，只是伸手，向房门指了一指。
关明珠会意，立时来到了门前，先侧耳听了片刻，听不到什么声息，才慢慢地将门打开。
可是，她才将门打开一道缝，便立时将门关上，转过身来，道：“方大哥，门外有三个人！”
方竹道：“这是意料之中的事，明珠，我们已被他们软禁起来了。”
关明珠道：“我们就只能这样等着么？”
方竹道：“当然不！”
他一伸手，自怀中取出了一粒龙眼大小的小铁丸来，走到了窗子前，用中指一弹，“啪”的一声响，将那枚铁丸，弹得向外，直飞了出去。
关明珠道：“这是什么？”
方竹道：“这是告急信号，方圆十里之内，若是有我教中人，一看到这信号，便知道我在危急之中，他们便会设法来救我的！”
关明珠望着窗外，只见那枚铁丸，被方竹的一指之力，弹出了六七丈远，开始向下落去，才一落下了丈许，只听得“啪”的一声响，便爆了开来。
那枚铁丸虽小，可是一爆了开来之后，声势却是非同凡响！
只听得“嗤嗤”之声，不绝于耳，刹那之间，有十七八股五色缤纷的火焰，四下迸射了开去。虽然那十七八股火焰，只是一闪，便已不见，但也引得万人瞩目了。
在河边上的人，看到这十来股火焰的人，心中也并不奇怪，因为他们只当那是黄河十七帮放来欢迎旋风仙子的烟花而已。
方竹放出了信号之后，已没有别的办法了，他只是在房内踱着步。
过了不久，便有人送酒食来，到了晚上，又有人来掌灯，转眼之间，他们被软禁在木台之上的房间中，已有两天了。
在这两天中，方竹和关明珠两人，无时无刻不想逃出去，可是他们却也绝不敢胡乱尝试。事实上，不论日夜，对他们监视的人，都不下数十个之多，可以说他们一点机会也没有。
方竹还希望葛穷在看到信号之后，就算未能搭救他，至少也会和他联络一下的，可是葛穷却也是信息全无，未曾再出现过！
这样的情形，反倒使得方竹代葛穷担心起来了，因为葛穷伤了十七帮中的一个帮主，丁大庆又焉肯善罢干休？只怕已遭了丁大庆的毒手了！然则，若是鬼燕子葛穷已遭了丁大庆的毒手，那么丁大庆为什么又只是将他们两人，软禁在褛上，而没有行动呢？
方竹的心中，七上八下的，实在猜不透对方的葫芦之中是在卖些什么药，在无法可施的情形下，也只好静以待变了。
那一天中午时分，忽然之间，听得岸上，锣鼓炮竹，震天响了起来，方竹和关明珠两人，连忙凑到窗口看去，只见岸上数十队壮汉，舞着一只老大的彩凤，正在盘旋飞翔。
民间有什么喜庆之事，从来只有舞龙，舞狮的，但因为旋风仙子是一个少女，所以丁大庆别出心裁，绣了一只要有十人才能舞得动的大彩凤，来博旋风仙子心中的高兴。
那只大彩凤在阳光之下，翻翻滚滚地舞着，看得人眼花缭乱。而在河面之上，一艘快船在前，十七艘快船在后，已逆流向上划去。
河流虽然湍急，一共十八艘快船，向前的去势，却仍然相当快。
在每一艘快船之上，都有一名壮汉，抱着老粗的旗杆，旗杆之上，则是-面三角形的锦旗，以第一艘的锦旗最大，黑底金字，乃是一个老大的‘丁"字。
其畲十七面锦旗，一色青底银字，绣的是各帮帮主的姓氏。十八面锦旗，-齐迎风“哗哗”有声，声威之盛，更是无可比拟。而在上游，这时已可以贤到一艘老大的船，正顺流而下，迅速地接近了过来！
那艘大船，实是大得出奇，船头昂起，甲板离水，少说也有七八尺高下，生甲板之上，放着一列交椅，交椅上都坐着人。
这时，大船隔得还远，看不清坐在甲板上的是一些什么人，但是从这阵丈来看，也可以知道，旋风仙子定然在内了。
大船和十八艘小船，渐渐接近，岸上人山人海，一齐望着前面，方竹向厂一看，只见木台之下，仍然站着一排劲装汉子。可是这十来名劲装汉子，昏他们的神情，却是全神贯注地望着前面河面之上的情形，并未曾注意木台匕上的动静！方竹的心中，陡地一动，这时对他和关明珠来说，实在是大好瞧会！
等一会儿，大船渐渐接近，只怕更加热闹，人人都注意着大船上的情形，也们岂不是可以有机会逃走了么？
方竹一想及此，连忙转过身，他转过身来，本来是为了要招手叫关明珠-齐过来，从窗口钻了出去的。但是他一转过身，却看到房中已多了一个人！
形人却正是天魄秀士！
关明珠站在一旁，一声不出，方竹连忙向她靠近了一步，关明珠道：“他利才进来，你看他的手！”
方竹忙向天魄秀士的手看去，只见他左手仍执着折扇，但是右手，却放生一张紫檀木的几上，在几上，正有浓烟也似的木肩，在冒了起来，而他的尹，则分明已陷入桌面之中！
等到方竹向他望去之际，他“哈哈”一笑，提起手来，几面上出现了一"极深的手印！
他沉声一笑，道：“两位居高临下，可以看得真切，旋风仙子来了！”：方竹和关明珠两人，互望了一眼，天魄秀士一进来便露出了这样的一手色顶内功，用意实在十分明显，他是在说：你们不必动什么花样了，你们不！是我的敌手！而方竹与关明珠，在互望了一眼之后，也的确感到自己不是改手！》
天魄秀士又指着窗外，道：“看，这一场热闹，在武林之中，不算绝后，一也称空前了！”
方竹和关明珠两人，自然知道，天魄秀士忽然来到，绝不是为了和他们来闲谈的，那是他也料到，方竹和关明珠两人，可能趁最热闹的时候溜走，因此前来监视的。
但是，在如今这样的情形下，方竹却不得不和他敷衍下去。
方竹道：“是啊，这一场热闹，我们能够躬逢其盛，也全亏了丁总帮主。”
天魄秀士皮肉不笑地“嘿嘿”笑了两下，道：“可是，丁总帮主请你们来的时候，你们两人，还诸多推托，不肯前来呢！”
方竹也“哈哈”干笑了起来，道：“这才叫不经一事，不长一智，我们哪里料得到，会有这等热闹法！”
方竹一面在讲些没紧要的话，敷衍着天魄秀士，心中却一面在急速地转着念头。
天魄秀士乃是黄河十七帮总帮主长臂神魔丁大庆左右最得力的人，不但机智过人，计谋百出，而且武功也有极高的造诣，这从他刚才一进来时，便显露出来的那一手武功，就可知他的厉害了！
自己和关明珠两人，若是要正面和他为敌，那当然是敌不过他的。可是，倘趁他碎不及防之际进行暗算呢？方竹一想到这里，心头便不禁怦枰乱跳了起来！
如果他们能够对付了天魄秀士，那么，黄河十七帮所有的人都在致力欢迎楚恨枫，他们两人是有希望逃出去的。
但如果暗算不成，会不会弄巧反拙呢？
看来，就算暗算不成，事情也不至于再会坏到什么地方去的了，因为丁大庆避不见面，而自己已被软禁了几天，不消说，他们对自己是绝不怀好意了，既然不怀好意，又怕什么撕破脸？
方竹主意打定，他略略转过身，向关明珠使了一个眼色，关明珠呆了一呆，她起先还不知道方竹对她使这个眼色，是什么意思。
方竹看出她还未曾明白，连忙又略扬了扬手，中指扣在拇指之上，轻轻向外一弹。
方竹做这些动作，全是背对着天魄秀士的，而他一面做，一面仍然没有忘记和天魄秀士在交谈，是以天魄秀士并未曾注意。
关明珠一看到了方竹中指轻轻弹出，她的心中便突然明白了！
她知道，方竹是要她出奇不意地用暗器来害天魄秀士！
；关明珠在那一刹之间，心头犹如小鹿乱撞，噔噔地乱跳了起来。她心头之所以狂跳，那倒并不是因为她忌惮天魄秀士的武功了得，害怕一击不中，而是因为这种暗箭伤人的事情，她绝不习惯之故！
百花教主并不是什么名门正派，方竹也不是仁人君子，对方竹而言，暗率人，谋求脱身，乃是天经地义的事情。但是，对关明珠来说，她却觉得不&在什么样的情形下，暗箭伤人，总是不十分光彩的。是以，她连忙摇了摇‘。可是，方竹却轻轻一顿足，表示决不能有异议，关明珠心中叹了一口气，再说什么，方竹又和天魄秀士讲了几句话，再回头向关明珠看去。
关明珠见他望来，扬了扬手，只见她的拇指和中指之间，已然扣住了三女金光闪闪的金针。
方竹又转过头去，笑道：“天魄前辈，你不到河边去迎接旋风仙子，却来艺里监视我们，我们两人，当真如此重要么？”
天魄秀士却笑了起来，道：“方老弟，你这话可不对了，你们两人，乃是厂总帮主的嘉宾，这监视两字，却是从何说起！”
方竹笑道：“如果不是监视我们，那你不容我们下去走走？”
天魄秀士笑了起来，道：“这个……”
他才讲到这里，方竹便向背后一扬手，关明珠早已运足了内劲，只等方寸扬手，方竹一扬手，她中指向外一弹，两枚长约寸许，细如牛毛的金针，也似疾，向前弹射而出！
这时候，天魄秀士当然是负责来监视方竹和关明珠两人的，但是一则他句人极其自负，而且一进来便露了一手绝顶内功，只当两人已万万不敢再有电分之想了。
而且，这时候，大河之上，大船已渐渐地近了，岸上的彩凤，舞得更急，罗鼓，爆竹声，暄天的响，十八艘小船，也已靠近了大船，这等热闹的场面，条是他一生闯荡江湖，也未曾见过。
是以他的注意力，全放在窗外，向下面望着。
三则，那两枚金针，原是十分厉害的暗器，发时的去势极快，但是却一气声息也没有。
以方竹和关明珠两人的武功而论，真要和天魄秀士动手，能和天魄秀士—个平手，已然是十分不容易的事情了，但这时，天魄秀士在毫无防备的青形之下，情况就大不相同了！
关明珠所站之处，离天魄秀士只有五六尺，那两枚金针，去势电也似疾，舍可以说一发即至，天魄秀士只觉出背后“灵台穴”中，陡地一麻，知道不妙，！身子猛地一侧间，第二枚金针，也已同时射中了他的肋下的“气海穴”！天魄秀士背后一中针，猛地一个转身之际，已经卷起了一股劲风，那一股劲风，竟然令得方竹足下不稳，一个跄踉，向外跌出了两步。而天魄秀士转过身来之后，所发出的那一下厉吼之声，也令得方竹和关明珠两人，呆若木鸡！
