八月，北雁南飞。
马路走在黄土官道上，目送一队排成人字形的雁阵嘎嘎然掠过了顶空，于云天远处消逝，心中怅然若失，感慨万千。
他没有去过雁来的地方，但他却住过雁去的地方。
因为，那是他的故乡。
十多年来，每年这个季节，他都羡慕地望着一队队的雁阵掠过蓝空，飞向南方，飞向温暖的气候，飞向肥美的水草，飞向它们的第二故乡。
飞向他的第一故乡。
每年这个时候，他都希望能跟雁阵结伴归去。
可是，每年他都几乎为着一个相同的理由，如失群孤雁般，漂泊异乡，餐风饮露，做着他不想做而又不得不做的事。
每年，他最大的享受，便是向一些来自南方的客商，探听一些南方的消息。
可是，知道了南方的消息又怎样？
景物依旧，人事已非。
旧愁未消，又添新愁。
江南春尽离肠断，苹满汀洲人未归！
官道尽头，是一片辽阔的枫林。
枫林深处，有块空地。
空地上挖了一个大坑洞，坑洞上架了一口大石锅，锅中正煮着一锅香喷喷的兔肉。
那是一只八九斤重，肥得像头小绵羊的灰毛大野兔，它是三名流浪汉的晚餐，也是他们准备喝下一大坛子酒，唯一的一道下酒菜。
就在三名流浪汉一切处理完毕，各舀了一大碗酒，围着兔肉石锅，打算动箸之际，枫林中忽然走进来一名青年汉子。
三名流浪汉望着这个向他们走过来的青年汉子，先是带有几分敌意和疑讶之色，但三人很快的便放松戒备神情，同时露出会心的微笑。
因为他们已看出这青年汉子也是个流浪汉。
一个比他们三兄弟显然还要潦倒得多的流浪汉。
青年汉子走了过来，掏出七枚小铜钱，摊排在石锅边沿上，然后从背袋拿出一只粗瓷碗来。
“我只剩下这么多钱，想向你们分几块肉。”他的脸色很憔悴，但双目却炯炯有神，声音也很镇定：“如果钱太少，不够买肉，就请你们给我一点汤。”
三人中那个矮胖汉子接过粗瓷碗，伸入石锅中，不分肥瘦，连汤带水，舀了满满一碗滚烫的兔肉递了过去。
“兄台怎么称呼？”
“马路。”
“马路？”
“我姓马，单名路。”青年汉子接过粗瓷碗：“谢谢三位大哥，这一碗肉你们给得太多了。”
“兄弟姓孙，名叫孙大维，外号野狼。”他指指那个身材粗壮，脸上有刀疤的汉子：“这是我们老二薛天龙。”
接着，他又指指另外一个瘦高汉子：“这是老三蔡玉棋。”
马路点点头，分别喊了一声“薛老二好”和“蔡老三好”。
“你先把这一碗肉吃下去！”野狼孙大维指着马路的粗瓷碗：“吃完了，拿空碗过来，咱们喝酒。酒有一坛子，肉有一大锅，尽够咱们哥儿几个啖个痛快！”
马路退后两步，在空地上坐下。
他先放下了肉碗，然后从背袋里取出两个玉米饼：“谢谢，你们请，我吃下这个就够了。”
孙大维是个粗人，不习惯拉拉扯扯婆婆妈妈的那一套，他见马路不肯过来，也就不再客气了。
回过头，迳自招呼自己的两名兄弟吃喝起来。
孙大维和他的两名兄弟，酒量食量都不错。
马路吃下他手中的最后一口玉米饼，三兄弟也将一大锅子的兔肉和一大坛子的酒干得精光。
孙大维抹抹嘴巴，抹在掌心上的油渍，顺势就搓擦在衣摆和衣袖上，他重新打量了马路几眼。
“弟台也是个会家子？”
马路收起粗瓷碗，道：“练过几年。”
“过去在那条道儿上混？”
“打杂、卖体力。”
“没有靠过码头？”
“没有。”
孙大维点点头，没有再问下去。
他懂得江湖上的规矩。
他们萍水相逢，还谈不上深厚的交情，如果一股劲儿盘问下去，就算他是一番好意，也极容易引起一些不必要的误会。
所以，他很快的便转换了一个话题。
“瞧你兄弟这身打扮，好像也混得并不怎么得意。”他注视这马路，语气很恳切：“既然你老弟有着一身好功夫，干嘛不去投靠洪五爷？”
马路抬头道：“洪五爷？”
孙大维有点意外，忙问道：“怎么？你连大洪山穿云豹子洪剑青洪五爷都没听别人说过？”
马路眨了一下眼皮道：“这位洪五爷有钱养闲人？”
孙大维哈哈大笑，道：“养闲人？哈哈……你老弟年轻力壮，又会几手，能算是一个闲人？”
马路道：“既是这样，你们三位为何不投靠过去？”
孙大维再度哈哈大笑：“你怎么知道我们不会去？”
“这……”
“我们若不是为了去投靠这位洪五爷，我们会走到这条路上来，我们劝你老弟一起去吧！”
孙大维转身向两名盟弟挥手：“收拾收拾，该去找个好位置了。”
他的两个盟弟应了一声，便忙开收拾起来。
他又问马路：“老弟要不要和咱们一起走？”
马路茫然道：“你说要去找个好位置？”
孙大维又笑了，笑得很诡秘，他压压了嗓门道：“老弟，你知道打这儿去大洪山，还有多少路程？”
马路摇摇头，道：“没有走过，不知道。”
孙大维道：“这儿是新野县境，到枣阳是二百里，从枣阳到大洪山，是这段路的四倍，前后加起来，最少要走半个月以上才能到。”
马路忽然点头：“唔！我懂你孙老大的意思了。你说找个好位置，就是找份好工作。大家干活积蓄一点工资，好做将来上路的盘缠。”
孙大维本来想笑，又接着道：“瞧你老弟老老实实的，想不到说起话来，还真逗趣。”
他没等马路开口，又接着道：“如果照着你老弟的意思办，我们要等到哪一天，才能到达大洪山？”
马路现出迷惑的神情道：“否则……”
孙大维低声道：“不瞒你老弟说，我们想在这附近干一票。”
太阳偏西，枫红如火。
远处山脚下，已有炊烟袅袅升起。
官道一端，忽然出现两个小黑点子。
那是两名徒步而行的客商。
孙大维守候过久，已显得有点焦躁不安，这时忽然发现猎物目标，不由得霍地站了起来。
他扭头望望另一边藏身树桠中的老二薛天龙和老三蔡玉棋，朝两人分别比了一个手势。
显然，他在示意两人作动手之前的准备。
马路忽然冷冷的道：“孙老大，你坐下。”
“你这什么意思？”
“这两人你们动不得。”
孙大维讶然转过脸去道：“为什么？”
马路看向远处，淡淡的道：“来的是一对年老的主仆，在这种人的身上，不会有什么大油水。”
孙大维道：“再不济，三五两银子总该有吧？”
“这个数目也许有。”
“那不就结了！”
“但你也该想想，这很可能是他们主仆辛苦了半年或一年的血汗钱，我们刮下了这笔银子，人家一家日子怎么过？”
孙大维道：“要都像你老弟这样天生一副菩萨心肠，干我们这一行的，岂不个个要喝西北风？”
快要下山的太阳又圆又大又红，但从西北高原上吹过来的季节风，却是越来越使人感觉冷。
虽然鲜明艳丽但已失去热力的太阳下，有雁阵飞过。
飞向南方。
“我的心肠并不如你孙老大想象那么慈悲。”马路目光遥凝远处快要下山的太阳：“我马路杀过的人，也许比你们三兄弟的人加起来还要多得多。”
孙大维不由一怔。
马路拔起一根已半枯的野草，在指头上绕揉，接着又说：“但我不管杀人也好，救人也好，我都一定遵守一项不变的原则。”
“什么原则？”
“对得起自己的良心。”
孙大维脸色一白，两眼瞪得大大的，眼光之中闪射着一股怒意，怒意中也隐透着几分惧意。
“喂！兄弟，你别弄错了！”他双手叉腰，挺着腰肢道：“是我野狼孙大维收容了你，并不是你兄弟收容了我们熊耳三雄。”
“我知道。”
孙大维更加生气的道：“你知道，你这样开口就教训人，你是不是以为你已成为了我们熊耳三雄的首领？”
“放心，你孙老大的地位牢固得很。”马路淡淡一笑：“就算你们熊耳三雄心悦诚服，我马路也不会成为你们熊耳三雄的首领。”
这一说，孙大维更不自在了，忿声道：“因为我们熊耳三雄不入流，不在你马兄弟的眼里？”
马路又移目望向远处，淡淡的道：“我们的作风和想法都不同，我们不该谈论这些的。”
孙大维道：“不谈这些最好。现在，我且请教你老弟，如果放过了这对主仆，我们怎么办？”
马路道：“我们有的是时间，我们有的是机会。”
孙大维道：“别打高空了，老弟。我只问你，假使错过了这一票，我们大伙儿今晚怎么过？”
马路道：“我保证会替你们猎获几只野兔或野狼，绝不会让你们饿着肚皮挨过这一夜的。”
孙大维道：“酒呢？”
马路道：“我会替你们去镇上买一大坛回来。”
孙大维冷笑：“买一大坛？嘿嘿！你老弟说得倒轻松。用你老弟那七枚小铜钱去买？还是要咱们哥儿几个剥裤子？”
马路道：“没钱买，我会去偷！”
孙大维皱皱眉头，欲言又止。
主仆两个人走过来了。
从两人的相貌和装束上可以看出，走在前面的老者，显然是位结束了西席生涯的老夫子。
后面挑了一担简单行李的，正是一名忠厚的老家人。
主仆两人走过去了。
什么事情也没有发生。
马路起身，走入林中：“我去里面找猎物，你们宰杀时，我再去八里铺替你们弄些酒回来。”
孙大维忽然道：“慢一点。”
马路转过身来道：“什么事？”
孙大维目注官道远处，面带喜色道：“我们的运气好像还不错呢！那边有一伙正点子来了！”
马路走回原来站立的地方，朝孙大维目光示意之处望去，发现刚才那对主仆出现的官道上，果然又出现了一大伙人。
马路眼力超越常人。
他很快的就看清来的是一组骡车队。
前面两头健骡上，驮着的是一名中年华服汉子，和一名像管家身份的老者。
后面是两顶乘坐内眷的青篷小轿，再后面则是三辆满载箱笼杂物的大板车，以及四五名徒手而行像家丁模样的短衣壮汉。
孙大维扭过头来道：“你老弟这下该没有话说了吧？”
马路道：“我们要的，只是一点盘缠，希望最好能适可而止。”
孙大维道：“你老弟不想帮忙？”
马路仍注视着前行的骡车队，道：“等会儿由我对付后面那批家丁，看样子他们可能都会几手武功。”
孙大雄欣然道：“好，要得，等下就瞧你老弟的了！”
马路道：“等下我也要瞧你们的。”
孙大维一怔道：“瞧我们什么？”
马路道：“希望贤昆仲别太贪心，也别太黑心。我们要的是银子，请招呼薛老二和蔡老三不须亮家伙，不可伤人命，更请切记别惊吓了人家的女眷。”
孙大雄点头：“我知道！”
接着，一场文雅而出奇的抢劫展开。
一行走近，野狼孙大维第一个冲了出去。
这位熊耳三雄的老大，虽然天生一副五短身材，走起路来鹅形鸭步，好似两腿之间夹藏着一个巴斗。
但一旦窜跃腾扑起来，却极其迅捷灵活，不下于一头冲向羊群的野狼。
野狼孙大维一冲出去，那中年汉子和老管家就傻了眼，他们显然没有想到在这样一条官道上也会遇上这种事。
树桠上的薛天龙和蔡玉棋跟着凌空跳落。
他们都是干这一行的老手，双脚落实地面之际，立即奔向那三辆大板车。
后面徒手随行的五名家丁，果然兼具护卫使命。
这时，他们一见，人人面现怒容，在领头一人吆喝之下，个个卷袖叱喝出声，分扑薛天龙和蔡玉棋二人。
马路人如乳燕离巢，一掠而出。
他横身拦住那名领头的家丁，大声道：“他们要的，只是少许盘费，大家容忍一点，在下保证诸位人人太平无事！”
那家丁一口唾沃飞出：“放你娘的屁！”
拳随声发，一拳击向马路面门。
马路一拧腰，探腕一抄，便将那家丁手腕扣住。
紧跟着轻轻一扭一推，那家丁便跌跌撞撞的向前冲出五六步，栽坐地上。
人虽摔倒，却未受伤。
另外分扑蔡玉棋和薛天龙的四名壮汉，也遭他们两人击退。
这群家丁自知不是对手，都哼哟着假藉揉腰抚膝，就势赖在地上，好像一个个都已受了重伤，都已失去了再战的能力。
马路正为这批脓包家丁感到好笑，忽然熊耳一雄老三蔡玉棋发出惊呼：“啊！我的妈呀！”
马路尚以为那位蔡老三遭到暗袭，蓄势旋身，游目疾掠。
看清之后，才发现完全不是那么回事。
那位蔡老三正在对着一只打开的木箱发呆，脸上布满了一片惊喜犹疑难以置信的神情。
原来木箱中竟是一个个排列整齐的金元宝。
估计总重量，当以百斤以上。
野狼孙大锥和老二薛天龙闻声，一齐聚拢过来。
他们忙着打开其他的木箱查看，结果在三辆板车上，计发现三箱黄金，其他木箱里则都装的是些掩人耳目的杂物。
不过，就这三箱黄金来说，就已经是笔惊人的财富了。
中年汉子和那名老管家全都吓得面无人色，瑟缩着发抖。
不知道他们是心痛这笔财富的损失？还是担心钜金被劫走之后，强盗们可能会杀他们灭口？
马路走向那名领头的家丁：“你们主人是干什么的？”
那家丁似乎也看出情势不妙，畏缩地道：“这——这——你要去问那位老管家，我们兄弟几个不是他们的人，也不知道他们车上带了这么多黄金。”
“你们是镖局伙计？”
“不是。”
“是什么？”
“打手。”
“什么地方的打手？”
“牡丹院。”
“妓院？”
“是的。”
“从哪里来？”
“洛阳。”
现在，马路明白了。
那中年汉子是洛阳一家大妓院的东家，大概在经营有成之后，暗中将积蓄化为黄金，准备找个安全的地方，好好的享受个下半辈子。
又圆又红的太阳已有半边坠下西山。
风更冷了。
马路缓缓转身，目光所及，不禁微微一呆。
黄土官道上，那跑在前头的两头健骡已经起步，骡背上中年汉子和老管家勾腰垂头，好像魂魄已经出窍，随时都会从骡背上滚落下来。
两顶青篷小轿和三辆板车，也在准备上路，那些家丁模样的壮汉，也都纷纷从地上站了起来。
他们扑打一下身上的灰尘，打算离去。
一切看来都很正常。
只是熊耳三雄和三箱黄金，已告不知所之！
那三兄弟带着三箱黄金哪里去了？
答案只有一个。
进了枫林。
以马路的一身轻功来说，如果他想追上熊耳三雄，当然没有追不上的道理。
不过，马路纵目游扫，脸上露出犹豫之色，似乎并不以追上三兄弟为当务之急。
中年华服汉子的三箱黄金，是靠无数女孩子出卖青春和健康的皮肉钱，当然属于不义之财的一种。
甚至可以说是各式各样不义之财中，最肮脏、最卑下、也是最无耻的一种。
像华服中年汉子这种人，别说他拿走了他的三箱黄金，就是连他本人的性命也一起取走，相信也绝对没有人认为做得太过分。
如今，马路犹豫的是——
将这样一笔惊人的财富，由华服中年汉子手上移转到熊耳三雄那样的人物手中，是否恰当？
这一问题的答案，无疑也只有一个——不恰当！
可是，不恰当又当如何？
马路心里明白，他如真想收拾那三兄弟，那只是举手之劳。
只不过那样一来，三箱黄澄澄的金元宝，便会落在自己手里，到时候他又将如何来处置这三箱黄金？
这件事情若是被人传扬了出去，他在别人心目中，他这种行为将会带给别人一副什么形象？
届时，谁能了解他今天的想法和作法？
届时，他将能以什么方法来向别人表示他并不是一个见财起意，以黑吃黑手法狠心杀劫同伙而独吞赃物的卑鄙小人？
两顶青篷小轿已经起步，三辆板车的车轮已开始滚动，那最后一个从地上站起的家丁，正苦着脸朝马路走过来。
他虽然觉得已无颜面再见他的主人，但在这种荒凉官道上，他除了仍然追随车队离去，一时也想不出更好的抉择。
又圆又红的太阳，在西边天际只剩下梳背大小隐现在红黄掺杂的彩霞中。
西北风渐渐强烈。
就在这时候，风中忽然隐约传来一声女人的尖叫，一声不完整的尖叫，好像叫声刚刚发出，就遭到了强力的制止。
“那是我们尤大娘。”
那名家丁经过马路身边时，以低得不能再低的声音，轻轻的说了这么一句话，就匆匆离去。
他像是有心为马路解除迷惑，也像是在喃喃自语。
马路一惊：“你说什么？”
那家丁继续向前走：“是那高大个子掳走的……抢了人家的家当，又抢了人家女人……还说什么保证人人太平无事……”
马路闷吼一声，人已掠起。
他掠向枫林。
冷风吹不进密林，林中很静。
静得令人无法想象在这样一片宁静的枫林中，竟会藏有狐兔蛇鼠虫鸟，竟会藏了三名黑道暴徒，一个被劫的女人，以及三箱黄金。
马路小心而快捷的向前搜索。
他相信自己的听觉，也相信自己的判断。
他的心中怒火燃烧，他的脑中又浮起十三年前的那一幕。
十三年前。
他，十三岁，他的大哥三十五岁。
他是被这个大他二十二岁的大哥带大的。
他三十五岁的大哥替人放过牛，当过学徒，做过长工，受尽了欺侮和嘲弄，他赚的每一文钱，都是真正的血汗钱。
他大哥用这些得来不易的血汗钱养活了他自己，养活了他这个比他这小二十二岁的弟弟。
到了三十五岁那年。
他的大哥终于有了自己的家。
大哥娶了比他年轻十五岁的大嫂。
从大嫂进门的第一天起，马路就对这位大嫂有着一股厌嫌之感。
并不是因为大嫂进门，分割了大哥对他这位弟弟的爱，而是他总觉得大哥实在太老实了，而这位年轻的大嫂又太轻佻。
两人是很不相称的一对。
他当时想，早晚他们可能会有悲剧发生。
结果，悲剧果然发生了。
就在那一年年底，大哥婚后的第七个月，家中忽然来了一名蒙面大盗，这名大盗不仅抢走了年轻貌美的大嫂，而且还搠了忠厚老实的大哥一刀。
那一刀绷得很重，但大哥没有送命。
只是，从此便带上气喘咳嗽的毛病。
大哥日夜叮嘱他，近乎哀求：“小路，去找你嫂子回来，她已经有的身子，那是我们马家的骨肉……”
“小路，去学本事，去找你嫂子回来！”
“小路！去找……”
他本来可以老老实实的告诉大哥，嫂子被人强抱走时，既没有喊叫，也没有挣扎，似乎跟那蒙面强人早就有了勾搭。
但是，他不敢！
他怕伤了大哥的心。
而且，大哥也不一定会相信他的话。
为了不忍再看大哥那副痛心欲绝的神情，就在那年的大除夕夜，他出了门。
十三年来，他练了一身好功夫，走遍了千山万水，漂东泊西，备极艰辛，就是没能找到他那位被劫的嫂子。
两年前，他从家乡邻村一个贩酒的商人口中探悉，早在他出门之后的第三年，他的哥哥就死了。
哥哥临死的时候，还在喊着嫂子和他的名字。
他听到了这个消息，整整的默坐了一夜。
从此，家乡跟他的距离更远了。
大哥活着时，他不想回去，也不敢回去。
因为当年出门时，大哥的最后几句话是：“小路，别空着一双手回来，找不着你嫂子，就别来见我。”
如今，他更不想也更不敢回去了，没有了大哥之后，就等于没有了家，他还回去做什么呢？
如果他返乡是为了回家，他的家又在哪里？
不过，大哥虽死，他寻找大嫂的念头并未改变。
因为，他知道总有一天他还会见着他的大哥，无论是地上或泉下，他都得向他大哥有个交代。
