白玉楼说可以发大财的地方，就是第二进院子里的赌厅。
小黑虽然知道白玉楼在赌台上很有一套，但从没有亲眼见过他这位白大哥在赌台上亮过身手。今天趁此机会，正好开开眼界。
所以，他对白玉楼带他前来赌厅，一点反对的意思也没有。他知道白玉楼说的只是一句笑话，以他们目前所拥有的财富，就算再活一千岁，也不愁有衣食之忧，白玉楼绝不会还存有发财的念头。
那么，白玉楼为什么突然对赌博发生了兴趣呢？小黑猜不透。
因为这一次的行动，白玉楼并没有瞒着他。这使他有着一种神秘的参与感，觉得还是一边观察，一边猜测来得有意思。
今天的赌厅中，比小黑上一次进来，显得更为拥挤喧哗，气氛当然也比上一次热烈得多。
他们哥儿俩走进大厅时，谁也没有多望他们一眼。
金凤酒店，名不虚传。只要进了这座酒店，同玩共乐，显然谁也不在乎对方的身份。
别说见过风流太保白玉楼本人真面目的人不多，就算有人认出来了，也不值得大惊小怪。
这座金凤酒店本来就是风流太保这一类角色应该出现的地方；风流太保不来，才是新闻。
难道谁还会担心风流太保在金凤酒店里杀人？
白玉楼进了赌厅，也跟小黑第一次走进这座赌厅一样。到处东张西望，仿佛对每一张面孔和每一件赌具都充满了新鲜感和好奇心。
他跟小黑唯一不同的地方是，他只是到处凑上去看，没向任何人发问。
因为他对每一种赌都很在行，用不着别人向他解释。他仔细查看的，是那些赌具和赌徒的手法，是否公平而没有弊端。
这位风流太保之所以痛恶“烟”和“赌”，便基于他对这两项“不良嗜好”的深切体验，知道“烟”和“赌”如何便能轻易的毁了一个人，一个家，以至整个社会。
不过，对金凤酒店里的这座赌厅，白玉楼却似乎另有一种看法。
他认为，够资格住进金凤酒店的客人，可说没有一个是良善之辈。
这些豪客们花出去的每一两银子，不是血腥钱， 便是黑心钱，让这些人聚集在一起，彼此勾心斗角，互相挥金搏杀，正是一种“门当户对”的“消孽”行为，至少也可以避免污染了一般良善百姓。
现在，小黑反倒暗暗有点着急起来。“白大哥他这样东看西看的，怎么还不下手，他到底想干什么？”
小黑想着，忽又暗暗兴奋起来。“啊，这对了！白大哥一定是在等候海山和尚和夺魂镖金用那两个家伙！”
他已暗中仔细搜寻过了，今天赌厅中，人都到齐了，就是缺少了海山和尚和金用两张熟面孔。
当海山和尚和夺魂镖金用两人出现赌厅时，赌厅中立即掀起一阵高潮，主角到了！
据鬼影子小杨透露，海山和尚这几天一直都是大赢家。
他带进金凤酒店的赌本，本来就很可观，再加上这几天的大赢而特赢，据说已累积成一笔吓人的天文数字。
这位四大不空，正走大运的花和尚，今天真是神气极了。
他每天中午以前，照例推几庄牌九，下午则尽情吃喝。晚上泡个澡，养养精神，夜里则国色天香四院轮流点将，燕瘦环肥，春色无边。
这位海山和尚，是目前金凤酒店中，第一个受人羡慕的对象。运气好，银子多，武功高，身体壮，能吃能玩，又没有金钱上的顾虑。几乎人人都在心底嘀咕：这和尚是几世修来的福气？
反观夺魂镖金用，运气就比海山和尚差远了。
他跟铁臂神猿胡其武一起下手“监守自盗”，所得总数，约莫十万两。
在他动手谋得胡其武那一份之前，已被胡其武动用掉一部分，后来到了金凤酒店，酒色烟赌俱全，他像一下掉进了五色大染缸，疯狂挥霍了几昼夜，又耗费了不少。
最后，女人玩厌了，专心加入赌博。他对赌术很有一点常识，只可惜手气却不及海山和尚甚远。
这段日子混下来，集小输而成大输，当初带进来的几万两银子，已剩下不足一个整数了。
剩下的这笔银子，换了一般人家，仍够一生温饱无虞，但在金凤酒店这种地方，就够不上称为一位豪客了。
所以，这位夺魂镖如今看上去，神色相当憔悴，跟赌友打招呼时，笑得也很勉强。
海山和尚一出现，牌九庄家，立刻换人。
那些只够资格下注，不够资格推庄的赌友，也人人为之精神一振。俗语说的好：“就是上吊，也得找棵大树！”
赌钱，赌钱，赌的是钱，要赌当然得跟资本足，赌赢爽快的人赌！
海山和尚的老毛病，就是喜欢打哈哈。输了，打哈哈骂人，赢了，打哈哈损人。不过，日子一久，大家也就习惯了。
谁他*的胆子生毛，敢去跟这个以前在少林是悟字行辈，如今在名人榜上排名第二十四的花和尚呕闲气？
由于海山和尚已渐渐成了赌厅中的英雄，大家现在甚至连他那一口浓烈的大蒜味，也不觉得如何令人难以忍受了。
海山和尚架势拉开，先打了几个哈哈，便由掌庄的二把手吆喝着催众人下注。
“快，下，金山银山，只管押下来，注子愈粗愈好！”
如果换了别人当庄，二把手的这个“粗”字，就必然会引起不少“荤”文章，譬如像：“要多粗你才满意？”“太粗了你受得了？”但是，当着海山和尚，可没人有这种胆量。
小黑轻轻拉了白玉楼一把，悄声道：“这和尚最近手气旺得很，大哥千万不要跟他赌，我的二十两银子，就是叫这秃驴赢跑的。”
白玉楼也压低了嗓门道：“如果不跟他赌，任他财源不断，到哪一天他才会离开这座金凤酒店？”
小黑一怔道：“大哥的意思，想要——把他赢光？”
白玉楼微微一笑道：“想是这么想，只是没有太大把握，还得多看一阵子。”
说话之间，第一条牌已经开出来了。上下门两个八点，庄家两点，天门一点。这种牌，术语叫“单双”。
四付牌，两付大，两付小。只要骰子多一点，或少一点，就会变成上下门小，庄家跟天门同时抓大牌。
所谓会看门子的人，就是看这种牌势。只要看准了，一把押下去，庄家就有被压垮的危险。
可是，正如俗语所说，一个人运气来了，真是山也挡不住！
这一条牌，重注多在天门，依然是庄家大赢。上下门空有两付八点大牌，却只有一些零星碎注。
这种点子翻出来，开骂的人，当然不少。然而，骂又有何用？谁也不是大罗神仙，在亮牌之前，谁知道大点子出在哪一门？
海山和尚哈哈大笑，蒜臭四播。“押上下门啊！怎么不押上下门？哈哈，我看你们这些家伙，昨夜定准没干好事，哈哈哈，哈哈哈……”
第二条牌，牌门开了。“啪！”有人在天门拍下一枚代表五百两的彩色筹码：“奶奶的，老子就不信这个邪！”
大家看清了，原来下注的事夺魂镖金用。
这位金大爷谈起牌经来，头头是道，本来在赌厅中颇具权威，但一连好几天，他自己都输得惨兮兮的，他那一套，就再也没人附和了。
甚至有人本来想押天门，这时都有点犹豫起来。在赌台上，霉鬼如瘟神，谁愿意把注子跟一个常败将军的注子押在一起？
海山和尚见众人注子下的不踊跃，忍不住又打了个哈哈道：
“怎么啦，各位。才吃了一条牌，就被吃怕啦？胆子这样小，还玩个屁？我看不如散了场子，大家去搂妞儿喝酒，还来得实惠些！”
众人经他一激，注子才渐渐增多起来，但显然还不能令海山和尚满意。
“下，再下，一百五十的，不过瘾。”二把手一旁吆喝帮腔：
“我们海大爷推的是通天无底庄，就是三五万两一把押下来，我们海大爷一样照吃不误！”
就在这时候，两名帮闲的伙计，搭着一只小箩筐走近赌台，箩筐里堆得像座小山似的，尽是代表五百两的彩色筹码。
两名伙计在赌台旁站定，一齐望向白玉楼，等候指示。
白玉楼嘴巴微微一呶道：“全部押上门！”
台子四周的几十名赌徒，不约而同的啊了一声。
海山和尚脸色一变，哈哈打不出来了。
这时的白玉楼，衣着整洁，仪表出众，看上去很像一位豪门阔少，海山和尚以及其他的赌徒，显然谁也没有将这位阔少爷与风流太保联想到一起。
海山和尚指指箩筐道：“这是多少？”
白玉楼微笑道：“你推的不是通天无底庄么？等分了输赢，再点数不迟。如果这一注被吃掉了，岂不省了一道手续？”
海山和尚点头道：“说得有理！”
他的态度，虽然仍很从容，但声调已经软弱下去，像在水沙中浸泡过一般，再也不像早先那般高亢嚣张而爽利了。
站在一旁的小黑，差点晕厥过去。
刚才，白玉楼招手喊来鬼影子杨西河，不知低低说了几句什么话，小黑因为白玉楼说过还要观察一阵子，也就没有留意，要早知道是这么回事，他准会从中竭力劝阻。
这一箩筐筹码，少说一点，也有十万两。拿十万两银子孤注一掷，这，嘿——开什么玩笑？
海山和尚打骰子了。“离手，通吃！”
这是打骰子的老词儿，但气势已远不如以往那般如打焦雷似的雄了。
上一把的骰子是四，这一把打的是五点，两付骰点子，正好单双调位。
如果牌型不变，这第二条的两付大牌，应该是庄家和天门各抓一付，上下两门，都是小牌。
“三十年河东，三十年河西，点子变啦，伙计！”海山和尚高喊着，装出高兴的样子。
其实，细察声腔，一点点高兴的意味也没有。在牌桌上，牌没有亮开比较之前，说什么都是一句空话。
赌钱，永远在赌一个“希望。”
因为希望实现的机会是二分之一，所以赌徒们经常会觉得自己“算”得很“准”很“灵”。
事实上，输赢的机会本来就各占一半，除非特别倒楣，当然会有“算得准”“算得灵”的时候。
四付牌按规定次序，先后翻开来了。看清四付牌的点子，全厅大哗，其实还掺杂了不少欢呼尖叫声。
原来这第二条牌的牌型，跟第一条牌的牌型正好相反。第一条牌是先抓牌的两对门抓大牌，这第二条牌则是先抓牌的两对门抓小牌。
换句话说，这一把骰子，如果还是打“四点”或“六点”，小牌上下两门抓走，庄家和天门则抓大牌。
可惜，骰子改了，牌型也改了。结果，庄家是一把“地虎三”，上门“梅锤五”，天门“无名二”，下门“天字八”。
庄家依然吃天门，上下门双赢。
第一个脸色大变的，是夺魂镖金用。
他在天门上的注子，只有五百两，算不上豪注，可是，他现在剩下的资本，已是“黄台之瓜”，虽然只是区区五百两，但已够他心疼肉紧了。
海山和尚僵在那里，半天说不出话来，更别说喷着蒜臭打哈哈了。
倘若换一处场所，这位花和尚心肠一横，很可能来个杀人赖账！
但是，在这座金凤酒店里，他不敢。他是武林名人，也是个老江湖，他的眼皮子比谁都亮。
坏了名头他不在乎，光是眼前亏，他就承担不起。
谁都可以看得出来，像金凤酒店这样一处风月场所，绝不是像邵金凤这样一名年轻女郎所能掌握得了的。这个美貌的小女人背后，一定还有支撑。
撇开这一点不说，单就酒店目前拥有的保卫力量，也就着实够瞧的了。
要命判官燕子云，黑心杀手杨双舞，快斧马八，飞刀小张，这几人现在都是酒店里伙计，海山和尚认识他们，他们也都认识海山和尚。
在武林行辈来说，他们当然比海山和尚出道晚，但海山和尚心里清楚，这些小弟台们，没有一个是好惹的。
而这几位，还只是酒店实力的一部分，有些眼生的，光看行动和眼神，就知道都有一套，他海山和尚再凶猛，也不过是蛛网上的一只毒蜂，进了别人的地盘，他又怎么样？
所以，在沉默了片刻之后，他立即打起精神，吩咐二把手：“点数，照赔！”
二把手很快很熟练的点清那一箩筐彩色筹码：“彩筹二百枚，白银十万两整！”
海山和尚点头道：“好，去柜上提筹码来！”
白玉楼微笑着摆手道：“用不着麻烦，我们在店里都有账户，通知金凤姑娘划拨一下就可以了。”
海山和尚表示同意。接着，由鬼影子杨西河两头跑，很快的就将这笔输赢处理的清清楚楚，由海大爷名下，提出十万两，记入白公子名下，随时自由提取。
手续办妥后，白玉楼扬扬手，潇潇洒洒的搭着小黑的肩头，走出赌厅。
小黑像喝醉了似的，头重脚轻，步伐歪斜，白玉楼搁在他肩膀上的手臂只要再加四两力气，他准得跌翻不可。
而白玉楼搂着他，正是看出他小子神色不对，怕他小子站立不住，当场出丑。
“我们现在去哪里？”小黑迷迷糊糊的问。
“先去喝酒。”白玉楼轻声笑着道：“然后找两个妞儿，陪我们洗澡。”
小黑侧转面孔，眨着眼皮道：“你不怕金凤姑娘生气？”
白玉楼怔住了。他呆呆的望着小黑，好像小黑忽然变成一个他不认识的陌生人。
“你——你说什么？怕金凤姑娘生气？她是老板，我们是顾客，她经营的，本来就是这种生意，我们叫姑娘，她干嘛要生气？”
小黑好像完全清醒过来了，打鼻中一哼，老气横秋的道：“你以为我小黑是个木头人，什么也看不出来，什么也不知道？”
白玉楼道：“你看出了什么？知道什么？”
小黑又哼了一声道：“人醉心不醉，我这样说，你该明白了吧？”
白玉楼道：“我只有更糊涂！”
小黑道：“还记不记得大前天我在你屋里喝醉了酒的情形？”
白玉楼道：“记得啊！怎么样？”
小黑道：“你以为我喝醉了，就像死人一样，什么感觉都没有？请问，当时我醉倒之后，你们捻细了灯头，搂搂抱抱，吱吱喳喳，那是在干什么？因为她是老板，你是顾客，一种老板对顾客的特别招待？”
白玉楼在小黑背上狠狠捶了一拳，哈哈大笑。“好小子，我一直担心你长不大，想不到你小子早已经成了大行家！哈哈，哈哈哈。”
小黑依然瞪着白玉楼，显得很认真的道：“不，大哥，我是说真的。如果我们真找姑娘一起洗澡，金凤姑娘会不会不高兴？”
白玉楼笑道：“我们先去喝酒，在喝酒时，我再慢慢的想想这个问题。”
他们在大餐厅里，要了一个小房间，点了一桌菜，开始喝酒。
这一次，小黑没有嫌白玉楼浪费。
这桌酒菜，大概得花二百两银子。在一个刚赢了十万两银子的人来说，如果连这点开销都嫌奢侈，那就真的不像话了。
不过，三杯下肚之后，却喝出了小黑很多问题。
“你说你在柜上有了五千两银子，可任凭我自由花费。”他问白玉楼：“而你刚才竟一注下十万两，那些多出来的银子，是哪里来的？”
“是我从洛阳带来的。”
“洛阳带来的？”小黑一愣：“你来时两手空空，除了一个小包袱，何曾见过成担成箱的银子？”
“带银子出门，并不一定要成担成箱。纵然成担成箱，也带不了多少。你知道十万两有多重？”
是的，十万两银子合计六千多斤，如果装担装箱，那该装多少担？装多少箱？
小黑犹疑地道：“那么，你……”
白玉楼微笑道：“要来扬州这座金凤酒店，是我早就打定了的主意。所以，在很早以前，我就在洛阳中州银号开了一个账户，存入大笔银两，以备不时之需。”
小黑茫然道：“那跟这一次的赌注又有什么关系？”
白玉楼笑道：“那是因为你不懂银号跟银号之间的作业程序，一个有名的银号，他之所以受人信赖，除了资本雄厚之外，最重要的一点，便是它的通汇业务。”
小黑道：“什么叫通汇业务？”
白玉楼道：“讲多了，你也不懂。现在我只举眼前这个例子，你就明白了。譬如说：我在洛阳中州银号存入五十万白银，指定要在金陵帝王钱庄，或是扬州金亿钱庄随时提取。他们答应了，便表示他们跟这两家钱庄有通汇契约存在。而今我在扬州能够任意提取大笔银两，便是凭了洛阳中州银号在扬州各钱庄的通汇功能！”
小黑噢了一下，点头道：“我懂了！你在来扬州之前，先在洛阳中州银号存入大笔银两，指定将来可能会在扬州提取。你到了扬州之后，先在扬州的金亿钱庄办好手续，然后拿存折交给金凤姑娘，作为你预支的根据。所以你便能在你存款的范围之内，随时要这儿柜上供应你指定的筹码？”
白玉楼笑道：“你比我想象中的黑小子聪明得太多太多了！”
小黑对这种赞美显然一点也不领情，板着面孔又道：“你在洛阳中州银号究竟存了多少银子，我不必问。就算你存的数目是一百万两，我也不会感到惊奇。我现在要问的是，你刚才押下这十万两银子，你预估的胜算，大概是几成？”
白玉楼道：“六成。”
小黑道：“六成的意思，就是说赢的机会比输的机会多？”
白玉楼道：“对！”
小黑道：“你这份自信是哪里来的？能不能解释解释？”
白玉楼笑道：“可以，只怕你听不懂。”
小黑道：“你以为我的耳朵有毛病，还是担心我听不懂中国话？”
白玉楼笑道：“好，那我现在就解释给你听，你能不能理会，那就看你耳朵有没有毛病，或是听不听得懂中国话了。”
小黑道：“废话最好少说！”
白玉楼道：“我的看法是这样的，赌博赢钱，基本上有两个条件：一是作弊，一是不怕输。”
小黑道：“抱歉，这两个条件，我就不懂。”
白玉楼道：“不要紧，你不懂，我会再作进一步说明。”
小黑道：“愈详细愈好。”
白玉楼道：“作弊的意思，应该不难解释。谈到手段，不下千万种，一时也数说不完。我现在只举一个最简单的例子。今天，假如是我当庄家，我要想 作弊，我可以从洗牌砌牌开始，将大牌小牌分堆排好，然后再在骰子上下功夫。”
小黑道：“怎么下功夫？”
白玉楼道：“譬如说，我可以用手法抽换一付骰子，要几点便是几点，而我排好的大牌便可配合骰子，让自己抓到。”
小黑道：“今天你不是庄家啊！”
白玉楼道：“所以，这一套作弊手法，我便用不上。”
小黑道：“既然使不了任何手法，又如何控制胜负？”
白玉楼道：“关于这一点，又得分两层来说。”
小黑道：“我已经有点糊涂了，不要说得太复杂。”
白玉楼道：“一点也不复杂，你只须耐着性子听清楚，你就明白了。”
小黑道：“快说吧！”
白玉楼道：“第一点，你必须先观察清楚，庄家是不是这方面的行家，他在洗牌砌牌打骰子方面有没有玩花样？”
小黑道：“海山和尚在这方面玩了花样没有？”
白玉楼道：“没有。”
小黑道：“除了这一点，第二点呢？”
白玉楼道：“第二点，你必须先了解一件事。庄家输不输得起？”
小黑道：“一个人输不输得起，跟输赢又有什么关系？”
白玉楼道：“关系大了。”
小黑道：“我不懂。”
白玉楼道：“换一种说法，你也许容易懂些。比方说：一群人赌钱，其中一小部分人手气总是特别好，大赌大赢，小赌小赢。这种人经常笑口常开，红光满面，愈赌愈顺，好像天注定了他们非赢不可似的。你见过这种人没有？”
小黑道：“见过。”
白玉楼道：“人说赌台上有鬼，总是帮赢家，那当然是无稽之谈。不过，某种现象，若是经常发生，我们就不能忽视它的存在价值了。赢钱的人，为什么经常赢？说开了，就是他们已经有了底子，他们输得起，不太在意一时的胜负。刚才台子上，夺魂镖金用和海山和尚便是两个最好例子。”
小黑道：“你意思是说：姓金的资本有限，一输就发慌，愈发慌愈输，这就是他永远是个输家的原因？”
白玉楼道：“对！海山和尚则恰好相反。根据我暗中调查，这花和尚连日大赢，手头积下的银子，已不下三十万两之钜。”
小黑道：“照这样说起来，海山和尚应该是个输得起的庄家，你又怎能在这反面占到上风？”
白玉楼笑道：“我要仔细说明的，便是这一点。这和尚的三十多万两银子，是他的全部家当，在我姓白的来说，却不算什么，这是我占上风的第一个原因。第二个原因他推通天无底庄，只是一种心理攻势。其实，他的财力，既非通天，亦非无底。一般人押注，很少超过一二千两银子，偶尔出现一二注，被吃掉了，就无以为继。所以，他尽可以夸海口，为自己助长气势。他这几天来能赢了又赢，便是全仗了这一点。”
小黑道：“因此，你一注压下十万两，他慌了，也就输了？”
白玉楼道：“正是如此。一个人心里有了疙瘩，千万不能赌钱，这种说法，也许找不到任何理论根据，但在赌场中，却屡见不鲜。你有没有见过愁眉苦脸的大赢家？你有没有见过一个人为了偿还一笔债务，先弄一点本钱，想去赌场赢它一票，而结果居然赢了大钱的人？赌场中最正常的规律是，愈心急着想赢钱的人，输的愈快！”
小黑想了片刻，忽然道：“刚才那一注，你万一输了怎么办？”
白玉楼笑道：“输了就歇手，慢慢等下一次机会。”
小黑道：“早上来赌厅时你说，你想把这和尚赢光，好把这和尚逼离酒店。既然你第一注就赢了他十万两，为什么不趁胜追击，继续跟他赌下去？”
白玉楼笑道：“好个黑小子，你倒风凉！你输了二十两银子，就气得吃不下饭，睡不着觉，现在指挥起别人来，连十万八万的都不当一回事，你好大方！”
小黑脸一红道：“这……情形不一样，你干嘛拿我比？我的意思是机会难得，中途歇手，未免有点可惜。”
白玉楼道：“这算不了什么机会，再赌下去，谁也不能保证稳赢不输。再说，这也是心理攻势之一，海山和尚吃了这一闷棍，很可能从此一蹶不振，二十多万两银子，要输起来，也是很快的。”
第二天，白玉楼向邵金凤提出他昨天赢的那十万两银子。邵金凤付给他扬州金亿钱庄的庄票十张，每张面额库平银一万两正。
白玉楼交代小黑闩上园门，在自己屋子里，好好的练练拳脚，然后便告扬长而去。
傍晚时分，白玉楼回到酒店，十张银票不见了，换来的是满面春风。似乎在这一整天的时光里，他已以十万两银子，完成某一件得意之举。
对于这一类的事情，小黑从不过问。
他绝对信任他这位白大哥的每一项决定，他知道白玉楼虽然拥有亿万财富，却能在不该浪费时，绝不多花一文钱。他如今一次花掉十万两银子，那必然是完成了一件了不起的大功德。
晚上，白玉楼叫了一桌酒菜，并将邵金凤请来，跟小黑一块在他房间里喝酒。
“在你这座酒店里，到目前为止，一共住了八名黑水大自在教的教徒。”他告诉邵金凤说：“这八名教徒，在大自在教中，都是西藏三大圣寺，甘丹寺、哲蚌寺和色拉寺中‘举巴’甚至‘堪布’级的人物。”
邵金凤道：“‘举巴’和‘堪布’是什么意思？”
白玉楼道：“这是喇嘛教中一种官阶，地位仅次于‘法王’。”
邵金凤道：“‘法王’就是传说中的‘活佛’？”
白玉楼道：“不是！‘活佛’是一个教派的最高首领。西藏的教派，是由很多寺庙组成，法王的地位，只相当一个大寺的方丈。”
邵金凤道：“这些人的武功如何？”
白玉楼道：“说了请你邵姑娘不要生气，如果单打独斗，你店中的伙计，包括燕子云、杨双舞、楚少秋、廖春福、马八、小张、石不破等人在内，可说没有一个是他们的对手。”
邵金凤皱皱眉头，没有开口。
白玉楼接着道：“不过，邵姑娘暂时可以不必为这件事担心。他们住到金凤酒店里来，名义上是探查酒店的虚实，其实也是为了满足个人的私欲。大自在教成立的动机，目的就是为了享受，逮住了这种机会，当然没人愿意放过。”
小黑插口道：“喇嘛教也是佛教的一支，他们也讲修一切戒律，怎么可以接近女色和酒肉？”
白玉楼笑道：“任何组织或教派中，都免不了会有败类出现，如果这些教徒都是有道高僧，黑水大自在教这个邪教又怎会成立得起来？”
小黑道：“你出去了一天，就是为了打听这些？”
白玉楼道：“我今天出去，处理的完全是另外一件事。这些混进酒店的教徒，我早就辨认出来了。”
小黑道：“你刚才请金凤姑娘暂时不必担心，暂时两个字，是什么意思？”
白玉楼道：“这个大自在教来到扬州，他们最终的目的，是降服江南道上的所有的帮派，夺取金凤酒店的经营权，成为南方武林的霸主。但是，他们似乎认为，目前时机尚未成熟，显然还有很大的顾忌。”
邵金凤道：“估计你这位风流太保？”
白玉楼道：“这也许是他们的顾忌之一，但依我猜想，他们最大的顾忌，恐怕还是一个丐帮。”
说到这里，一个小使女走进来，她朝邵金凤福了一福道：“燕管事要春云前来传言，金用金大爷要见姑娘。”
邵金凤道：“好，请他在前庭会客室等，我马上过来。”
邵金凤去了大约半个时辰，又回到白玉楼的房间。
白玉楼道：“什么事？”
邵金凤冷笑道：“无聊。”
白玉楼笑道：“这位金大爷是不是有意拍卖自己？”
邵金凤一怔，道：“你怎么猜到的？”
白玉楼笑道：“这正是一个赌徒的下场，我怎么猜不到。”
小黑好像还没有听明白，眨着眼皮道：“拍卖自己？什么意思？”
白玉楼道：“你不知道金凤酒店有条规矩：遇上有份量的客人，一旦盘川用尽了，可以凭自己的技艺，向酒店押款周转？”
小黑道：“这位夺魂镖金用，只是一名普通镖头，除了心肠狠毒，绝情寡义之外，武功方面根本谈不上有何出色之处，要他这种人有何用场？”
邵金凤道：“金凤的想法，跟你小黑哥完全相同。”她皱了一下眉头，又道：
“但是，金凤的立场不同，他好歹也是金凤酒店的一位顾客，尽管我没有收留他的意思，话可不能说得太刺耳。”
小黑道：“你怎么回复他的？”
邵金凤道：“我说，酒店里现在不缺人手，这件事我好好考虑一下，才能决定。”
小黑道：“这位仁兄带来的银子不少，真的已经花完了？”
邵金凤道：“虽然没有精光，但差不多了。”
白玉楼道：“是不是今天又大输了一场？”
邵金凤点头道：“是的，今天又输了七千多两，柜上的存款，已剩下三百两不到，再算算房饭钱，大概刚好。”
白玉楼道：“今天海山和尚的手气如何？”
邵金凤道：“也不佳妙，据说一连推了三个大瘟庄，共计赔出去四万多两。”
小黑道：“既然海山和尚推的是瘟庄，下家应该人人有进账才对，金用怎么反而陪他输了七千多两？”
邵金凤望了白玉楼一眼，微笑道：“你这位白大哥是大行家，你应该找他解释才对。”
白玉楼道：“这里面的道理，我昨天就跟他解释过了。”
小黑思索了片刻，忽然一拍大腿道：“对，果然有道理，心里有了疙瘩，愈是怕输，输的愈快。海山和尚推瘟庄，可能也是这个道理。”
邵金凤道：“据小杨他们说，海山和尚推瘟庄，并不稀奇。因为他昨天被白大侠一注押折了锐气，总会要霉上一阵的。最叫人奇怪的是金用，海山和尚吃吃赔赔，赔的是别人，吃的总是他，他无论押哪一门，总是拣最小的牌点子抓。”
小黑嘿了一声道：“这其实也不奇怪，他做的缺德事情太多了。”
邵金凤笑道：“小黑哥也相信因果报应？”
小黑道：“我不知道什么叫做因果报应，我只知道，一个人伤天害理的事情千万做不得。做了伤天害理的事情，总有寝食难安的时候。如果睡不好觉，又吃不下饭，心头总像吊着一块大石头，这种人赌钱不输才怪！”
白玉楼伸手拍拍他的肩头，哈哈大笑道：“好极了，小子，做人和赌博的道理，都被你说对了，大哥明天给你一笔本钱，你可以正式上场了！”
小黑有点气恼，脱口道：“大哥再取笑我，我就要向金凤姑娘告密了！”
白玉楼一怔道：“告什么密？”
邵金凤笑着道：“小黑哥，拿点骨气出来，别被他吓着了。他是不是在背后说了我邵金凤什么坏话？快告诉凤大姐。”
小黑话一出口，本来有点后悔，如今经邵金凤一激，不禁挺了挺胸脯，道：“我怕什么？话是他说的，我完全照本宣科，既不添油，又不加醋，有什么好怕的？”
邵金凤道：“对，他怎么说，快说。”
小黑指指白玉楼：“昨天，他赢了那十万两银子，拉我去喝酒，还说要找两个姑娘陪我们洗澡，你说他坏不坏？”
邵金凤道：“这里的姑娘多得很，一人叫十个都有，那有什么不可以？”
小黑听了，不觉一呆道：“什么？你不生气？”
邵金凤面孔通红，笑得很勉强：“我——为什么要生气？”
小黑是实心眼儿，一点也没注意到邵金凤的神情变化，有点扫兴地喃喃道：
“你既然不生气，我还有什么好说的？我一直……以为……以为……你会好好的臭骂他一顿……唉，倒楣！”
白玉楼笑不可抑，连眼泪都笑出来了，又拍了小黑一巴掌道：
“小子，一个人伤天害理的事千万做不得，懂吗？这样一来，我明天就不敢出本钱让你上赌台了。”
邵金凤狠狠瞪了他一眼道：“你得意什么？你有什么好得意的？”
小黑这才有了精神，忙道：“对，对，训的好，好好的训训他！”
三人接着闹罚酒，白玉楼要罚小黑，小黑要邵金凤罚白玉楼，你一杯，我一杯，不到三更天，全都酩酊大醉。
最后，由两名使女将小黑扶回他自己的房间，这边则由两名使女吹熄了灯，房门由外面轻轻扣上。
第三天上午，夺魂镖金用挟着一个小包袱，垂头丧气的离开了金凤酒店。
包袱里除了换洗衣服，还有四只银元宝，总重一百两。他自己的银子，算清房饭钱，一文不剩。这四只银元宝，是邵金凤赠送他的盘缠。
邵金凤说的很婉转：“你金大爷是响当当的角色，凭着一身艺业，哪里不发大财？本店员额已满，实在无法屈就大驾。再说，就算每月支付你金大爷三五十两银子，这种小钱，你金大爷也使不来。这里四只银锞子，聊表本店一点心意。日后金大爷发达了，仍盼多多光顾！”
金用提着包袱，无颜再在城中逗留，决定先到附近乡下，找地方住上一段时日，慢慢为未来打算。
天气已经很凉了，金用站在江边，一阵冷风吹过来，他不期然打了个寒战。
他望着江水，前尘往事，不觉一齐涌上心头。
他想起了镖局，想起了袁老局主，想起了另一位同僚通臂神猿胡其武，想起了跟他二十多年，几乎没有过过一天好日子的黄脸婆。唉！他这是何苦来哉？
当初若是好好走完那趟镖，他可以分红分到五百多两银子。
这笔银子若是置点回地，交给老婆掌管，再跑几年，退休下来，衣食不愁，那该是多么令人向往的一种神仙生活？
如今，家是回不去了，通臂神猿胡其武死了，袁老局主的结果一定更惨，而他自己，他又得到了什么？
奇怪，渡船怎么还没来？金用呆呆的望着滚滚江水出神，身后忽然传来一声高呼。
“前面站的，可是金大爷？”
金用心头一震，急忙转身朝发声之处望去。
来人脚下甚快，不消片刻，已至近前。
金用觉得来人眼熟，眨了一下眼皮道：“兄台——？”
来人脸上肌肉渐渐僵硬，语气也不友善：“我叫楼小黑，曾在金凤酒店的赌厅输过二十两银子，当时曾蒙金大爷提出解说，说那一条牌若不是我楼小黑在天门扯后腿，上门的一批重注，就不会被庄家吃掉。金大爷现在想起来了没有？”
金用像是松了一口气，急忙接着道：“噢，是，是，是，当时金某人的确是口不择言，冤枉了你兄弟，对不起，对不起，如今在下愿意向你兄台赔礼。”
小黑道：“这种私人小事情，我是不会放在心上的。”
金用道：“还是兄弟量大，多谢，多谢。”
小黑道：“不过，另外有一笔帐，我们可要算算清楚。”
金用愕然道：“哪一笔帐？”
小黑道：“金大爷知不知道，自从你跟姓胡的吞没那批银票之后，袁宗焕袁老局主过的是什么日子？”
金用脸色变了，神情上也起了戒备之意，他语调一下子冷了起来道：“这件事已过去那么久，还提它干啥？”
小黑重重一哼道：“你阁下当然不愿再提这件事，但是，你可知道，为了不让袁老局主家破人亡，你家楼少爷吃了多少苦头？”
金用道：“这件事跟你兄弟又有什么关系？”
小黑道：“这件事跟每一个有血性的武林同道都有关系，因为你丢尽了我们武林人物的颜面，你的行为，猪狗不如！”
金用老羞成怒，也有点冒火道：“你这个乳臭未干的浑小子少要放肆，你待拿我金大爷怎样？”
小黑道：“我要先揍你一个痛快，然后把你送到山西太原镖局，好让老局主亲手一片片割下你的肉来，喂鹰喂狗！”
金用勃然大怒道：“就凭你这个臭小子？”
两人愈拢愈近，终于大打出手。
这是白玉楼为小黑安排的一个机会，他向小黑表示，这次收拾这个夺魂镖金用，他将绝不伸手助拳，胜负生死，应由小黑自己负责。最后，他只交代小黑两句话：“勇者必胜，别让对方有放镖的机会！”
其实，就这两句话，比什么都管用。
小黑体格天生坚实健壮，一招一式，都得自白玉楼真传，出手一向凶猛无比，再加上紧记者白玉楼的交代，一交上手，便如狂风骤雨般，发出猛攻。纵使挨了敌人的拳脚，也不哼不退，狂攻如故。
金用擅长的是飞镖，尽管在拳脚方面亦非弱者，但可从没遇见过像小黑这样的拼命三郎，加以这一阵子在金凤酒店又损耗不少体力，因而不到十个照面，便完全落了下风。
小黑手下绝不留情，愈战愈勇。
最后，金用被他一掌击中下巴，人倒下了，他依然冲上去，拳下如雨，打一拳，骂一声，你这条猪，你这条狗……
等他自己也感觉有点累了，他才发觉金用早已气绝多时。浑身的骨头，几已被他全部打碎。
渡船来了，掌舵的竟是丐帮的一名四结弟子。
小黑已跟白玉楼学会了辨认丐帮弟子的方法，以及跟丐帮弟子打招呼的切口。他知道白玉楼跟丐帮的交情，所以在表明身份之后，立即提出要求。
“请这位舵主帮个忙，我想把这具尸体装好棺材送到山西太原去。”
“楼兄弟用不着费心。”那位四结舵主笑着道：“白大侠早就吩咐过了，小人现在过来，就是要代替楼兄弟处理这件事情。”
小黑一呆，道：“是白大哥要你们来的？他知道我一定会赢这一仗？”
那位舵主笑道：“楼兄弟跟白大侠情同手足，如果他不能肯定你楼兄弟能赢这一仗，他难道忍心眼睁睁的看着你楼兄弟前来送死？”
小黑喃喃道：“但他就没有说过我会赢……”
那位舵主笑道：“这正是白大侠爱护你兄弟的地方，他如果这样说了，你兄弟能不能赢，就很难说了。”
海山和尚忽然开始酗酒。
他以前喝酒，很有节制。
而且每一次差不多都是为了助兴才喝，喝到五六分，有了醺醺之意，便开始从事另一项余兴节目。每次都是下午喝，上午从来不喝。
而现在，他每天一睁开眼睛，不管冷酒热酒，抓到酒壶便灌。
灌到七八分酒意，才摇摇摆摆的走向赌厅。细眯着一双惺忪醉眼，嘴里叽叽咕咕的说个不停，也不知道在说些什么。
很多人都在背后议论，这位海大爷，好像要疯了。
至于这位海大爷为何突然行为失常，赌厅里的赌客们，人人心里明白，他是被那个英俊的少年阔少一注押垮了的。
因为自从海大爷赔了那一注之后，手气便告一落千丈，推一庄，瘟一庄，每次总在一个草字头以上。
自从那一次之后，白玉楼就没有再进过赌厅。他在城里的事情，好像更忙碌了，经常一连几天见不到他的人影子。
不过，他对海山和尚，还是很关心的。
他一回到金凤酒店，便找邵金凤询问海山和尚的生活情形，听完之后，总是微笑点头，仿佛海山和尚情绪上的变化，早在他意料之中。
邵金凤当然知道海山和尚在淮阴犯的那件案子，她也很清楚白玉楼对这位花和尚必欲置之死地而后甘心的坚决意念。
她不但没有劝阻的表示，而且在心中充满了感激之意。
感激这位风流太保始终没有在她的酒店中动武的打算。
否则，以这位风流太保一身高不可测的武功，收拾一个海山和尚，那还需要等到今天？
现在，她只有一件事不明白，白玉楼究竟在扬州城中忙些什么？
本来，打听一个人的行踪，在金凤酒店方面来说，根本不是一件为难事。不过，邵金凤现在不敢那样做了。
以前，鬼影子杨西河能够来去自如，她知道那是白玉楼手下留情。
她知道白玉楼手下留情的原因，是因为后者已决定要来扬州住进金凤酒店，在双方敌我未明之际，先下手杀了酒店的人，以后大家见了面，那该多不方便。
而现在，情形便不一样了，大家几乎已经成了朋友，而且两人之间还发生了超过朋友的亲密关系。
如果她依然派人暗中跟踪他，那对白玉楼将是一种莫大的侮辱，同时也是对他们之间那种亲密关系的一种否定。
既然彼此什么关系也不存在了，大家还顾什么情面？
酒店里不可以杀人，酒店外面又如何？
小黑一战胜了夺魂镖金用，信心倍增。他现在住在福字六号上房里，什么地方也不去。除了一日三餐，他总是闩上园门，勤练武功。
白玉楼非常嘉许他的这份向上之心，每次回到酒店里来，总会指点他一些诀窍。小黑最向往的轻功，白玉楼也加以悉心传授。
一个人住在这种收费昂贵的酒店里，不是为了吃喝玩乐，而是为了闭门练功，细想起来，也是滑稽。
不过一项不可否认的事实是，小黑在这一阶段的进境，几乎超过了他在洛阳白马寺后那幢古宅中苦练了三年的总和。
武功的奇妙，就在这种地方，一切讲究机缘。
机缘到了，水到渠成，一通百通。
机缘未到，冥如顽石，任灵师耗尽心机，也只是徒费唇舌而已。这也正是小黑以前进境缓慢，白玉楼却始终未予严加叱责的原因。
小黑也为自己在武功上的突飞猛进兴奋不已。他问白玉楼：“我现在如果单挑海山和尚，你看胜算如何？”
白玉楼沉吟道：“你这个问题很难回答。”
小黑道：“为什么？”
白玉楼道：“如果你是指目前的海山和尚，只要你挨得起他几记没有章法的重拳，你将有八成赢面，可以胜得了他。”
他稍稍顿了一下，又道：“但如果这和尚不再酗酒，能在交手时保持清醒，你仍然不是他的对手。这和尚是块老姜，你作战的经验，还嫌太嫩了些。”
小黑道：“这和尚如果一天到晚醉醺醺的，我绝不跟他交手。”
白玉楼微微一笑道：“你将永远没有再跟这和尚交手的机会，你也可以不必再将这和尚放在心上。”
小黑道：“为什么？”
白玉楼笑道：“我那天突如其来的一记重注，已经把他打垮了。他目前的状况，正是在自己谋杀自己。他跟金用的性格不一样，金用可以忍受的，这和尚绝忍受不了。有一天，他的银子输光了，也就是他的死期到了。”
小黑道：“细想起来，这和尚也似乎有点可怜。”
白玉楼道：“你有这种想法，那是我们天生的一种恻隐之心。其实，这和尚哪一点值得我们同情？他在少林出家，却不守空门清规。凭着一身卓绝武功，列名武林名人排行榜，却又利用一身武功为非作歹。到了金凤酒店，你看他那种飞扬跋扈的样子，前前后后，种种劣迹，哪一桩哪一件不是死有余辜？”
小黑点点头道：“是的，世上有了这种人，实在是一大祸害，还是早点死了的好。”
小黑说着，忽然又改了个话题道：“大哥，这些日子，你到底在忙些什么，能不能告诉我？”
白玉楼笑道：“书有未曾经我读，事无不可对人言，为什么不可以？”
小黑反倒有点意外道：“真的？你在忙什么？”
白玉楼道：“协助丐帮在扬州重新建立一处分舵，准备对付黑水大自在教！”
小黑欣然道：“有没有用得着我小黑的地方？让我小黑也为这件事出点力量好不好？”
白玉楼道：“多一个人，便是多一份力量，当然好！”
小黑迫不及待的道：“那么，快告诉我应该怎么做，明天我便离开这座酒店。”
白玉楼道：“建立一处新分舵，像开创任何事业一样，第一要务，便是银子。关于这一点，我已经替他们解决了。如果你想帮助他们，也并不一定非离开这座酒店不可。”
小黑有点迷惑道：“这话怎么说？”
白玉楼道：“如今尚在布置阶段，最重要的任务，便是侦查和了解敌情，该教现有八名教徒住在酒店里，暗中监视这些教徒的活动，就够你忙碌的了。”
小黑大喜道：“好极了，快告诉我这八个家伙如何辨认？”
白玉楼道：“这八个家伙，相当难以辨认，他们除了肤色略呈棕黄之外，面貌五官，并无特征。他们不是一起住进来的。如今在店里也并不合住在一起。”
小黑道：“口音总该有点特别吧？”
白玉楼摇头道：“不尽然，藏僧一般习于严格的训练。他们在东来之前，显已经过语言训练，单听他们说话，是找不出眉目来的。”
小黑道：“那怎么办？”
白玉楼道：“可以留意他们的穿着和饮食习惯。”
小黑道：“如何留意？”
白玉楼道：“因为藏区地高多山，天气严寒，他们一年四季差不多都离不开一顶皮帽子。”
小黑有点好笑道：“一年四季——夏天也带皮帽子？”
白玉楼道：“这有什么好笑的？古人对该地区的形容，有所谓‘千山压雪，六月飞霜’！降霜的天气，要不要戴帽子？”
小黑道：“他们现在还都戴着皮帽子？”
白玉楼道：“这里气候温和，当然用不着戴。不过入冬以后，就很难说了，所以我特别提出这一点，提醒你留意。”
小黑道：“他们的饮食习惯又怎样？”
白玉楼道：“他们嗜食牛羊肉、米饼、麻油、胡椒，最嫌恶的食物是鱼。”
小黑道：“鱼？什么鱼？”
白玉楼道：“什么鱼都不爱吃！”
小黑点头道：“好，我记着就是了。”
白玉楼起身，准备出门，他最后嘱咐小黑道：“有空就去后面各处走走，别再计较银钱方面的花费，你无论用多少，大哥都供应得起。人生有很多经验，都是玩出来的，你若想日后成为一代豪侠，基础该从现在打起，太拘泥一些生活上的细节，都是致命伤。”
中午时分，小黑在餐厅吃了一顿便饭，喝了四两酒，然后转向赌厅走去。
他现在已经不太关心那位海山和尚的状况了。
他去赌厅，主要的是因为那里品流复杂，出入不易引起别人的注意，他想看看在赌厅能不能找出一个大自在教的教徒来，作为监视的目标。
哪知他一脚刚刚跨入大厅，便碰上一件怪事。
大厅左首，放着几条长板凳，原是供赌徒休息之用，这时紧靠大厅门口的板凳一端，正坐着一名年约五十余岁的老人。
凡是住进金凤酒店的客人，衣着多半很整齐，只有这位老人，上穿一件旧夹袄，下穿一条扎管裤，脚上套的，竟是一双变了形的破钉鞋。
至于这位老人的长相，更是令人不敢恭维。
他的头发，黄黄松松的，一小部分已经花白，胡乱地在脑后用一只红绒绳扎在一起。看那样子，至少已有三个月未加梳理。
他的一张脸庞，年轻的时候也许还很端正，但有了现在这把年纪，很多部分，都已经变形。
他的眉毛，粗而短，像是贴上去的，眼眶下吊着两个大眼袋，鼻子红红的，可以看出酒量不错。
他的胡子，和他的头发一样，黄黄松松的，有一部分已呈花白。
而最受人注目的，是他面前这是放了一只四四方方的木箱，顶端开了个碗大的洞口，向外的一面，贴着一张红纸，上面写了三个大字：“积德箱！”
小黑走进去，他立刻呲开一口黄板牙，拍着箱子道：“大少爷，积德，积德，积德……”
小黑一头雾水，茫然不知所措。在金凤酒店里，怎会忽然出现这种怪事情？
鬼影子杨西河，忽然快步走了过来，轻轻碰了他一下，大声道：“这位老先生是在作爱心募捐，少爷身上若有零碎银子，不妨捐一点出来，为来世积点功德……”
小黑知道里面必有文章，于是也不追问，便掏出几钱碎银子，放进那口方木箱。
老人连声道：“好，好，积德，积德。”
鬼影子杨西河又碰了小黑一下，小黑会意，便跟着这位鬼影子一直向厅后走去。
进入厅后耳房，小黑道：“刚才那个邋遢老头是怎么回事？”
杨西河耸耸肩头，苦笑道：“弄不清楚，我们金凤姑娘正在为这件事烦恼。”
小黑道：“你们为什么不赶他出去？金凤酒店里发生这种事情，传出去岂不成了大笑话？”
杨西河苦笑道：“怎么赶？谁赶？”
小黑道：“赶不动？”
杨西河道：“我们伙计之中，气力最大的是铁人石不破，石不破早上已经试过了，他使尽气力，也无法叫这老头脚下移动分毫。”
小黑皱眉道：“可惜白大哥又出去了，不然白大哥一定有办法。”
杨西河道：“金凤姑娘也是这样说，要是白大侠在，问题就好办了。”
他来酒店用意何在？
假如白玉楼在，真的会对这老头有办法？
