陡然一声霹雳，起自当头，有人高声叫道：“大伯父，你……你怎么样了？……”
围住赵维铭，正待猛下毒手的大内侍卫们，听得这声大喝，不禁一齐回头望去。
院墙上，玉树临风似的，卓立着一个英俊少年，满面泪痕，咬牙切齿，神色愤怒之极……手中并紧握一柄寒光森然短匕，益增英武之态！
这少年叫了声“大伯父”后，便立即扑往赵维铭处，并凌空出手，打向那群大内侍卫。
一蓬星光点点暗器！
由于他的轻功身法，都相当不俗。
惊得那群大内侍卫，都哄然往四处一退！
这时，又有四五条人影，俱作大内侍卫装束，随后越墙而入！
原来，他们是尾随那英俊少而来，一到院中，便急急高声喊道：“这就是‘小王子’呀，大伙儿赶快把他围着，千万莫再让他跑了！”
舒泰挨了钢骨折扇，内伤着实不轻，再竭尽余力，用出三根喂毒铁翎箭后，人更难支。
正想偷闲止血接骨，并略为运气调元，但听了“这就是小王子……”之语，不禁又精神一振，生恐手下有所鲁莽偾事，赶紧嘱咐道：“大伙注意一些，千万莫要误伤了‘小王子’……”
后来的几名大内侍卫，这才发现连副领班“催命神鞭”舒泰，都受了重伤，遂一齐赶至，慰问扶持。
并由其中一名禀道：“启禀副座，‘小王子’把咱们弟兄，伤了好几个呢……”
舒泰无力多言，只骂了一声：“废话！”
这“废话”之意，是指“小王子”纵然伤得再多，甚至于杀得再多，也不许他们加以报复……
那几名大内侍卫，自然懂得舒泰之意，不禁面面相觑！
舒泰急于赶紧自行调息疗伤，挥手叱道：“快去，快去，你们替我把‘小王子’好好围住，等……”
说至此处，他已无力再言，赶紧盘膝坐下，闭目调息。
那几名大内侍卫，奉命之下，虽然转身围住英武少年，但却站得远远的。
因为他们业已吃过苦头，知道这少年相当厉害，手中匕首更锋芒绝世，无坚不摧，倘若靠得太近，稍不留心，便会被他搠一个血淋淋的透明窟窿！
那英武少年，正是苗原的次子苗兴汉！
此时，他已到了赵维铭的身旁，俯身把赵维铭扶着，坐了起来，颤声问道：“大伯父，您……您这是怎么样了？”
赵维铭悠悠醒转，老眼一睁，见是二弟苗原的次子兴汉，不由愕道：“汉儿，你怎么还没有走？你……你娘呢？……”
苗兴汉听赵维铭提到他娘，不禁泪珠立坠，凄声答道：“我娘已经死了！”
赵维铭神情痛苦，失声一叹！
苗兴汉闪动两只含泪大眼，刚要扫视四外，赵维铭突在苍白面颊上，泛起一丝桃红，向他摇头说道：“汉儿，不必看了，但须记着这笔血海深仇，你九叔，你爹和你大哥，都统统完了……”
回光反照，不会太久，这位“千手神掌”，伤毒并发，也在苗兴汉的怀中，奄然断气！
可怜，苗兴汉年纪轻轻，突受如此沉重打击，虽然此身尚在敌人重围之中，也有点忘其所以号啕痛哭起来！
那般大内侍卫，见苗兴汉哭得似已出神，遂又悄悄围拢，想趁机把他制倒，以立大功！轻放下赵维铭的尸体，收声止泪。
手握赵维铭送给他的“天虹宝刃”，站起身形，虎目一瞪，厉声喝道：“你们这群狗东西，谁敢过来，谁就没命！”
他这一发威，众大内侍卫，立被震住！
原因在于舒泰业已传令不准伤了“王子”，而苗兴汉武艺不弱，手中“天虹宝刃”，更锋利无匹。
这种只能挨宰，不能伤人的注定倒楣架儿，谁愿意打？
除非有人能用“隔空点穴”手段，在苗兴汉疏神之际，悄悄下手，否则，既想擒人，又必须使他毫无伤损，真是谈何容易？
但“隔空点穴”，属于上乘功夫，只有舒泰一人具此造诣，如今舒泰也伤势颇重，正在调息行功。
众大内侍卫一时无策之下，只得又皱眉散退。
苗兴汉见群敌又退，目光电扫四外，果然发现了乃父苗原，乃兄苗复明，以及九叔“霹雳斧”铁刚的遇难尸体！
他心如刀绞，凄然叫了声“爹”，便往苗原遗体走去。
因知苗原业已遇难，苗兴汉并未再抱起苗原尸身，细察情况。
只俯身从苗原手中，取下尚自紧握的惯用长剑，心中祷道：“爹爹英灵不远，请佑汉儿，以你所用长剑，替您老人家报仇雪恨……”
心中默祷一毕，“天虹宝刃”交在左手，右手紧握长剑，站起身来，目眦欲裂地，神光慑人地，环视众大内侍卫，厉声问道：“我爹爹生前常说好汉作事好汉当！你们不要孬种，是谁对我爹爹下的毒手？”
众大内侍卫，哪里有人应声？
苗兴汉接连问了三声，他们才不约而同地，把目光一致望向舒泰。
舒泰被赵维铭破命相搏，拉他垫背，挨了一记钢骨扇，委实内伤极重。
如今虽经服药绸息，也不过才勉强缓过一口气来，见状情知苗兴汉即将对自己发难，赶紧企图有所挽回的，急急叫道：“殿下是当今皇上骨血，那叛逆‘飞霜剑’苗原，不……不……不是殿下的亲……亲……亲……生之父……”
这句话儿，使苗兴汉为之大愕！
因为今夜事变一起，他便被苗原调遣，随母逃走，以至连爹爹改姓避仇，由“苗原”变成“田厚”的一段情节，都不知晓！
今夜他一直感到奇怪，这些清廷鹰犬，一直都说自己是“王子”，只想抓住自己，却不敢出手伤害。
如今这负伤在身，似是伤了爹爹的“头儿”模样的人，更干脆直指自己是当今皇上骨血，真是从何说起？
自己父亲，明明姓田名厚，到了他们口中，却变成了“飞霜剑”苗原？
反清复明，确是父亲自幼便对自己耳提面命，教训必须终身服膺的民族大义，可见，田家与清廷水火不容！
自己从小在田家接受抚教，若说不是田厚之子，已难相信，再和鞑子皇帝，有什血统关系，简直有莫大荒唐！
不可能……不可能……绝对毫无可能……
他想至此处，双眉一扬，截断了舒泰的话头，怒道：“你简直胡说八道！我田兴汉是堂堂汉族子孙，田家素与清廷，誓不两立，一旦有了机缘，非把那鞑子皇帝，捉来抽筋剥皮不可！”
一般人被认成“王子殿下”，多半会夤缘富贵。
田兴汉却不忘父教，一番话儿，说得大义凛然，豪气干云！
舒泰大急道：“殿下错了，我……我……给殿下一项确切证明……”
他所谓的“确切证明”，是想说出田兴汉一项外人无法知晓的身体特征，以证明这位“殿下”确是当今天子乾隆皇帝的亲生骨血！
但田兴汉哪里听得进他的话儿，也不容许舒泰一再噜里噜苏，立即瞋目喝道：“住口，你们这般鹰犬，杀我全家，你这猪狗，更害死了我的爹爹，简直罪该万死！最好的证明，便是赶快把心肝挖出来，让我看一看，究竟是什么颜色？”
一面厉声说话，一面绝招出手！
苗兴汉所发的绝招，就是苗原的成名绝学“一剑飞霜”！
前文虽曾交代，说明兴汉资质绝好，已获乃父真传，但年岁毕竟太轻，比起乃父苗原，火候终有欠缺！
苗原先前曾以这招“一剑飞霜”，对舒泰出手，尚未占得便宜，如今苗兴汉故技重施，照说是必然难以伤敌，无法如望！
理虽如此，事确不然！
苗兴汉奋不顾身的抢步挺剑，寒光电掣，飞霜一起，舒泰连哼都不曾哼出半声，便当真被他开了大膛，心肝五脏，流得遍地！
原因在于舒泰内伤太重，刚刚喘过一口气来，又复勉强发话，人已不支，哪里还逃得过这场劫数？
苗兴汉既已杀红了眼，也复杀疯了心，一脚踢开舒泰尸身，右手长剑，左手“天虹宝刃”，舞成一片漩光。
便要对其余那些大内侍卫，继续痛下杀手！
“师弟住手！”
这声大喝，发自院墙之上——
一条人影，跟着飞坠当场！
苗兴汉先听语声甚熟，已觉心跳，再复侧脸注目，不禁大喜，叫道：“大师哥，你来的正好……
原来，从墙头飞落，现身之人，竟是奉派进京，业已赶回的苗原的大弟子王鲁才。
但苗兴汉“大师哥你来得正好”一语，刚刚出口，蓦然想起这位大师哥方才是大喝“师弟住手！”
不禁厉声叫道：“大师哥，你叫我住手作甚？你没看见赵大伯、铁九叔、爹和大哥，都已横祸飞身，遭了不幸，咱们赶快动手，把这些宛若豺狼的清廷鹰犬宰掉，替爹爹、大哥和大伯、九叔报仇！”
谁知王鲁才却一面连连摇头，一面向苗兴汉正色说道：“师弟，你的真正身份，是高贵无比的王子殿下，这些大内侍卫，乃奉了圣命，来接你进京的，你不可以乱下杀手，伤害他们！”
这番话儿，几乎使苗兴汉听得晕倒！
他万想不到大师哥对父、兄、伯、叔满地遗尸之仇，居然丝毫无动于衷，阻他报仇。
这种莫名其妙的情况，委实大有蹊跷！
想不明白之下，一股怒火，冲上头顶，退了两步，向王鲁才瞋目厉声喝道：“姓王的，你在胡说什么？你究竟是什么意思？”
就冲这句“大师哥”改成“姓王的”语气，苗兴汉似乎打算也要和王鲁才来个互相翻脸动手！
王鲁才神情尴尬地，苦笑说道：“师弟请别冲动，我一时也说不清楚，等你到了京里，一切都自会明白！”
苗兴汉见他仍要自己进京，一时不禁怔住。
王鲁才不再与他答话，疾步向常月娥那边走去。
常月娥在目睹乃夫惨死，家翁身亡之后，因刺激太甚，悲痛欲绝，业已精神不支，斜倚墙角，晕了过去。
经过一段时间，悠悠醒转，双目微睁之下，忽见王鲁才走进，还以为大家均已死去，是在阴曹地府相会。
遂恍惚悲声叫道：“大师哥……大师哥……我们都……都死的好惨……”
王鲁才也不禁一阵心酸，柔声安慰道：“娥妹，不用惊慌，我已赶回，你绝对已脱生天，不妨事了！”
一面发话，一面便欲把常月娥拦腰抱起！
大概由于常月娥这份美貌，引惹得王鲁才平素可能早起遐心，对这位师妹，手脚不太干净？
故而常月娥见他伸手来抱，竟挣扎用手推开，急声怒道：“不，不，我不许你抱，我要拼命！你是大师兄，快帮我共同杀贼！”
王鲁才哪里理她，竟索性趁着常月娥身乏力竭之际，出手如风，点了她的穴道，一把抱起，双足蹬处，飞身越过院墙，顿时没了踪影！
苗兴汉见状，又恼又急，厉声叱道：“姓王的，你别死不要脸！大嫂岂是你能抱的？你……你……你是否反了？你究竟想干什么？”
一家人中，如今只剩下他和常月娥两个活人。
故而为了抢救常月娥，他也顾不得再寻那些清廷鹰犬晦气，也自越过院墙，疾追王鲁才的去向。
但他虽放过清廷鹰犬，那些清廷鹰犬，却不肯把他放过。
原因在于这群大内侍卫的此行主要任务，便是找寻“王子”，诛擒叛逆，反而只属次要了。
本来以为此事好办，只消寻着“王子”，能以好言劝回，自属上策，否则便由舒泰出手，用“隔空点穴”的功力制倒，请回京去，也是奇功！
谁知事情多变，竟在“隐园”，遇上“江湖九义”兄弟，舒泰首先一命呜呼，来的大内侍卫，又或死或伤，损折相当不少！
如今若让“王子”走去，却怎样回京覆命，哪里有第二条将功折罪机会！
常言道：“蛇无头不行”，舒泰既死，论资历论武功，自数“追风剑”霍德威为残存侍卫首脑。
故而，他一见苗兴汉去追王鲁才，不等其他侍卫请示，便赶紧发话叫道：“我们也赶快追，千万不能让王子走掉……”
一面发话，一面带伤腾身，疾追下去。
这群大内侍卫，个个身手不弱。
苗兴汉的剑法内功，虽扎深厚基础，但轻功却并不甚佳，以致在距离“隐园”七八十丈的一处山坡之上，又被众侍卫追上截住，把他圈入核心！
霍德威抢步当先，躬身一礼说道：“殿下恕罪，奴才等情不得已，请殿下最好放下兵刃，及早上马回京，免得皇上盼望！不然的话，为了回覆圣命，奴才们只好有所冒犯的了！”
霍德威虽擅言词，说得既恭敬，又恳切，并暗含威胁。
但苗兴汉却仍然听不进去！
他根本认准苗原夫妇是自己的生身父母，否定自己是什么与九重天子有血统关系的“王子殿下”！
父母恩情，如山之重，手足之情，如海之深。
这批清廷鹰犬，杀了他的父母兄长，再加上大伯父赵维铭，和九叔铁刚，岂非恨重一天二地，仇深四海三江，根本无法化解！
加上当月娥被王鲁才鬼头鬼脑掳去，自己正在疾追，又被这群东西阻住，真是恨上添恨，怒上加怒！
苗兴汉越想越恨，怒气腾眉叱道：“放屁！小爷是堂堂汉家子孙，立志要驱除鞑虏，收复大明河山！你们这群鹰犬王八蛋，有甚本领，尽管拿出来吧！小爷只要有一寸气在，都必与你们周旋到底……”
话落剑发，语气凛若雷霆，剑气森若冰霜，又复施展出苗原亲传的“飞霜剑法”！
“追风剑”霍德威既是用剑行家，又曾与苗原共事，对苗原剑上造诣，很钦佩，今见苗兴汉以如此年龄，竟把“飞霜剑法”，练到这种地界，不禁大为惊骇！
若在平时，霍德威的火候功力，尚能应付，但如今因先被“千手神掌”赵维铭所伤，一臂已废，却哪里还能招架？
他心知不妙之下，双睛转处，一面向一名马脸汉子叫道：“老吴，别忘了我刚才在路上交代的话，只剩那最后一招，完全看你的……”
可怜霍德威连这句“完全看你的了！”的最后一个了字，都没命说出，便告完蛋大吉！
因为苗兴汉怒极之下，哪里肯容霍德威走开，抢步探臂，长剑挺处，一式“灵蛇吐信”，便由霍德威后背进，前心出，搠了个透明窟窿。
霍德威死在苗兴汉的剑下，那群大内不单不起悲痛，却反而起了一片欢笑之声！
情况，似乎有点反常？
但何以如此反常，却揭晓得极为快速！
因为随着众侍卫的欢笑，空中又起暗器锐啸之声！
苗兴汉的后背部位，“夺夺夺”的连中三记！发暗器打中苗兴汉之人，便是刚才霍德威临死前对他嘱咐的马脸汉子。
此人未入宫前，在西北道上，以一手淬毒暗器成名，“七臂毒判”吴金熊，着实威震黑道！
他用来打中苗兴汉的钉状暗器，名叫“贵妃醉酒”，是吴金熊淬毒暗器中，毒性最轻的一种！
被打中见血者，并不致命，昏昏迷迷，全身乏力，宛如醉酒一般，要等到两个时辰之后，方能无药自解！
霍德威死前，千思万想，觉得只有这种方法，才可毫无损伤地，擒住“王子”，请回“殿下”，建此不世奇功。
故而嘱咐吴金熊，快用这“贵妃醉酒”下手！
如今，苗兴汉刚刚一剑刺死霍德威，陡觉后背连震，不禁大怒，霍的抽剑回身，只见有三枚头尖尾粗的暗绿色钉状之物，从自己背上落了下来，掉在地上！
从侍卫争功心切，又复深知吴金熊的淬毒暗器威力，以为这位“王子殿下”，晕倒在那，遂纷纷合拢往上一围，要争先伸手拿人！
他们向前争先，吴金熊却向后退了两步！
他不反常，也不是功名心淡，而是一向机警！
吴金熊见自己所发三枚“贵妃醉酒”，虽均打中苗兴汉，却不曾嵌在肉内，均从背上掉落，钉尖又不曾带血，情况大异寻常！
他当然想不到苗兴汉身上穿了铁刚送给他的“金丝软甲”，却以为这位“王子殿下”年岁这么轻，便练就了护身内家罡气，吓得心神太震，往后连让两步！
这两步路，让得及时，保住了一条性命！
众侍卫往上一围，苗兴汉剑光立掣！
一来，他确具相当身手，二来众侍卫多半功力薰心，一方面有意杀人，一方面等于送死，那等头颅横飞，尸身乱倒的场面，简直就宛如砍瓜切菜！
只有距离稍远，和腿脚稍快的少数几人，见机不妙，赶快拔腿就跑，算是幸逃活命，其中自然包括了“七臂毒判”吴金熊在内！
苗兴汉杀软了手，也乏了身，懒得再加追赶，他既需要喘息、思索，也需要一点清静时间，找个清静地方，好好看些东西！
所谓“东西”，是苗兴汉看见有名被自己砍掉脑袋的大内侍卫身边，散落了一地的书信文件！
他猜得到，也认得出这些书信文件，是从爹爹书房之中，搜寻来的。
他虽知苗原是反清志士，但内里情形，却不甚了解！
偶尔问及，苗原总是指他年纪还小，目前不必知道那么多，等到长成，武功好就自详加告诉，仗为重要臂助！
因此，苗兴汉只知道苗原有九个结拜兄弟。
其中对大伯赵维铭，九叔铁刚，最为熟悉。
因他俩或一年来亠次，或隔年来一次，每次均必盘桓十天半月，并对苗兴汉十分关怀爱护，有所传授！
至于其他六位叔叔，却从未见过，据说有的死了，有的则不知下落？
此外，他还知道丐帮帮主蓝玉和，与父亲往来频密，蓝玉和来时，父亲总是和他在书房闭门密谈，显然与反清复明的大业有关！
因此之故，在家破人亡之下，他发现了这些书信文件，自然打算要寻个清静所在，细看一番！
清静所在，倒是现成，这一地死尸的山坡小林之中，便静悄无人，毫不嘈杂！
看，一定要仔细看，定下心看……
定心细看之下，他果然有几点重要发现：
首先，他寻着上面写着“誓约”两字，残旧不堪的羊皮纸，内容大概为：“余等九人，结为异性兄弟，号称‘江湖九义’，誓为驱除鞑虏，恢复河山奋斗，赴汤蹈火，万死不辞，如有异心，天诛地灭！”
末尾署名，依次是赵维铭、苗原、常乐天、宇文鑫、金文山、甘林、易朋、范宗保，铁刚等九人。
羊皮纸上的字迹，为酱红色泽，显然是歃血为盟，蘸血所书！
苗兴汉发现誓约，看了誓约，才知父亲等结拜兄弟，号称“江湖九义”，依照列名的排行顺序，自己的父亲，经常被赵大伯等称为“老二”，果然正是“苗原”。
则改名“田厚”之故，显然定是反清复明的风声泄漏，才隐姓埋名，逃避朝廷追捕！
甚令苗兴汉不解的，是丐帮帮主蓝玉和的一封来信！
蓝帮主在这封书信之中，提到了苗原过去在宫中曾任乾隆御前侍卫的事。
苗兴汉见了，自然大惊，暗忖父亲既与清廷势不两立，怎会又身为御前侍卫，委实令人难解？
另外有张纸条，是在宫中侍候乾隆起居的侯公公所书。
纸条中密告乾隆出京，微服私访江南，要苗原纠集志士，相机行刺，莫错过一举震慑鞑子虏，恢复河山的大好机会。
苗兴汉看完侯公公这张飞鸽传书，才明白这两日父亲心事重重，坐卧不宁之故！
前面几项文件，都使苗兴汉了解了一些自己先前所不知道的情事，但还有一封极奇怪的书信，却使他看得万分惊愕！
那封奇异书信，写满了密密麻麻的蝇头小字，笔迹娟秀，血泪斑斑，显系女子文墨，信上开头称他父亲苗原为“二哥”，内容大意为：
“……得知汉儿安好，甚慰……
“……十数年来，承蒙兄嫂照顾吾儿，抚育教导，千万辛劳，此等恩情，实山高海深，使吾母子，不知如何以报………
“……吾儿责任重大，父仇待报，母恨待雪，务恳兄嫂，严加管教，督其勤习技业，俾有大成……
“……在汉儿技未大成之前，万勿使其得悉身世之痛，免其幼小心灵，遭受重创，影响习艺情绪……
“……妹忍辱偷生，至今尚不追随其父者，惟望能再见汉儿一面，得睹其通武奋发，卓然有成，则死亦瞑目……”
这封字迹中似为血泪所污，偶有模糊，但大致还可勉强辨识的长长书信末尾，所署的是一个秀美的“苹”字！
苗兴汉一口气把这封有血有泪的长长书信读完，不禁为之怔住！
从信中语气看来，这署名“苹”的女子，分明交了一个名叫“汉儿”的孩子，给苗原夫妇代为教养。
因苗原夫妇膝前，别无幼儿，这个孩子，岂不是自己？
不能想啊……想不通啊……
一想起来，问题实在太多：
难道自己当真不是苗家的孩子……
难道这者名“苹”字的女子，真是自己的生身之母？
自己的父亲是谁？
为什么那些清廷鹰犬，都称自己为“王子殿下”，甚至连那举止怪异的大师哥王鲁才，也视自己是鞑子皇帝的亲生骨肉！
从信中看来，说自己责任重大，父仇母恨，均待报雪，但父亲遭受何祸？应该找谁报仇？母亲忍什么辱？又应该怎样为她雪恨？
那署名“苹”的女子，与苗原夫妇，究竟是什么关系？为什么从来没听见苗原夫妇提起过这么一个人呢？
既然自己不是苗家的亲骨肉，苗原夫妇为什么对自己特别疼爱，抚养教导，无微不至，委实看得比大哥苗复明，小妹苗凤飞，还要来得宝贵？
但不论苗原夫妇，是不是自己的生身父母，十几年养育教导之恩，已如天高海深，推以报答！
如今，苗氏一门，罹此惨祸，自己当然应该，但却应该怎样替他们报仇雪恨？
一个温暖和睦家庭，在虎狼爪牙下，转瞬间化为乌有，自己虽幸免于难，却已成为无依无靠，茕极孤独之人，今后将何以自处？
太多！问题着实太多！并且甚难！
不是苗兴汉毫无生活经验的这等童龄之人，所能想得透微，所能设法解决！
他虽然秉性刚强，但想着，想着，也不禁自然而然的，流下了满眶热泪！
