一部灵车，由四匹健马拖着，自巴中荆家渡出发，绕道川西，经广元，过汉中，在咸阳古城走上关西大道，迤逦向东行去。
灵车之后，还有两辆篷车，车帘全关得很严，车上坐的甚么人，谁也无法看见。
篷车的后面，还有十匹长程健马，鞍辔齐全，却无人乘骑，仅由几个马夫模样的人牵挽着。
灵车的前面，却有一僧八俗，全都上了年纪的人，有马不用，竟甘愿步行。
当然，这一行人马，正是护送广慈大师灵柩的一干老侠，头一辆车里坐的荆启元夫妇，第二辆篷车里则是狄华康与两位未婚娇妻，原本两路，为了照应方便，如今已经改成一路了。
广慈大师是少林掌门，是广海大师的师兄，无论以少林弟子身份或同门情谊，广海大师也非坚持步行不可。
他这一坚持，南海钓叟等人自不便过份劝说，只好跟着走，可是苦了大漠神妪和银拐婆婆这两位老太婆了。
本来从荆家渡走的路也成，顺嘉陵江而下，入长江，溯汉水，至襄阳再行起早，人也少受一点罪，可是路更远多了。
车到咸阳就走了将近半个月。
意料中，四大天王如果要想生事，在这一段路上，山深、林密、路险，最好下手。
然而事实上，却连个风吹草动都没有。
车抵长安，石钰到镇远镖局打了一转，回到客栈，神色略带紧张悄告几位老侠道：“阮宏走镖未归，据他手下说，不知是谁造的谣言，说棺木中并非广慈大师法体，而是八菩萨中的擎天神像，消息已经散布到关内，恐怕前途会有麻烦。”
大漠神妪道：“还不是独臂天王搅鬼，我不相信有谁胆上生毛，敢强行拦路打抢！”
这话倒不是狂，试想一行人中，如南海钓叟，如她自己，如神笔秀士等人，俱是当代武林中顶尖儿的高手，纵然有人心生觊觎，也得先掂一掂自己的份量，不要偷鸡不成，白送上几条人命。
神笔秀士却慎重的问道：“石兄，他们是怎么知道的？你问过没有？”
石钰道：“我问过了，镖局前天有人从关内回来，在潼关酒楼上听到的。”
神笔秀士道：“这么说，消息已经散布出去好几天了，独臂天王总不致于抛开两个重伤的伙伴不管，跑到哪里去搅这种坏点子，八成不是他干的。”
大漠神妪不悦的说道：“不是他干的，你说是谁干的？”
她的脾气最近虽然改变了不少，却怎能一下子就改净，何况头一句话就教神笔秀士给反驳了，自然心里不舒服。
神笔秀士本是就事论事，没想到会触犯大漠神妪之忌，忙陪笑道：“大姊不要多心，我是估计独臂天王可能没有这么快，朱文娟嵩山铩羽，胞兄现在还押在少林，恨怒未消，会不会是她干的？”
大漠神妪道：“都半个多月了，还算快？胡必灵和邓必显，伤势都没荆老弟伤得重，难道我们能治，别人就不能治？玄灵婆前辈赶着回洛阳，为的是甚么？你明白吗？”
虽是强词夺理，倒也不无道理。
南海钓叟不愿他们为这件事再争论下去，忙从中排解道：“研究是谁捣的鬼，并不是问题的焦点，真正的问题，在于我们应该如何应付这件事，仙翁和山主可有甚么高见？”
白骨仙翁公羊黑以一个黑道巨擘，一念回头，弃恶从善，与南海钓叟等人论交，倍受敬重，实在有点飘飘然的感觉，闻问忙道：“潘大侠太客气了，老朽哪能想到甚么好办法，不过，就最近两个月来所发生的事而论，我们和朱文彬兄妹与四大天王所结下的仇，可不能算小，神妪与神笔两位大侠见地都不错，四大天王虽然废掉了一个朱必赫，但是他们还有一批亲信的爪牙，嵩山漏网的人如果被朱文娟集合起来，势力也不可轻侮，别的不怕，就怕我们被人绊住手脚，万一有一两个人乘隙损毁了少林掌门法体，那将是无法补偿的损失。”
一针见血，识见确不凡，不愧是老江湖。
方城山主鲁枫也谦逊两句，慎重的说道：“经公羊兄这一提，老朽也深深的感觉到，这个散布谣言的人，目的可能就在损坏少林掌门的法体，兼以打击各位大侠威名，一路行来，体力颇有消耗，是否应该多休息一两天，以免发生事故，万一照顾不周，悔恨就来不及了。”
他进一步剖析，敌人设计，毁损尸体是手段，打击这几位大侠的威名才是真正的自的，故主张养精蓄锐，以策万全。
南海钓叟无限敬佩的说道：“两位高见，顿开茅塞，这个散布谣言的人，用心端的险恶，浮名乃身外物，并不值得如何重视，但若毁伤了广慈大师法体，却无法向少林交代，这件事得从长计议才好。”
他说得倒轻松，他本人可以不重视浮名，但随棺步行的九个人，哪一个不是威名赫赫，又怎能完全像他这样看得开呢？
如果真的来上百八十个人，把他们绊住，只消由另一个人，欺近棺木，也只消一掌，便能破棺毁尸，还不须像四大天王那等超绝高手，就像嵩山漏网那些二流货色，也都能够办得到。
真要到了那步田地，这九个人的一世威名，便算彻底给毁了。
一石数鸟，还不须本人出面，这个散布谣言、制造事端的人，设计的确阴险，手段更是狠绝！
老少十几个人，全数在默默的想着办法。
当着师父的面，狄华康不敢随便讲话。
荆绮、荆绡辈份最小，如今身份更不同，自更不愿多口。
其余的人，连荆启元夫妇都算上，全是老江湖，想到的自然更深更多。
最显明易见的顾虑，是：
一、力量不够的，不敢强出头，反过来说，敢于出手的自非三招两式便能打发得了的。
二、万一强者出头，弱者乘隙，一个分不开身，照顾不到，棺木一毁，便算全砸。
三、人多势众，一拥而上，也是很难应付的。
以上三点，所想到的，还是明打硬攻。
再如力有不胜，而用阴谋暗算，那就更防不胜防了。
就中以广海大师最感心惊胆慄了。
毁损了掌门法体，这个关系他担不起。
伤害了座中几位老侠的威名，他也负不了这个责任。
他这时，已经冷汗遍体，手足无措，没有了主意。
休息一两天，倒没有关系，如果就此怯顾不前，对于南海钓叟等人的威名，也一样的是个严重的打击。
左思右想，额头上全都急出了汗珠，虽然被他想出来一个主意，但还仍在踌躇。
看官，你道他究竟想出了甚么主意？
其实，说穿了，他这个主意也极平常。
那就是火化。
和尚死后，一般全用火葬，他是想把掌门的法体，化成骨灰，谣言自可不攻自破。
既然能够火化，何以在荆家渡时不就这么办呢？
那是因为广慈大师的身份不同往代掌门，火化仪式该隆重举行，再就是广慈大师是惨死的，是死于千手天王的掌力与暗器，他也想向全寺上下，作个明白的交代，最好的交代法，莫过于把尸首完整的带回寺里去。
这就是荆家渡没有火化以及现在仍感踌躇的原因。
权衡至再，终于下定决心，嗫嚅说道：“潘大侠，贫僧想出去一下。”
南海钓叟愕然问道：“大师准备到哪里去？”
广海大师沉痛的说道：“贫僧想去雁塔寺，拟将敝掌门就地火化，一了百了，谣言不攻自破。”
南海钓叟沉忖须臾道：“贵寺十堂首座俱未在场，使得么？”
广海大师毅然的说道：“诸位大侠俱是本寺多年至交，可为贫僧佐证，使得的。”
神笔秀士道：“这样做法，未免示弱于人，徒留笑柄，何况大半截路程都走过来了，我劝大师再重新考虑。”
大漠神妪也道：“要火化，在荆家渡就该火化，功亏一篑，我不赞成。”
心直口快，斩钉截铁，当然，以她与少林寺深厚渊源，够得上资格说这种话。
广海大师原本以为他想出来的这个主意很好，不料仍然弱了众人的威名，一时不知如何措辞才好。
南海钓叟看出了他的为难，徐徐说道：“事情不忙在今晚，我们再想想看。”
多了一层毁尸的顾虑，众人便不能掉以轻心，当夜轮班守护，幸未发生事故。
第二天，争执了一整天，依然没有结果。
够资格也够交情，能够说话的，只有南海钓叟、大漠神妪、神笔秀士、银拐婆婆这四个人。
南海钓叟是坚决支持火化的，他的确已经看轻浮名，不愿意让老友的尸体来冒被毁损的危险，但是，他孤掌难鸣。
其他三个人则坚决反对，不仅为了维护自己的声名而反对，更为了维护南海钓叟的盛名而反对。
在他们的心目中，南海钓叟就是他们的灵魂，他们的偶像，灵魂不容沾污，偶像亦不容渎犯，并且，他们也不相信，当今之世，真有谁敢在虎口拔牙。
当事人广海大师反倒不能自作主张。
第三天，正准备起程，广悟大师亲自率领广涵、广法和十八罗汉赶到了。
于是，又停了下来。
代理掌门驾到，十堂首座中也有三个人到达，还有第三代精锐，火化已不成问题。
但是，也仅当众验明伤痕与暗器，证明了事件的真实性，仍旧入殓封棺。
南海钓叟一行长途护送，尤其是登山涉水、一步一步的徒步走，这份友情太令人感动和尊敬，少林两代弟子于感激之余，自不能不为别人的声名着想。
面对现实，迎接挑战，倒要看看这个散布谣言，包藏祸心的人，有无胆量现身露面？
广悟大师一行何以这样巧，适时赶到呢？
玄灵婆一回到洛阳，首先便着韩重远亲上嵩山送去了噩耗，接着又已听到江湖的传言，这才星夜加急赶了来。
第四天，护灵行列，照旧出发。
行列次序，略有调整，遇敌接战，也有了妥善安排。
在广悟大师一再的恳求下，南海钓叟一干老侠全都上了马，大漠神妪与银拐婆婆则坐了车，原先弃置在客栈的两辆华丽轿车，稍加改装也派上了用场。
形势大致是这样的，石钰与神笔秀士二马当先开路，少林二十二位僧人紧护灵车左右，一边走一边合什诵经，灵车后面第一辆篷车上是二十二根降魔杖，狄华康化装车夫，负责接应群僧，再后面的三辆车上是，荆绮、荆绡姊妹，荆启元夫妇，大漠神妪与银拐婆婆殿后，南海钓叟与公羊、鲁枫，负责道路两侧的搜查和监视，空闲的马，也都分配在几辆车后。
这就叫做当局者迷。
这样如临大敌般的戒备前进，说得上也坚强而严密了。
但是，在不明内情的人眼中看来，恰是反映棺木里似乎蕴含着绝大的神秘，愈加启人疑窦。
当年官道，仅容两辆车并行，没有现时公路宽阔，而且因为往来的车辆过多了，地面上辗出很深很深的车辙，车行其中，像是在自然的轨道中行走，再加载量过重，遇上事，想要闪让，都很困难。
像他们这种走法，几乎把整个路面都占满了，这是官道，往来的商旅车辆很多，纵想避免麻烦，又怎的能够！
一天下来，就听到了不少埋怨，挨了几次骂，兵器车也嫌负载过重。
再次前进，以外线车辙为中心，让出半车的宽度，护灵僧众，尽可能不超越内线车辙，荆绮姊妹也分工开来，一辆车上分担一半降魔杖，情形果然好多了。
这一天，车过陕县，行经一处凹道，迎面恰亦来了一队车骑，由于凹道甚窄，限于地形，无法躲避，路又长，谁都不愿退让，于是，便在路中间僵持住了。
陕县在函谷关以东，预计中，两处可能出事的地方，华山与函谷关，都平安的过来了，眼看嵩山在望，南海钓叟与广悟大师，谁也不愿再惹事，但不是不想退让，而是不能退让。
豫西至甘陕一带，地形非常特殊，每多像目前这种断绝地，如从地平面上展望，不到近前，是看不见的。
这种地形，就像一片平地忽然从中断裂，说深不深，说浅不浅，也就在两三丈之间，宛似一条长巷，两壁垂直陡削，比人工开凿的还要整齐，普通人，绝对上不来，跳不过去。
如今，灵柩与车队，便是不期而遇在这样一段地形里，灵车已经进来两三里了，掉头退回去，实在不方便。
对方只有两辆篷车，四骑人马，第一辆车上门帘紧闭，想必坐的是人，第二辆车上堆的尽是箱笼行李类的东西，四骑人马俱是官衣。
好家伙，官眷，只不知上任的还是卸任的官眷，更不知道是哪一家的官眷。
神笔秀士，和石钰，两张嘴都能说会道，说尽好话，也无法说动对方退让。
对方前面的一个差宫，有些狗仗人势，大声叱道：“岂有此理，哪有活人让死人的道理，也不睁开狗眼，看看老爷后面车上坐的是甚么人？”
一副小人得志，飞扬跋扈的神情，实在气人。
神笔秀士沉“哼”一声，石钰环眼更暴射怒光，看样子就要发作，惩治恶奴一番。
适时，篷车帘开一线，露出一只美眸和半张秀面，娇声叱道：“张贵，不准这样无礼对人，过去看看，能够将就过得去，就将就着过去，万一过不去，唉，死在外边怪可怜的，我们就退回去让一让吧！”
神笔秀士虽觉那句“死在外边”可疑，但细看张贵等人，纵然会个三招两式，亦极有限，遂也没有作声！
石钰却道：“留神你的狗头，别毛手毛脚的。”
张贵恶狠狠瞪了石钰一眼，想是怕再受责，没敢再作声，飘鞍下马，大步走了过去，说道：“和尚们让一让。”
交涉的情形，广悟大师看到也听到了，袍袖微拂，门下弟子退往空处。
张贵双手一伸，再将马鞭延长数寸，一边接触土壁，一边轻接灵车，略一丈量宽度，回到篷车前面，躬身说道：“启禀夫人，奴才量过了，大概可以过得去。”
车帘早已垂合，美眸秀面业已隐去，仅透出清甜话声叱道：“甚么叫大概，到底能过不能过了？”
张贵惶悚：“可以，勉强着可以过得去。”
车中人又道：“我要不要下车？”
张贵道：“夫人无须劳动，不妨事。”
车中人道：“那就开过去吧！”
张贵应诺着，亲自驾驭车辆开了过来，小心翼翼的居然把车挤了过去，两辆车轴仅有轻微的磨擦声。
后面一辆照样也过去了。
于是，分道扬镳，一场小纠纷，就此烟消云散，雨过天晴。
车辆交错而过的时候，群僧，诸老，狄华康和荆家二女，全都聚精会神细心注视，也没看出甚么蹊跷。
四天之后，灵车终于运抵少林，群侠方始松了一口气。
哪知开棺火化的时后，棺林里只剩下一汪尸水，连一截骸骨俱未存留，所有的人，无不骇然变色！
究竟是千手天王暗器上的剧毒作怪？
抑是那一批官眷车辆有问题？
便成了一桩疑案。
总之，诸老与少林又吃了一次暗亏，再一次丢了人！
