萧风望了望韩玉，顿足道：“嗳！你整个误会了，我这次乃是追随大哥去处理一件急事，那里是有意撇你！”
韩玉愣了愣，道：“不是存心不要我？”
萧风嘻嘻轻浯道：“凭良心说，不见面倒也罢了，如今既已见到，还那里舍得轻易将你抛掉？”
韩玉轻轻“啐”了一口，红脸忸怩一阵，道：“那你就不会带我去么？”
萧风急忙摆手道：“不成，不成，我大哥厉害得紧，万一他不高兴责怪咱们几句，我倒还无所谓你的脸又朝那里摆？”
韩玉半信半疑道：“我瞧……大哥的人蛮好的嘛。”
萧风嘴巴一撇，道：“好？好怕人！”
韩玉抚嘴笑了笑，突然眉尖微锁，道：“你们要去多久？”
萧风道：“大哥的事，我怎么知道？”
韩玉苦脸道：“那我怎么办呢？”
萧风道：“回家去住一段日子如何？”
韩玉娇躯微扭，道：“不要，不要。”
萧风想了想，道：“那么你就跟朱大侠到我大嫂那里暂住一个时期吧？”
韩玉道：“那个朱大侠？”
萧风朝外一指，道：“你连铁马金枪朱大侠都不认识？”
韩玉尖声一叫，道：“啊？方才出去的那个糟老头子，就是七大名人之首的朱文景？”
门外突然传来一阵沉沉的咳声。
韩玉惊道：“哎哟，被他听到了。”
萧风轻责道：“都怪你嘴巴没有遮严。”
韩玉细声道：“谁想到那老家伙耳朵那么尖嘛？”
门外朱文景又搭腔道：“韩姑娘嘴下留情，老夫不是聋子，耳朵一点不尖，不过比常人话少罢了。”
两人听得傻了一阵，韩玉突然慌慌将萧风拉到屋角，耳语道：“糟了，我已将他开罪，他如何还肯了。”
萧风眼珠转了转，忽然放声说道：“别瞎担心，朱大侠一向最是爱护小辈，三两句玩笑之言，他老人家那里会记在心上。”
朱文景呵呵笑道：“这小子果然猾溜得紧。”
韩玉心境一开，“嗤”地笑出声来，悄悄还进长剑，垂首思索一下，突然双眉又皱了起来。
萧风讶声问道：“你还皱什么眉头？”
韩玉担心道：“不知大嫂怎样一个人？”
萧风畅声一笑，道：“你只管放心前去，我那大嫂为人最是和气不过，保险不会亏待于你。”
韩玉微微松了口气，道：“大嫂也懂武功么？”
萧风听得一阵急咳，差在点憋死。
韩玉关心道：“你怎么了？”
萧风喘喘道：“你这问题问得实在太惊人了。”
韩玉急急道：“莫非问错了？”
萧风道：“当然了，你也不想想，凭我大哥的夫人，还能不懂武功么？”
韩玉轻“嗯”一声，道：“想来必定很高明吧？”
萧风悄悄朝门外一指，道：“怕连他也未必将人家奈何。”
门外的朱文景突然叫道：“你说那个？”
萧风大吃一惊道：“我——我说梅儿。”
冬梅“噗嗤”一笑，道：“二少爷说的是极，凭小婢这点功夫，岂敢跟纪家姑娘想提并论？”
韩玉神色一震，道：“纪家姑娘？”
萧风点点头。
韩玉急道：“莫非是那纪疯子的女儿……”
萧风慌忙抚住她的嘴巴，悄声叱道：“你怎么又胡乱叫起来？”
韩玉怔了怔道：“你以前不是一向喊她纪……”
萧风双手乱摇道：“此一时，彼一时，如今人家已投身丐帮，做了该帮的八袋护法，咱们怎可再对她不敬？”
朱文景隔门冷笑道：“这小子怎么突然懂了？”
萧风立刻道：“这就是所谓近墨者黑，近朱者赤的道理，试想晚辈追随你老人家数日，还不能吸收一点做人处世经验么？”
朱文景听了忍不住笑了起来，嘴上虽不免谩骂两句，心里却是受用得很。
金仲池主婢三人，当晚便已离城，连夜直奔西南而去。
一路上风吹雪舞，寒气逼人，凌晨时分，已经赶到新郑附近。
萧风策马疾赶几步，凑近金仲池他身旁，喊道：“大哥，可要找个地方歇歇脚？”
金仲池道：“支持不住了么？”
萧风道：“人倒还不累，只是肚子饿得慌。”
金仲池勒马微微一笑，道：“找个避风雪的地方，打个尖再走也好。”
萧风抬手一指道：“前面有个茶棚，咱们将就一下如何？”
金仲池道：“前头领路吧！”
萧风双脚一挟，促马疾驰而出，金仲池、秋菊两人紧随在后，刚刚奔出盏茶光景，前头的萧风突将快马一勒，叫道：“大哥，你看前面那一路人马，气派如此之壮？”
金仲池举目望去，但见远远一座草棚四周，停满了马匹，每匹旁都站着一名劲装携剑大汉，虽在风雪之中，神态威武无伦，使人一见即知是个平日训练有素的队伍。
金仲池微微沉吟一下，道：“瞧上去倒有点像万剑帮的人。”
萧风摇首道：“不对，恐他万剑帮那那群乌合之众，那有这等气派？”
金仲池道：“话不能这么说，那万剑帮帮大人多，其中也不免有些精说，如若真是一帮乌合之众，岂能维持到今日？”
萧风道：“大哥说得有理，过去小弟一直小瞧了他们。”
金仲池笑了笑，道：“且莫过早下决断，咱们过去瞧瞧再说。”
言毕，三骑缓缓走了上去，远远有人喝道：“来人停步。”
金仲池道：“前面可是万剑帮的弟兄么？”
远远答道：“不错，你们是那一路的？”
金仲池道：“在下是‘鲁东五剑’的朋友……”
语声未尽，棚内已经流星般的窜出两名大汉。
金仲池凝目细看，正是“鲁东五剑”的首末，“君子剑”韩允和“霹雳神剑”韩光弟兄两人。
正待上前招呼，徒见韩允臂一挥，喝道：“弟兄们，把他三人围上。”
一声令下，人马齐飞。
萧风慌了叫道：“大哥，咱们快逃。”
金仲池一把将他位住，笑道：“如今你还怕他们则甚？”
转眼工夫，三人已被数百匹健骑紧紧围住。
韩允凌视两人一阵，厉声喝道：“你二人那个是萧风？”
萧风无可奈何的拍了拍饥饿的肚子，有气无力道：“在下便是萧风。”
“唰啦”一声巨响，几百枝长剑全部出了鞘。
金仲池急忙喝道：“二位鲁莽不得。”
韩光沉声道：“你定是金大侠了？”
金仲池道：“五侠好记性，在下正是金某。”
韩光接道：“我弟兄对你极端尊重，不愿与你伤了和气，盼你快抽身外出，带领那位姑娘赶路吧！”
金仲池道：“多谢五侠好意……”
淡淡笑了一笑，接道：“五侠想必知晓我两人的关系吧？”
韩光剑眉一锁，道：“他姓萧，你姓金，就是有些关系，也不值得替他卖命。”
金仲池蹙眉问道：“不知两位将他如何？”
韩光喝道：“你……我们跟他拼了。”
金仲池哈哈大笑道：“五侠言重了，你们好好的郎舅之亲，妄言什么拼命？”
韩光狠狠叫道：“呸，谁与他是郎舅之亲？”
金仲池道：“咦！这倒怪了，莫非五侠不承认你那‘相思剑’的姐姐了？”
韩光大叫道：“胡……胡说，我几时说过不承认自己的姐姐。”
金仲池道：“既然五侠还承认韩姑娘是令姐，为何又不认你这姐夫呢？”
韩光愣了一愣，喝道：“简直是一派胡言，家姐何等精明，岂会真的选上这种无情无义之徒？”
萧风急声咳道：“在下一生敬重情意，五侠冤枉死人了。”
身后秋菊听得噗嗤一笑。
韩光恨恨斜了她一眼，目光转向金仲池脸上，似是根本不屑睬她。
金仲池摇首轻笑道：“说来不免遗憾，令姐独具慧眼，硬是选上了我这位不成材的弟弟。”
韩光愕然叫道：“有这等事？”
金仲池肃容道：“事关韩姑娘名节，在下岂敢乱言？”
韩光愕然说道：“家姐分明恨他入骨，声言非跟他拼个死活不可，怎会突然变了？”
金仲池道：“据在下看来，他两人之间，并没有什么恨意，怕是五侠弄错了吧？”
韩光久久回顾长兄一眼，浑然不解道：“这……这是怎么回事儿？”
韩允咳了咳，道：“爱恨之间，仅隔一线，纵是当时有所改变，也是不足为奇。”
萧风急忙搭控道：“韩大侠说的是极，尤其这男女之间的事儿，更是玄妙透了。”
韩光厉声喝道：“住口，谁要听你胡扯，任你舌生花，本人也绝不相信。”
萧风干笑两声，道：“难道你连我大哥的话也信不过么？”
韩光冷哼一声，道：“纵然他平日为人正直，如今之言也令人难信。”
萧风道：“为什么？”
韩光道：“因为他是你哥哥。”
萧风眯眯一笑，道：“霹雳神剑，有个内幕消息，要不要听？”
韩光哼了一声，喝道：“说！”
韩风道：“我大哥跟你犯了同样的毛病……不，不，有个同样的长处。”
韩光微微一怔，道：“什么长处？”
萧风道：“不论亲疏，只问是非，头断可以，骗人不来。”
韩光听得好生受用，神情也自然缓和一下，轻轻咳了咳，道：“你遇上家姐了么？”
萧风道：“昨晚方才分手。”
韩光急忙追问道：“在那里分开的？”
萧风道：“开封一家客栈里。”
韩光脸孔一变，喝道：“好哇！说来说去，你又把她甩了。”
萧风急道：“没甩，我将她托给一位朋友了。”
韩光怒责道：“她苦苦寻找你年余，如今方得相见，你纵然有事它往，也当把她带在身边，怎可将她胡乱托给外人？”
萧风忙道：“五侠可知我将她托与何人？”
韩光不屑道：“你萧某人的朋友，量来也没什么好东西。”
萧风呤呤一阵怪笑，方才道：“五侠整个想左了，我这个朋友体面得很，说出来恐怕要吓你大大一跳。”
韩光冷嗤一声，道：“吹出来听听吧！”
萧风轻轻道：“便是鼎鼎大名的朱大侠。”
韩光蹙眉道：“那个朱大侠？”
萧风慢慢说道：“当今七大名人之首的……”
语声方半，韩光已然截口怪叫道：“铁马金枪朱文景？”
萧风得意洋洋的点了点头，道：“怎么样？”
韩光愣了愣，道：“你胡吹什么？”
萧风道：“保险都是实言，绝对不带一个虚字。”
韩光一百二十个不愿，道：“凭人家‘铁马金枪’朱文景大侠，怎可能跟你这种人为伍？”
萧风听得好生气，暗自窝心了半晌，方蛮不带劲的指了指身旁的金仲池道：“若说是我哥哥的朋友，你总该信得过吧？”
韩光微瞟了金仲池上眼，道：“那还差不多。”
随又转对萧风道：“走，跟我到开封对证去！”
萧风忙道：“抱歉得很在下没空。”
韩光大喝道：“管你有空没空，这时候哪儿还由得你作主？”
萧风擦了擦脸上溶化的雪水，道：“何况这时赶去，他们早已不在了。”
韩光道：“又是什么花样？”
萧风道：“因为他们决定今晨起程南下，待咱们赶去，人家早已离去多时，何须空跑这一趟？”
韩光道：“既然如此，咱们何妨赶到许昌，等候他们便了。”
萧风急忙摇首道：“不成，不成，在下弟兄刻下确有要事待办，否则也不会漏夜赶路了。”
韩光扬剑大吼道：“这也不成，那也不成，看来你是非逼我们动手不可了？”
韩允一旁冷冷说道：“这小子的说靠不住，咱们干脆少跟他噜嗦，先把他拿下来再说。”
韩光应了声：“有道理！”
扬剑喝道：“弟兄们，上！”
一声令下，里圈众人立刻放马逼了上来。
金仲池忙道：“各位且慢！”
韩光厉声道：“金大侠最好别管，否则我弟兄也只好把你也一并算上。”
金仲池摇手道：“五侠少安毋躁，这事得好好商量，一旦动起手来，反而解决不了问题。”
韩光不以为然道：“依我看来，一动手就能解决。”
金仲池淡颜一笑，道：“五侠真是有这种把握？”
韩光冷笑道：“你二人武功高强，若论单打独斗，我‘鲁东五剑’自知不是对手，不过……”
语声一顿，剑指四周人马，傲然接道：“如今的情势谁优谁劣，在下不说，你金大侠也该了然。”
金仲池微微摇首道：“五侠不可太过自信，须知要想拿下我弟兄两人，靠人多是没用的。”
韩光闻言大怒，正待发作，韩允已然喝道：“金大侠莫要错估我等的实力，这四百人马，乃是我万剑帮精锐所在，各个都是能征惯战之士，你若以一般帮众视之，那就大错特错了。”
金仲池微微沉呤一下，道：“真的要干么？”
韩光吼道：“干定了。”
金仲池知道眼前这些山东大汉，心眼儿都死得很，如不给他们一点颜色看，绝对服他们不下，沉首思索了一会，说道：“既然各位非动手不可，在下弟兄也只有舍命相陪，不过在没动之手前，为了避免对方后悔，咱们先试试两边的实力如何？”
韩光不耐道：“如何一试法？”
金仲池回道唤了声：“菊儿！”
秋菊忙道：“少爷吩咐。”
金仲池道：“替我棚里端晚热茶！”
韩光急声喝道：“慢着，咱们没谈好之前，谁也不准出去。”
金仲池笑道：“五侠尽管命令贵手下拦挡便了。”
韩光狠狠“哼”了一声，扬声喝道：“弟兄们，别放那丫头出去！”
四周四百弟兄，雷声一喏。
秋菊冷冷环视了周围人马一瞥，淡淡问道：“准备好了么？”
韩光道：“有本事尽管施展吧！”
秋菊娇滴滴道了声：“少爷，小婢去了。”
金仲池挥手道：“速去速回，不得伤人。”
秋菊恭应一声，身形一掠，离鞍而起，一个窈窕的娇躯，飘然朝外跃去。
一旁众人登时喝声四起，身飞剑舞，毫不留情地直朝秋菊脚上招呼。
那秋菊身在空中，掌劈足蹬，接连击下几名扑身而上的大汉，自身冲力已尽。
众人都以为她差不多了，谁就就在这时，陡闻她一声娇喝，但见她双臂一抡，身形又已飞了出去。
万剑帮众人，各个都是能手，不待抬手，已然一齐随影追去。
秋菊直冲出三丈有余，身形又坠了下来，眼看即将独及一片剑山之上，陡见她娇躯霍然一旋，车轮般地斜飘出去，刚好落在一匹马上，足尖轻轻在鞍上一点，身形好似箭脱射而出，一头冲进了茶棚之中。
马上的萧风，松了口大气，叫，道：“好轻松啊，好轻松。”
韩光冷冷道：“回来就没这么简单了。”
说话间，秋菊手中端着一个茶碗奔出棚来。
韩光高声吼道：“截住她，千万别放她进来！”
一群持剑大汉，蜂拥飞扑上去。
秋菊左手捧茶，右手“唰”地拔出长剑，剑锋挥动之间，不一刻倒已冲闪了一半路程。
韩光一面紧张的脸上，也不知是汗还是水，连连抹了几把，拼命的大喊道：“截住，截住，格杀不论。”
万剑帮众人一听之下，杀得益发起劲，秋菊身陷重围，寸步难移。
这时，四口长剑，都向她劈刺过来。秋菊迫于无奈身形一矮，从一匹马腹下窜过，回足一瞪，那匹马一声尖叫，朝朝四名大汉闯去。
四名大汉既怕挨闯，又怕害马，急忙纷纷避开。
那匹马“嘭”地摔在地上，“唏哩哩”一声哀叫，重又跳了起来。
秋菊就在这千钧一发的机会里，匆匆跃上马背，借着马匹跃起之势，身形疾疾掠起临空连打了几个筋斗，飘然坠落在金仲池马前。
金仲池仔细一瞧，但见她脸不红，气不喘，手中一碗热热的香茶，竟是一滴未洒，不禁脱口赞道：“干的好，干的好。”
秋菊露齿一笑，道：“少爷请用茶。”
金仲池接过茶碗，慢慢送到嘴边，轻轻啜了几口，道：“五侠，你瞧怎样？”
韩光这时早被秋菊美妙的身法吓傻了，目瞪口呆地愣了半晌，方道：“这位姑娘是谁？”
萧风精神来了，笑声抢答道：“她便是我大嫂身边‘四季花婢’中的秋菊，你瞧还过得去吧？”
韩光微微一惊，道：“可是与冬梅姑娘齐名的人物？”
萧风道：“被你猜着了。”
韩光轻轻一叹，道：“那就难怪她具此身手了。”
金仲池伏身接道：“由此不难证实，我三人如想脱围，应该不是件难事。”
韩光闷了一会，道：“既然你们全身离去，马匹也难带走。”
金仲池却又道：“简单得很，贵帮这些马匹也都不错，我随便抓上三匹，更换着骑骑，又有何不可？”
韩光一时再也讲不出话了。
金仲池飘身下马，走到他跟前，拍了拍他的肩膀，道：“五侠，如果在下观察得不错，你们弟兄也必定身有急务，总不会率领着大批人马追赶令姐吧？”
韩光这时锐气尽挫，微微点首道：“金大位说得不错，我弟兄是到襄阳应接丐帮的。”
金仲池笑道：“咱们方向虽然不同，为的却是同一码事，如必为了一些私务，而耽误了大事？”
韩光神色一振，道：“金大侠欲意何往？”
金仲池道：“我三人想赶去风云堡瞧瞧。”
韩光皱眉道：“那风云堡蒲老爷子，除了为人排解纠纷之外，从来不愿参与江湖恩仇拼争，你弟兄纵然赶去，恐怕请他不动。”
金仲池道：“五侠有所不知，我三人前去，并非请他出山，而是得知飞龙帮有意将他架走，想赶去助他一臂之力。”
韩光诧异道：“‘飞龙帮’架他何用？”
金仲池道：“想借他之力，影响正道人士的团结罢了。”
韩光猛地把脚一跺，道：“嗳！金大侠为何不早说？”
金仲池道：“早是想说，可惜五侠不给我机会。”
韩光脸孔又是一红，道：“既然如此，我弟兄也去助他一臂。”
金仲池摆手拉住，道：“不必，不必，有我三人足矣，二位还是快些取道许昌，与朱大侠和令姐会合吧。”
韩光道：“朱大侠莫非也要到襄阳？”
金仲池道：“目前襄阳还不急需应援，他们八成是到南阳附近。”
韩光奇道：“难道南阳也出了什么事？”
金仲池道：“没什么大事，只是三才教已经反正，该教人马全都停在那里，解神医和家师也都倏在该处，准备等大家齐集之后，再行商议进攻办法。”
韩光“哼”了一声，微朝秋菊扫了一眼，道：“那冬梅姑娘想必也在那里了？”
金仲池道：“冬梅如今正与令姐在一起，五侠一到许昌，便可见到她了。”
韩光“唰”地还进长剑，道：“既然金大侠不需我弟兄帮忙，我们这就赶去许昌。”
言毕，手臂一挥，四百余人立时还剑入鞘，飘身跃上马鞍。
韩光鞍上抱歉道：“金大侠，咱们明天襄阳再见。”
不待金仲池作答，转对韩允叫道：“大哥，咱们走！”
手臂一挥，率领四百余骑，浩浩荡荡直奔东南方而去。
萧风目送群骑去远之后，忽然仰天大笑道：“我原道‘鲁东五剑’是何等了得，原来也不过如此而已。”
金仲池正包道：“鲁东五剑，流品虽杂，这两人却是绝对忽视不得。”
萧风道：“并非小弟瞧他们不起，大哥试想倘若他俩真有什么本领，还会被菊儿这两手给吓住么？”
金仲池皱眉道：“对待鲁东弟兄这等人物，岂可以武功高低而论？”
萧风诧异道：“不论武力论什么？”
金仲池肃然喝道：“人品！”
萧风失笑道：“武林中讲的是强存弱亡，仅凭人品，又有何用？”
金仲池脸色一寒，道：“你妄出此言，不觉得惭愧么？”
萧风一付哭笑不得模样，道：“小弟说的都是实情，好端端的惭愧什么？”
金仲池忽然一咳，狠狠抛下茶碗，翻身上马，挥鞭就走。
萧风怔了怔，急急喊道：“大哥，咱们不要进去喝碗热茶吗？”
秋菊一旁冷笑应道：“大少爷已经喝过了。”
萧风苦笑道：“还有二少爷我呢？”
秋菊鼻子里冷冷哼了一声，睬也不睬他一声，抖缰急急赶了下去。
萧风愕然呆了一阵，无可奈何地叹了口气，弯身捞了一捧积雪，没好气地往嘴里一塞，双脚使劲地向马腹挟去。
接连三天大雪，终于停了下来，朔风吹扫之下，天气比前两日更冷。
金仲池主婢三人三骑，一路急驰，第三天傍晚，总算转进了直通“风云堡”的小路。
健马奔行在深达尺许的积雪上，既缓慢，又吃力，直到天色擦黑，才到达了“下马碑”下。
遥望风云堡中，一片沉寂，雪地依旧，仍是寸痕皆无。
金仲池神色不安地回顾了两人一眼，道：“恐怕咱们来迟了一步。”
萧风一路上没得到好脸，这时有意趁机讨好，闻言急忙连声应道：“大哥说得不错，咱们的确是来晚了。”
金仲池忙道：“你何以见得？”
萧风拐了一下道：“大哥不是说来迟了一步了么？”
金仲池道：“大哥说韩允、韩光两人，都是值得敬重的英雄人物，你也相信么？”
萧风不假思索道：“相信，相信，只要是大哥之言，小弟绝对相信。”
金仲池微微一咳，道：“这两日并非为兄有意冷待于你，而是你自己太不懂事了，过去那些咱们姑且不谈，就以那天对韩氏昆仲而论，试想武林之中若是当真如你所言，强存弱亡，视正义而不顾，那么飞龙帮帮主祝千秋那老贼，岂非变成了大豪杰了？”
萧风连忙道：“大哥说的是极，小弟知过了。”
金仲池轻轻在他肩膀上一拍，道：“今后一言一动，都得格外小心，莫要忘记，自己是一代大侠之子。”
萧风垂首道：“小弟记下了。”
金仲池点点头，道：“咱们下马。”
萧风奇道：“下马则甚？”
金仲池道：“既已远道而来，总得入堡探探。”
萧风道：“这里距离堡墙尚有二十余丈，为何不骑马去呢！”
金仲池指碑说道：“你没瞧见这块下马碑么？”
萧风大笑道：“大哥莫要被它吓住，这东西跟武当山的解剑池一样，咱们给它个不理不睬，他们又敢将咱们奈何？”
金仲池使劲摇了摇脑袋，微对秋菊打个眼色两人一同离鞍落地。
萧风咳咳道：“真的真的非下来不可么？”
金仲池冷冷道：“这块下马碑与武当的解剑池大大不同……”
萧风截口道：“有什么不同？”
金仲池道：“那解剑池是武当自己立下的门规，这下马碑却是武林同道为了敬重蒲老爷子而自动竖下来的，一公一私，岂可同日而语。”
萧风听得大吃一惊，慌忙跳下马来，抬眼向金仲池和秋菊一瞧，只见两人都比自己高了一截，这才发现人家踏雪面上，而自己双足却已踏进了积雪里。
当下脸孔一红提气踏上浮雪，窘颜说道：“小弟不知这下马碑来历，方才又……又错了，大哥千万不要生气。”
金仲池苦笑道：“气也没用，只要你能一件一件的改，我就心满意足了。”
说话音，秋菊突然拉了金仲池一把，遥指堡门道：“少爷快看！”
金仲池经指望去，但见远处灯火连闪，宽大的风云堡大门竟然亮起灯来了。
秋菊兴奋说道：“看上去不像发生过事情嘛。”
金仲池道：“快将马匹拴在一旁，咱们摸进去瞧瞧。”
秋菊忙将健马系在树上，悄声问道：“少爷！咱们怎样进去？”
金仲池沉吟一下，道：“跳墙！”
深广辽阔的风云堡大院，被积雪铺得下片洁白，四周一排排的屋舍，间间吐着微光，中间大堂之上，更是灯光通明，猜拳行令，喧嚷不绝于耳，犹如有什么盛筵一般。
金仲池略知院中环境，带领着萧风秋菊，悄悄朝大堂摸去。
秋菊紧紧贴在金仲池身旁，低声道：“少爷，看情形蒲大侠八成是保住了。”
金仲池道：“难说得很咱们过去看看吧。”
说话间，三人急急窜到大堂窗外，金仲池迫不及待的朝里一瞧，一颗心立即放了下来。
原来这时的“铁掌震中原”蒲正雄，正在高居首座，谈笑风生，同座之人，各个都是英华溢外的精明大汉，尤其旁边一名五旬上下的黑须老者，看上去更是神光十是，一望即知是个武林高手。
金仲池回身轻语道：“在里边！”
萧风忙道：“哪一个？”
金仲池道：“自然是蒲大侠了。”
萧风急急道：“飞龙帮的人呢？”
金仲池道：“蒲大侠身旁倒是有几个硬点子，却不知是否飞龙帮派来的人马。”
萧风道：“管他是与不是，咱们先进去把蒲大侠救下来再说。”
金仲池道：“且慢，这事情莽闯不得。”
萧风道：“咱们该当如何下手？”
金仲池蹙眉道：“怪了，以路上情形推断，他们早就该到了，为何至今尚未动手？”
萧风想了想，道：“莫非这场大雪阻住他们的去路才迟迟未敢出手？”
金仲池摇首道：“不对，不对，这区区一场雪，如何能挡得住他们。”
萧风伤了半天脑筋，道：“可惜梅儿未来，否则……”
金仲池截口道：“梅儿不是神仙，纵然来了，也未必猜得出来，还是自己动动脑筋吧。”
说话间，陡闻一阵快速的步履之声，传进耳里。
三人探首望去，但见一胖一瘦两名劲装大汉，并排走了出来。
突然，那俩脚步一顿，瘦子匆匆弯下身去，在雪地上查起来。
秋菊身形猛地一震，道：“少爷，不好了。”
金仲池道：“什么事？”
秋菊道：“方才小婢一时大意，留下了足痕。”
金仲池安慰道：“别怕，即使被他们发现，也没什么关系。”
语声未尽，瘦子已叫出声：“奇怪啊，哪里来的女人脚印？”
胖子应道：“莫非咱们大小姐回来了？”
瘦子摇头不迭道：“不像，不像，你仔细瞧瞧看，咱们大小姐那儿有这么高的身手？”
胖子爬在地上，端详了一阵，叹道：“天啊，纵是四两重的纸人，也不止留下这么轻的足印啊？”
瘦子点首道：“这人的功夫，怕比咱们老爷还高。”
胖子站起来，道：“究竟是什么人呢？”
瘦子道：“准是奸细。”
胖子扬声喊道：“这可不得了，咱们快去报告总管。”
瘦子“嗯”了一声道：“你守在这里，我去去就来。”
胖子扬手喊道：“慢，慢……”
第三字尚未喊出，瘦子已扑了出去。
那胖子浑身不安地守在那里，东瞧瞧，西望望，神态极端狼狈。
金仲池斜首问道：“菊儿，除了那里之外，别处还留下什么痕迹？”
秋菊道：“大概没有了。”
金仲池道：“我两人到堂后等你，你赶快再印上几个，把他们引到后边来。”
秋菊微微一笑，立即纵了出去。
金仲池拉了萧风，悄悄转到大堂背后，不消片刻，秋菊已经去而复返。
金仲池笑颜问道：“弄好了么？”
秋菊点首道：“一丈一个，不知能不能将他们引来？”
金仲池道：“这风云堡总管麦翔，也不是个简单人物，莫说一丈，便是两丈三丈，只要微有些痕迹，就不难让他上钩。”
过了一会儿，遥见两点黑影，一前一后，纵落胖子身旁，三人低语一阵，慢慢顺着足印摸来。
萧风冷哼一声，反手将刀柄抓住。
金仲池忙道：“你要干什么？”
萧风露齿叱了一个字：“杀！”
金仲池瞪目喝道，“杀你个鬼，难道你忘了咱们的来意么？”
萧风扬声道：“既然不杀，将他引来如何？”
金仲池道：“不能谈谈么？”
萧风忙道：“对，对，理当先谈后……后……”
秋菊接道：“后也不杀！”
萧风拂然道：“我又没说杀，你胡扯什么？”
秋菊扑哧一笑：“那么小婢倒要请教，不知二少爷口中的理当先谈后什么？”
萧风翻眼道：“谈过之后再决定营救蒲大侠的方法，不成么？”
金仲池轻声一笑，道：“这就对了。”
说话间三人愈走愈近，不一刻工夫，便已并排转进堂后。
突然为首之人双臂一张，拦住了同伴去路凝目瞪视着大方得出奇的金仲池主仆三人，沉声喝道：“什么人？”
金仲池远远抱拳道：“麦总管，别来无恙？”
那为首之人，正是风云堡总管麦翔。
麦翔上前几步，道：“阁下是那位？”
金仲池道：“麦总管忘了纪大侠投入丐帮那晚的事么？”
麦翔又走上几步，仔细打量金仲池一阵，道：“阁下莫非是金少侠？”
金仲池笑道：“麦总管好记性，在下正是金某。”
麦翔道：“在下一直未离前院，为什么未听属下禀报少侠入堡之事？”
金仲池干笑两声，道：“不瞒你麦总管说，我三人是跳墙进来的。”
麦翔脸色微微一沉，道：“本堡不拒访客，只要具帖求见，无不待若上宾，你三人不走正门，偏要跃墙而入，不知究竟为了何故？”
萧风一旁接话道：“来救你们堡主的。”
麦翔怒道：“胡说，我家堡主无灾无病，要你们来……来……”
说到这里，突然发现了那张与金仲池一模一样的脸孔，不由惊退一步，道：“这……这位是谁？”
金仲池忙道：“麦总管勿惊，他是在下的孪生兄弟萧风。”
麦翔猛地叹了口唾沫，道：“倒把我吓了一跳。”
萧风冷冷道：“让你吓一跳的事还多着呢？”
麦翔其人本是个无恶不作的江洋大盗，非但武功高强，为人也机警无比，后来被仇家逼得走投无路方才投入萧正雄座下，从那时起，便洗面革心，从新做人，屈指数来，已近一十八载。
这十八年之中，不但武功更见精进，处理事务也益发沉稳，此时一听萧风之言，马上发觉其中必有别情，急忙凑上几步，低声问道：“三位连夜入堡，必有非常之事，少侠可否将详情赐告？”
金仲池指了指胖瘦两人，道：“这两位都是贵属下么？”
表翔道：“都是在下的心腹，少侠有话但说无妨。”
金仲池道：“这一两天来，可有一批飞龙帮人马进贵堡？”
麦翔道：“不错，这批人可有什么不对？”
金仲池道：“他们没说出来意么？”
麦翔道：“半月后乃是飞龙帮主六十大寿，如今祝帮主特别派人来迎接我家堡主去该帮作客数日。”
金仲池道：“若是当真来迎接蒲大侠南下作客，何须派来这多人马？”
麦翔呤吟一吟，道：“少侠有所不知，这些日子江湖上乱得很，多派一些人人手，总是不会错的。”
金仲池道：“那么为何还不动身呢？”
麦翔道：“我家小姐正好出门访友，约定今明两日必返，祝帮主深知我家堡主不忍与小组分离，特意要将她一起请去，是以才迟迟未曾起程。”
金仲池忽然冷冷一笑，道：“麦总管，你们受骗，那些人不是来请蒲大侠做客，而是要携他去做人质的。”
麦翔眉头微微一锁，道：“这话从何而来，我家堡主一向与人无怨，更没有做人质的价值，少侠太过多疑了。”
金仲池萧然道：“麦总管，你也是个精明人物，为何不仔细想想，如果影响正道人士的团结，天下还有何人比蒲大侠更有价值？何况如今正是正邪拼死之际，襄阳方面已经火并多日，试想祝千秋还有什么心思做寿？简直是在骗人。”
麦翔微微思虑一下，道：“少侠何以知晓内情？”
金仲池随将三才教归正，自己护送夏侯飞琼一路经过，仔仔细细的说了一遍。
麦翔这才震然变色道：“有这等事？”
金仲池冷笑道：“麦总管如若不信，何不试上一试？”
麦翔忙问：“如何一个试法？”
金仲池道：“告诉他们，不去啦！”
麦翔眉头一皱，道：“不成我家堡主一生最重诺言，既以答应他们在先，纵是明知上当，也断无后悔之理。”
金仲池道：“那么就叫你们小姐出面回掉好了。”
麦翔摇头苦笑道：“小姐最喜欢游山玩水，好不容易有个远走江南的机会那还舍得放手？”
金仲迟低头沉思一阵，突然道：“飞龙帮那些人，可曾见过你家小姐？”
麦翔道：“小姐平日绝少与武林人物接触，大概是不曾见过。”
金仲池又道：“你家小姐可有什么众所周知的特徽？”
麦翔道：“没有……”
微打量了秋菊一眼，道：“看上去与这位姑娘倒有几分相似。”
金仲池回首一笑，道：“菊儿，你的差事来了。”
秋菊眯眼笑道：“少爷想教小婢扮做蒲大小姐，诳他们一诳，对不对？”
金仲池点头道：“不错，成么？”
秋菊酥胸一挺，道：“少爷选对人了，小婢别的不成，惟有打架做戏，最是拿手不过。”
金仲池笑道：“看来这两套都有你耍的了。”
秋菊托了托背上的长剑，迫不及待道：“走，咱们进去。”
金仲池喝阻道：“且慢，待我与麦总管商议过再去不迟。”
麦翔问道：“少侠有何吩咐？”
金仲池道：“请问总管，这次飞龙帮究竟来了多少人马？”
麦翔道：“大约三百人左右。”
金仲池道：“这些人都在那里？”
麦翔忙道：“除了该帮现任‘八方总巡’莫干云以及各路头领，正在堂中饮酒外，其他众人都被在下安排在前、中两院的客厅之中。”
金仲池道：“贵堡防守实力如何？”
麦翔咳两声，道：“不瞒少侠说，我风云堡守卫力量，一向薄弱得很。”
金仲池点首道：“蒲大侠平日急公好义，向为黑白两道人士敬重，纵不设防也绝对无人前来滋乱，以疏于防范，也是预料中之事，不过……”
语声一顿，麦翔立刻接道：“万一这批人不顾江湖道义，软请不成硬架，那就糟了。”
萧风一旁叫道：“怕什么？有我弟兄在此，莫说这些二流人手，纵是祝千秋老贼亲来，也……”
说到这里，突然发现金仲池两道凌厉的目光正在瞪视着他，急忙把后边的话缩了回去。
金仲池咳了咳，道：“如若双方当真动起手来，贵堡的约可派出多少人手应战？”
麦翔想了想，道：“最多也只能凑出一百五十人左右。”
金仲池道：“够了，把他们尽数调整到内宅，保护蒲大侠家小要紧。”
麦翔迟疑道：“都调到内宅，前面由谁应付？”
金仲池微微一笑，道：“有总管和我三人足矣。”
麦翔重新打量了三人一阵，吭也没吭一声，带领着胖瘦二人，回身匆匆奔去。
明灯高照之下，宾主酒兴正浓。
麦翔穿过席，走到蒲正雄座前，躬身道：“启禀堡主，大小姐回来了。”
说话间连连打了几个眼色。
多年相处，主仆两人早已心意相通，蒲正雄一瞧即知他必有要事，随口应了两声：“好，好。”
随即低声问道：“还有什么事么？”
麦翔道：“小姐有请堡主后堂一晤。”
蒲正雄浓眉一锁，道：“我这里正陪贵客饮酒，哪有空闲跟她细诉家常，回去告诉她，教她早些休息，有话明天路上再谈。”
麦翔苦脸道：“恐怕不成，小姐的脾气你也知道，她说有要事待禀，那里还等得到明朝？”
蒲正雄听得霍然一愣，只因蒲大小姐对待父母一向是最恭顺，更无麦翔口中的火暴性格，如今听他如此道来，准知事有蹊跷，私下一疑，脸上立即流露出一片焦急之色。
身旁那名黑发老者，插嘴笑道：“何不将贤侄女出来见见。”
麦翔急忙接口道：“对，对，小姐如今就候在堂后，何不将她请来？”
蒲正雄一时只被麦翔的作风惊得神魂不定，愕然良久，方道：“也好，快去把她叫来！”
麦翔恭喏一声，忽然低声说道：“小姐多日在外，人儿消瘦了不少，可是精神却比以前更健了。”
蒲正雄怪叫道：“你……你胡扯什么？”
麦翔露齿一笑，道：“少时一见，堡主即知属下之言非虚了。”
言罢，大步走进后门，声喊道：“有请小姐入堂。”
喊声未注，陡见门首人影一花，劲装佩剑的秋菊，巧笑倩兮地走了进来。
大堂之中，立刻肃静下来，蒲正雄忽地跳起，遥指着秋菊叫道：“你……你……”
麦翔截口道：“小姐是否瘦了一些？”
蒲正雄急咳一阵，接道：“她怎么瘦成这般模样？”
说话间，狠狠地瞪了麦翔一眼。
秋菊双臂一张，娇滴滴喊了一声：“爹爹！”一阵风似的扑进蒲正雄怀里。
蒲正雄够勉强把她抱了一抱，强颜笑道：“来，来，待为父替你引见一位名震江湖的大侠。”
秋菊慢慢脱载蒲正雄怀抱，朝身旁的黑发老者仔细打量一阵，娇声说道：“不待爹爹引见，女儿也能猜出他老人家是谁。”
蒲正雄呵呵一笑，道：“那么你就猜猜看吧！”
秋菊道：“他老人家准是人称‘掌剑双绝’的莫干云莫大侠。”
黑发老者哈哈大笑道：“贤侄女好眼力，老夫正是莫干云，至于‘掌剑双绝’四字，那是武林朋友们胡乱抬爱，倒教贤侄女见笑了。”
秋菊笑眯眯道：“莫大侠不必过谦，你老人家那一掌一剑，我父女是久仰了。”
蒲正雄急忙接道：“对，对，莫大侠的功夫，还有什么话说。”
言罢，闭眼指了指冒牌爱女秋菊，道：“这便是小女心茹，还请莫兄多多关照。”
莫干云又是哈哈一笑，道：“好说，好说，久闻蒲大小人中之凰，当初老夫有些不信，今日一见方知传言无虚，蒲兄端的好福气啊。”
蒲正雄愣愣地瞧了秋菊半响，方道：“莫夸奖了。”
秋菊一旁“吃”地一笑，道：“女儿脸上可有不对么？”
蒲正雄道：“没什么，没什么，你刚进家门，便急急请见为父，可有什么要事么？”
秋菊道：“听说莫大侠将来接我父女前往岳麓山一行，此话当真？”
未容蒲正雄开口，莫干云已然接道：“贤侄女记得不错，老夫等正是奉了帮主之命，来恭迎贤父女前往敝帮小聚几日。”
秋菊忙对蒲正雄摆手道：“爹爹，这趟岳麓山可千万去不得呀！”
此言一出，全厅宾主百十余人，同是一怔，热烘烘的场面，登时沉寂下来。
蒲正雄忙道：“为何去不得？”
秋菊道：“如今飞龙帮与丐帮弟子，已在襄阳火并多日，爹爹准道尚且不知么？”
蒲正雄道：“这件事为父早就听说过了。”
秋菊道：“爹爹试想，我父女这时前往岳麓山，岂非把丐帮中的朋友整个都得罪了么？”
蒲正雄道：“对啊，咱们虽是无心，人家却当我们有意，这时前去，岂不教他们误会了。”
莫干云一旁叫道：“丐帮算什么东西，纵然误会你父女，又敢将你蒲兄奈何？”
