“吃人蔓！”
孙公述与司马瑜几乎异口同声地叫了起来！
方天华点点头道：“不错！我曾经听一些航海客谈起过，吃人蔓虽是草藤，却会行动，那蔓藤十分坚韧，不易弄断，蔓上还含有毒素，无论人兽，只要被它缠住，立刻绞为粉碎，然后再吸尽血肉，最后只剩下一堆骨渣……”
孙公述急叫道：“方老儿！现在别卖弄风闻，快想个脱身的办法！”
方天华双手一掷道：“我有什么办法！从来就没有人能在吃人蔓下逃生，也没有听说过什么克制它们的方法……”
大家都默然了，幸好这亭子尚称宽大，那藤须进展的速度也不算太快，三个人挤在中间，暂时还不至于受到侵害，却是束手无策！
沉默片刻后，司马瑜倔强道：“这蔓藤若是无物可制，沙克浚又是如何能将它们移植到此地来的，而且刚才那两名宫女在此之时，它们怎么不发动……”
方天华闻言精神一振道：“对啊！这庭园平时须有人打扫整理，可见一定有禁制之法，只不过……那是什么法子呢……”
司马瑜想想又道：“物性相克，她们身上一定带着克制蔓藤的东西，只不知道是什么东西？”
方天华忙对公孙述道：“老偷儿！你的眼睛最厉害，快想想刚才那宫女身上可带着什么特殊的东西？”
公孙述闭目深思，口中喃喃地念道：“金钗！玉镯！粉袋！香囊……”
此时蔓藤越来越近，离他们只有尺许距离，公孙述还在背着女人身上的一切佩带用物，却没有一样是特殊的！
司马瑜大急道：“不行了！等你慢慢想出来，我们恐怕都变成一堆骨碴了……”
公孙述急得连连敲打脑袋道：“老偷儿这双眼睛可以看透一切，连她们藏在乳峰中间的那颗夜明珠都无法逃过我的眼睛，可就是想不起还有什么特殊之物！”
方天华也急了道：“现在事机危急，我们可来不及等你慢慢想下去了，只有另外想法子……这蔓藤既是草木之质，可以用火攻试试看！”
司马瑜急道：“仓猝之间，那儿去找火种呢？”
方天华怒骂道：“蠢小子！你学的五行真气难道是专用来杀人的！”
司马瑜被他一言提醒，连忙提足离火神功，一掌推出去！
掌风中带着红色的热光涌向当前的十九支蔓须，谁知那蔓藤不但丝毫无损，反而加速了伸展向他抓了过来。
还亏方天华拔起水晶台而迎了上去，蔓须抓住了台面，展势略缓，而且也退后了一点，接着又是一阵格格碎裂声化为无数晶屑落下。
司马瑜在困急之下，陆续把庚金乙木癸水戊土等功夫，一一都施展了出来。
那些蔓藤连受巨劲推击，却是丝毫不退，只是不象受到离火神功的撞击后，反将速度加增而已！
这三个人真的是走投无路了，蔓藤再度进逼时，他们又拔起水晶的台脚挡了一阵，最后则是挖地下的晶砖抵挡了。
可是他们现在所站的只有两尺见方的一块地盘，等到那五六块晶砖都用完后，只有束手待毙了。
方天华长叹一声道：“罢了！想不到我混元笔称雄一世，会不明不白地死在这种地方！”
公孙述仍是在喃喃地念着那两个宫女身上的东西，一遍又一遍地重复着，仍是一无头绪，最后也是一叹道：“完了！老偷儿一世偷人家的东西，奇珍异宝，堆起来可以摆成一座山，最后却连个葬身之地都没有！”
倒是司马瑜看得开一点，轻轻地叹道：“我一生并没有什么功业，只是惹了一身情孽，一死倒是解脱，最后那一堆骨渣，希望有一个我认识的女孩子能替我收拾起来，埋入土中，就什么遗憾都没有了！”
公孙述游戏人间洒脱已惯，一阵感概之后反而也乐观了，笑笑道：“小伙子，老偷儿没有你那么好的艳福，这一辈子从未遇上一个女人，因此也没有你那等艳情，只希望有一阵清风，将我的骨灰送上西天！”
司马瑜视死如归笑笑道：“公孙前辈，你这个希望恐怕也不易达到，此地四面都是花树，风吹不到，除非是那两个宫女用她们手中的扇子，送你一阵清风！”
公孙述豪迈地笑道：“是啊！那还是两柄檀香木的扇子呢！她们真要肯帮忙的话，岂止是一阵清风，还是一阵香风呢……”
方天华脸色忽地一动叫道：“老偷儿！你怎知道那是檀香木的扇子吗？”
公孙述奇道：“她们挂在襟下，你又不是看不见……”
方天华神色激动，连忙在怀中掏出自己的折扇，双掌一搓掌心火发，燃着扇上的绸面，接着扇骨也燃起来了，亭中弥漫着一股檀木的香味！
奇事发出了，那四周的蔓藤立刻开始后退，而且十分迅速，等到那柄折扇化为灰烬之后，亭中独自散漫着扑鼻的余香，
可是那些吃人蔓都退得远远的！恢复了初时的平静。
司马瑜与公孙述几乎无法相信自己的眼睛，良久之后，公孙述才叫道：“方老儿！真有你的，怎么会给你想出这一种法子的……”
方天华微喟道：“你若是早想出她们手中的扇子，我们就不会受那场虚惊了！”
公孙述笑着道：“她们把扇子别在襟下，谁都看得见，我怎么会想到那上头去！”
司马瑜也笑笑道：“方前辈，你怎么会想到檀香可以克制吃人蔓的！”
方天华叹了一口气道：“这也是巧合罢了！我听你们说到扇子才想起那两个宫女的扇子很是怪异，第一点，现在正是初春，未到用扇的时候，第二点，那檀香折扇是男人的用物，她们不伦不类地在襟上悬着一柄，除了有特殊用途，再也找不到合理的解释，不过这也是一种猜测之想，万一不灵，我也只有认命了！”
公孙述大笑道：“幸亏你测猜灵了，可见天命不该绝！马芷蕙那小妮子说我们吉人天相，果然有些道理……”
方天华这时也轻松起来了，笑笑道：“老偷儿！你别往自己脸上贴金子，你我都是一手血腥一身罪孽，所以才落得凶人之名，要说天佑吉人，我们大概都是沾了这小伙子的光！”
公孙述摇头道：“老偷儿不承认这句话，因为老偷儿早已改邪归正了，佛说放下屠刀，立地成佛，俗话说，孀妇改嫁，不知老妓从良……”
方天华大笑道：“老偷儿！恭喜你从良了！”
公孙述这才发现自己比喻失当，将自己比做妓女了，不由得也哈哈大笑起来，在一片笑声中将方才那股紧张气氛都冲得一干二净！
狂笑未毕，花树后又转出两名宫女来，弯身下拜道：“国君在便殿恭候三位大驾！”
公孙述见换了两个人，仍然禁不住怒气骂道：“你们这般骚狐狸精，差点送了老偷儿的一条老命！”
说着就要动手，方天华连忙拉住他道：“老偷儿，这是我们自己不小心，怎么能怪她们呢！再说她们也是奉命行事，你要发横，也得找沙克浚算帐去！”
那两名宫女早已吓得脸无人色，又不敢逃走，一派可怜之态，司马瑜见状不忍，忙上前和气地道：“你们先走吧！可别在路上捣什么鬼……”
一名宫女战悚地道：“没有了！国君见三位居然能从吃人蔓中脱身，对三位非常钦佩，把路上一切的机关都封闭了起来！”
公孙述怒哼一声道：“我才不信他有那么好心！”
那两名宫女想是怕他又要发作，连忙在前急步引路，公孙述一肚子气无处发，只有骂司马瑜道：“你这小子最没出息，见了女人就心软了！”
司马瑜不敢回嘴，方天华却笑着道：“老偷儿！难怪你一辈子要打光棍，到现在连个贼婆都没混上，你实在太不了解得怜香惜玉了！”
公孙述将眼一瞪道：“你懂得风情！怎么还是孤家寡人呢！”
方天华脸色一寒，司马瑜知道他在情场上所受到的那些挫折，生怕他触动心中的阴痛而闹僵起来，连忙岔开话头道：“我们快走吧！沙克浚不知道会用什么方法对付我们呢！”
方天华沉默地前进着，脸上的阴霾始终未曾消去，公孙述似乎没想到一句开玩笑的话会令他变得如此阴沉，倒是没有再说什么。
默行片刻，穿过庭园，来到一座华厦之前，金克一脸怒色地站在门口道：“国主请三位入内相见！”
方天华怒声道：“沙克浚自己为什么不出来迎接！”
司马瑜知道他心中不愉快，连忙道：“方前辈！他倒底是一国之主，而且又在他自己的国度内，即使摆点架子，也不算过份，我们只要不失自己的身分就够了，由得他去狂吧！”
方天华哼了一声，举步上了台阶跨进门里。
沙克浚一身锦服，旁边伴着一个碧眼鹰鼻的老年番僧，对他们倒是没有搭架子，尤其是对方天华更为礼遇，迎前一揖道：“孤家曾两度入中原，虽然听过方先生大名，却深憾无缘识荆，幸会！幸会！”
方天华冷冷地回了一揖道：“岂敢！方某在中原不过薄有微名恐怕在阁下眼中还算不得一号人物！”
他原是一句气话，不想沙克浚倒是认真地道：“不错！孤家在中原也曾会过几个成名人物，结果大是令人失望，所以连带对诸位也有了错觉，孤家若是知道方先生如此高明，一定早去拜访了……”
司马瑜见到沙克浚之后，勾起旧恨早已忍耐不住，厉声叫道：“沙克浚！一年之期已满，你该如何交代！”
沙克浚扫了他一眼，淡淡地道：“小子！你倒不错，居然将脸上的伤痕都休养平复了……”
司马瑜怒声叫道：“你少讲废话，我冷姊姊与靳姑娘怎么样了？”
沙克浚仍是淡淡地道：“你急什么！孤家贵为人君，说话自然算话，我答应让你们见面，决不会失言！”
司马瑜厉叫道：“我并不急于见面，只是想问问你在这一年中，你是如何对待她们？”
沙克浚哼了一声道：“难道孤家还会亏待她们不成！”
司马瑜听他说话尽是不着边际，不禁大急道：“你对她们做了些什么？”
什么也没做，只是倾我国中所有，博取她们的欢心，若不是守着对你的一年之约，她们早成了孤家的后妃了！
司马瑜不禁一怔，半晌才道：“你是说我冷姊姊与靳姑娘会对你改变印象……”
沙克浚笑笑道：“人心究竟是肉做的，孤家以至情相对，她们怎会不回心转意……”
司马瑜摇头道：“我不相信！”
沙克浚笑道：“等你见过她们之后，自然相信了！”
司马瑜连忙道：“她们在那里，我马上就要见她们！”
沙克浚笑着摇手道：“不忙！不忙！她俩现在都已投到孤家护国法师密勒神僧门下学习神功，你要想见她们，应该先取得神僧的同意！”
司马瑜更是不信道：“胡说！她们各有师承，怎会背师另投……”
沙克浚大笑道：“密勒他神功天下无敌，她们自然会见异思迁，人总是求上进的……”
司马瑜大叫道：“我绝不相信，你的护国法师在那里……”
这时那老年番僧才以纯的满语道：“老僧就是！”
司马瑜扫了他一眼，厉声哼道：“就是你这老妖怪，我不相信她们肯投到你的门下！”
密勒神僧淡淡地一笑，对于他不礼貌的态度丝毫不以为怪，反而和蔼地道：“年轻人！你的资质很好，若是也肯投到老僧门下，包你可以修成无敌神功，成为世界上第一强者！”
司马瑜怒不可遏，厉声叫道：“放屁！中原武学何等奥异，说什么我也不会投到一个番狗门下……”
密勒神僧还是不生气继续含笑道：“年青人！这是难得的机会，你放过了会后悔一生……”
司马瑜又待叫起来，方天华却用手一摆道：“小伙子！让我来跟他讲几句话！”
司马瑜勉强把怒气咽下去，方天华对密勒凝视片刻，才以怪异的声音问道：“你大概是自认为目前第一强者了？”
密勒神僧眼中精光一闪道：“老僧相信世上尚无敌手！”
方天华冷笑一声道：“所谓强者并不单指武功超人，还包括许多条件，比如是心计机智，见闻学识等，包罗万象！”
密勒轻笑一声道：“不错！但是老僧只要武功一道已足，因为学得老僧的神功后无所不能，无所不知，人家若是用狡计来对付我，老僧事前即可得知，心智全无所用！”
方天华哼了一下道：“我倒不能相信，你可有什么方法证明吗？”
密勒神僧微笑道：“自然可以了，无论你用什么方法，老僧都能先知先觉！”
方天华闭目深思，公孙述忍不住上前道：“我倒要来试试看，你说你能先知先觉，我有一个最简单的试验方法！……”
说着在旁边的桌上拿起一个花瓶，背转身去，放进一样东西，举手对老僧道：“你知道这里面是什么？”
老僧深注有顷道：“一块玉佩，上面刻着两条游龙！”
公孙述脸色微动，好象已经被他猜中，但是略过一会，他举手将花瓶摇了几下，再度笑笑道：“玉佩摇起来怎么会没有声音的！”
瓶中果然全无声息，老僧急忙道：“是一块白色丝帕！”
公孙述笑笑道：“你既然能先知先觉，怎么会有两个答案？”
密靳神僧脸色微红道：“老僧先前所猜绝不会错，只不知后来怎么会变成丝帕了！”
公孙述笑着将瓶子举到他身前道：“这次你可猜准了！”
密靳神僧坚定地道：“绝不会错！”
公孙述将瓶口一倒，拍地一声，从里面掉出一串念珠，红光闪闪，密勒神僧的脸色大变，喃喃地道：“怪事！怪事！”
因为这串念珠分明是他自己的东西，不久以前还挂在颈上的，却不知何时会到达花瓶中去了！
公孙述大笑着将手一抖，由袖中抖出一方丝帕，一方玉佩道：“你果真有些神通，花瓶里面的确放过这两种东西，只是你的先知先觉．还比我的搬运大法差多了！”
方天华与司马瑜心中暗笑，知道公孙述使用他妙手空空的绝技，开了这个老和尚一个大玩笑。
沙克浚脸上也觉得大无光采，沉下声音对老僧道：“国师，你上当了，这人乃是中原有名的神偷，号称笑脸方朔，你纵有先知先觉之神通，也无法与他快手法相比！”
密勒神僧的脸上涌起一片怒色，对公孙述道：“老僧虽是天竺番人，却以一片诚意待人，你出身中原信义之帮，怎么可以使用这种卑劣的手段……”
公孙述大笑道：“你不是自夸神通万能，任何心智计谋都无法瞒得过你，怎么会算不出老偷儿有这一手绝技呢！”
密勒神僧目中精光暴盛道：“老僧生平从未受过这等耻辱，你叫什么名字？”
公孙述大笑道：“老偷儿生不改名，死不改姓，笑脸方朔公孙述是也！”
密勒神僧怒声道：“公孙述！你戏弄老僧，罪该当死，躺下去！”
最后三个字声若巨雷，公孙述果然应声缓缓地倒了下去！
