不知过了多久，尚杰又回过魂来，他张开了眼，发觉自己处身在一处石室之中。
那石室方圆约有二丈余，地上铺着干草，犹散发着阵阵草香。
尚杰接着灯光略室内一打量，立刻明白他已经落入了船帮的手中。
他心中又悔又恼，没想到这一趟出门，不但损失了三名哑兄弟以及王府高手郭廷，连自己也成了阶下之囚，生死难卜。
他独自想了一回，忖道：这条命总算还在，人虽被囚，总还有一丝逃命的希望。
一念及此，尚杰不由得重新振作起来。他徐徐站起，施展四肢，所幸除了皮肉微伤之外，筋骨丝毫未损。
精神一来，尚杰立刻有饥饿的感觉，他本能的四下逡巡，果不出所料，那石室墙角正放着一盘酒菜。
尚杰心中大喜，端起来便大吃大喝，不一会便把一壶酒、一盘菜吃得精光，一吃饱了饭，独处无聊，心中不免又东想西想。也不知想了多久，耳中突然传来阵阵人声。
那吵杂人声，好像来自邻室，尚杰屏息静听，却是听不真切。可是他隐隐之中，却好像听到有人在提他和铁卫哑兄弟的姓名，心中不禁大奇，于是他再也坐不住，霍地站了起来。
他借着灯光，审视石室的墙壁，那灯光虽然不太明亮，但仍然被他发现就在他的头顶之上约摸五尺高的地方，有一道窗口，邻室的声音，敢情就是由那道窗口传了过来的。
他想了一想，估计自己如果奋力一跃，是很容易便可以用双手攀住那窗口，窥窥邻室的。
他又想了一想，终于往后退了三步，然后往前一冲，足尖微微蹬那石壁，身子果然往上跃去。
他力道算得很准，双手一攀，便攀住那窗沿。可是不敢贸然探头，深恐被邻室的人发现，因此他人便悬在那窗外。
好一会，耳中传来邻室的人说道：“这次幸亏老八你出面，否则咱们可真要上那吴三桂的当了。”
尚杰闻言，心想这人的声音好熟，仔细一想却又想不出是什么人，这时又有人说道：“我浪子老八一向拿人钱财，替人消灾，你们付了大把银子给我，我当然乐于效劳。”
先前那人打个哈哈，道：“想不到吴三桂也想插足东南，如果今晚没有让本座亲自碰上，还真是难以相信……”
尚杰这回总算听出那人的声音，心中不禁大为震骇，忍不住双手用劲，引体而上，将眼睛探向那窗口。
只见邻室与他所处的石室，虽只一墙之隔，但陈设与囚他的石室相较，真有天壤之别。
但见那邻室之中，灯火通明，室中布置豪华，正有几人围在一张雕花圆桌之前，饮酒谈天。
尚杰一眼认出那面对他的中年锦衣汉子，正是大内派出的密使二等巴鲁图莫密纳。此外，他还认出打横相陪的两名侍卫，不禁心中有悚然一惊。
他暗暗忖道：莫非这些大内高手，果真是收买船帮，向我下手的幕后主使？为什么呢？
他心中连串的两个问题，很快的便获得了答案；只听浪子老八道：“莫侍卫，这回要不是冲着八面观音的面子，本人愿接还不接你这趟生意，与尚杰那厮为敌哩！”
尚杰闻言，心想：果然是这姓莫的侍卫在捣鬼。
莫密纳又是一阵哈哈，举杯道：“敢情老八你还在误会我？来！本座赔罪，本座再向你赔个罪！”
浪子老八也端起酒杯，道：“不敢！坦白讲，本人原是前明败将，也难怪朝廷不放心我，其实，本人要的是吴三桂的命！”
莫密纳喝下酒，亮了亮杯子，道：“此事本座已然了解，当年蔡家八锋八卫的事，本座亦知其详，吴三桂那厮对付你们的手段，也未免太狠太辣了……”
浪子老八道：“得莫大人能了解此事，将来咱们若能连手合作，吴三桂想插足东南，定然困难重重，眼下莫大人一件大功劳垂手可得，对也不对？”
莫密纳纵声大笑，笑声之中，透出无比的得意，好像他已博得康熙皇帝大大的赏识似地。
浪子老八含笑又道：“本人就以这杯酒，预祝莫大人以及在座各位步步高升！”
众人称谢一番，你一杯我一盅的喝得甚是欢畅。趴在窗口上的尚杰，却有?然若失之感；悄然落了实地，废然的坐在干草堆，心中真个百念丛生。
八面观音居然搭上了大内密使，出卖了铁卫小组？这浪子老八神通为何如此广大，竟然能跟莫密纳化敌为友？莫密纳能从浪子老八身上，得到什么好处？
尚杰纵是足智多谋，此刻也有一大串的问题，叫他绞足脑汁，也仍然有百思不解。
不过有一点可以确定的是，浪子老八和八面观音已与大内密使携手合作，准备打击吴三桂在东南一带扩张势力。
这个消息太可怕了，尚杰心想：一定要火速传回昆明，报予王爷知道。
尚杰继而自言自语道：“可是，我如何逃出这个石牢呢？”
一想到这个问题，他的心中更加焦急不安，恨不得借个土遁，遁了出去？这时他坐也不是，站也不是，绕室徘徊，焦焚之色，表露无遗。
就在尚杰气急败坏，手足无措之际，那邻室又传来一阵咯咯笑声。
尚杰心中一动，心道：这不是八面观音的声音吗？当下如法炮制，又爬上看那小窗口，探头窥视。
果然是八面观音，只见她打扮得花枝招展，周旋于酒席之间，状极愉快。
尚杰这时已十足确定八面观音果然出卖了吴三桂，心中反倒有如释重负之感，因为他可以将在柳州损兵折将的罪责，悉数推给八面观音。
可是如何逃出这个地方呢？逃生的念头在尚杰的心中越来越强烈。他原先担心逃回昆明之后，将受到吴三桂的责罚，他巴不得早一刻逃回去，因为他如果能安全返抵昆明，不但不会受罚，而且可有大功一件。
用什么方法逃呢？这个念头一再在尚杰脑海中浮现，可是，他想不出一丝丝的办法来。
倏地，八面观音的声音传入他的耳中，道：“老八！尚杰那厮留之无用，派个人结果了他算了，你看怎么样？”
浪子老八应道：“别急！等咱们喝完了这顿酒，我亲自去结果他，好替小山报那一掌之仇！”
尚杰脑中一阵轰然，心想：这小子真的死定了。不禁又废然回到地面上，坐地发楞。
忽然，他又听见八面观音隐隐说话，忙又好奇的爬上那小窗口，正好听见八面观音道：“……随便派个人去算了，咱们这顿酒也不知要喝到什么时候，何况你招来的乐户舞妓还没来，何必扰了咱们的酒兴……”
“说得也是！说得也是！这刻就派个人早早将尚杰杀掉，咱们一个也不准离席，非醉它一场不可！”
浪子老八终于答应，几个人又闹起酒来。
尚杰回到地上，心中卜卜跳动，就像飘浮在茫茫大海中，被他抱住一根浮木似地。
这根浮木虽然不一定能够使他安全逃生，但至少有那么一线逃生的希望。
他暗中忖道：“我一定要利用这个机会，冲杀出去……”
尚杰这时已决定将命豁出去，拼出一条生路，他知道这是他最后的一次机会。
他没有等太久，石室的石门已徐徐启动，缓缓打开。
尚杰蓄势待发，但他没有轻举妄动，因为他还没有看清楚门外的景况。
笨重的石门终于被打开，门外站着四名船帮的弟兄；当他们发现尚杰就站在他们之前，不禁齐齐发楞。
尚杰一语不发，出掌便打，正面那个船帮兄弟，一个措手不及，着实挨了一下，踉跄后退。他的同伴见状，还没来得及喝出声，尚杰已如鬼魅般的，捱了近来。
他并指疾点，快逾奔马，那四名船帮的人，但觉眼前一花，便悉数被点了穴道，动弹不得。
尚杰捡起他们掉在地上的一把长剑，沿着石室长廊，很快的便来到室外。
室外是一处后院，不仅漆黑一片，而且静悄悄的，竟连一个把哨的人也没有。
尚杰虽觉事有蹊跷，但此刻逃命要紧，亦无暇多想，旋即借着星光，小心翼翼的潜向院墙。
约摸半个时辰光景，尚杰终于顺利回到柳州城，他片刻也不敢耽搁，连夜奔回昆明。
这边浪子老八他们，却像没事人般，依然兴高采烈在喝酒，直喝到更深夜静，莫密纳等人方始尽兴辞去。
现在，室中只有浪子老八、八面观音及荆天德、隆之助等人。他们重整杯箸，准备作竟夜长谈。
荆天德和隆之助是在莫密纳等人辞去之后，始才被请进花厅之内，因此浪子老八劈面第一句话便问道：“小山的伤势如何？”
荆天德呵呵笑道：“小山那小子一身筋骨是铁铸的，不碍事的！”
浪子老八欣然道：“那我就放心了，至于那十几个蒙难的弟兄……”
荆天德打断他的话，道：“早已安排好了，按帮规从优抚恤，不能让他们白白送命。”
浪子老八道：“德哥和老爷子对我这番情义，我不知何以为报，唉！只怕只有来生做牛马来报答你们。”
荆天德正要说什么，八面观音已嗔道：“老八！说这些话干嘛！只有徒增伤感……”
荆天德很豪迈的道：“对！对！咱们还是喝酒……”
浪子老八把盅说道：“今晚除了船帮弟兄功劳最大之外，八面观音也值得受我一杯敬酒……”
八面观音娇笑道：“哟！你也知道感激我？”
浪子老八调笑道：“我可不是那种无情无义之人……”
八面观音道：“其实，你也用不着谢我，我做的事全部是为了我自己设想，我相信这点你一定同意。”
浪子老八道：“不错！不过今晚你到底帮了很大的忙，没你出面，莫密纳他们决计不会相信我。”
八面观音道：“坦白讲，我夹在大内及平西王府两大之间，正好得到渔人之利，他们两方都会巴结我。”
浪子老八问道：“下步棋你准备怎么下？”
八面观音道：“放走尚杰的事，我已密报王府，现在我只有等王府的反应，以及大内的指示，方始能够决定下步棋……”
浪子老八沉吟一会，道：“你还要待在柳州？”
八面观音反问道：“难道这有什么不妥之处？”
浪子老八道：“尚杰被在咱故意放走之后，一定会先设法将他看到的情形，飞报昆明，不出数日，柳州将会出现大批王府高手。同样的，莫密纳也会传报大内，柳州在数日之间，必成是非之地，我们留在这里，实在不妥。”
八面观音道：“那么依你的意思呢？”
浪子老八道：“我们还是先一步离开，此地交给德哥去处置。”
荆天德道：“我也是这个意思，你们不宜在此地久留。”
八面观音耸耸香肩，道：“好吧！只是留着一场热闹没看到，总有一些心不甘，情不愿。”
浪子老八喝一口酒，道：“那么我们一早就走，今晚早点歇着。”
于是众人用过米饭，旋即各自回房歇息。
数日之后，他们来到了广州城外，已开始发现好几批大内高手，匆匆结伴而行。
浪子老八很得意的道：“现在大内已开始紧张，他们要堵阻吴三桂在东南沿海扩张势力，对我们这股的反清义士，就不再盯得那么紧，正是我们全面发展的最佳时机！”
不大爱开口的隆之助，这时也欣然道：“对我的任务一定也大为有利，对不对？”
浪子老八道：“那是当然的，我们不要错过这个机会……”
大家边走边谈，不觉的走进了广州城。他们找了一家客栈，定了三个房间住了下来。
那家客栈名叫广兴，临江而筑，附近人来人往，甚是热闹。
隆之助性喜清净，一见那客栈地处闹区，人声嘈杂，不禁问浪子老八道：“我们不能换一家清净一点的地方？”
浪子老八道：“不行！我已约好一位朋友在这儿碰面……”
八面观音笑道：“你神通倒真广大，我们一路结伴而行，我却没有发觉你什么时候约了人。”
浪子老八道：“倘若连这点秘密连系的技俩，我都没办法做到的话，我这人还有可能活在这个世上吗？”
他深深望了八面观音一眼，又道：“不但如此，我还有一套窥破别人暗通信息的本领，只不知你信也不信？”
八面观音露出怀疑的表情“哦”了一声，道：“各门各派，甚至于同伴之间，都有一套他们才懂的连系暗号，我不信你有这么大的本领……”
浪子老八微笑道：“眼下就有一桩活生生的例子可以证明我不是在吹牛皮，你愿不愿意听？”
八面观音双手一摊，道：“我倒无所谓……”
浪子老八道：“这个例子你非听不可……”
八面观音讶道：“这倒奇了，我为什么非听不可？”
浪子老八含着笑，道：“因为我举的例子，就是有关于你的事！”
八面观音显然既是吃惊，因为她微张着朱唇，眸子一闪一眨，虽然一脸迷惑，但那种表情，看来仍是极为动人。
只听她不悦的道：“你不要胡说八道，又有什么事干连到我了？”
浪子老八道：“你不是不信我能窥破别人背地里通消息的事吗？那么我请问你，这一路来，你是不是随时都在发出消息？”
八面观音暗吃一惊，但却笑道：“你又在胡扯了……”
浪子老八倏地沉下脸来，道：“跟什么人暗通消息，我可懒得管，但要是牵涉到我的话，你不要以为我会等闲视之。”
说着，径自和隆之助回到房间，留下八面观音一个人楞在房里。
八面观音倏觉她已经陷入泥淖之中，因为她发觉她的任务越来越棘手，简直不是她承担得了的。
她开始有悔不当初之感，她深深觉得，往后一个处置不当，很有可能毁在浪子老八之手。
她开始痛恨起浪子老八来，如果不是他那么精明，如果不是他那么刁钻，说不定她早已达成任务，创下了一件天大地大的功劳。
此刻，她却仍然要忍受浪子老八不时的讪笑屈辱，还要跟着他到处乱逛，更令她难过的是，连人家的居心如何，她都还没弄清楚。
八面观音一个人在房中自怨自艾，忽然横下心来，心想：浪子老八不是一个可以用钱财、权位、女色可以罗致的人，也不是可以用计谋取胜的人；那么我跟着他又有什么成功希望？
一个男人，不能用钱财、权位、女色来迷诱他，来收买他，那么这个男人实在太可怕了。
八面观音阅人无数，才发现她以前的想法错了，浪子老八不是一个可以随便收买利用的人。
既是如此，她还能做什么呢？
她不禁反复在心中自问，打退堂鼓？不行，这不是她可以做得了主的。杀了他？谈何容易。
要杀死浪子老八的确不容易，但并非办不到，只要不怕付出代价，或许有成功的机会。
但是，杀了浪子老八，她的问题却永远不能解决，因为她要从浪子老八的身上得到那份藏宝图，就此断了线。果真如此的话，以后的日子就不好渡过。
一念及此，八面观音简直有束手无策、不知如何是好之感。
掌灯时刻，八面观音出了房门，来到他们约定吃饭的酒楼。
浪子老八及隆之助早已据案而坐，喝酒闲谈；八面观音不待招呼，径自走了过去，拉把椅子便坐下来，一面嗔道：“吃饭也不招呼一声，哦？老八！生我的气了？”
浪子老八替她取了一双筷子，斟上一杯酒，道：“喝了酒，早点歇着，今天赶了一程，也够你受的。”
八面观音抿嘴浅笑，道：“说的也是……”
这时浪子老八正与隆之助对饮，八面观音目光一掠，扫了浪子老八一眼，心中又想道：我该用什么方法来降服这个男人？
自她出道以来，她从没有为了要对付一个男人而伤过脑筋，尤其是对付一个年轻的男人。
因此她手中虽然端着酒慢慢的在啜饮，心中却不断地盘算着，盘算要如何对付浪子老八。
这时浪子老八正对隆之助说话，只听他道：“你要的那批木材，等你到闽省之前，必定有好消息传来。”
隆之助道：“一切靠八哥安排，等我交卸了这桩任务，一定带回弟兄，赶来追随八哥，替八哥效命！”
浪子老八笑道：“这事不急，用得着你的地方，我自然设法通知你，到时候可要大大借重你！”
两人互饮了一盅酒，兴高采烈的谈着。八面观音见状，心念一动，心想：他们要进入闽省……师姐不是就在那边开坛立教吗？
她一想到她的师姐，忍不住抿嘴一笑，不意却被浪子老八无意中看到。
浪子老八好奇的问道：“你想到了什么开心事？”
八面观音仰着脖子将杯中残酒一口喝了下去，这个动作正好掩饰了她的窘态。然后从容说道：“我突然想起了一件好笑的事情……”
浪子老八诧然问道：“什么事让你那么开心？”
八面观音挟了一口菜，又自己斟了一杯酒，心中却飞快的在筹忖，该如何回答浪子老八，等她喝下第二杯酒，她已想了一番措词，于是说道：“我发觉我们三个人虽然搭在一起，其实貌合神离，居然还有可能携手合作整那尚杰，这件事不是相当可笑吗？”
浪子老八接口道：“这也没什稀奇之处，像你这种人，同利则相携，同病则相弃，没什么好笑的。”
八面观音柳眉一挑，道：“话虽这么说，但到目前为止，你要利用我的地方，比我要利用你的还多，对也不对？”
浪子老八没有正面作答，反问道：“何以见得？”
八面观音笑道：“你不承认是不是？那我举个例子让你来听听看，怎么样？”
浪子老八道：“求之不得，你说吧！”
八面观音道：“如果你不是认为我还有利用的价值，难道说你不会弃我而去？”
浪子老八望了隆之助一眼，道：“你的心思的确缜密，说得不错，你是有利用价值，不过你忘了提到一件事……”
八面观音问道：“你既已承认，我还有什么事忘了提？”
浪子老八笑道：“秃子笑和尚，你又为什么紧追不舍呢？”
八面观音愣了一下，然后娇声笑了起来，引起邻座的客人好奇的将眼光投向他们这边。
八面观音却不在乎这些，她格格笑了一阵，捂着酥胸，道：“既然咱们一个是秃子，一个是和尚，何不丢下成见，坦诚合作？”
浪子老八道：“我对你还不够坦诚吗？”
八面观音郑重其事的道：“你自己心下明白，也不必我来饶舌……”
浪子老八正要接口，八面观音却又道：“我看咱们撇开来谈正事，不要尔虞我诈，互相猜疑，怎么样？”
浪子老八道：“我以为你憋得住，永远不会说出这句话，看来，你还是没有太大的耐性，人家说女人没有耐性，这句话的确有点道理。”
八面观音道：“不论你怎么说，我要先知道我们有什么计划？”
她怕浪子老八听不懂她的意思，紧接着又道：“比如说，我们来这羊城，到底有何目的？”
浪子老八道：“那是我和隆之助的事，与你无涉……”
八面观音耸耸香肩，道：“我说你不够坦诚，这回不是最好的证明吗？”
浪子老八喝了一口酒，心中似乎不甚痛快，道：“我说过，我只负责送你脱离吴三桂的势力范围，现在你们自己安全抵达此地，咱们再无瓜葛，对也不对？”
八面观音道：“你这人倒是相当现实，不过你不要忘记，你想周旋于大内与王府两大之间，没有我是不成的。”
浪子老八道：“这话是事实，所以我一直没有弃下你不管，此后你如果不碍我的事，我也不会撵你走。”
八面观音小心问道：“那么我跟你们到闽境去，你也不反对？”
浪子老八反问道：“我什么时候反对过？”
八面观音欣然道：“这样我就放心了……”
于是她不再多言，埋头吃喝，浪子老八也继续与隆之助喝酒谈天。
八面观音吃过饭，一看气氛与往日不同，浪子老八似乎不愿她久坐，当下知趣的先告罪回房。
一宿无语，翌日八面观音起得很早，装束完竣，心想一向早起的浪子老八，一定会很快的来催她上路。
不意她等到日出三竿，却仍未见到浪子老八，心觉奇怪，只得找来小二询问，那小二却道：“八爷他们一早就结帐走了。”
八面观音吃了一惊，道：“走了？怎么不通知我一声？”
那小二道：“八爷吩咐，不要吵醒姑娘，所以小的一直就不敢打扰姑娘的好梦。”
八面观音又问道：“他们有没有交代什么话？”
小二想了一想，道：“这个……得问掌柜的才知道。”
于是八面观音走到前面，问了那掌柜的，那掌柜的堆着笑脸，道：“八爷吩咐说，姑娘可以雇辆车子，出了北门，沿官道走，就可以追上他。”
八面观音心知浪子老八此举定有用意，只是他用意何在？她一时拿不定主意是不是按照浪子老八的话去做。正在踟蹰之际，只听那掌柜又道：“姑娘如果现在要出门，外面已经替姑娘准备好了车辆，我立刻吩咐备车……”
“是老八要你准备的？”
那掌柜的道：“正是！我怕姑娘一醒来就要赶路，一早就照着八爷的吩咐，替姑娘备妥了车辆。”
八面观音闻言，一则反而不想急着追赶浪子老八，因为她意料得出浪子老八也必然不愿意她很快的去找他。
于是她耸耸肩，道：“不忙！等着用了早点再走不迟……”
那掌柜的谄笑道：“八爷果然料得不错……姑娘的早点早已准备好了，姑娘请入内进用吧！”
说着做个延客的手势，当先让路，八面观音却道：“且慢！掌柜的！那老八又说了些什么，你何不说个明白？”
那掌柜的道：“八爷说，姑娘用了早点之后，可能又不想走了，所以吩咐我多给些银子打点那车夫，叫他耐心等候。”
八面观音闻言“哦”了一声，道：“那么他认为我会不会走？”
那掌柜的道：“姑娘当然会走，八爷说，晌午之前，姑娘随时要用车，所以要那车夫一直等在那里。”
八面观音不再多言，她随掌柜的走入膳堂，果然已有一桌丰美的早点，准备在那儿。
她一面用膳，一面忖道：浪子老八到底弄什么玄虚？他凭什么知道我会留到晌午才走？
她越想越玄，连她自己都不知道的事，浪子老八居然早替她算得好好的，这作何解释？
她漫不经心的喝完了一碗稀饭，吃了一个叉烧包，胡乱挟两口小菜，就再也吃不下去，因为此刻她心中疑念丛生，哪还有心情享用早点？
抹了一把脸，八面观音又到前面找那掌柜的，见面便吩咐他道：“掌柜的，替我准备车吧！”
那掌柜的面露讶色，道：“姑娘这刻就走？”
八面观音看到他那种诧然不信的表情，不禁心里有气，不悦的道：“怎么样？不可以吗？”
那掌柜的忙闪出柜台前，一叠声的道：“可以！可以！我这就吩咐车夫备车……”
【注】：此为第367期和第368期衔接处，但上下文不连续，疑遗漏一期。
接着，他一跃上了车，拉起马缰，轻轻一吆喝，“赫”一声，那马儿立刻扬蹄迈步，徐徐沿着石板路，走向北城门。
车行虽缓，但也只有一柱香光景，八面观音所乘的车子，便出了城门。又走了一回，路上行人渐渐稀少，只见那车夫扬鞭吆喝，车子突然加了速度。
坐在车中的八面观音，不禁吁了一口气，她想：我终于还是出了城，没有被浪子老八料到。
她心中兴起了一股莫名的得意之感，就像她能在晌午之前出了城，等如胜了浪子老八一着似地，衷心大感欣慰。
马车在车夫的驾驶之下，速度越来越快，八面观音虽不免感到颠得有点难受，但她并没有阻止那车夫赶路，因为她此刻恨不得赶快追上浪子老八，当面奚落他一番。
她正在暗自得意，却倏觉那马车慢了下来。
八面观音大觉意外，忍不住掀帘朝外看，这一看只看得她目瞪口呆。
她真的不相信自己的眼睛，只见路上行人熙来攘往，好不热闹；猛一抬头，可不是又回到了北城门？心一急，忙叫道：“喂！喂！你在玩什花样？”
这句话当然是冲着那车夫说的，那车夫回头来，冲着八面观音一笑道：“姑娘不是要到三柳塘的山神庙吗？”
八面观音气得柳眉倒竖，道：“放屁！我什么时候吩咐过要到什么三柳塘的？”
那车夫道：“早上那名相公，雇我的车子时，明明是这样吩咐的，否则我怎敢自作主张？”
八面观音心想：这一定是浪子老八安排的，既是如此，我就到那三柳塘又何妨？至少也可以探听清楚老八在玩什么把戏。
于是她“哦”了一声，道：“这里离三柳塘还有多远？”
那车夫道：“十几里路，晌午之前就可赶到……”
八面观音双手一摊，道：“好吧！咱们这就到三柳塘去……”
那车夫答应一声，驾着马车，徐徐穿出行人，往北而去。
午时之前，他们果然来到了三柳塘。
三柳塘原来是一个极小的渔村，两排破旧的泥屋，在早时阳光下，显得更加狭仄，使人有窘迫挤压之感。
车子停在渔村之前，一股鱼腥味冲鼻而入，中人欲呕，八面观音蹙着眉道：“这地方是三柳塘？”
那车夫道：“是的！我来过一次，准没错！”
八面观音望着静悄悄的四周，讶道：“这种鬼地方，哪来的什么庙？”
那车夫道：“这……我可就不清楚了。”
八面观音命令他道：“你不会找个人问问看？”
那车夫依言下了车，对面街角，此时却有一名裸着上身的光头男子，缓缓迎了上来。
那人全身肌肉结实，一片光油油的，壮硕高大的身子往车前一站，拉起马缰，一语不发的领头便走。
那车夫见状发急，道：“喂！喂！你这人要干什么？”
车上的八面观音道：“你省省力气不用喊了，跟着他走吧！”
那车夫大声道：“难道他是个聋子？”
八面观音螓首微点，道：“不错！他是个又聋又哑的人……”
车子已在那名铁卫哑兄弟的引领之下，徐徐启动，那车夫随在车把之旁，亦步亦趋的跟了过去。
转过一道泥墙，车子沿着一条沙土路，望西而行，约摸半柱香光景，来到了一条岔路之前，拐向北面，霍然出现一处凉棚。
一座破旧的小庙，就盖在凉棚的后头，如果不仔细瞧，恁谁也看不出有这么一座小神庙。
车子在凉棚之前停了下来，那哑兄弟将马缰交给车夫。
八面观音一头钻出车外，吩咐那车夫道：“你把车子拉到一旁等着，回头我多给你赏钱买酒喝。”
那车夫称谢而去，八面观音用手弹去衣上的灰尘，然后从容的随那名哑兄弟走进凉棚。
坐在凉棚内等候八面观音的人，是被尚杰误以为已经命丧在船帮手中的郭廷。
此刻，郭廷不但含笑站起来，迎着八面观音袅娜走了进来，还有原是尚杰手下的那三名铁卫哑兄弟，也都好端端的跟在郭廷的身边。
八面观音坐了下来，开口便道：“你是按照我规定的暗号找到我的？”
郭廷谄笑道：“是的！我们昨夜很晚才进城……”
八面观音道：“碰到过浪子老八没有？”
郭廷道：“没有姑娘的吩咐，我们不敢跟他碰头……”
八面观音沉吟良久，自言自语道：“那就奇了，浪子老八怎么知道你们已经抵达羊城？”
郭廷道：“我们一路行踪极是隐秘，浪子老八耳目再多，也不可能侦知……”
八面观音道：“外面那车子是你雇的？”
郭廷讶道：“没有呀？我一接到姑娘的指示，便赶到此地等候姑娘……”
八面观音挥挥手，道：“浪子老八接受我的话没有杀掉你们四位，可是你们四条命依然捏在人家手中。”
郭廷急道：“真有这回事？”
八面观音道：“你四个人的一举一动，完全逃不过人家的眼线，我的话不会有假。”
郭廷想想也是，道：“可是我已经立下重誓，率领三名铁卫哑兄弟任姑娘差遣，浪子老八还会杀我吗？”
八面观音道：“他会杀你的，他随时都会杀你！”
郭廷领教过浪子老八的厉害，闻言不禁面如土灰，频频挥汗，道：“这……他为什么要这样做？当初他又何必饶我一命？”
八面观音露出笑容，道：“你用不着急，只有听我的话，我保证浪子老八决计不会懂你们一根汗毛。”
郭廷听她这么说，宛如吃下了一颗定心丸，咧咧嘴笑着说道：“自从那晚承姑娘救了一命，我就已经下定决心，追随姑娘。”
八面观音道：“最好是如此，否则我就保不住浪子老八会不会杀你，所以从现在开始，你们的一举一动都要听从我，知道了吗？”
郭廷恭谨的道：“知道了，只不知姑娘现在有何吩咐？”
八面观音忖道：这郭廷是个贪生怕死之徒，若非看在那三名武功奇高的哑兄弟还有利用价值，此人留之无益，浪子老八也应该知道这一点。
那么他支使郭廷来这里跟我见面，又是为什么？
八面观音运思细忖，不由得惊出一身冷汗来。
因为她想通了浪子老八的诡计，很可能是要利用郭廷跟她的这次见面，试一试她是否别有阴谋。
如果八面观音有阴谋的话，她一定会支使郭廷他们去替她办。这样的话，阴谋便会暴露，说不定连八面观音的生命都保不住。
八面观音深知浪子老八是个不惜杀人的人，但他每次杀人，都会先令对方心服口服。
他现在没有理由杀害八面观音，所以他要制造机会让八面观音自己陷入，然后除掉她。
八面观音之所以感到震骇的是她差一点陷入，因为她刚才几几乎乎做了一个错误的决定。
这时，她定下了心神，不禁暗吸一口凉气。
郭廷见八面观音久久不语，关心的道：“姑娘你怎么啦？”
八面观音抬起美眸，道：“没什么，我在想，是不是带你们一起走！”
郭廷道：“能追随在姑娘之旁，真是求之不得，否则我真怕做错了什么事情……”
八面观音考虑一下，终于颔首道：“好吧，咱们就结伴北行看看能不能追上浪子老八，你先去打发那车夫回去！”
郭廷诧然道：“这大热天，姑娘走起来未免太辛苦了，我看还是多给他银子，送姑娘一程较妥当。”
八面观音微笑道：“不能让他跟我们一道上路……”
郭廷奇道：“为什么呀？”
八面观音道：“因为那车夫就是浪子老八的眼线之一，现在你明白了吧？”
郭廷尴尬一笑，道：“我竟是没有察觉到这一点……”
他忽然自作聪明的又道：“要不要做掉他？”
八面观音道：“不行！绝对不能动他一根汗毛！”
她的语气极是坚决，使郭廷有点不知所措之感！嚅嚅道：“这个……姑娘不是要设法摔脱浪子老八的跟踪监视吗？”
八面观音道：“摔得脱的话当然最好，摔不掉也无所谓，所以咱们最好不要招惹他们。”
郭廷当然不能完全了解八面观音的心意，更不会知道八面观音是想借机跟浪子老八斗一斗。
如果她能摔脱浪子老八的追踪监视，岂不是可以在浪子老八之前，扬眉吐气一番？
一念及此，八面观音很快的喝下她那一碗凉茶，然后道：“郭廷！你派个哑兄弟站到凉棚外，好叫那车夫安心呆在外头……”
郭廷即用手语派了一个哑兄弟出来，八面观音乃又道：“咱们现在从后门出去……”
郭廷点头同意，由他领先，悄悄由后门绕向那小庙，不一会便离开了那车夫的视线。
他们一直往北走，大约走了一个多时辰，那名诱敌的哑兄弟，也自后赶来会合。
郭廷问他道：“那车夫呢？有没有跟过来？”
哑兄弟比划了一阵，八面观音道：“他在说些什么？”
郭廷道：“他说那车夫赶着车回城去了……”
八面观音“哦”了一声，道：“难道我的判断不正确？”
郭廷道：“会不会姑娘看走了眼？”
他问这句话是相当谨慎，生怕惹火了八面观音。
八面观音凝思一会，斩钉截铁的道：“我绝对不会看走了眼，那车夫一定是浪子老八的眼线。”
郭廷惊道：“这么一来，咱们这一路岂不危险重重吗？”
“郭廷，你放心，浪子老八决不会杀我们的，尤其你跟我走在一起，他更不可能杀你，或我！”
郭廷精神一震，道：“可是船帮呢？碰上了船帮，我们不是一样完蛋？”
八面观音道：“不可能有这回事，郭廷，你瞧着好了……”
郭廷深知八面观音不是个寻常的女子，她的判断应该可以相信，因此放心不少，道：“咱们是不是走官道？”
八面观音道：“浪子老八如果有心要掌握我们的行踪，咱们说什么也躲不了，何不索性堂而皇之的走官道？”
郭廷道：“说的也是……”
于是一行五人，沿着闽粤官道，趱行北上。赶了两天一夜，却仍未发现浪子老八的行踪。
