甄小苹迷惘的目光，转到陈仰白面上，只见他皱眉凝目，显然正全神贯注地寻思此事。
她再瞧瞧阮玉娇和林元福，但见他们都泛现讶且疑的表情。
丁天厚催问道：“甄小苹，你决定了没有？”
甄小苹忖道：“以小姐和林元福这等人物，居然也没有寻思的表情，可见得他们都深信无法测度丁天厚的用心。但陈仰白却全神究想，则他无疑比三小姐、林元福都高上一筹，并不畏惧丁天厚的绝世才智。”
她念头掠过，便有了决定，当下摇摇头，道：“二先生虽是赐予良机，却恕贱妾不能接受。”
这甄小苹的答复，不但阮、林二人为之一愣，连丁天厚也大感意外，惊讶不置。
甄小苹又道：“世上每一个人的生死夭寿，都有定数，我如是注定该死，纵是百计逃避，亦将徒劳无功。”
阮玉娇接口道：“可是目下之事，并非注定的命运，你可以随心选择呀！”
甄小苹谈淡道：“与其拖泥带水不由自主活着，我觉得活下去也没有什么意思。”
丁天厚点头道：“很好，你小心了，本人要出手啦！”
陈仰白突然高声道：“且慢！”
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丁天厚道：“怎么啦！你敢是打算把她替下？”
陈仰白道：“在下无力抗拒，这是实情。二先生信与不信，现在都不关重要了。在下只要求二先生一件事，那就是让在下和甄姑娘说几句话。”
丁天厚道：“你的意思是私底下说几句话，是也不是？”
陈仰白道：“正是……”他面上流露出悲凉的微笑，声音软弱无力。
阮玉娇和林元福两人，这一刹那间忽然都深信这个文弱书生，决不是身怀绝技之士。
丁天厚沉吟一下，才道：“本人实是好奇不过，定要瞧瞧陈兄与甄姑娘交谈后，情势有何变化，是以决定让你们有私谈的机会。”
他回头向阮、林二人道：“咱们且退出房外。”
等到房中只剩下陈仰白和甄小苹时，陈仰白走前两步，握住甄小苹的玉手。
甄小苹泛起甜甜的笑容，轻轻道：“你是不是与我告别？”
陈仰白摇摇头，道：“不，我的确有话要跟你说。”
甄小苹道：“是不是很令我惊奇的话？”
陈仰白道：“这说不定，也许你会惊奇，但也许不。”
甄小苹忙道：“那么快告诉我行不行？”
陈仰白道：“我当然要告诉你。”
但他却没有马上说出来，相反的话声收歇，凝目深深注视着甄小苹。
甄小苹起初与他对瞧，心中情绪复杂得说不上来。不久，她渐渐感到对方的目光甚是炙热，似是燃烧着熊熊的情火，使她芳心大是温暖，同时又禁不住垂下眼睛，不能和他对瞧。
又过了一阵，陈仰白才道：“你竟肯冒性命之险，力图拯救于我，恩情如山，实是教我不知如何报答才好。”
甄小苹轻轻道：“我自己也不知道为何这样做法，你说可笑不可笑。”
陈仰白道：“假如咱们逃得此劫，你肯永远和我在一起么？”
甄小苹娇躯一震，抬目望着他，道：“我们逃得此劫吗？”
陈仰白道：“假如逃得，你便如何？”
甄小苹想了一下，才道：“我不知道。”
陈仰白苦笑一下，道：“你虽然没有拒绝，但至少这句答话，已显示含有不肯与我永远厮守的可能性了。”
甄小苹道：“目下我是千肯万肯，甚至愿意连一辈子也跟着你，可是一旦我们真的厮守在一起时，天长日久，谁知道我们合得来合不来？”
陈仰白道：“你说得甚是，我倒是错怪你啦！”
甄小苹低声道：“你不会怪我吧？”
陈仰白道：“不，不，你对我说出真心话，不肯有丝毫相瞒，可见得你对我何等情真意切了。我喜欢还来不及，哪里会怪你呢？”
甄小苹道：“我的想法好像很怪异，对不对？”
陈仰白道：“我认为你的想法很新颖高超，不过一般的人，只怕不易体会和谅解。”
甄小苹望着他，美眸中真情洋溢，道：“想不到你竟是我的知己。”
陈仰白道：“你过奖啦！说不定你将来会发现我只是个俗不可耐的蠢物。”
甄小苹嫣然而笑，道：“不会的，绝对不会的。”
陈仰白道：“将来之事，咱们暂时不谈，还是先谈一谈目前的情况，以及寻求逃过大劫之法。”
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甄小苹道：“如果你信任我，不怀疑我是刺探你的话，我倒是要问问你，你究竟修练过上乘武功没有？”
陈仰白叹一口气，道：“有是有，但也等如没有。”
甄小苹又惊又喜，道：“丁天厚果然不同凡响，居然算准你是当代高手的人物。”
陈仰白道：“若以武功而论，我可当不起这等夸奖。”
甄小苹讶道：“那是怎么啦！难道你的武功，忽然遗失了不成？但这不是像别的东西一般可以遗失的呀！”
陈仰白道：“说出来令人泄气，我的武功，本来也可以勉强称得上高手了，谁知贪功猛进，有一天突然走火入魔，险险送了性命。”
甄小苹的心一沉，道：“那么你现在已没有武功了，是也不是？”
陈仰白道：“是的，我完全是靠运气的，恰恰碰上家师采药归来，不但获得及时急救，而且还因为家师采到的一本灵药，使我免去半身不遂的活罪。可是我一命虽是保往，但一身武功，却永远不能恢复了。”
甄小苹安慰地道：“能保存性命，而且还不落个残废，实在已经很够幸运了，你用不着惋惜失去那份武功了。”
陈仰白道：“假如我武功尚在，今日哪须受这些人的恶气。”
甄小苹道：“你既然武功已失，为何还卷入江湖是非之中？若然你躲得老远，不问世事，今日也不会遭遇危险了。”
陈仰白双眉一轩，豪气飞扬，道：“我武功虽失，但智慧尚在。既然智慧门之人，可以凭才智在武林中占一席位，我难道就不可以？”
甄小苹道：“他们虽以才智自炫，可是仍然修习上乘武功，不敢偏废武学。”
陈仰白道：“我知道，可是如果我能不仗武功而纵横于江湖中，岂不是比智慧门之人更胜一筹？”
甄小苹道：“眼前这一关，你已经没有希望过得，可见得你的想法行不通的。”
陈仰白道：“我一点也不悲观，除非丁天厚不要脸而食言，不然的话，我定可过得这一关。”
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甄小苹现出喜色，道：“你有何妙计？”
陈仰白道：“他不是夸过海口，要在五招之内，便收拾了你么？现在就让他试一试。”
甄小苹恍然大悟，道：“不错，你本身武功虽失，但眼力学问尚在，可以指点我几招，应付他的杀手，是也不是？”
陈仰白道：“正是如此。”
他沉吟忖想了一阵，才道：“丁天厚身为智慧国师座下第二号人物，无疑除了才智过人之外，还博识天下各派武功，他本身的造诣火候，自然差不了。”
甄小苹怯怯道：“你别唬我好不好？”
陈仰白道：“不，我不是唬你，而是分析情况。”
他停了一下，又道：“不过你要知道，一个人虽然可以博识天下形形色色的武功，但本身却只能专精两种而已。所以丁天厚决不能每种武功都能精擅。”
甄小苹心中大为佩服，因而也稍稍放心。要知她也是超凡绝俗的人物，这刻一听之下，已明白陈仰白找到了丁天厚的弱点了。
陈仰白泛起自信的微笑，道：“假如我是丁天厚，心目中将以什么人为敌手呢？这个答案，你想必能够回答。”
甄小苹道：“当然啦！丁天厚心目中的假想敌人，除了朱涛之外，别无他人了。”
陈仰白道：“朱涛实是当世奇才，丁天厚以他为假想敌人，实是合情合理。”
甄小苹忙问道：“你可熟谙朱涛的武功么？”
陈仰白道：“我和他一同闯出双绝关，其后又相处了一段时间，当然晓得朱涛的武功路数。至少我所了解的，不会比丁天厚少。”
甄小苹喜道：“那么你能够从朱涛的武功上，从而测料丁天厚的强弱长短么？”
陈仰白道：“我能够，除此之外，我深信丁天厚对你们幻府的武功秘艺，亦深所了解，故此才敢夸下海口，要在五招之内，取你性命。”
甄小苹道：“若是如此，我哪里还有机会？”
陈仰白道：“你别泄气，有我在此，他万万难以讨好。”
外面传来了丁天厚的声音，道：“陈仰白，你的后事交代完了没有？”
陈仰白应道：“等一等。”
接着向甄小苹道：“你瞧这厮多狂，全然不把你我放在心上。他今日如果失败，原因正是他太狂傲太自信之故。”
过了一阵，丁天厚等人听到陈仰白的招呼，便先后入室。
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阮玉娇向甄小苹望去，但见她垂眉瞑目，正在专心一致提聚功力。
她的目光转注陈仰白面上，陈仰白似是愁绪满怀，眉头不展。
这两人的情形，一望而知失败的成份多，幸免的机会很少。
阮玉娇心下不忍，因为一个是她的贴身侍婢，相处多年，孰能无情？另一个则是与朱涛有关系之人，何况这陈仰白本身又相当有吸引力。
她正要设词使丁天厚放弃原意，另用别法。却听丁天厚道：“甄姑娘，你既肯为情而死，本人决定成全你的心愿。”
甄小苹眼睛徐徐睁开，却先向陈仰白望去。两人对觑了一会，她才转眼瞧着丁天厚，道：“我若在五招之内，死在你手底，虽死不怨。”
丁天厚道：“甄姑娘这话说得豪气迫人，想必是一番密谈之后，陈仰白给予你莫大的鼓励。”
甄小苹嫣然一笑，甚是美丽动人，可是眼中却有一股视死如归的坚决味道。
她点头应道：“是的，陈仰白曾经给我很大的鼓励。”
丁天厚本来想说什么，可是显然改变了主意，转身走出房外。
甄小苹首先跟着出去，接着阮玉娇、林元福和陈仰白，莫不出来，不过只有丁、甄二人是在院落中，其他的人，都在廊上观战。
丁天厚面色，其寒如冰，道：“甄小苹，本人预先警告你，这一动手，招式扣紧，定是欲罢不能之势，你纵是不死，亦得重伤。”
甄小苹反问道：“二先生现下还说这话作什么？莫非你还想我投降，而任凭你摆布么？”
丁天厚道：“这当然已是不可能之事，不但你不肯投降，便本人亦不能接受了。”
他泛起冷酷的笑容，又道：“本人只不过顾惜身份，所以提醒你一声。五招之限，说多不多，说少不少，假如你全力以争，也说不定可以捱过这一关。”
甄小苹摇摇头，道：“你是什么人物？若无十二万分把握，岂肯自动给我这等机会，故此我心中并无丝毫妄想。”
丁天厚微感惊讶，道：“那么你竟是准备葬送性命的了？”
甄小苹道：“当然我将全力以赴，如若被杀，我总算已尽过力，别的事不必多想了。”
丁天厚颔首道：“像你这种想法之人，世上虽然不多，却也不是没有，是以不足为奇。”
他打袖中取出一把尺许长的漆黑描金折扇，刷地打开，接着啪一声又收拢，动作纯熟美妙。微笑道：“这便是本人随身的兵器了。”
甄小苹道：“这一定是把铁骨折扇，对不对？”
甄小苹一面询问，一面把身上那件貂皮大氅解开，抛在地上。
她身上穿的是紧身衣裤，箭袖束腰，既娉婷而又俐落，腰间有一口两尺来长的短剑，看来英姿勃勃。
所有的男人，眼中为之一亮，但觉她宛如鲜花艳放，在这朔风凛冽之际，益发令人心醉神迷。
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丁天厚道：“不错，我此扇扇骨乃是精钢打制的。”
甄小苹道：“除了扇骨之外，扇面恐怕也不是凡品。”
丁天厚道：“你又猜对了，我这两幅扇面，的确是稀世奇珍，古今以来，持折扇当作护身兵刃之人，不在少数，却断断没有我这一把珍贵。”
甄小苹掣出短剑，银光灿然，左手探入怀中，拔出来时手掌上已多了一个金属的掌套。
她已准备妥当，随时应付敌人攻势，口中问道：“那是什么物事，这等珍贵稀罕？”
丁天厚道：“宋代南渡时有一个人，姓李名唐，你知不知道？”
甄小苹茫然摇头，道：“我没听过。”
廊上的陈仰白说道：“李唐是大画家。”
甄小苹哦了一声，道：“原来是个画家。”
丁天厚道：“这李唐在南渡后入画院，受尽前人之学，成为院内的第一人，与刘松年、马远、夏珪并称南渡四大家。”
甄小苹道：“左右不过一幅画而已，有什么了不起。”
丁天厚道：“你不好此道，又无机会观赏研习，当然不觉得了不起，可是我扇上这一幅李唐山水扇面，碰上识货之人，便是价值连城的一件宝贝了。”
陈仰白插口道：“不错，李唐山水，最是得势，被许为南渡第一人。这幅扇面，的是稀世之珍。”
丁天厚道：“本人扇上另一面，乃是苏东坡题的字。”
甄小苹道：“苏东坡我晓得，也读过他的文章和诗词。”
丁天厚道：“那么就让你瞧瞧他的墨宝。”
他刷一声打开了折扇，但见其上疏落落地题了两句诗。
甄小苹念道：“人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。啊！对了，这也是他作的诗。”
丁天厚冷冷道：“你今日此身一灭，从前种种，亦将是事如春梦了无痕。”
甄小苹反唇相讥，道：“谁又能够例外？你呢？你就算活上一百岁，称雄一辈子，但到头来又如何？还不是事如春梦了无痕么？”
丁天厚没有回答，其他的人，亦默然寻思。
过了一阵，丁天厚才道：“你说的也不无道理，咱们再说下去，也没有益处，还是动手见个真章吧！”
他刷一声收起折扇，潇洒地迈步向甄小苹行去。
甄小苹见他对自己的兵器，尤其是左手的掌套，形式特别，金光夺目，居然全不注意，登时心中有数。忖道：“陈仰白一点没猜错，此人熟知幻府底细，武功兵器均所谙识，是以对我左手的金掌套，丝毫不放在心上。”
她暗暗窃幸得到陈仰白的指点，不然的话，定必在五招之内，为丁天厚所杀。
丁天厚欺到已可以动手的距离内，双目如炬，射出慑人的光芒。
甄小苹的剑掌已护住前身，等候敌人来攻。
丁天厚冷冷道：“甄小苹，你已铸下大错，但可笑的是你自己还懵然不知。”
甄小苹道：“我铸下了什么大错？”
