误会似乎越来越深，已达到无法解决的地步了。
沈宇好不容易才想出反驳她的话，道：“然则厉斜最近一直与艾琳同行，照你的说法，厉斜竟是好人啦！”
“这又不同，因为艾琳现下已离开了他，可见得她并不愿意与他在一起。”
“好吧，我看这个问题一定扯不清了。”沈宇突然泛涌起厌烦和消沉之感，是以变得懒懒地道：“你瞧该怎样办就怎样办，反正你休想我自动就缚。”
青衣女似是更加认定他是厉斜，当下嘲声道：“照你的说法，则只要我能够证明我的身份，就可以拿下你，带到某些地方查证你的身份，是也不是？假如你不是厉斜，则这种情况还是有效才对。”
“当然，当然。”沈宇懒洋洋地道：“但我知道你决计不能证明自己的身份。”
青衣女面色一沉，道：“为什么不能，我反正须得告诉你的，以免你化为飞灰之后，还不知道何故被杀。”
沈宇一听这话有理，便道：“那么你说吧。”
“连威堡的堡主陈伯威，你可认识？”
沈宇摇头道：“不认识，只知道他的名气，也知道他被厉斜杀死了。”
“好吧，暂时就算你不是厉斜，但你知不知道，厉斜为何杀死陈伯威？”
“真正的理由我不知道，说不定是由于陈伯威的毒龙枪太厉害，是以厉斜不得不尽施‘魔刀’的威力。这种刀法本来就凶戾无比，刀下难有活口，何况是全力施为，更是无法留手。再说，我认为厉斜心中决计不会有留手的念头。”
青衣女点点头，作个手势，要他说下去。
“据我所知，陈伯威已曾一度败在他刀下，后来又追上厉斜，再行拚斗，才遭遇落败身亡的命运。”
“照你的说法，简直是陈伯威自己找死了？”
“话当然不能这样说，陈伯威是为了他夫人的一匹爱驹，不甘被夺，所以追赶厉斜。”
青衣女眉头紧皱，怒声道：“够了，够了，你可知道我是谁？”
沈宇道：“老实说，我一辈子也猜不出的。”
“我是陈伯威的嫡亲幼妹，出家多年，法号青莲。而我刚才还和我嫂子在一起，她没有告诉我这些经过，可见得必是你的杜撰。”
沈宇愣了，只好耸耸肩头，忖道：“蓝冰心既然没有提到那些事，而她又似是未听过我的名字，可见得她并没有提到我，当然，她年轻貌美，又是新寡文君，很多事都必须保留。如果我能不提到她，最好也不提。”
青莲师太又道：“我布下的这个毒火阵，原是一位前辈，精心设计出来，用以对付宇文登的。可是一直没有机会，想不到今日却用来对付你这个宇文登的徒弟。”
沈宇想道：“如果她这个毒火阵发动之时，连她本人亦化为劫灰的话，便可证明她真是陈伯威的妹子。除非有这等关系，她焉肯为了报仇而赔上自家一命？”
正在想时，青莲师太已把一头假发拿下来，露出光秃秃的头颅，三行戒疤。证明她是个真真正正的出家人。
沈宇点头道：“你的身份，已经证明啦！我可以让你拿下，以便找人对证。不过假如你不想错过拦截厉斜的机会，我倒是有个建议，不知你肯不肯答应？”
青莲师太觉得这个男人的态度，一直都含有诚恳坦白的味道，是以下意识中多多少少起了偏袒之意。她道：“你有什么建议？”
沈宇道：“与其费时失事地去找人作证，不如让我尽量说服你，也许你认为可以相信我，不须再查证。这样我们便可以仍然在这儿等候厉斜，而不至误了大事，只不知你意下如何？”
青莲师太道：“我不明白你单凭言语的话，如何能说得服我？”
“首先我解释一下，我与艾琳的仇怨，并非我本身惹起来的，而是先父不知何故，将她父亲杀死，还重伤了她的哥哥。先父沈木龄，与艾琳的父亲艾克公，还有三位武林名家，乃是结盟兄弟，多年来感情极好。但先父竟杀死了艾二叔，又伤了艾高兄，实是令人难解。而且事后先父远扬数百里外，在他们昔年歃血为盟，换帖叩头的括苍山山神庙内，自杀身亡。另外三位盟叔赶到之时，他已经身死数日之久了，艾琳还以为先父是另外三位盟叔所杀的呢！”他想起了这些残酷的悲惨的仇怨，健壮的身躯，不时发生震动，面色十分阴沉。
青莲师太讶道：“你竟是江南五义之首的七海屠龙沈木龄之子？可是江湖上没有听说沈木龄已经亡故呀？更没有人提过艾克公被害之事。唉！看你的样子，似是不假。但如此骇人听闻之事，外间怎会毫无消息？”
沈宇道：“大概是其余三位盟叔父，认为太不可思议和丢脸之故。不知道如何分头进行，令所有得知此事之人，都不得传扬出来。当然，知道的人本就很少，只有当今几个大门派的主脑人物晓得，这些人个个身份尊隆，言出必行。是以答应过不说，就当真不曾传出一言半语，可是这个秘密，现在已不易保持啦！”
“这却是什么缘故？”
“因为艾琳已经艺成入世，找我算帐。她根本没打算保守秘密。那天我还亲耳听到她向厉斜说出这件秘密，而那一次，还是她与厉斜第一次见面。”
青莲师太沉吟道：“此事听起来有违情理，而且那些大有身份之人，都同意缄默不宣，必定另有隐密内情……”
沈宇听了，大喜叫道：“你当真这样想法？”
青莲师太讶道：“这样推测，不是很合情理么？”
沈宇点头不迭，道：“合情理之至，但大师可知道，若是作此推测，便不啻暗示这件凶案之内，另有缘因。我是当事之人，便不禁怀疑自己是不是往好处想，以致与事实有了出入。现在可好了，因为你并不偏袒我，立场超然不受牵累。既然也作如此推测，显然可靠得多啦！”
青莲师太这才明白沈宇欢欣鼓舞的原因，这实在也难怪他。别说他父亲加害艾家之举，给他做儿子的招来了不解之仇，感到十分痛苦烦恼。仅仅在名誉着眼，沈宇身为不仁不义之人的儿子，这一点就足以使他精神上感到不胜负荷了。假如这件凶案另有隐情，则沈木龄当年加害艾家父子，便不是因为他不仁不义。只要寻出原因，艾琳的不解之仇，自然消灭。
青莲师太感到此事非同小可，最好是不要追问，以免自身也卷入是非的漩涡中。但如此离奇古怪之事，加上英俊的沈宇，美艳的艾琳，青莲师太全都见过。因而这凶案影响所及，就不仅仅是过去的事，而是活生生的，与这一对青年男女有关。
这位出身青城的女尼，好奇之心大起，当下道：“世间所发生的凶案，虽然形形色色，俱不相同。但追究动机及起因，也不过是几大类而已。”
沈宇道：“是的，但这一件……”
“我们试着找找看。”她打断了他的话，迅快说道：“令尊与艾家的交情，并非一日，照你的口气推想，相信交情甚是深厚。所以发生了巨变之后，方会令人震惊疑惑，对也不对？”
“对。”沈宇道：“正是如此。”
“若是通家世交的交情，在一般世俗之人，还可能为了金钱而反目决裂，但在我们这等家世，钱财不是最重要之物，所以金钱方面，不予考虑。”
沈宇道：“是，是，我们两家虽非豪富，但也可以称得上‘素封’，不愁温饱。”
“那么我们看看会不会在意气忿激之下，肇生惨剧。令尊享有盛名，经验阅历丰富，决计不是冲动之人，对也不对？”
“先父脾气很好，偶然遇到无知之人，对他无礼侮辱，他都可以不予计较。”
“艾克公的脾气如何？”
“他的脾气也很好。”
“你看他们两人之间，会不会为了某件事情不痛快，积怨于心，直到那一天，突然爆发而出手相拚吧？”
“不会。”沈宇断然道：“他们虽然都很有修养，很能忍耐，但另一方面，他们又是坦白率直之人，如果兄弟之间有什么不对的事，他们都会说出来，而不是藏在心中，积成怨恨的。”
青莲师太沉静忖想了一阵，才道：“这样说来，他们之间实在没有什么理由，会发生火并之事了。”
“唉！正是因为想不出一点道理，我才如此沮丧彷徨啊……”他停歇一下，又道：“而且在事实上，他们的感情，在五个结盟兄弟中，还是最要好的呢！”
青莲师太现出审慎的神色，问道：“他们对女色方面，看法如何？”
沈宇马上答道：“关于这一点，我知道外界可能有点误会。”
“什么误会？”青莲师太连忙追问，心想这件凶案的症结，可能就在“女色”上了。
“先父鳏居多年，”沈宇道：“他一直没有再娶，据我所知，他并不是没有情欲，而是有曾经沧海难为水的意思。也就是说，自从先慈见背弃世，先父伉俪情深，心伤不已。同时又觉得世间没有一个可以与先慈相比的女子，所以他宁可独身不娶。”
他深深叹息一声，又道：“另一方面，先父也是为了我的缘故，他认为若是另娶妻子，将来这个后母对我不好的话，既使他左右为难，又对不起先慈，所以他索性不娶了。”
青莲师太道：“令尊诚然是难得的多情种子，只不知他这等决定，竟会滋生外界什么误会？”
“说来好笑，那是艾琳的母亲，即是艾克公的夫人。她与先慈虽然乡里迥异，姓氏不同，但两人却长得十分酷肖。是以昔年先慈在世，与她交往极密，情逾姊妹。先慈逝世后，这位婶婶曾经留居在我家匝月之久，对先父百般安慰，对我更是照顾得无微不至……”
青莲师太连连点头，表示她已了解此事的含意。
沈宇停下来，想了一阵，又道：“艾二婶不但在当时对我家十分照顾，其后的许多年来，她仍然是如此，每隔三五天就到我家来，指挥僮仆，内外打扫整顿等。总之，自先慈见背之后，我家仍然保持清洁条理，一应之物俱全。逢年过节时，所有的应酬送礼，从未缺误过。因此，可以说二婶已兼为我沈家的主妇。这么一来，唉……”
青莲师太等他叹气之后，才问道：“这么一来之后便如何呢？”
沈宇道：“艾二叔以及先父，虽然胸怀坦荡，不以为念。但外面的闲言闲语，总是有的。”
“这是免不了的事。”青莲师太道：“世俗之人，哪里懂得这等交情？”
“外间的闲言并不多，因为我家的僮仆，都等如是先父清白的见证，是以闲言不会越传越盛，甚至在数年以后，就自动消灭了。可是想不到其后忽然发生了这件不可思议的凶案。”
“于是当日的闲话，又被翻出来了，是也不是？”青莲师太问：“你的三位盟叔，他们怎么说？”
“他们心中纵有怀疑，亦不会说出来啊！”沈宇郁郁道：“这便是最使我泄气之事，我问过他们，但他们都坚称不明其故。”
青莲师太想了一阵，问道：“你去询问他们之时，可曾提到过这件事？说不定你觉得不便启齿，没有问及。而他们也不便提出来。”
“不，我都曾直接问及这件事。”沈宇道：“他们的回答都很肯定，说是与此事无关。”
“你不相信他们的回答么？”
“请想想看，若是我与他们交换了地位，我会怎样回答呢？当然是断然否认的。”
“那么你呢？”青莲师太锐利地问道：“你自己的想法怎样？你觉得会不会有可能是因艾二婶而发生凶案？”
“绝对不会。”沈宇十分坚决地道：“艾二婶对先父及我的关怀怜爱，完全是发自真心，毫无做作，我可以感觉得到她的坦诚纯洁。老实说，你这刻就算打死我，也不能使我怀疑她的高贵贞洁。她只是具有慈爱的天性，伟大的情怀而已。”
青莲师太深受感动，郑重地道：“我接受你的看法，以后无论别人怎样说，我都不会再怀疑艾二婶的高洁。”
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天色已由暮入夜，四下一片暗黑。
不过天空中尚有星月之辉，虽是微弱，但这两位武林高手，视力强逾常人不知多少倍，是以仍能将对方的表情，完全收入眼中。
周围的景物，亦大致还可看得清楚。
沈宇转头扫视一匝，突然转变了话题，道：“在下诚恳奉劝大师，今晚暂时放过厉斜，甚望大师俯允所求。”
“你何必为他操心呢？”青莲师太含笑回答，现在她已戴回假发，乃是作俗家装束，由于她长得秀丽，复又驻颜有术，看起来只是二十许的美丽少妇。是以这一笑，既妩媚又亲切，使沈宇更添几分好感。
她接着又道：“据我所知，此人已得到魔刀真传，天下罕有敌手，如若贫尼今日放过了机会，只怕日后悔之无及。”
“在下可不是为他操心。”沈宇声明地道：“只是觉得你犯不着与他来个玉石俱焚。同时这个人目前作恶程度有限，尚可徐图万全的对付之计。”
青莲师太很不以为然地道：“他作恶程度还有限么？难道要等到他杀死千百人之后，才值得下手不成？”
沈宇连忙解释道：“在下不是这个意思，只因在下猜得他目下全心全意，只求悟出魔刀最后的一招，也就是这门刀法中的至高无上境地。因此，他根本无暇做别的事，纵然伤人性命，亦是与武功有关。所以如果抛去私人的恩怨不谈，从大处着眼的话，他的恶孽，仍属有限。”
他停歇一下，又道：“令兄惨罹不幸，在下亦为你感到悲愤。不过以你的为人和身份，岂值得与他偕亡？”
青莲师太很快就怒气全消，事实上她的恚忿，也是对厉斜而发，并不是对这个英俊而又为人厚道的青年发作。她声音和态度都恢复如常，道：“不，我目前没有任何成就，将来亦不会有。可以说我是个微不足道的人。而厉斜却必将是危害天下武林之人，我的贱躯微命，如能换了他的，自是划算，也算得是我对世人唯一的贡献。”她说得很平静，亦很坚决。
沈宇耸耸肩，道：“看来在下是无法说服你的了？”
青莲师太道：“你自身尚有无穷烦恼，这件事你就少操心吧！”
沈宇拱拱手，道：“既然如此，在下暂且告退。”
青莲师太合十还了一礼，道：“但愿我佛垂佑，沈施主家门仇冤早日平反清雪。”
“谢谢大师。”
他举步行去，心想：“我虽是不能劝服你，但我可以赶先一步，截住厉斜。”他才走了四五步，只听青莲师太道：“沈施主请留步。”
沈宇依言停步，回头问道：“大师有何吩咐？”
“沈施主打算往哪儿走？”
沈宇应道：“自然是返回城里去呀！”
“贫尼大胆猜测一下，你恐怕是往相反之路前行。”
“大师这话是什么意思？”
“我们不必相瞒相欺，施主的打算，甚是明显，但请你想想，与其你冒被杀之险，阻止厉斜前来，何如由贫尼放手对付他？”
沈宇愣了一下，才道：“在下没有这个打算。”沈宇平生不打诳语，此是他性情如此，加上后天修养，亦不作兴说谎，已成牢不可破的习惯。是以这刻被迫说谎，态度极不自然，如何瞒得过人？
青莲师太道：“沈施主的用心，使人感激。可惜昧于事理，并且存着妇人之仁，适足坏了大事。”
沈宇暗自微笑一下，想道：“这是见仁见智的说法，况且我不一定会被杀，但无论如何，她的决心，以及自愿舍身的悲天悯人的菩萨心肠，却是十分可敬。”
只听青莲师太又道：“贫尼虽是苦口婆心相劝，但相信正如施主劝我一样，不易收效。因此贫尼不惜泄漏一个秘密，俾使施主答应不作阻挠之举，只不知施主可肯答应？”
“大师若是须得泄密，定必对某些人有妨碍，我瞧你不说也罢。”
青莲师太并不气馁，道：“这一个秘密，事实上无害于人。只不过昔日有过这么一个默契须得守密而已，但这个秘密，说不定正是让施主得以揭开令尊奇怪行动之谜的钥匙。”
沈宇不禁一震，瞠目道：“大师可不是故作惊人之言吧？”
“贫尼身为佛门弟子，岂肯以不实之言相欺？”
沈宇沉吟道：“这真是很诱惑人的条件，而且亦是在下梦寐以求的奇遇，唉！大师你何必作难我呢？”
青莲师太断然道：“你答应我这条件我就说，不答应的话，我决不告诉你。”
沈宇终于屈服，道：“好吧，请大师赐告。”
青莲师太道：“我们先声明清楚，不论贫尼这线索，是否收效，但一旦说出口，而且是属于无人得知的一件事实，你便须依约行事，不许以任何方式阻止厉斜前来，你认为公平不公平？”
“公平得很。”沈宇爽快地道：“大师请说吧，如果你拖延过久，以致厉斜已经错过，可别怪罪在下。”
他这么一提，青莲师太果然赶快道：“好，你小心听着，照你所述，令尊残害盟友之举，决计不会没有理由，即使是失心疯，也有失心疯的道理。换言之，令尊所以会忽然失心疯，其中必有原因。贫尼以前曾经听老一辈的人谈论过，武功之道，深不可测。据说有一种手法，能让人丧失理性，而做出悖情大逆之事，说不定令尊正是中了这等手法！”
沈宇不禁跳起来，道：“大师说得有理，今晚若不是承蒙大师点破迷津，在下一辈子也想不到这一点。”
青莲师太道：“可是贫尼却不知道天下间有哪一家派，懂得这等邪门恶毒的手法。而且贫尼胆敢断定，即使是目前各大门派的前辈耆宿，亦不会知道。”
“那怎么办呢？”沈宇顿时大为懊丧，道：“在下总不能逢人就问呀？”
青莲师太道：“贫尼现在给你一条访查的线索，至于你查得出查不出来，那就不得而知了……”她还未说出这条线索，突然停口，侧耳而听。
沈宇也面色一变，事实上他较早一点已听到马蹄声。这刻从速度和方向上推断，可知这个骑士，八成是厉斜。
他见青莲师太亦发觉了，则她势必开始行动，这么一来，岂不是永远也不能得知这条仅有的线索了么？
