青莲师太果然眼睛睁得无可再大，盯视着她，老大一会工夫之后，才恢复如常，叹口气道：“你是我的嫂子，我绝不肯让你受辱，以致大哥含恨九泉。报仇之事，你交给我就是，你明天就回堡去，静听我的消息。”
蓝冰心道：“既然你也自认赢不得厉斜，又如何能杀死他？”
青莲师太道：“这是我的事，我自有分寸。”
蓝冰心苦笑一下，道：“与其让你受辱于那恶徒，倒不如我去。”
青莲师太也不否认她将利用男女间的微妙关系，以接近厉斜，她道：“但我修习过武功，只要有机会，出手即可制敌死命，你却未必能够。”
蓝冰心道：“厉斜并没有你想象中那么好对付的，我在路上，已碰见过他。”她将经过略略说了，最后道：“你可看得出？此人心思缜密，行事小心。如果你去接近他，一定会被他查看出懂得武功，这样他对你一定小心提防，反而不美。”
蓝冰心停歇一下，见对方尚有反驳之意，当下又道：“还有一件事，你不可不知，那就是厉斜此人虽是凶残之人，手段毒辣，但他的长相并不凶残，反而很有男人的魅力，对人也温和有礼。你如果不是马上就有机会杀他，相处稍久，可能不忍心下手杀他呢！”
青莲师太仰天而笑，徐徐道：“这一点你大可放心，要知我修道多年，对男女之情，已经有很深的定力，决计不会被他所迷而放弃了报仇大事。”
蓝冰心轻轻道：“我不打算与你争辩，反正他的行踪，已经很难找得到了，但有一点你不可不加以考虑，那就是如果你出马报仇，设法与他接近之后，纵然真的杀死了他，可是一旦事后发现怀了他的孩子，你如何是好？”
青莲师太坦白的道：“我倒没有想到这一点，但如果是你发生这等情况，处境似乎比我更糟吧？”
蓝冰心沉重地道：“我现下正怀着孩子，是伯威的骨肉，决计不可能再怀别人的孩子了。”
青莲师太又听得一愣，想了一下，才道：“这一件事，你我暂时不谈，待我去向庵主昙华师太请教一下，她来自南海，禅功精深，智慧广大，说不定另有降魔妙法。”说时，人已站了起身。
蓝冰心虽然不想此事再让别人得知，但转念一想，那昙华师太既是佛门中人，又是来自南海，谅亦无碍。此外，关于沈宇之事，她觉得还是不必提起的好。因为沈宇的来历，她还不甚了解，而他既是个年轻男子，与她一路同行，共宿过旅舍，虽然没有任何失德之事，但还是不提最好。因此她们见面才谈了没有几句，青莲师太便已经离开她，匆匆去见昙华庵主了。
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那昙华庵主就住在隔邻的禅院内，但因为当中有高墙间隔，是以青莲师太须得绕过前面的一道月洞门，方能折入那边的院落。这一边的房宇较多，占地较广，经过一片花木幽雅的院子，再穿过一座小佛堂，后面方是禅房，其中一间是昙华庵主的静室。
青莲师太为人一向沉稳，全庵上下之人，从未见过她有过匆忙或慌张之色。这会她走得很急，一直走到庵主的静室门外，中间遇见了两个尼姑，她们都向这位身份甚高的青莲师太，投以诧异的眼光，因为她显然很是匆忙。
青莲师太是因为计算过时间，知道厉斜如果从连威堡出来，若往南走的话，则不久就将经过此城。由于时间无多，而又未有妥善计算，是以她不屑顾及别人如何想法，匆匆走到庵主静室门外，轻敲两下，便推门进去。
她一推开门，只见庵主正与一个美貌女子说话。这个女子一身银白衣裳，长长的秀发，披拂双肩，不但长得美丽脱俗，而且意态高雅，气度大方。她们都惊讶地瞧看是什么人闯入来，虽然曾经敲过门，但跟着人便进室，所以可说是闯入来的。
昙华庵主盘膝坐在木榻上，手挥白拂尘，身上披着雪白的尼服，面圆眼大，双眉修长，双眸宛如朗星，在秀丽中，自有一股挺逸气韵。年纪也不过是三旬左右，看来甚是年青。她一见来人竟是以沉静稳重，精通佛典著称的青莲师太，不禁大讶，道：“师太敢是发现了重大之事么？但这佛门清净之地，如何会有事情发生呢？”
她接着向旁边坐着的美丽女郎道：“这一位是敝庵的上座青莲师太，她不但道行高深，持戒极严。同时也是青城派出类拔萃的高手。只不过她潜心修道，不入凡尘，是以世上罕有知道她的。”
那美丽女子笑道：“这真是想不到的事，在这慈云庵内，真个是藏龙卧虎，而且更想不到的是你们都如此年轻漂亮。”
她的话可以说是过于坦率，不大合乎礼节。然而昙华庵主已向青莲师太说道：“这位艾琳姑娘，是江南名门闺秀，天赋奇才，而又身兼两家之长，若论武功造诣，可以说是独步一时了。”
青莲师太一听这话，马上想到是不是可以请她相助，与厉斜斗上一场。
昙华庵主给双方介绍过之后，便又道：“本座与艾姑娘颇有渊源，如果师太想说的事情，没有大碍的话，便给艾姑娘听了，也没有关系。”
艾琳当然知趣，忙道：“不，我回房去收拾一下。”
青莲师太倒是真心不希望她走开，连忙道：“这件事说出来，相信艾姑娘也会感到兴趣，因此你何不暂留片刻？”
艾琳大奇，道：“既是如此，我自然要留下的了。”
青莲师太在另一张椅上落坐，然后说道：“敝座是特地来向庵主报告一件事，那就是从前威震天下，横行多年未逢敌手的魔刀宇文登，竟然有了弟子，现下正在这四川地面。”
艾琳一听是这回事，不觉微微一笑。她显然没有向昙华师太提到厉斜，所以昙华庵主大感兴趣地问道：“师太是如何得知的？莫非是刚才抵达本庵的那位女施主告诉你的么？她是什么人呢？”
青莲师太答道：“庵主猜得不错，这消息正是刚来的女人告诉敝座的，她姓蓝名冰心，来自连威堡……”她看了艾琳面上的神色，不觉略感奇怪，问道：“艾姑娘知道厉斜这个人么？”
艾琳点头道：“我知道，前几天在成都城内，我与他见过，可是我们没有较量过。”
昙华师太道：“上座为何特地转告此人消息？敢是与师太你有什么关连？”
青莲师太道：“他的行为正如昔年的魔刀宇文登，恃技横行，听说杀死了不少人，而最近所杀的却是连威堡堡主陈伯威。”
昙华庵主道：“这个人我晓得，他曾得青羊宫武功真传，神机子徐通大概是他的师叔吧！他虽是在外面声名不算好，迹近一方之霸，但其实他是用釜底抽薪之法，维持这西蜀一地的局面，黑道人物在他控制之下，只能作有限度的活动，是以西蜀的各处道路城邑，尚称平静无事。”
青莲师太道：“庵主素来以智慧广大见称，无人不服，但你居然连这等事情，亦了如指掌，实在令人不能不感到意外了。”
昙华庵主笑一笑，道：“我们虽然不管尘俗之事，但这是属于西蜀的大局内情，是以我曾打听了一下。”
青莲师太道：“陈伯威之死，厉斜实为凶手，是以敝座打算对付厉斜，特来向庵主报告，并且请教万全之计。”
她率直提出她的要求，倒是使昙华庵主不易回答。她寻思了一会，才道：“这件事如果由艾姑娘提起来，倒是合理。师太向来沉潜修行，不理世事，为何突然热心起来？”
青莲师太道：“因为陈伯威是敝座俗家的兄长，刚刚来的蓝冰心，则是他的续弦夫人。”
昙华师太恍然道：“原来如此。”
艾琳也轻轻啊了一声，心知这回厉斜的烦恼，多半会跟自己缠上了。
昙华庵主又道：“师太的意思，可是要替令兄报仇？”
青莲师太道：“本来敝座与家兄极少来往，只在他娶了这个新嫂子之后，我特地去过连威堡几趟。为的是这位嫂子，知书识礼，心地善良。我见家兄甚是喜爱她，两人感情弥笃，是以想借她之力，减少家兄一些不为外人谅解的行为，这一点她果然做到了。”
昙华师太道：“这样说来，令嫂乃是可敬之人，她失去了丈夫，目下定必十分伤心。”
“是的。”青莲师太道：“我也觉得不能坐视，因为她矢志报仇，而她又从未修习过武功。一旦事败，连逃生的机会亦没有，再说以厉斜的为人来说，他一定不肯放过蓝冰心的。”
昙华师太转眼向艾琳望去，问道：“你瞧怎样，厉斜会向女人下手么？”
艾琳想了一下，才道：“我不知道，这个人的性情行事，无法测度。有杀她的可能，但亦有不杀她的可能。”
青莲师太现出大为震撼的神色，道：“既然艾姑娘亦认为厉斜有杀死女人的可能，这件事就越发显得严重了。”
昙华庵主有点不大情愿地说道：“听起来这厉斜果然属于混世魔王这一类。”
艾琳全然测不透昙华庵主为何显得不大情愿地赞同对厉斜的谴责，但直觉上也知道必有内情，不然的话，青莲师太何必特地前来向她提及此事？并且在昙华庵主之前，还极力强调厉斜的该死？
可是她这刻却无心追究，因为她自己已发觉掉进一种尴尬的情势中，那便是由于青莲师太这么一来，她便不能泄漏自己与厉斜的交情了，最低限度，在对方尚未查知之前，不便说出来。
所幸的是她在外表上，已与厉斜因口角而分手，似乎是意见不合，是以纵然青莲师太马上听悉自己与厉斜曾经在一起（这是迟早定须被人探悉的事），但也有话可说，不至于滋生其它误会。
然而这只是表面上的问题，真正的关键，却在于她与厉斜之间，的的确确已建立了相当交情。因此，她势不能坐视别人加害厉斜。但另一方面，由于昙华庵主的关系，当然慈云庵之人，包括蓝冰心在内，向厉斜下手报仇之时，她也不能从中破坏。
说得彻底一点，艾琳不但不应破坏，还应当出手相助才是。故此她感到十分尴尬为难，不知如何是好。
青莲师太站了起身，在室中踱了两个圈子，才道：“厉斜一定是恶贯满盈，才会鬼差神使的往这条路上走，假如庵主允许的话，敝座打算出手对付他。”
她的话说得很肯定很自信，好像厉斜的一条性命，已经握在她手中一般。
昙华庵主的回答，也相当令人惊奇，她道：“师太不妨再作考虑，须知冤冤相报，无有了时。你修行至今，苦行坚卓，现下的成就，实是得来不易。一旦毁去，岂不可惜？”听她的口气，也好像认定青莲师太，真有诛杀厉斜的力量，所以才劝她不可贸然下这等决定。
艾琳只听得颈子都伸长了，心想：“怪哉！怪哉！以厉斜的武功，天下真是找不出几个可以赢得他之人了，而她们却好像稳办得到似的。”
只听青莲师太坚决地道：“庵主的慈悲好意，敝座实深感铭，只是我们学佛修道之人，有时也不是作个自了汉就可以的，此所以我佛割肉喂鹰，舍身为人，乃是我不入地狱谁入地狱的慈悲意思。假如庵主允许的话……”
昙华庵主长眉微耸，道：“本座如果可以不允许的话，那就好了。”她的话虽然不是正面允许青莲师太之请，但等如已经允准了。
艾琳忍不住插口道：“等一等，两位可知道厉斜的刀法，目下已堪称天下难有敌手么？”
青莲师太道：“贫尼以先兄毒龙枪上的造诣来推断，早已经知道厉斜的刀法，当真已获魔刀宇文登真传无疑。因此，艾姑娘认为他的刀法，天下无双，大概可以当之无愧。”
艾琳摇头道：“但你们似乎还不是认真相信。”
青莲师太淡淡一笑，道：“贫尼昔年时时得聆神机子徐通前辈讲过，是以深知魔刀宇文登的厉害高明，到了何等地步。”
艾琳颔首道：“若是徐前辈提过，谅必十分详细。莫非师太昔年已练成专破魔刀的无上心法么？”
青莲师太道：“那倒不是，据徐前辈的说法，刀法练到了像宇文登那种以一当百，以简驳繁的奇妙境界，那简直是施展魔术一般了，根本无法可破。”
“可是你还要去对付他呀！”艾琳更加大感不解，道：“假使你不用武功，改采别的手段，依我看来，恐怕危险更大，因为厉斜狡猾多疑，满腹智计，为人之机警灵变，简直骇死人。”
她发觉对方始终没有露出口风，以致无从猜测这青莲师太，将用什么方法对付厉斜，而认为十分有把握。在她的立场来说，毋宁不知道好些，因此，她特地提出警告，叫青莲师太不可大意，便认为自己责任已经尽到了，马上闭口不说下去。
昙华庵主突然说道：“青莲师太，我还是希望你再考虑一下。”
青莲师太坚持道：“只要庵主不阻止，敝座决计为天下除害！”
昙华庵主那宁恬秀丽面上，稍稍起了一阵波动，最后叹一口气，道：“好吧，你即管照你认为对的方向去做。只可惜我比丘尼群中，又弱了一个。”
青莲师太合十施礼，道：“如此多谢庵主了。”
一时之间，这幽静安谧的禅室中，隐隐浮荡起一种奇异的气氛。艾琳虽是局外人，却也体味得出这种气氛之中，有凄凉、有悲壮，以及惜别的意味。
她愣了一下，忖道：“难道青莲师太此去，纵然成功，亦永不回来么？”
昙华庵主转过目光，望住艾琳，问道：“阿琳，据你所知，厉斜的刀法，是不是可以与宇文登相比拟？”
艾琳道：“我想还不能与宇文登相比，因为他自称尚未达到登峰造极的地步。”
她转向青莲师太道：“他正要找寻神机子徐通前辈，为的就是有关他刀法的最高境界的问题，我想，假如你先找到徐前辈，以他绝世智慧，一定不须你亲自出手而可以制服厉斜。”
她这一番话，明着是为了青莲师太的安危，事实上她为厉斜更多了一点，因为以徐通的身份武功才智等，大概都在厉斜之上，而最重要的是徐通年事已高，杀心谅已消退，是以若是制服了厉斜，多半不会取他性命。
青莲师太不假思索地道：“徐前辈闭关多年，生死难卜。况且这等事，何必惊扰他老人家？”
艾琳已不便多说，只好点点头，语不由衷地道：“既是如此，我祝你旗开得胜，马到成功。”
青莲师太称谢之后，立即辞出。
昙华庵主长眉微皱，道：“阿琳，有一句话，我可不能不说。”
艾琳道：“你请说吧，难道我敢怪你不成？”
昙华庵主迟疑了一下，才道：“你既是与厉斜相识，对他之事又知道甚多，谅必相当熟悉。但你也知道，青莲师太不但与我是本庵道侣，而且在师门等各方面，渊源亦甚深。因此，我要你从现在开始，足不出户，以便避嫌，你答应不答应？”
艾琳露出受委屈的神情，道：“我能不答应么？但你的疑心未免太大了。”
昙华庵主连忙安慰她道：“这是对大家都好的办法……”她停歇一下，又道：“但我始终不能相信，那厉斜没有办法在武功上击败他。”
艾琳忙道：“你千万别试啊！要知他的刀法，极尽凶残绝毒之能事，任何人与他比划，不胜即死，当中绝对没有通融余地，假如没有必胜把握，万万不可惹他。”
昙华庵主道：“连你都如此看重他的武功，我当然不会去惹他了，只不知他出道决斗以来，有没有例外之人？”
“啊！有一个！”艾琳像被电击一般，身子大大震动了一下。“这个人姓沈名宇，就是沈木龄的儿子。”
她所以震动之故，乃是因为忽然醒觉自己竟把沈宇置于脑后，而且时间已不短了。对于这个有着血海深仇的童年好友，她本是刻骨难忘，可不全是因为年少时代的感情使然，而是更为着家门的血恨。当她未遇见沈宇以前，可以说是对沈宇没有片刻忘记，但最近却淡忘了他，这是什么缘故？
昙华庵主略现惊讶之色，问道：“你是怎么啦？沈宇就是你的仇人？是也不是？”
艾琳点点头，一时心乱如麻，垂头寻思道：“敢情我对他的仇恨，已经变的淡了么？我一直不相信有这种可能，只要想想看，沈宇之父不但杀死了爹爹，还把哥哥害得瘫痪床上，形同废人，这江海之仇，如何能够淡了下来？”
但为什么她最近的日子中，居然能把沈宇忘了呢？她继续想道：“是不是因为有了厉斜，而他渐渐在我心中份量增加，所以我在不知不觉之间，就忘记了沈宇？”
这时，她深心中似乎泛现一种“不贞”的羞耻之感。虽然她与沈宇是仇人，但她一直好像已经以心相许给他一般，似乎不该容纳另一个男人了。虽然说起来有点滑稽，但她确实有这种“不贞”的感觉。
仇恨和年少时代的恋慕，混和在一起，使得艾琳对于沈宇，有着一种奇异的印象。当然她也知道沈宇爱着自己，直到现在，他还没有变。正因艾琳晓得沈宇爱慕着她，所以她与厉斜形迹大见亲密，乃是下意识中，含有刺激沈宇的成份。假如能使沈宇妒忌痛苦，当然亦属报复的手段之一。只是说来说去，对于她深心中曾泛起不贞之感这种现象，还是解释不清楚。
艾琳大感迷惘，一阵空虚之感，袭上了心头。
昙华庵主让她沉思了良久，才道：“阿琳，沈宇现下在什么地方？”
艾琳如从梦中惊醒，道：“我不知道，你问起他干吗？”
昙华庵主平静地道：“他这个人怎样？我意思是指他的人品武功等。”
艾琳起初几乎冲口说沈宇是个坏蛋，但旋即冷静下来，平心静气地道：“他为人好像很忠厚，算是个君子吧。虽然黑一点，但看来相当帅。武功十分高强，因为他除了他沈家秘传心法之外，还兼擅少林绝艺。”
“他居然没死在厉斜刀下。”昙华庵主用一种超然的态度评论道：“可见得他的武功，应该不弱于厉斜。假使他是行侠仗义之人，自应出手对付厉斜。可是他居然没有，可见得若不是他受到你的牵掣困扰，就是他根本不是行侠仗义之士。这个人值得谈论一下，必要时，我将迫你暂时放弃私怨先为天下武林着想。”
艾琳没有作声，忖道：“我倒是情愿被一种不可抗拒的力量，迫得无法报仇，这样我就不会为难了。”
想到这里，突然间记起最初与厉斜见面时他所说的话。其时厉斜言道：“冤有头，债有主，你应该找七海屠龙沈木龄复仇才是。”稍后又指出：“你根本不想杀死他。”
厉斜是观察到她的内心，而不为她表面上的态度瞒骗。其时她还认为厉斜胡说，但后来在那间饭馆，与沈宇碰面，当此之时，她的确下不了手，这才知道自己内心中的矛盾，竟是如此之大。现在事情一步一步迫近，她终有那么一刻势非摊牌不可，实是不能再逃避下去。
艾琳前思后想，深深感到避避现实不是办法，当下决然道：“二姊之命，恕小妹难以遵从。”
昙华庵主并不惊讶，反而微微一笑，道：“你认为不须要再作三思了么？”
艾琳摇摇头，叹了一口气。
昙华庵主柔声道：“其实我是故意给你一点时间，好好考虑这一件事，因为旁人都能看出，你的处境实在十分糟糕。”
艾琳道：“这样拖下去，也不是办法，假如我放过了他，回到家里，看见瘫卧床上的哥哥时，我一定惭愧得不能活下去。”
