徐少龙边走边道：“你不是说里面还有很多东西看么？”
秦三错道：“现在不看啦！你跟我来。”
徐少龙简直脚不沾地的往外走，片刻之间，已离开了这一处无数江湖人混迹的地方。到了街上，秦三错才让他恢复自己步行的常态。
他现在似乎一点也不急躁，这一下连徐少龙也测他不透，当下问道：“秦兄刚才急于离开那儿，是不是忙着躲避什么可怕的人？”
秦三错道：“笑话，我几时把天下之士，放在心上？”但这样说来，终究失于大言不惭，而不能使人心悦诚服。因此秦三错又道：“我只不过避免你与那乞丐说话，才赶紧把你拉出来而已。”
徐少龙道：“如若小弟与那乞丐说话，便会使秦兄感到不便么？”
秦三错道：“那也不是，主要是为你着想，要知他目下只知道我的姓名来历，还不知道你究竟是什么人，这样，将来他就不容易找到你，你一个读书人，自然不可与这等江湖道人物接近。”
徐少龙道：“依小弟愚见，这些人也没有什么可害怕的。”
秦三错哼一声，道：“你对江湖中的情形，全无所悉，难怪说得轻松。嘿！嘿！这些人说得好，便可算是侠义之辈，说得不好听，那都是附骨之疽，一旦认识相交，这辈子就休想不与他们来往。”
他停歇一下，又道：“尤其是当你金榜之后，处于为官，往往会管辖到他们的地盘，如果你与他们相识，麻烦就大了，说不定你的乌纱帽也断送在他们手中。”
徐少龙只淡淡一笑，没有作声。
他们边谈边行，不觉已到了一个码头，但见江边船舶无数，岸上也热闹非常，很多脚夫正在起卸货物，此处还有上落的商旅客人，又有多式多样的生意人，活动繁忙，一片嘈吵。
徐少龙一眼望去，已从樯桅如林的船舶中，看出有多少艘是属于“五旗帮”的，有些则属于其它小帮派的。码头上拥挤活动的人群中，也有各式各样的江湖人物，亦有公门中人混迹其间。
秦三错停步瞧了一阵，道：“奇怪，我两年没有在江湖走动，如今复出，已感到情形与往昔不同了。”
徐少龙大感兴趣，因为他的确不知道两年以前的情况，与现在有什么不同？因此他不着痕迹的道：“这叫做山河依旧，人面已非啊！古今多少人都曾经为此感触慨叹了，有何奇怪？”
秦三错道：“你说的是诗人墨客的感慨，但我说的是江湖情况的变化。”他停顿一下，又道：“你看，在左边靠那家杂货店的门口，站着一堆人，其中有两个人就是公门捕快乔装的。”
徐少龙转眼望去，果然不错，那两人正是公门捕快。不过乔装得相当高明，不易看得出来。正因如此，这秦三错已显示出他过人的眼力。
要知徐少龙与秦三错的身份情况，大不相同。
徐少龙是受“五老会议”之重托，专门对付“五旗帮”，因此，他在鉴识各种阶级之人方面，曾经下过功夫，是以眼力特别高明。
但秦三错是著名的“阴阳谷”的高手，虽属武林人物，但却又与一般混迹江湖的武林人不同，根本无须关心这等末节小事。
所以秦三错奇高的眼力，真使徐少龙暗暗吃惊，当下已明白这是秦三错天生过人之处，而从这一点再进一步推测，便可知他是个才智过人之士。
于是，徐少龙对这个人，登时列为提高警惕，拿他作最难斗的敌手看待。
只听秦三错又道：“这等繁盛的码头，可说是龙蛇聚集，不知多少江湖人在这儿讨生活。因此，有公门之人在此出现，也不算得是希奇之事。”
徐少龙一怔，道：“既然如此，秦兄又何须大惊小怪？”
秦三错道：“我几时大惊小怪了？虽然公门之人在这儿出现乃属常事，但你须得知道，这些公人，全都是高手，这便显示出事态的不寻常了。”
徐少龙道：“原来如此，但秦兄如何看得出这些公人，均是高手？”
秦三错道：“视人之术，须从隐敝之处窥测，你只须瞧瞧，这些公人混杂在人群中，全然使人不会感到有丝毫的不同，这便是他们高明的地方。”
徐少龙笑道：“可是秦兄仍然看了出来了。”
秦三错道：“我又不同了，其实看得出他们，并不算得是什么大学问。”
徐少龙道：“那么你敢是连人家想查什么人或事，也看出来了么？”
秦三错道：“这是不可能的事，但公门好手云集此地，其中必定有不少是别处调来的，因此，我们最少也知道这个案子，决计不是仅属于地方性的。”
徐少龙道：“秦兄之论，真是使人不得不服，我想，假如官家能够延纳得你这等人才，负责治安，必定能做到盗贼绝迹，夜不闭户的地步。”
秦三错仰天一哂，道：“哪一个官家能够用我？事实上在我们阴阳谷附近百里方圆之内，当真已做到夜不闭户的程度了。”
徐少龙道：“啊呀！那真是了不起。”
秦三错道：“这算得什么？”
徐少龙道：“那百里方圆内的居民，都托庇在贵谷之下，得以安居乐业，这等功德，胜却千千万万空言抱负之人。”他这种推崇敬佩之意，出自衷心，是以真诚感人之极。
秦三错也不禁被感动了，道：“在你心中，这件事如此有意义么？”
徐少龙道：“唉！我们读书人，如若没有机会出将入相，外御强敌，内抚黎民的话，便希望有一日能当个百里侯，治理州县。而只要能使治内的百姓良民，安居乐业，便是平生之志得酬了。”
他吁一口气，又道：“但秦兄身在林野，却已能使四邻百姓，得沐仁恩，岂能不教小弟敬佩？”
秦三错心中十分受用，道：“假如你将来做了地方官，碰上有事，不妨找我商量。”
徐少龙忖道：“他善念一萌，从今以后，福报无穷。但他自己还不知道呢！”当下说道：“小弟如有相恳之处，必定要秦兄共襄义举。”
秦三错道：“听起来有趣得紧，也许有一天我会替官家出力，哈！哈哈！”
徐少龙道：“秦兄是风尘中的奇人异士，自然从来不会想到替官家出力，这等心情，小弟倒是理会得。”
秦三错忽然凝目望着他，眼光变幻不定，一时锐利似刀，一时又很温和，甚且含有相惜之意。徐少龙真以为自己有什么地方不妥，被他看出了破绽。
秦三错瞧了一阵，才道：“你一表人才，福泽深厚，相信不致于遭遇不幸。”
徐少龙一楞，道：“秦兄这话怎说？”
秦三错道：“没有什么，但我不瞒你说，你如是与我在一起，总免不了有些奇奇怪怪的危险。”
徐少龙笑道：“古人说生死有命，富贵在天，这一点秦兄毋须过虑。”他移动一下双足，又道：“秦兄打算在这个码头上，等候多久？”
秦三错道：“快啦！快啦！”
徐少龙实在想不通这两声“快啦”，究竟是什么意思？当下只好不作声，静观其变。
过了一阵，忽见四艘巨舶，沿流而至，都驶到码头停泊。这四艘巨舶，形式与长江下游常见的略略有别，船身似乎较为狭长，利于远航，但比较颠簸，乘坐起来，便不甚舒适了。
徐少龙凭着加入五旗帮后所学得的丰富水道知识，一眼望去，已知道这四艘巨舶，都装满了沉重的货物，是以吃水甚深。同时又晓得这些巨舶，一定是从四川那边一直驶到此处的。
他感到十分奇怪，迷惑地忖道：“四川虽然盛产药材，可是药材的重量，与一般货物无殊，就算装载过多，船身吃水的程度，亦不应如此之深。是以看来倒像是载运私盐，然而川盐如何能运销到此地来呢？”
要知五旗帮本是专运私盐图利的水道帮会，是以徐少龙深知全国哪些地方需要，哪些地方不要。而这江浙地面，产盐最丰，自然不必远从川省运来。
他偷看秦三错一眼，但见他对这四艘船舶，似乎亦有兴趣。不过他旋即发现秦三错之所以感到兴趣，大概是因为码头上许多乔装改扮过的公人，都分别挤近江边，目标均是这四艘巨舶而起的。
码头上一共有十多名化过装的捕快，虽然已挤近巨舶靠泊处，但显然都不打算采取任何行动。这一点又使徐少龙十分迷惑，忖道：“今日所见种种情形，都相当的不合情理。官家方面既然出动大批人手，必定是打算搜查这些船舶，或是搜捕某些人。何以他们不但没有动手的迹象，反而极力掩藏踪迹，生似深怕舶上之人看出来？官家行事，几时变得如此隐秘小心的……”
忽听秦三错道：“杨楠，你瞧那四艘刚刚靠岸的巨舶，是干什么的？”
徐少龙瞧了一阵，道：“小弟瞧不出来。不过秦兄这么一提，小弟可就看见那三个乔装的公人，对这些巨舶十分注意，恐怕就是冲着这些巨舶而来的。”
秦三错道：“看来果是如此，若然他们是冲着这四舶而来，便算他们走运。”
徐少龙道：“为什么走运？”
秦三错道：“假如他们的目标不是这四舶，自然另有对象，对不对？”
徐少龙道：“对呀！”
秦三错道：“照此推论，则他们的目标，便有可能与我有关了。”
徐少龙恍然大悟，道：“原来秦兄的意思，是说他们幸亏没有惹上你，故称之为走运。”
秦三错道：“正是如此，我可不管什么王法国法，若是惹上了我，照杀不误。”
徐少龙寻思一下，道：“但秦兄还是不要杀死公门中人的好，因为你虽然技艺高超，力敌万人。可是公门捕快一则是维持治安的人，没有他们，这个世界就不知要乱成什么样子，只怕你见到了也觉得讨厌不安。他们既有这等贡献，我们虽然表面上不是直接得到他们的益处，其实我们今日所处的环境，都得算是他们的功劳。是以这是不应该恃强加害他们的原因之一。”
秦三错皱皱眉头，但没有开口，大概是一时之间，想不出可以反驳的理由。
徐少龙又道：“二则公门捕快，乃是专业从事追捕犯罪之人，如果秦兄杀死捕快，变成他们的公敌，则以后的麻烦，定然是罄竹难书……”
秦三错道：“我不怕他们。”
徐少龙道：“当然，当然，如果你怕的话，根本就不会发生这等问题了。”
他停歇一下，又道：“关于第三点，小弟还有一些意见要补充的，那就是由于公门捕快皆是专业之人，所以他们可以时时刻刻的想法子对付你，而且不拘地方，只要是朝廷政令行得通的地方，他们的势力即可到达。而秦兄你呢？你可不能老是与他们惹是生非啊！这是小弟所谓‘麻烦’的由来了。”
秦三错冷冷道：“我杀他一百几十个，别的还敢惹我么？哼！笑话。”
徐少龙不再驳他，因为以他这种性子之人，如果驳得他哑口无语，那就适足以激得他蛮干起来。
若以道理而论，秦三错之言乍听虽有一点歪理。可是反过来说，他如果曾经杀害了百数十名公人，其时自然恶名四播，天下皆知，更被公门视为第一号仇人，千方百计的想法子整他，岂不更为危险可怕？
这正是古今以来，所有的巨恶大盗最后无不伏法授首的道理。大凡是敢于与天下公门捕快作对的，必是身负绝艺，聪明过人之士，是以不把捕快放在眼中。可是当他成为天下公门皆欲得的人之时，他终究会陷在想不到的陷阱中，招致毁灭的命运。
这时岸边的四艘巨舶，已经有人下船上岸。
秦三错瞧了一阵，道：“果然是冲着这四艘巨舶而来的。”
徐少龙道：“你说那些捕快么？”
秦三错道：“当然啦！可惜我另有任务在身，不然的话，定要上舶去探个究竟，看看那些巨舶上，到底是些什么人？”
徐少龙讶道：“什么？你有任务在身？”
秦三错白他一眼，道：“怎么啦？你这人就爱大惊小怪。”
徐少龙道：“秦兄有所不知，故此见怪。小弟因为感到秦兄乃是独来独往，不受羁绊之人，所以闻知秦兄居然还有任务在就觉得十分惊异了。”
这话似解释而实在是奉承，秦三错心中甚感受用，微微一笑。
徐少龙想道：“他的任务，一定与我有关系了，否则他不会把我拉到此处来，只不知那是怎么回事……”
只听秦三错道：“瞧！每逢巨舶上有人上岸，便有一名捕快尾随跟踪。”
徐少龙道：“若是如此，不问可知这些巨舶中人，皆是盗贼之流了。”
秦三错道：“胡说，若是盗贼者流，怎会联群结队的到这镇江大码头来？”
徐少龙楞一下，道：“是呀！小弟倒是虑不及此……”
秦三错又道：“如果是能令官家侧目，并且调遣了各地干员来此的盗贼，那一定是罪恶滔天，几乎与造反作乱同样严重的罪行了，既然罪重至此，他们岂敢联群结队的到这儿来？”
徐少龙连连点头，道：“对，对，但可不可以反过来说，也许这些人身份特殊，所以官府方面，调派大批干员，暗负保护之责？”
秦三错道：“这话听起来还通，可是船上的水手，身份再高，也无须保护吧？”
徐少龙道：“是的。”
秦三错道：“还有就是如果你是身份特殊之人，则官府方面的捕快，何须尽力不露痕迹呢？就算被对方晓得，也是有功无过之事呀！”
徐少龙无话可说，只能连连称是。
他们的目光，都集中在其中一艘巨舶上，原来舶上这时出现三个人，两个是中年人，一个是二十许的青年。
这三人所以引起他们的注意之故，便是因为他们的身份都能明显地瞧出来。
那个年青人，华衣锦服，长相英俊，在三个人当中，似乎地位最高，但举止略见轻浮，神态甚是高傲。一个中年人长得甚是健壮结实，面阔口大，皮肤黧黑，步履沉稳有力，一望而知是个精通武功之士。另一个中年人则是儒士装束，面瘦而白，两眼闪烁不定，手拿折扇，完全是一派擅长计谋的师爷模样。这三个人的主从关系，十分明显，那个年青的是主脑，另两人则是他身边的文武心腹。
但可怪的是以那青年的气度神情来看，绝对无法收罗驱遣这文武两名人才。因为单单是从外表上看，那个精通武功之人，必是时下高手，纵是当今武林的大门大派，这等人才，亦不多见。另一个中年人显然极工心计，才智过人。以这文武两种人才，错非是雄略之士，如何用得起？所以徐秦二人，都感到惊异地注视着。
但见他们在船上站了一阵，各自向码头上巡视。不一会，这三个人的目光，都停集在秦三错和徐少龙这边。但见他们交谈起来，显然是在谈论这两个长得一表人才的青年。
秦三错道：“好极了，他们也在注意咱们啦！我瞧瞧能不能抽身到船上去。”
徐少龙道：“秦兄敢是忘了你的任务么？”
秦三错道：“我怎会忘记，若然不是有任务在身，我早就上船去啦！”
徐少龙道：“我们还是别招惹他们的好，免得公门之人，也把我们给盯上了。”
秦三错道：“咱们怕什么？”
徐少龙忖道：“你不怕我怕呀……”
秦三错又道：“这样吧，咱们分头行事可好？”
徐少龙道：“如何分法？”
秦三错道：“我本是等候另一艘船，现下既然到那边去了，只怕到时来不及，你可代我到船上传个口讯。”
徐少龙道：“这事容易，只不知秦兄的船，何时才到？”
秦三错道：“马上就到啦！”
徐少龙欣然道：“好，这事交给小弟，我可不愿招惹这四艘巨舶之人。”
秦三错含有深意地笑一下，道：“那么你记着，若是看到一艘大船，后桅上有一支三角形的小旗，是红底白字的，那就是了。”
徐少龙道：“使得，我记住啦！”
秦三错道：“此船也许停在外面，派小船靠岸，购买应用之物，所以你须得多费点精神，那只小船，亦有这么一支小旗为标帜。”
徐少龙说道：“此处船只如梭，我也许会有漏失。”
秦三错道：“别担心，你如看不见他们，他们也会找上你的。”
徐少龙道：“为什么？”
秦三错笑一下，道：“这是本谷的秘密，你无须得和。若然有人过来向你行礼，你不必多礼，因为这些人只是奴仆阶级，你可命他们先送你上大船。”
徐少龙道：“上了大船之后，便又如何？”
秦三错道：“你要见的是我的师姑，也就是家师的妹子，姓左，名雾仙。你见到了她，可告诉她说，我已经达到任务，她便省得。”
徐少龙道：“就这么简单的一句话么？”
秦三错道：“是的，我去啦！”
