枯木禅师吃一惊，道：“老夫人没事吧？”
沈如菁道：“没事。”
枯木禅师道：“是不是尊夫受惊太过……”
沈如菁道：“他虽然很害怕，也没有事。”
枯木透一口大气，道：“老夫人和公子都没事，老衲就放心了。”他发现沈如菁直勾勾的望住徐少龙，当下道：“这一位是……”
沈如菁摇摇头，道：“大师不必介绍，我们已经认识。”
徐少龙道：“沈夫人的胆子真不小啊！”
沈如菁道：“老实说，贱妾如果不是急于来向徐先生谢恩，也不敢走出来。”这话听起来没有一点漏洞，冠冕堂皇得很。可是徐少龙却明白她话外之音，乃是表示要见他一面。
枯木禅师道：“其实你用不着劳驾，徐施主是自己人，老衲自会向他道谢。不过沈夫人既然来了，当面说一声，也合人情道理，刚才如不是徐施主实时援手，本寺之内，势必无人能够活命。”
这时外面有人叫道：“老师父，老师父，府里的公人来啦！”
枯木禅师忙道：“沈夫人且在此处，万勿出去，免得与公人碰面，老衲出去应付，待我回来，才可回去。”
沈如菁正是求之不得，当下道：“我晓得了。”
枯木匆匆出去，顺手还掩上门。佛堂内只剩下这一对年青人，沈如菁凝视着徐少龙。由于他现在既在灯光之下，又没有掩起面目，是以彼此都看得十分真切。
徐少龙本想避开她的目光，无奈他天生就是无所畏惧之人，即使是感情上的纠缠，他也不觉得有什么可害怕的。因此，他并没有避开对方明亮和美丽迷人的目光。
不过他却发现一个道理，那就是他日间与沈恒和她见面时，就曾经觉得她的眼光十分大胆，却不是淫荡。当时他觉得很不解，直到现在，才恍然大悟，敢情她不是少女，而是已经嫁人的少妇。因此她在瞧看男人之时，便不像那些未经人事的少女般娇羞畏怯了。
沈如菁首先打破沉默，道：“我来瞧你，你会不会不高兴？”
徐少龙道：“我为什么会不高兴？难道我和平常人不同么？”
沈如菁道：“当然不同啦！”
她款摆地向地走近去，那宽长的外衣，虽然掩没了她的体态身材，但奇怪的是，她却另有一种诱人的风韵。
徐少龙道：“其实我除了练过武功之外，别的与常人完全相同。”
沈如菁道：“这已经够了，一个人能有一样杰出的本事，就能和众人大有区别，难道一个人必须每一件事都超过别人，才算是杰出么？”
徐少龙道：“想不到你口舌如此伶俐便给，我一定讲不赢你。”
沈如菁嫣然一笑，道：“我不要赢你，只要你不藐视我，不把我当作庸脂俗粉，我就万分的心满意足了。”
徐少龙道：“我打第一眼看见你，已知道你和一般的女孩子不同。”
沈如菁在他面前停步，若有所思的点头道：“是的，我有梦想，我也有勇气，可惜的是我的心也太软了。”
徐少龙道：“这是什么意思？”
沈如菁道：“比方说，你很喜欢我，不嫌弃我是有夫之妇，要把我带走，与我永远厮守。而我呢，我也有一份说不出的情意，也许是崇拜英雄吧！总之，你若要我跟随你，我猜想这就是我的梦想实现了，而我也有勇气，抛弃一切，跟你远走高飞……”
徐少龙道：“抛弃一切？”
沈如菁道：“是的，然而最后你猜想怎样？我还是办不到。”
徐少龙暗中松一口气，忖道：“幸而如此，也唯其如此，这段感情才使人回味无穷，永留惆怅忆念。”
只听她又道：“因为我的心太软了一点，我只要想到沈恒的文弱无胆，婆婆的老迈衰弱，我就鼓不起勇气，硬不下心肠丢下他们了。”
徐少龙道：“听起来你似乎与沈兄的感情，并不深厚缠绵。”
沈如菁道：“在遇见你以前，我心中只有他一个人，可是你比他强而有力得多了，我是不由自主地屈服在你面前。唉！我本质上一定是个朝秦暮楚的女人。”
徐少龙想了一下，道：“自古以来，人心总是向着高处，水性则向低流，假如在你心中，我的确比沈兄好，那也怪不得你会心绪迷乱的。何况事实上很难拿两个人来比较，只看在某一环境中，对某个人的感受如何而已。”
沈如菁幽幽叹道：“你不要安慰我，我本质上一定是个下贱的人。”
徐少龙不想继续讨论这个令人困扰的问题，当下道：“你别胡思乱想了，现在告诉我，为何你们沈家这种身世的人，会招惹到江湖上的职业凶手来对付你们？”
沈如菁道：“这是沈恒的亡父，也就是我的公公，他在世时惹下的祸根，他曾经做过陕西和湖广的提刑按察使，在这两任专管一省刑狱的期间，由于他铁面无私，处决了不知多少江洋大盗，还有许多地方上的劣绅恶霸。因此，我们沈家的仇人太多了。”
徐少龙道：“但目下向你们下毒手的是‘职业凶手’，问题就复杂了。”
沈如菁道：“你一点也不知道我家的事情么？”
徐少龙道：“我刚刚到这儿，恰好碰上你们这档事，连跟枯木禅师也没说过几句话，如何晓得你家之事？”
沈如菁道：“那么你不分青红皂白，就帮忙我们么？”
徐少龙笑一笑，道：“以枯木禅师的身份名声，既然肯涉入这件事之中，我就不必细问，先解决了问题再说。”
沈如菁道：“我还以为你是老禅师请来的帮手，这样说来，冥冥之中，沈家是仰仗先人荫德，免去灭门之祸了。”
徐少龙道：“积善之家，必有余庆，古人的话，决不会假的。”
沈如菁点点头道：“去年我公公病危之时，便把这个危险告诉我们。据公公说，他虽然平生执法如山，铁面无私，但都不会发生问题，只有去年年头，他曾经苦心策划和推动一件事，结果破获了一个庞大的贩卖良家妇女的万恶集团，其中三个主犯，立即引用特殊条例，予以处斩，在这案中，救出火坑中三十几个妇女……”
徐少龙只听了这个开头，顿时恍然大悟，忖道：“这个拐卖良家妇女的不法集团，必是五旗帮的秘密组织。由此看来，五旗帮又另外利用一些已经过气的帮中高手，组成一个暗杀集团，以便支持其它的不法集团了。”他对于这么一条线索的发现，大感欣慰。
只听沈如菁又道：“公公说，他本来还不晓得有后患，但不久他的手下一名精明能干的捕快，在另一个案子中，查获消息，得知这个贩良为娼的集团，另有靠山，必会对沈家报复。不过公公如在台上一日，他们暂时不会行动。”
徐少龙道：“这个捕快的消息相当准确呢！”
沈如菁道：“是的，他还查出对方是武林高手，可是都非常神秘，行踪飘忽，是以无法主动抢先消灭他们。”
徐少龙道：“即使是查得出行踪，也很难有办法对付他们。”
沈如菁道：“公公也调查过，得知这等情形，是以深恐一旦病故，这些凶手们会来对付家姑和我们两口子。”
徐少龙道：“所以他安排了这么一个地方，让你们得以躲起来，是也不是？”
沈如菁点头道：“他与禅师是多年前的老友，近二十年，根本没有往来。照理说，我们躲到此处，应该很安全。因为谁也想不到我们一家会藏在佛寺中……”
徐少龙道：“事实上枯木禅师向来不与江湖上之人接触，晓得他精通武功之人，真没有几个。不过沈大人的估计也差了一点，这个凶手集团的厉害，绝不是他想象得到的。今晚虽然过了这一关，但事情还未算了结。”
沈如菁失色道：“什么？还未算了结？”
徐少龙道：“当然啦！这个凶手集团，并非只有这两个人组成，所以他们的行动，必定留有记录。他们目下已告失手，别的人根据记录，还是会追查此事。不过，以我想来，等他们查明白后再展开行动，其间还有一段时间。”
沈如菁愁道：“这便如何是好……”
徐少龙照事论事，道：“一点办法都没有。”
沈如菁很快就冷静下来，想了一下，摇头道：“不，有三个办法。”
徐少龙讶道：“真的？竟有三个办法之多？”
沈如菁道：“第一个办法，就是趁这两名凶手失败的消息，尚未传到他们的集团以前，早一步找到他们之间联系的记录，予以消灭。”
徐少龙道：“这倒是一个办法。”
沈如菁道：“第二个办法，就是迅即查明这个凶手集团之人数，然后一举加以歼灭，一个都不留。”
徐少龙道：“此计气魄甚大，万万想不到是出诸一个娇弱女子之口。”
沈如菁苦笑一下，又道：“第三个办法，就是我沈家马上逃亡，逃到一个他们找不到的地方，或者是分散开，使他们无法一网打尽……”她停歇了一下，接着道：“当然为了沈家血脉香火，这分散逃亡之计，必须以保存沈恒为主。”
徐少龙道：“逃亡之计，乃是下策，但揆诸事实，只好作此打算。”
沈如菁叹一口气，道：“我早就知道非用此计不可。”
徐少龙道：“你且勿沮丧，赶紧充分运用你的智慧，研究出一个妥善的逃亡计划。”
沈如菁十分惊奇，问道：“要我想一个计划？”
徐少龙道：“正是，你尽管放胆的设计，技术方面交给别人伤脑筋，要知只有你才深知沈家的渊原恩怨，若要与这些从前的关系，完全断绝，唯有你来设计筹思，方能稳妥。例如沈兄本是滇人，也许别人借箸代筹，竟想到要你们躲到云南，这岂不是反误了大事？”
沈如菁道：“好，我试试看……”
她沉吟考虑了一阵，才道：“沈恒是个读书人，若想有前途，必须投考功名，从仕途出身。但如若匿居在隐僻之所，便不敢上学应考，因为穷僻之地，读书之人不多，易于传扬。再说他上有老母，下有妻子，这样一家人也不易避过敌人耳目。”
徐少龙道：“是的，说下去。”
沈如菁道：“假如我们分开，我来照顾婆婆，他则单身落籍别处，只须改个名字，就可以应考赴试。而他一则没有挂虑。二则少去家人，敌方难以查出。”
徐少龙道：“这一着，敌人决计想不到，因为沈兄既是独子，而你又年轻貌美，焉肯分散匿居？我认为此计甚妙。”
沈如菁轻轻喟叹一声，眉梢透出一种说不出来的幽怨。她虽然年纪甚轻，可是她智慧过人，兼且亲身经历过生死场面。因是之故，她现下已经完全成熟，宛如饱历沧桑的人一般。而最重要的是，她晓得这一番计议，并非说着玩的，而是真真正正的事。
这种事情，发生在别人身上，听起来没啥希奇，只不过是一幕公子落难，老母娇妻暂告分离而已。可是在现实中，这种不知止境的“分离”，茫茫的前途，狠毒的敌人等等，往往皆足以使人惊愁交集。因此，她的喟叹，心底的幽怨，不是局外人所能了解的，而且也不是别人所能安慰的。
徐少龙道：“你侍奉了婆婆，将如何渡日呢？”
沈如菁精神一振，道：“渡日倒不成问题，我精于女红，单靠十指，亦不愁生活无着。”
徐少龙道：“好吧，待我和枯木大师商量一下，必能安排妥当，将来我与枯木禅师，可以轮流去探看你们……”他突然停口，侧耳倾听了一阵，才轻轻道：“枯木禅师和公差们到这边来啦！”
沈如菁目光一扫，指指房门。
徐少龙点头，当先走去。他推开房门一瞧，里面原来是一间静室，四下陈设得极为简单，只有一几一榻，墙上还有一具古琴。
徐少龙把她拉入来，迅即掩上房门。两人站在门后，黑暗中只能互见朦胧的身影。
过了一会，外面门户人有人推开，并且传入说话之声。
枯木禅师道：“这儿就是老衲平素起居之所。”
另一个粗声粗气的人道：“大师是有道高僧，小人本来不敢打扰，无奈国法无私，最重视人命案子。小人循例须得到处瞧瞧。”
枯木禅师道：“李头儿请便，方外人百无禁忌，山门之内，没有秘密可言。”
徐少龙听到此处，猿臂一伸，勾住沈如菁的纤腰。沈如菁身子一软，便已倒靠在他怀中。
徐少龙触手处，但觉她身上衣服单薄，只有那么一件，松松的罩在外面。这等情形，使他心中不禁一荡。他自个儿微笑一下，摇摇头，驱走了猥亵的念头。
沈如菁倒在他的怀中，伸手抚摸他的面颊。
徐少龙忖道：“假如不是在这等情况之下，天知道我将会有怎样的反应？唉！人到底是人，以她如此貌美才慧，谁能忍得住不占有她呢？”
念头一掠即逝，他另一只手已抄住她双腿，把她打横抱起，轻轻一跃，无声无息地落在后窗之下。他先凝视倾听一下，这才设法腾出一只手，拉开窗户，挟着她跃了出去，接着很快的把窗户拉上。
现在他们已处身在荒凉冷僻的后院，四下闻寂黑暗。沈如菁忽然把面庞凑上来，阵阵香息，传入他鼻中。
徐少龙在她唇上吻了一下，然后在她耳边轻轻道：“别胡闹，那名公人是个武功相当高明之人，声音中显得含气敛劲，若不小心，便会被他发现。”
沈如菁在他耳边道：“对不起。”
徐少龙道：“我们找个地方躲一下，等会儿还要与枯木大师说话。”
他跃过院墙，那边的树底下有间木屋。徐少龙闯入去，屋内虽黑暗，但嗅觉加上他的夜眼，已瞧出这是堆放柴草的地方，平时无人居住。
他把她放在草堆上，正要起身，谁知沈如菁抱紧他的颈子，牢牢不放。
徐少龙当然可以不费气力地挣脱，但问题是他既不能也不愿这样做。
不但如此，他还被她这一拉，倒将下去，把她压在下面。
这一对青年男女，马上就热情沸腾，热烈地吻着，身外之事，暂时抛开不管。
徐少龙的手，就像个普通的男人一样，抄入她的单衣下面，在她温暖光滑，而又富有弹性的胴体上活动起来。沈如菁不但没有躲避，甚至还尽量予他方便。
他们的动作，如火如荼，晃眼之间，已濒临最后关头，事实上沈如菁的外衣已经解开，露出了动人的肉体。
徐少龙忽然跳起来走到门口。过了一阵，沈如菁温暖的身体，已贴着他的后背，玉手绕过来，抱住他身躯。
她轻轻道：“你不喜欢我吗？”
徐少龙道：“你心中明知我喜欢你。”
沈如菁道：“我虽然知道，可是你却不像别的男人。”
徐少龙皱一下眉头，道：“你对男人似乎很懂得。”
沈如菁道：“是的，我的奶娘，一直到我出嫁后才离开我。她长得很漂亮，从前有过许多男人，是她告诉我的，她什么都告诉我，生怕我吃亏。”
徐少龙道：“原来如此，我还以为你认识许多男人呢，真把我吓了一跳。”
沈如菁道：“我怎会低贱到那等地步？”
徐少龙道：“你放手吧，别再招惹我。”
沈如菁道：“你……你怎么啦？”
徐少龙道：“你也许不明白，在我这种闯荡江湖，日夜在刀剑下过日子的人，对于人生中许多事物，看法与常人不同。例如我若是占有了你，在我来说，只是一件快乐的事，心中不会有丝毫内疚不安。”
沈如菁了解地道：“是啊！你是时时冒险的人，当然与常人不同。”
徐少龙道：“但你却不能随便，你一步走错，坏了名节，便永远没有法子恢复了。”
沈如菁道：“我知道，但我情愿如此。”
徐少龙道：“你心中可曾为别人着想过。”
沈如菁道：“想过，但我有什么法子，我爱你是事实，我从来没有发生过这种感情，也自知无法欺骗自己。”
徐少龙晓得自己已变得十分软弱，很难不掉在这个芬芳温柔的情网中，但他仍然作最后的挣扎，淡淡道：“你爱我也不必以身相许呀！”
沈如菁坚决地道：“不，因为完全属于我的，只有这个身体。请问，不用身体奉献与你的话，还有什么可以表示我的爱情呢？”
