袁琦道：“在江湖上，有一种行当最赚钱，但却见不得天日，你是个老江湖不妨猜猜看，这是一个什么行当？”
徐少龙沉吟忖想了许久，道：“开设赌场可以获利甚厚。”
袁琦笑一笑，道：“再猜猜看。”
徐少龙道：“大凡能获暴利的，必是非法勾当，如设赌场行骗，做假的金银行使，甚至开设娼馆等等。”
他探测对方的表情，装出发觉错误似的，再行寻思。过了一会，他自认失败地摊摊手，道：“假如不是那些行当，又不是抢劫、绑票，属下实在想不出有什么行当，可以获取暴利的了。”
袁琦道：“若然抢劫绑架，本帮人手虽众，但此是犯了众怒之事，将必惹得天下武林之人，全力侦查。”
徐少龙道：“这一点属下也知道。”
袁琦道：“说到开娼寮、赌场等，也是目标太过显著，不须多久，天下之人，皆知道五旗帮作此营生。”
徐少龙道：“是的。”
袁琦道：“本帮人众，在外面抬不起头的话，必定发生叛乱，纵然我们已经小心防范，终久也压制不住的。”
徐少龙只有唯唯应是的份儿。
袁琦道：“因此本帮从‘女人’身上打主意。”
徐少龙讶道：“女人么？”
袁琦道：“不错，天下间有一种行业，竟是无处不有，而且能使男人不惜花钱的，那就是妓院娼馆了。”
徐少龙内心越发兴奋，口中却道：“但琦公却说开娼馆会惹人非议呀！”
袁琦道：“那就得看我们如何运用而已，本帮固然不可开设娼馆，但供应货色，却是秘密稳妥之事。”
徐少龙恍然道：“原来如此。”他表示十分钦佩这个主意，却毫无反对的神色。
袁琦道：“此一行当，在别人来说，困难重重。无论是来源、运送、收帐等等，都危险百出，但本帮则不然。”
徐少龙接口道：“这个自然，以本帮的人力物力，这等困难，实在不难解决。”
袁琦道：“这个机密，你对任何人也不得透露一言半语，即使是你认为最亲密可靠之人。你切切记住才好。”他如此着重吩咐，徐少龙连忙应了。
袁琦领他到右边小室，一瞧墙上挂着的匕首，当中的一口，已经突出半尺左右，一望而知。
袁琦道：“这三口匕首，是帮主的密令，三口一齐突出，就是命你杀死同来之人。两口突出，他本人要到这刑室来，如是一口突出，则召我们进去。你只须把匕首按回墙上，帮主就打开秘门，让你通行。”
徐少龙依言而做，靠右面的墙边，突然出现一道裂缝，原来是一方石板缩入去，露出可以通行的门户。
袁琦领先行去，这道夹墙内的秘道，甚是狭窄。只听隆的一响，秘门已经关住了。不过这时前面有光线透入，是以不甚黑暗。
徐少龙忖道：“这条窄窄的秘道，危险之极。如果要秘密诛杀一个武功高强的属下，便可在这条秘道内进行了。”
要知道武功再高之人，也须得有地方施展才行。在这条极窄的夹墙秘道内，只要设有机关，墙内有刀剑刺出，任是一流高手，也没有法子抵御。并且由于地形关系，纵是大叫大嚷，亦传不出声音。
徐少龙在龙潭虎穴中，自须步步为营，小心在意。因此他会联想到这条秘道的危险性，知道必定大有作用。
大约走了三丈左右，便从一道窄门走去。外面是个极宽敞巨大的书房，除了无数书籍和滚动条之外，还有好多放置公文卷宗的大柜和木架。四壁凡有空隙，都几乎被历代名家的字画填满了。虽然字画挂得太多。不免有炫耀收藏甚富之感。可是这究竟是雅事，是以看起来，倒还顺眼。
靠墙边的巨大书桌右方，帮主钟抚仙坐在那张铺虎皮太师椅上，见了他们进来，微微含笑点头。
徐少龙行过礼，站在一边。袁琦则在另一张椅子坐下。窗外偶然有白衣人影晃动，都是帮主的侍童们。
钟抚仙道：“二弟，你可曾把机密告诉此子？”
袁琦道：“小弟已约略透露了一些。”
钟抚仙道：“你觉得怎么样？”
袁琦道：“此子真是不可多得的人才，对权势财富的重要性，知之甚深，而且有决心获得这些，正是适当人选。”
钟抚仙的目光移到徐少龙面上，道：“从此之后，这神机营就由你率领了。”
徐少龙连忙躬身道谢，只听钟抚仙又道：“假如该营中有人不满我们赚钱发财的方法，你须得立刻报上来，同时尽快设下圈套，把此人除掉。”
徐少龙应道：“属下谨遵严谕。”
袁琦插口道：“你下手之时，务须设法使人不会生出疑惑，这便是帮主所谓‘圈套’的意思了。”
徐少龙道：“属下明白啦！”
钟抚仙道：“你们神机营的任务，表面上是增强总坛大寨的防卫力量，以及监视不稳份子，是以具有擅入任何居室的权力。但事实上……”他拖长声音，微微一笑，才又道：“事实上当然不仅如此，袁琦刚才告诉你的机密，方是最重要的任务。”
袁琦向钟抚仙道：“大哥，现下已谈到问题的核心了，您的意思要放他向外发展呢？抑或留在寨中？”
钟抚仙道：“目前当然是暂在本寨中，除非有特殊紧急事故。”
他向徐少龙望去，又道：“少龙，在你心目上，可有武功高明而又一切都会听你命令的人么？”
徐少龙沉吟一下，道：“有一个，就是与属下一同应召来此的居安之。此外，假如帮主认为需要的话，属下尚可吸收一两个……”
钟抚仙道：“如此甚好，神机营的十一名高手，皆由你率领，但你仍须建立一个核心组织，最少连你五个人，方始敷用。”
他停歇一下，又道：“不过其它的人，纵是你的心腹亲信，也不能让他们得知咱们的机密，你要记住，你是他们的头脑，他们只是你的四肢而已，不必让他们用思想，只要他们依你的指示行事，那就对了。”
徐少龙躬身道：“属下记住了。”
钟抚仙又道：“你或会奇怪本座何以对你如此寄予腹心，我告诉你，这是因为你自从踏入本寨之后，从未私下访谒过任何人之故。”
徐少龙道：“属下太愚笨啦！竟不明白帮主话中玄机。”
钟抚仙道：“本座和袁琦一致认为你不私谒任何人，乃是因为你志气大，眼光远，所以不愿投入派系之争的漩涡，而希望被本座赏识，直接成为本座亲信。”
徐少龙实在不得不大大佩服，道：“啊！正是如此。”
钟抚仙道：“这是很重要的关键，一个人立身处世，绝不能脚踏两只船。假如你去谒见于木塘，以便为自己留下后路，则本座今日不选取你，其理甚明，纵使你的秉赋才智，胜于旁人，但有些事，不是有本领才办得通的。”
他向袁琦点点头，这个第二号头子便接口道：“帮主的意思是说忠心第一，尤其是我们开辟财源所采取的途径，将遭遇天下之人敌视反对，因此必须十分机密。”
他走到一个木架边，拿了一份卷宗，翻看一下，便交给徐少龙，道：“这里面的人，乃是负责运输的部门。”
徐少龙双手接过，谨慎地道：“属下定须晓得么？”
袁琦道：“不要紧，这只是我们贩卖部的一个运输组而已，事实上这个组织甚是庞大……”
徐少龙低头一瞧，卷宗上注明有“最机密”的字样，打开来，卷内每一页只有三两个人，但名字出身和联络地址，都注得清清楚楚。
他暗暗忖道：“如果抄录下这些卷宗，便可按图索骥，把这些丧尽天良的恶徒们，一网打尽了。”
袁琦冷峻的声音打断了他的想头，当即抬头凝神倾听。
袁琦道：“这些人都是两三个一组，与别的小组毫无联系，互不晓得。在这卷宗上，每个人都是负责人，直接与该部门的总负责入联络。”
徐少龙道：“袁公这么一说，属下更加了解这个机密的重要性了，只不知属下能够做些什么，以表忠忱？”
袁琦道：“目前什么都不必做，你先把自己的核心组织弄好，待帮主批准之后，自然有重大任务，派你去做。”
徐少龙情不自禁的压低声音，道：“白副帮主恐怕不知此一机密吧？”
袁琦点头道：“万万不可给他晓得，致于本帮之中，还有那些高级人物，参与咱们的机密，你暂时不必知道，只有一个人，你不可不知，那就是席总务司。”他停歇一下，又道：“席亦高掌管本帮内处情报事宜，当然他是此一核心集团的高级人物之一。”
这一点徐少龙并不表示奇怪，错非如此，帮主怎肯把关系自身以及全帮的安全的大权，交给席亦高。他躬身道：“属下有一件事要请示……”
钟抚仙道：“什么事？”
徐少龙道：“神机营在体制上，虽然直属帮主指挥，还有白副帮主负责，但比内处三堂和总务司，仍是低了一级，是以凡是堂主身份之人下令，属下自应遵行。这一点还不难应付，问题在席总务司身上，他既是核心人物，属下是敷衍他？抑是真心服从？”
袁琦一笑，道：“问得好。”
钟抚仙道：“目前你须得听他的命令，等时机到了，本座自然会告诉你该怎么办。”这话甚是耐人寻味，大有将来可能会罢黜席亦高的含意。那时候继任之人，自然非徐少龙莫属了。
他们的密谈，到此为止。徐少龙目前已笃定是“副统领”，不须多虑了，而当务之急，却是组织核心集团之事。
徐少龙回到神机营中，一方面分析研究钟抚仙的万恶组织。一方面着手进行建立那“核心组织”。
一个月时光很快过去，在这个月中，五旗帮为了庆祝“神机营”的成立，曾有过一番计划。此外，徐少龙和玉罗刹、郑艳芳，都略有来往。但因为他的事情太忙了，所以关于“庆典”和“交际”的经过，他都不放在心上。就在一个月之后，五旗帮发生了一件重大的事……
徐少龙半夜被惊醒，一名帮主府中的侍卫，传达帮主之令，召他马上到帮主府，参加机密会议。
他迅即赶到帮主府，不须经过盘查通传等手续，一径到帮主的书房，也就是他的“公事房”。
此地他已来过多次，但见这间比普通的大厅还要宽敞的书房中，灯烛辉煌，却只有袁琦和席亦高两人在座。
帮主的太师椅接着抬到，可知他马上就到。那张太师椅，摆在远远的角落里。
徐少龙看了，心下纳闷，忖道：“帮主何故要远离众人？”
转眼间又有数人赶到，那是两位副帮主白尚奇和谢沉，还有三人是内三堂堂主于木塘、李听音、辛公权。这些人依序在预先设好的座椅落坐，乃是排成一个马蹄形，每张椅子之间，有一个茶几，已摆着茶点。
徐少龙本是站在袁琦身后，一看这些人数，恰是七张椅子，便乖巧地站着不动，不久，帮主驾到。
钟抚仙一进来，两名白衣少年，马上过去把太师椅搬到他屁股后面，而这钟抚仙所站之处，正是马蹄形的缺口。这么一来，在开会商议之时，他便可以把众人的表情，一览无遗了。徐少龙待两白衣少年出去之后，便移到帮主身后侍立。
没有一个人向徐少龙瞧看，可是人人心中知道，徐少龙是在最机密的会议中，变作帮主的贴身侍卫了。
钟抚仙瞥视众人一眼，作个手势，请众人坐下，这才向席亦高点点头，道：“亦高，你把事情报告一下。”
席亦高站起来，道：“敞司适才接获急报，得知黄旗分舵，黄昏时已被官家挑了。”他说到这里，座中的虽然皆是老江湖，却也不由得人人变色，愕然顾视，可见得大家心中何等震动。
席亦高道：“黄旗分舵的地盘，拥有南直隶的大部份，人数多，势力大，向来在本帮五旗之中，具有举足轻重的地位。这次出事，居然两名副舵主周元勇、蔡汉威和军师宋北被捕，同时尚有七名弟兄，陷落法网。”
徐少龙大为吃惊，他可不是因为黄旗分舵被官家所挑而吃惊，却是因为消息到达之快，大是出乎他意料之外。他原已对五旗帮传递消息的通讯网，调查得十分清楚，并且已把这个重要情报，送了出去。谁知席亦高另行设有更厉害快捷的通讯网，因而这个明天中午方可收到的消息，他在三个时辰之内，就接获了。
白尚奇皱皱眉头，道：“官家方面，是不是南直隶总督黄翰怡？”
席亦高道：“正是此人。”
谢沉摇摇头，沉重地道：“除了这个著名的铁腕中丞外，还能有谁？”
席亦高道：“敝司报告一下这个乱子的背景。本帮的力量，不但普及江湖南北水陆两道，同时还打入朝廷，除了京师的王公大臣之外，但凡派出十八省的督抚司使，无不极力设法打通门路，也都能够得心应手……”
他叹口气，才道：“可是只有这个‘铁腕中丞’黄翰怡，为人清廉正直，饱学多才，向来不讲情面，更不受贿，是以本帮会无法打得通他的关节。偏生他又能在皇帝面前讲话，连宰辅都对他畏忌几分。”
辛公权等他话声一歇，便接口道：“既是如此，本帮何不早早收拾了他？”此人乃是兵马堂堂主，掌管全帮调动兵马大权，是以一开口就带有杀机，当真是个讲究“行动”之人。
席亦高道：“辛堂主有所不知，虽说本帮能人甚多，暗杀手段有硬有软，能因人而施，不会露出破绽。无奈这个黄翰怡与别人不同，他手下有五名武林高手日夜护卫。不论是行刺或使毒，都办不到。”
辛公权道：“本座也听人说过有这么回事，但没有想到竟是真的。”
席亦高道：“不但是真的，而且这五名高手，其中有三个人的身份，敝司业已查出。一个是少林派的假罗汉段玉峰，一个是武当冰翁江苍松，一个是玉尺金剪林秋波，是个带发修行的女道士，出身于南海白云观。”
于木塘颔首道：“这玉尺金剪林秋波声名在南方数省，甚是响亮，她今年有四十岁了吧？”
席亦高道：“大概应该是三十五岁以上的人，可是看起来，只是个二十许少妇，相貌端丽，固此费了许多气力，才查出她的姓名来历。”
于木塘道：“除了她之外，那段玉峰和江苍松皆是极负盛名的高手，想来比较容易查明来历，是也不是？”
席亦高道：“是的，黄翰怡一接任，敝司就派人侦查他有些什么人手。但一则黄翰怡赴任也不过是几个月之事，时间尚短。二来这五名高手，掩饰碍很巧妙，个个都是老江湖，所以进行时感到十分困难。”
李听音插口道：“只不知林秋波在总督官邸中，用什么身份作掩护？”
席亦高道：“她住在内宅，称那黄夫人为大姐，合府上下，都尊称她作林夫人，不知底蕴的人还以为她真是黄夫人的亲妹子。”
袁琦好像作一个结论地道：“既然黄翰怡有五名高手暗中护卫，本帮自是不可轻易使用暗杀之法，至于其余两名高手，虽然还查不出姓名来历，但目前已不重要了，因为从那已知的三人看来，另外的两个，一定也差不多了。”
钟抚仙道：“黄翰怡乃是书香世家，正途出身，仕官至今，似乎从无交结武林，何以用得上这五名高手？”他这话不向任何人询问，也就等如叫大家找出答案。
白尚奇依序发表意见，道：“黄翰怡虽是铁面无私之人，但多才饱学，通达世务，并不是一味硬绷绷的清官，因此，他在朝中朋党甚多，势力极大，以他这等作风为人，交上武林高人为友，也不算是奇怪之事？”
谢沉道：“也许是他的部属，为他网罗的。”他虽然简简单单的两句话，其实大有学问。要知武林中正派高人名家，大都乐意帮助清官治世，所以只要黄翰怡的部属，找得到关系，不愁没有名家高手帮忙。这些道理，因是在座人人懂得，所以不须解释。
于木塘道：“看来总不出这两途。”李听音和辛公权也先后同意这两种看法。
席亦高道：“黄翰怡曾当过两广巡抚，所以也有可能是他的夫人，认识了南海白云观的女道士，再由这个关系，分别请到其它的名家帮忙。但无论是如何牵扯上武林的关系，总是属于两位副帮主所说的两种途径。”
这时已等如得到结论，钟抚仙的目光落在袁琦面上，问道：“袁琦兄怎么说？”
袁琦从沉思状态中回醒过来，道：“在下忽发奇想，那就是虽然诸位都认为是黄翰怡设法找到这些人帮忙，但在下却考虑会不会是这些人自动找上黄翰怡的？”
众人都仔细忖想，可是没有一个露出服膺的意思。只有徐少龙大吃一惊，不禁用力地瞪了袁琦一眼。现在他已知道自己第一个要杀的人是谁了，既非帮主，也不是两个副帮主，而是“毒剑”袁琦。因为这个人的才智，已证明了高绝一代，同时由于他特殊的身份，与帮主狼狈为奸。因此如能早一日除去此人，就对剿灭五旗帮的大事，早一日成功。
