黑暗中一片寂然，生似那人业已离去。皇甫维用足耳力，听不到丝毫动静，当下迅速忖道：“此人武功之高，举止之怪，真令人莫测高深！目下他不过来动手，我应该趁这机会赶紧服药，俾便治疗伤势，恢复功力！不然的话，眼前这个怪人就足以制我死命，如果那风火二童查到此处，也是非死不可之局！”
陡然间他感到有点不对，疾然缩手背后，一阵微风从他前面拂过。如果不是他缩手得快，手中捏着的药丸早就被那黑暗中的怪人夺去。
他运足目力瞧去，只见三尺外有道人影，只有自己盘膝而坐时那么高。皇甫维深深感到震骇，暗忖对方如果不是也像自己坐在地上的话，这等高度，当真是罕见罕闻的侏儒。
转念之际，突然一阵微风袭到胸前。皇甫维出手拂去，五指拂中对方手臂，但觉坚逾钢铁，疾忙变化手法，翻腕舒掌，五指如钩，一下子就扣住对方手掌。
对方似是有意任他扣住手掌，待他扣实之后，才缓缓运功向他胸口迫去。
皇甫维连忙运集内力抵拒，可是对方掌势重如山岳，继续缓慢而坚定地向他胸口压到。
他连推几下，不但没有推开敌人手掌，还几乎因用力过度，咯出鲜血。
一会工夫，对方手掌已压到他胸口。由于他的后背抵住石壁，无法往后退闪。登时变成刑架上的囚犯一般，黑暗中已散发出他喘息之声。
幸而对方掌势及时停住，不然的话，皇甫维立时得被对方那只重如山岳无法抗拒的铁掌压碎胸骨，伤毁内脏而死！
这时双方相隔只有三尺，皇甫维好像能感到对方呼吸的气息。但他目下胸口受压，血气上涌，双眼金星飞舞，根本无法凝神瞧看对方长相。
黑暗中只听对方发出苍老沉劲的声音，道：“我要夺你手中丹药，易如反掌。但我生性执拗，你最好乖乖说出那药的名称！”
皇甫维虽在生死关头，仍然保持镇定，此时心念一转，缓缓道：“你目下虽然能予取予求，但我纵然身死当场，也不会对你服气！”
对方应声道：“你不过是个不知天高地厚之人罢了，服气与否，我不在乎！”
皇甫维万想不到对方居然不受激，只好冷笑一声，拒绝再开口说话。
蓦地感到胸口压力加重，顿时心跳加速，热血腾涌，当真难受已极。
对方突然噫了一声，道：“你已被我掌力震伤内脏，但目下居然尚能禁受得住。这等成就，已不是寻常人可以望其项背……”
他说话之际，掌上压力并未减轻。是以皇甫维仍然十分难受，于是懒得回答。
对面那个怪人接着道：“你面貌之俊美，也是我平生仅见。但这还不足为奇，最奇的是……”
皇甫维在万分难过之下，好奇之心犹在，这时见对方住口不说，忍不住挣扎问道：“最奇的是什么？”
对方缓缓道：“最奇的是你极似我多年前相识的一个人，唔，甚至武功手法也很像。嘿，我真是老糊涂啦，怎的没有想起他呢！”
皇甫维已经明白对方说得的是谁，因为这话并不是第一次听到。不过他仍然不愿意被对方诈出真话，勉强挣扎着道：“谁？我像那一个？”
对方掌上压力稍稍放松，皇甫维得而喘息数下，心中突然泛生感激之情。当然他不是真的感激对方松缓压力的恩德，而是觉得自己今日一定无法幸免逃生，因而在死前多忍受痛苦实在不必要。对方忽然减轻压力，无论如何暂时都值得快活感谢……
对方似是陷在沉思之中，过了良久，仍然没有声息。
皇甫维喘息了一会，胸中感到舒服得多，这时，便能够运集功力聚拢眼神向对面瞧去。
眼前的形象逐渐清楚一点，起初只是一团黑影，但现在却隐隐看出是个须发皆白，四散披垂的老人。这个老人也是像他一样盘膝坐在地上，所以才显示得出奇的矮。黑暗中虽然瞧不清他的相貌，可是从轮廓看来，必是相貌堂堂之士。
还有就是这个披发老人身上衣服破碎褴褛，与其说他身上穿的是衣服，倒不如说是一些破布片挂在身上。
他一点也猜不出这个奇怪的老人在转什么念头，但有一点可以确定的，那就是这个长发老人在多年前必定是武林高手，曾经见过自己的义父，甚且可能受过义父迫辱，所以印象深刻。或者那就是他躲匿在这条阴暗潮湿的地道内的缘故。
他又想到这老人如果在此间匿居多年，难道说太阳谷的日公舒涛从不进来？而另一边的出口处乃是太阳谷、冷月山庄及天星坞三地接壤的边界，也就是三公老巢内的重地，无疑会有三家好手时时巡逻，这个老人如果是在那几座山谷中找寻食物的话，怎能多年来都不被他们发现踪迹？
因此，除非这个老人匿居此地，乃是日公舒涛所知悉，并且每日送食物给他，不然的话，断难不被发觉他多年匿居于此。
假使日公舒涛已知道这个老人在此，也就显示出此举何等秘密。因而可以据此推测出这个老人身份来历必定不同凡响，所以日公舒涛才不敢让人家知道，日公舒涛唯一惧怕的人就是义父，这人隐迹诡秘，如果是为了避免义父发现，那他一定就是义父对头！
他左思右想时，陡然间记起早先风火二童出手夹攻自己之际，那一套刀法神奇奥妙之极，其中只有有限的几招乃是日公舒涛绝学，其余的手法家数，有部分可以确定是少林派无上心法。起先他只认为乃是日公舒涛博采诸家之长，创下这一路刀法。但目下回想时，突然联系到这个老人身上。
他震惊地望着这个长发老人，正要设词开口，忽然听到对方发出一阵磨牙切齿之声。
皇甫维耸耸肩，改变了差一点出口的说话，道：“你老人家可是想起多年前的恨事？”
那长发老人嘿嘿冷笑一声，道：“不错……”话声中充满怨愤之意。
长发老人接着道：“还有就是我想不到经过多年之后，居然能和一个人面对面提起此事！”
皇甫维耸耸肩，道：“你老可是要取我性命？”
长发老人道：“这个自然，但你先把两颗丹药都交给我再说！”
皇甫维不再反抗，默然把那两粒“小还丹”递过去，然后道：“你要这丹药干什么？”
长发老人冷冷道：“你不要管，还有你背上的长剑！”
皇甫维解下来，递了过去。那长发老人双目望着他，一边伸手接剑。剑一入手，突然失惊地低头瞧着，接着掣了出来，黑暗闪起一道霜光寒芒。
皇甫维看出这个长发老人实在不同凡响，那柄圣剑一入手，便从此剑重量上发觉不是寻常之物，可知他在数十年前，必是在武林中享有盛名之士。
长发老人随手挥舞圣剑，幻起一片耀眼光华。
他虽是随意挥舞，但剑势迅稳精奇，一望而知这位老人剑上绝学非同小可。
皇甫维讶异之极，道：“我年时虽轻，但此生已见识过无数名家，却认不出你这几手剑法是什么家数……”
长发老人停手收剑入鞘，道：“想当年我和你年纪相彷佛时，也是自以为会尽天下高人，但事实上天下之大，无奇不有，你还得多多阅历才行……”
这老人口气突然变得甚是亲切和蔼，生似是向子侄后辈训诲。皇甫维倒不觉得奇怪，他猜想这个老人一定是由于自己的话，触忆旧时年少气盛的情景，所以突然会对他亲切。
那长发老人把圣剑反来覆去地看了一回，果真回复了冰冷的口气，道：“如果我老眼不花，这柄剑应该是心池圣女用以降魔的随身利器！”
皇甫维道：“不错，你老人家见过圣女么？”
长发老人沉默了一会，轻轻叹息一声，道：“我自然见过，你反正不能生离此地，告诉你也无妨，我目下虽有几个心愿，但第一个心愿，就是想再见她一面，也就是说，只要能够再见她一面，死亦瞑目！”
皇甫维道：“这个心愿不难达到，她不久就会到天星坞去……”
长发老人瞿然动容，伸手抓住他的臂膀，连连摇撼，道：“这话可是当真？你听谁说的？”
皇甫维道：“星公冷央告诉我的，大概不假！”
长发老人发出数声干笑，似是欣喜，又似是不安，接着道：“可是你看，我这一身衣服都破碎了，怎好出去与她相见？”
皇甫维道：“不错，这样子有点不好意思。你老最好设法换套衣服，再理一理须发……”
长发老人呆了半晌，颓然道：“现在还不是时候，我不能见她，我不能见她……”
皇甫维本想说人生无几，再不出去见她的话，只怕岁月不居，老死此地。但话到口边，忽然不忍使他太过绝望，便改口道：“如果不是时候的话，迟些日子也无妨碍，反正心池圣女已在江湖上露面，不难找到。”
长发老人道：“你可曾见过她么？这把圣剑是不是她赠你使用？”
皇甫维道：“在下自然见过她，但此剑却不她手中得到，而是由少林寺无心长老处取得！”
长发老人怔了一阵，道：“我有许多话要问个明白，你先告诉我，心池圣女现下可是黄老不堪了？”
皇甫维道：“不，跟二十年前没有什么分别！”
长发老人迷惑道：“你在二十年前已见过她？”
皇甫维道：“我一共才几岁，怎能在二十年前见到她？只因我看见过无心长老亲笔描绘的圣女像，那是在二十年前，圣女在一次天下高手盛会中，宣布‘一皇’已经退出江湖之时，无心长老画下她的肖像！”
长发老人道：“我没有参加那次盛会，其时我已经从武林中隐姓埋名了一段时间！她现在还像以前那么美丽圣洁么？武林中人对她评论如何？”
皇甫维道：“天下武林之人因她制服一皇的功劳，至今对她仍然万分敬仰！”
长发老人道：“好极了，好极了。这样说来，‘一皇’皇甫孤对我说的话并不可靠！”
皇甫维正要开口询问，那长发老人又接着道：“少林无心长老和我是熟人，还有无意长老，你都见过他们么？”
皇甫维道：“我都见过，并且对他们的近况，知之甚稔！如果你老和他们有关系的话，有些消息你老一定感到万分关切！不过，你老要问在下的话很多，在下只想反问你老一件事！”
长发老人沉吟一下，道：“你想知道什么事，尽管发问，反正你活不了多久！”
皇甫维微微一笑，道：“我不懂你老为何一定要取我性命！这且不去管他，就请你老把昔年‘一皇’所说的话告诉我……”
长发老人点点头，道：“你和‘一皇’大概有密切关系无疑，我适才故意提起他，一方面固然是实情如此，其次，我也想藉此测验你是否与他有很深渊源！”
皇甫维道：“你老没有猜错，‘一皇’就是我的义父！”
长发老人讶叫道：“不可能，不可能……你的样子长得跟他昔年一模一样！只比他年青一些！依我猜想，你一定是他的亲生儿子！”
皇甫维道：“信不信由你，虽然我的姓也是皇甫，单名维，可是事实上我自己也晓得，我是个孤儿，自幼由我义父收养而已！”
长发老人不由得不信，只因皇甫维神情口气，诚挚坦白得宛如天真无邪的孩童一般。
“好吧，就算你是他的义子，当年你义父曾经对我说，心池圣女已经与他发生不寻常的关系。其时我深信不疑，因此这二十多年来，都感到痛苦万分……”
皇甫维闭口不语，他虽是知道圣女的确曾被义父所征服，占有了她的肉体。但他本人却对圣女存有一种说不出的敬爱感情，所以他不愿向任何揭穿她的隐秘，以致她圣洁之名被损。
长发老人道：“你的问题我已答复，现在轮到你说啦！”
皇甫维道：“关于无心长老和无意长老二人，我先从无意大师说起，他目下已经投身在三公麾下！当然外人还没有一个知悉此事！”
长发老人突然一掌掴在他的面颊上，怒声道：“胡说，他是少林寺地位极隆的人物，怎肯投靠三公？”
皇甫维生气道：“算了，我不说啦！”
长发老人发了一会脾气，却又亟欲知道其它的事，缓缓道：“对不起，请恕我一时冲动侮辱了你！”
皇甫维想不到这个一把年纪的老人，居然低首道歉认错，顿时消了怒气，道：“既是这样，我就说下去……”
他想了一下，道：“无意大师曾经参加鬼医向公度炼药之事，结果被鬼医向公度所愚，单单把鬼医向公度功力增强。之后，他和鬼医向公度为了对抗三公，联合在一起，但最后不知如何反而变成了三公那边的人，反过来暗中与圣女作对！我亲自和他交手数次之多，后来的一次他虽是用人皮面具假扮别人，可是却瞒不了我……”
长发老人阖起双目，似是极力思索此事。
皇甫维接着道：“至于无心长老的消息却更加不幸，他已经去世啦！”
长发老人身体一震，沉声道：“他怎么死的？”
皇甫维道：“他们虽然听说我义父已经去世，可是仍然闯入地下石室之内，启棺验看……”
长发老人道：“这个自然，如果不是亲眼见到，谁肯相信！你义父可是真的死了？”
皇甫维道：“他……他当时并未真死……”
“怎么样？谁都晓得‘一皇’智谋如海，超世绝俗，那可轻易相信！”
事实上当时的情形，乃是这皇甫维也以为义父业已去世，后来才发现不是，其间一点也没有故布疑阵之意，但这一番经过长得无从解释！
皇甫维只耸耸肩，道：“那一次他绝对不是假装，信不信由你。同时我义父他身罹重病，多年来离不开床榻，是以其时并不在石棺内。那具石棺乃是机关的枢纽，一旦掀动，地道中就顿时火势大作。少林寺无心大师，四岳掌门及一干武林高手进入之后，果真触动机关，地道中均被烈焰填满……”
那长发老人冷哼一声，道：“这些高手们通通葬送在烈火之中，是也不是？”
皇甫维道：“没有一个被火烧死，可不是我义父布置的机关不行，而是心池圣女恰恰赶到，打开地道入口，救活了众人性命，单单那少林寺无心大师，却被人在黑暗中暗杀身死！”
长发老人眼中射出惘惘寒光，道：“凶手是谁？”
皇甫维道：“江湖中都传说是我下的毒手，但我自己当然晓得不是真的！而且，只有我晓得谁是凶手！”
长发老人道：“你可有意思说给我听听？”
“这有何不可？凶手就是少林三老之一的无意大师！虽然当时无意大师不在地道之内，但后来我发现那个山精关炎生竟是无意大师假扮，这才醒悟杀死无心大师的人，就是他的师弟！”
那长发老人听了这种骇人听闻的话之后，居然并不露出一点讶骇之容。他寻思片刻，徐徐道：“少林寺三长老都是我的老朋友，以我所知，第一位的无闻长老，性情略嫌偏急，武功却数他最高。第二位的无心长老心地极是仁慈，武功只比无闻大师差了一点。可惜为人失之软弱，终究不是领袖一派之才。第三位无意长老为人心硬手辣，性格极强。在少林寺中，只服气无闻长老。因此如果说他时有不听从掌门无心长老命令行事，不足为怪。至于说他仍是弒师叛道的凶手，则难以令人置信！”
皇甫维淡淡道：“我早就知道你不会相信，算我没有说过这话就是！”
长发老人道：“空穴来风，其来有自。你既作这等指证，必有前因后果。请问你第一次见到无意大师是在何处？经过情形如何？”
皇甫维道：“在嵩山山路上，那时我刚好从少林寺出来……”
长发老人仰天笑道：“原来你衔恨于心，无怪要指他是凶手了！这样说来，你虽是‘一皇’的传人，仍然敌不住少林寺三老……”
皇甫维剑眉一挑，道：“他用暗算手段伤人，那里值得骄傲？当时我初入江湖，毫无经验。兼且久闻少林寺三老威名，怎想得到他突然出手？嘿，嘿，若果是现在的话，只要我治愈身上伤势，就算三老一齐上来，也难动我一根汗毛！”
长发老人冷笑道：“我本来要取你性命，但你这么一说，我倒要考虑考虑……”他突然后退，迅即隐入黑暗之中。
这时，皇甫维在黑暗中耽久了，看得较远。只见那长发老人并未远去，只在对面丈许处跌坐，似是寻思要不要取他性命之事。
他耐心等候，一面调元运气。也不知过了多久，突然发觉那老人起身走开。过了一会，又迅疾奔了回来。接着又飞奔而去，不久便又回来。他一点也猜不出这个老人为何走来走去，更加留神观察。
那长发老人第三度飞奔而去，不久，远处传来一声清啸，从声音上推测，少说也远在三四十丈以外。
隔了一会，那个长发老人又奔回来，这次一直奔到皇甫维面前停住脚步。皇甫维淡淡道：“你决定了没有？”
长发老人道：“早就决定啦，这颗小还丹还给你！”
皇甫维接住丹药，怔了一下，道：“你是什么意思？”
长发老人道：“笨蛋，我把小还丹还给你，就是让你治愈内伤，也就是暂不杀死你的意思！”
皇甫维道：“这小还丹行么？我是刚刚得到手的！”
长发老人道：“这小还丹药力不逊于少林寺的大檀丸，当世之中，只比心池圣女的‘净心丹’略逊一筹。你服下之后，担保你在半个时辰之内彻底痊愈！老实告诉你，我走火入魔之后，双腿瘫痪多年，同时内力也不能源源发出，是以早先每击你一掌，就得喘息好久！但刚才我服了一丸，目下已经全部恢复正常……”
皇甫维恍然道：“怪不得你奔来跑去，敢情是试一试刚刚恢复的脚力！这样说来，我竟是有恩于你啦……”说时，捏碎蜡彀，服下彀内药丸。
片刻间但觉胸腹间一片炙热，过了一阵，全身舒适异常，赶紧调元运气，助那药力运行。大约静坐了半个时辰，才睁开双眼。
他睁眼后第一点不同之处就是目力敏锐异常，两丈之内，都可看得清楚，第二是体内真气内力，均能调运自如，比之当日尚未受伤以前还要精纯得多。
接着他发现那个长发老人一面愁容地站立在他前面，不禁大为惊奇，道：“是什么事情使你这等难过？”
长发老人道：“我本想等你功力恢复之后，我们到那山谷内动手，你赢了自然不必说，若是输了，我就杀死你，替无心长老报仇！”
皇甫维道：“这主意不错，你老武功虽是奇高，但我也不是好斗的。这有什么不对？”
长发老人叹口气，道：“可是自你提醒我说，由于那一丸小还丹之故而有恩于我以后，我再三思量此事，发觉这话不假，因此我怎能做那忘恩负义取你性命之事？”
皇甫维朗声大笑道：“你老一千个放心，我若是死在你手底，只怨我学艺不精，绝不怪你忘恩负义！”
长发老人面色一沉，道：“你真不知天高地厚，这等动手相搏之事，岂是可以儿戏的？特别是你武功越强，我就迫的出手越重，略有失闪，你就非死不可……”
皇甫维哂道：“其实以我看来，你敢跟我动手，已经算你胆量不小。至于我的生死，无庸挂怀！”
长发老人冷笑道：“好，好，你死了可别怪我，走，那边山谷内阗静无人，正好施展！”
老人当先驰去，皇甫维紧紧跟着。但见这条石砌的地道竟然长达三里。之后，地道就变得崎岖简陋，忽而宽阔，忽而狭窄，可见得乃是天然山洞。大约又走了七八里之远，便见到天光射入。
他们跃登洞外，只见身在一片斜坡之上。下面是座宽广山谷，绿草如自，花卉无数，风景甚是幽美。
谷底有一片平坦广阔的草坪，两人奔到草坪中停住。长发老人突然仰天清啸，声如鸾凤。跟着四面传来回声，甚是悦耳。
他转头望住皇甫维，道：“我已有十多年不曾这等自由自在地奔走长啸，此刻心中甚是高兴。你如果不想动手，尽管明说！”
皇甫维淡淡一笑，道：“不行，今日我们非动手不可！”
长发老人楞了一下，仰天长叹一声，道：“好，好，我佛慈悲，弟子今日被迫犯戒，实是情不得已……”
皇甫维道：“原来你是佛门弟子，怪不得婆婆妈妈的，我可要出手啦！”
长发老人神色一敛，宛如渊亭岳峙。皇甫维表面上依然十分从容洒落，踏步迫近，左掌轻飘飘拂了出去。长发老人发掌迎劈，掌势威猛之极，宛如雷霆迅击。
皇甫维五指上劲气绵绵发出，与对方那股狂飙一触，顿时有如五把极是锋利的小剑一般，在当中划破一条裂缝。因此狂飙罩体而过时，毫无伤损。
那长发老人面色微变，一连劈了三掌，每一掌都凌厉绝伦。四周丈半以内的树木都纷纷折断，野草偃贴地上，威势实足惊人。
皇甫维双手交叉疾拂，只见他有如站在狂风中心，浑身衣裳拂拂飞舞。但他脚下却未曾移动半步，可见得对方掌力虽是强劲威猛之极，却无法奈何“一皇”嫡传的神功。
长发老人突然停手，朗声大笑，道：“想昔年与一皇动手时，依稀是这等情景……”
皇甫维应声道：“老丈掌力之中暗蕴少林寺无上神功‘大乘心印手’，威力之强，举世无俦，区区若不是仗着家传独门神功护体，早就惨毙在老丈掌下！老丈既是谙晓少林寺七十二种绝艺中最厉害的‘大乘心印手’，想来必是少林门中之人了？”
长发老人道：“你懂什么，‘大乘心印手’在世间虽是号称少林寺绝艺之最，其实有名无实！至于我是什么人，你知道又有何用处？等这一战下来，幸而不死的话，我们再谈此事便了！”
皇甫维应一声“好”，凝眸运功，静候敌人出手。
长发老人这一回抢先出手，踏步欺近，一掌当胸拍到。这位老人不但掌力强劲绝伦，掌势更是奇奥莫测。随手一招，暗蕴千变万化。
皇甫维双手拂出，陡然以攻为守，一连发出数招，把对方迫得连退四五步之远。
长发老人目射精光，倏地手法一变，虽是双手一齐发招，但两手之中，必有一手乃是虚招。
皇甫维第一记就吃了亏，被对方右手虚招遥遥一扫，顿时半边身子微微发麻，他大吃一惊，施展出移形换位上乘身法，迅快退开寻丈。
那长发老人大步冲上来，大声道：“你看我的武功比三公如何？”
皇甫维道：“老丈虽属举世罕见的高手，但比起三公他们，如果一个对一个的话，大约可战个平手，充其量老丈略占上风，依我看来，老丈仍然抵不住他们擅长的连手合击的攻势！”
长发老人微微一哂，道：“你年纪虽轻，说话却颇有见地，不过我仍有两条路可以增强武功，那时必可轻易取胜三公他们……”
皇甫维大感讶异，道：“老丈之言，恐怕全属自欺欺人的梦话！”
长发老人道：“你懂得什么，这两条路子一是修习一种上乘武功。一是仙缘巧合，碰上此谷特产的‘化骨锦’毒蛇，剜下毒蛇的双眼及剖出胆囊，立即服下，亦可顿时增加六成至一倍的功力！”
皇甫维眼睛一眨，道：“捕捉这种毒蛇之时，可须什么利器药物？”
长发老人道：“你一直望着我背上这柄圣剑，可见你心中生疑念，我不妨老实告诉你，你猜得不错，捕捉那‘化骨锦’毒蛇之时，必须有这柄斩金断玉的圣剑在手，不然的话，就算武功再高的人，只要一碰上那条毒蛇的锦鳞，三日之内，就得化为一堆白骨！”
皇甫维道：“看来你惟有这第二条路子可走，若是第一条路子，以老丈这一把年纪，再行苦练另一种上乘武功的话，只扪徒生岁月不居，人寿几何之叹！”
长发老人举步迫近，道：“闲话说完，我可要再度出手啦！”皇甫维朗朗道：“请！”两道人影倏地由分而合。转眼工夫，各以迅快手法抢攻了六七招之多。
那长发老人功力深厚，兼且手法博杂奇奥，特别是对于皇甫维的独门手法，懂得甚多。故此皇甫维偶而发出奇辣招数，他都能事先趋避。
这种敌人，皇甫维还是第一次碰上，但感束手缚脚，打得万分别扭和难受。
双方一轮快攻之后，倏又同时缓慢下来。那长发老人稍稍后退，突然双手齐施，虚实兼有。
皇甫维因早先吃过一次亏，至今半边身子尚感微麻，故此密切注意对方虚招。他这刻也施展出“意形大法”，左手连发虚式，抵挡住对方古怪的武功手法。
长发老人连攻十余招之后，反而险些被皇甫维左手的少林绝艺击败。只见他借势斜纵开去，厉声道：“皇甫维，你左手用的是什么武功？”
皇甫维淡淡一笑，道：“我这种武功，能够无意伤人，就像你双手齐施时其中的虚招一样！”
长发老人沉声道：“那是我凭记忆练成的几手‘意形大法’，这种上乘武功，乃是少林不传之秘，难道皇甫孤也懂得么？”
皇甫维道：“这有什么希奇，不错，我施展的正是‘意形大法’！”
长发老人突然面色发白，怒声咒骂不绝，皇甫维听不清楚，颇觉讶异，问道：“你骂那一个？”
“我骂你义父皇甫孤混帐，是个无耻匹夫……”
皇甫维勃然大怒，厉喝一声，出手疾攻。两人顿时战在一起。这一次交手因双方都是满腔愤恨，是以特别惨烈，每每可见拚命招数。
他们脚下那片草地方圆两丈之内，瞬息间完全变成泥地，这两人脚力之重，不但把野草完全踩入泥中，同时每一落脚，或是双方拚上掌力之时，地面便微微震动，委实惊人。
剧战了七八十招之后，皇甫维渐渐守多攻少。一来由于功力不及对方深厚，二来对方懂得皇甫维好些秘传杀手。不过在三五百招之内，皇甫维还不至于落败惨死。
两人由慢而快，由快而慢，各尽所能，惨烈搏斗。这时双方都慢了下来，然而出手更重，地面微震不已。陡然间一道彩光从他们当中的地面冒了出来，宛如激箭般斜斜飞射开去，其势绝快。
两人都不禁怔了一下，各各煞住掌势。那长发老人突然大喝一声，迅逾闪电般掣出圣剑。
皇甫维见他掣出圣剑，他深知此剑非同小可，尤其是在对方手中施展。更是威力无穷。是以连忙退开数步，寻思应敌之计。
那长发老人动作好快，一撤出圣剑之后，双足顿处，化为一道白虹，斜斜飞去。
皇甫维这才恍然大悟，敢情刚刚从地底冒出的彩光，就是那老人所说的“化骨锦”毒蛇。无怪他立刻掣出圣剑，并且舍下自己！
强敌已去，他长长吁口气，回身找到一株树荫下憩坐。
他取出囊中那面“免死金牌”。随手打开，金牌内赫然出现那本“意形大法”秘本。
这刻他脑中思潮起伏，随手翻阅一阵，终究因心神不定而看不进去。于是他又收起来，举步向山坡上走去。
那个直通太阳谷秘宫的地道洞口被蔓草杂树掩蔽住，如果不是深知底细之人，就算走到切近，也无法发觉。
他钻入洞口，刚刚走了两丈许，倏然听到后面“刷”的一声，疾忙转身一看，只见两点碧光，在他身后五尺左右的地面上闪闪摇晃，紧接着便看清楚那两点碧光敢情就是一条彩色斑斓的毒蛇的眼睛，这一惊非同小可，急急后退。
地上两点碧光仍然留在原位，并不移动，皇甫维这才站定脚步，凝眸细察。
黯淡光线之下，只见那条彩色斑斓的蛇只有两尺长，尾部比头部还要粉大，末端也不似平常的蛇一般尖长。
再细细一看，敢情那条彩色毒蛇已断了一截，怪不得尾巴不尖，而且使人感到蛇身奇短。
此蛇既然不动，他就不想惹它，贴着石壁向出口处走去。
走到出口之处，忽然想起一事，不由得停步转身，望着那条彩色斑斓的断蛇，忖道：“此蛇定是那个老头子口中提及的‘化骨锦’无疑。看它这等形状，分明已遭圣剑斩断，却不知怎的此蛇居然逃出他手底，来到此地，如果此蛇已经毙命，而那老头子竟不回来，以致永远无人发觉，这等天材地宝，弃之岂不可惜？”
他想到这里，随手捡起一块石头，运劲向两颗蛇眼之间，扬手击去。
“拍”的一响，那条断蛇吃他的石子打得弹起半尺，然后落在地上，动也不动。
皇甫维见那蛇已死，便走近去。心中顿时记起那个长发老人的话，不敢碰触到蛇身，找了一根树枝，挑起断蛇，便离开地道。
走到洞口边，突然记起一事，俊眼一眨，便在靠近洞口的一块石头上，运足指上劲力，划向石上，写道：“字启无闻长老，维本奉命交还秘籍，未晤，复为无意觊觎暗算，初尚未悉金牌内之秘密，数日前方始从冷月山庄取回，阅后始略窥门径，今谨以奉还。”
这几句话字数虽不多，却也耗了不少真元。他喘息一下，取出那面免死金牌，扬手一拍，金牌插入石中达寸半之深。
他走开老远，回头一瞥，只见石上金光灿然，甚是显眼，谅那长发老人无闻长老定然能够发现，便放心向谷外奔去。
他乃是当日被无意大师及鬼医四度连手合攻，迫他献出金牌时，听无意大师泄出无闻长老二十年前被义父击败之后，就离寺出走。当然其中必定还牵涉到失去少林无上绝艺“意形大法”而迫得无闻长老不能继续当掌门方丈。这等事不便向外界宣泄，所以伪称无闻大师长驻藏经阁，不见外人。
他既晓得此事，早先与那长发老人交手之际，发觉他出手时便蕴含极厉害的“大乘心印手”，这种绝艺连位列少林三长老中的无意大师尚且炼不成，这个老人居然能够运用自如，可见得他必是少林寺中人，而且地位极高。当下立即就想到他便是离寺失踪多年的“无闻长老”。
然而当时正在激烈相搏，不容多言。再者，皇甫维也不肯在其时说出此事，变成好像是他怕打不过对方，始给自己解围的法子。
这件事办妥之后，也就是已经替义父完成诺言，心中大感轻松。
奔到隔邻的深谷之内，他找了一处平坦舒适的草地，把那截毒蛇放下，忽见蛇身末端被斩断之处，有枚金碧色的胆囊垂出来，快要掉下。
他记起无闻长老之言，暗暗把心一横，把树枝举过头，仰头张口，凑近那截蛇身断口处，撮唇轻轻一吮。
那颗像指尖大的金碧色胆囊陡然向他口中落下。皇甫维一口接住，立即咽下腹中。
紧接着两点碧光一齐掉下来，皇甫维一望而知就是“化骨锦”的两粒眼睛，连忙运气张口一吸，两点碧光一齐投入他口中，被他咽下。
皇甫维一口气吞下那“化骨锦”的胆囊及双睛之后，随手把蛇尸甩在身侧一个土坑之内。瞬息之后，转眼看时，那条彩色斑斓的毒蛇，已化为液体，接着消失在泥土中。
正在瞧看之时，突然感到肚腹中炙热不堪，连忙运功调息，登时感到十分舒服。
过了一会，热流又从丹田涌起，他再运功调元，那道热流不多时就平复。
又隔了一阵，热流复起，这一次不论他怎样努力，也无法驾驭。顷刻工夫，他感到好像喝醉酒似的，头脑昏昏沉沉，神志模糊。
只见他起身踉跄向前奔行，脚步歪歪斜斜，无法稳得住身形。
不久，他已翻过两座高山，走落一处平原之上。这块平原渺无人迹，野草高达胸际。
皇甫维晃晃悠悠地向前奔行，一会儿大笑，一会儿长啸。有时放声大哭，自个儿闹得十分起劲。
许许多多的事情都兜上心头，譬喻杜筠的惨死，乔诗苹的一夕风流，舒倩、佟秀和冷清影的痴情，还有见到心池圣女时所引起的微妙难言的感情等，在他心湖中翻来覆去，因而情绪十分紊乱，忽悲忽喜。
想起杜筠之死，他就不由得生出怨恨冷清影之心，可是他又晓得冷清影对他极好，所以要他怎样对付她，又是办不到之事。
想起那乔诗苹，心中就充满了凄艳相思的哀情。那一天晚上，雅净的房间，明亮的灯烛，彩衣衬托出的明眸皓齿，以及她肉体上的淡淡幽香等，组成难以忘怀的刻骨相思。
在那辽旷的平野中，皇甫维一路奔行，一路放声悲鸣道：“醉拍春衫惜旧香。天将离恨恼疎狂。年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳……”
远处四周都有人影闪动，逐渐迫近，但是皇甫维沉迷在自己的悲欢之中，毫未发觉。
他又放声唱道：“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。……”
歌声悲凉雄壮，远传数里以外。
四下的人影并不因悲歌之声而却步，反而更加迫近，在皇甫维迎面那一方，最近的人影已经在六七丈以内。
皇甫维继续奔行，忽然两个黑衣大汉从草丛中跃了出来，拦在去路。
皇甫维眼睛微睁，醉态可掬地望望他们，接着道：“这……这是……什么……地方？”
两名黑衣大汉讶异地对望一眼，没有回答。
皇甫维哈哈一笑，声音强劲震耳。那两名黑衣大汉都警惕地退开两步，运功护住双耳。
皇甫维接着道：“我知道啦，这儿就是醉乡了，是也不是？”
他痴笑数声，接着道：“有人对我说过，醉乡路稳宜频到，此外不堪行！这话的是至理名言……至理名言……”
这时，四下出现了许多黑衣大汉，少说也有二三十人，个个手持兵器，刀剑枪棍样样皆全。他们都露出深深戒惧之容，望着核心中这个俊美少年。
最先在皇甫维前面出现的两名黑衣大汉，似是身份较高，神情举止都凝重得多。
其中一个大声道：“皇甫公子，你打那儿来，要到何处去？”
皇甫维身形摇摇晃晃，道：“我从这边来……要到那边去……”
他说完这两句话，忽然跌倒在草中，声息全无。
那些黑衣大汉们唯恐皇甫维此举其中藏有阴谋，不约而同退开数步。
过了片刻，草丛中发出响亮的鼾声，一众黑衣人面面相觑，不知那皇甫维是真正睡着抑是戏耍他们。
那两名身份较高的黑衣人互相低语几句，便各挺刀剑，缓缓拨草迫近。
却见皇甫维满面酡红，四脚朝天地躺在地上，沉沉大睡。
那两名黑衣大汉失声而笑，其中一个道：“这真是天赐良机，我们运气不错，容容易易就立此大功！我们把这厮扛回去吧！”
当下两人一齐动手，先取出绳索把皇甫维四肢屈向背上，牢牢捆住。然后取过一校长棍，插入他手腕足踝捆缚之处，扛了起来。
平野上响起一片欢呼之声，大队人马浩浩荡荡向西方迅速奔去，约莫行了七八里路，不远处有水光荡漾，却是一首宽大的河流。
众人到达河边，发出暗号，对岸芦苇隐密处倏然飞出两艘快艇。
那两名黑衣大汉亲自押着皇甫维落在一艘快艇之内，这艘快艇有四名健汉操桨，此时迅快驶走，突刻间已沿着河流驶出十余丈远。
艇首突然移动指住对面岸边，毕直飞驶，刹那间已冲入芦苇之内，船身擦过芦苇，不住发出沙沙之声。
快艇在芦苇中走了一程，忽又驶出一条两丈宽的水道，循此前驶，大约划行了数里之遥，前面突然出现一堵插天石壁，阻住去路。
这艘快艇抵达石壁之下，离水面大约两丈高的石壁上突然飘落人声，道：“艇上捆缚住的是什么人？”
那话声飘落之处，乃是石壁上一个半尺大的洞穴，因是向下倾斜，故此虽然不够一个人头伸出来，却足以俯瞰壁下的水道。
快艇上一前一后站着的黑衣大汉大声道：“他就是皇甫公子，目下尚未醒转……”
石壁上的眼睛倏然隐去，接着那石壁轧轧轻响一声，忽然出现了一个丈许大的洞穴。
这艘快艇劲射进去，穿过这条长达两丈的石壁水道之后，出到外面，却是一片两亩大的小湖，岸上杨柳飘垂，花树错杂，许多楼台亭阁掩映其中，恍如世外桃源光景。
湖岸边泊着数十艘梭形快艇，均有铁链系住，并有黑衣大汉设岗哨看守住。
快艇在一处白石码头靠岸，那两名黑衣大汉把皇甫维扛起来迅疾前奔。
不一会已到达一座高大的屋宇前面，大门外有四名黑衣佩刀大汉把守住。
这两名黑衣大汉满面诧色，走近去悄声道：“敢是坞主回来了么？”
一个佩刀大汉点点头，举手询问地指一指皇甫维。及至听说此人就是皇甫维，都讶骇地望着玉面酡红的皇甫维，其中一人立刻奔入去。不久就匆匆出来，道：“坞主高兴得很，传令你们带他进去，这一回你们算是成名露脸啦！”
那两名黑衣大汉满面喜色，扛起皇甫维，走入大门之内。
内里已出来三四名黑衣劲装大汉，这两个扛住皇甫维的汉子连忙行礼，显然出来的数人地位甚高。
其中一个阴声一笑，道：“马宗、许杰你们立下大功，这就要升为一等执事，与我们一同共侍坞主啦！这厮可是喝醉了？你们可曾动过手？”这个问话的劲装大汉说话极快，宛如连珠轻炮，一听而知必是星公冷央调教出来的好手，
马宗、许杰两人正要回答，另一个劲装大汉插口道：“算了，坞主正等着看看这皇甫维，马许两位功夫未曾练好，说话不够快，等他们说完，坞主也许就发脾气啦……”此人说话时也是迅快之极，这几句话在他口中说出来，只等如平常人说一句话的时间，
当下仍由马宗、许杰两人扛起皇甫维，走入那大厅之内，打后门出去，另有一个较小的厅子，门口有七八个黑衣劲装大汉肃立不动。
他们走入厅内，耳中听到丝竹管弦的靡靡乐声，还有六七个美貌女子，身上只披着薄纱，酥胸玉腿，都可以看见。这些妖艳美女正在载歌载舞，姿态淫猥，令人心荡。
内里摆着丰盛酒筵，上座就是天星坞星公冷央，左边是个身披红色袈裟的僧人，这个大和尚面貌严肃，但双目光芒时时流动，阴鸷异常。
星公冷央右边是个面目阴沉的中年人、身着淡青色长衫，目光凝视住马许二人带入来的皇甫维。
马许二人远远跪下叩见，正要说话，星公冷央已大声道：“站在一旁，等会再说！”
他们连忙遵命走到一边，厅门口有个劲装大汉低低喊一声，叫他们踅出来，马许二人走出外面，那大汉低低道：“你们留在里面想找死么？”
马许二人都流露出讶骇之色，那劲装大汉道：“坞主已经传令召唤本坞‘春夏秋冬’四位仙姬献舞助兴，你们若果留在厅内，那是自取杀身之辱！”
马许二人咋舌道：“多蒙执事指点，不然小的们死无葬身之地……”
正说之时，一阵香风吹送入来，回眼望去，只见四位长身玉立的美女，袅娜走到，这四个美女身上大半裸露，肌肤如雪，走动之时，胸前双丸剧烈跳荡，加上修长的玉腿移动时摇曳生姿，当真称得上烟视媚行，极是诱人。
马许二人看得浑身血脉贲张，面色大变。突然间后背心同时被人击了一掌，顿时清醒。那四个美女业已袅袅走到他们面前。玉面朱唇，酥胸玉腿都似是迫人而来，骇得马许二人赶紧闭上双眼。
那四个美女发出一阵娇笑，声音甚是淫荡动人，接着便鱼贯走入厅中。
厅内丝竹之声复起，那四名美女之一翩翩起舞，口中曼声而唱。其余的二人却分别挨在星公冷央等三人身侧坐下，斟酒布菜。
那个美女虽是独自在红毡上起舞，可是更比早先那一群舞姬更令人动心动魄。
星公冷央手下的人全部离开厅子，没有一个敢向厅内窥看。
冷央左右的两人起先若无其事地观赏那妖姬的艳舞，但片刻之后，那和尚和中年人都渐渐露出不安的神情，一望而知他们都在运功摄敛心神，抵抗那妖姬淫荡动人的挑逗诱惑。
星公冷央呵呵一笑，轻轻击一掌。那余下三个妖姬一齐离席，曼妙起舞，一时粉乳摇荡，玉腿屈伸，令人目不暇接，心神迷醉。
红毡旁边地上的皇甫维发出呻吟之声，接着缓缓睁开眼睛。他侧卧地上，是以一睁眼就恰好瞧见红毡上的如林玉腿，不由得怔了一下。
那四名妖姬早已见到这个俊美绝世的年青人，这刻见他睁眼，个个都更为卖力，并且屡次掠过他眼前。皇甫维由下面望上去，因此看得特别清楚，但觉这些美女体态诱人异常，顿时身体中血液运行加速，满胸欲火熊熊焚烧，喉中极感干涸，不禁哼出声来。
他这一声低哼，只有星公冷央迅速地望他一眼，在他左右两侧的和尚和那中年人却没有发觉，似乎是因为耳目皆被美色所迷，无暇分心他顾。
那“春夏秋冬”四妖姬个个施展出浑身解数，时时撩起身上轻纱，肤光胜雪妙相毕呈。使人如在山阴道上，目不暇接。眼前所见都是丰满的胴体，乳波臀浪，震撼心弦。还有就是一双双修长浑圆的玉腿，惹人遐思。
皇甫维想闭起眼睛，却又舍不得这样做，不但他是这样，那个身披红袈裟的和尚和那个中年人也是舍不得移开目光。
星公冷央锐利的眼光在这三人面上转来转去，忽地举掌一击，乐声陡然停歇。那四名妖姬也中止了艳舞，齐齐走到星公冷央两侧。这四个妖姬举步走路时的姿势似是都经过特殊训练，与众不同，男人看了无不感到怦然心动。
星公冷央右侧的中年人满面通红，坐相有点难看。那个红衣和尚也不似先前那等镇定从容，可知那四个妖姬的一场热舞确实有勾魂蚀魄的魔力。
星公冷央左拥右抱，那四名妖姬像蛇一般缠搭在他身上。
右侧的中年人双目灼灼，盯住四名妖姬丰满惹火的肉体，眼中快要冒出火来。
皇甫维的目光跟着那四名妖姬移到席上，这才突然发现席上赫然是星公冷央居中高坐，左侧的和尚正是少林三老之一的无意大师，右边的中年就是鬼医向公度。他心神一分散，欲火热度顿时下降，四肢一动，又发觉自己乃是四肢倒扎紧紧捆住。这等缚法极难运力挣扎，不由剑眉一皱，追忆如何落在敌手的经过。
星公冷央突然阴森一笑，道：“你们两人虽然具有数十年修为之功，但定力还比不上那个后生小子！”
他的话声快极，却字字清晰。鬼医向公度及无意大师身躯都齐齐一震，恢复了清明神智。
无意大师诵声佛号，道：“坞主独具慧眼，挑选出这四位人寰罕见的艳姬尤物，贫僧总算是开了眼界！”
鬼医向公度接着道：“属下定力如此之差，使坞主见笑了……”
星公冷央指一指厅侧地上的皇甫维，道：“此子自投罗网，内中似乎颇有蹊跷，你们认为应该如何处置？”
无意大师及鬼医向公度忖思了一阵，鬼医向公度道：“此子神通广大，诡谋出众，目下既是落网被擒，还是尽快殊除为上！”
无意大师也道：“向兄此言正合贫僧心意，此子如不即速诛除，恐又生变！”
星公冷央沉吟一下，道：“这话不无道理，反正不久就得与心池圣女作生死一拚，留下此子性命，徒然浪费人力……”
席上六道目光都向皇甫维望来，每一道目光都蕴含着恶毒之意。
皇甫维用尽平生智慧，也想不出有什么办法可以免去一死。要知道他适才在暗中运气试了一下，已发觉自己功力突然又有精进，这种情形，无疑是服下那“化骨绵”毒蛇的双目及胆囊所致。可见得那少林三老之首的无闻长老并无虚言。
以他目下的功力，虽然不知能否敌得住那星公冷央及无意大师鬼医向公度等三人连手。但只求逃走的话，绝不成问题。
因此，他目下唯一的要求，就是弄开手腕足踝上的特制绳索，恢复自由，就可以设法逃出此地！
然而对方这三人无一不是老得不能再老的江湖高手，他们怎肯把他手脚上的绳索解开？别说要他们解开绳索，看来想拖延多活一会也办不到！
鬼医向公度道：“属下胆敢请坞主下令指派为取此子性命之人！”
无意大师微微一笑，道：“这一点功劳贫僧绝不会与向兄相争。”
星公冷央道：“这话倒甚有趣，向公度你何以要抢着下手？”
鬼医向公度道：“属下有两个理由，故此急于得此差事，一是这皇甫维曾两次三番使属下过不去，此仇此恨，非报不可。第二点是如果由属下下手的话，有事半功倍之妙。以属下看来，这厮眼中精光内蕴，显然全身功力业已完全恢复。如用普通手法取他性命，也许还得多费手脚。但由属下下手的话，首先以剧毒银针刺入他大穴之中，再劈击他身上死穴。这等双管齐下的手法，那厮纵然武功强逾天下高手，也难幸免！”
星公冷央忽然转面望向别处，原来他听了此话，面上禁不住微微变色。是以别转开去，免得被那向公度和无意大师二人见到。
要知那三公号称天下无敌，炼就不死之身。但向公度刚才不但明明说出任何人碰上他这种手法难免一死，而且事实也确实如是，是以星公冷央那等深沉之人，也不禁心惊色变。
星公冷央迅即纵声笑道：“好法子，好法子，那就劳烦你一趟，我要亲眼瞧瞧……”
鬼医向公度起身恭应一声“属下遵命”，走出筵席，举步向皇甫维走去。
皇甫维在这生死俄顷之间，急得拚命运功想挣断绳索。可是他空自挣得虎目中精光暴射，头发直竖，仍然挣不脱束缚。
鬼医向公度已走到他身前，冷笑道：“皇甫维，你挣也没用，乖乖等死吧！”
他从囊中掏出一个扁长形的盒子，打开盒盖，内中有数十根长长的银针，他一面拣取，一面以传声向皇甫维道：“我晓得你并不怕死，只怕受辱，如果你说出那少林和尚向你讨取之物在什么地方，我就让你立即毫无痛苦地死掉！”
皇甫维怔了一下，也用传声之法，道：“你若是得到那少林寺无上绝艺‘意形大法’，当真就可以称雄天下，三公也不是你的敌手！但出的代价未免太低，我不感兴趣！”
鬼医向公度急急传声道：“你要怎样？活命可办不到！”皇甫维道：“不能活命就拉倒，免开尊口！”
这时，恰好有两个黑衣大汉匆匆进来，向星公冷央报告什么事。
鬼医向公度趁机迅疾传声道：“你何须将那意形大法的威力夸大，如果那等厉害，你自己家何以不炼？”
