月坠幽林，残星明灭，晨飙动野，百鸟离巢，东方出现一片鱼肚白，不知不觉，已是天将破晓的时分了。温庭筠那首“赠知音”，写的正是“晓别”情景，武林天骄显然是心有所感，特为自己吹奏这一支曲子的。余音袅袅，随着晓风飞散，但曲中那一片无可奈何的伤离惜别之情，却是吹不散、荡不开，兀自在蓬莱魔女耳畔萦回，心头缭绕！
蓬莱魔女一片茫然，凝眸处四野清寂，武林天骄的影子早已在她眼前消失了。蓬莱魔女情思惘惘，暗自想道：“他把我当作知音，唉，我却怎能接受他这番情意？”
武林天骄的影子消失了，笑傲乾坤的影子却又泛上了心头，顿时心乱如麻，端的是剪不断，理还乱，怅怅惘惘，难以自休！蓬莱魔女本来是巾帼须眉，具有豪情壮志的女中豪杰，这时却是一片迷茫，不知情怀何托？深深地陷入了感情苦恼之中。
朝阳从密云之中钻出来了，揭开了笼罩大地的夜幕，周围景物，豁然开朗，蓬莱魔女吸了一口晓风，精神顿爽，暗自想道：“武林天骄之谜已经揭开了，笑傲乾坤却仍然还是一团谜，不知何日方能揭开？我是应该尽早了结此间之事，前往江南了。”蓦地想起：“武林天骄托我问候笑傲乾坤，我却只知武林天骄是金国的檀贝子，还未曾问他的名字呢。”
想至此处，瞿然一惊，神智清醒，这才忽地想了起来：“我忘记问他的岂只他的名字，还有一桩重要的事，我竟也忘记问他了。他既然不赞同金主南侵，却又为何与玉面妖狐那样亲近？玉面妖狐不正是为着完颜亮奔跑，到处拉拢武林人物，为虎作伥的吗？我师兄就是受了她的毒害的了。以武林天骄的为人，怎么会和她交上了朋友的？”还有，玉面妖狐的武功家数，次次不同；金国贵族中没有“赫连”这个姓氏，武林天骄在和他仆人的谈话之中，又何以将她称为“赫连郡主”，玉面妖狐的来历端的如何？这种种都是难以索解之谜。
这种种疑团，在蓬莱魔女追赶武林天骄之际，本来都是准备好了要问他的。但后来两人一见了面之后，武林天骄先是剖露自己的心事，随即谈及她师兄师嫂的纠纷，跟着又提起了笑傲乾坤，这一些更是蓬莱魔女所关心的，不知不觉就把玉面妖狐之事置之脑后了。如今才想起来，武林天骄早已是走得不知去向了。
蓬莱魔女暗自思量：“算了，妖狐之事暂且搁过一边。我还是先办自己的正经事要紧。先回山寨安排一下，再往江南揭开那笑傲乾坤之谜。他是唯一知道我身世秘密的人，揭开他的谜，也就是揭开我自己的身世之谜了！这才是我最迫切需要知道的事情！”
蓬莱魔女心意已决，便即调匀气息，施展轻功，迎着朝阳匆匆赶路。说也奇怪，她身上所受的热毒，本来还没有驱除净尽，所以她才要调匀气息，准备一面赶路，一面默运玄功，驱毒疗伤，但真气一运，脚步一迈，立即发觉自己竟是精力充盈，功夫非但没在减退，反而胜似从前。运气驱除热毒之时，本来应该有一种消渴烦躁之感的，这时亦已爽然若失！蓬莱魔女初时有如坠入五里雾中，莫名其妙，但她毕竟是个武学大行家，从真气运转所得的奇妙之感，立即恍然大悟，“哦，原来是武林天骄所弄的神通，他刚才和我双手紧握之时，已在我不知不觉之中，以真气输进，助我打通了奇经八脉，把热毒都驱除净尽了。”不禁又是感激，又是佩服，但想到自己竟然未曾发觉，不禁又是面红。原来以蓬莱魔女的武学造诣，虽说及不上武林天骄，也差不了多少，本来是应该可以发觉的，但在武林天骄紧握她的双手之时，她正自心头惘惘，意乱情迷，真气输入的刹那间，那一点点微妙的感觉，当时就被忽略过去了。
蓬莱魔女功力既已恢复，当下便兼程赶路，不过三日工夫，便横过了鲁西八百里山区，回到了自己的山寨。她离开的期间，寨中事务，由心腹侍女玳瑁代为主持。一去数月，此际归来，玳瑁率领大小头目出来迎接，相见之下，都是喜不自胜。
蓬莱魔女巡视一遍，见寨中一片兴旺气象，各项事务，玳瑁都处理得井井有条，更为高兴。坐定之后，对玳瑁笑道：“好妹子，多谢你啦。我去了之后，寨中可曾发生过什么事情么？”玳瑁说道：“正要禀告小姐，发生了一件极为奇怪的事情，山寨几乎遭到覆灭之危，幸而逢凶化吉，遇难呈祥，有人意外相助。”蓬莱魔女吃了一惊，说道：“有这样的事情？是什么人助了咱们？你把经过详细道来。”玳瑁笑道：“小姐，你再也意想不到，这个帮助咱们渡过险难的人，不是别个，却是那玉面妖狐！”
蓬莱魔女几乎不敢相信自己的耳朵，睁大了眼睛，叫道：“什么？是玉面妖狐！”玳瑁说道：“是呀，当时我们也不敢相信呢，但后来事实证明，她说的都是事实，的确是咱们的恩人。”蓬莱魔女心急如焚，叠声说道：“究竟是怎么一回事，快说，快说！”玳瑁说道：“有一晚，我已卸衣上床，但还未曾睡着，忽觉微风飒然，窗门打开，我连忙跳起，只见有一个人已进入我的房间，那晚月色很好，一眼就认出了是玉面妖狐！”蓬莱魔女从玳瑁刚才的说话中，虽然已知道玉面妖狐是来助她的，而玳瑁此际也好端端在她的面前，可知当时并无危险，但听到这里，仍是禁不住心头怦怦跳动，心想道：“玳瑁武功远不及那个妖狐，要是妖狐那时下了毒手。咳，这可就真是不堪想象了！”
玳瑁接着说道：“当时我认出了玉面妖狐，这一惊端的是非同小可，立即便一剑向她刺去，她架住我的青钢剑，却不还招。”蓬莱魔女忽地问道：“她用什么兵器架住你的剑？”玳瑁道：“是一支笛子，不知是什么做的，我使尽气力劈下去，她的笛子竟然毫无伤损。”蓬莱魔女点了点头，说道：“我见过她这支笛子，那的确是件宝物。你继续说吧。”心里想道：“这一次她又是用笛子了。真是奇怪，每当她用剑的时候，总是在做着坏事，用笛子的时候，即使不是在做好事，也总是叫人捉摸不透，不敢断定她是好是坏。比如那次在师兄家中，她是用笛子的，但她又是与武林天骄同来，救出我的师嫂。同是一个人，怎的有时好，有时坏，这却是什么缘故？”
玳瑁继续说道：“她架住我的剑，并不还招，却笑了一声，说道：‘玳瑁姑娘，你别害怕，我不是来害你的，我是来救你的。’我当然不会相信，骂道：‘胡说八道，我有什么危险，要你来救？’我要抽剑刺她，但她的笛子却似有一股粘力似的，我的青钢剑被她粘住，竟是不能移动。我大为着急，立即发啸示警，叫姐妹们前来帮我。”
蓬莱魔女有八个侍女，八人中以珊瑚、玳瑁武功最强，其他六人，虽然稍逊一筹，也颇不弱。蓬莱魔女道：“后来怎样？她们能否及时赶到，围住了那玉面妖狐？”
玳瑁说道：“脚步声已经可以听到了。但那、那玉面妖狐既不向我攻击，也不逃跑，却滔滔不绝地说出一番话来。”蓬莱魔女道：“她说什么？”玳瑁说道：“她说金国的冀鲁招讨使兀哈赤元帅已查知小姐你离开了山寨，要趁机‘袭灭’咱们，已定下了明日晚间，前来偷袭。她未曾说完，明珠、绿云等一众姐妹，都已来到。将她围了起来。这时她不得不移开笛子迎敌，就在屋顶上和我们交起手来。”蓬莱魔女松了口气，说道：“你们六人，若依照我布下的阵法，那是绝不会输给玉面妖狐了。”原来蓬莱魔女上次临走之前，也曾顾虑到玉面妖狐会来捣乱，传给众侍女一个“六合剑阵”，是完全针对玉面妖狐的武功家数而设的。
玳瑁说道：“她一面抵御我们的攻击，说话却没有终止。她说：‘信不信全凭你们，但这关系你们一寨存亡，我却不能不告诉你们。官军定下的计划，是明日晚间三更时分，先用三百名精选的武士，都是善能纵跃，武艺高强的人，从你们后山那条猿啼谷小路摸来，一摸进山寨，就举火为号，里应外合，攻破你们山寨。正面的大股官军，兵分三路，一见火起，便立即上山。’”“猿啼谷”形势险峻，猿猴也难攀援，故有“猿啼谷”之名，山寨各处防御严密，只有“猿啼谷”那一处，因为形势奇险，一向认为敌人绝难从该处攻来，所以简直没有什么防守。
蓬莱魔女心头一凛，暗暗叫了一声“惭愧”，想道：“攻其无备，出其不意，敌人这个行军计划的确是狠毒无比，我对山寨的防备，计虑未周，倒真是百密一疏了。”
玳瑁接着说道：“她言之凿凿，不由得我们不半信半疑，但想到她是恶名昭彰的玉面妖狐，我们总是疑多于信。于是我就发动阵势，把六合剑阵一步步地收紧，将她困在核心。说道：‘你要我们相信，那也不难，委屈你在山寨里暂留几天，倘若真有其事，事情过了，我们自会放你。笛子抛下来吧！’”这即是说要俘虏玉面妖狐，留作对证。蓬莱魔女点了点头道：“对，你处事很有分寸，是该这么办。”
玳瑁说道：“惭愧得很，我们虽是全力施为，却依然困她不住。她听了我的话后，冷冷道：‘信不信全在你们，你们要把我留作俘虏，这可不能！我还有事情，请恕失陪了！’我们的阵势步步收束，她的笛子挥舞起来，也骤然加紧，所出的招数，都是我们意料不到的，不过数招，唉，惭愧得很，我的虎口竟就给她点中，剑即坠地，给她打开了一个缺口，突围而去了！”
蓬莱魔女道：“你不用惭愧，这是我的六合剑阵，有个大大的破绽。我设的这个剑阵，是完全针对玉面妖狐的武功家数的，但我当时只知道玉面妖狐的一套武功家数，却不知道她还有另外一套。她改用笛子，难怪你们在一时之间，不知如何应付了。”
玳瑁说道：“她突围之后，却也并不立即走，在屋顶上抛下一个纸团，说道：‘你们不信，再看看这个！你们愿否化祸为福，那就全看你们自己了！’她跑了之后，我拾起纸团，打开一看，却原来是一道行军密令，是金国的招讨使兀哈赤给本城兵备道的，果然是兵分三路的指示，连进军的路线都绘在上面。上面还有招讨使的大印，那是很难假冒的了。当下，我就和众姐妹商议，认为宁可信其有，不可信其无。有备无患，总是好的。但我们也怕中了她调虎离山之计，好在按照官军的计划，他们是先来奇袭‘猿啼谷’，那里形势奇险，他们来的三百武士，我们只需用百数十人，扼守山头，就可制他死命。于是我们也针对官军那个计划，作下布置。
“第二天晚三更时分，月暗星稀，扼守山头的弟兄，果然发觉有一队官军，偷偷地进了猿啼谷。弟兄们毫不声张，待他们爬上了半山，这才把大石树木滚下，又用煮沸的热油浇他们，这三百名武士，就似老鼠掉进了油锅，不是给热油浇得皮焦肉烂，就是给石头树木压得手断脚折，三百名武士，非死即伤，没有一个逃脱。我们消灭了后顾之忧，立即又出动全寨弟兄，给官军的中路来个反奇袭。可笑他们还在等待山寨火起，一点也没防备我们会突然来攻。”
蓬莱魔女听得眉飞色舞，说道：“这一仗是大获全胜了？”玳瑁说道：“不错，这一路敌军正是那兵备道本人率领的，给我们打他个措手不及，全军覆没，连那狗官也成了我们的俘虏。敌军中路覆没，左右两路，不战而溃！这次敌人动用的兵力，比我们多出两倍有余，我们以少胜多，实在是侥幸之极！说来都是靠了那、那玉面妖狐暗通消息之功。”听得出玳瑁对连清波已是甚为感激，因此当她说这“玉面妖狐”绰号之时，心中已是感到不妥，但一向说惯了嘴，又是当着蓬莱魔女的面前，故而一时间改不了口。
蓬莱魔女也是惊诧之极，心念一动，忽地问道：“你们可曾问了那狗官的口供？”玳瑁笑道：“问了。说来可笑之极，他还不知他们元帅给他的那道密令已被人偷了。当我拿出那道密令给他看的时候，他才大吃一惊，嘴巴张大得合不拢来，慌慌张张地往怀里摸掏。原来他在传达了行军部署后，就把这道密令藏在贴身的衣袋里，根本就想不到会有失的，因此也就没有再拿出来看过。”
蓬莱魔女喟然叹道：“如此说来，这妖狐非但不是咱们的敌人，反是咱们的恩人了？”玳瑁说道：“可不是吗？打了胜仗的那晚，寨里大开庆功宴，姐妹们都说，只怕以前对这妖狐是有所误会了，咱们受了她的大恩，可惜请不到她来喝一杯庆功酒。可巧，就在说这些话的时候，她又来了！”蓬莱魔女诧道：“她又来了？这次来作什么？只是为了参加咱们的庆功宴吗？”
玳瑁说道：“不是，她没有进来，只在寨门外把一封书信交给守门的弟兄送来给我。我连忙追出去，她已经走得远了，只听得她在山下用传音入密的功夫对我说道：‘玳瑁姑娘，到了今日，你应该相信我了。信中所说的事情，你需小心防备，但只可告诉柳女侠，对旁人都不必张扬。’说了之后，声影俱杳。我追了一程，追不上她。”蓬莱魔女连忙问道：“信呢？”玳瑁道：“在这里。”蓬莱魔女连忙接了过来，打开一看，益感诧异。
信上写的寥寥几行，说道：“公孙奇与金虏暗通款曲，意图有所不利于义军，此人切不可轻信。请转告柳女侠。”
蓬莱魔女问道：“那一天是什么日子？”玳瑁道：“上月初三。”蓬莱魔女一算日期，是在她到桑家堡之前的五日，心里想道：“看来她早已知道公孙奇是我师兄，但却想不到在桑家堡会碰上我。故而先给山寨送信，提醒玳瑁防备，并劝我不可上当。”
但她那次在桑家堡，却是以北宫黝代表的身份，去见我的师兄，向他索取密谋破坏义军的计划的，这又是什么缘故呢？”玳瑁见她低首凝思，面色不定，心里也有点奇怪。
事情像是一团迷雾，但蓬莱魔女用心思索，终于在茫无头绪之中找到了一点线索，“那夜玉面妖狐与我师兄在密室商谈，言谈之中，露出许多破绽，常常是彼此的说话接不上头。嗯，莫非玉面妖狐是假冒北宫黝代表的身份，套取师兄的秘密？北宫黝在临死之前，曾向我供出他所知道的一切，我师兄是否被金主收买，他毫不知情，也没提到曾派玉面妖狐做代表的事。谅这北宫黝在完颜亮手下，只不过是个二等角色，真有这等机密之事，也不会让他主办。我师兄是个绝顶聪明的人，敢情当场就识破了玉面妖狐乃是假冒，故而对她丝毫不假辞色，当时连我也给骗过了。”再三推敲，只觉唯有这样的解释，才比较合理。“那么这玉面妖狐究竟是好人还是坏人？”
蓬莱魔女又再思量：“这次她暗通消息，令我阖寨弟兄姐妹化险为夷，说来当然应该是我们的大恩人。可是她串同张定国，谋害义军主帅耿京之事，也是铁证如山，决难狡辩的。还有许多其他罪恶的勾当，也都有证据，指明是她干的，这又如何解释呢？只是她谋害耿京这桩事情，其罪就足以死有余辜了！能因她这次功劳，就饶了她吗？功罪、善恶、好坏，都同在一个人身上，如此矛盾，如此离奇，当真是令人百思莫得其解！”
玳瑁道：“小姐，敢情你还是在疑心这玉面妖狐？说实话，我也是有点疑心，深感捉摸不透，天宁寺那件案子……”蓬莱魔女说道：“不只是天宁寺的那件案子！她还有更大的罪恶！”玳瑁一脸惶惑的神色，问道：“那么我们应该是怎样对待她？把她当作敌人还是当作恩人？请小姐指示。”蓬莱魔女道：“这很难说，对这玉面妖狐，我是下了决心，要查她个水落石出的。在水落石出之前，你们还是要对她小心为妙。尤其在她不是用笛子作兵器而是用剑的时候，更要小心！”玳瑁大感诧异，问道：“为什么？”蓬莱魔女道：“此时我也无暇细说，而且，我也还弄不清楚呢。此人似乎是个两面人，在用剑的时候，就是恶面孔、坏心肠了。所以你们的六合剑阵，还要加紧操练。”玳瑁奇怪极了，但蓬莱魔女既然说不出所以然来，她也只好应了一声“是”。
蓬莱魔女又说道：“还有，山寨的防备以后还应该更周密些，玉面妖狐偷偷到了你房中你才发现，这样的事情不可再发生！”玳瑁满面羞惭，说道：“我防范不周，很是惭愧，以后大约不会再有这样的事情发生了。我已经在山寨各处重要处所，布下机关，有人踏进，就会铃声大响。有些地方，墙壁里还装有暗箭。”
蓬莱魔女笑道：“好，你很干练，今后我离开山寨，也可以放心了。”玳瑁诧道：“小姐，你刚刚回来。怎么又提到离开了？”
蓬莱魔女喟然叹道：“我何尝不想和你们多聚些时，但国难当头，我已是席不暇暖了。金国即将大举侵宋，我这次回来，就是为了此事，和你们先作安排的。待这里布置停妥，我又要前往江南了。玳瑁，冀鲁两省绿林，唯咱们山寨的马首是瞻，今后的担子更重，这副重担，就要由你来替我挑起了。请受我一拜！”玳瑁连忙跪下，说道：“小姐为国奔劳，婢子不能追随左右，也自当尽我本份。请小姐快快吩咐，别折杀婢子了。”蓬莱魔女双手将她扶起，说道：“金主完颜亮已定好秋风一起，就要兵渡长江，他狼子野心，妄图在临安过中秋呢。到时你要联络各处寨主，扰乱敌人后方，切断他的粮道，务必令完颜亮渡江之梦，成为泡影。今晚我写好几封书信，你拿我的令箭，把书信分送给几个最靠得住的寨主，想他们见了我的亲笔书信以及令箭，定会依计而行。”当下又叮嘱了几件应该注意的事情，玳瑁一一记在心上。
蓬莱魔女把那几封书信写好，已是将近五更时分，搁下纸笔，毫无睡意，顿时又是心事如潮，她打开华谷涵送给她的那个盒子，将那对连体孖生的红豆拈了起来，怔怔地出了一会神，跟着又把玉面妖狐留下的那封信再看了一遍，怔怔地又出了一会神，暗自想道：“华谷涵已到了临安，辛弃疾所率领的义军此际想也已经渡过长江了。我稍微耽搁几天，再赶去和他们相会，也还不迟。腾出这几天时间，我应该再到桑家堡一看。公孙师兄丧心病狂，竟接受了金主封号，意图裂土为王，并将有所不利于义军，此事关系重大，虽说已有师嫂去制止他，我总是放心不下。”又想：“师嫂是武林天骄的师姐，或者可能知道玉面妖狐的底细，我定要查个水落石出，才得心安。嗯，即使师嫂依然对我有所误会，我也是要去见她一面的了。”主意打定，这才闭目养神，稍息了片刻，便听得雄鸡报晓，天色已白。
蓬莱魔女将书信与令箭交给玳瑁，又和她巡视了一遍山寨，见一切布置周密，心中已无牵挂，便即下山。
一路无事，三日之后，蓬莱魔女又到了孤鸾山下，桑家堡也已隐约可见了。这时已是黄昏时分，蓬莱魔女心想：“还是等到晚间，悄悄进去较好。”于是缓步上山，暮色苍茫中，只见孤鸾山那座山峰，形似一头张开双翼的怪鸟，在黑暗中俯瞰猎物，蓬莱魔女心头怅触：“师兄当日抛家背父，与师嫂私奔，何等情浓，岂知今日仍是难偕白首！难道果真如珊瑚所说，这孤鸾山的名字大是不祥？”随即哑然笑道：“这是他们志趣不投，却关这地名何事？但志趣相投，便能成就美满姻缘么？”蓬莱魔女本不是多愁善感之人，但不知怎的，一上到这孤鸾山上，便觉得心事重重，愁思难遣！
笑傲乾坤的影子蓦地泛上心头，接着又是武林天骄的影子。笑傲乾坤曾在这孤鸾山上狂笑高吟，武林天骄也曾在这峰头飞出一片箫声，奏过缠绵悱恻的曲子。蓬莱魔女第一次到桑家堡碰见了笑傲乾坤，第二次碰见了武林天骄，如今是第三次旧地重来，不自禁地就想起了这两个人来。她想起了笑傲乾坤无限伤感的高吟：“弹剑狂歌过蓟州，空抛红豆意悠悠。”她想起了武林天骄满怀心事的低奏：“我自飘零湖海去，嗟君此别意何如？”这两个人虽未明言，但蓬莱魔女已是可以深深感到他们的情意。她知道笑傲乾坤是和她志同道合的，虽然彼此还未有过交谈。但武林天骄则向她倾吐过心中的衷曲，经过了那一次深谈，似乎武林天骄更亲近得多，而笑傲乾坤虽说她知道是志同道合，但却还似一团迷雾。这两个人在她心上，究竟孰轻孰重，连她自己也难分辨！
蓬莱魔女是女中豪杰，但也还是个少女，“哪个少女不善怀春？”她有时也会想起自己的终身大事的。此际，她在孤鸾山上触景伤情，就不知不觉地从师兄师嫂的婚姻不如意，引起感触，想到了自己在爱情上的遭遇了。师兄师嫂是因志趣不投而演成悲剧的，但笑傲乾坤和武林天骄都可以说得是侠义中人，与她志趣相投的了，她却要选择谁呢？在理智上，她偏向于笑傲乾坤，在情感上说，她又似乎更靠近武林天骄。终于总是感到深深的苦恼。
月影西移，不知不觉已是三更时分，蓬莱魔女好不容易才收束了心猿意马，定了定神，心道：“是时候了，该进堡中一探了。但愿能碰见师嫂。”武林天骄的影子蓦地又在她眼前摇晃，她想见的是师嫂，但这时却又不自禁地想起了武林天骄。这刹那间，她也蓦地发觉自己心底的秘密了。原来她之渴望要见师嫂，除了要解决师兄的事情，除了要打听玉面妖狐的来历之外，原来心中还隐隐藏着一个希望，希望从师嫂口中，更知道多些关于武林天骄的消息。这希望隐藏心底，平时她自己也不会想到。如今发现了心底的秘密，不由得面泛红潮。
就正在蓬莱魔女意乱情迷之际，忽听得一声凄厉的尖叫，划破了夜空的寂静，令人毛骨悚然。这是她师兄公孙奇的叫声！蓬莱魔女心头一震：“这是突然受到重伤，绝望之极的临死呼叫！哎呀，难道是我师嫂已对师兄下了毒手了？”她想起武林天骄曾对她说过，她师嫂已下定了决心，倘若师兄不受她的约束，她就要用化血神功令师兄终身残废！蓬莱魔女虽然不齿师兄所为，但听到这一叫声，仍是不禁大为震动。这时她已进入堡中，连忙施展绝顶轻功，向这声音的方向赶去。正是：
堪嗟情海风波险，变化离奇不忍看！
欲知蓬莱魔女师兄是否给她师嫂打死，请听下回分解。
