桃花童子突然兴起了很大感慨，只觉和俞秀凡等相处一起，才有着一种纯真、亲爱的感受，个个抢先赴死蹈危，和江湖上的尔虞我诈，大不相同。王翔服下了药物，立时盘膝坐了下去。片刻之间，王翔启开双目，低声道：“真的解药，而且是对症下药，我身上的奇毒已解。”王尚立刻服下，桃花童子本未中毒，但也只好作个样子，暗暗把解药藏入袖中。俞秀凡查看玉瓶，还有三粒解药，但却未据为己有，合上瓶塞，道：“原物奉还。”方堑接过解药，回头交给那冷森中年，沉声说道：“俞秀凡，你还有什么要求？”俞秀凡道：“此地事已结束，如若方兄一定要在下要求什么，那就是希望能遣人送我们离开此地。”方堑摇头一笑，道：“俞兄，这件事很难。因为，兄弟死在你剑下后，无法遣人相送了。”俞秀凡微微一怔，道：“怎么，还要打？”方堑道：“是的，刚才兄弟败在你的剑下，因为兄弟答应过，你胜了之后，我会交出解药。说出的话，自然应该办到。所以兄弟不惜开罪使者，讨到解药。但眼下，兄弟准备和俞兄一决生死了。”
俞秀凡道：“方兄，看来，我是无法推辞了。”方堑道：“不论你是否答应，咱们这一架是打定了。而且还得打一个生死存亡出来！”俞秀凡道：“既是如此，兄弟只好从命。不过，在咱们未动手前，兄弟想请求一事。”方堑道：“咱们虽今日会面，但这片刻的聚会，俞兄已是我方某最为心仪的人，只要我能办到，绝不使你失望，可悲的是，咱们相逢的时间、地点，竟是无法并存的局面。”俞秀凡道：“贵组合中，有你方兄这样血性英雄，也有马腾和贵使者那等卑劣人物，一个组合中能够兼容并蓄这两种形同水火的人，足见贵城主的雄才大略。”方堑道：“夸奖，夸奖，敝城主确是一位非同凡响的人物，希望俞兄，日后能有机缘，和他见上一面。”俞秀凡道：“我也希望有那么一天。不过，我知道，在那一天到来之前，兄弟必得闯过很多生死的关口。”脸色一整，目光转注那面目森冷的中年人身上，接道：“我想在咱们没有动手之前，先见识一下贵使者的身手。”
方堑道：“这个，这个……”回顾了使者一眼，接道：“使者的意思呢？”森冷的中年人摇摇头，道：“我不想和他动手。”俞秀凡淡淡一笑，道：“可以。反正你是属于能屈伸的人物，不知人间有羞耻事。只要肯答应我一个条件，我可以在方堑面前许下一句诺言，放你生离此地，”方堑皱起了眉头，不知如何回答。但那森冷的中年人却接口说道：“什么条件？”俞秀凡道：“你学三声狗叫，我饶你一命。”森冷的中年人脸色一变，似想发作。但却突然哈哈一笑，道：“昔年兴汉三杰之一，大将军韩信，曾受过胯下之辱，学上三声狗叫，那也未尝不可。”竟然真的双手扶地，汪汪汪的学了三声狗叫。俞秀凡轻轻叹一口气，道：“阁下至少还可再活一百年！”森冷的中年人笑一笑，道：“阁下夸奖了。”
方堑冷笑一声，道：“俞兄，只怕是看错了。”俞秀凡听得一怔、道：“为什么？”方堑道：“据兄弟看来，我们的这位使者，生就了早夭之相。”忽然拔剑一挥，一道寒芒，闪电而过。那森然中年人纵身欲避，但没有闪避开去。惨呼一声，被方堑生生劈作两段。俞秀凡未料到方堑会突然出手，杀了使者，微微一愕后，缓缓地说道：“方兄，你可是看不惯这样的人？”方堑神色严肃，冷冷说道：“本门中人，如此没有骨气，很出兄弟的意料之外。”俞秀凡淡淡一笑，道：“方兄杀了贵门使者，就算能胜了我俞某人，只怕也未必能逃过贵上的制裁。”方堑冷冷说道：“我没有准备再活下去，你亮剑吧！”俞秀凡道：“方兄，除了放手一搏之外，不知咱们之间，还有没有别的解决办法？”方堑道：“没有，咱们之间，有一个人必须死；不过，兄弟知道俞兄稳操胜券。”俞秀凡神色也转变的十分冷肃，道：“方兄，兄弟想不出有什么理由，咱们非要拚一个血流五步不可？”方堑道：“没有理由。我自出道以来，从没有遇过敌手；但你俞兄胜了我，方某人无颜再活下去。”俞秀凡道：“方兄执意如此，请出手吧！”方堑道：“那么，阁下小心了。”
一扬手，长剑直刺俞秀凡前胸。俞秀凡挥剑一挡，当的一声，震开了方堑的剑势。方堑长剑连挥，片刻间攻出了一十二剑。俞秀凡站在原地未动，长剑挥展，封开了方堑一十二剑后，突然还击一剑。这一剑快速至极。剑刃直逼上方堑的咽喉。方堑肃立未动，一副视死如归的气势。俞秀凡剑近咽喉时，微微一抬，一缕寒芒，削落下方堑头上的一络头发，还剑入鞘。道：“以发代首，方兄已算是死于兄弟的剑下……”方堑怒声接道：“为什么不真的杀了我？”俞秀凡冷冷接道：“我如杀了你，江湖上又少了一个敌手，岂不是可惜得很？”方堑怔了一怔，道：“什么意思？”俞秀凡道：“你是我出道以来，遇上的最好剑手；十年后，咱们谁胜谁负，还难预料。所以，我留下你的性命，”方堑大声说道：“满口胡言！”俞秀凡冷冷说道：“信不信是你的事，在下说的是由衷之言。”目光一顾王尚，道：“咱们走！”当先举步向前行去。王翔、王尚紧追在俞秀凡的身后行去。望了方堑一眼，桃花童子转身紧跟在王氏兄弟身后。
方堑突然厉喝一声：“站住！”仗剑追了上去。俞秀凡霍然转过身子，道：“方堑，你要干什么？”方堑叹口气，道：“你知道么，你放了我，我也一样的不能活，为什么不让我死得瞑目一些。”俞秀凡道：“你如何才能死的瞑目？”方堑道：“那就是，我死去之前，希望能看到什么样的剑招把我杀死？”俞秀凡道：“方兄的意思，可是觉着除了兄弟之外，世间再无人能够杀死你了？”方堑道：“那也未必。单就十大剑主而言，我只是排名第二，至少有一位剑主比我高明。”俞秀凡道：“不知排名第一的剑主，比起兄弟如何？”方堑道：“这个，很难说了。不过，你对付我方某人用了七成功力，对付那位第一剑主，至少要用九成功力；如是你对付我用了九成功力，那就很难说谁胜谁败了。”俞秀凡道：“如是我用了十成功力对付你，那就是非败不可？”方堑道：“不错。你如是全力对付我，对你就注定了非败不可！”俞秀凡淡淡一笑，道：“既然能遇上了你方兄，兄弟相信不难遇上那位第一剑主。”
方堑冷冷说道：“除了那位第一剑主之外，还有敝城主，以及四大将军，左右丞相，都具有杀我的能力。”俞秀凡笑一笑，道：“看来，你方兄是一位很自谦的人。”方堑道：“兄弟说的是由衷之言。”俞秀凡突然叹一口气，道：“一个江湖人物的组合之中，既有城主，也有丞相、将军，岂不是形同造反么？”方堑道：“听你的口气，似乎是想和我们整个的组合作对？”俞秀凡笑一笑，道：“学剑和读书，虽是两件大不相同的事，但它的目的应该是一样的。”方堑接道：“什么样的目的？”俞秀凡道：“救人济世！如若一个人学了一身武功，不能用之正途，为武林护正义，为苍生谋福泽，那还不如一个贩夫，走卒有益于世；更遑论助纣为虐，为虎作伥了。”方堑怔了一怔，道：“俞兄，你是不是在骂我？”俞秀凡道：“兄弟不是骂你，而是奉劝几句金玉良言，方兄的生性、为人，都有了一个剑士的条件，只不过缺乏一个剑士的剑格。”
方堑脸色一变，道：“俞秀凡，你说我没有人格。”俞秀凡道：“方兄不要误会。以人格而言，方兄生性正直，不畏强暴，厌恶邪伪之徒；但如以一个剑士而言，方兄确少那一种仁心侠胆的高洁志节。”方堑呆了一呆，道：“我？”俞秀凡道：“你已有了一个剑士的身手和性格。如能再有着那种‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的剑格，那就是一个完美的剑士，活得清清白白，死得也心安理得。”方堑的脸上突然泛起了一片圣洁的光辉，沉吟不语。俞秀凡悄然转过身子，大步向前行去。方堑突然接口说道：“俞兄请留步！”俞秀凡停下脚步，回头一笑，道：“方兄有何见教？”方堑大行两步，恭恭敬敬地抱拳一礼，道：“多谢俞兄的指点！”
俞秀凡轻轻叹息一声，道：“方兄，正邪难并存，水火不兼容，一个组合之中，能有像贵使者那样的人物，这一个组合，也不会行侠仗义，替天行道。”方堑道：“俞兄，敝组合太过庞大了，究竟有些什么人物，兄弟并不清楚。不过，敝城主确是一位当世奇人。”俞秀凡接道：“方兄因身受过他栽培之恩，所以念念不忘。如若他真是盖世奇人，那又怎会组成这样一个庞大的组合，统率了这么良莠不齐的江湖人物，其用心何在呢？”方堑呆了一呆，道：“这个，这个……”俞秀凡接道：“方兄，你长住此谷，和江湖上完全隔绝，对江湖上的事情，知道的太少，那就很难分辨是非了。”方堑道：“俞兄的意思是…”俞秀凡道：“如是你方兄愿意，兄弟希望咱们能够结伴在江湖上走动。”方堑道：“你要我背叛城主。”俞秀凡道：“方兄，大义可灭亲。何况，你的所作所为，严格的说起来，只是贵城主的刽子手。”
方堑黯然说道：“这个我也知道，有很多人确都是方正的豪侠，每当他们死于我的剑下时，我内心也充满着伤感，但我又不能不杀他们。直到遇上了你俞兄之后，我才觉着一个剑手，最高的境界，不是杀人，而是救人。”俞秀凡道：“行了，你只要能体会到这句话，那就登入仁侠的境界了。”方堑苦涩一笑，道：“俞兄，有一件事，使兄弟很为难。”俞秀凡道：“什么事？”方堑道：“城主对我们花费很多的苦心了，才把我们培养成一个剑士，名虽师徒，情同父子，兄弟实无法背叛他。”俞秀凡笑一笑，道：“这么说来，你这一生，都要作他的杀人工具了。”方堑道：“我……”俞秀凡接道：“他要你杀人，而且杀的都是好人；你不杀人，是不是背叛了他？你已经觉悟到杀人是错误，良心是否能安宁下来？”方堑长长叹一口气，垂下头去。俞秀凡接道：“有一天，你会无法再为他杀人，那又算不算背叛他呢？”方堑道：“俞兄说的虽然有理，但十数年的教养情意，岂能置之不理？”俞秀凡道：“方兄别误会，我不是要你叛经离道，背弃对你有恩的人，只是要你能够辨别大是大非罢了。”方堑道：“我明白俞兄的用心。”俞秀凡接道：“方兄，这件事应该如何，你自己多想想吧！不过，兄弟提醒你一件事。”方堑道：“在下洗耳恭听。”
俞秀凡道：“贵组合中，似乎是有着很严厉有规戒，你杀了使者，只怕难逃门规制裁。”方堑道：“这个，如若兄弟把他的举动告诉敝上，兄弟相信，他们不会对兄弟有所惩罚。”俞秀凡笑一笑，道：“方兄心中如是有把握应付，那是最好不过了，兄弟告别了。”方堑叹口气，道：“也许有一天，我会走俞兄指教的路，诸位好走，恕我不送了。”王尚突然接道：“方剑主，咱们是否可以平安离去了？”方堑点点头，道：“诸位只管放心，那通路本有机关控制，区区不下令，绝无人敢封闭门户。”王尚道：“离开这片绝谷，如是没有船，咱们一样无法生离这座江湾。”俞秀凡低声叱道：“住口，咱们离开此谷，不论遇上些什么为难的事，怎能和剑主牵上关系。”
方堑叹口气，道：“未和俞兄见面之前，单凭他这一句轻视敝上的话，就是非死不可的大罪。不过，得俞兄一番明教，和目睹那位使者的为人之后，使兄弟不敢妄自作论断了。四位离此，会遇上些什么麻烦，在下实也不敢断言了。”俞秀凡道：“我的事，方兄不用担心，在下自信可以应付。在下倒希望方兄能够善自保重，日后咱们有再见的机会。”方堑黯然说道：“但愿能有此日，俞兄好走，恕我不送了。”俞秀凡道：“不敢有劳。”转身向外行去。
方堑说的不错，四个人照来路平安的离开了绝谷。抬头看去，但见浊流滔滔，目力所及处，不见舟影。俞秀凡回顾了桃花童子一眼，缓缓说道：“小桃童，大约你也是这个组合的人了。”桃花童子点点头，道：“是。”俞秀凡道：“小桃童，我们此刻的处境，四顾茫茫，是一个什么样的结局，我也无法预料。你似乎用不着和我们在一起了。”桃花童子道：“我到那里去？”俞秀凡道：“去找方堑，显示出你的身份，他定会收留你。”桃花童子叹口气，道：“方堑只怕已无法自保，小的投靠他，岂不是自寻死路。”
俞秀凡微微一怔，道：“他在十大剑主的排名第二，又是贵城主教养长大的，而且他也没有重大错误，难道就不能受到优容么？”桃花童子道：“方剑主太单纯了，他对组合中的事情，了解太少，也许他们的身份不同，所受到的教养，也不一样，”俞秀凡心中一动，接道：“贵组合中似乎兼容并蓄，有着很多不同的人物。”桃花童子道：“不错，我们这个组合，不但兼容有很多完全不同的人物，而且，每一组人手，都因担负不同的任务，而受了不同的教养，甚至连武功都针对需要传授。方剑主算是本组合中比较正统的人物，他不但不了解城主派来的使者，更不了解我。本组合中的规戒，也因人而异，但最着重的一件事，那是令谕的尊严，方剑主杀了城主遣派来此的使者，不论他和城主有些什么关系，都难逃死亡的命运了。”俞秀凡微微一皱眉头，道：“这么说来，那位方堑是死定了？”桃花童子低声说道：“是的。公子，方剑主非死不可。”
王尚微微一笑，道：“小桃童，你不愿去见方堑，那是准备跟我们在一起了。”桃花童子道：“眼下看来，也只好如此了。”王尚道：“小桃童，这地方很清静，四顾茫茫，不见人迹，不论咱们谈什么，大约都不会有人听到吧。”桃花童子道：“王兄的意思是…”王尚接道：“说不定咱们今天也难逃生命之危，是么？”桃花童子道：“是的，如是咱们找不到船只，不要别人再暗算我们，势必生生困死于此地不可。”王尚道：“小桃童，可不可以把贵组合中的机密泄露一些？”桃花童子叹口气，道：“好吧！经过这数日相处，我至少了解了一件事，三位都是君子人物。”俞秀凡道：“小桃童，你开始相信我们了。”桃花童子避重就轻的说道：“你们想知道什么？”
王尚道：“我想知道，你们究竟是一个什么样的组合？”桃花童子道：“这件事我很难答复，因为，我们这个组合太庞大了，究竟容纳什么人物，像我这样的身份，没有办法知道。不过，对我们这一股力量，倒可奉告一二。”俞秀凡道：“其实，贵组合最可怕，最神秘的力量，应该是你们这一股力量了。”桃花童子道：“公子夸奖了。”俞秀凡道：“可不可以告诉我们，关于你这一股力量的情形。”桃花童子道：“和我一起的一共有十二个人，我们一面学习武功，一面接受了解江湖的训练，自然，还有很多种的技巧。公子觉着我这点年纪，认识了很多人，心中定然十分奇怪，是么？”俞秀凡微微一笑，没有接口。
王尚却接口说道：“是的，你这样年纪，怎么认识那样多人？”桃花童子道：“那自然是不可能的事，我这点年纪怎会见过那样多武林高人。”王尚道：“是啊！那是怎么回事？”桃花童子道：“我们有着很完好的教育，那些人，我都是从图样上认识的。我不但认识他们的人，还知晓他们的经历往事，以及他们的性格。”俞秀凡道：“你们十二个人，都已混入江湖中了么？”桃花童子道：“没有。就我所知，我们只有四个人派入了江湖。”俞秀凡道：“你们四位是最优秀的四个人了？”桃花童子道：“过去，我也自负很聪明，但见过你公子之后，在下才觉得，我和公子相差得太远了。”
王尚道：“小桃童，都是些什么人，教你们的？”桃花童子道：“那些人都是戴着人皮面具，或是蒙着面。那些人和我们相处了很多年，但我们一直未见过他们真正的面目。”俞秀凡道：“小桃童，你见过那位城主没有？”桃花童子点点头，道：“见过。以真正面目和我们见面的重要人物，只有城主一人。”俞秀凡沉吟了一阵，道：“小桃童，可不可以把城主的形貌，给我描述一番。”桃花童子道：“城主鹤发童颜，儒衫飘飘，虽非世外之人，看上去有着一派仙风道骨。”俞秀凡道：“他的为人如何？”桃花童子道：“和蔼慈祥。”俞秀凡微微一怔，道：“小桃童，你没有骗我吧？”桃花童子道：“没有，句句真实。”俞秀凡道：“如真是这样一个人物，又怎会妄动霸主武林之心？”桃花童子道：“我从没有听城主说过，有谋霸武林的企图。”俞秀凡道：“但你们的所作所为，哪一件不是存下了谋霸武林的企图？”桃花童子笑一笑，道：“我们只是身受严格的训练，不论在武功上，或是在智计上，都有极高的要求，我们进入江湖，用心只是监视江湖上的人事变化。”
俞秀凡微微一笑，打断了桃花童子的话，道：“小桃童，你相信自己讲的话么？”桃花童子叹口气道：“不相信。”俞秀凡道：“他们把你造成了一个精明的人，但也磨亮了你的智慧。”桃花童子道：“唉！我如若不是随追公子这些时日，老实说，我也无能去分辨善恶。看到了方剑主和那使者之后，更使我心生警觉，道不同难相为谋，为什么我们这一个组合中，竟然容纳了这样多全然不同的人物。”俞秀凡道：“照你的说法，贵城主是一位外貌忠厚，内藏奸诈的人物了。”桃花童子摇摇头道：“不像，他的慈祥应该不是装作的。”王尚接问道：“小桃童，真是越说越玄了。贵城主是不是你们的首脑？”桃花童子道：“不错，任何人，都对他尊敬无比，和他相处，有着如沐春风的感受。”王尚道：“那你为什么连自己说的话都不相信呢？”桃花童子笑一笑，道：“我们学的技能之中，有说谎一科。我也不知道，这些年来，说过了多少谎话，我在说谎的时候，定然是表情逼真，丝丝入扣。”
俞秀凡接道：“现在呢，是不是也在说谎？”桃花童子道：“不是。你公子太精明了，使我不得不小心一些，最好的方法，就是少说话，以免露出马脚。处于顺境时，我没有想过什么。但这些日子来，我想了很多。我们那个组合中，除了城主之外，为什么都戴着面具，或是蒙着面纱，他们又怕什么？”王尚冷冷说道：“因为他们自知无颜见人，所以不是戴面具，就是戴着面纱。”俞秀凡微微一笑，道：“小桃童，你自己的看法呢？”桃花童子道：“想一想，其中确然有很多的问题。”俞秀凡道：“你觉着最大的问题是什么？”桃花童子道：“他们对每一个属下，都认得清清楚楚，但我们却不知他们是谁。一旦出了事，我们也无法说出他们的身份。”
王尚道：“还有一点，他们如是想杀你灭口时，随时可到你们身侧，而你们无法躲避。”桃花童子点点头，道：“我想不出，他们为的是什么？是名？抑是利？”俞秀凡道：“小桃童，他们赋予了你还很多的才慧，你为何不用呢？”桃花童子眨动了一下眼睛，道：“我怎么用呢？当时，我没有想到这些，他们传我武功，授我衣食，教我读书识字。虽然，他们都蒙着脸，但我只觉着他们神秘一些罢了。从没有想过要了解他们什么。但现在时机已逝，再没有这种机会了。”俞秀凡道：“小桃童，一点也不晚，只要你肯用心，定然可以想出一点内情出来。”桃花童子道：“想什么？”俞秀凡道：“他们的声音，他们说的每一句话，都是值得回味的。”桃花童子凝目沉思，一片神驰往事神情。
俞秀凡笑一笑，道：“小桃童，你先想想看，除了城主之外，还有多少人传授你们不同的艺业？”桃花童子沉吟了一阵，道：“除了一些很特殊的艺业之外，常和我们接触的，大约有十四五个之多。”俞秀凡道：“小桃童，你如何能确定只有十四五个人呢？”桃花童子道：“我从他们的声音中，分辨出他们的身份。”俞秀凡道：“他们百密一疏，戴上面具，蒙上面纱，却不知改变他们的声音。”桃花童子突然笑一笑，道：“如非公子提醒，小的还无法想的这么具体。”俞秀凡道：“小桃童，你常常听他们的声音，定然是很熟悉了。”桃花童子道：“不错。”俞秀凡道：“好！你能不能把听到的声音分一下？”
桃花童子道：“如何一个分法？”俞秀凡道：“面具、面纱，掩遮住他们的神情，唯一能在你们面前表达出他们的感情和心中喜怒哀乐的，只有声音了。”桃花童子道：“是。但小的不知道如何一个分法？”俞秀凡道：“分成两种。”桃花童子道：“两种？但他们人人的声音不同啊！如是只有两种声音，我也无法分辨他们的身份了。”俞秀凡道：“我知道。每个人的声音都不同，而且他们声音中流露出的感情，应该也是大不相同。”桃花童子长长吁一口气，道：“怎么分呢？”俞秀凡道：“这样说吧！你可以把它分成忧郁和欢畅两种。”似乎是解说的很吃力，俞秀凡略一沉吟，才接着说道：“如是一个人，他心不甘、情不愿的，把艺业传授给你们，他心中定然有着很大的痛苦，是么？”桃花童子似是突然间开了窍，一下子跳了起来，道：“公子，一语启发，使我茅塞顿开。不错，数年授业期中，他们的声音，我们都听得很熟，但如从他们声音的情感去分，确然可以分两种，一种充满忧郁，一种应是欢畅之外，加上冷厉。”
俞秀凡道：“小桃童，这就对了。想想看，这两种各占多少？”桃花童子道：“大体分来，各占一半。”俞秀凡突然间变得神情沉重，默然不语。桃花童子道：“公子，这两种声音，代表些什么呢？”俞秀凡道：“那属于忧郁声音的，应该是身不由己，被迫传艺；他们可能是正大门派中的高人，也可能是武林中的名宿高人，他们受到了极严厉的迫害，不得不抱恨传艺；至于那些欢畅冷厉的人，自然是甘心为虎作伥，又极严厉的要求你的武功了。”桃花童子叹口气，道：“公子，这一解说，事情顿然明朗。但在公子未作解说之前，我竟然未能想到。”俞秀凡目睹滚滚江流，有些黯然的说道：“如若你分的不错，那是说，在那个组合之中，至少有近半数的人，都是被迫投效了。”桃花童子道：“要是公子的分析不错，情势确然是如此了。”
俞秀凡脸上泛出一种大义凛然的神情，道：“小桃童，你知不知道那地方？”桃花童子怔了一怔道：“我在那地方住了很多年，那似乎是一座山谷，谷中的一草一木，我熟悉的很，但那座山谷位于何处，我就不知道了。”王尚怔了一怔，道：“你在那里住了很多年，怎会不知道呢？”桃花童子道：“只要能进入那座山谷，我一眼就能瞧出来它是或不是，我虽在那里住了很多年，但却从未出过山谷。”王尚道：“你去的时候呢？”桃花童子道：“被蒙着眼睛带了进去。”王尚道：“离开的时候呢？”桃花童子道：“被蒙上眼睛，坐在一顶二人抬的轿中送了出来。”俞秀凡道：“走了多久？”桃花童子道：“大约四个时辰。”俞秀凡道：“四个时辰，最快也不过百里多些，你能记得那停轿的地方吗？”桃花童子道：“下了二人抬的小轿之后，就被送上一辆篷车。又走了两天，才把我放出来。我记着那是在江州地面。”俞秀凡道：“果然是设计的很精密。”
王尚道：“以后呢？”桃花童子道：“以后，我们就在一张特殊的朱符指挥下行动。”王尚道：“什么人执掌朱符？”桃花童子道：“每次的人都不同，我们认符不认人。”俞秀凡叹口气，道：“你和我们混在一起，也是受朱符令谕所指示了。”桃花童子点点头，道：“是！”俞秀凡道：“五毒门也是你们组合的一个分舵？”桃花童子道：“是的，不过，我事先并不知道，进了五毒门，才和他们取上了连络。”俞秀凡道：“方堑是否已经知道了你的身份？”桃花童子道：“不知道。他如知道了我在组织中的身份，早就把我留下了。”俞秀凡道：“你，方剑主和那正副使者，似是三类完全不同的人。”桃花童子道：“是的，小的想一想，也觉着很奇怪，龙虎蛇鼠，共处一堂，这真是一桩不可思议的事。”俞秀凡道：“方剑主和你小桃童，都是贵组合费尽心血，由童年培育的人才。至于那两个使者，却似是吸收江湖中人。”桃花童子道：“所以，我们那个组合，才有着大海汪洋的气势，叫人莫测高深，叫人心神向往。”
俞秀凡笑一笑，道：“小桃童，你似是仍然陶醉在贵组合的神秘之中。”桃花童子道：“我很清醒，但却正有着无数的人，想叩开神秘的门户，希望能得一席之地。这世间，除了你俞少侠之外，大约再不会有人敢与我们为敌了。”俞秀凡想到了艾九灵和璇玑宫主金玉蓉，淡淡一笑，道：“小桃童，这只是你的想法。”神情逐渐转变得十分严肃，缓缓接道：“贵组合能调教出方堑和你这样的人物，的确是非同凡响；又能收罗像两位正副使者的奸诈人物，当真是金铁共合铸，水火可同炉，贵城主的能耐，实在叫人敬佩。”桃花童子话题一转，突然说道：“俞公子，小的有一事不明，想请教一二。”俞秀凡道：“你说吧！”桃花童子道：“你为什么非要和我们作对不可？是为名还是为利？”俞秀凡双目深注在小桃童的脸上，道：“你看呢？”桃花童子道：“我想不通，以你的武功，如想要名，只要改变一下目标，一夕可以扬名江湖。为利吧；你又不是唯利是图的人，美色又不能使你动心。”
俞秀凡接道：“小桃童，如是我想改变一下自己，不知能否有些好处？”桃花童子道：“好处大啦！你可以得到想要的东西，很快成为江湖上人人敬畏的大侠，当然，也不可能太苛求。”突然哈哈一笑，接道：“其实，这些话，我说了也等于白说。”俞秀凡接道：“你怎么知道白说呢？”桃花童子道：“你公子为人方正，怎会……”俞秀凡望着那滔滔江流，叹道：“人性中最大的缺憾，就是他内心中常存一种近乎虚幻的理想。”桃花童子笑接道：“公子，可不可以把你虚幻的想法，说给我听听呢，只要你想的不太空泛，都有可能使它实现。”王翔、王尚都听得呆在那儿，不知道俞秀凡和桃花童子，两人在谈些什么。
俞秀凡轻轻叹息一声，道：“小桃童，你真有这样的能力么？”桃花童子道：“我没有，但我们那组合有。动员了这样多的人力对付你，足以证明了对你的重视。”俞秀凡摇摇头，道：“如若你说的不错，你们那个组合之中，充满着险诈、恶毒，如何肯助我实现愿望。”王尚心中大为诧异，暗暗忖道：本是要说服小桃童叛离他们的组合，怎的一转变，似乎被小桃童说服。但见桃花童子哈哈一笑，道：“上天取月亮，当世第一巧匠，也造不出那样的梯子，自然办不到。”俞秀凡道：“在下那想法虽然实现不易，但也不是完全不着边际。”桃花童子道：“公子，俗话说得好，有钱能叫鬼推磨，只要大批金银，人间还有什么办不通的事情呢？”俞秀凡点点头，道：“说的是啊！小桃童。不过，只要有很大一笔财富，我的愿望，不难实现，可是小桃童，这总不至于全无条件吧？”桃花童子道：“自然是有条件，最低的是，你要封剑归隐，不问江湖中事。”
俞秀凡道：“这个你放心，如是我的愿望能实现，我那还有时间和他们走在一起？”桃花童子道：“这就有些眉目了。”俞秀凡道：“我想建一座大宅院，仆从数百，还有…”桃花童子接道：“这都是容易得很，但公子是否能脱离江湖？”俞秀凡点点头，道：“如是活在自己的想象之中，自然不会多找麻烦。”桃花童子突然站起身子，道：“公子，这话是真是假？”俞秀凡冷然道：“只要你们真助我实现愿望，在下自非说谎。”桃花童子道：“公子，请在此小坐片刻，在下去去就来。”转身向远处奔去。王尚伸手欲拦，却被王翔拉住。桃花童子的动作很快，片刻间，走的人影全无。
王尚叹口气，道：“你们在讨价还价？”俞秀凡微微一笑道：“小桃童虽有弃暗投明之心，但他心中顾虑太多，而且对那位城主养育之情，眷恋极深，一时间没有法子说服于他，只好要他说服我了。”神情突然严肃，接道：“咱们不能死在这里，那太不值得。但此地僻处江湾，又远离航道，极目不见舟楫，咱们不能渡这片江湖，必需得用智慧求生了。”王尚啊了一声，道：“公子高明。”俞秀凡叹口气，道：“咱们这一阵在江湖上走动，时日虽短，但却历经了不少凶险，使人感觉机智比武功，有时还要重要。”
一向很少说话的王翔，道：“公子你看，小桃童真会把咱们带出绝地么？”俞秀凡道：“他作不了主。但他会向上面请求。”王尚过：“咱们已被困于此，只怕他们不肯接受谈判了。”俞秀凡微微一笑，道：“咱们有很多优越的条件，但最重要的是，他们还没有摸清楚咱们的底细，这对他们太重要了，不到万不得已，他们不会置咱们于死地。”谈话之间，突见一道红烟，升上高空。抬头望着冲入云霄的红烟，王尚低声道：“这是小桃童放出的信号了。”俞秀凡道：“不错，可怕的是咱们不明内情，瞧不出它的用意。”话题一转，接道：“你们记着不论事情如何变化，都由我来应付。除非你们生命受到威胁和听到我的令谕，不许出手。”王翔，王尚齐齐点头。
俞秀凡望了那高入云霄的红色烟柱一眼，道：“和方堑动手一战之后，我感觉到自己的武功，有很大的缺憾。”王尚接道：“公子出剑之快，天下人只怕已无出其右了。”俞秀凡道：“我出剑虽然很快，但并非全无修正之处，至少，我还有四五个缺点要经过修正。但最糟的是，我剑上的变化，不够凌厉，缺少一份威武逼人的势道。所以，目下最重要的一件事，那就是我要尽快再求精进。”王尚道：“公子，你这么一说，我们就更惭愧了。”俞秀凡道：“有一点令人欣慰的是，我怀中的惊天剑谱，正可补我之不足。”突然掏出怀中的剑谱，撕成碎片，投入江流之中。王翔道：“这剑谱不是很名贵么？”俞秀凡道：“是的，我不知别家剑招如何，但惊天剑谱上记述的剑法，都是极为精奇之学，尤其是惊天三式，真是威势凌人，莫可抗拒。”
王翔道：“那么，公子为什么把它撕成碎片，投入江中？”俞秀凡道：“我仔细想了很久，那惊天三式，如是落入他们手中，定然如虎添翼，整个武林，都将蒙受其害，无数的义侠人物，都将死于惊天三式之下，权衡轻重，只有把它弃了才较安全。”王翔道：“但公子……”俞秀凡道：“剑谱上记述的一点一滴，都已经熟印在我的脑际，除非他们有办法逼我写出来，这世间再无惊天剑谱。”王尚道：“以公子之能，当不致连这本剑谱也保不住吧？”俞秀凡正色说道：“居安思危，咱们的名气愈大，别人对付咱们的方法就愈是毒辣、恶毒，小桃童谋取剑谱已然很急，此秘一旦被他泄漏，他们对付咱们，必更积极，总有一天，咱们会失算落于敌手，留着惊天剑谱既是祸患，那就不如早些把它毁去。”语声一顿，接道：“记着，这件事，不可泄漏出去了。”王翔、王尚点点头道：“我等明白。”俞秀凡突然盘膝坐下，闭上双目。王翔、王尚，分立前后，全神护法。
足足过了一个时辰之后，俞秀凡才睁开了双目。道：“小桃童回来没有？”王尚道：“没有。”回目一顾，只见俞秀凡双目中流露出无限的疲倦，不禁大感惊异，道：“他调息了这么久时光，怎的反见困倦无比？”轻轻咳了一声，王尚道：“公子，似乎是很累么？”俞秀凡点点头，轻松一笑，道：“不错，我很累，但累的很有代价。”王翔道：“公子不是刚刚运气调息么？”俞秀凡笑一笑，道：“我在想惊天剑法。”王尚道：“公子想通了没有？”俞秀凡道：“对惊天三式，我已经下了很多的工夫，但却一直有几点疑问想不明白，如今惊天剑谱，已被毁弃，假如再想不通这中间几处关节，时日一久，很可能记忆模糊，那就难再有贯通之日。此刻，不但惊天三式，对我们十分重要，而且也不能让此绝技由我绝传，一时间，我想到肩负的重大，就集中全神去推想那惊天三式，总算让我给想通了。”
王尚道：“想得一脸困倦，耗费了不少的心血吧？”俞秀凡道：“不错。我从来没有感觉到如此疲倦过。”谈话之间，桃花童子快步奔了过来。俞秀凡长长吁一口气，强打精神，站了起来。桃花童子满脸欣喜之容，奔到了俞秀凡的身前，道：“公子，小的已得到了回音。”俞秀凡嗯了一声，道：“什么回音。”桃花童子道：“太阳下山的时分，有一艘巨舟来接咱们离开江湾。”王尚微微一笑，道：“小桃童，看起来，你果然是很有办法。”桃花童子微微一笑，接道：“如是公子不肯改变心意，小弟也是无能为力。”语声微微一顿，接道：“两位王兄，小的倒有两句话，想请教两位了。”王尚道：“什么事？”桃花童子道：“公子变了心意，两位是不是也准备跟着改变一下心意呢？”王尚道：“我们么，从来没有主意。公子决定的事情，咱们照办就是。”桃花童子道：“两人当真是可交的朋友，忠实得很，不过，咱们公子聪明绝顶，跟着他自然是不会错了。”
俞秀凡道：“小桃童，你告诉他们些什么？”桃花童子道：“我放出一种信号，叫他们来接咱们离此。”俞秀凡道：“只是这样简单？”桃花童子笑道：“自然，那信号代表着一种别的用意，那是说事情有了很好的转变。”俞秀凡道：“这就对了。你用这些秘密的信号，和他们连络过不少次吧？”桃花童子尴尬一笑，道：“不多，不多，只连络过两三次。”俞秀凡道：“你知不知道，什么人来接我们。”桃花童子道：“我说过，我们这组织，有庞大的组合，而且有着一种很完善的通讯方法，我相信很快会有一艘船来接咱们。”俞秀凡道：“听起来，你好像很有把握。”桃花童子笑一笑，道：“这一点公子但请放心，我小桃童如是心中没有把握，怎敢对公子说的如此肯定。”俞秀凡道：“好吧！那我们就坐在这里等他们吧！”当先盘膝而坐，闭上了双目。他适才思考惊天三式的变化，疲累异常，此刻却是真的运气调息。
桃花童子暗中查看王翔、王尚的神情，一个个气定神闲，全无惶惑或不安之感，显然，两人已被俞秀凡说服，心中甚是欢喜，忖道：如是真能说服这三人，不和我们作对，实是大功一件。又过半个时辰，桃花童子突然说道：“公子，小的想到了一件事。”俞秀凡调息未完，不便接口。王尚立刻接道：“小桃童，我也想到了一件事要请教一下。”桃花童子道：“什么事？”王尚道：“你会不会水中工夫？”桃花童子道：“不会。”王尚道：“如是接咱们的人，把船行到了大江之中，再回头对付咱们，如何是好？”桃花童子哈哈一笑，道：“不会的，两位只管放心。”王尚道：“说的也是，真到了那个时候，情急拚命，只怕对你我都不好了。”桃花童子道：“我明白王兄的意思，何况公子的快剑，不允我小桃童耍出什么花招，也不允许那接咱们的人玩弄阴谋。”
俞秀凡突然睁开了眼睛道：“小桃童，你叫我？”桃花童子道：“是！小的请教公子一事。”俞秀凡道：“什么事？”桃花童子道：“咱们登舟之后，定会有人和公子谈判，”俞秀凡哦了一声。桃花童子道：“公子可否先把心中所想的条件，透露一二，届时，小的也好从中圆场。”俞秀凡笑一笑，道：“只怕是来不及了。”桃花童子道：“为什么？”俞秀凡道：“有船来了。”桃花童子凝目望去，果见江流之中，一点帆影直驰而来。片刻工夫，已清晰的可见船身，竟然是一艘双桅巨舟。船头杏黄旗随风飘动，绣了一个飞燕。桃花童子怔了一怔，道：“是她？”俞秀凡目睹桃花童子的愕然之色，奇道：“什么人？”桃花童子道：“燕姑娘。”俞秀凡道：“燕姑娘是什么人？”桃花童子道：“是城主的义女，我们都称她为燕姑娘。”
俞秀凡道：“燕姑娘在贵组合中的身份很高吧？”桃花童子道：“很高。”俞秀凡道：“你认识她？”桃花童子道：“见过一面。那次，她到我们的谷中巡视。”王尚道：“是什么样子？”桃花童子笑一笑，道：“我没有见过她的面貌，我认识那飞燕旗。”大船来势极快，片刻之间，已然靠岸。王尚低声道：“小桃童，她也戴着面具，是么？”桃花童子道：“她蒙着面纱。”但见大船上人影一闪，跃落一个须发苍然的老者，道：“那一位是桃花童子？”桃花童子一抱拳道：“区区便是。”苍然老者道：“是你放出了召请船只的信号？”桃花童子道：“正是在下。”苍然老者点点头，道：“你认识这艘船么？”桃花童子点点头，道：“我认识。”苍然老者道：“好！你先跟我到船上去。”桃花童子道：“劳请老丈带路了。”苍然老者转身行近巨舟，一提气，飞身而上，桃花童子紧随在那苍然老者的身后，跃上大舟。
俞秀凡望着桃花童子和苍然老者的背影，一直未发一语。王翔、王尚也很沉着，静静地站在俞秀凡的身后。等约一刻工夫之后，桃花童子突然又从船上跳了下来，笑道：“三位，请上船吧！”俞秀凡微微一笑，道：“小桃童，谈好了么？”桃花童子道：“谈好了。很给公子的面子，客舱内早已备好香茗细点，等候公子的大驾。”俞秀凡道：“小桃童，看来你是个很能干的人。”桃花童子道：“客气，客气，这是公子的声誉。”俞秀凡道：“我俞秀凡出道不久，江湖上有谁知道我俞秀凡呢，定是你小桃童替我吹嘘的了。”桃花童子笑道：“小的说的都是实话，并没有替你公子吹嘘。”俞秀凡行到江边，抬头望望那高大的双桅巨帆，微微一笑，道：“小桃童，咱们可是要跳上去么？”桃花童子笑一笑，道：“公子的意思呢？”
俞秀凡还未来得及讲话，那巨舟之上，突然放下来一道软梯。软梯上铺着红色的毛毡。桃花童子一欠身，道：“公子，如是不愿意跳上去，咱们就从软梯上去吧！”俞秀凡微微一笑，举步向上行去。桃花童子紧随在俞秀凡的身后，王翔、王尚等鱼贯而行。登上了巨舟立刻有两个青衣少女行了过来，二女都生得十分清秀，不过十五六岁的年纪，脸上都带着娇稚的笑容，看上去都十分纯洁。桃花童子急急的行了两步，抢在俞秀凡的身前，低声说道：“两位姑娘，这位就是俞少侠。”二女齐齐一欠身，道：“见过俞少侠。”俞秀凡一抱拳，道：“不敢当，在下俞秀凡。”两个少女相视一笑，道：“小婢们替俞少侠带路，”转身向前行去。
俞秀凡紧随在少女身后，行入客舱之中。舱中的布置很豪华，红毡铺地，白绫幔壁，中间一张长方木案，铺着白绫桌单。十二张红漆木椅上，放着黄缎子的坐垫。桃花童子说的不错，那木案上，早已摆好了香茗细点。两个青衣少女，把俞秀凡等四个人，让入坐位后奉上香茗，一欠身，笑道：“俞少侠，请坐片刻，小婢们去请姑娘，”不知是装作出来的，还是对那俞秀凡的印象特别好，四道目光，一直盯在俞秀凡的脸上看，脸上一直不停泛着笑容。
