谭家麒道：“大师兄快走，由我接他一招。”腾身而起，一招“横江截斗”，劈出一刀。
但闻一声金铁大震，两把百练精钢的兵刃硬碰一起，夜暗中闪起了一溜溜火光。
两人悬空接了一招，各自倒退数尺，落着实地。
谭家麒只觉对方刀上劲力甚猛，震的右手一麻，单刀几乎脱手。不禁吃了一惊，暗道：果然是一位劲敌。
那黑衣蒙面大汉，也被谭家麒一刀挡住了冲奔之势，心中亦自震骇不已，忖道：陈道隆几个弟子，竟有此等功力，果然是盛名之下无虚士了。
陆小珞、郭文章却借师兄阻敌之势，同时飞跃而起，跃出一道墙壁。
葛元宏高声说道：“师弟不可恋战。”
谭家麒暗里一咬牙，挥刀又攻出一招“铁树开花”，攻向拦在身前的黑衣人。
原来，那当先大汉，一人向屋下飞跃奔冲，身旁四个黑衣人，也同时跃下屋面。
几个人的动作，无不快如流星，方位拿捏得十分准确，脚落实地，已布成合围之势。
但谭家麒发动极快，那拦路人脚步还未站稳，谭家麒刀风已至。
黑衣人手中握着一对判官笔，却来不及举起封挡，被迫的向旁侧一闪。
谭家麒就在那一闪的空隙之间，飞身而起，跃落墙外。
那手执判官笔的大汉，觉着颜面有损，怒喝一声，不及转身回头，一个仰面倒飞，双笔疾点过去。
两人相距，也就不过是尺许左右，但谭家麒却未料到，对方竟然不及转身，就攻出双笔，几乎被对方笔尖刺中。
幸好那一堵围墙，阻住了那执笔人的去路、攻势。
就在那执笔大汉，一击未中，将要撞上墙壁的当儿，突见他右手一沉，一笔刺入了砖墙之中，借势一个大车轮般的反身，人也向墙外落去。
就这一眨眼间，已然不见葛元宏等几人。
需知葛元宏地形熟悉，借夜色掩护，沿着墙壁，向后面花园中行去。
那用刀的黑衣大汉，急急叫道：“老二，是怎么样了？”
那手执判官笔的大汉叫道：“大哥，今晚天色黑的邪气，五六尺外就瞧不见什么东西。”
执刀大汉道：“怎么？走失了！”
随着那问话之声，跃过了围墙。
紧接着三条人影，也越墙而至。
手执判官笔的大汉，一欠身道：“老大，今晚云气特别重，咱们脸上又带着这劳什子的蒙脸黑布，看得更是模糊。”
一个手执厚背鬼头刀的黑衣大汉，接道：“大哥，二哥说的也是，小弟的记忆之中，从未遇见过这样黑的天气，隔着脸上这一层黑布，影响了不少视力，我瞧取下脸上蒙的这一块黑纱算了。”
那被称老大轻轻咳了一声，道：“不行，咱们不能取下面纱，老四、老五，亮起孔明灯。”
另一个身材矮小的汉子，应了一声，随手晃燃了火折子，一面从怀中摸出一团折叠之物，随手一抖，顿成一个半尺宽，一尺长的灯笼。
那矮子火折子向内一伸，点起灯信，立时亮起一盏明灯。
天色太暗，这盏灯光，也显得特别的明亮，照得数丈内景物可见。
那矮子举起手中的灯笼，四下照射了一阵，仍然不见葛元宏的行踪。
这五个人穿着一般的黑色劲装，脸上又蒙着黑色的面钞，除了那手执一对判官笔的黑衣人之外，四个人又都用着一样的厚背鬼头刀，乍眼看去，很难分辨。
五个人，十对眼睛，四下扫掠了一阵之后，那位身材高大，被尊作老大的汉子，突然一顿手中的鬼头刀，道：“向后面追查。”
当先向前行去。
手执判官笔的大汉，急上一步，走在那高大汉子的身侧，低声说道：“大哥，除了咱们这一批人手之外，还有几批人手同来？”
高大汉子摇摇头，道：“除了咱们之外，总还有个四五批人手，详细的情形，我也不很清楚。”
那手执判官笔的汉子，嗯了一声，未再多问，抢在那高大汉子身前而行。
且说葛元宏带着三位师弟，藉夜色掩护，顺着壁角暗影，一阵急行，进入了后花园中。
沿途之上，数度遇到了飞跃的人影，但均为葛元宏机警地让避开去。
夜袭忠义侠府的人，显然，有着很周密的计划，每一个方向，都有人堵截。
但特别黑暗的夜色，和葛元宏的应变措施，大大出了他们的意料之外。
原来，葛元宏早已暗中下令，使得埋伏在四周的人，自行设法离开，停止向来人的攻袭行动。
这一来，反而使得进入陈府中夜行人，有如盲人骑瞎马，找不到门道了。
在他们的想象之中，陈府之中，定然会有着很激烈的抗拒。陈道隆虽然不在，但他四个弟子，都已得师父十之六七的真传，想他们年少气盛，自然是宁为玉碎，不求瓦全。夜袭陈府，必将有一番激烈绝伦的恶战。
那知，只有初进陈府中时，有几支冷箭射来之外，竟然再无抗拒行动。
忠义侠的威名，在江湖上十分响亮，使得夜袭陈府的人，都有着很深的戒惧，只恐陈府中设有恶毒埋伏，才这般纵敌深入。
来人心存疑念，不敢轻敌躁进，才留给了葛元宏等可乘之机。
直待进攻正面的阎家五鬼，燃起了孔明灯，分由四面进袭陈府的群凶，才分别向正厅集中。
这时，葛元宏已带着三位师弟和周福，进入了后花园中的假山之旁。
周福低声问道：“大相公，小主人现在何处？”
葛元宏道：“就在这假山旁的水帘洞中。”
周福一竖大拇指道：“大相公，有你的。”
葛元宏道：“师父临去之时，再三交代，要我妥为保护小师弟，在下不能负了师父的嘱托。”
原来，陈府假山之上，开了一个山洞，引水由假山之顶，泻入荷池。
这时，阎家五鬼的孔明灯不停的照射之下，引起了四面攻入群凶的效尤之心，夜中火光连闪片刻之间，燃起了四五处灯光。
葛元宏闪身入洞，抱出小师弟，陈府前后左右，已经是灯火处处了。
周福四顾了一眼，低声说道：“四位相公，看样子今夜中他们来人不少，四面八方，都已被堵了起来。”
葛元宏苦笑一下，道：“周福，敌人似是有很完善的计划，铁桶似的，四方合围过来，我原想给他们个措手不及，趁空儿，溜出他们的包围，但我没有想到他们来了这样多的人，只怕免不了一场恶斗。”
周福道：“大相公说的是，只看趟入府中的人手之众，想来，在府外，定然还埋伏有不少的人手。动员了这多武林人物，夜袭咱们陈府，定有着一网打尽的准备，如不是大相公的明智决断，咱们早已分头和来人动上了手，此刻，定已分别陷入了包围之中，看来人的声势，就算老主人在府中，也是不易应付……”
谭家麒流目四顾，只见四面灯火点点，不下十四五处之多，灯光下只见人影闪动，往来穿梭，不禁一皱眉头，接道：“果然是来人众多。”
葛元宏解开腰间的丝带，又从身上取过两块铁片，把小师弟背在身上，用铁片护起要害，才缓缓说道：“我已点了小师弟的睡穴，咱们往外闯时，难免和人动手，小师弟清醒之时，呼叫喝闹，易招凶险。”
陆小珞道：“大师兄，这石洞之中，只有小师弟一个人么？”
葛元宏道：“还有乳娘秋兰，强敌夜袭，志在小师弟和我们几个，对于仆妇下人，也许能网开一面。”
这当儿，正有两支火把，带着大片的光亮，向花园中行来。
郭文章道：“大师兄，咱们该走了，敌人众多，只要他们发现了咱们行踪，呼喝之下，群匪必将汹涌而至，难免要陷入重围。”
葛元宏点点头，道：“这是咱们四兄弟学艺十年来的第一次单独对敌，也是生死存亡的一战，三位师弟且记着小兄一句话，咱们目的是夺路而逃，保护小师弟的安全。”
谭家麒道：“我们都已体会出了大师兄的苦心。”
葛元宏打开手中一个黑布包袱，取出一把形式古朴单刀，道：“这就是御赐师父的六合宝刀，今夜中形势逼人，如有需要，小兄只好仗凭宝刀退敌了。”
这把一度威震江湖的宝刃，已然数十年未在江湖出现，但威名犹传，谭家麒等都不禁多瞧了两跟。
葛元宏手握宝刀，肃然说道：“二弟和周福开道，三弟、四弟断后，向西北方闯。”
谭家麒、周福遵命微—欠身，飞跃而起，奔向西北方位。
葛元宏紧随着飞身追去。
陆小珞、郭文章紧随在葛元宏的身后。
五个人分成三拨，彼此保持五尺左右的距离。
这时，分由四面攻打忠义侠府的人手都已经进入了府中，但因陈府中无人抗拒，使他们原有的计划，大受影响，因而章法大乱，再加上这些人，都是脸上蒙着黑色面纱，彼此都无法瞧出对方的身份，往来之间，都难免有些疑惧，彼此暗作戒备。
这就形成了合击之势中一个很大的漏洞。
葛元宏等熟悉地形，再加上这周福丰富的江湖经验，五个人竟然避开搜寻的群凶，离开了忠义侠府。
在周福带路之下，几人一口气奔出了十余里路，到了一座荒凉的小庙之中，停了下来。
这当儿，天色虽不过四更左右，但那暗阴的云气，却消退了不少，虽然说天上仍然是无星无月，但以几人的目力，却已可见四周的景物。
葛元宏四顾了一眼，道：“这是什么所在？”
周福道：“襄阳城南，属下不知大相公的行向何处？只好先带诸位到此，这地方很荒僻，对方大约不至在这里埋有伏兵。”
郭文章道：“大师兄，师父、师母行踪不明，咱们到哪里去呢？”
葛元宏略一沉吟，道：“九华山。”
周福道：“到九华山做什么？”
葛元宏道：“师父早有准备，临去之时，交代过我，到九华山去等他。”
小心谨慎，不愿说的太过详细，深恐言语不慎，行藏泄漏。
须知最好的保密之法，就是深藏于胸，不说出口。
周福道：“既是老主人早有交代，自然是错不了啦，但不知大相公准备如何一个走法？”
葛元宏道：“江湖中事，咱们缺少历练，还得周兄拿个主意？”
周福沉吟了片刻，道：“有两条可行之路，一条是由汉水乘船而下，转入长江，进入安徽境内，在安庆登陆，直奔九华，但这可能费时稍久，第二条路是夜行昼宿，凭借脚程，抄行捷径，此行快速一些，可以早到数日。”
葛元宏道：“哪一种走法安全？”
周福长吁一口气，道：“大相公，这个，属下就难以断言了，今夜中袭击我忠义侠府的人，来路有些奇怪！”
葛元宏虽然聪慧过人，但他究竟是毫无江湖经验，听得有些不解，问道：“他们早有合谋，先把师父、师母引离府上，然后倾巢来犯，企图一网打尽，有什么奇怪之处？”
周福道：“大相公，今宵来犯之人，声势十分浩大。就属下观察所得，趟入府中的十几拨人手，大都是江湖中当得高手之称的人物，就属下所知，江湖上除了少林、武当、丐帮等几个大派大帮之外，很少有能力动员了这么多高手，赶来襄阳。”
葛元宏点点头，道：“有道理，但少林、武当和丐帮，都是武林中正大门户，对师父向来敬重，决然不会暗袭咱们。”
周福道：“大相公果然英明，一点就透，但最重要的他们都带着蒙面黑纱，固然是不愿咱们瞧出他们真正的面目，但他们动员了这多高手合手而来，老实说，如非大相公明智决断，避而不战，今宵里咱们很难生离府第，对咱们掩去真面目用心，并非主要原因……”
葛元宏接道：“我明白了，他们彼此之间，也要掩饰，不愿以真正面目相见。”
周福道：“属下也是这等想法，而且他们兵刃杂乱，身法不同，显然不是同出一门。”
葛元宏道：“他们是来自不同门派的江湖人物，彼此既不愿暴露真正身份，而且也似乎是互有戒惧……”
长长吁一口气，接道：“但这是怎么一回事呢？彼此既非同门派，怎又会合手夜袭咱们。”
周福道：“他们有着很精密的计划，每个方位都有拦截咱们的人，但因他们的配合不好，所以才给了咱们轻易过关的机会。”
葛元宏道：“周兄常随师父走动，足迹遍及大江南北，可知什么人有此本领、手段，能调动不同门派的高手为他们效命？”
周福道：“这个属下想不起来，但大相公已经了然今宵的疑点，日后，追查起来，也方便不少，你见着老主人时，也许能问出一点眉目。”
葛元宏道：“怎么？你不和我们一起走了。”
周福道：“我要留下来，摸摸今夜来人的底子，再说，总要留下一个人收拾残局。”
谭家麒道：“对方人多势众，你一个人留下来，岂不是太危险么？”
周福笑一笑，道：“二相公放心，我不会和他照面，我要改扮易容，在暗中查访，想今宵来人的浩大声势，很难隐密行藏，属下相信不难摸出一点底子来……”轻轻咳了一声，接道：“我如是一切顺利，一月之内自会赶上九华山，如是不幸被他们看出来，自当以死报答老主人相救之恩，决不会留给他们一言半语。”
葛元宏道：“周福，你……”
周福摇摇手阻上葛元宏说下去，接道：“大相公，你不用劝说我了，我心意已决，事实上，府中大变之后，也必需有人料理。”
葛元宏道：“好吧！你既然一定要留下，我也不再劝了，你多多珍重……”
放低了声音，接道：“你如找上九华山，请找玉虚观主，问我们的下落。”
周福点点头，道：“属下记下了，大相公是否已决定了？”
葛元宏道：“决定什么？”
周福道：“走旱路，还是水道？”
葛元宏沉吟了一阵，道：“走水路，带着小师弟，乘船而行，可使他少吃点苦，船中隐身，也较方便。”
周福叹息一声，道：“其实水道、旱路，都是一样，对方既能动员这多人手，水旱都会有眼线追兵，你们行动，要小心一些才好……”
仰天一叹，道：“不过，我也不太担心你们，看今宵三更前后，那一阵出奇的黑暗，分明是上天有意帮助小主人逃脱此危，老实说，我走了几十年江湖，月黑风高的黑夜，见过不少，像刚才那一阵云气迷蒙的黑暗，我还是第一次见到……”
葛元宏接道：“那是一阵大雾……”
周福接道：“那该不是雾，雾散不了这样快，而且也不会那样黑，那该是一股低沉的云气，是雾气，也该是稀有的黑雾，不管怎么说，这是天助好人，才逼的他们亮起火把灯光，那无疑是告诉咱们逃避的路线，这些年来，我追随老主人行道江湖，看到那种仁侠的气度，实在是叫人佩服，数不清他做了多少好事，非不得已，决不肯妄伤一人，就算是十恶不赦的凶徒，至多也是废了他的武功，赠以银两，让他有一个重新做人的机会，如若是天不佑他，那就是皇天无眼……”
话到此处，忽生警觉，口气一变，道：“走，我送四位相公和小主人上船，如是赶上一阵顺风，天亮之前，可行出襄阳水面，也许就避过了他的眼线追踪。”
葛元宏道：“周兄说的是。”
周福说走就走，举步向外行去。
他熟悉地形，带几人单走捷径，不过顿饭工夫，已到湘江岸畔。
这正是秋汛之期，江水高涨，甚是湍急。
四更已过，云气消散大半，借水面反光，一眼间不见舟船。
周福低声说道：“几位相公在这里养养神，我去找船。”
任是葛元宏聪明绝世，但遇上了此等情形，也只有望着那滔滔江流发愁的份儿，一眼间，不见行船，此地又非码头，不知那周福到何处找船。
但江湖上事，有时间，阅历尤胜才智，周福去不过盏茶工夫匆匆行了过来，道：“走！大相公，快上船去。”
葛元宏等追在周福身后，沿岸下行百丈，果见一艘单桅帆船，泊在江岸。
周福道：“我已和船家谈好了，大相公一上船，他们就立时起锚行舟。”
葛元宏道：“周兄，你怎么知道这里有船？”
周福道：“再下百丈，有一处客货码头，如是属下没有几分把握，怎会带几位到此地来搭船？”
葛元宏道：“惭愧的很，我早该想到才是。”
周福低声说道：“这条船，常走汉水，是一艘以载人为主的客船，车、船、店、脚、衙，无罪也该杀，这几种人最势利，也最会见风转舷，多给他们一点银钱，减去不少麻烦，但不能叫他们摸清楚底子，说话留心一些……”
语声顿了一顿，道：“大相公才慧过人，用心想一想，不难明白江湖风险，小的不再多说了。”
葛元宏一抱拳，道：“你也多小心，我们在山上等你。”
周福道：“大相公沿途珍重，小的如能去，自会尽早赶去，快上船去吧！叫他们早些开船。”
抬头望望天色，转身疾奔而去。
葛元宏心中明白，周福要趁天色未亮之前，赶到陈府左近，便于改装隐藏，心中虽还有几句要说之言，却强自忍下。
这时，船舱中已然点起灯火，一个四旬左右的大汉子行了出来，打量了四人一眼，道：“只有四位么？”
葛元宏已解下背上的小师弟，抱在手中，道：“不错，只我们四个。”
船家抓抓头皮，道：“我们这艘客船，有六个水手，一向是坐足二十四个客人……”
葛元宏一挥手，道：“我明白，船家，我们包了这艘船，不用等客人了，立时起碇上路。”
船家笑一笑道：“六个水手，吃的喝的，还要养家糊口……”
葛元宏取出三片金叶子递了过去，道：“价钱好谈，这些先给你，不够了，可以再补。我们要清静，不许再搭别的客人。”
那船家黑眼珠子，看到了黄澄澄的金叶子，立时赔上了一副笑脸，道：“大爷你别见怪，话不说不明，小的么……
不能不先说清楚……”
提高了声音，接道：“伙计们起碇开船了。”
后舱中又奔出四个卷着裤管的大汉，两个起锚，两个执篙，帆舟渐移江心。
葛元宏把手中抱着的小师弟，交给了谭家麒，道：“你们到舱中去。”
谭家麒接过小师弟，带着陆小珞、郭文章，直行入舱。
葛元宏虽然是名动天下的忠义侠陈道隆首座弟子，但他深居简出，襄阳府地面上人，大都不认识他。
这时，天色已然将亮，景物隐约可见。
葛元宏回目打量船家一眼，只见他年约四十多岁，大鼻子、小眼睛，阔口薄唇，带着一脸世故的笑容，稍一用心，就可以瞧出来是一位跑马头，善应酬的人物。
他打量船家，那船家也打量他，两人目光相触，那船家讪讪一笑，道：“大爷贵姓啊？”
葛元宏道：“在下姓葛，你可是船东主？”
船家道：“小生意，带着兄弟们混口饭吃，葛爷这一次到安庆？”
葛元宏道：“是的，在下有一位远兄，在安庆巡抚府中任事。”
船家一听巡抚府中人，立时堆上一脸笑容，抱拳打躬的说道：“失敬，失敬，看葛爷这份气度，就非普通人物，小的崔三，在汉水道上，行了十几年船，葛爷乘小的这艘帆舟，别的说不上，安全方面，您葛爷尽可放心。”
葛元宏笑一笑道：“船东主……”
崔三接道：“葛爷，叫我崔三。”
葛元宏笑道：“崔兄，在下想早点到安庆。”
崔三道：“成！我叫他们赶下水加快橹，如再能上顺风，十天之内可到安庆。”
葛元宏心中暗暗忖道：“如是他们要追，也就在百里水道之内。”
心中念转，口里说道：“现在不能挂帆么？”
这时船已行至江心，顺流而下。
崔三四顾了一眼，摇摇头，道：“葛爷，此刻的风向不对。”
葛元宏道：“好吧！风向一转，就挂帆赶路。”
崔三道：“葛爷放心，小的记下了。”
葛元宏转身入舱，随手掩上舱门，目光扫掠了谭家麒等一眼，道：“昨夜中，咱们得天之助，侥幸逃脱围困，但强敌大举来犯，志在必得。三位师弟别以为上了船，咱们就可以安全无事了，从此刻起，咱们要加倍小心。”
谭家麒、陆小珞、郭文章齐齐欠身受教，连连应是。葛元宏望望甜睡在床上的小师弟，随手一掌，拍活了他的穴道。
陈公子睁开了一对圆圆的大眼睛，望了葛元宏一眼，道：“大师哥，这是什么地方？我妈呢？”
葛元宏笑道：“咱们现在就是去找师父、师母，不过要坐几天船，你要乖乖的，不要哭。”
陈公子眨动着大眼睛，强忍着含蕴在双目中的泪水，道：“我不哭，我不哭。”
目光转动四顾了一眼，道：“秋兰呢？”
葛元宏突觉心头一阵黯然，强作欢颜，笑道：“秋兰没有来，在家里等咱们。”
陈公子幼小的心灵中，似是也有着不幸的感受，眨动了一下眼睛，两行热泪夺眶而下。但他还是强自忍着，没有哭出声来。
这是一幅凄然的画面，如若那陈公子放声大哭，也许不会有这等无声的低泣，动人心弦，葛元宏也不禁流下泪来，轻轻拍拍小师弟的肩头，低声说道：“师弟，不要难过，咱们这就去找师父，四个师哥，都会永远的陪着你。”
五六岁的孩子，说他不懂事，似乎又知晓一些事情，他举手拭去脸上的泪痕，点点头道：“我不难过，妈对我说过，要我学着忍受苦难，学着独立生活。”
他口里说着不哭，眼中的泪珠儿，却直向下滴。
谭家麒掏出一块绢帕，拭去小师弟脸上的泪水，道：“师弟，大师兄说的不错，你四个师哥，都不会离开你，要吃苦、要受难，咱们都在一起。你哭了，我们心里都会很难过。”
严格的说起来，除了葛元宏年纪稍长之外，谭家麒、陆小珞、郭文章，都还是不足二十岁的大孩子，葛元宏年纪稍大一些，也不过二十二岁。
骤然间的大变，使得一直生长在幸福欢乐中的陈公子，开始体会到凄凉和痛苦，也使他开始用心去思索事物。
只见他缓缓站起身来，对着四个师兄，一个长揖，跪了下去。
葛元宏屈下一膝，扶住陈公子，道：“小师弟，你这是干什么？”
陈公子圆大的眼睛中，又滚下两行泪水，道：“妈妈对我说过，四位师哥，都是可信可托的人，我……”
葛元宏抱起了陈公子，接道：“小师弟，有什么话坐着说，也是一样……”
语声顿了一顿，道：“小师弟，师母似乎是和你谈了不少的事？”
陈公子道：“妈妈把我留在房里，和我谈了很多的事……”
突然闭上双目，接道：“她告诉我，我们家里可能发生什么大变，要我乖乖的听大师兄的话。”
葛元宏哦了一声，心头却暗暗的震动，忖道：这些变故，似乎早已在师母的预料之中了。
低头看去，只见陈公子双眉紧紧的皱在一起，似乎是极用力的闭着眼睛。
那是一种坚毅的忍耐，不愿使泪水再流出来。
葛元宏伸出手去，握住了陈公子的小手，只觉他紧握着小拳，似乎是心中充满着一种忿恨之气，心中又是一动，暗中微微加力，但感小师弟那紧握的拳头，坚硬异常，不禁大奇，忖道：平常之日，并未见小师弟练习武功，但他这紧握的拳头，坚硬有力，似有相当的内功基础。
心中念转，口中却未拆穿，轻轻叹息一声，道：“小师弟，师父、师母，待我们恩深如海，虽是亲生子女，也不过如此而已。不论此后有何变化，我们都会全心全力的保护你，甘苦与共，福祸共担，你心中有什么事，尽管对我们说，就像和过去一样。”
陈公子睁开双目，道：“谢谢几位师兄，妈说过，什么事，都要我尽量忍耐，不要替师兄们多添麻烦。”
葛元宏笑一笑，道：“咱们像兄弟一样，有什么话，只管对我们说就是。”
陈公子点点头，欲言又止。
葛元宏也不愿一下子问的太多，但他已发觉了，师母归来之后，在小师弟身上费了不少的心血，教导他适应大变，当下改变话题，道：“小师弟，你饿么？”
陈公子摇摇头，道：“不饿。”
葛元宏道：“师母要你忍受苦难，但也要你爱惜身体，我去叫船大做饭，咱们都要吃一些。”
缓步行去舱外，但见旭日初升，金黄色的阳光，照着滔滔江流，波光闪动，幻起了万道金蛇。
帆舟如箭顺流而下。
一个船伙计，站在船尾，双手撑舵，船东主崔三，站在甲板上，手罩额前，搭个凉篷，极目远眺，不知在瞧些什么。
葛元宏轻轻咳了一声，道：“船东主。”
崔三放下罩在额前的右手，回头说道：“葛爷，你没休息？”
葛元宏道：“船上可有吃喝之物？”
崔三道：“有！我这就吩咐给葛爷准备。”
唤过一个船伙计，接道：“给客人准备早饭，要丰富一点。”
那船伙计应了一声，行入后舱。
葛元宏道：“船东主，你刚才瞧什么？”
崔三道：“一条船。”
葛元宏心中一动，道：“一条船，怎么样？”
崔三道：“是一艘梭形快舟，这些船通常不走远程，但这一大早，却鼓浪而来。”
葛元宏道：“可是追咱们来的。”
崔三道：“有些像……”
他似是言未尽意，但却突然住口不言。
两道目光却盯注在葛元宏身上打量。
葛元宏轻轻咳了一声，道：“你看什么？”
崔三道：“葛爷可知道追来的是些什么人？”
葛元宏摇摇头，道：“我不知道。”
崔三道：“葛爷如是不想和他们照面，那就请到舱中躲一躲。”
葛元宏略一沉吟，抱拳说道：“崔兄，不管来的是什么人，在下等都不愿见他们，请崔兄设法能应付过去那是最好不过，万一应付不下来，由我姓葛的接着，决不拖累到你船东主。”
一面从怀中摸出一块金锭递了过去。
崔三道：“葛爷，小的在水面走了几十年船，眼睛里……”
突然，目光触到了葛元宏手中的金锭，顿住话锋一转，接道：“好！你葛爷怎么吩咐，小的怎么办。”
接过金锭子，在手中掂了一掂，又道：“葛爷请回舱中休息吧！”
葛元宏道：“万事拜托了。”转身行入舱中。
谭家麒道：“大师兄，有人追来了。”
葛元宏笑一笑，道：“湘水道上，船只往来极多，不一定就是追咱们的，但咱们不能不准备应付一下……”
目光转到陈公子脸上，接道：“小师弟，听小兄一句话好么？”
陈公子点点头，回道：“大师兄说什么，我都会听的。”
葛元宏道：“后面的船，可能是追咱们而来，等一会，不论发生了什么事，你都不要惊慌，守在舱里别出去。”
陈公子点点头道：“那些人可是爹爹的仇人么？”
葛元宏道：“现在还不知道，不过，不论发生了什么事情，我和你几个师兄，都可应付，只要你乖乖的坐在舱中别出去。”
陈公子道：“我记下大师兄的话就是。”
这时，一个船伙计启帘而入，手中瑞着一个大木盒，盒中一大盘煎鱼，一盘煎蛋，一盘红烧肉，一盘豆腐，和一叠油炸馒头，笑道：“船上师傅粗手粗菜，诸位爷将就充饥。”
葛元宏摸出一把铜钱，道：“这个给你。”
船伙计打个千，道：“多谢葛爷。”接过赏钱，转身而去。
葛元宏道：“几位师弟请用。”
数日劳累，一宵惊魂，几人腹中都有一些饥饿，立时举筷大吃起来。
一餐刚刚吃完，突觉船身一个旋转，耳际间响起那崔三的声音，道：“朋友，水面这样宽，你怎么硬往船上撞。”
但闻一个粗豪的声音吼道：“快些下锚停船。”
谭家麒、陆小珞不约而同的站了起来，伸手抓起单刀。
葛元宏摇摇手，低声说道：“停下来，咱们一出手，就暴露了行踪，能忍耐就忍下去。”
只听崔三说道：“诸位是干什么的，我崔某可是安善良民，襄阳水道船只往来如梭，诸位难道要在青天白日，朗朗乾坤之下行劫不成。”
但闻叭嗒一声，似乎是—件物品，落在帆舟甲板之上。
紧接着响起了一个尖细的嗓门，道：“船伙计，你是敬酒不吃，吃罚酒，没有三丈三，怎敢上梁山，你小子眼睛长在肋骨上么，你认为不停船，太爷就过不来了，是么？”
声音愈来愈近，说完最后一句话，人已到甲板上。
葛元宏道：“二师弟，你负责保护师弟，三弟，四弟，也暂请留在舱中，未动手之前，你们不要出去。”
揭开舱帘，步上甲板。
只见一个身着黑色劲装，脸上蒙着黑纱的大汉，已站在甲板上。
一枚五爪烂银飞抓，钉在甲板上，后面系着一条白色丝绳。
两丈外，一艘梭形快舟，紧迫在帆船之后。
显然，对方先用飞抓，钉在甲板，施展劲功，跃上帆船。
这时，船主崔三，手中提着木桨，正向那黑衣大汉行去，口里说道：“船上是官眷，诸位闹出了事，大家都不好下台。”
那黑衣大汉粗豪地说道：“别说是官府眷属，就是皇亲国戚，老子也一样要瞧个明白，你小子给脸不给脸，诚心找苦头吃了。”
崔三见识广博，一瞧那大汉飞上甲板的身子，已知道麻烦大了，不敢再向前逼进，停下脚步，道：“近山的吃山，靠水的吃水，兄弟在汉水走船，可是按道上的规矩行礼。一年三节，没有少过道上朋友们一个铜板，有道是拿人钱财，与人消灾……”
但见人影一闪，一个细长汉子，飞上了甲板，尖细嗓门，高了半个音，说道：“你小子瞎了眼，大爷们不是汉水道上的。”
崔三怔了一怔，道：“行有行规，诸位这等捞过界的手法……”
那细长汉子，也穿着一身黑衣，脸上也蒙着黑纱，举步一跨，人已欺到崔三身前，冷冷接道：“你小子话太多了。”
左手一挥，崔三顿觉一股暗劲，逼了过来，身不由已地向后栽去。
葛元宏正好举步行了过来，右手一抬，扶住了崔三的身子，冷冷说道：“两位要找什么人？用不着和船家怄气。”
崔三被那人一掌，震的血气翻腾，虽被葛元宏一把扶住，没有摔在地上，但也是半天缓不过气，心知遇上了要命的人物，那里还敢多口。
那细长条的汉子，两道凌厉的目光，由蒙面黑纱中透了出来，打量了葛元宏两眼，道：“阁下是陈大侠的什么人？”
葛元宏目光转动，只见那梭形快舟上，还站有两个人，一色的黑色劲装，黑纱蒙面，显然是已上甲板两人的同伙，当下淡淡一笑，反问道：“诸位是何许人？”
那细长大汉，人虽瘦骨嶙峋，脾气却暴躁得很，冷笑一声，道：“你小子耳朵有毛病么？二太爷在问你话，你听到了没有？”
葛元宏剑眉耸动，俊目放光，脸色肃然地说道：“君子绝交，不出恶言。咱们素不相识，更谈不到什么恩怨，阁下恶言恶语，出口伤人，全无一点气度。”
这几句话听起来，不带一个脏字，但听在那瘦长汉子的耳朵里，却是难过至极，恼羞成怒，厉声喝道：“二太爷没工夫和你闲磕牙，你小子不说出身份，可别怪你二太爷误宰了你。”
葛元宏道：“就凭你么？”
瘦高个子，正待欺身而上，却被那粗豪大汉拦住，道：“阁下词锋如刀，想必是铁口书生葛少侠了？”
人家呼出了名号，葛元宏自是不便再故意装傻，淡淡一笑，道：“不错，在下正是葛元宏。”
那粗豪大汉哈哈一笑，道：“陈家刀，在武林中威名日重，葛少侠想来已得陈大侠真传了吧！”
葛元宏人虽聪明，但他究竟是缺少江湖历练的人，不知对方说这许多话是缓兵之计。当下说道：“阁下夸奖了。”
这时那瘦高个子，却未再多言，缓缓向后退了几步，站在甲板边缘，挡住了葛元宏旁顾的视线。
那两个站在梭形快舟上的黑衣人，却突然飞身跃上帆舟，抓起两只铁锚，投入江中。
整百斤以上的铁锚，激起了两道水柱，一片浪花。铁锚坠江，钢链锁舟，这艘船帆，只载几人，冲击之力不大，滴溜在水面上打了两个转，停了下来。
葛元宏只留心着那粗豪大汉和瘦高个子，未防到梭形快舟上的人，等到对方抛锚停舟，才知中计，心中大是气苦，暗道：“我明明瞧到了舟上还有两人，怎的竟未生防备之心。”
当下冷笑一声道：“你朋友好卑下的手段。”
那粗豪大汉朗朗一笑，道：“葛少侠口舌如刀，词锋犀利，只可惜少了一点江湖阅历，这等顺水行舟，疾行如箭，咱们不准备和你葛少侠同行太远，只好抛下铁锚，锁住船舟了。”
葛元宏长长吸一口气，定定心神，道：“这么说来，各位是专为追寻在下了。”
那粗豪大汉道：“不错啊！葛少侠能在数十位合围高手中，轻易溜出来，这份能耐，在下好生佩服。”
葛元宏道：“四位也是那以多为胜，数十位合击高手中人。”
粗豪大汉道：“好说，好说，咱们兄弟，滥竽充数，作个配搭罢了。”
葛元宏暗道：“拖延时刻，对我不利，不如早些和他们作个了断的好。”
心念一转，手握刀柄，冷然说道：“四位黑纱蒙面，想来定然是有见不得人之处，在下请教姓名，想也是白费口舌……”
粗豪大汉嗯了一声，接道：“彼此既不攀交，倒也用不着通名报姓。”
葛元宏唰的一声，抽出雁翎刀，冷冷说道：“四位已经找到了葛某人，也该划下道子了。”
粗豪大汉脸上黑纱浮动，似乎是很仔细望望葛元宏手中的单刀，说道：“御赐陈大侠一把六合宝刀，不知现在何处？”
葛元宏道：“诸位胜过了葛某人手中兵刃之后，再见识宝刀不迟。”
粗豪大汉又是一陈哈哈大笑，道：“葛少侠，动手相搏，兵刃无眼，难免要有人伤亡，非不得已，最好是不要动手，其实咱们兄弟，和你葛少侠并无仇恨，用不着动刀拼命。”
葛元宏一皱眉头，道：“那么四位的来意是……”
粗豪大汉接道：“请你葛少侠和陈公子去见一个人。”
葛元宏道：“什么人？”
粗豪大汉道：“见了面，他自会告诉你葛少侠，在下不便奉告。”
葛元宏淡然一笑，道：“如是我们不去呢？”
粗豪大汉道：“葛少侠还是去的好，彼此之间，免伤和气。”
葛元宏缓缓举起手中的雁翎刀，道：“我瞧阁下可以亮兵刃了，似这等拖延待援方法，不觉得太过小家子气么？”
隐身在舱中的谭家麒、陆小珞、郭文章早已跃跃欲试，一见葛元宏举起了手中兵刃，立时掀帘而出。
谭家麒唰的一声，抽出单刀，道：“大师兄，不用和他们多费舌了，反正早晚都免不了动手一搏。”
葛元宏道：“好！大家上。”
谭家麒大喝一声，直向粗豪大汉扑去。
那瘦长个子冷笑一声，疾步冲了上来，道：“二太爷陪你。”
一把青铜万字夺，横里伸出，拦阻谭家麒，打了起来。
陆小珞、郭文章双双扑上，却被两个抛下铁锚的黑衣蒙面人，两柄厚背泼风刀，接了下来。
葛元宏长啸一声，雁翎刀挥展出一片寒芒，欺向那粗豪大汉。
只见那大汉一闪身躯，横里避开了七尺，右手一松腰间的扣把，抖出一条链子枪来。
这是一种特殊的外门兵刃，一把雪亮锋利的枪尖，后面带着一条铁链子，那枪尖不过八寸多些，后面的链子，却有一丈多长，施展起来，长短随意，极善变化，但这等软兵刃如无特殊的造诣，反将自缚手脚，无法施展。
那粗豪大汉活扣松开，右手一挥，链子枪抖的笔直，枪尖寒芒闪动，直向葛元宏前胸点到。
一出手，顿然抢回主动，反着先鞭。
葛元宏已得忠义侠大部真传，但却从未见过这等外门兵刃。
眼看那一枪迎胸点来，横刀一架。
波的一声金铁交鸣，那枪尖虽被葛元宏挡在一边，但那枪后铁链，在那粗豪大汉内力操纵之下，弯了过来击向葛元宏左颊。
葛元宏收刀不及，只好一抬左手，拍出一掌。
那击向面颊的铁链子，虽被葛元宏一掌拍开，但左手，却被震的一阵剧痛。
粗豪大汉哈哈一笑，一挫腕，收了链子枪。
葛元宏暗里咬牙，一个疾快的旋身，欺近那大汉身侧，雁翎刀，唰唰唰，连攻三刀。
这三招，都是陈家刀法中精妙招数，刀聚一片银光，逼的那粗豪大汉，只有接架的份儿。
链子枪虽然可软可硬，变化万端，但却适宜在广阔地方搏斗，才能发挥妙用，帆舟狭小，甲板长不足丈五，宽不过八尺，已有六个人分成三对搏斗，这就限制了那粗豪大汉链子枪的威力。
葛元宏占了地利之优，雁翎刀攻势愈来愈猛。
陈家刀法本以绵密，深厚见长，那粗豪大汉已落下风，立时被困在一片刀光之中，链子枪完全失了效用，双手分握铁链，对挡葛元宏的雁翎刀。
葛元宏也是初次正式和人动手，心中原本也有些紧张，但十几招后，心情放开，刀法更见凌厉，行云流水一般，挥洒自如。
分神四顾，只见三位师弟也都占了上风，陈家刀果然是名非虚传。
葛元宏刀法一紧，更是逼得那大汉手忙脚乱，一面说道：“朋友和家师何仇何恨，为什么要夜袭陈府？”
那大汉挡开了葛元宏两刀猛攻，喘口气，道：“咱们奉命而来。”
葛元宏一招“剥茧抽丝”，划过那大汉左肋，衣衫破裂，鲜血涌了出来，口中却问道：“奉何人之命？”
那大汉一吸气，强行忍着伤疼，向后暴退三尺，留出一段施展链子枪的空间。
但陈家刀乃陈道隆采集天下刀法之长，再加上自己的创意，揉合而出的一套刀法，故而变化多端，有甚多出人意外的招数。
只见葛元宏利刀一挥，闪起了两朵刀花，刀光护身，如影随形般追了过来。
这帆舟甲板，也不过丈许长短，那大汉退回数尺，已到了甲板边缘，还未来得及施展手中的链子枪，葛元宏已追至身则，手中雁翎刀，已然逼上那粗豪汉子的咽喉，冷冷说道：“朋友，一个人只能死一次，别逼我下手。”
那粗豪大汉感觉森冷的刀芒，已逼到脖子的肌肤之上，凶悍之气顿消，吐实说道：“咱们和陈大侠素无仇恨。”
葛元宏头脑冷静，对这次群匪夜袭陈府的浩大声势，一直有着甚多不解之处，最使他困惑的疑点之一，就是这些人，不论在何等情势之下，一直用黑巾蒙面，掩遮去本来的面目，既然，敢来杀人放火，何以竟怕人瞧出真正面目。
如只是一二人如此，那也罢了，但夜袭陈府的人，个个都蒙着掩面黑纱，这就使葛元宏心中有重重疑问？
但，这是一个很重大的关键，如是不能先行把事情弄清楚，事过境迁，再想追查明白，那就要大费周折了。心中念转，手里的雁翎刀，又向前推进一些，锋利的刀刃，逼得那粗豪大汉不住向后仰起脑袋。
原来那粗豪大汉，已经足踏船边，后无退路，只有向后仰头，以避那刀锋。
这时，突闻两声凄厉的惨叫，传了过来。
葛元宏回目一顾，只见陆小珞、郭文章双双获胜，两个黑衣人都被劈去了半个脑袋。心中明白两人在同一时刻，同时用出师父传授的煞着“追魂三刀”，取了强敌之命。
这并非只是巧合，而是四人的武功，极为相近，在同一时刻，陆小珞、郭文章都被迫用出追魂三刀，搏杀强敌。
陆小珞飞起一脚，踢起那甲板上的尸体。
郭文章亦起效尤，两具尸体先后飞落江中。
葛元宏高声说道：“三弟、四弟，招呼船家掌好舵，起锚行舟。”
陆小珞应了一声，自去办理。
葛元宏放低声音，道：“看样子，咱们一行四人中，你老兄大概是个头儿。不幸的是，你们同行之人，已有两个死于我两位师弟刀下，另一位，大概也支撑不了多久，你阁下，如是想溅血全交，在下极愿成全。”
他口气虽然轻松，但脸上神色，却是一片焦急。
须知江湖上黑、白两道中，有不少宁断不弯，视死如归的汉子，葛元宏必得先了解对方是否是畏刀避剑的怕死之徒，才能决定用什么方法，套问出内情。
如若那大汉能瞧到葛元宏脸上的焦急，定然会讨价还价，可惜他被那锋利的刀刃，逼得无法瞧到葛元宏的神色，只能从葛元宏的语气中觉出他有着冷肃的杀机，急急说道：“在下今日只要能保得性命，从此之后，定当埋名山野，不再在江湖之中行走。”
葛元宏已听出他有畏死之心，脸上闪掠一抹笑容道：“阁下如是不想死，倒有一个活命之法。”
粗豪大汉道：“葛少侠请说。”
葛元宏只要一伸手，就可取下那大汉蒙面黑纱，瞧到他真正的面目，但葛元宏并末出手，轻轻咳了一声，道：“阁下和我等无仇无怨，但却参与了夜袭陈府之举，其中定有内情了。”
粗豪大汉沉吟了良久，道：“在下等只是奉命行事而已。”
葛元宏道：“奉何人之命？”
粗豪大汉叹息一声，道：“说出来，只怕你葛少侠也不会相信……”
葛元宏接道：“你说说看。”
粗豪大汉道：“九龙令。”
葛元宏喃喃自语道：“九龙令，九龙令，这不像一个人啊！”
粗豪大汉道：“本来就不是一个人，那只是一个令牌，具有着无比威力的令牌。”
葛元宏道：“一个令牌，什么样的令牌？为什么叫九龙令？”
粗豪大汉还未来得及答话，耳际间又响起一声惨叫。葛元宏转头看去，只见那瘦长个子的蒙面人，生生被谭家麒劈下了一条臂膀。
那豪粗大汉叹息一声，道：“是在下另一位兄弟伤了？”
葛元宏道：“不错，而且他伤得很重。”
粗豪大汉道：“重到什么程度？”
葛元宏道：“断了一条膀子，不死也差不多了。”
粗豪大汉道：“我们兄弟，自找来的下场，也不能怪诸位施上毒手，但求你们给他一个痛快，在下就感激不尽了。”
葛元宏还未来及讲话，谭家麒已挥手一刀，斩下了那瘦长个子的脑袋。
那粗豪大汉眼睛虽然无法看到，但那听觉仍极灵敏，轻轻叹息一声，道：“了断啦？”
葛元宏道：“未让他受活罪。”
粗豪大汉道：“我们四兄弟，已经走了三个，葛少侠准备如何开销在下？”
葛元宏道：“放了你。”
粗豪大汉苦笑一下，道：“定然是有条件了？”
葛元宏道：“条件很简单，只要你说出来，你们联手夜袭忠义侠府的详细内情，在下就可以放你离此。”
粗豪大汉道：“很难叫人相信。”
葛元宏道：“家师在江湖上，一向是言出必行，这一点，你大概早知道了。”
粗豪大汉道：“不错，陈大侠一向不说空言。”
葛元宏道：“你记着，这是我们师门戒规，在下既然答应了放你，言出必行。不过，你要说出内情，如是你朋友自负倔强，那就别怪在下手段恶毒了。”
粗豪大汉道：“大不了，杀了我。”
葛元宏道：“至少你不会死得很痛快。”
粗豪大汉道：“我所知有限，纵然全都奉告诸位，只怕你们也难以相信。”
葛元宏道：“你只要尽吐胸中所有所知，在下决不留难。”
粗豪大汉道：“好！你要问些什么？”
葛元宏一手执刀，一手取下他手中的炼子枪，道：“我要取下你朋友的面纱，见识一下你真正面目？”
雁翎刀横里一转，挑下了那大汉的蒙面黑纱，同时，左手疾出，点了他左肩上两处穴道。
那粗豪大汉手脚还未来及活动，穴道已然被点，不禁一呆。
葛元宏动作迅快，雁翎刀收而复出，寒嗖嗖的刀刃，又押在那大汉右肩头上，冷笑一声，道：“朋友，识时务者为俊杰。”
一面打量那粗豪汉子两眼。
只见他浓眉环眼，两腮突起，生了一张中间宽，两头尖的怪脸。
那大汉目光转动，只见谭家麒正飞脚踢起那瘦长个子的尸体，投入江中。轻轻叹息一声，自言自语说道：“如是他们找到了三人的尸体，定然会想到我也遭了毒手。”
葛元宏道：“不错，如是阁下隐姓埋名的藏起来，当可免去一死。”
宽脸汉子点点头，道：“至少我有了赌一赌的机会，咱们到舱中谈吧！”
葛元宏收了雁翎刀，又点了他右臂穴道，才把他带入舱中。
谭家麒、陆小珞、郭文章等，都随着进入了舱中。
这时，已起了江中铁锚，帆舟如箭，正以极快的速度，向下奔驰。
葛元宏找了一个木椅，让那宽脸汉子坐下，道：“阁下早些说完胸中所知，也可早些离此。”
谭家麒道：“阁下叫什么名字？”
陆小珞插口说道：“那死去的三人是谁？和你有何关系？”
郭文章也接着说道：“你们为什么要追赶我们兄弟？用心何在？”
这三师兄弟一插口，你言我语，一口气问了五六个问题。
葛元宏一皱眉头，道：“你们慢一点问，这位朋友只有得一张口，要他如何答复。”
那宽脸大汉轻轻叹息一声，道：“四位的刀法，似是都已得了陈大侠的真传，我们江东四霸，在江南武林道上，也算是小有名气的人，但在四位的雁翎刀下，竟然未能走过五十招，陈家刀，果然非虚有其名了！”
葛元宏道：“阁下是四霸之首了。”
那宽脸大汉道：“不错，区区柯大雄，那死去的三人都是柯某的拜弟。我们四人，结义江东，联手出道，算来已十五春秋，其间，经历了不少的大风大浪，想不到今日竟玉碎这帆舟之上。”
郭文章冷笑一声，道：“怎么？你心中可是有些不服气？”
葛元宏道：“四师弟，不许对柯老前辈无礼，咱们和江东四霸，素无过节，柯老前辈等夜袭陈府，定是有不得已的苦衷了。”
柯大雄道：“葛少侠说得不错，咱们江东四霸和陈大侠并无过节，此番参与夜袭陈府之事，实非出于本心……”
长长吁一口气，接道：“虽然参与夜袭陈府之人，都戴有蒙面黑纱，但我柯某人，凭藉着数十年江湖上的经验，感觉这些人中，有不少出身于正大门派……”
葛元宏讶然接道：“正大门派？柯老前辈可否说得清楚一些。”
柯大雄沉吟了一阵，道：“至少有少林、武当两派中人。”
谭家麒道：“不可能吧！想那少林、武当门户正大，素为武林同道推崇，被誉为维护江湖正义的两大支柱，再说，家师和两派中人相处甚洽，也极受两派尊重，这两派人物，怎么参与此事。”
柯大雄道：“柯某人言出至诚，四位如不信不妨拭目以待，也许前行途中就会遇到两派人物的截杀。”
葛元宏叹口气，道：“此番夜袭陈府的人物，不但人多势众，而且大都是武林高手，来路确然是有些怪异，柯老前辈既已相告，还望能够多指点我们一些。”
柯大雄抬头望了葛元宏一眼，颔首道：“葛少侠颇有令师侠风，柯某人既然说了，自然要倾尽所知。只是此事诡奇神秘，我也无法说出个中内情。”
葛元宏微微一笑，道：“柯老前辈只要能尽吐胸中所知，我们一样感激。”
右手挥动，连出两掌，拍活了柯大雄被点穴道。
柯大雄舒展一下双臂，道：“五个月前吧！我们四兄弟同时患了一种怪病，全身红肿，四肢无力，延医诊治，竟然找不出病从何来，自然是无法下药，但我们的病情，却愈来愈重，直到第三天中午时分，忽然有一个卖药郎中，找上门来，自称善治各种疑难杂症，给我们几粒丹药服下，就医好了我们的病，药到病除，我们不得不相信他的话，想不到，这一相信，竟使我们四霸完全深入了被人控制的手中。”
葛元宏道：“他们如何控制了你们四霸。”
柯大雄道：“那郎中留下了四粒丹药，飘然而去，临去之际，告诉我们说，病情可能复发，不过，他有疗治之能，但他无暇再来，要我们赶往他的住处找他……”
葛元宏道：“你们是否旧病复发呢？”
柯大雄道：“三日之后，就旧疾复发，我们就服下了他留下的一粒丹药，赶往约定之地。”
葛元宏道：“他留下的丹药，刚好能支持你们往约定之地么？”
柯大雄道：“一切都在他预算之中，那一粒药物支持我们赶到会晤之地，刚好药力消失，病情发作。”
葛元宏道：“很精密的算计，但那是什么地方？”
柯大雄道：“他约我在杭州近郊的飞来峰下会面，那是至具气魄的农庄。但我们赶到之后，病势发作，人事不省，被他移入了山区之中。”
葛元宏道：“柯老前辈在山区之中被他们救醒了过来？”
柯大雄道：“不错，他们虽然极力防范，不让我们认出置身何处。但那一带地理形势，在下极为熟悉，似是在天目山中。”
葛元宏道：“山中只有老前辈等五个人么？”
柯大雄道：“人很多，分别被囚禁在不同的地方，我们双目被蒙了起来，又不许交谈，故而无法认出是些什么人。”
葛元宏道：“他们这等大费手脚，只是为了对家师一人么？”
柯大雄摇摇头，苦笑一下，道：“这是一个很庞大的计划，但却无人知晓他们的真正用心何在？就在下被囚山中的感觉，那些看守我们的人，武功都极高强，而且，他们的人数也不少，如若单单是为了对付令师，似乎是用不着大费周折。陈大侠刀法虽然精绝一时，但你们师徒究竟是人单势孤，决非他们敌手。”
葛元宏道：“这么说来，这是整个江湖的一场大变了。”
柯大雄道：“在下不敢妄言。”
谭家麒突然接口说道：“你们被囚禁过之后，就吓破了胆子，一切听人摆布了？”
柯大雄抬头望了谭家麒一眼，道：“我们江东四霸，妻子儿女老少一十八口，全都被留作人质，如不听他们之命，妻子儿女，即将被他们活活烧死，唉！在下纵不畏死，但也不能不为妻儿着想。”
葛元宏道：“果是手段恶毒。”
一直很少开口的郭文章，突然开口说道：“昨夜中偷袭忠义侠府的人，将近百位，难道都是家人被囚，身受威迫而来的么？”
柯大雄道：“这个在下不清楚，但想像之中，江湖上有不少孓然一身，无家无业的人，他们自然无此顾虑，役用这些人，自然要使用别的办法了。”
站起身子，接道：“好叫诸位失望，我柯某人知晓的，也就是这些了，江东四霸在江湖上，虽然说不上是什么英雄人物，但也是血性汉子，诸位如是不放我走，尽管取我之命。”
葛元宏道：“在下已经说过，柯老前辈如若说明内情，在下决不留难，大丈夫言出必行，柯老前辈不用多疑。”
柯大雄道：“好！区区告辞。”转身向外行去。
葛元宏道：“慢着。”
柯大雄停下脚步，回头说道：“葛少侠可是变卦了么？”
葛元宏道：“柯老前辈不用多疑，在下之意，是说目下行舟极快，我们势又不能停船送你登岸，你要如何一个走法？”
柯大雄苦笑一下，道：“我们身受逼迫，登舟索命，其屈在我们兄弟，虽然，在下三位义弟，都死于诸位刀下，但在下心中并无记恨诸位之心……”
葛元宏一挥手，接道：“柯老前辈久走江湖，明白事理，我三位师弟，不明内情，下手狠了一些，在下这里代他们致歉了。”言罢，抱拳一揖。
柯大雄抱拳还了一礼，说道：“葛少侠可否把雁翎刀借我一用。”
葛元宏微微一怔，但仍然把刀递了过去。
柯大雄接过雁翎刀，在左腿砍了一刀，登时冒出鲜血。
陆小珞奇道：“你这是干什么？”
柯大雄道：“苦肉计，用来保护我们一十八位妻儿性命……”
缓缓把雁翎刀还给了葛元宏，接道：“在下如能逃得性命，亦将埋名隐姓，以保家人，万一不幸被他们救起，也许还有和诸位会面之日，诸位保重，在下就此别过。”
行出舱外，抓起一片木桨，奋身跃入了滚滚的江流之中。
葛元宏望着那起浮于江流的身子，摇摇头，叹道：“柯大雄没有骗咱们，咱们的处境，比想像中，还要险恶万倍。”
郭文章道：“大师哥，你看他会不会骗咱们呢？”
葛元宏道：“不会。”
陆小珞低声说道：“大师兄，咱们顺流而下，舟行极快，也许他们追不上了。”
葛元宏道：“但愿如此……”
沉思了一阵，道：“船东主。”
崔三快步行了过来，拜伏于地，道：“诸位原来是忠义侠的弟子，小的有眼不识泰山……”
葛元宏摇摇手，拦阻崔三，接道：“刚才那凶险的搏杀，你都看到了。”
崔三道：“小的看到了。”
葛元宏道：“我们谈的话，你也听到了。”
崔三道：“这个，小的只听到几句，而且是无心之过，葛爷……”
葛元宏接道：“你听得多少，那都无关紧要，但你已明白我们处境的危险，不幸的是，你也被牵入了这个旋涡，一旦发生事故，连你们也难逃死亡之危。”
崔三一时不明白葛元宏言中之意，呆了一呆，道：“葛爷之意，是……”
葛元宏接道：“白昼之间，你尽快行船，别让他们追上，天色入夜之后，设法把船靠岸，你也不用再经营这艘帆船了，我给你百两黄金，你们弃船逃命，改营他业，暂避风头。”
崔三想到适才目睹那场凶猛的搏斗，急急说道：“葛爷说的是，小的一切从命。”
葛元宏一挥手，道：“你同意了，那很好。”
从包裹中取出两块金砖，递了过去，道：“这些黄金，足可补偿你弃船的损失……”
崔三道：“葛爷，太多了。”
葛元宏道：“多一些分给伙计们，去招呼他们一声，咱们尽量赶快，顺水加桨，顺风张帆。”
崔三接过黄金，道：“葛爷放心，小的尽力加快帆舟速度。”
事关生死，崔三招呼了所有的船伙计，放快帆舟，顺水行船，再加上摇橹加速，船快有如流星，飞驰在滔滔江流上。
葛元宏站在甲板上，四下张望，不见有快舟追来，才稍觉宽心。
陈公子似是也知晓事情严重，乖乖的坐在舱中，一语不发。
日过午刻，太阳偏西，估计半日顺水行舟，已走出百里之外。葛元宏才长长吁一口气，对崔三说道：“要伙计休息一下吧！他们大概追不上了。”
深秋天气，江风微带寒意，但崔三和五个伙计，都累得满身大汗。
崔三拭去头上汗水，笑道：“葛爷，今夜里咱们登陆后，小的已决定放把火烧去这条帆舟，给他们个无迹可寻。”
葛元宏笑一笑，道：“那是再好不过。”
缓步行入舱中，闭目而坐，表面上，似是在静坐调息，其实却是借此避免几个师弟的问话，心中筹思登岸之后，如何才能避开敌骑耳目，安抵九华山中。
就在苦苦思索之际，突闻崔三的声音，传入耳中，道：“小黑子，快快，快向左偏。”
葛元宏心中一动，霍然睁开双目，正待起身出舱查看，突闻蓬然一声大震，似是一个极重之物，落在帆舟之上。
紧接着帆舟打了两个急漩，桌上茶杯滚落，人也站立不稳。
葛元宏一提气，稳住马步，左手抓起放在身边雁翎刀，快步出了舱门。
抬头看去，只见一艘巨大的双桅大船，逆水而上，和自己的帆舟，已成并肩之势，大船一个铁锚，被人抛了过来，砸入甲板，帆舟被大船牢牢系住。
葛元宏目光一触铁锚，心中已吃了一惊，那铁锚十分巨大，不下三百斤，对方竟能帆舟急行如箭之下，投掷过来，击中甲板，系住帆舟，这份功力，实足惊人。
这时，帆舟回荡一阵，停了下来。
那双桅大船，也收帆下锚，停在江心。
崔三和几个船伙计，大概是瞧到适才对方飞锚系舟的举动，已然骇的愣在甲板上。
葛元宏暗暗叹一口气，挥手对崔三等说道：“没有你们的事，避入后舱去。”
崔三应了一声，带着几个船伙计，避入后舱。
这当儿，谭家麒、陆小珞、郭文章都已带着兵刃行出舱门。
葛元宏抬头看去，只见大船甲板上，站着一个竹笠压顶，身披蓑衣，足登草履，手持钓竿，胸垂白髯的老者。
他竹笠戴的太低，低到无法瞧到他的面目，但那一身穿着，葛元宏却似是听师父说过，定定神，一抱拳，道：“阁下可是五湖神钓罗常白老前辈？”
那白髯老者举手推推竹笠，露出两道长垂眼帘的白眉，冷漠的说道：“正是老夫。”
葛元宏道：“晚辈葛元宏……”
罗常白接道：“你是陈道隆门下的大弟子，人称铁口书生。”
葛元宏淡淡一笑道：“晚辈常听家师谈起老前辈的神采，敬慕异常，今日有幸能得亲目一睹。”
罗常白道：“名字可以起，外号却是不会叫错，人称你铁口书生，果是能言会道。”
葛元宏道：“老前辈夸奖了。”
一面留神打量那位罗常白的神色。
只见他神情肃然，眉目间隐隐可见杀机，不禁心头大震，暗道：“难道身份如五湖神钓罗常白者，也被那些神秘人物控制役用不成。”
只听罗常白长长吁一口气，道：“老夫和令师见过数面，但彼此却谈不到什么交情。”
最后这一句话，显是预留了翻脸的借口。
葛元宏道：“家师曾经和晚辈等谈起过老前辈的侠名，对老前辈十分推崇。”
罗常白冷冷说道：“那是令师的看法，其实老夫做事一向是任性施为，不计别人的评论如何。”
葛元宏故作不懂，但一时间也想不出适当的措词回答，只好默然不语。心中暗暗忖道：“你是一代大侠身份，我在言语上让你几句，不让你找到借口，看你如何发作。”
罗常白抬头望葛元宏，冷冷接道：“此番老夫拦江截舟，想把几位留下。”
葛元宏想不到他说的如此直接，呆了一呆道：“老前辈想留下我等，有何指教？”
罗常白不知是有些惭愧，还是有些不安，仰面望天，目光不敢瞧着葛元宏，口中却冷冷说道：“老夫想借诸位一用。”
葛元宏道：“有人借银子借钱，却从未听说过借人的事？”
罗常白道：“如若这不是很为难的事情，那也用不着老夫出马了。”
葛元宏淡淡一笑，道：“老前辈一代大侠，盛誉满江湖，如若晚辈对你老前辈确有帮助，晚辈自甘借给老前辈，用不着老前辈动手了。”
罗常白脸色一变，冷冷说道：“不行，你们师兄弟四个，还加上一位陈公子，五个人，都要结我留下。”
葛元宏突然仰天一阵大笑，道：“在下明白了。”
罗常白怒道：“你明白什么？”
葛元宏道：“老前辈亦是受人之命，故意和我等为难了？”
罗常白道：“就算是老夫故意和你们为难，你们又能如何？”
葛元宏道：“欲加之罪，何患无词，如是老前辈故意找晚辈等麻烦而来，情形又自然不同了。”
罗常白道：“小娃儿，老夫是何等身份，岂能和你作口舌争辩，目下尔等只有两条路可走，任凭尔等作一抉择。”
葛元宏缓缓吁一口气，说道：“老前辈请说，晚辈等洗耳恭听。”
罗常白冷哼一声，道：“尔等不要妄存侥幸的想法，老夫说出的条件，决无讨价的余地……”
语声一顿，一字一句的接道：“尔等束手就缚，老夫决不伤害尔等……”
葛元宏接道：“老前辈准备如何处置我等？”
罗常白道：“老夫把你们送往一处，至于以后你们的命运如何？那要看你们的造化了！”
葛元宏哦了一声，道：“这是一条路，还有一条路呢？”
罗常白道：“老夫给你们一个动手的机会，你们师兄弟四个人，合手向老夫攻袭，如是能够支撑二十招以上，老夫立时调船而去。”
这时，谭家麒、陆小珞、郭文章，都已聚集于葛元宏的身后而立，每人的脸上，都泛起愤怒之色，他们也听过五湖神钓罗常白的侠名，他那精绝的武功，奇形钓钩兵刃，赢得了江湖道上无比的尊敬，但初生之犊不畏虎，被对方几句激起了拚命之心，几乎是同声说道：“大师兄，咱们跟他拚了。”
四个人中，只有葛元宏还能保持适当的镇静，摇摇头，道：“不许对罗老前辈无礼……”
目光转到罗常白的脸上，接道：“老前辈侠名素着，又和家师相识，此番拦舟相截，自必有不得已的苦衷。”
罗常白脸上闪掠过一抹愧咎之色，心中却冷冷说道：“老夫无暇和尔等斗口，愿战愿降，快作决定。”
葛元宏缓缓说道：“除此两亲路外，是否还有第三条路走？”
罗常白摇摇头，道：“没有。”
葛元宏神情肃然地说道：“老前辈既如此说，晚辈们斗胆请教了。”
