萧翎和百里冰，四只眼睛，望着宇文寒涛的背影，在黑暗之中消失，萧翎才长长叹息一声，道：“想不到宇文寒涛被沈木风一掌，打的脱胎换骨，简直变成了另一个人。”
百里冰道：“我瞧他是被大哥的仁德感动，一反一正的对照之下自然是大大的不同了！”
萧翎微微一笑，道：“宇文寒涛老谋深算，他已知晓沈木风恨他入骨，如若有能杀他，绝然不会放过他……”
百里冰道：“但大哥可以饶他。”
萧翎似是突然间想起了一件十分重要的事，一皱眉头，道：“冰儿，中州二贾呢？”
百里冰道：“我也在等候呢，明明和他们约好了，怎的不见他们人在何处？”
萧翎道：“会不会遭了沈木风的毒手呢？”
百里冰道：“不会吧！那沈木风如若杀害了中州二贾，非要说出口来不可。”
萧翎沉吟了一阵，道：“不错，他如生擒了中州二贾，必然以中州二贾的生死，来作要挟，迫我屈服，如若杀死了中州二贾，必然要在我面前炫耀，他既一语不发，那是根本未曾遇得两人了，但他们到那里去了呢！”
百里冰道：“唉！这两人当真糊涂的很，我说的明明白白，怎么会跑错了呢！”
萧翎沉吟了一阵，道：“他们和我情同骨肉，义重生死，绝然不会爽约，其间必然有意外事故？”
百里冰道：“什么意外呢？”
萧翎道：“我不知道，但一定是有不能来的原因。”
说话之间，瞥见两条人影，如飞一般，直奔过来。
百里冰站起身子，说道：“金花夫人和唐老太太来了。”
语声甫落，两条人影已然欺到了两人停身所在。
只听当先一人说道：“大哥安好么？”
萧翎道：“我很好，两位兄弟那里去了？”
原来，两条人影，竟然是中州双贾，那当先之人大腹便便，正是金算盘商八，后面之人，却是冷面铁笔杜九。
商八长长吁一口气，道：“谢天谢地，商老二从今之后，当真是要拜神了……”
活未说完，人却一个跟斗，栽倒地上。
萧翎吃了一惊，伸手扶起了商八道：“这是怎么回事？”
杜九冷冷地接道：“老二受了很重的内伤，但他挂念大哥安危，强行忍受奔来，见大哥无恙，强自提在胸中的一口气散去，难再支撑……”
他在说话之时，萧翎已经扶起了商八，举手按在他背心之上，以本身真气助他行气活血。
百里冰急急说道：“大哥伤势初癒，怎能以真力助人，小妹帮他吧！”
萧翎亦觉有些力难从心，轻轻叹息一声，道：“辛苦你了。”
百里冰嫣然一笑，伸出纤纤玉手，抵在商八的身后。
萧翎目光转到杜九的身上，道：“杜兄弟！这是怎么回事？”
杜九道：“我们遇上了百花山庄中人，一番激战，老二苦斗受伤……”
说了一半，也一跤摔倒地上。
显然，他想用最简洁的句子，说明经过，以遮掩自己也受重伤的事，但却无法掩得过去，竟也摔倒在地。
萧翎伸出手去，抱起杜九，黯然说道：“兄弟，我该想到的，老二既然受了重伤，你岂能够幸免，我该知道你也受了伤才是。”
一面说话，一面伸出右手，顶在杜九的背心之上，以本身真力攻入杜九内腑。
百里冰急急叫道：“大哥啊！你自己不要命了么？”
萧翎苦笑一下，道：“不要紧，冰儿，我还支持得住。”
百里冰道：“放下他，等我助商八行开血气，再助他不迟。”
萧翎神色严肃地说直：“冰儿，听我说，纵然我从此不能再练武功，我也要救活他们，他们伤的很重，尽你的力量施为，这一份情义小兄必有报答。”
百里冰不再言语，全力施为，真气滚滚，直攻入商八的内腑之中。
她适才救助宇文寒涛，已经耗去了本身内力，迄今尚未复元，此刻又全力救助商八，亦有着疲累难支之感，片刻工夫，已然大汗滚滚而下。
萧翎比她更惨，不过一盏热茶工夫，已经累的汗透衣衫。
重伤不久，真气未复，以真力相助，早已难支，但萧翎却暗中咬牙，强自迫出内力，攻入杜九内腑之中。
足足过了有一顿饭工夫之久，才听得商八长长吁一口气，道：“大哥，你受伤很重么？”
他从生死边缘之中回来，第一句就先问萧翎，真挚情义，流露无遗。
百里冰低声说道：“不要讲话，快些运气调息，别让那行开的气血停下，我去救助杜九。”
萧翎听到了商八的声音，但他正在全力运气，迫出本身残余的内力，无法开口回话。
百里冰长长吸一口气，纳入丹田，行到萧翎身侧，道：“大哥，你起来，我来救他。”
这时，萧翎亦觉着自己纵然再撑下去，也无法救助杜九，只好缓缓向后退开。
百里冰举起右手衣袖，拂去脸上的汗水，缓缓坐了下去，伸出右手，按在杜九背心之上。
萧翎移身后退，人已难支，闭上双目，运气调息。但他心中一直挂念着杜九的安危，略一调息，就睁开双目望去。
只见百里冰头上汗水如雨，一颗颗的滚了下来，衣服亦为汗水湿透，有如刚从水中提起来一般。
萧翎忽然想到，她已连救了宇文寒涛和商八两个重伤之人，此刻，那还有余力，救助杜九，急急说道：“冰儿，你很累了，还是让我来吧！”
百里冰暗暗喘两口气，道：“我很好，大哥啊！你快些调息，你要为天下武林同道保重。”
萧翎叹道：“我看的出来，你已成强弩之末，还是让为兄来吧！”
百里冰道：“不要为我担心，我虽然耗些内力，但我没有受伤！”
萧翎不再多言，伸出手去，按在百里冰的背心上。
两人合力，热流陡增，攻入了杜九内腑。
杜九得两人内力之助，凝结不动的真气，突然开始流动，片刻间，畅通全身，长长吁一口气，睁开了双目。
萧翎轻轻叹息一声，取开放在百里冰背上的右手，说道：“冰儿，你也该停下手休息一会了。”
百里冰回首一笑，道：“大哥，你好么？”
萧翎点点头，道：“多亏你救了我两位兄弟，只是太辛苦你了。”
百里冰道：“不要这样说，大哥的事，小妹能够尽力，我心中十分快乐。”
她似是十分疲倦，言罢，闭上双目，运气调息。
萧翎回首望去，只见商八已然盘膝而坐，正运气调息，杜九也坐起了身子。
心中暗暗忖道：冰儿连救三人，已累至精疲力尽，虽然她内功基础紮实，也要一段相当的时间，才能恢复，商八、杜九血气初畅，也需要一段相当的时间，才能行动，自己也必及时调息恢复体能，如是四人全部打坐入定，万一有敌人到此，不费吹灰之力，就可以伤了四人。
心念一动，不敢再调息入定，强提着真气支撑，表面上闭着双目，实则，神意集中留心着四周的动静。
过约一炷香的工夫，商八、杜九、百里冰，都已达内息入定之境。
萧翎缓缓站起身子，伸动一下手足，缓步绕着三人走了一圈，又回原位坐下。
原来，他早已感觉倦意上袭，无法支撑，借活动逐走倦意。
就在萧翎刚刚坐下不久，突闻一阵沉重的步履之声，传了过来。
萧翎振起精神，睁开双目望去，只见一条人影，缓缓向几人停身之处行来。
夜色幽暗，萧翎在大伤不久之后，体能未复之际，目力亦是大打折扣，那人虽已行近三丈之内，萧翎还无法看清面貌。
一个意念，突然由萧翎心中而起，暗道：不论来人是谁，只要他动了伤害商八和杜九的念头，以我此刻的体能，都无法及时抢救，最好的方法，就是阻挡他接近几人坐息之处。当下挣扎而起，缓步迎了上去。
行得近前，才看清楚来人的面貌，竟然是一个长发披垂、身着黑袍的老人。
那老人发鬓，都已全白，脸上满是油污，形似一个老叫化子，但那件全新的长袍，却又否定了他的身份。
萧翎挡住那老人的去路，轻轻咳了一声，道：“老丈黑夜之中，到此荒地作甚？”
那老人圆睁双目，打量了萧翎一阵，道：“你问老夫么？”
萧翎心中暗道：这人只怕有些疯癫，当下说道：“不错，在下正是和老丈说话。”
那老人仰脸望天，天上是一片浓浓黑云，遮住了星光，但他却似瞧到了什么，仰起了脸儿，久久不肯低下，浑如早已把萧翎忘去。萧翎心中暗忖道：如论此刻处境，我可以先出手点了他的穴道，但此等事，岂是我萧翎所为，重重咳了两声，道：“老丈啊！你在瞧什么啊？”
长袍老人应道：“我在瞧天上的星星啊啊！你看那耿耿银河，分隔牛郎织女，每年七夕，才能相会一次……”
萧翎暗道：“不错，这老人果然是有些疯癫。”
口中却接道：“黑云遮天，那来的星河可见。”
白发老人哈哈一笑，道：“老夫瞧不到，难道不会在心中想么？”
萧翎忖道：你如在心中想，在家里也是一样，何苦跑到这荒谷中来。
但想到他是疯疯癫癫的人，不用和他抬杠了，当下接道：“老丈说的也是，心中想到，和看到原无不同……”
白发老人突然一低头，目光盯注在萧翎的脸上，道：“小娃儿，你听得懂老夫的话么？”
萧翎心想道：能懂你话的人，只怕当世很难找出几个，那人也要有些疯疯癫癫才成。
他为人厚道，不愿伤那老人之心，当下说道：“老丈的话，句句蕴含玄机，自然是很少有人听得懂了……”
白发老人哈哈一笑，接道：“但你听得懂啊！小娃儿，你是老夫唯一的知音，哈哈，哈哈！我记得这山谷中，有很多蠢牛呆马，此刻那里去了？”
萧翎道：“你是说百花山庄派来此处的工人么？”
白发老人道：“哼！老夫不知他们是从何处来此，但一个个都很蠢笨，听不懂老夫之言。”
萧翎哑然暗笑，道：“我也不懂啊！”
口中却说道：“老丈的话实很难懂。”
白发老人笑道：“正因如此，老夫才觉着你是我的知音……”
语声微微一顿，接道：“他们常年在此敲敲打打，总有一天，敲破这山腹水脉，洪流涌出，难免全都淹毙，老夫已来此谷，点化他们两次，希望他们知难而退，早日离此，但他们却浑无所觉，老夫本不愿再管，但想数百条人命，岂是儿戏，又不忍坐视不问，这是老夫最后一次了，如若他们仍然不愤，那是在劫难逃，老夫也算尽了心！”
萧翎听了白发老人之言，心中砰然一动，说道：“老前辈再也不用费心了，那些人都已经远离了此地。”
白发老人目光转动，扫掠了商八、杜九和百里冰一眼，道：“是你们把他们撵走的？”
萧翎摇摇头道：“他们都是百花山庄中人，自然奉庄主之命离此。”
白发老人道：“原来如此……”转身向前行去。
这时，萧翎已然觉出这老人并非真的疯癫，大智若愚，故意装作成这等形状而来，如他有意改装，使人心不生疑，尽可换去那件全新的长袍，岂不是天衣无缝了么？但却故意留此破绽，那是分明别有用心了。
那老人行了几步，突然又回过头来，说道：“相识满天下，知音有几人，难得你小小年纪，竟能识破老夫行径。”
萧翎暗道了两声惭愧，忖道：我那里是你知音，只不过我的心存忠厚，不愿顶撞于你罢了，想不到拙有拙道，竟被你引为知音。
但闻那白发老人说道：“老夫明日就要离开中土，远行天竺，想不到临行之前，竟然结识你这一位忘年知音，难得啊！难得。”
萧翎道：“老丈过奖了。”
白发老人忽然口气一变冷肃地说道：“年轻人，如若老夫没有看错，你受了很重的内伤？”
萧翎知道他是位胸罗玄机的奇人，也不再隐瞒，说道：“不错，除在下之外，那坐着的三位中，也有两位受了重伤。”
白发老人双目眨动了一下，突然间暴射出两道冷电一般的寒芒，缓缓说道：“照老夫的看法，他们三位都不似完好之人！”
萧翎心中暗道：好厉害的眼光。
口中却说道：“受伤的只有两位，那位姑娘是为了相救我等三人，消耗内力过多，所以才落得这般模样。”
白发老人沉思一阵，又点点头应道：“你不但是知音，而且也是位很坦诚的君子，只可惜老夫的行期已决，难再多留，倒有着相逢恨晚之感……”
语声甫落，突然仰脸望天，纵声大笑，道：“既然相逢，何分早晚，老夫岂能让俗凡之说，束缚于我。”
萧翎听他虽是自言自语，但是言词语气中，却是若有所指，只是自己无法想出内情罢了，一时间，也不知如何回答，只是呆呆的站在当地。
那白发老人目光移动，缓缓的扫掠了商八、杜九、百里冰一眼，道：“老夫身上怀有助长功力的灵丹，如果你能信任老夫，就让他们服下。”
萧翎看那老人双目，在黑夜之中，有如两颗闪烁的寒星，分明是内功已达到炉火纯青之境，心中暗暗忖道：以他这等功力深厚之人，说刻如想加害我等，只不过举手之劳而已，似是用不着再动其它心机了。
心中这一分析，胆气顿然一壮，道：“在下代他们先谢老前辈赐药之恩！”
那白发老人探手入怀，摸出一个玉瓶，投向萧翎，道：“那瓶中正好有四粒丹药，你们四人各服一粒。”
萧翎接住玉瓶，开启瓶塞，倒出一粒药物，当即服下。
白发老人哈哈一笑，道：“小娃儿，你自己先行服用，不怕老夫药中有毒么？”
萧翎微微一笑，道：“老丈把晚辈引作知音，如是这药中当真有毒，晚辈死亦无憾！”
白发老人严肃地说道：“可敬的年轻人，老夫西行在即，此番游历天竺，实不知何时才能东返，明晨日出时分，老夫即将登程，你可愿送老夫一程，以壮老夫行色？”
萧翎心中暗道：这话应该我说才是，但他却替我说了出来。
只好应道：“好！晚辈一定赶往相送，但不知咱们在何处会面？”
白发老人淡淡一笑，道：“对你而言，应该是一段很艰苦的行程，老夫已经代你想过了。”
萧翎道：“老丈可否能说的更清楚一些？”
白发老人道：“老夫登舟之处，距此不下数十里，而且要翻越两重高山，你此刻虽然已服下我的药物，但仍需一段很长的调息时间，就算你有草上飞的轻功，也要在四更动身，日出之前，才能赶到，小娃儿，你自己算算看，是否有这个能耐。”
萧翎神色坚决地说道：“在下既然答应了，自然将全力以赴，怕的是晚辈路径不熟，山高涧深，走错了方向……”
白发老人接道：“这倒不用你费心，老夫自会为你筹谋，告诉你去路，为你在路上留下标记。”
萧翎道：“就此一言为定，晚辈依约赶往。”
白发老人道：“你从此登山，即可见老夫留下的详细指标，老夫告别了。”
萧翎深深一揖，道：“恭送老丈。”
那老人恍如未闻，转身而去。
萧翎忽然想起，应该问问他详细的距离，自己也好有个动身的准备，但那老人早已走得没了影儿。
他虽然已知那老人是一位身怀绝技的奇人，但却想不透，他何以会和自己订下了送行之约，但言已出口，自难修改，急急坐下，运气调息，希望身体早些复元，也好早些动身赴约。
只觉丹田中突然间泛起一股热流，迅快的流布四肢。
萧翎霍然警觉，那是服用药物的缘故，心中暗暗忖道：果然是功力神奇的灵丹，就凭他赠我灵丹一事、也该赶去送他一程才是。
心中念转，人却挣扎而起，行到商八身前，沉声说道：“二位兄弟张开嘴来，小兄有药物相赠。”
商八、杜九，运息都正在紧要关头，虽然听到了萧翎之言，但却无法应命。
萧翎等候了足有一刻工夫，商八、杜九才缓缓睁开双目。
萧翎双手分握药丸，道：“不要说话，张开嘴来。”
商八、杜九，依言启口。
萧翎忙把手中药物投入两人口中，说道：“这药物效用奇佳、两位兄弟快些吞服下去，再行运气调息。”
商八、杜九齐齐颔首，目光中流露出无比的感激，吞下药物，重行运气调息。
萧翎长长吁一口气，又缓步行到百里冰的身侧，低声说道：“冰儿，你好一些么？”
百里冰只是内力消耗过多，内腑并未受伤，自是和中州双贾有些不同，经这一阵调息，体能已恢复甚多，睁开眼睛笑道：“我已经好多了。”
萧翎手中捏着药丸，道：“服下这颗药丸，对你大有帮助。”
他原想百里冰会伸手来接，那知百里冰启开樱口，道：“大哥，喂我吃下！”
萧翎微微一怔，只好把药丸放入百里冰的口中。
四人得药力之助，体能恢复甚快，不足一个更次，都已感觉到体能大复。
萧翎心有所思，真气执行一周天后，立时停下。
转目看去，只见商八、杜九、百里冰，仍然在静坐调息。
萧翎抬头看看天色，只见天上阴云，已然大部散去，星光闪烁，已知不早，想到和那老人之约，此时也该动身了，当下说道：“两位兄弟，小兄和人有约，必得立时赶往，早则午时，晚则黄昏，必可赶回，你们在姻缘峰上等我……”
忽见百里冰一跃而起，道：“我也去。”
萧翎道：“你坐息完了？”
百里冰笑道：“早完了，而且，体能已经尽复。”
萧翎心中暗道：那老人脾气古怪，难以预测，我如带冰儿同去，不知他是否欢迎，何况，中州双贾伤势还未痊癒，也该留她在此保护两人才是。
心念一转，缓缓说道：“冰儿，咱们都去了，岂不是无人保护他们两位了，百花山庄中人，虽已撤走，难保那沈木风的爪牙不重回来，你该留此才是。”
百里冰长长叹息一声，道：“大哥的话，我几时不听过了。”
萧翎看她不悦之情，形诸于外，但仍然勉强顺从了自己之意，心中甚是感动，微微一笑道：“我很快就回来，那时，我这两位兄弟，体能也已恢复，咱们就一起离开此地。”
百里冰嫣然一笑，道：“你要带我去西湖游玩，我拜拜雷峰塔下的白娘子……”
萧翎接道：“那只是一段神话传说，并非真有其事。”
百里冰严肃地说道：“不论传说真假，但那白娘子可怜，她一片真情对待许仙，但许郎薄幸，竟然听那法海和尚之言，把她压在雷峰塔下。”
言罢，唏嘘不止，泫然欲泣，大有借古论今，悲伤际遇之感。
萧翎悚然一惊，只觉她言词中若有所指，竟是不知如何接口。
但见百里冰举起衣袖，拭去脸上泪痕，接道：“我爹爹曾在中原替我请了一个饱学的老儒，教我读书写字，那老儒年纪虽然老迈，却是一位多情的人物，常给我谈些流传中原的缠绵神话、绮丽故事，当时，我听到那白娘子的故事，心中还暗暗窃笑白娘子真傻，天下尽多美男子，何以独锺情一个许官人，如若换了我，才不那样受欺侮呢！”
萧翎道：“换了你，你要如何？”
百里冰缓缓把目光凝注到萧翎的脸上，道：“那时我曾想，郎既负心，妾又何苦多情，为什么不杀了那许官人呢……”
语声微微一顿，接道：“可是，现在我知道，情海茫茫，何处是岸……”
萧翎轻轻叹息一声，道：“冰儿，你小小年纪，怎的想这么多事呢？”
百里冰黯然一笑，接道：“我自小任性惯了，一向不肯服输，记得儿时一件事，父亲正在参悟一门奇功，我却非要他抱我出去赏雪不可，父亲不肯答允，我就哭闹不停，摔碎他很多心爱的古董奇珍。从来不肯叱责我一句的父亲，那次好好的打了我一顿，但我仍是哭闹不停，一日夜不进滴水，任凭慈母好言哄慰，一直是哭个不停，力尽声哑，泪乾血流，直闹得父亲抱我出宫赏雪，我才停止哭声……”
萧翎接道：“你长大之后呢？”
百里冰道：“长大了日渐懂事，自然是上体慈心，孝顺父母了，但爹娘都知我任性得很，凡我坚持的事，大都顺从于我，可是，自遇到大哥之后，我竟然像变了一个人……”
萧翎微微一笑，道：“变乖了是么？”
百里冰道：“唉！我一直按捺着自己性子，处处顺从你，但不知是否能取得你的欢心，我常担心有一天你厌弃了我，像那许仙厌弃白娘子……”
萧翎哈哈一笑，接道：“你不是白娘子，我亦非许官人，那怎能相提并论，好好照顾他们两人，为兄的要去了！”
百里冰眨动一下大眼睛，道：“你要早些回来。”
萧翎伸出手去，拂起百里冰垂在脸上的秀发，道：“乖乖的等我回来。”
百里冰展颜一笑，道：“我会很耐心的等你。”
萧翎转过身子，大步而行，依照那老人指说的方向，登上峭壁。
果然峰顶之上，一块石下压着一方白绢，白绢上，清楚的写明去路。
萧翎收了白绢，依照指标而行，每当行到一处岔道所在，就瞧到指路识别。
那白发老人说的不错，这一段行程十分艰苦，断崖深涧，深水流泉，有时要涉水而渡，有时要施展壁虎功游上峭壁。心中暗暗抱怨道：他明知我内伤未愈，怎的竟让我走这等险恶之路，岂不是诚心折磨我么？
但想到大丈夫一言出口自无反悔之理，只好全力以赴。
他受伤本重，虽然服下那老人灵丹，但因一直未好好调息，体能亦未完全复元，走了一阵，已累得满身大汗，喘息不停。
眼看太阳爬上了峰顶，还不知前途行程多少，也不敢停下休息，走得辛苦至极。
直到日升三竿时分，到了一条湍急的河流之前。
萧翎打量了一下那浑浊的溪流，足足有三四丈宽，既无渡桥，又无木舟，如在平时，这三四丈的距离，还可施展登萍渡水的轻功，越那溪流，但此刻已走得精疲力尽，实无越渡之能，站在岸畔呆了一阵，只好拔出短剑，斩了几株小松，结在一起，准备抱木而渡。
就在他结好木排，准备冒险越渡时，突闻一声哈哈大笑之声，传了过来，道：“小兄弟来晚了，如非老夫信你必来，早已放舟逐波，下行数十里了。”
萧翎抬头看去，只见一个木簪椎发，白发垂胸，身着青袍，手待竹杖的老人，端坐在几根巨竹结成的竹排上，缓缓由溪旁草丛中驶了出来。
在那急如飞瀑的湍流中，竹排却有如行在平静的湖面上一般，缓缓行来，从容不迫。
只见他手中竹杖，在溪中一点，竹排陡然直冲上岸，在萧翎身前停下。
萧翎凝目看去，隐隐认出正是昨宵会见的老人，只是，此刻他已挽起长发，洗去脸上油污，看上去清雅若仙，飘逸出尘。
当下长长吁一口气，道：“晚辈重伤未愈，行动缓慢，有劳老丈久候了。”
白发老人点头笑道：“我瞧得出，你已经尽了最大的能耐，用出了能用的气力……”
语声一顿，接道：“小兄弟，你会水中工夫么？”
萧翎摇摇头，道：“不会。”
白发老人道：“这溪流十分湍急，你既不会水中工夫，又在筋疲力尽之时，伐木越渡，生机甚微，难道你不怕死么？”
萧翎道：“晚辈已和老丈相约，不能失信老丈，只好冒险试渡了。”
白发老人微微一笑，道：“你后悔么？”
萧翎摇摇头道：“如若在下心有悔意，尽可半途而返，也不用到此了。不过，有一事，晚辈不解，想请教老丈。”
白发老人道：“什么事？”
萧翎道：“晚辈依照老丈留下的指标而来，身历险境，不去说它，但有时，晚辈明瞧到别有小径，但老丈的指标却弃安就险越峭壁、深谷……”
白发老人接道：“小兄弟，世间岂有不劳而获的事，对你而言，这只算一个小小的考验。”
萧翎道：“如若晚辈没有受伤，这段行程就算再加十倍险恶，我自信也能渡过。”
白发老人道：“如你没有受伤，你遭遇的艰苦、险恶，又何止如此十倍呢？”
萧翎茫然说道：“老丈句句蕴含玄机，晚辈实是听糊涂了。”
白发老人淡淡一笑，道：“小兄弟，此刻，你已走得很累，快些闭上眼睛调息一会，等你体力恢复后，神智清明时，咱们再谈吧！”
萧翎亦觉着自己有些头晕脑胀、体力难支，当下说道：“晚辈恭敬不如从命。”盘坐地上，闭目调息。
蒙胧间，感觉到头上受了一次重击，随即人事不省。
醒来时，已然是中午时分，自己正躺在一片柔和的草地上。
目光转动，但见花色绚烂，芳香袭人，竟然在一片高峰环绕的盆地之中。
这盆地不大，方圆不过四五丈。四面高峰阻挡，寒风不侵，靠东面山壁，矗立着一座竹篱环绕的茅舍。
萧翎缓缓坐起身子，伸手入怀，摸摸那本箫王武功手录，竟是还在怀中，紧张心情为之一松，缓缓站起，长长吁一口气，只觉精神饱满，疲倦全消，连内腑之伤，也已完全康复，心中大奇，暗道：我明明在溪边调息，被人在头上击了一掌，怎会到了此地，那白发老人呢？那里去了？
他连经大变之后，人已变得十分沉着，心中也隐隐感觉到，停身此地，全是那白发老人所为，只是其间的细节，还不很了然罢了。
但这盆地狭小，午阳普照，每一处山角崖下，都照得十分清楚，不见人踪，如若是这块盆地之中有人，也是在那茅舍中了。
萧翎仔细检视了那四周形势，发觉那绚烂的花朵，种类繁多，并非是谷中自然生长，显是有人由别处移植来此。
这时，萧翎心中已有了几分把握，这盆地茅舍，可能就是那白发老人的隐居之地。
心中忖思，人却举步向前行去。
只见那茅舍篱门大开，但却不见人踪。
萧翎轻轻咳了一声，道：“多承爱顾，晚辈感激不尽。”言罢，抱拳一揖。
那知过了半晌，仍不闻有人回答。
萧翎提高了声音，道：“晚辈该走了，不知是否可以拜见一次仙颜？”
这一次，气发丹田，声音甚大，空谷中回声盈耳，但却仍不听回答之言。
一个意念，闪电般掠过脑际，暗暗忖道：他曾经告诉我，要离开此地，西行天竺，难道他已经走了么？
心中念转，人却举步向室中行去。
只见室中几净，打扫得甚是清洁，但却不见人踪。
这室中打扫虽然乾净，但房间很少，一室一厅之外，别无他室，厅中放着一张很考究的木桌，两张竹椅。
萧翎目光转动，只见木桌上放着两本薄薄的册子，册子上，放着一张白笺，上面写道：“为了助你打通生死玄关，老朽已然晚行两个时辰，约期已届，实难久留，特留两册剑谱神功，以酬知音。”
下面署名忘年之交。
萧翎暗暗叹息一声，道：我如早醒半个时辰，也许还可见他一面。
拿起书册，几个朱砂写成的红字，赫然映入眼中，只见上面写道：“华山剑法精录，谈云青手撰。”
萧翎几乎不相信自己的眼睛，揉揉眼又仔细瞧去，果然不错，上面写得清清楚楚，正是写的“华山剑法精录”六个大字。
萧翎隐隐记得，那宇文寒涛，在禁宫之中，曾经向一个青衫白发老人下拜，称他谈云青，此刻书面所留的姓名，亦是不错。
一时间，心念转动，暗暗忖道：这老人，难道就是那先入禁宫，取走十大高人留下的武功秘录之人么？
一念及此，连连暗叫可惜，这等高人，我竟然连他姓名也不曾讨教，失之交臂，真是有眼无珠了。
再瞧那老人留下的手书，展开再看，上面除了忘年之交外，再未留其它之名。
萧翎长长吁一口气，暗道：这人和我萍水相逢，阴差阳错的被他引为知音，留下这本武林人梦寐难求的武功秘录给我，而且去不留名，是何等胸襟、气度，清高风标。
呆呆想了一阵，才缓缓取起谈云青的手撰剑谱。
目光到处，只见第二本书册之上写道：“弹指神功，少林弟子无相留。”
萧翎心中暗暗忖道：似是听师父说少林“弹指神功”乃是一种极高的内功，想不到那老人竟然肯把此物留下。
心中念转，随手翻开了一页。
只见第一面上写道：“老衲已自知将命毕禁宫，眼看同难人个个伏案疾书，留下武功，希望日后有人进入禁宫取走留下的武功手录，免得数十年辛苦而成的绝技失传……”
萧翎暗暗叹道：那巧手神工包一天，设计建筑一座禁宫，用心在一网打尽天下武功第一等高手，称尊江湖，但他却先行死在被困群豪之前，连武功也未留下，害人先害己，恐非他始料所及了。
继续向下看去，但见写道：“但我少林武功，浩瀚如海，实非其它门派能及，老衲一身所成，都难脱我历代师祖的遗着手录，实无传诸后世之艺，但如一字不留，未免有憾，三思之下，只好留下老衲一生练习﹃弹指神功﹄的心得，以供后人练时，不需摸索，极短时期中可收大效。”
萧翎仰起脸来，长长吁一口气，暗道：他留下这“弹指神功”心得，也就是他一生苦练这宗绝艺的经过，让我翻阅这本手册，却在极短的时刻中，体会出他毕生经历，岂可等闲视之。
心念一动，退后两步，对手册拜了两拜，道：“弟子今番得阅大师留下的绝技，实生平大幸，日后如有机会，定当还艺归宗，把大师数十年心得遗着，还于你们少林门中。”
拜祝已毕，才开启手册，仔细阅读下去。
无相大师整本遗着之上，只谈那“弹指神功”一种武学，但却是他数十年全力以赴的经验血泪。
原来，无相大师在少林无字一辈弟子中，是一位很杰出的人才，得以入选练习绝技，他看过百年来入选练习弹指绝技的人才记事表，计有十二人选习“弹指神功”，但十二人都半途而废，无一人习成此技，其中有两人羞见师长，竟在激愤中自绝而死。
无相大师看完少林奇才弟千百年记事表后，豪气忽发，竟然选习了“弹指神功”。
当时有一位送他进入选艺楼的师长虽无正面反对，但却旁敲侧击的示意于他，要他改习别门武功，但他立念已决，那随行师长，也不能强行劝阻，只好依他之意。
无相在一座和外间隔绝的密室，集中神智，苦习了五年之久，竟然是毫无所成。
这时，他已体会到，这是一门先天优于后天的武功，除了具有无上才慧定力之外，还要有深厚的内功才成，因此从头筑基。坐禅三年，待内功精进之后，重新练习，匆匆五年，才有小成，前后费时十三载，才算练成“弹指神功”。
萧翎看到此处，不禁倒抽一口冷气，暗道：我如也要化费十几年的时间，练成一门武功，只怕是势所不能了。
镇定了一下心神，继续向下看去。
但见写道：“老衲习成此技之后，才逐渐体会出个中原有诀窍，知其诀窍，则不难登堂入室，可惜历代先师长老，竟未能列述窍要，摸索练习，事倍功半，老衲无法预测这手册落于何人之手，但又不忍使数十年积累的心血，随老衲埋没禁宫，但愿我佛保佑，习成我手着之人，能因此技锄奸除恶。”
再向下看，就是无相手录的经历诀窍，脉络分明，着述得十分详细。
萧翎看得神往，不自觉的照着那上面记的，开始练习起来。
整个的“弹指神功”，只不过是屈指一弹而已，但在无相大师的分述中，却是洋洋数千字，其间详列了真气执行，行何经脉，细微小节，无不述明。
深奥的弹指神功，在无相大师详细的分解之下，练习起来，竟然是简单无比。
萧翎为那手册吸引，不知不觉间，已然练习了十余遍。
直待室中黑了下来，才霍然惊觉，匆匆收起了两本秘录，步出茅舍。
看晚霞满天，已经是将近黄昏时分。
这时，萧翎体能尽复，匆匆登上峰岭，辨识一下方向，急急赶回姻缘峰。
夜色中，只见一个身着白衣的少女，站在悬崖边缘，长发和衣袂，不停在夜风中飘动。
萧翎心中一动，急急行了过去，道：“是冰儿么？”
那小女孩转过身来，举手理一下夜风吹乱的长发，笑道：“你回来了？”
果然、那白衣少女，正是恢复了女装的百里冰。
萧翎轻轻叹息一声，道：“夜寒风冷，你站在这里作甚？”
百里冰道：“等你啊，我特地换了一身白色的衣服，只要你一回来，就可以瞧到我了。”
萧翎道：“我如一夜不回来，你难道要在这悬崖边站上一夜么？”
百里冰道：“我一定要等到你回来，你三日夜不回来，我也要在这里等你三日三夜。”
萧翎心中暗道：这丫头对我如此情意，日后不知要如何了结，口中说道：“我如十日不回来呢？”
百里冰道：“不会的，我信任大哥之言，你绝然不会骗我。”
萧翎伸出手去，牵着百里冰的右腕，道：“回去吧！明天咱们还要赶路。”
百里冰道：“大哥见着那人了？”
萧翎道：“见到了，唉！那沈木风费尽了千般心机，希望能进入禁宫，取得那十大高人留下的手录武功，以便达到他称霸江湖之愿，但他却白费了一番气力，连一本武功秘录也未得到……”
谈话之间，来到了一座茅舍前面。
只见中州双贾并肩站在茅舍之前，齐齐欠身一礼，道：“见过大哥。”
萧翎还了一礼，道：“两位兄弟，伤势如何了？”
商八道：“大哥赐赠灵丹神妙，我等伤势已然全好。”
杜九道：“房中酒饭已经摆上，大哥请进房中进些酒食，驱逐寒意。”
萧翎腹中确有饥饿之感，大步直向房中行去。
但见房中木桌上，摆了四盘佳肴，香气扑鼻，心中大感奇怪，这等荒凉之地，怎能做出如此美味。
商八似是已瞧出萧翎心中生疑，不待萧翎开口，抢先说道：“小弟猎得一只山鸡，亲手烹饪，但不知是否合得大哥口味。”
萧翎举筷尝了一口，道：“做得很好。”
商八望了百里冰一眼，道：“百里姑娘，大哥回来了，姑娘也该进点酒食吧。”
百里冰嫣然一笑，双颊上飞起一片红晕。
萧翎回顾了百里冰一眼，道：“怎么？你一直没有吃过东西？”
商八笑道：“百里姑娘一直滴水未曾入口。”
萧翎道：“为什么？”
商八道：“她要等大哥回来之后，一起吃饭。”
萧翎不再多问，当先坐下，道：“现在，咱们吃饭吧！”
商八烹饪手艺甚佳，一只小鸡，烧得香嫩可口，四人都已是饥肠辘辘，一口气吃得点滴不剩。
萧翎细看了商八、杜九的脸色，果然伤势已经大好，心中暗自感谢那位忘年之交，忖道：如非他赐赠灵丹，医好中州双贾，至少也得三五日的养息，才能赶路。
商八收拾了菜肴盘碗之后，说道：“沈木风似是也受了很重的内伤……”
萧翎道：“你看到了他？”
商八点点头道：“杜兄弟和我一起见的，他神情狼狈，对我和杜兄弟各发一掌，当时我和老三都是久战疲累之身，居然硬接了他的掌势……”
萧翎接道：“你们的内伤，可是因为接了他这一掌之后，伤的么？”
商八道：“正是如此。”
萧翎轻轻叹息一声，道：“他中了我一记修罗指后，还能发掌把你们打成重伤，此人内功的深厚，武功的高强，实非常人能够及得，纵然是昔年十大武林高手，也不过如此。”
言下，脸上大有惋惜之色。
百里冰望了商八和杜九一眼，道：“你们俩人在那谷中，不知和那些人打架？”
商八道：“姑娘转下大哥之命，要我们在谷中等候，听候大哥召唤，却不料遇上了百花山庄的巡查人员，我等发现之后，生恐惊扰全局，破坏了大哥和姑娘的计划，只好放腿奔行，离开了此地，但那些人却紧追不舍，我等逃出数里，刚刚摆脱追兵，却不料又遇上百花山庄赶来此地的高手，展开了一场恶战。我们连伤了十余人，但强敌人多势众，悍不畏死，连番猛攻，激战三个时辰之久，总算打退了强敌，想到大哥和姑娘还在谷中，我们又匆匆赶来，但谷中到处布满敌哨，防守森严，情势迫人，我和老三，只好向里硬闯；闯到第四道敌哨时，又遇上了周兆龙等高手，双方又是一番激战，不多时那沈木风亦匆匆赶到，对我和杜九各发一掌之后，率领强敌退走，当时，我和老三，就已身受重伤，强提真气支撑赶到。”
萧翎道：“那你怎知那沈木风也受了伤呢？”
商八道：“我看到他发出两掌之后，吐了一口鲜血，立时转身而去，想是怕我和杜兄弟看到他受伤的事。”
萧翎点点头，道：“这就是了，幸好上天保佑，使两位兄弟无恙。”
商八道：“如非大哥赐药相救、此刻只怕我等尸骨俱寒了。”
杜九道：“大哥在重伤之后，不计本身安危却强运内力，救助我等，大仁大义，叫人感激不尽。”
萧翎一皱眉头，道：“你我兄弟怎的这等客气起来了。”
杜九道：“大哥责备的是，小弟失言。”
百里冰嗤的一笑，道：“现在，危险已过，不用再谈了。”
目光转到萧翎的脸上，道：“大哥，你说过带我去西湖玩，不知还算不算数？”
萧翎道：“我说过的话自然算数，不过，目下时机不宜。”
百里冰接道：“我看现在时机最好了。”
萧翎道：“为什么？”
百里冰道：“因为你是天下英雄的希望所寄，事务匆忙，难得有暇，现在沈木风重伤养息、你当然有些闲暇了！”
萧翎淡淡一笑，道：“不错，沈木风受此大挫之后，不论他是否身受重伤，都需要一些时间重新调整、部署……”
百里冰喜道：“那是说大哥答应了？”
萧翎轻轻叹息一声，道：“冰儿，我应该答应你的，可是，我必须在这段空暇之中，做一点别的事。”
百里冰脸色一冷，满颊欢容，尽皆失去，缓缓说道：“那事情很重要么？”
萧翎道：“很重要，所以，我必要赶去，唉！冰儿，我赶来禁宫中碰运气，就是希望能去助她一臂之力，自然，我身怀的禁宫之钥，也是她所赠送的。”
百里冰道：“但那禁宫中没有东西，十大高手留下的武功手录，都已经被人拿走了。”
萧翎道：“对我而言，运气很好，那人偏偏就放下了箫王张放的武功手录。”
百里冰道：“你是说，那箫王张放的武功，在十大高人之中，是最强的么？”
萧翎道：“禁宫中十大高手，武功并雄，很难说出谁高谁低，但和她为敌之人，武功路数，却是属于箫王一脉，咱们有了箫王武功手录：那不是对了功路吗。”
百里冰道：“原来如此……”
长长吁一口气，道：“你要去救人是么？”
萧翎道：“冰儿果然是聪明得很。”
百里冰道：“去救谁，是否可以告诉我？”
萧翎道：“好！告诉你，去救岳小钗。”
百里冰呆了一呆，道：“岳小钗，可是一位很美丽的姑娘？”
萧翎道：“她是我的姊姊……”
百里冰道：“你姓萧，她姓岳，如何会是你的姊姊呢？”
萧翎头仰了起来，脸上是无限忧伤之色，缓缓说道：“如非云姨传授武功，小钗姊带我离家，我萧翎能否活到今日，实很难说了，纵然还活着，也不过一个体弱多病的人，此刻，正一步一步的走向死亡之路。”
百里冰道：“云姨又是谁啊？怎会和岳小钗连在一起呢？”
萧翎道：“云姨就是岳小钗的妈妈啊，她对我的影响太大了。若不是云姨，我此刻还是个多病的人，庸庸碌碌的书生……”
百里冰道：“唉！你此刻如若还是体弱多病的书生，一个庸庸碌碌的书生，那就好了。”
萧翎道：“为什么？”
百里冰道：“因为，那样，我就可以好好的照顾你了。”
萧翎微微一笑，道：“冰儿，如若一切都如你希望，我也不会认识你了，就算认识你吧，你肯和一个身体虚弱，缠绵病榻的人，做朋友么？”
百里冰凄凉一笑，道：“你此刻是武林人物公认的大英雄、大豪杰，我如果说肯，你也不会相信，是么？”
萧翎点点头道：“我相信，不过……”
百里冰道：“不过什么？”
萧翎道：“不过，咱们根本就没有认识的机会了。”
百里冰沉吟了一阵，道：“你要到那里去会见岳姑娘？”
萧翎道：“衡山断魂崖底。”
百里冰道：“可以带我一起去么？”
萧翎道：“唉！冰儿，那地方很凶险，何况，对方武功高强，也许不在那沈木风之下，岳姊姊的武功，强我甚多，就不敢和他闹翻为敌。”
百里冰道：“我知道你不肯带我去，不是因为对方武功高强，而是怕你岳姊姊。”
萧翎奇道：“为什么我要怕她？”
百里冰道：“你那岳姊姊，看到你带了一个丑丫头，心中自然是不高兴了。”
萧翎道：“不会的，主要的是，那地方十分凶险，敌人十分厉害。”
百里冰道：“再凶险的地方只怕也难比禁宫，再强的敌人，也未必强得过沈木风。”
萧翎只觉她说得十分有理，一时间，竟不知如何回答。
中州二贾呆呆的坐在一侧，心想助萧翎劝慰那百里冰几句，却不知如何开口。
但闻百里冰黯然说道：“可是被我说对了么？”
萧翎摇摇头，道：“没有猜对，你如一定想去，那我就带你同去。”
百里冰道：“真的么？不怕你那位岳姊妹生气？”
萧翎道：“岳姊姊不会生气，你不可胡作猜测。”
百里冰看他脸色凝重，显然，心目中对那位岳姊姊，十分崇敬，果然不敢再多说话。
商八直待两人停下口来，才轻轻咳了一声，道：“大哥，我和杜老三呢，是否要和大哥同去？”
萧翎沉吟了一阵，道：“衡山断魂崖底，是一处很凶恶的所在，玉箫郎君也是位极厉害的人物，两位兄弟似是不用和小兄一起冒险了。”
商八接道：“大哥既然已决定去了，小弟等自然应该同往一行才是……”
他言词柔和，旁敲侧击说明了自己的存心。
萧翎仰起脸来，长长吐一口气，道：“岳姑娘的武功，强我很多，两位兄弟已经知道了？”
商八道：“知道了，不过岳姑娘的武功，也似在玉箫郎君之上。”
萧翎道：“但她对那玉箫郎君却是顾虑重重，百般忍让。”
商八道：“那是因为在玉箫郎君的身后，有着一批为他撑腰的人物……”
萧翎接道：“这就是啦，小兄这番前去，胜败之事，心中是毫无把握，两位兄弟又何苦要随我冒险呢？”
商八道：“大哥没有把握的事，兄弟才应该随同前往，安危与共，患难同当。”
萧翎沉吟了一阵，道：“你们随同前去可以，不过，到了衡山之后，你们一定要听我之言，恕小兄说一句托大的话，如若我不能胜人，你们也无能助我。”
商八道：“好，咱们遵照大哥吩咐就是。”
几人计议既定，分头休息半宵，一早就登程赶路，萧翎心中忧急，一路上兼程疾进。
一路上急行，这日，中午时分，到了衡山。
萧翎心中默算，距那约会之期，还有近两月的时光，暗作盘算，道：“此番玉箫郎君赴约，必然邀有高强的助手而来，看他存心，定然在这次会晤之中，澄清全局，岳姊姊如不受他威胁，难免在断魂崖底，展开一番激战，我身上现有箫王张放的武功手录，以及无相大师和谈云青的剑招武功，何不借此时刻，下一番工夫，纵然因时间短促，难有成就，但动手之间，总有助益，岳姊姊算我至少要三月之久，才能有望寻得禁宫，取到秘笈，但阴差阳错，却使我在一月之内取得了三种武功秘录……”
他暗作忖思的计划了一番，正想告诉商八等先找一处隐秘所在，练习武功，忽然心中又是一动，暗道：我何不早入断魂崖底，和岳姊姊共同研读这三本武功秘录呢？
念头一动，立作决定，回顾了商八和杜九一个眼，道：“两位兄弟，可熟悉衡山地势么？”
商八道：“几处有名地方，大都知晓。”
萧翎道：“有一处断魂崖，你知道么？”
商八道：“断魂崖？”
萧翎道：“不错。”
商八低声和杜九研商了一阵，道：“知道，不过，那是一处十分凶险的所在，实如其名，真能使人断魂……”
萧翎接道：“那就不会错了，你们带我去吧！”
商八道：“好！小弟带路。”举步向前行去。
一向活泼的百里冰，自进入衡山之后，突然间性情大变，一直很少说话，也永远不多问什么，只是默默无言随在三人身后。
有时，商八想逗她欢笑，故意找她说话，谈些江湖上奇闻给她听，百里冰也不过淡淡一笑，既不多问，也不评论。
百里冰反常的神情，萧翎早已看到眼中，心中想安慰她几句，但却又找不出适当之言，只好装作不闻不见。
翻越过几座山岳，到了一座十分荒凉的所在。
这是一片生满着杂草的盆地，四周群山环绕。
萧翎目光转动，只见那一片贫瘠荒原，纵横数里，却见一只飞鸟在那草原上飞行，心中大感奇怪，回目望着商八问道：“这就是断魂崖？”
商八摇摇头道：“不是，但这片荒原，却是很有名的蛇园。”
萧翎道：“蛇园，我想是必有原因了？”
商八道：“不错，蛇园，那片荒草地中，蛰伏着很多毒蛇，每日早晨，在这草原上可看到一层形似薄雾的白色气层，每到近午的时间，才会消失。”
萧翎道：“那是什么？”
商八道：“那是这草原群蛇吐出的毒气，夜里天寒，就在这草原上结成了一片似云似雾之物，但经太阳一晒，立时化去。”
萧翎道：“咱们绕道而过吧！”
商八道：“绕道也许可以，但却不知要绕上多远，就小弟所知的唯一之路，那就是穿过蛇园，才能到断魂崖。”
萧翎沉吟了一阵，道：“那是说，咱们非要从这蛇园行过不可了？”
商八道：“就小弟所知，别无他途可行。”
萧翎道：“好吧，既是如此。咱们穿越蛇园而过。”
杜九道：“大哥且慢。”
萧翎已然准备带路而行，闻言止步，道：“杜兄弟有什么事？”
杜九缓缓的取下身上一个包袱，开启后拿出四副皮绑腿，道：“老二早已有备，命小弟采购了甚多乾粮和四副皮绑腿，以备越渡蛇园之用。”
萧翎回顾了商八一眼，道：“你很细心。”
商八道：“这些微小之事，小弟理该为大哥分劳。”
萧翎不再多言，当先绑好了皮绑腿。
百里冰、中州双贾，也分别紮好绑腿。
商八看那百里冰的脸上，始终笼罩着一股淡淡的哀愁，似乎是这几日中，她陡然间老了很多一般，心中暗道：这丫头年纪轻轻，就嚐到了愁苦滋味，想来也是可怜的很……
心中念转，口中却说道：“姑娘怕蛇么？”
百里冰摇摇头，道：“不怕。”
商八道：“很多武功高强的女孩子，见蛇都怕，姑娘不怕长虫，那也是很难得了。”
百里冰微微一笑，道：“过去我很怕，但现在不怕了。”
商八奇道：“为什么？”
百里冰道：“千古艰难唯一死，如若我连死都不怕了，那里还会怕蛇呢？”
商八微微一怔，不敢再多逗她了，当先向前行去，口中却喝道：“小弟为大哥带路。”
萧翎轻轻叹息一声，道：“冰儿，你像有着很沉重的心事？”
百里冰黯然一笑，道：“我在担心一件事。”
萧翎道：“什么事？”
百里冰道：“不知那岳姑娘是否能容得我百里冰。”
萧翎怔了一怔，道：“她为什么不能容你？”
百里冰苦笑一下，道：“你不知道女孩子的心，最是容不得女孩子……”
萧翎微微一笑，接道：“你不知岳姑娘的为人，胸襟气度之大，纵然是男子，也将是自惭弗如，你不要胡思乱想了。”
百里冰轻轻叹息一声，道：“但愿你说的不错。”举步向前行去。
萧翎随在百里冰的身后，杜九走在萧翎身后，一行四人，鱼贯前行。
