刘裕在午前时分抵达广陵城外，战马已疲不能兴，下马入城。
到城门时立感气氛异样，守城的卫士人人哭丧着脸，没有半点朝气活力。
他们都认得他是刘裕，其中一名卫士双目一红，涌出热泪，悲呼道：“安公昨晚去了！""轰”！
这个消息像晴天起个霹雳，轰得他头皮发麻，全身发软。
纵使明知谢安捱不了多久，可是总有种不愿去面对的心态。又似乎此事永远不会发生，但却已成眼前残酷的事实。
南朝两大支柱，江左的两位巨人，桓冲已去，现在有天下第一名士之誉的谢安亦撒手归西，团结南朝的力量终告冰消瓦解。
整个广陵城为愁云笼罩，人民哭奔于道旁，没有谢安的南晋，再不能保持清平兴盛的好日子。
没有谢安的支持，谢玄将变成孤军作战。他虽是无敌的统帅，却缺乏像谢安般对皇室和高门权贵的影响力。司马道子和王国宝之流将更肆无忌惮。
刘裕恍恍惚惚，行尸走肉地来到位于城心的刺史府，更感受到因谢安之死而来的悲痛哀伤。
他不知说过甚么话，胡里胡涂地被引进迎客室，也没有人对他的忽然出现生出好奇心，就像所有人的心均因谢安的离开而死去。
不知坐下多少时间，一把熟悉的声音在旁边响起道：“刘裕！竟真的是你！"刘裕神不守舍地循声瞧去，一张似曾相识的脸孔出现眼前，好一会方认出是谢府家将梁定都。两人呆视片刻，后者双眼蓦地通红，凄然泪下道：“安公去了！"同是一句"安公去了"，由谢府的家将亲口道出，份外有不能改移、生死有定的威力。刘裕很想陪他痛哭一场，只是没法哭出来。自离开边荒集后，他一直像活在一个没法脱身的噩梦里。
现实中的可怕梦魇和咀咒！
梁定都显然也哭尽了泪水，以袖拭眼后强忍悲痛，道：“大少爹在书房，请你去见他。”刘裕摇摇晃晃的站起来，任梁定都一把扶着，后者骇然道：“你没有事吧？”刘裕感到头重脚轻，苦笑道：“我的脸色是否很难看？”梁定都表现出他爱呕气的性情，道：“现在谁的脸色会好看呢？”谢玄坐在书房一角，垂首沉思。
没见面不到十天，谢玄却像衰老了十多年，两鬓花斑，再无复淝水之战时的英气，显示他的内伤不但没有痊愈，且有急剧恶化的情况。
梁定都把他引到门外，着他自行进去。
刘裕的脑子仍充满沿途来此所目睹谢府上下人等的悲痛情景，踏进书房内下跪道：“玄帅在上，刘裕回来哩！"谢玄抬头往他瞧来，一呆道：“你受了伤？快起来！"刘裕像见着最亲近的人，不由想起边荒集，想起纪千千和燕飞等人，更想起最不该想的王淡真、谢安的死亡，热泪终夺眶而出，泣不成声。
谢玄叹道：“别哭哩！这岂是哭的时候，边荒集失陷了吗？快起来！"刘裕勉强起立，强忍泪水，依谢玄指示在他左方的太师椅坐下。
谢玄现出一个心力交瘁的表情，强振精神的道：“说罢！"刘裕感到身体阵寒阵熟，很不舒服。知道因心情郁结和疲劳过度，致尚未完全复原的身体旧患复发。不过此时那还顾得这么多，硬撑着把整个情况，一五一十的交待出来。
谢玄听罢皱眉道：“你难道看不穿这是个陷阱吗？”刘裕深感有口难言的痛苦。
他当然不能告诉谢玄，他要回来面禀谢玄的事，是曼妙便是司马曜的新宠，因为曼妙和任青媞与他的关系，已成他于谢玄步谢安后尘时唯一在军中挣扎求存的本钱。
所以他不得不在此关键上向谢玄撒谎，也是第一次欺骗谢玄，而唯一能解释自己亲回广陵的理由是为逞荒巢向谢玄求援。
刘裕清楚感觉到谢玄对自己的不满和失望，却仍不得不硬撑下去，颓然道：“当我发毚自己看错时，已恨蜡难返。”谢玄目光灼灼地仔细打量他，沉声道：“当你逃离孙恩的魔爪，为何不立即赶回边荒集与燕飞并肩作战？”刘裕的心扭曲了地痛苦滴血，这会成为他平生之恨！死在边荒集总好过伤害王淡真；现在又被谢玄看轻和误会。早知如此，不若与王淡真一走了之，甚么都管他的娘。
谢玄是他刘裕最感激和敬重的人，现在却要对着他说违心之言，心中的矛盾可想而知。
他听到自己在说道：“当时我受了重伤，只能坐在小艇调息静养，当任青媞离去且遇上聂天还的战船队，已错失回头的机会。”谢玄仰望书房横梁，淡淡道：“这并非英雄的行径。”刘裕脑际轰然一震，愤怨之情从心底狂涌而起。
谢玄并不相信他的话，不相信他确曾动过赶回边荒集的念头。只认为他是贪生怕死的懦夫。
唉！
今趟真是一切完蛋，谢玄再不会视他为继承人。
谢玄会否心中在想，他刘裕只是借个借口逃离险地，若是如此，自己真的不应该回来。这时他心中想到的只有王淡真。
在失去一切之后，只有这灵巧慧黠的美丽淑女，方令他感到生存是有意义的。
也难怪谢玄对自己失望，他托负自己的事完全泡汤，既保不住边荒集，又没法保护纪千千，更没法阻止"大活弥勒"竺法庆南来复仇。
想到这里，意识逐渐模糊，最后似乎听到谢玄的呼叫声从千山万水的远方传来，然后逐渐消失，最后是绝对的虚无和黑暗。
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刘裕逐渐苏醒过来，发觉自己躺在床上，身边还有人坐着。
睁开眼睛，入目的是宋悲风的脸庞。
刘裕挣扎着坐起来，发觉浑身腰酸骨痛，嘴内有浓烈的药材余味。
宋悲风肋他挨着状头坐奸，欣然道：“你终于醒来了！"刘裕茫然道：“发生了甚度事？”
宋悲风不厌其详的解释道：“你在书房舆大少爷说话之际，忽然昏倒过去，你太累哩！致令旧伤复发。在这时势，最紧要养好身体。我也在床上躺了十多天，这两天才好一点。伤病来时，方明白甚 叫英雄气短。”刘裕逐分逐寸重整昏倒前的回忆，骇然道：“我躺了多少天？”他的精神逐渐好转，体内真气亦可运转无碍，酸痛迅速减退，只是仍有点虚弱，或许是因多天没有进食。
宋悲风道：“你躺了足有十二天，明天便是安公大殓的日子，各地来奔丧的有百多人，唉！入土为安也是一种解脱，谁人到头来能免一死呢？自东山复出后，大人他从来没有真正地快乐过。”刘裕失声道：“十二天！"
宋悲风满怀感触，漫不经意地点头应是。
刘裕一把抓着宋悲风衣袖，紧张的道：“有没有边荒集的消息？”宋悲风目光迎上他焦虑的眼神，凄然道：“边荒集沦陷了，我们从逃离边荒集的人得到支离破碎的片段，到现在仍弄不清楚确实的情况。”刘裕头皮发麻，放开抓着宋悲风的手，一颗心直沉至无边的渊底，浑身寒渗渗的，没法说出一个字来。
宋悲风道：“教人意想不到的是：指挥边荒集联军反抗入侵的竟是千千小姐；他们非常勇敢，与慕容垂和孙恩的围集军激战三天三夜后，敌人仍然没法攻入夜窝子的最后也是最坚固的防线。且数次反击，把强大的敌人逐出去。可惜到慕容垂放水灌边荒集，破去颖水西岸的阵地，接着又抽干河水，慕容垂麾下一万养精蓄锐的步军，迅速渡过干涸的颖河，边荒集方告失守。”刘裕双目涌出热泪，道：“燕飞和千千等是生是死呢？”宋悲风道：“直到此刻仍没有人弄得清楚，集破时情况混乱至极点。千千小姐下令以爆竹惊吓牲畜群，任它们冲突逃窜，然后趁敌人阵脚大乱之际，四方八面的突围逃亡。不过能逃返南方的荒人不足百人，可见其时战况之渗烈。千千小姐和燕飞均不知所终。玄帅已派人到边荒打听他们的下落，若你不是病倒，你会是到边荒的最佳人选。”刘裕勉强忍着热泪，惨笑道：“玄帅怎样应付如此局面？”宋悲风双目神光一闪，道：“玄帅可以做甚么呢？司马道子已把此事揽上身，透遇司马曜传旨明令玄帅和桓玄不准过问边集的情况。现在建康的水师船队驻扎在颖口，试图封锁边荒集南方水陆交通。哼！边荒集若可轻易被截断与南方的交通，边荒集便不成边荒集了，不走水路便走陆路，边荒集南方边界延绵千里，谁可封锁得住呢？”又向刘裕道：“可以吃东西了吗？”
刘裕颓然道：“我没有食欲。”
宋悲风道：“怎都要吃点东西，否则如何恢复体力？你好好休息一会，我着人送饭来，也要通知玄帅一声，他很关心你的病情呢！"听到谢玄关心他，刘裕羞愧交集，但感觉上亦好了点儿，至少谢玄尚未完全放弃他。
刘裕在宋悲风的婢女小琦侍候下，吃过东西，不理小琦的反对，痛痛快快洗了个澡，离正午尚有半个时辰。
他居住的是刺史府后院东北隅，专供有身分家将和亲卫住宿的榴园，有二十多间厢房。宋悲风的房间就在他隔壁，另一边的邻房依次是何无忌和梁定都。
何无忌是刘牢之的外甥，因悍勇善战被提拔为谢玄亲兵之首，与刘裕同为副将，但当副将的资历则要比刘裕深。在高门内等级分明，照现在居室的安排，他刘裕在谢家的地位，犹在何无忌之上。
偌大的榴园空空荡荡，只有两名男仆在打扫房间。或因要预备明天的丧礼，宋悲风等也各忙各的去了。
小琦离开后，刘裕乘机调息练气，静心等待谢玄的召唤。
他同时下了决心，要把任青媞与他的关系和盘托出，再由谢玄决定该如何办。他真的不愿欺骗谢玄。若谢玄认为该揭发曼妙，便照谢玄的意思去做，只有如此他方可以减轻心头的负担。
岂知调息近一个时辰，过了午时，谢玄仍没有使人来找他。刘裕又呆等一个时辰，仍是白等，禁不住心情低落，胡思乱想起来。谢玄是否再不看重他呢？换过以往的日子，不论谢玄干甚么事，总要他侍候在旁，可是现在自己昏迷了十二天，醒转后谢玄却没有兴趣看他半眼，是否表示谢玄对他已爱宠不再，如此他留在北府兵还有甚么意义？
又想起被攻陷的边荒集，心中的凄苦悲凉，只有自己承受着。
足音响起。
刘裕精神大振，听出来者有七、八个人，以这等阵势，难道是谢玄纡尊降贵亲来探望他？忙从椅内跳起来，从卧室走出小厅堂。
踏入门来是个三十多岁、身形高颀、长得颇为清秀、穿了将军服的汉子，后面跟着七名北府兵，见到刘裕，大喜道：“果然醒来哩！"对方虽不是谢玄，但刘裕仍心中欢喜，忙施军礼道：“副将刘裕，拜见孙大人。”来的正是冠军将军孙无终，在淝水之战前，他一直是孙无终的部属，此时随孙无终来者，均是他熟识的同袍兄弟和战友，分外有亲切感。
孙无终趋前一把抓着他双肩，大喜道：“差点以为小裕你永远醒不过来呢！"其它人也兴高采烈的把他团团围住，不是打他一拳，便是捏他一把，非如此不足表示心中兴奋之情。
孙无终拍拍他道：“我早说以你的体质肯定可捱过这一关劫，来！坐下说话。”拉着他到一边坐下，其它人分坐各处，没座位的便站着，小客厅登时闹哄哄的。
孙无终道：“刚才我往见玄帅，晓得小裕你苏醒过来，所以立即领你的一班兄弟来见你。”另一人道：“我们曾多次来探望你，每次你都是出气多入气少，病得剩下半绦人命，又胡言乱语，教人担心。”此人叫魏泳之，乃孙无终手下最出色的人材之一，现为校尉，与刘裕一向称兄道弟。事实上刘裕在北府兵内人缘极佳，因他生性谦恭有礼，深懂与人相处之道。
刘裕暗吃一惊，自己不会在半昏迷里大唤王淡真的名字吧？忙问道：“我胡叫些甚么呢？”众人齐声哄笑，有人道：“既是胡言乱语，谁听得清楚呢？”刘裕放下心来，但又另起心事。
谢玄既清楚他醒转过来，为何却不屑见他一面？孙无终还是自己要来见他，非是谢玄的指示。
想到这里，手足也冰冷起来，暗忖与谢玄亲近的关系，应已告终。
孙无终道：“不要闹哩！小裕大难不死，必有后福。我们立即和他到广淮大街的醉月楼大吃一顿，贺他变回生龙活虎。”魏泳之皱眉道：“安公大丧尚未举行，家家哀悼，酒馆食肆均没有营业哩！"孙无终道：“醉月楼是我的老朋友孔靖开的，找着他便有办法。”众人大喜，扯着刘裕出门去了。
