“嘿哈！”
一个八九岁的小男孩高举着一把木剑，吐气开声，跨步下击。
砰！
对面与他年龄相差不多的男孩挥剑格挡，两剑相击，发出沉闷的响声。
灼热阳光照射，两个男孩满头大汗，水滴沿着脸颊滑向脖子，可即使如此，他们依然紧咬着牙齿，眼神专注地进行着剑术练习。
在旁边的台阶上，一位金发褐眼的男子微微颔首，对两个男孩的练习表示满意，他长相年轻英俊，气质成熟稳重，很难让人判断出他的准确年龄。
不过此时，他的眼神却有点恍惚，似乎通过面前的孩子看向了遥远的所在。
“约翰，在想什么？”他背后走来了一位苗条高挑的美女，气质温婉，金发蓝眼，不同于霍尔姆普遍的风格。
约翰的眼神复归清明，微笑转头，对妻子凯琳道：“看到孩子们这样用心地练习剑术，我就想到了小时候，那时候，我和路西恩也是这样对练，在阿尔托贫民区的空旷地方对练，只不过他身体没有我壮，又没有食物配合，每次都被我打掉了木剑……”
凯琳站在他背后，双手抱住他的腰，温文笑道：“谁又能想得到，当初阿尔托贫民区内的两个小孩，一个成为了帝国伯爵，天骑士，‘真理之剑’骑士团的副团长，另外一位则更加恐怖，类神，大奥术师，帝国亲王，大音乐家……”
“是啊，生活就像一场戏剧。”约翰拍了拍妻子环着自己的手臂，颇为感慨地道，“我最初也只是想成为一名正式骑士，改变家人的生活，守护他们，守护公国。根本没有奢望过天骑士，也没有奢望过你这样的妻子。”
凯琳身材高挑，能将下巴靠在约翰的肩上，听到他的话后，忍不住溢出了一丝笑意。
约翰望着前方，神情再次变得恍惚，面带微笑地道：“路西恩更加没有想到过自己会有今天的成就。那时候他最大的愿望就是能够成为一名有固定收入的平民，命运真是神奇，连星相家们都难以预料，我记得，我和路西恩常常站在圣咏大厅的外面，幻想着有一天可以在里面听音乐会。呵呵，我都有点忘记圣咏大厅的模样了……”
“想阿尔托了？”凯琳敏锐地问道。
约翰沉稳地笑道：“是啊，想念圣咏大厅，想念那栋老屋，想念我进行骑士训练的黑森林，想念街上随处可见的吟游诗人和街头艺人，呵呵。上了年纪的人总是会想念家乡，想念童年嘛。”
“上了年纪？你的意思是我也老了？我和你只差几岁的。”凯琳故意嗔道，“是不是后悔没有选择阿尔托附近的领地，而是继续留在伦塔特？”
成为伯爵的时候，约翰有过一次选择世袭领地的机会，当时，娜塔莎已经兼任了瓦欧里特大公，可以敕封他阿尔托附近的领地。但约翰最终选择了留在暴风海峡这边。
约翰没有回答，拍了拍手，示意孩子们停止，然后，吩咐了他们几句话，拉着凯琳往别墅楼上走去。
“我该进行例行的巡逻了。”约翰语气不急不缓地说道。
凯琳点了点头：“我已经把你的骑士服和盔甲准备好了。”
经过大厅时，约翰拉着凯琳。指了指里面：“听，优美的音乐声，母亲又在举行沙龙了。”
“是的。”凯琳不太明白约翰的意思，母亲常常邀请贵族夫人们来参加沙龙。这有什么奇怪的？
约翰又指了指楼上书房的位置：“父亲应该已经去音乐家协会了。”
“是。”凯琳依然不明白。
约翰微笑道：“伦塔特有魔法留声机，有魔法空调，有家用电视，有魔法冰箱，有炼金汽车，有众多改变了生活的炼金物品，是魔法普及化走在最前列的地方，而父亲、母亲都已经习惯了这样的生活，享受着这样的生活，并且也有了自己的爱好，再让他们回阿尔托，是对他们的折磨，再说，现在有了直通的飞空艇，哪怕不用传送阵，也能在几天内抵达阿尔托度假，所以，我从来不后悔自己的选择。”
末了，他又补充了一句：“对我来说，有你们的地方才是家，你们喜欢哪里，我自然就选择哪里，刚才更多的只是怀念小时候，怀念过去的时光，而不是想念阿尔托。”
凯琳脸色略微羞红，没有说话，拉着约翰回到了二楼的主卧，帮助他更换衣物。
砰！
正当约翰站在全身镜前整理衣物时，走廊另外一端传来了沉闷的爆炸声。
约翰和凯琳都没有异常的反应，就像这是开门关门一样普普通通的事情。
“艾文的实验又出小岔子了……”约翰侧耳倾听，听到实验室还有人走动的脚步声，然后，感觉到了艾文活着的气息，接着，他略微无奈地叹息了一句，“靠着药剂的帮助才成为了二环法师，他却总是不肯用心研究奥术。”
艾文性格跳脱，对枯燥的奥术和魔法研究不太喜欢，而是追求多变的法术，多姿多彩的普及化炼金物品，用路西恩的话来说，就是像发明家多过奥术师。
凯琳宽慰他道：“艾文很聪明的，只不过兴趣在普及化的炼金物品上，等到他明白没有深厚的奥术和魔法基础是无法有效地进行自己的改造后，他就会努力的。”
凯琳自身是二级奥术师、四环魔法师。
“嗯。”约翰点了点头，将盔甲的最后一个部件穿上。
…………
斯特鲁普森林上空，约翰让下属的骑士们坐着飞行器散开巡逻，自己则漫步于空中，专注而认真地观察着森林内的情况。
由于不少精灵融入了人类社会，所以当前对深渊缝隙的守护是精灵王庭、德鲁伊长老会和魔法议会共同承担，而帝国的几大骑士团则负责周围森林内魔化生物或漏网恶魔的处理。
对于这个深渊缝隙的处理，其实一直充满了争议，精灵们希望将它彻底封印，周围几个郡的贵族和平民们同样如此，毕竟再严密的守护也有漏网之鱼，不仅森林被污染的面积在缓慢扩大，而且一些魔化生物或逃脱恶魔是进入了乡村、小镇或城市，虽然每次都被及时解决了，未造成太大影响，可还是有人因此而残疾与死亡。
但大多数魔法师、骑士们希望保留这个缝隙，保留“无名者小镇”，因为这里限制了入侵恶魔的实力，不必担心恶魔君王或公爵等恐怖的存在，是可以收获诸多高阶材料的较为理想的锤炼地点，比直接进入深渊冒险强了不知道多少倍
据约翰所知，最高评议团已经做出了决议，成立研究小组，目标是将两界分开，同时保留一个缓冲地带在深渊第一层，方便冒险和锻炼。
啊！
约翰的通信耳塞内传来一声痛哼，他的表情立刻变得凝重，老鹰飞扑般落往下方。
森林内，几位骑士背靠背抵御着一个美艳女子的袭击，她额头长着小巧可爱的恶魔角，体表部分位置覆盖着一层淡黑色的鳞甲，身材凹凸，妩媚娇艳，俨然便是一只强大的魅魔。
几位骑士身上各自带伤，刚才他们猝不及防，有人已经重伤垂死，亟待救援。
魅魔手握生满倒刺的皮鞭，速度飞快地进攻着，各种天赋法术弥漫成了或粉红或漆黑的雾气。
突然，一把缠绕着淡淡乌光的长剑从天斩来，一下就让雾气消散，让魅魔加持的种种法术效果消失。
约翰没有元素化，没有光化，整个人平平常常，如同普通的大骑士，可长剑所向，一切的超凡能力全都归于了平凡！
“消除血脉！”魅魔心中一惊，背后翅膀扇动，转身就逃。
但她的速度已经大幅度减弱，被约翰赶上，一剑砍倒在地。
“不，不要杀我，我可以认你为主，签订契约，好好服侍你！”魅魔故意扭曲着诱人的身体，换取活命的机会。
“你袭击我队员的时候可没有想过不杀人。”约翰目光不变，长剑落下，直接将魅魔斩杀。
魅魔惊愕的表情凝固在了脸上，而后方几位被袭击的骑士也是满脸的遗憾。
轰隆隆！
大地突然剧烈震动，让骑士们差点站立不住。
“发生什么事情了？”约翰愕然看向震动传来的方向，只见一片血色平原朦朦胧胧地浮现在天际，它的前方空间扭曲，互相缠绕，形成了一道夸张而狰狞的缝隙，背后则有着一层又一层的不同深渊景象。
在凸显的深渊缝隙前方，一位穿着黑色双排扣长礼服的年轻男子正漂浮在那里，他打着黑色的领结，右眼戴着单片眼睛，俊秀而斯文，周围漆黑乱绕，扭曲如同深渊。
“路西恩？”看到那熟悉的身影后，约翰脱口而出。
这时，路西恩双手前伸，整个人变得模模糊糊，如同身处另外一个世界，无法触摸，无法靠近，背后则无垠星空凸显，浩瀚苍茫，璀璨夺目。
轰隆！
缝隙附近黑雾深重，不知道发生了什么变化，约翰只看到周围空间塌陷，血色平原连同背后的深渊缓缓地脱离了缝隙！
与此同时，巨大的风暴席卷了血色平原，将它彻底笼罩，而粗长的银白电蛇如同森林，将它与相连的深渊第二层分隔开来！
直接将“深渊”推走了？
约翰看着高空中仿佛神祇的路西恩，久久无法言语，淡淡的悲伤忽然涌上了心头。
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