十一月一日，中午时分。
一名相貌姣好，身穿黑色女仆长裙的少女，敲响了乔的房门。
两刻钟前，几个禁卫给乔送来了一小推车的大部头书籍——帝国现行的法典，梅德兰大陆各国现行的法律，梅德兰大陆公法，以及梅德兰大陆通史，帝国通史，梅德兰各国大事记等等。
这些书籍，在血木棉堡的图书馆里就有，禁卫们送书上门的时候，特意的提点乔，如果他不愿意使用这些其他人翻阅过的旧书，血木棉堡可以去帝都书店里，给他采购一套全新的。
当然，为了这些全新的书籍，乔要付出一定的服务费。
乔收下了这些书籍，将其放在了二楼的图书室书架上，女仆敲门的时候，乔正陷入了选择障碍症，不知道从哪一本书籍开始着手阅读。
女仆带来了一大早对面邻居，那个中年金发俊男的邀请——一如他一大早所说的那样，他筹备了一场欢迎茶会，郑重其事的邀请乔出席。
于是，乔换上了一套昨天带来的制服，跟着女仆来到了中年男子的小楼。
中年男子显然做了很精心的准备。
长条餐桌上铺了洁白的桌布，细瓷餐具、茶具，纯银的烛台、糖罐，精美的点心等等一应俱全。而且以乔的眼光品鉴，餐桌上的上百样点心应该都是高档酒店的大厨手艺，造型精美，色泽艳丽，空气中流淌着奶和蜜醇厚的甜香味。
中年男子身穿盛装，站在小楼门口，热情洋溢的欢迎乔的到来。
在乔之前，小楼里已经聚集了十几个身穿正装，头发胡须打理得油光水滑，举止大度、气质雍容的男子。他们的年纪从三十多岁到七十多岁，乔走进小楼的时候，他们无不满脸是笑的鼓掌欢迎乔的到来。
在场的那位年纪最大，身穿一套老式的贵族服饰，身上系着三条绶带，挂着二十几枚高等功勋奖章的老人第一个走了出来，无比热情的双手拥抱乔，有点艰难的踮起脚尖，和乔行了贴面礼。
“欢迎，欢迎……欢迎血木棉堡的新鲜血液。啊，小家伙，很快你就能明白，血木棉堡的温馨和愉快。这是一个无忧无虑的天堂，你只需要尽情享受你接下来的人生，不会有任何的烦恼。”
“在这里，我们都是一家人，我们是家人……小家伙，你很快就能知道，家人在这里的意义……啊，小家伙，你叫什么？嗯，你可以叫我……老麦！嚯嚯，我是老麦，一个曾经风光，但是现在一心一意养老的糟老头子！”
老人大声笑着，拉着乔的手，向他介绍小楼的主人，中年金发男子，老人称他为‘驴子侯爵’。老人带着一丝促狭之意，向乔解释说，中年金发男，他的生活习性，就和一头春天的驴子一样。
而其他的十几个客人，他们是‘航海家’、‘枪炮师’、‘厨王’、‘小丑’……
乔想起了昨天夜里，海德的那番话——在血木棉堡，不需要登记什么资料，也没人关心你在外面叫什么，做了什么。在血木棉堡，这里的囚徒多以绰号相互称呼，以此来保守自己最后的一点秘密。
“我是，‘泰坦’。很高兴认识诸位、非常感谢驴子侯爵的盛情。”乔抖了抖双手，手腕上的泰坦之拳所化的护腕很有分量，沉甸甸的。
于是，乔入乡随俗的，给自己现场取了一个‘泰坦’的绰号。
老麦、驴子侯爵等人上下打量了一下乔七尺多高的庞大身躯，他们纷纷点头，认可了乔的这个绰号。
欢迎茶会，就这样在一片热情中开始了。
大家在一楼大厅的一圈儿沙发上坐下，从今天的天气入手，接着相互问候各自的身体健康状况，随后话题就漫无边际的发散了开来。
女仆们忙着端茶送水，为客人奉上美味的点心。
所有人都舒舒服服的坐在这里闲聊，一切事情都不需要他们亲自动手。
乔发现，这些人虽然是被囚禁在血木棉堡，但是他们的消息灵通，极其的灵通。无论是德伦帝国的官方新闻，或者帝国贵族圈的风流韵事，又或者梅德兰大陆的大事要闻，以及各国高层的八卦绯闻等等……
但凡帝都上流社会的大人物们应该知道的消息，他们都知道得清清楚楚。
比如说，那年纪最大的，七十多岁的老麦，他三言两语的，就将八月份图伦港仲秋血案的前因后果，剖析得清清楚楚。
“维格拉尔和罗斯，毫无疑问，他们作为帝国皇室的利刀，是合格的。”
“而图伦港的威图家族，作为维格拉尔和罗斯精心培养的一条猎犬，他们的表现，也很是精彩。”
“高地王国的小母狼，那个冲动的女人，以及几个想要浑水摸鱼的小野心家，他们在图伦港的所作所为，最终让帝国皇室占了便宜。”
“一直以来，帝国都没有太好的机会，彻底的掌控图伦港。”
“可是这一次，棒极了，真是棒极了……维格拉尔和罗斯干得漂亮，那个威图家族干得漂亮，图伦港彻底被帝国征服，无论是从实权上，还是从法理上，图伦港彻底被帝国征服。”
“啊，流金淌银之地……帝国能从中得到多少利益！”
老麦不断的摇头：“可惜了，可惜了，这么大一块肥肉，我们是吃不到了……”
叹了一口气，老麦端起茶杯，慢悠悠的抿了一口热茶：“维格拉尔那家伙，应该很快就会回到帝都……帝国监察部第三监察副总长，兼海德拉堡大区监察部监察长。棒极了，在现在的帝国皇室血脉中，他算是最出色的一位。”
乔愕然瞪大眼睛！
血木棉堡的这些家伙，他们就连这样的消息都能提前收到风声么？
小楼的主人，浑身透着一股子憔悴劲的驴子侯爵轻轻摇头：“这可是个冷面屠夫……他在南方特区十七年，南方特区三大行省，加上图伦港，被他干掉的贵族家族就有一百零三个……他侦破了六次大的窝案，牵连在内，被处死、监禁、流放的各级官员，总数超过六千人……”
重重的叹了一口气，驴子侯爵摆了摆手：“如果他调回帝都，我的一些老朋友，可是要小心了。不过，和我有什么关系呢？我在血木棉堡，我很安全！”
大厅内，一群人爆发出哄堂大笑。
乔耸耸肩膀，有点好奇的看着这些笑得歇斯底里的家伙——维格拉尔有这么可怕么？他干掉了一百零三个贵族家族？干掉了六千多个地方官员？
哦，哦！
真没觉得维格拉尔有这么可怕……虽然，他在图伦港的名声的确是非常的，‘凶残’！
欢迎茶会在继续。
老麦、驴子侯爵等人，他们随意的交谈让乔听得是震动莫名，这些家伙……他们的见识阅历，尤其是他们的知识底蕴，极其的可怕。
足足有一个多小时，乔甚至无法掺和他们的‘闲聊’……因为他们随口说出的一些见解、一些分析，乔根本听不懂。尤其是老麦，他的话引经据典，时常大段引用各种典故、各种法典、各种名人哲言等等……
抱歉的是，这些典故、法典、哲言……乔过去没学过，没听过，完全不知道！
乔想起了他的小楼图书室里，刚刚送去的那些法典书籍。
瞳孔里闪烁着绯红色的幽光，有点恼羞成怒的乔本能的进入了‘绯红’状态，他毅然决然的，采用了最单刀直入，最果断有效的方法。
乔拿起茶杯旁的小汤勺，轻轻的敲了敲自己的茶盏。
正在高谈阔论的老麦等人同时安静下来，一个个带着微笑看向了之前一个多小时一句话都插不上的乔——他们的笑容很古怪，就好像一群修炼成精的老狐狸，围观一只初出茅庐的小狼狗……
“我有一个问题。”
乔站起身来，看着在场的十几位‘前辈’：“本来，我向血木棉堡申请了一批法典书籍，想要自己从中找答案……但是，诸位之前的言论，让我惊叹莫名。”
“那么，我能向诸位请教一个问题么？”
不等老麦他们开口，乔干脆的说道：“有人栽赃嫁祸，将一笔市值超过二十亿金马克的盗窃案栽在了我的头上……我要如何做，才能离开这里，恢复自由。”
老麦端着茶杯，饶有兴致的看着乔。
其他人也都没吭声，一个个笑吟吟的看着乔。
过了好一会儿，老麦才‘噗嗤’一声笑了出来：“毛糙的小家伙……有趣的小家伙……既然是你主动提出来了……我们也就不浪费时间了……啊，耳语森林俱乐部盗窃案……啊，威纶倚老卖老、老不要脸的家伙。”
老麦喝了一口热茶，他沉吟了一阵，然后点了点头：“乔·容·威图！”
乔的脸一黑。
这群家伙，早就知道了他的真名实姓？
难怪这老麦，一开场就开始讨论图伦港仲秋血案的话题，还直接引出了维格拉尔会调回帝都的消息。
“乔，你和我们不同，我们……帝国不可能让我们离开血木棉堡。”老麦慢悠悠的说道：“但是你……干，不过是一件盗窃案？哪怕是市值超过二十亿金马克的盗窃案，你也没资格被关进血木棉堡！”
放下手中茶杯，老麦缓声道：“我们愿意帮助我们的朋友！”
乔眯着眼看着老麦，然后逐个扫过在场的驴子侯爵等人。
“朋友？”
这些家伙，在之前的一通闲聊中，已经展示了他们的实力。一群被囚禁在血木棉堡的家伙，却依旧锦衣玉食，依旧消息灵通。
毫无疑问，他们依旧有着强大的能量。
“我们，可以是朋友。”乔舔了舔嘴唇，两颗眼珠整个变成了绯红色：“我们，可以是朋友……当然，必须对我，还有我的家族无害才行。”
老麦笑了：“抛开一些成本支出太大，风险太高，以我们的交情，还不至于到那一步的法子……两个办法，让你洗刷清白，离开血木棉堡。”
