不论汉人胡人，谁也不得不承认，石勒实在是一位大英雄。
他是一名羯胡，从小死了父亲，与母亲相依为命。本来，他不过是一名寻常的羯胡农夫，几乎注定了一生穷苦悲惨的命运。可是，在二十一岁那年，石勒因为一段奇遇，使他成为惊天动地的一代英雄。
那一年，石勒无意间遇上一名叫汲桑的羯胡高手，并拜了汲桑为师。汲桑麾下有数百人马，专杀汉人的贪官污吏。
石勒天赋异禀，不出三年，武功已然青出于蓝，与平昌公司马模在邺一战，单人匹马力敌二万兵马，击倒司马模身边的七名高手，浑身浴血，仍能生毙司马模于军中。这一战震骇天下，自此之后人人闻“石勒”之名而色变。
汲桑死后，石勒接收其部众，归降匈奴人刘渊，成为刘渊麾下的第一名大将。刘渊所以能够在北方称帝，石勒居功至伟。
石勒除了勇武无双，行军打仗之术，亦是举世无双，他与晋军决战，百战百胜，晋朝北方八州，石勒一人攻下其中之七，宁平一战，杀敌十数万人，尽歼晋军主力。
今年长安一役，虽没有参与，可是中山王得以攻陷晋京，生擒晋王，还是多亏石勒先前奠定的基础。
长安攻陷，普天同庆，石勒不到长安见中山王，不到平阳见皇帝，却来清河干甚么？
路并不宽，却站满了人，人人都想一睹石大将军的风采。
终于来了，大家听见马蹄声踢达达响起，急如暴雨，远远看见一面旗帜，大大书着“石”字，马如龙，马如风，来得好快，转眼便至。
来者一共有四十余骑，马上健儿，个个精壮如虎，只除了一名少年，样貌姣好，更胜红妆美女，令人看之心动，几乎忘了他是男儿之身。
穿着将军甲胄的，却是一名二十七、八岁的青年，高鼻深目、满脸虬髯，一看便知是羯族胡人。
弓真心下奇怪：石勒成名多年，纵是驻颜有术，看起来也绝不会如此年轻。
他这样想，前面的人已说了出来，“他便是石勒？恁地如此年轻！”
另一人答道：“老兄，你可错了，他不是石勒，而是石勒的从子石虎！”
前面那人笑骂：“他奶奶的，老子巴巴的来看石勒，谁知‘石大将军’不来，居然只来个石小将军，身分差天共地，真是扫兴！”
另一人道：“老兄，你这又错了。石虎非但是石勒的从子，更是他麾下的七大将军之首，武功绝顶，并不在乃父之下；兼之更是勇猛绝伦，石勒的胜仗，倒有一半是他打下的，你说厉不厉害？”
前面那人咋舌道：“厉害，厉害。”
弓真听见那人如此褒奖石虎，不禁多望了他数眼，只见他双目炯炯慑人，气势旺盛，神态威武之极，心想：那人说得非虚，石虎确是一名人物！
不到片刻，石虎一行已然超过众人，逸走无踪。
史迁世催促弓真道：“热闹看完了，快点走吧。”忽地指着弓真腰间，问道：“这是甚么？是你刚刚从包袱里找出来的？”
弓真点头，他的腰带间却是多出了一根竹条，仿似小孩子的玩意。
史迁世失笑道：“你莫非想凭着这竹割舌头？它的边缘虽磨薄了，还是粗糙不平，用来切断舌头，恐怕痛的晕倒哩！”
弓真胀红着脸，答不出话来。
却听得有人大叫：“大家快来，招婿馆死了许多人呀！”
弓真不加细想，立刻随着众人，一起跑回招婿馆。
史迁世捉也捉不住他。此刻身前身后全是人头涌涌，轻功无法可施，要追也追不上，心下大急，只得展开小巧腾挪功夫，闪上前去，偏偏他的轻身功夫不大灵光，比常人也快不了许多。
到了招婿馆，见到地上躺着十数名尸体，都是留在大厅吃饭的胡人。
一名中年人道：“一共死了多少人？”
这名中年人正是崔家的二叔崔相，是崔府的总管，府中大小事务均归他他管。
家丁禀道：“五个厅加起来，一共死了十八人，都是胡人。”
在此乱世，死人没啥大不了。可是同时死了十八个人，而且死人的地方是在北方第一大家崔府，这就不免令人感到事非寻常了。谁人敢来崔家撒野！
史迁世目光搜索，发现了弓真，正兴兴头头，混在人众看热闹。但他无法拉走弓真，因为卢播和田麒麟亦在厅内。
史迁世暗暗吃惊：他们怎么又回到了招婿馆？莫非，杨泰和张元已遭了他们的毒手？杨泰号称掌、剑、暗器三绝，武功极高，张大师方才放心把儿子交到他的手上。照说他就是不敌卢、田二人的夹攻，也绝不至于一时三刻之内落败，那么，这卢，田二人和杨泰一战谁胜谁败，他们又是如何回到这儿的呢？
却听得崔相问道：“有没有活口留下？”
家了答道：“有。当时有四个人在厅内，目睹凶手杀人的经过。”
在场四名汉人的说法均是一样的——
杀人者一共三个人，俱是黑衣蒙面，看不到面目。他们冲进大厅，为首一人大声喊道：“汉人别动，我们要杀的只是胡人，与你们无关！”，他们杀人好快，犹如斩瓜切菜，不消片刻，所有胡人便已尸横就地。
崔相瞳孔收缩，他已经猜到杀人者的身分了。正因为猜中了，他的眼神才会露出这样恐惧的神色。他再问道：“他们杀人时，有没有表露身份？”
四名汉人相互对望，迟疑着，不知该不该说出来。其中一人大着胆子，终于道：“他们临走时，抛下一句话：‘我们是杀胡世家的人，你们告诉崔……若然他把女儿嫁给了胡人，将跟这些臭胡人一般下场！’”
他口中的“崔……”正是崔家的家长崔桓。身在崔家，没有人胆敢如此无礼，直呼家长的名字。
在场诸人，人人听见“杀胡世家”这四字，均是屏息静气，连一根针落在地上也可以听见，心中恍然：果然是杀胡世家！
一人问道：“那三人使的是甚么兵刃？”却是田麒麟。
四名汉人很快便答得上来，“一个使刀，一个使棍，为首那人却是一双肉掌，但其余两人加起来，也不及他一个杀得人多。”
卢播解开一名死者衣衫，只是伤口全无伤痕，伸掌轻轻一按，整个胸口哗啦哗啦，塌陷下去，不见了大半片。
卢播变色道：“‘表无奇状，里坏死些’，是不露形阴掌！”
田麒麟也是面色一变，“是杀胡十七友的直明？”
卢播缓缓道：“确实是他。这一掌火候内蕴，外表毫无异状，而腑脏却碎裂成粉，普天之下，除了直阴之外，还有谁使得出这一掌？”
崔相面色铁青，极是难看。卢播拍拍他的肩头，说道：“崔二怕不用担心。杀胡世家只杀胡人，不杀汉人。三小姐既非嫁给胡人，又何有惧杀胡世家之理？”
一把洪亮的声音道：“是谁杀了这些胡人的？”
崔相一见此人，满面堆笑且上前迎道：“原来是石大将军和郑大爷，崔相有失远迎，万请恕罪。”
来者正是石虎。他身旁的却是那名美如女子的少年，那少年脱下戎服，换上一身大红罗绮，颜色之艳，只怕连女子也不敢穿上。他不以高冠盖头，却以一副缀以金刚石的步摇覆首束发。耳垂再穿一对通体碧绿的蝙蝠当珥，走路时当当作响，煞是好听。
崔相识得这名男不男，女不女的美少年是石虎麾下的大红人郑樱桃。据说他出身卑微，本来是名伶人，后来被石虎赏识，收归营下，成为石虎的头号亲信。
郑樱桃道：“大将军问你，是谁杀了这些胡人的？你怎么不答？”
他说话阴声细气，极难听得清楚，同时却又咄咄逼人，虽是对着富甲北方的清河崔家的二老爷，口气也像主人喝令奴仆，完全不留情面。
崔相心里暗骂：“孤假虎威！”但仍恭敬道：“启禀大将军，杀掉这些胡人的是杀胡世家。”
石虎道：“是直明亲自下的手。看来，他还带了一刀一棍来。”
郑樱桃问道：“是杀豹刀、桦木棍？”他跟石虎说话时，口气顿然一变，变得又温柔，又婉转，仿似新婚的妻子跟丈夫的枕畔软语。
石虎点头道：“你猜得对，正是他们。”
卢播心下骇然：“这人的目光好犀利，远远一眼，便看出是直明下的手。这三、四年来，石虎的名字威震河北，闻者丧胆，果然有其门道。”
却听得石虎又问道：“一共死了多少人？”
崔相道：“共死了十八人。”
郑樱桃补充了一句：“听说其中六名是羯人。”
因石虎是羯人，所以他特别补了这句。
石虎根本没有理会崔相的回答，退自走到卢播的面前，上下打量了他数眼，说道：“你是卢播？”语气极不客气。
卢播在石虎凌厉的眼光瞧得气势全失，低头道：“是。”
石虎道：“这位想必是你的死党田麒麟了。”却连看也没有看上田麒麟一眼。
田麒麟出道以来，几时受过这等无礼说话，忍住怒气道：“我就是田麒麟。你找我们有事？”
如果说话的不是成名赫赫的石大将军，他早就拔剑杀人了。
石虎道：“你们两个，谁死？”伸出食指，分别向卢、田二人指了一指。
二人面上变色，田麒麟按捺不住，怒道：“你这话是甚么意思？”
郑樱桃道：“大将军的意思，是你们两人之中，必须要死一人，他知你们兄弟感情深厚，所以给你们一个机会，让你们私下商量由谁去死。”
卢播强装镇静：“大将军，我们与你无怨无仇，为何你竟要置我们于死地？”
郑樱桃道：“以你们的身份，还没资格问大将军‘为甚么’这三个字。”
田麒麟出生以来，何曾受过这样的侮辱？叫道：“你这臭羯胡，让公子先把你杀掉！”拔剑出鞘，剑花撒向石虎胸前七处要害。
崔家此次讲明是比武招亲，是以在场诸人人人会武，见到这一剑，心中均起赞叹：“田麒麟凶狠霸道，果然有其真才实学。这一剑凌厉霸道，深得剑法真粹，看来他已得到祖逖剑法的真传。换了是我，遇上这一剑，必死无疑。”
众人想到这里，忽然感到劲风扑面，一道虎啸也似的刀声破空而至。嗡嗡震耳，几蓬暖暖的液体溅到脸上身上，伸手一摸，竟是鲜血。
瞬息间，大厅不住响起痛苦惨号的声音，如同鬼域，十多人躺在血泊之中，惨声呼痛，他们的身体竟均被腰砍成两截！
这些人肺脏流了一地，一时却未得死，有的在地上呻吟打滚，有的则手指力抓地砖泄痛，抓得指头也出血来。
田麒麟赫然也在其中，叫道：“石虎，你好狠，杀了我！杀了我吧！”
石虎只出了一刀，破断了田麒麟的剑，破断了田麒麟的人，砍断了这十多人的肚腹，这一刀之威之辣，是何等惊人！
大厅诸人心里吓得怦怦乱跳，一句话也说不出来。
石虎打横送出佩刀，那是一柄五尺有余的长刀，如非他这样的羯胡大汉，如何使得动这柄几乎长可及人的长刀？郑樱桃接过长刀，挈出一块洁白的手帕，仔细抹干了刀锋血污后，插回石虎腰间刀鞘。
卢播吓得面青唇白，颤声道：“石虎，你……”
石虎道：“放心。我说过只杀你们两人中的一人，可不食言的。”顿了一顿，又道：“不过如果你要为老友报仇，我亦是乐于奉陪。你来不来？”
卢播道：“不……不……”牙关格格打战。
郑樱桃道：“还不快滚！”
卢播如获大赦，连忙逃出招婿馆，落荒而逃。
石虎哈哈大笑，大声道：“直阴，你杀我十八名胡人，我便杀回你十八名汉人，看看是你能杀得多，还是我能杀得多！”声音远远传了开去，有心让附近所有人听见。
崔相心想：我初时以为田麒麟和其余十七人不知那里得罪了这魔星，致令死于非命。谁知他杀掉十八名汉人只为报复杀胡世家杀了十八名胡人，田麒麟固然是死有余辜，可是其他的人可死得太无辜了。
在场差不多所有都是汉人，听见石虎一番话，心头惴惴。中原多难，为这等嗜杀胡人所统治，从此汉人难以安寝！
这时给砍成两截的十八人还未死去，弓真目睹他们痛苦的样子，心中不忍，拔出身旁一名青年的佩刀。那名青年由于惊吓过度，竟全然不觉。
弓真走上前，一刀劈在田麒麟的咽喉。
田麒麟喉头“格格”两声，脸上露出感激的神色，就此断气。
弓真移步，在大厅绕了一个圈子，把受伤汉人—一砍死。
他这番行动，场中任何人也料想不到。史迁世想要阻止，然而相距太远，更因石虎在场，那里敢出一下声，移动一下身体？只急得猛流汗，心想：这少年恁地鲁莽，刚才差点给田麒麟杀死，怎地如今又重蹈覆辙，犯上同样的错来？
石虎也不阻拦，只是看着弓真，眼睛露出笑意。待得弓真把十八人杀死，忽然道：“氐人少年，你叫甚么名字？”
弓真道：“我叫弓真。”
石虎道：“你为甚么杀掉他们。”
弓真道：“他们反正是必死的了，与其留在世上多痛苦一会，不如一刀了结，免得他们在世上多添痛苦。”
石虎道：“你的心肠倒是好得紧。”陡地厉声道：“我要杀的人，你偏偏插手，难道你不怕死？”
他这一番厉声说话，吓得人人心头一震，虽然明知不是对着自己说话，却都害怕得心头直要从口里跳出来，均想：这氐人小子忒大的胆子，竟敢惹上这杀人王，他的小命只怕不能多保一刻。
弓真道：“怕，我怕死。”
石虎道：“你怕死，却敢管我的闲事？”
弓真道：“我怕死，但我觉得非做不可的事，还是非做不可的。”
石虎脸色一沉，史迁世的心也沉了下去。
谁知石虎却鼓掌道：“说得好！我们喝酒去。”
弓真愕然道：“你不是要杀我吗？”
石虎大笑道：“这里所有人当中，只有你还像个人，有这个胆子，跟我顶撞说话。我不找你喝酒，却找谁去。”
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