却说王绝之和中年男子翻翻滚滚，一直打到两、三里外，中年男子忽地翻了一个筋斗，连人带木头车落于地上。
中年男子大汗淋漓，胸口不断起伏，抱拳道：“王兄神功惊人，在下使尽全力，也奈何王兄不得，佩服之至。”
适才一战不过一顿饭光景，中年男子一共使出了二十二种犀利武功，或疾劲、或阴柔、或刚猛、或虚虚实实、或变化多端，招招快似迅雷，却给王绝之轻描淡写，—一化解，既不守、也不攻，尽得易学中的“动静无常，刚柔无断”的真义，中年男子使出了一千三百一十七招，竟还不能试出他的武功深浅来。
王绝之也不谦逊，拱手道：“承让承认。孟孙先生的轻功之速，出手之快，冠盖天下，在下今日有幸一见，真是大开眼界。”
这中年男子，正是石勒的军师张宾！
张宾，字盖孙，据说他有三项天下第一的绝技：智计第一、轻功第一，至于第三项第一究竟是什么，却是无一得知。但他的智计、轻功，都是人人得闻、人人畏惧。
六年前，石勒与刘聪麾下大将的征东大将军王弥不和，张宾潜入千军万马，于帐中“偷”掉王弥部大将刘暾的脑袋，刘暾在睡梦之中，懵然就砍，当时亦无人知道是张宾所为。
王弥失了大将，势力大减。不久，王弥与晋国大将刘瑞大战，两军相持不下。石勒正与陈午对阵，却听从张宾的计谋，弃守阵营，回兵相助王弥，斩杀刘端于战阵中，从此王弥视石勒为恩人。石勒遂请王弥到自己军营庆功，王弥欣然前往，来到军营后，石勒二话不说，一刀砍杀了王弥。
事后果然一如张宾所料，刘聪知此事，怒不可遏，派使者斥责石勒“擅杀公辅，有无君之心”，但是王弥死了之后，演变成无石勒不行，唯有加封石勒为镇东大将军，督并、幽二州诸军事，兼领并州刺史。
从此张宾智计、轻功之名，传遍了天下。石勒倚重张宾，展开奇计，建功无数，所向无敌，可以说没有了张宾，就没有了今日显赫威名的石大将军，从此石勒尊称张宾“右侯”而不名。
像张宾这样的重要人物，怎会悄然来到清河？他所图的，必定是一件震惊当世的一等大事！
张宾从木头车持出一只酒葫芦，两个酒杯，把酒倾满酒杯，酒香四溢，熏人欲醉，说道：“这是万果山的猴儿酒，是年前驻军万果山，我从猴儿手上偷了三瓶，如今只剩下最后一瓶了。请王兄品评。”
他袍袖一挥，一杯酒平平稳稳朝王绝之飞来，不溅半滴，说道：“在下先饮为敬。”举起另外一杯，一饮而尽。
王绝之摇头道：“抱歉，我从来酒不沾唇。”摇头之际，内劲随头动而出，酒杯又再不溅半滴回到张宾的木头车上。
张宾讶然道：“当今狂土，以王兄居首，你竟然酒不沾唇？”
王绝之笑道：“既然当今狂士，以我居首，我又何需效法世间俗士，佯疯装傻、买醉避世？”
张宾抱拳道：“不错不错，要用怪言怪行来引人注目，自许名士风流，便不是是真名士了。正如大富之人，不必绶冠绸衣；大学问之人，不必夸夸言谈，道理正是一般无二的。”
王绝之道：“正是正是，又正如绝色美女，不需庸脂俗物以许身，就是女扮男装，也是一样动人心魄，倾国倾城。”
张宾先一愕，继而大笑，“王兄真是神通广大，什么也瞒不过你。你是怎么知道的？”
王绝之淡淡道：“也没有什么神通广大的地方。不过华家兄弟捉走崔三小姐之时，我恰好在一旁见到而已。”
张宾道：“你既然见到我的人掳走了崔三小姐，却为何不相救于她？”
王绝之道：“此时清河方圆百里，尽布满你的高手眼线。他们掳走崔三小姐，岂能不出于你的授意？要我跟他们动手，我倒宁愿跟你说一句算了。”
张宾颔首道：“华武、华力兄弟两位粗鲁武人，确实不值得阁下动上一根手指头来跟他们交手。”
王绝之道：“也不一定。幸好先生御下有方，他们虽然粗鲁，对崔三小姐尚算有礼。如果他们当时稍有无礼之举动，我岂容他们活下去？”
张宾道：“既得王兄说情，我便立刻放下崔三小姐，又有何妨？只是想不到王兄一介狂士，竟也对美丽闻名的崔三小姐有护花之心，自古英雄爱美人，果然不虚！”
他捉走崔三小姐当作人质，自然也是不安着好心；无论如何，把美貌无双的清河崔家三小姐当作人质，总是有利无害的买卖。只是王绝之既然开口，他与王绝之亦有千丝万缕的瓜葛未了，这个人情却不得不卖。
王绝之笑道：“护花之心，人皆有之，反倒是没有此心才是稀奇。崔三小姐偷溜出家，目的乃是找我，我可不能眼看她为人所掳。”
张宾羽扇轻摇，呷着王绝之拔回之酒，状甚优闲。他有话跟王绝之说，也知王绝之有话跟他说，自然不会抢先开口。
王绝之忽道：“先生智谋之高，布局之妙，在下是由衷佩服的。只是在下有一事想不明白，盼请教先生。”
张宾道：“请说。”
王绝之道：“你和刘聪、刘曜于清河崔家会合，又知杀胡世家的王璞、谢天有心离间二人，在你心中，当然希望王璞、谢天之计成功，刘氏叔侄反目，如此石勒便可在汉国一军独大，势挟天子了。”
张宾想不到王绝之说的居然是此事，而不入正题，心道：“这位琅琊狂人，倒真会兜圈子。”他不置可否，应道：“哦？”
王绝之又道：“你和十七名高手，嗯，我见过的有十七名，也许还不止十七名，伏在崔府外围，监视所有人的一举一动。五斗米教一伙妖人，目的不在刘聪、刘曜，你便放他们进来，与王璞、谢天火拚，同时削弱杀胡世家和五斗米教的实力。至于李雄派来的八名刺杀刘聪的杀手，却给你悄悄干掉，以免坏了你的大事。”
张宾道：“至于王兄，在下实在摸不透阁下的心思，说不得，只好派人阻拦你了。王兄武功卓绝，在下如非恃着人多，是万万拦阻不住你的。”
王绝之道：“所以当时我跟你说出此行非为刘聪，更不会伤害刘聪半根毛发，你便不再阻我？”
张宾道：“为人臣者，竭力保护主上，正是应份之事。王兄快人一诺，说过不杀皇上便不杀，在下还有何担心之处、有何理由不放王兄过去、莫说动起手来，以王兄的绝顶武功，在下纵是恃着人多，也无必胜把握，所以大家欢欢喜喜，和气收场，岂不更妙？”说罢掀帘微笑。
王绝之淡淡一笑道：“你说为人臣者，应该竭力保护主上，那么石虎呢？石勒算不算是你的主人，他的从子算不算是你的主人？”
张宾脸色一变，颇为难看，瞬间回复如常，冷冷道：“你要‘请教’我的，就是这个问题？”
王绝之点头道：“你明知直阴、郑樱桃三人设下毒计，意欲杀害石虎，你为何竟然袖手不救？”
张宾淡淡道：“石虎不是我的主人。相反地，我正欲杀他！”
王绝之大吃一惊，说道：“你为何要杀石虎？”
张宾道：“石虎暴虐无道，狼子野心，偏生武功高强，用兵勇猛，将军帐中无人能及。此子不除，终成将军心腹大患！”
王绝之恍然大悟道：“你要杀石虎，却又怕石勒知悉，所以故意放直阴、方山进入崔府，借刀杀人？”
张宾叹气道：“不错，可惜不知是石虎的命长，还是我的运气短，郑樱桃临阵放回石虎，无端又杀出了一个弓真，直阴终究杀他不成。”
他虽然不在崔府，对于崔府发生的种种事情，却是了如指掌。
王绝之想了一想，缓缓道：“这等机密之事，你也告诉我，想必另有企图，对不对？”
张宾道：“不错，我此来见你的目的，就是求你一件事。”
王绝之隐隐猜到了所求何事，“什么事？”
张宾一字一字地道：“请你为我杀了石虎！”
王绝之仰天大笑，震得鸟惊虫骇，树杆晃动，树叶簌簌落下，笑罢方道：“张宾，你明知石勒与我有血海深仇，还敢求我？”
张宾道：“你与将军既有血海深仇，杀掉他的从子，不啻折他一臂，岂非更妙？”
王绝之目光如剑，凌厉射向张宾，“如果我要折石勒一臂，杀石虎不如杀你！”
张宾道：“刚才一战，如果你要杀我，为何没有下过一招杀手？”
王绝之道：“除了我见过的十七名高手之外，这附近，连你的五秘杀手也来了吧？如果刚才我使出半招杀手，你有半分杀身之险，或是你振臂一呼，这二十二名高手的四十四条手臂、十六种兵刃，只怕都会朝我的身上招呼过来吧？”
张宾笑道：“王兄是琅琊狂土，如要杀我，别说是二十二名高手，便是两百名、两千名高手，恐怕也阻止不了王兄之心吧？”
王绝之佩服道：“孟孙先生人称‘机不虚发，算无遗策’，果然知我心由。”
敛起神色，正容道：“杀我父亲者，乃是石勒一人，与人无尤，我亦只要杀他一人。如果我要大肆报复，你、刘聪、刘曜、石虎，整个汉国的巨臂只怕将死上一大半！”
工绝之的父亲王衍，的确是死在石勒之手。
王衍是晋朝太尉，位居一人之下，尊崇无比。永嘉五年，即是六年之前，石勒在宁平城决战晋军，用奇计、使奇兵，以骑兵紧围晋军，连箭发射，十万多名晋军不死于箭下，就是相践如山、互跌而死，无一得以幸免，王衍则遭掳获。
石勒倾慕于王衍的易学武功，亲自为他松开牛筋绳缚，当晚两人谈论了一整晚的武学，彻夜不眠。
两人从武功说到当今时局，谈起晋朝腐败无能，王衍道：“我自幼潜修武学，不问世事，也不想当官。谁知天意偏偏逼我坐上官位，可是我从不献策于朝廷，司马氏之腐败，亦与我无关。”
说得兴起，他又道：“大将军英雄盖世，当今天敌，汉王刘聪却是荒淫无道，苍鹰岂能屈于麻雀之下？我劝将军不如自立为王，不当韩信，就当汉高祖。”
石勒揪然变色，说道：“你从小当官，一直当到位极大臣的太尉，名扬四海，竟说从来不想做官？令得天下大乱的人，正是阁下！”
王衍知说错了话。他以清淡闻名，辩才无碍，然而石勒不容他反驳，径自道：“我敬佩你的易学武功，一身修为丝毫不易，我便给你一个机会。只需你在我的刀下走满一百招，我便放你生路，绝不食言！”
那一战下来，石勒终于在第九十七招，以宝刀将王衍分成三截。从无敌手、自诩武功天下第一的王衍，竟然接不了石勒的一百招！
张宾翘起大姆指，赞道：“王兄恩怨分明，果真是好英雄、真绝才。”
王绝之道：“你赞我也没有用。这淌浑水，与我无关，我可绝不会为你杀掉石虎。”
张宾微笑道：“我有一撒手锏，你不会不答应我的。”看他的样子，似乎胸有成竹。
王绝之摇头道：“没有什么可以求得我。我一不怕死，二无欲得之物，三在世间并无牵挂之人，无论你威逼、利诱、扣押人质，都无法令我做出不愿做的事来。”
张宾道：“但我可以令大将军与你单独一战！”
王绝之失声道：“你说什么？”
张宾道：“你自从武功大成之后，一直千方百计极欲与大将军一战，以雪父仇，对不对？”
王绝之道：“平心而论，先父祸国殃民，也存有取死之道，换作我是石勒，一样要杀他！只是为人子者，父仇不能不报，石勒既以公平一战杀我父亲，我亦得在武功上杀他，方才符合江湖道义。”
张宾横摇羽扇，说道：“大将军不会跟你决斗的。此刻他拥兵逾十万，身系中原之安危，焉会使出庶民之刀，跟你逞那匹夫之勇，血溅五步？”
王绝之道：“正是如此，所以我向他下了三次战书，他都不肯回覆。最后一次，我骂他是懦夫王八蛋，他也不应。”
张宾悠然道：“自古行军，即有骂战之法，诱使敌人沉不注气，贸然出兵，自己便可一举制敌。别说骂大将军是懦夫王八蛋，就是他的祖宗十八代，也给敌人操了不知多少次，他还不是一笑置之？你这激将法，对于大将军来说，可不管用啊！”
王绝之也承认道：“石勒战勋盖世，当今无人能比，后世史书不管对他的褒贬如何，绝不能不承认他是一位绝世英雄。我骂他是懦夫王八蛋，他自然不必理会。”
张宾道：“但是世间还有一个人可以令大将军应允跟你一战。”
王绝之道：“就是你？”
张宾道：“不错！大将军对我言听计从，人人皆知……便是对着汉王，大将军也绝没有这般听话。”
王绝之道：“你说得半点没错……是不是我杀了石虎，你要安排大将军与我一战？”
张宾道：“不错！”
王绝之盯着他，“你倒不怕我杀了石勒？”
张宾大笑道：“大将军纵横当世，所向无敌，与你交手，你必死无疑，哪能伤得了他半根毛发？”
王绝之冷笑道：“所向无敌，好大的口气！刚才你跟我交手，却是试探我的武功深浅来着了？”
张宾道：“我不是怕你打得过大将军，而是怕你连石虎也杀不了。试过你的武功后，我才放下心来，始能向你提出这笔交易。”
王绝之道：“你考较过我的功夫，认为我胜得过石虎，和胜不过石勒？”
张宾道：“不错。”
王绝之道：“我既然胜不过石勒，为何还要答应你的条件，为你杀掉石虎，然后再给石勒杀掉？”
张宾悠悠道：“第一，你未必尽信我的话，更何况，适才你与我交手亦没有尽展武功，想必以为我亦没有探情你的武功底细。第二，父仇不共戴天，此仇不容你不去报。第三，因为你是琅琊狂人，你要找人打架的时候，明知会输会死，也是要做的！”
王绝之道：“‘机不虚发，算无遗策’，果非虚传。”
仰天长啸，啸声雄壮激昂，令人心神激荡，啸罢方道：“君子有一言！”
张宾道：“驷马难追！”挥掌拍出。
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