武则天有庙，知道的人，恐怕不多。
其实，她不但有庙，还有神祗。
庙在川北广元城西临江处，山峰掩映间，古庙岸然，红墙碧瓦，鸟燕齐飞。
庙名宝济寺，有人集唐诗为联曰：“六宜粉黛无颜色，万国衣冠拜冕旒。”
此联亦庄亦媚，天衣无缝，贴切之至。
庙中正厅所供是大唐则天大圣皇帝之神，冕旒霓裳，眉目娇媚，仪态万千。
庙中，无僧、无尼、无道士，却住着一老一少两个人，这两个人是从什么地方来的，什么时候来的，无人知道。
那一老者，年约五十多岁，为一落魄文士，每天按时到城中一家茶馆中去说书。
他好象学问不惜，将一部《三国演义》，说得活龙活现，颇受欢迎。
那小的，却是个十四五岁的小孩，鬼主意多得很，是有名的淘气精，什么鬼点子， 他都想得出来。
广元是个山城。地方虽不大，却是川陕交通的要道，往来客商也多。
无人不认识这个孩子，一般的市井无赖，不论年纪多大，谁见了他，还都退让他几 分呢！
他的鬼主意多，花样也特别多，谁要是惹了他，会被他整得死活都难，是以暗中都 叫他“邪哥”。
他的真名更怪，叫作“何笔”。
不过，他并不坏，而且富有正义感，好打抱不平，好象练有武功，只是生性不羁， 就是这个调调儿，亦正亦邪地叫人头痛。
他和老人之间，不知有着什么关系，小的称老的“老爹”，老的却叫小的“邪蛋”。
有时在一起，情逾父子，有时却又互不闻问，形同陌路。
每月月半，山城集会之期，川人称之为“赶场”。一向清静的山城，骤然之间，热 闹起来了，各种各样的人，全部进了城。
小摊摆满街道两侧，各种土产、小吃、杂货，充满了街面，货主与买主的讨价还价 声、叫卖声、吆喝声、儿啼声、骂声、笑声，吵嚷不休。
蓦地——喧哗声突然静止了下来。
只见一名锦衣少年，身后跟着七八个彪形大汉，横冲直撞而来，样子显得十分的威 风。
那少年生得井不雄壮，但那昂首阔步，旁若无人的模样儿，令人嗤鼻。
原来他乃此地车家庄的少庄主青草蛇车通。
他父亲插翅虎车雄，仗着自己当年在江湖上有个小小名气，认识不少绿林人物，暗 中又勾结了官府，就作威作福起来。
他不但不为桑梓谋福，反而却向那些摊贩收取保护费，谁要是敢不给，惩罚即加诸 谁。
所以，大家一看到他的儿子来了，谁还笑得出来？
他们一路收来，银子由专人用一革囊盛着，提在手内，最后进入一家茶馆中去了。
茶馆里，已坐下了很多人，那些茶客们一个个都在放言高论，有的是在谈生意，有 的在谈论着昨日说书中的关子。只见个个说得口沫横飞声震屋顶。当他们一看到青草蛇 车通带着人走了进来，全都哑口无言了，茶馆中刹时变得一片寂静。茶客们脸上的神态， 变得阴晴不定，各有不同了。
这时说书先生尚未登场，车通等人也用不着堂倌招呼，各自就座。
车通偏头向身边一位长相猥琐、拱肩缩背的人道：“石千，点点看，我们今共收了 多少？”
那叫石千的，是一个四十多岁的中年人，一看就知道是车通的狗头军师，闻言后， 他把手中钱袋往桌上一丢。
只听咚的一声，听声音大概有不少的银子。
所谓财帛动人心，那白花花的银子，虽然自己得不到一分一毫，看上一眼，也觉得 过瘾。
钱袋丢在桌子上的一声响，立刻吸引过来上百只的眼睛。
可是等那石千打开钱袋，往外一倒的瞬间，他傻住了，车通也愣了；茶座上的人却 在暗笑了。
原来，他倒出来的，哪是什么白花花的银子，而是一块块黑糊糊的石头，还带着一 股臭味！
那石千愣了一阵之后，突然吼叫道：“邪啦！他XX的，银子怎么会变成了一堆石头……”
车通倏地一瞪眼，怨声道：“石千，你在搞什么鬼，银子呢？”石千一听，哭丧着 脸道：“少庄主，我不知道呀。”
车通一瞪眼喝道：“你是干什么吃的？”
石千畏缩地道：“不是，少庄主，银子……”
车通怒叱道：“什么不是？好好的一袋银子，怎么会变，一定是你在暗中捣鬼？”
石千闻言之下，顺着桌子就跪了下去，磕头如捣蒜，分辩道：“少庄主，石千一直 跟着你，没有离开你半步，还有他们跟着我，我敢捣鬼么？”
事实上也是如此，就是他石千捣鬼，他也没有这份能耐。可是，银子变成了石头， 千真万确。
车通也迷惘了！
就在这时，说书先生台上，突然出现了一个衣衫褴褛的小孩。他手持醒木，往下一 拍，啪的一声，朗声道：“话说张飞大战岳飞惊动得满天神佛乱飞，哪吒三太子下凡提 妩，路过广元城，缺少盘缠，观世音菩萨差下善财童子，为三太子筹措盘缠，请各位客 官，随意奉献。”
他说着，就抓起一个小箩，沿桌走来。
茶座上的那些茶客，一看到了这小孩子，大家心中知道是怎么一回事了，乐得看热 闹，也都掏出铜钱丢在箩内。
他缓缓走到车通桌前，笑道：“请奉献，随意、不拘多少，心到意诚，神佛会保佑 你们的。”
一位黄脸汉子横身过来，怒声道：“我家少庄主心情不好，滚远点！”
那小孩一翻眼，笑道：“不奉献没关系，留下名，神佛也会保佑你们的，告诉我， 你们都叫什么东西？”
那黄睑汉子想也没想，冲口道：“我们都不是东西！”
他这话一出口，立刻引起一阵哄堂大笑。
那小孩子却微微一笑道：“哦！原来你们都不是东西呀！”
他这一重复，那方止住笑声的茶客，忍不住又笑了起来。
黄脸汉子见状，这才明白了是自己说走了嘴，连忙改正道：“我们是人，什么东西？”
小孩笑道：“哦？你们是人，什么人呀？”
黄脸汉子见茶馆中人头不少，正好扬名立威，洪声道：“老子人称黄面狼江顺。”
回手一指另外七人道：“他们是巴山七鼠，都是在江湖上成名的人物，现在是插翅 虎车大爷家的护院。”
那小孩又笑道：“我明白了，原来你们真的都不是人呀！他们是老鼠，你是狼，还 有一只老虎在家里，难怪三太子要下凡捉妖了！”
茶客们又是一阵大笑。
黄面狼江顺一听这小孩越说越不象话，他眼一瞪，喝道：“好小子，你敢消遣大爷！”
喝声中就伸手去抓。
哪知，小孩滑溜得紧，身形一闪，人就到了车通身后，伸手一托他的手臂，车通就 把手伸了出去。黄面狼江顺探手抓下，方一用力，车通已杀猪般地叫了起来，他闻声一 看，才知抓错了人。
黄面狼江顺连忙松手，车通的腕骨已被他抓碎，他转身直扑那小孩，但那小孩早已 跑了出去。
黄面狼江顺气愤之下，一挥手，朝巴山七鼠道：“追！不能放那小子跑了！”
那小孩子正是邪哥何笔！
他出了茶馆往南门跑去。南门一带，滨临江岸，有一道沙丘，丘上有几棵枯树，他 早已发现那枯树干上，有一窝土蜂。
何笔方到不久，黄面狼江顺等人已经追到，何笔施展开身法，不到盏茶光景，八个 人全被点倒在地。
他连拍了几下巴掌，从沙丘后走出十几名顽童，都是十三四岁。在何笔的指挥下， 将八个人拖到沙丘上，解开八人的腰带，褪去了他们的裤子。
何笔从土蜂窝里，掏出来一把土蜂蜜，涂在他们的屁股上，笑道：“这是难得的土 蜂蜜，味道没有蜂蜜好，但也够甜的，你们就将就着用点吧！不过，可得小心蚂蚁来吃 蜜。
还有那些土蜂丢了蜜，也绝不会甘休的。”
何笔和那些伙伴，个个都玩得很开心，不一会，蜜已涂完，高高兴兴地走了。
何笔领着他那些伙伴，回到了城内，找了一家酒楼，叫了很多酒菜，大吃大喝起来。
南门外那一狼七鼠，这个罪可受大了。
就在何笔等人走没多久，先是从树枝之间，升起一片黑云，乃是蜂群袭来。那些黑 蚁也已唤着了蜜的气味。先是一个两个，到后来结群而至。
刹时间，八个人的屁股上，集满了黑蚁，头顶上罩满了土峰，蜂蚁夹攻，全身内外 痛痒难忍，苦不能言，动又不能动。
大约过了半个时辰，土蜂已飞去，他们的穴道也自解了。只见他们一个个张着嘴， 一开一合，龇牙咧嘴，如驴叫，似蛙鸣，双手不停地扑打，最后滚入江中，方始脱难。
此时一狠七鼠个个都已折腾得委顿不堪了，而何笔等人，在酒馆里正吃喝得兴高采 烈，欢笑不已。何笔又将夺来的银子，分给大家，并交待道：“这点银子不多，你们拿 回家去，可要交给父母，不准胡乱花用，谁不听话，就小心报应。”这些人平常虽然个 个是无赖，可是无人不怕何笔，心里很敬重他。
不过，车家庄的人吃亏、上当、受伤，哪肯甘心？他们都把何笔恨之入骨，猜测在 何笔的背后，必有高人指点。
经过明察暗访，终于发现那说书先生，有点不平凡，但也闹不清他是什么样的人。 所以，车家庄暗中向江湖上传出消息，立时惊动了两个黑道高手，赶来了广元山城。
这天，又是集会之期，散集之后，天色已近黄昏了。
何笔今天又有收获，他调理了车家庄的八大护院，自然也截下了百多两的银子，在 街上和那些伙伴，吃饱喝足了，回转宝济寺。
他边走边玩，将身上的银块抛上抛下，玩得十分高兴，嘴里还哼着山歌，但不知他 在唱些什么？
从广元城到宝济寺，必须经过一道溪涧。
这条溪涧乃是西汉水的源头，涧水湍急，两岸涧壁陡立千仞，两岸之上，有一座石 桥。
石桥横跨两岸，由两块二尺来宽、六七尺长的青石板搭成，石栏杆高半尺，俯视桥 下不见涧底，只听见急流潺潺。
山风冷峭，吹人欲坠，胆小的人，都不敢低头下视。
突然，何笔抛出去的银块飞了，不但没有落下，反而不见了影儿，他奇怪地向桥下 探看。只见昏沉沉的薄雾弥漫，看不到丝毫踪迹，诧异道：“怪事？就凭我邪哥的手法， 会失手？他XX的！”
他话音未了，突听有人骂道：“哎呀！这是哪个小王八蛋，把银子乱丢，碰着了我 老人家，该打！”
以何笔的脾气，从来不吃人骂的，闻声看去，见是一个矮瘦的穷老头儿，横卧在那 道大石栏杆上睡觉。看样子，稍不小心，就会被风吹落桥下，不跌得粉身碎骨，也得被 急流冲去。何笔不禁发了善心，就走了过去笑道：“老人家，银子送你了，可是，你却 不能在这里睡觉。”
老人一瞪眼怒叱道：“银子是我捡到的，凭什么承你的情？我就要睡在这里，你管 得着么？”
何笔一听，这老头儿说话不通情理，又感觉到一股酒气扑鼻，心忖：这老头儿大概 是有什么为难的事，特意喝醉，来此寻死的！他这么一想，没有动气，见那老头儿说完 话，把身子一翻，又睡着了，还打起鼾来。他实在不忍心看着老头儿跌下桥去，本想招 呼他一声，再好好地劝劝他，又怕惊得老头儿一翻身，岂不真地落下去了么？于是，他 身体切近，打算先伸手抓住他，再去叫醒，就不会滚落了。他方一伸手，还没有挨着老 头儿，老头儿突然一翻眼，伸手抓住了他，叱道：“好小子，就为了那两块银于，你想 谋财害命呀！没那么容易的事，我看该下去的是你！”
何笔方想分辩，已经来不及了，被老头儿振臂抛出，整个人已向崖了绝壑之中落去。
这一坠落下去，非得粉身碎骨不可，他做梦也没有想到，自己竟会着了这个老头儿 的道。不过，何笔什么事都看得开，并不害怕。嘴巴嚷叫着骂道：“老头儿，你为什么 害我，别得意，我做了鬼都会跟着你。总有一天，我也会把你抓下来做伴。”
那瘦老头儿并不是真心要他死，手上早已准备好了抓索，方将何笔抛下，紧跟着抓 索也飞到。这抓索乃是苗疆毒蛇七星钩子的钩尾，用各种灵药泡制而成，可刚可柔，运 用由心，比寻常麻线略粗。此索坚越精钢，快刀利斧所不能断，柔韧异常，且具弹力。 发时七根尺许长的利刺爪须，一经伸张，搭向人、兽身上，凭着自己功力心意，略分轻 重一抖，便即抓紧不放，并还不致使其受伤。
何笔下坠的势力又沉又猛，被软爪往回一带，吊在半空中。
那老头儿讥笑道：“你不是喜欢耍人吗？让你也尝尝被耍的滋味。”
何笔振声道：“老头儿，我看你这一大把年纪，全都活在狗身上了，简直是善恶不 分，真混帐！”
老头儿笑道：“我老人家几时不分善恶？”
何笔道：“你本就是车雄的走狗，还有什么好说的，老头儿，我如死不了，我会找 你算这笔帐的！”
老头儿笑道：“好吧！我就等着你，看你有多大的能耐，不过，我有事，得先去一 趟，你就等着有人救你吧！”
说着，转身而去。
此刻的何笔，可真成了上不着天，下不着地，悬在半空中，一阵风吹来，何笔直打 晃儿。
过没多久，从桥上走过来一位中年的壮汉，他方一踏上那石桥，就看到了桥下吊着 一个人。他走了过去，招呼道：“小子，是谁把你吊在这里的？”
何笔一听有人招呼笑道：“除了小老太爷我自己，谁能吊得了我？”
那中年汉子问道：“你吊在这里干什么？”
何笔冷笑道：“凉快，连这个都不懂，没见识！”
那汉子讨了个没趣，但是并没有生气，笑道：“要不要我拉你上来？”
何笔道：“随你的便呀！我可没来你。”
那中年汉子微微一笑，伸手拉起了那抓索，用力一抓，何笔倏地身形一震，人就飞 了起来。他人在空中一个翻身，落在桥上，把眼一瞪怒声道：“喂！你这是干什么？想 谋财害命呀！”
那中年汉子浓眉一挑，扬声道：“你这小子太可恶了，老子好意救你上来，不但不 道谢，还想讹人呀！”
何笔瞪眼道：“原来你是老四，老五来也得讲理，我常常吊在这里乘凉，你却把我 抛起来，我如果站不稳掉下去，不就完蛋了？谁叫你多事，岂有此理。”
那中年汉子被他骂得没法，也不说话，冷笑了一声，转身就去。可是，他没走几步，又转回头来问道：“小兄弟，你可知宝济寺在什么地方？”
何笔用手一指，没好气地道：“你没长眼睛呀？都看到了，还要问，真笨。”何笔 眼看着那中年汉子走了，他却一个人坐在桥上生气，慢慢地道：“臭老头儿，小老太爷 上来了，找机会咱们斗斗。”他坐在桥上生了一阵闷气，忽然想起自己买的酒菜，往身 上一摸，幸好还没有丢掉，这才起身往寺中走去。他人没到，就先听见庙中有人大声招 呼道：“姓肖的，别装孙子，出来吧！老子既找上了你，还能逃得了么？”
何笔一听，是来找说书先生麻烦来了。
只见他闪身一块大石后面，接口道：“你是什么人？跑到人家府上来大呼小叫的， 逞什么能呀！快滚出来吧！”
来人乃是魔肩铁林，为报兄仇而来。因为其兄魔刀铁子秋，在一次较技中，伤在乾 坤手肖隐手中，不愈而死。
肖隐也因此而退出江湖，隐身山野。
铁林为了兄仇，已找了好多年，最近从车雄口中，方知道广元城有这样一个说书的 人。
他疑心此人就是肖隐，察访后，果然不错，这才找上门来。铁林招呼未了，忽听庙 外有人喝骂，以为是那肖隐知道自己要来，预先埋伏起来，且不答话。便冷笑一声道：“姓肖的，既见老朋友来了，为什么还不露面？”他话没说完，庙外又接骂道：“瞎眼 的东西，小老太爷打在桥上一看到你，就知你不是东西，随着你来了，你果然不是东西， 敢来我府上闹事，还不快滚！”
铁林已听出是那个小孩的声音。心想看不出那小东西还真有点功夫，大概是那肖隐 的徒弟吧！
心中正在怀疑，突见一物打来，其疾如箭。他手疾眼快，手中黑漆铁扇一挡，噗的 一声，碎屑飞溅，觉得软绵绵的，臭味冲鼻。
又听那小孩笑道：“夜半客来，没有什么好招待，拉泡香屎招待贵宾，新拉的，还 热着呢！其味如何？”
铁林一听，对方竟来了一手臭屎攻势，不用看，铁扇之上已经沾上了，还有几点碎 屑飞溅在脸上。这时，忽见大石后人影一闪。
铁林此刻恨透了何笔，怒喝一声道：“小畜生，你既找死，不必贼头贼脑，掩掩藏 藏，快滚出来，随我到外面见个高下！”正叫得起劲，忽听头上喝道：“凭你也配？” 话声方出，突觉头上着了一下重的，汁水淋漓，满头都是，其骚难闻，只听何笔笑道：“有菜无酒，哪成敬意，所以又送你一罐酒来。”
铁林一听，气得无奈，使袖往脸上一擦，更是骚臭，他只好屏着气息，纵身便走。 何笔这才现身山来，哈哈大笑道：“老小子这回该领教了吧！能到我府上一尝异味，福 份不浅哪，哈哈。”
他笑声未了，突听一人笑道：“小子，你敢惹魔扇铁林，胆子不小。”
何笔一听声音，就知道是吊起自己的老头儿，忙道：“老头儿，别长他人志气，灭 我邪哥的威风，我才不怕他老小子呢！就是你老头儿，咱们也得斗斗。”
老头儿笑道：“好哇！你就约个时间地点吧！”
何笔笑道：“刚才打过了，我得歇歇，晚上二更时分，咱们城东天齐庙见，死亡约 会，不见不散。”
老头儿应了一声，飞身走了。此时说书先生也回来了，何笔向他说明了刚才的经过。
说书先生就是乾坤手肖隐，他却满不在乎地道：“他不来找我，我还想找他去呢，不过，那位瘦小老头儿却是高人，能有机会拜在他的门下，那就是你福气了。”
何笔笑道：“我先斗斗他，能让我服了才行，邪哥可不是随便认师父的。”
肖隐叹了一声道：“我要去一个地方，不能在此陪你了，五年之后，咱们苗疆云龙 山再见。”
何笔愕然道：“怎么？你怕了那姓铁的了？别担心，有我邪哥在，为什么要怕他？”
肖德笑道：“凭他铁林那点功夫，他还差得远呢，我有一个朋友，在疆出了点事， 所以我必须赶去。你的功夫虽然不算很好，在江湖上还能勉强过得去，所以我希望你能 拜在瘦小老头儿的门下，那我就放心了！”
何笔仍然是满不在乎笑道：“等我斗过他之后再说吧！”
两个人吃完了酒饭，肖隐也没在意，何笔却离开了宝济寺。
其实何笔并没有走远，暗中他已跟上了那老头儿，用尽心机，把老头儿戏耍了个够。
二更将近，他就到了天齐庙，藏身枯树之上，等候老头儿来。这天齐庙在一片树林 之后，不留心的人很难找到。
庙在山坡之上，倚崖而建。庙基不广，墙顶有倒塌之处，庙前却有三亩方圆一片平 地，稀落地长着十几株松杉之类的大树，蓬茸野草，随地杂生。
何笔藏身树上，居高临下。过没多久，果见那瘦老头儿晃悠着来了。他在一棵老松 树下停住了，把手里拿着的荷叶包和一大罐酒、一个粗碗、两双筷子、一大盘生煎馒头， 一齐放在一块大青石上。
他将荷叶包打开，里面全是由镇上买来的蒸虾油鸡，白肝酱鸭酱肉之类的酒菜，又 从身上掏出两大纸包豆腐干和落花生，通通摊放在青石上面。他先将酒斟上满碗，端起 喝了一大口，这一口就唱去了半碗。又抓那只酱鸭，撕下了一条腿，放在口边，一阵乱 咬，晃眼就剩下了一根空骨头，又抓起一把落花生，塞满口里，嘴皮乱动，喀嚓直响， 跟着又抓起了两个馒头，连塞口内，方始坐下。只见他一样接着一样，接连不断，大嚼 起来。何笔看那些东西，七八个人也吃不完，这老头儿狼吞虎咽，吃相那么难看，饿疯 了一般。
忖念之间，忽见一条人影飞纵而来，竟然是那魔扇铁林。老头儿一手端着酒，偏头 看了铁林一眼道：“你又去宝济寺了，对不对？”
铁林点了点头道：“他又走了，那小东西来了没有？”
老头儿道：“先不要忙，入庙后，再慢慢地找，跑不了的，来，这样的好酒好莱， 吃了再说！”
铁林笑道：“你这老馋鬼，在春风楼才吃了一桌正席，这会儿又饿成这样了，你有 吃够的时候没有？”
老头儿一面大嚼着鸡肉，一边断断续续地道：“小铁，你晓得什么？人生在世，吃 穿二字，吃比起穿来，更要实惠得多了，我老乌生平别无所好，唯独喜好吃喝。难得有 这么好的月色，有酒又有菜，为这点酒菜让我足足跑了几十里才买到的，能空放过去么？”
铁林把筷子拿起夹菜，跟着老头儿吃喝起来。他忽然问道：“我刚才上坡时，看到 一条死狗，瞧那伤势，分明是你下的手，怎么把气出到畜牲身上了？”
老头儿叹了一口气道：“我虽然几乎被那小鬼气昏，但也不会把气出在畜牲身上。 我怎么也没想到，会栽在一个小鬼身上，你说气不气人？”
铁林笑道：“说说看，你是怎么栽的？”
老头儿道：“咱从春风楼分手后，我弄到一罐好酒，就准备买些酒菜，回来放下后，忽然想起，还订做了一客生煎馒头，得去取回，哪知道，还没进城，银包就被那小鬼给 扒走了。”
铁林道：“凭你贼魔乌英的身手，也会失手？你怎么不追去呀？”
乌英道：“追了，路没有他熟，追了一阵，没有追上，也只好算了！”
铁林道：“那你这生煎馒头又是怎么来的，该不会是抢的吧？”
乌英道：“幸好钱已预先付了，所以才拿来的，我老马跑了一辈子江湖，这还是头 一回吃瘪，对方竟是一个毛头小鬼，你说气人不气人？”
铁林道：“这又和狗有什么关系了？”
乌英道：“我可没那么笨，我取了馒头，心想那小鬼，必然跟在我后面，我假作不 经意，又去在市摊上，买了豆腐干花生仁，往回走时，暗中留神察看。”
铁林道：“那小鬼可曾跟来？”
鸟英笑道：“那时城外的人家，多已睡着，快到这山坡时，果见小鬼在树后探头。”
铁林道：“你这馋鬼等着吃东西，就放过他了？”
乌英道：“放过他了？我都已气昏了，还能放过他？纵身就追去了。”
铁林道：“追上了没有？”
乌英道：“这小鬼脚底下倒是很快，这功夫不知是谁传给他的，他绕着树木人家， 连逃带躲跑了一会儿。”
铁林笑道：“可是又追丢了？”
乌英道：“那小鬼这次藏在人家墙下一丛小树后面。他人小鬼大，大滑头了，我不 得不用点心思了。就装作没有看到，往前追，等追过去，暗使神龙掉首和惊燕斜飞的身 法，倏地倒纵回去。”
铁林笑道：“这一回，那小鬼跑不掉了吧？”
乌英叹了一口气道：“哪知，这一下我又上当了。”
铁林吃惊地道：“怎么？”
乌英道：“那小鬼存心整我，他算出我要由此迫他，早安排了一个假人在那里，底 下是个上盖杂草的大粪坑，我去势本猛，非掉在坑里不可。不过算我老人家机智，往下 落时，突然发现那小鬼低头蹲伏在那里，一动不动的，心便动疑。”
铁林道：“你已发觉了？”
乌英道：“我只是起疑而已，还没有想到杂草下就是粪坑，等到脚踏下去，往下虚 沉，同时我也发现了那假人，方知不妙，赶紧提气，向上一个侧翻，方没有沉下去！”
铁林笑道：“要是沉了下去，这顿酒菜可就没法吃了，酒菜可能通通都变成异味了！”
乌英也笑了起来道：“可是我两只脚已经沾上了好些积年粪水，还好没有什么臭气，如换了你小铁，准得全身坠落，粪水灌满一嘴了。”
铁林不服气地道：“那可不见得，后来找到那小鬼没有？”
乌英道：“这么一来，又将屋里人惊动起来，说我是贼，害我跟人家分辩了好一会 儿，再找小鬼，哪还有影子？”
铁林道：“怎么又惹来一条狗呢？”
乌英道：“我沾了两脚粪水，那该有多臭，就在坡下小溪中，将鞋袜脱去，连脚洗 了个干净，穿上鞋子，正向这里走，突然冒出了一条狗，跑出来就咬，我正在气头上， 就用重手将它打死了。”
说到此处，忍不住哈哈大笑起来。
铁林愕然地道：“乌老头儿，你是怎么了？栽了这么大的跟头，反而高兴起来了？”
乌英笑道：“小铁，你该知道我的脾气，我却喜欢上这个孩子了，我生性好戏弄人，能有这样一个徒弟。那该有多好。”
铁林一听，吃惊地道：“什么？乌老头儿，你还想收他做徒弟？”
马英笑道：“怎么？不可以么？我告诉你，象那小鬼这样的资质，可是打着灯笼都 难找啊！”
铁林道：“乌老头儿，我看你是一厢情愿吧？”
鸟英笑道：“如果我没有料错的话，那小鬼早已来了，而且就藏在这附近。”
铁林笑道：“那就快些擒着他呀！别再闹得又上当了。”
鸟英笑道：“你不要忙，等我吃完了这点鸡骨头，自会要他当场出丑。”
铁林笑道：“别吹牛了，小鬼如在，我早替你拿下了。”
乌英未及说话，猛听一株枯树上，有人发话道：“就你，凭你也配？就你那双狗眼，休说是小老爷，就是再多两个，你也看不见。”
铁林看那棵枯松，粗可一搂，枝叶早已凋零，稀落落的只剩下几枝老干，横斜盘曲。
旁边并立着两株大松村，浓密繁密，恰将枯树遮了一半，枝空无荫，不能藏人，可 是话声又明明自树梢上发出来，心疑听错，人藏在附近树上。便喝道：“何方鼠辈，如 此大胆？”
他喝声未了，倏地阴影里枯松树上，一枝短干，忽然无故坠落，竟是那个小孩子， 落地笑道：“是你家小老太爷，邪哥！”
原来何笔借着那树荫隐蔽，假作半段枯干，早已藏身于此多时了。这么一来休说铁 林吃惊，就是贼魔乌英也吃了一惊。没想到，凭着这两位成了名的江湖人物，竟然看走 了眼，尤其魔扇铁林，竟然失着。乌英觉得这小孩真个是胆大聪明，出人意料。心中就 打算给何笔一点苦头吃，自己也好找回一点面子，便随手在石上抓起一把花生仁，笑骂 道：“小鬼，可恶！”手随声出，住外一扬。可是何笔却机灵得很，他早已防到魔贼有 这一手，落下的身子才一着地，倏地往树后一闪，恰好躲开。那十几粒花生仁，全都打 在树干上了。
何笔哈哈笑道：“老头儿，听你说话蛮象个人，不象姓铁的，那么没骨头，又见你 东张西望的，我明明在你对面，却着不见，才出来和你见面。谁知你还倚老卖老吹大气， 怎么也和这人一样厚脸皮，没说一句话，就想暗算人么？
真不够意思。“
贼魔乌英被骂了，并不发怒，却哈哈大笑道：“好小子，可真对我的胃口，你说要 怎么办吧！”
何笔笑道：“识相的，请我吃点酒菜，谈上几句，咱们再斗如何？”
铁林越听越气，连连吃瘪之后，已将何笔恨之入骨，几次都想纵身动手，俱被老头 儿摇手止住。
如今实在忍不住气，怒喝道：“该死的小狗，也敢放肆，我非管教你一顿不可！” 说着，便要动手。
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